刀戈這個(gè)年輕小伙子，一聽(tīng)到琴/cao的名字，立刻滿(mǎn)臉通紅，鼻血狂噴。

    “哦？有趣。”幽閑起身站在暗處，看著小舟上披著狐皮雪裘的絕色女子，那女子似乎感覺(jué)到了幽閑的目光，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)和她對(duì)視。

    “雇主，為什么她明明叫琴/cao，但是她身邊怎么沒(méi)有琴呢？”薔薇好奇的問(wèn)道。

    “因?yàn)?，重點(diǎn)不是第一個(gè)琴字。”幽閑悠然道：“重點(diǎn)，是最后一個(gè)字?！?/br>
    “后面的一個(gè)字——啊？?。。。　?/br>
    薔薇一拍腦袋，頓時(shí)對(duì)幽閑佩服的五體投地。

    ☆、面紗

    當(dāng)琴cao姑娘揭開(kāi)面紗時(shí)，所有人都停止了呼吸。

    長(zhǎng)成這樣的女人，簡(jiǎn)直就是比禍水還要可怕的海嘯！

    大部分人想捧在掌心保護(hù)她，比如連口水都忘記流了的船夫刀戈。

    一小部分人想要摧殘她，比如快要暴躁的成為異裝癖的薔薇、以及心中警鈴大作的哭面煞神楊憧。

    一小撮人既想保護(hù)她，又想摧殘她，比如思維詭異，從來(lái)不按常理出牌的幽曇。

    也有既不想保護(hù)她，也不想摧殘她的人，比如顧念久和幽閑只想搞清楚她是誰(shuí)？她的目的是什么？

    話說(shuō)，王老鴇帶著琴cao等人乘船過(guò)來(lái)懇求大船捎帶一程，船夫們不敢做主，將此事稟報(bào)給了一同租船的商客們，商客大多同意她們上船。這其中有仁義不忍見(jiàn)弱女子在寒風(fēng)中顫抖；也有被花魁

    娘子的美名誘惑，期待一親芳澤占便宜的。

    那些不同意的，覺(jué)得人多口雜怕東西失竊，況且青樓屬于下三濫的行當(dāng)，婊/子無(wú)情，天知道她們會(huì)在船里做些什么？

    正當(dāng)琴cao等人的去留問(wèn)題懸而未決的時(shí)刻，小船上的琴cao姑娘突然站起來(lái)，解開(kāi)貴重的雪貂披風(fēng)，優(yōu)美的身形仿佛要從船艙里飛出來(lái)，眾人均停止?fàn)幷摚V癡的看著她，不敢高聲語(yǔ)，恐驚天上人！

    更要命的事情還在后頭，琴cao姑娘居然——居然揭開(kāi)了連喝酒吃飯都不曾取下的面紗！

    面紗落下之時(shí)，所有人都覺(jué)得，若是不讓琴cao上船，自己會(huì)后悔一輩子，多么冰清玉潔、謫仙般的姑娘啊，捎帶人家一程簡(jiǎn)直就是修了三輩子的福氣嘛！

    三層閣樓中，眾人都看著幽閑。

    “公主，留還不留？”顧念久問(wèn)道。

    留，則投石問(wèn)路，摸清對(duì)方底細(xì)；不留，一路順風(fēng)順?biāo)氐鄱肌?/br>
    “薔薇，阻止琴cao登船就交給你——只可智取，不得動(dòng)手?！?/br>
    幽閑發(fā)令，沉吟道：“來(lái)者不善，留不得，飛鴿傳書(shū)白石城，去查春意鬧的來(lái)歷，還有，在春意鬧布上眼線，這個(gè)琴cao二次出現(xiàn)在眼前，絕對(duì)不會(huì)是巧合?！?/br>
    “是，公主?！?/br>
    薔薇大喜，這可是這些天來(lái)幽閑第一次和他說(shuō)話啊，他對(duì)著鏡子描了描眉毛，抿上口脂，選了個(gè)最哀怨的表情下樓了。

    “這是——?！鳖櫮罹貌唤?。

    “看戲?！庇拈e噓了一聲。

    曲碧江上，大船和小船之間的踏板已經(jīng)架好，船夫們正在用繩索加固。

    突聞一聲女子憂(yōu)傷凄絕的長(zhǎng)嘆：“楊郎啊！你——你——你好……?！?/br>
    只見(jiàn)這些天足不出船，一直在三樓舷窗邊繡花縫衣的“貴婦人”薔薇踉蹌著走來(lái)，即使“她”半張臉虛掩在手帕下，也能瞧見(jiàn)是一個(gè)絕世佳人，身著松綠色的重錦修身衣裙，身姿容貌雖然稍稍不及茜紅色紗羅的琴cao，但是她那身無(wú)可挑剔的雍容端莊偏偏在此刻又帶著一碰就碎的脆弱，霎時(shí)化作無(wú)形的網(wǎng)，將眾人的視線和注意力牢牢圈在薔薇身上。

    琴cao面色一變，糟糕，遇到高手了。

    “娘——娘子，你怎么下船了？天氣那么冷，也不加件衣服?！睏钽棵髦蕟?wèn)，扶著薔薇的肩膀，以防妻子受不了“打擊”當(dāng)場(chǎng)昏厥。

    “你——你怎么可以容許青樓女子上船？把我這個(gè)夫人置于何地？”薔薇一邊質(zhì)問(wèn)，一邊哭得梨花帶雨，我見(jiàn)猶憐。

    楊憧連連脫下外袍罩在薔薇身上，做忠犬丈夫狀：“別哭了，別哭了，吃了三個(gè)月的藥，前些天才剛好些，別哭壞了身子?！?/br>
    “小姑子”幽曇清脆如春鶯破曉般的聲音連連安慰道：“嫂子，好嫂子！你不要怨哥哥，哥哥也不想這樣的，這三艘船是商客合租，哥哥做不了主啊?！?/br>
    “嗚嗚，不是我拈酸吃醋無(wú)事生非，實(shí)在是——帝都的姐妹要是知道我和青樓女子同舟，我這輩子就不想抬頭做人了?！彼N薇擦著眼淚，“我已經(jīng)嫁給你了，俗話說(shuō)嫁雞隨雞、嫁狗隨狗，可是曇兒怎么辦？她還是個(gè)未出閣的黃花大閨女?！?/br>
    “這個(gè)——?！睏钽繛殡y的看著諸位商客。

    商客恍然大悟，紛紛自責(zé)：糟糕，一時(shí)糊涂，忘記船上還有兩個(gè)女客，都是正經(jīng)大家的夫人小姐，可別玷辱了人家的名聲！

    幽曇乘熱打鐵道：“哥哥，先扶嫂子回去吧，她身子弱，好不容易懷了孩子，別動(dòng)了胎氣，楊家三代單傳，可別出了什么亂子?！?/br>
    鬧不好會(huì)一尸兩命??！快要過(guò)年了，可別弄出傷天害理的事兒，一輩子都會(huì)倒霉運(yùn)的！眾商客迅速達(dá)成一致：等天一亮，肯定有許多船只路經(jīng)此地去帝都，他們可以把火爐煤炭被子取暖等物免費(fèi)送到小船上供她們等待，那琴cao姑娘絕對(duì)不能留！連腳都不能蹭在船上！

    大船東去，浪淘盡、多少失望人物，琴cao氣憤的將堆在小船上的棉被火爐酸辣湯等物踹進(jìn)江中，尖利的指甲在船舷上劃出道道印記。

    “哎喲姑娘，我們春意鬧早就放出話了，過(guò)三天你就要見(jiàn)客，不要亂動(dòng)氣，這三寸指甲留起來(lái)可不容易，你——。”

    磕啪！

    王老鴇頸骨斷裂，瞪著眼睛軟塌塌倒下。

    “從今夜開(kāi)始，春意鬧就是我的。”琴cao收回右手，神態(tài)自若，就好像她剛才只是在調(diào)琴弄弦，而不是扭斷了王老鴇的脖子。

    以同樣方式丟掉性命的，還有隨行的四個(gè)龜公龜婆。

    四個(gè)丫鬟打扮的女子掏出早就準(zhǔn)備好的春意鬧轉(zhuǎn)讓契約，將王老鴇漸漸冰冷的手指按上手印，脫掉所有尸體的衣服首飾，裝進(jìn)麻袋，壓上兩塊石頭沉江。

    一個(gè)中年女子縮在船尾瑟瑟發(fā)抖，“琴——琴cao姑娘，我什么都聽(tīng)你的，不要?dú)⑽?。?/br>
    “很好，你要是一直這么聽(tīng)話，我會(huì)叫你周mama，你就是春意鬧的老板?！鼻賑ao扔掉擦手的絲帕，冷冷道：“如果你管不住自己的舌頭，相信我，你的死相不會(huì)比王mama好看。”

    尸體投入江面，只是起了些許漣漪，而后又歸于平靜，夜色掩去一切罪惡，仿佛這一切從未發(fā)生過(guò)。

    ……

    “你要是不想吃，能不能把這碗蓮子羹給我——哭鬧了這么久，肚子又餓了。”

    薔薇端莊的站在一旁，目光在幽閑和蓮子羹之間游離。

    幽閑換上了白色寢衣，靠在軟榻上托頰沉思，她示意幽曇退下，朝薔薇招了招手。

    薔薇就像一只被主人召喚的小狗似的，興沖沖的跪坐在幽閑身邊，揮舞著爪子，“要捏肩還是捶腿？要幾分的力道？”

    “從今天開(kāi)始，恢復(fù)你薔薇大人的職位，所有的紅杏任你差遣，必要的時(shí)候，可以先斬后奏?！坝拈e神情嚴(yán)肅，“不過(guò)——以后離我的距離至少超過(guò)三尺，不是因?yàn)槟信畡e，而是帝都波詭云譎，你離我距離越近，就越看不清刺殺者的動(dòng)向?！?/br>
    “我不怕死，但是在做完某些事情之前，我不能死。”幽閑目光迷離的聽(tīng)著浪花拍打船舷的聲音，“也許兩年，也許五年，其實(shí)，我也不知道需要多久?！?/br>
    薔薇有些委屈的目測(cè)著三尺的距離，收回爪子，“能多久？一輩子夠不夠？只要我還活著，你不嫌棄我，我一直都會(huì)在離你不遠(yuǎn)的地方，話說(shuō)三尺太遠(yuǎn)，一尺行不？不行啊，那一尺半？啊，還不行，那二尺？”

    幽閑不置可否，換了個(gè)姿勢(shì)躺下，“有件事情，我本以為你是清楚的，不過(guò)從這些天看來(lái)，你并不知曉?！?/br>
    “??？”薔薇樂(lè)呵呵的上前一尺，停在二尺遠(yuǎn)的距離，“什么事？”

    “就是，關(guān)于楊憧的身世?！庇拈e似乎有些難以啟齒。

    “這個(gè)嘛?！彼N薇吞了口蓮子羹，含糊不清的說(shuō)：“知道啊，他是琴樓排名第一的殺手宮的兒子嘛，和一個(gè)老舞女生的?！?/br>
    “還有呢？”

    “在盜賊城格斗場(chǎng)的時(shí)候，他向你表白十多次?！彼N薇得意道：“后來(lái)你在沙漠里把我撿到城中，他一看到我的美色，頓時(shí)驚人天人，心生邪念，偷偷暗戀我！”

    幽閑責(zé)備道：“你在盜賊城那會(huì)水土不服，天天就像瘟狗似的躺在羊毛毯上混吃混喝等死，一點(diǎn)都不留心。除了這些，就沒(méi)其他的了？”

    “嗯——。”薔薇默想片刻，猥瑣一笑，“盜賊城最華麗的格斗場(chǎng)，有黃金鑄就的格斗籠，圍成籠子的金棍尺寸和城主的老二一摸一樣？”

    “你見(jiàn)過(guò)？”幽閑笑了，“又胡扯，這和楊憧有什么關(guān)系?！?/br>
    “我見(jiàn)過(guò)籠子，沒(méi)見(jiàn)過(guò)那啥，聽(tīng)說(shuō)而已。”

    幽閑斂去笑容，“那你有沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)格斗場(chǎng)的閹童?！?/br>
    薔薇舀了一湯匙蓮子羹，“聽(tīng)過(guò)啊，這和扶桑國(guó)廟宇唱祭歌的伶童一樣，男孩子一旦成年，聲音就變了，在他們少年時(shí)期聲音最好聽(tīng)的時(shí)候閹割，永遠(yuǎn)停留在那個(gè)時(shí)期；為了滿(mǎn)足一些客人的變態(tài)愛(ài)好，他們就是喜歡看少年格斗，所以盜賊城格斗場(chǎng)的場(chǎng)主會(huì)挑選長(zhǎng)相清秀，格斗術(shù)又好的十多歲男童，然后——。”

    薔薇戈然而止，湯匙停留在空中，喃喃道：“你是說(shuō)楊憧他——?！?/br>
    幽閑緩緩點(diǎn)頭道：“楊憧十二歲的時(shí)候，有個(gè)大夫給他動(dòng)刀子了，那個(gè)大夫的外號(hào)，叫做‘一剪沒(méi)’?！?/br>
    ☆、不二

    薔薇得知楊憧凄涼身世，頓時(shí)唏噓不已，掩面欲泣道：

    “我真的不知道啊，真是該死，今天在船上對(duì)付那個(gè)琴cao的時(shí)候，我還是胡說(shuō)什么不與青樓女子同舟——怎么就沒(méi)想到楊憧的母親是舞姬；還有幽曇那個(gè)不懂事的丫頭，說(shuō)什么動(dòng)了胎氣，三代單傳，句句都戳中要害，難怪剛才楊憧都沒(méi)調(diào)戲我就回艙睡覺(jué)了，哎喲，好像他臉色還很難看！他是不是生氣了？”

    幽閑搖頭，“楊憧不是那么小氣的人，只是但凡是個(gè)人，就會(huì)在乎子嗣的問(wèn)題，無(wú)論男女。女人不能生孩子，會(huì)被人貶低成不下蛋的母雞，楊憧已經(jīng)很看淡這件事情了，但是偶爾還是會(huì)傷神。他個(gè)性單純，比你還異想天開(kāi)，喜歡了什么就打算攥在手心里，抽空看一看摸一摸，新鮮勁一過(guò)，也就忘在腦后了。”

    “前些日子我把你指給他做小妾，就是因?yàn)槿绱耍阍绞嵌?，他就越緊追不舍，現(xiàn)在他名義上得到你，過(guò)不了多時(shí)就淡了，你且忍耐幾日如何？”

    “嗯！他此生不能有老婆孩子，我這個(gè)做兄弟的，一定要袖手旁觀、落井下石才行！（薔薇本意應(yīng)該是兩肋插刀、在所不辭，不過(guò)此人用對(duì)成語(yǔ)的理解實(shí)在是——你們都懂的。）”薔薇重重點(diǎn)點(diǎn)頭，替楊憧擦了一把辛酸淚，“你放心，在他拋棄我之前，我絕對(duì)不會(huì)背叛他?！?/br>
    “嗯，這就要委屈你天天艷妝做婦人打扮了?！?/br>
    “小事一樁！我已經(jīng)習(xí)慣穿女裝——你忘了么？自前幾年你在大漠撿到我，我穿的都是你的舊衣服，這些年工錢(qián)一直拖欠，我也是穿你的舊衣服，連內(nèi)褲都是啊。”薔薇翹著蘭花指，嫵媚一笑，“其實(shí)比起男裝，我更喜歡女裝。以前在扶桑國(guó)做千人斬美少年的時(shí)候，他們背地都取笑我是偽娘或者娘娘腔；如今在這里扮女人，倒是都說(shuō)我行為粗魯像個(gè)男人——雖然都不是什么好話，但是后者畢竟還是說(shuō)我是有男子漢氣概的嘛?！?/br>
    幽閑默想：其實(shí)無(wú)論到哪里，無(wú)論你怎么打扮，大家都是說(shuō)你不男不女吧？

    薔薇突然一拍腦袋，“這件事情應(yīng)該讓幽曇知曉才對(duì)啊，你剛才怎么把她支走了？”

    幽閑，“如今你是薔薇大人，她是小紅杏，從你嘴里說(shuō)出來(lái)，她會(huì)覺(jué)得你重視她，我又何必插上一腳。”

    “對(duì)哦，小曇花兒越來(lái)越乖了?！彼N薇搓了搓手，“天晚了，你先睡，我這就去找幽曇?！?/br>
    房門(mén)緊閉，幽閑一頭扎進(jìn)被窩里，將自己裹成蠶寶寶，滿(mǎn)意的長(zhǎng)吁一口氣，“人心齊聚，隊(duì)伍就好帶了嘛。”

    ……

    第三日，北焰國(guó)帝都，白石城，姜府。

    帝都王、謝、姜、殷四大家族，王家以錢(qián)財(cái)和一堆相貌見(jiàn)識(shí)都出類(lèi)拔萃的女兒們聞名，帝都許多豪門(mén)貴族當(dāng)家主母都是王家的女兒，北焰國(guó)國(guó)主身邊也不乏王家女兒吹枕邊風(fēng)，裙帶關(guān)系牢牢維護(hù)著王家貴族氏族之首的位置，延續(xù)百年之久。

    謝家多高官，歷代出過(guò)三個(gè)宰相和數(shù)不清的尚書(shū)大人，最拿不出手的也是個(gè)御史大夫，所以謝家的言論在朝堂上舉足輕重，乃是政壇風(fēng)向標(biāo)般的家族。

    殷家祖祖輩輩效命于軍隊(duì)，立下的赫赫戰(zhàn)功家族祠堂都刻錄不下！國(guó)主為此欽賜了一塊地重新搭建祠堂，修建祠堂的工匠和材料都是宮廷御用，各項(xiàng)開(kāi)銷(xiāo)費(fèi)用也直接從宮中賬簿里支取，可見(jiàn)其名望之盛。

    在這三個(gè)龐大家族的襯托下，沒(méi)落的姜家，顯得格外的孤寂。在焰國(guó)還沒(méi)有分南北二國(guó)的時(shí)候，白石城只有王、謝、殷三大家族；姜家的祖先只是宮廷里一個(gè)小小的金吾衛(wèi)，后來(lái)他在未來(lái)最負(fù)威名的焰武帝奪嫡之爭(zhēng)中嶄露頭角。

    焰武帝即位，南征北戰(zhàn)，滅淳國(guó)，疆土擴(kuò)展一半，他功不可沒(méi)，一時(shí)蓋過(guò)了軍界老牌家族殷家的風(fēng)頭，成為了炙手可熱的帝都新貴，三大家族變成王、謝、姜、殷四大家族，名頭還排在殷家前面。

    后來(lái)，晚年時(shí)期的焰武帝將他最喜愛(ài)的十九皇子暗中托付給姜家祖先，密詔駕崩之后，姜家必須禁閉身為嫡長(zhǎng)子的太子，支持十九皇子即位，姜家祖先雖不認(rèn)同廢長(zhǎng)立幼，但是君命難為，只得為十九皇子暗中鋪路，最終扶持其登上了國(guó)主寶座，太子逃亡南方天祈城，從此南北二國(guó)征戰(zhàn)不休，最終將國(guó)土一分為二，成為南北北焰國(guó)。

    十九皇子即位之后，命姜家討伐“叛逃”在南方的太子，姜家眾多男丁戰(zhàn)死沙場(chǎng)，最后只留下一個(gè)弱孫繼承爵位和門(mén)庭，弱孫棄武從文，好讀書(shū)、美酒、美人，而立之年就坐上了禮部尚書(shū)的位置，四十五歲那年，官拜一品宰相，長(zhǎng)女姜淮坐著十八人抬的花轎進(jìn)宮做了皇后，姜家威望到達(dá)頂峰。