“這還用猜？”

    “可那時候外人并不知道咱們定親的事情，莊嫣她為什么要去攛掇皇后？你猜是誰告訴她的？”琳瑯等了片刻沒聽見回答，知道她猜不出來，就回頭道：“是魏嫆！”

    “魏嫆？”

    “就是兵部尚書魏大人的千金。”

    徐朗“唔”了一聲，低頭在她耳邊低聲道：“說起這個，我查朱家的時候，發(fā)現(xiàn)朱家和魏家暗地里居然有往來?！彼麑⒘宅槺г趹牙铮€可以低頭去瞧她的神色，見她居然沒有半點預(yù)料中的詫異，低聲問道：“你不覺得奇怪？”

    “朱家要是圖謀不軌，拉攏兵部尚書也不算奇怪?！绷宅樦荒苎陲棧睦飬s難掩喜悅，徐家既然查出了魏家這條線，必然也會有所作為，倒省得她再想辦法提起了。

    她的反應(yīng)在徐朗看來實在過于鎮(zhèn)定，半點都不像十一歲小姑娘該有的模樣。徐朗的目光掃過她的眉眼，這音容笑貌都是熟悉的，只是偶爾不同尋常的表現(xiàn)，總讓她覺得小姑娘身上藏著個秘密——比如舉薦了陳皓這樣的奇才，比如對朱家的警醒，今兒她有意把話題往魏家引，莫不是也早就知道了魏家和朱家牽扯的事情？

    心里愈發(fā)好奇，但琳瑯不說，他也不去多問，不過卻有另一個疑惑——“旁人不知道咱們定親的事情，魏嫆是如何知道的？”魏家跟賀家沒多少交情，等閑不會說起這種事情，除非……

    果然琳瑯咬一咬唇，承認道：“魏夫人想把我說給魏宗輝……”

    “他休想。”徐朗嘀咕了一句，抖韁繩緩行。漸漸到了射獵場，便給她活捉了幾只兔子。

    尋常射獵均用弓箭，不過今兒徐朗是為逗小嬌妻高興而來，身上沒帶弓箭，便揀了幾個石子兒用。他的腕力極好，徒手獵兔，彈無虛發(fā)。

    這會兒日頭高升，雪地漸漸的化開，只是風(fēng)還料峭，撲在臉上冰涼涼的。琳瑯的背后便是徐朗的胸膛，小火爐一樣溫暖，竟叫她半點都沒發(fā)覺寒冷。以前琳瑯不會騎馬，更不會射獵，這是頭一次追著獵兔，那感覺別提有多新奇了，跟著徐朗跑了一大圈，還覺得意猶未盡。

    回去的時候徐湘跟朱成鈺的賽馬早就結(jié)束了，不出徐朗所料，徐湘慢了一步落敗，朱成鈺討了個沒趣兒，賽完馬就走了。

    徐朗將琳瑯送回莊子，賀璇璣等人正在雪湖邊煮茶談天，除了原來的徐湘、徐浣之外，竟還多了個韓萱兒。這時候徐湘姐妹倆在那里撥弄火爐茶壺，賀璇璣賀韓萱兒則并肩站在湖畔。

    琳瑯走近賀璇璣跟前去，這才發(fā)現(xiàn)她的臉上有一層可疑的紅暈，她只當那是天氣寒冷凍的，也沒在意。誰知道十二月初賀文瀚為長孫辦生辰宴的時候，韓夫人竟帶著韓萱兒來道賀了，期間還專程和大夫人往內(nèi)室去了一趟，說了好久的話才出來。

    彼時賀璇璣就和韓萱兒在一起，臉上又浮起了可疑的紅色。

    大jiejie這樣的表現(xiàn)叫琳瑯極為好奇，等宴散后沒了別人，她便蹭到了賀璇璣身邊，笑嘻嘻的道：“大jiejie，今天和韓jiejie說了些什么呀？我瞧你臉都紅了。”

    賀璇璣早就不是當初被打趣就會羞惱的姑娘了，靠在軟枕上翻著琳瑯送的話本，十分鎮(zhèn)定的道：“我何曾臉紅了。”嘴角卻有微不可查的笑意。琳瑯心里愈發(fā)好奇，蹭過去在賀璇璣身邊撒嬌，“大jiejie告訴我嘛，上回在莊子上你們就這樣，是不是有什么好事？”

    她猴兒一樣攀過來，雙眸晶亮，加上臉蛋兒生得漂亮，賀璇璣實在是沒法抵抗，只得捏一捏她的臉蛋，“算是好事吧?！?/br>
    “大jiejie告訴我嘛！”心里貓爪子撓似的，琳瑯一臉的期待，賀璇璣只好道：“是……韓家想為韓荀提親?！?/br>
    韓荀，就是那位韓貴妃的親弟弟？他們兄弟倆一文一武，人品才能有口皆碑，若這傳言不假，確實是個好人家。

    而賀璇璣后面所說的話，更叫琳瑯吃驚——據(jù)韓萱兒所言，當初傳出那段關(guān)于賀璇璣和莊元晉“郎才女貌”的謠言時，實際上是韓荀救的莊元晉，只是那時韓荀已年近二十，且十六歲時娶的發(fā)妻早逝，怕影響賀璇璣聲名，便隱退在后，誰知叫莊元晉鉆了空子。

    韓荀跟莊元晉同在御前，莊元晉除了養(yǎng)孌童的事不甚光彩之外，長相才干也不算太差。韓荀雖然對賀璇璣動過一點心思，到底覺得莊元晉這樣的少年郎才跟她更般配，所以一直沒戳穿謠言。見兩人成婚，便也按下了那一段心事。

    及至后來賀璇璣跟莊元晉和離，韓荀才起了疑心，碰巧遇上大夫人放出莊元晉養(yǎng)孌童的消息，他便推波助瀾，順勢將證據(jù)呈到了御前。而今賀璇璣和離，韓荀已經(jīng)跟韓貴妃商量過，韓萱兒前番探了探口風(fēng)，得知賀璇璣對韓荀本身的人品頗為贊賞時，這才讓韓夫人上門商議。

    賀家原本跟韓家的交情不是很深，但韓大學(xué)士父子三人的人品，賀文瀚還是有點了解的。大夫人跟賀文瀚商量過，賀文瀚那里沒什么異議，問過賀老太爺，老太爺當年還挺瞧得上韓大學(xué)士，也不反對，只讓大夫人留意打探，別再碰上莊元晉這種人就是了。

    這件婚事暫時沒定下，韓家也不著急——韓荀發(fā)妻去世后已經(jīng)有四五年時間了，中間并沒興過旁的念頭，這會兒也是等得的。

    琳瑯卻頗樂意，韓家雖然出了個貴妃，畢竟不像莊家那樣是皇后母家，且韓貴妃膝下并無皇子，將來哪怕改朝換代，韓家受的牽連總要比莊家少一些。

    當然這等事情輪不到她插嘴，漸漸的到了年底，府里準備著過年自是忙碌異常，大夫人那里事情扎成了堆兒，便叫江氏從旁協(xié)助，琳瑯也好跟著學(xué)學(xué)。至于老夫人，賀瑾瑜出嫁后她就消停起來，除了日常問安時偶爾尋個小錯處，平常也不折騰，倒?jié)u漸懂得安享晚年了。

    年節(jié)里四處請酒，琳瑯專心備嫁，倒極少外出。整日里除了逗賀衛(wèi)琛，余下的時間就是看書或者跟大夫人學(xué)管家，若想去外頭逛逛，賀衛(wèi)玠那里忙著，便由徐朗帶著出去了兩次。

    過了元夕，離婚期其實也就三四十天的時間了。秦氏近來要cao心琳瑯的嫁妝，賀衛(wèi)琛那里便是琳瑯帶著玩耍，小家伙這會兒剛學(xué)會走路了，扶著琳瑯的手再院里慢慢的走來走路，玩得不亦樂乎。

    徐湘進門的時候就瞧見琳瑯蹲身陪著賀衛(wèi)琛走路，姐弟倆在暖陽下笑意融融。琳瑯瞧見她進來時滿面笑容，叫奶娘照顧著賀衛(wèi)琛，便問道：“又有什么好事吶？”

    “還真是好事！”徐湘拉著她就往外走，“帶你去看個東西！”a

    ☆、68|

    徐湘帶著琳瑯一路走街串巷，竟是直往皇城腳下的丹棱街去了。不過到得街口，徐湘卻撥馬左轉(zhuǎn)，進了一處深巷。這里是皇城腳下，寸土寸金，雖是個不起眼的逼仄小巷，內(nèi)里住著的卻非富即貴。

    小巷幽深狹窄，兩側(cè)都是兩三層的閣樓聳立，青石板的縫隙間偶爾有綠意探出，最中間的部分已被踩得光滑順溜，可見年頭之深。到得一處小小的朱門前，徐湘將馬拴在旁邊，輕輕叩門。

    來開門的是個垂髫小童，卻一眼就認出了徐湘，招呼道：“徐姑娘來啦！”看了后面的琳瑯一眼，微微笑道：“這位就是賀姑娘了？”

    乍然被人猜出身份，倒叫琳瑯意外，便偏頭問徐湘，“這是什么地方？”徐湘笑著不答，拉著琳瑯的手走進去，小小的一方影壁之后是個六丈見方的院落，迎面一座小小的閣樓，樓前種著兩棵老槐樹，院子北邊的角落里留了一扇小門，其他地方擺滿了石頭。

    琳瑯雖然不玩石頭，但愛硯之人，對這些石料多少也會有點了解。粗略看過去，這院子里堆著的可都不普通，多是名硯所用的材料，有些石料經(jīng)過打磨，有些則是天然長成的奇姿異態(tài)，或大或小，擺了滿院。

    那小童招呼兩人進來后就去擺弄那些石頭了，徐湘拉著琳瑯進了北邊的小門。角門后面是個小院兒，一跨近門去，迎面就是一方高架，上面擺滿了各色各樣的硯臺，不過大多取其姿態(tài)，材質(zhì)平平。畢竟這里風(fēng)吹雨淋，沒人會將名硯這樣丟著。

    架旁邊是一樹老梅，目光轉(zhuǎn)過去，就見徐朗坐在一方石凳上，正跟一位老者擺弄石頭。

    那老者聚精會神，只有徐朗聽到她們的腳步聲時轉(zhuǎn)過身來，招手叫琳瑯走上前去。他面前的石桌上擺著個古樸無華的木盒，沒上漆也沒任何雕飾，但琳瑯已能猜得里面是什么東西——果然，一方水滴形狀的硯臺就端端正正的擺在里面！

    “這……是濤石做的嗎？”琳瑯喜出望外，自徐朗手中接過那方硯臺來。其外形如同水滴，渾圓流暢，纖秀可愛，果然跟傳聞一樣，細密晶瑩、石紋如絲，如同云濤滾滾。微微透著古綠的硯身樸如青銅，以指扣之，有金玉之聲。

    琳瑯愛不釋手，翻來覆去的看了會兒，臉上不由微紅——硯臺的地上有一道天然的裂痕，經(jīng)過打磨之后已變得細膩溫潤，古綠之內(nèi)，依稀可見一抹鴿子紅，看起來倒像是藏著玉。那道裂縫如同細水流過，不顯突兀，反增意趣，裂縫左側(cè)刻了連理枝的花紋，右側(cè)則是比翼鳥。

    連理枝和比翼鳥并不少見，往賣繡活鋪子里去一趟，能找見不少，但出現(xiàn)在硯臺上，琳瑯卻還是頭一次看見。流暢細膩的線條在硯底流過，鶼鰈比翼齊飛，少了繡活里的纏綿秀致和栩栩如生，卻多了幾分古樸雋永的味道，一眼瞧過去，便能叫人想起古老歌謠里樸實雋永的愛情故事。

    偷偷瞧了徐朗一眼，那頭也正看著她，四目相處，他微微一笑，眼中情意毫不掩藏。

    心里砰然一動，不知怎么的就挪不開眼。他的眼睛像是深潭、像是湖泊，不像朱成鈺那樣張揚熱烈，卻別有幽深執(zhí)迷的味道，引人深陷。

    他倆旁若無人的對視，倒叫徐湘頭一次產(chǎn)生了一種類似于尷尬的情緒。

    她清了清喉嚨，不好意思去打攪這對即將成婚的人，只好跟那老者攀談，“洪師傅的手藝當真高超，什么時候也幫我做一方硯臺罷？”

    “徐姑娘要是喜歡，老夫明天就選好石頭給你做。”洪師傅扶著旁邊的樹枝站起來，“這里頭放著不少，徐姑娘來瞧瞧有沒有中意的？”徐湘見他比自己識趣多了，當即跟著走進了藏著好石頭的小屋。

    這邊琳瑯也為方才那一瞬的忘情覺得尷尬，硯臺依舊捧在手里舍不得放下，卻是由衷的道：“多謝徐二哥費心?！?/br>
    “你喜歡就好?！毙炖噬硐碌氖什坏?，他坐著的時候，目光正對著琳瑯的嘴唇。春光里已經(jīng)有了明媚溫柔的味道，明艷的小姑娘就站在跟前，眼底里都投著笑意，明亮的陽光鋪在她的臉上，她細膩的臉蛋不見半點瑕疵，倒是睫毛投了點暗影下來，隨著她眨眼躍動。

    心里一陣顫巍巍的酥麻，他伸手攬著她的腰靠過來，忍不住抬頭親她的眼睛。

    他的小姑娘，他將來的小嬌妻，總是這樣輕易的闖進心里。哪怕受盡了塞北苦寒風(fēng)沙的磨礪，堅韌強悍早已滲透進心性脾氣，瞧見她的時候卻總會有個角落瞬時融化、變暖，仿佛置身在山溫水軟的江南，有悅耳的鳥雀啼鳴、溫柔的柳枝婆娑、柔潤的春水搖曳，帶得那沙漠荒月都有了幾分溫柔繾綣的味道。

    “琳瑯?！彼瑤е±O的手掌碰著她的臉蛋，低聲道：“這是我送給你的聘禮，好嗎？”

    他的聲音是少有的柔和，男子的氣息卻撲面而來將她卷在其中，溫熱堅實的胸膛俯身壓過來，他的面容背著光，輪廓卻格外分明，叫她瞬時沉溺。

    以前看話本，故事里的男女定情時會有山盟海誓、甜言蜜語，或是指著空中明月為媒，或是指著滿山爛漫的桃花為媒，或是立于秀麗的山巔，以江山為聘。那時她也曾想過，最美好的表白莫過于此吧，月光、桃花，甚或江山，那是怎樣旖旎動人的場景。

    而在此時，再普通不過的小院子，初生的春光、橫斜的老梅，他說以一方硯臺為聘，卻輕易觸動她的心底。

    比起月光、桃花，這算不上曼妙，比起江山、天下，這算不上貴重，可這是他特意從漠北尋來的，從陡峭的山崖、深險的河床，在兩軍惡戰(zhàn)的間隙里，細心搜尋，以兌承諾。琳瑯只覺得心頭溫熱，隱隱有澎湃的情緒在躍動，她不知該說些什么，只是笑著看他，而后踮起腳尖，在他唇上親親一觸。

    她第一次親他，如蜻蜓點水、蝴蝶掠花。

    *

    走出那條小巷的時候，琳瑯和徐朗都沒有說話，隱隱的卻有某種溫柔的情愫在浮動。徐湘有點后悔跟著他倆一起走了，想要開口說句話，那倆人臉上的溫柔笑意藏都藏不住，倒像是她破壞了氣氛似的。所幸她在軍中待得久了，臉皮漸漸變厚，若無其事的走在琳瑯身邊，不時的偷看徐朗幾眼。

    瞧見人群里一個熟悉的身影時，徐湘如逢救星，“哎，那不是裴明溪嗎！”

    琳瑯依言瞧過去，果然看見了裴明嵐和裴明溪姐妹倆，倆人正在字畫鋪里面，裴明嵐在看一幅字，裴明溪站在她的旁邊，目光卻在旁邊的一幅山居圖上。

    自打裴明溪進了畫院，琳瑯就少有時間跟她會面，后來琳瑯被賜婚后忙著學(xué)這學(xué)那，就只十一月里見了一次，年節(jié)都沒見著面。這會兒難得碰上裴明溪，琳瑯當下就向徐湘道：“我去找明溪說說話，你們先回去嗎？”

    徐湘嘿嘿一笑，“二哥怎么會放心把你一個人留在這里，你去吧，咱們在茶莊等你。”旁邊徐朗微不可查的笑了笑，亦點頭道：“去吧?！?/br>
    這回琳瑯是被徐湘拉出來的，隨身沒帶任何丫鬟，不過跟他兄妹倆出來的時候琳瑯很容易將那些規(guī)矩拋在腦后，且暗里有七鳳和九鷂保護著，琳瑯有恃無恐，便放心的獨自過去。

    裴明溪是個畫癡，琳瑯認識她沒多久后就清楚的認識到了這一點。躡手躡腳的走到裴明溪身后，琳瑯靜悄悄的站了會兒，見她始終沒有發(fā)覺，這才泄氣的拍她的肩膀，“傻子！”

    集中的精神陡然被打斷，裴明溪輕輕“啊”了一聲，扭頭見了是琳瑯，不由驚喜道：“琳瑯！”

    “又來看字畫啦？”琳瑯拉著她在就近的桌邊坐下，裴明溪便道：“爹爹的生辰快到了，jiejie說要挑一幅好字送給他，爹爹叫我過來瞧瞧，多學(xué)學(xué)?！?/br>
    “難得啊?！绷宅樀吐曇粐@，“剛才還看見嵐姑娘了，怎么這會兒就不見了？”

    裴明溪也四處看了看，不見裴明嵐和身邊丫鬟的蹤影，便道：“興許是上樓去了吧?！庇謫柕溃骸澳阋瞾砜醋之媶?？怎么沒人跟著？”

    “我只是路過，碰巧看見你，咱們?nèi)ツ沁吅缺?？”琳瑯和裴明溪兩個月沒見，也是攢了好些話想問。裴明溪留下那個丫鬟在這里等著裴明嵐，便跟琳瑯往外走，問道：“三月里就要成親了，感覺如何？”

    “就那樣吧，只是太倉促了。還要謝謝你那幅畫，我爹和娘都贊不絕口呢，說你將來必成大器?！?/br>
    “竟然能得賀學(xué)士如此夸贊？不勝榮幸?！迸崦飨鼇硇愿駶u漸開朗了一些，臉上多了笑意，道：“原該親自送過來的，不過你也曉得我們這邊，除了去畫院，其他時間夫人不許我輕易出門。”

    “出門都不許啦？”琳瑯嘖嘖一嘆，“聽說嵐姑娘定親了？”

    裴明溪點頭道：“是工部員外郎姜家的公子，對了琳瑯，三月里我要跟隨師父去南疆，恐怕你成婚時不能親自道賀了。到時候帶些南疆的土物給你頑。”

    “這有什么，你那幅畫我一直放在案頭，比什么都好。去南疆做什么？”

    “師父說要去那里采風(fēng)，要我跟著去長長見識，爹也同意了?！迸崦飨罩宅樀氖?，多少有些不舍，“沒想到你這么快就要成親，往后可要好生照顧自己?！?/br>
    “這句話該我說才對，南邊過段時間恐怕要鬧春荒，到處亂著呢，你路上可得小心。跟緊你師父，可別丟了。”裴明溪的師父琳瑯只聽過名頭，說是姓隋名遠道，今年二十六歲，正好大裴明溪一輪。

    賀文湛在文人圈里朋友不少，跟這位隋遠道也有過來往，據(jù)說也是個畫癡，沉溺在山水花草之中，至今未娶，是個風(fēng)雅有趣的人。裴明溪自打進了畫院就跟著她，據(jù)她的說法，隋遠道待她很不錯，這半年多跟著他，裴明溪不止畫藝見長，連性子都被帶得活潑了些。

    這當然是琳瑯樂見其成的。以前裴明溪因為身世尷尬，在京城并沒幾個朋友，平常在家里又安靜獨居，養(yǎng)成了沉默寡言的性子?？此竦霓D(zhuǎn)變，想來這位隋遠道功勞不小，裴明溪這一趟入畫院，還真是收獲不少。

    兩個人又說了半天話，見著裴明嵐帶丫鬟出來，裴明溪這才告辭走了。

    過了年節(jié)，天氣一日熱似一日，二月里四處冒出青青嫩芽，春風(fēng)一吹，嫩綠的柳葉兒舒展開，梁間燕兒歸來筑巢，就又是一年新氣象了。

    收起冬衣?lián)Q上春衫，漸漸的婚期臨近，琳瑯試過嫁衣鳳冠，秦氏那頭又將裴家的鋪子田產(chǎn)等東西打理好，因琳瑯年紀還小，早早就選了可靠的mama□□著，到時候幫琳瑯打理陪嫁的各種生意。往常這些東西都是魏mama管著，而今倉促間□□的人畢竟有限，秦氏便讓魏mama先過去在琳瑯那里打理一年，倒忙壞了魏mama。

    蘭陵院里滿滿的都是備嫁的氛圍了，除了那些嫁妝，陪嫁的丫鬟婆子也是少不了的。這些人有些是秦氏買的，大多卻還是賀府里的丫鬟，或有人在賀府有家人為奴，陪嫁時這些都得打理交割清楚，琳瑯要挑幾個可靠妥當?shù)娜?，也破費功夫。

    院里的一樹海棠早又吐出碧葉，零星打了幾個花苞，那一架紫藤也長得茂盛起來，雖還沒開出紫色花串，春光之中也頗好看。

    徐朗送的靜靜如今已長大了些，琳瑯將它交給錦繡照顧，因賀衛(wèi)琛喜歡這些小東西，幾個月相處下來，小家伙對著貂兒倒生出了些依戀。琳瑯這里舍不得秦氏和賀文湛，更舍不得這個粉嫩可愛的小弟弟，只盼著時間慢慢流過去，好教她能多貪圖幾天蘭陵院的安樂。

    三月三上巳節(jié)一過，蘭陵院外的花圃里就開滿了各色的花，一簇簇一叢叢熱烈似錦，叫人看了心生喜悅。院里也是春光大盛，紅花綠樹明媚鮮艷，海棠丁香的濃蔭遮著春光，芭蕉下麗服新裝的琳瑯抱著貂兒閑坐，天然圖畫。

    到得三月初八那天，在御街邊楊柳低拂、櫻桃開花的時候，徐家的一百零八抬聘禮送到了賀府。

    ☆、69|69

    賀府已經(jīng)許久沒辦喜事兒了，這回琳瑯出嫁又是皇帝賜的婚，大夫人和秦氏一起cao辦著格外熱鬧。

    琳瑯已然盛裝打扮了起來，艷麗的嫁衣是早早就裁制好了的，金線銀絲繡出細密繁復(fù)的花紋，華麗貴重。鳳冠是秦氏親自過問做出來的，請了京城幾位有名的匠人，金鳳玉翠點綴其間，薄如蟬翼的金翅顫顫巍巍，大小勻稱的一百零八顆珍珠暈出淡淡光華。

    琳瑯端坐在鏡前，有種恍如夢中的錯覺。

    秦氏就在她的旁邊坐著，唇邊噙笑，目光只在女兒臉上流連。

    曾是何時，琳瑯也曾披過一襲鮮妍嫁衣，那時舅母幫她通發(fā)理妝，琳瑯曾默默噙淚，無比盼望娘親能陪在身邊，而今這愿望得以實現(xiàn)，對比之下生出的喜悅沖淡了分別的傷感，她扭頭瞧著秦氏，微微一笑。