琳瑯縮在他懷里一語不發(fā)，心里其實有許多疑惑想問，譬如他為何這么巧趕來，譬如那些山匪是否與朱家有關(guān)，嚴(yán)審厲查能否揪出背后主謀。不過這些顯然也只能等安頓下來再細(xì)說。

    停云居里寧靜如常，這會兒仆從丫鬟都在場，徐朗倒不敢再造次，將琳瑯放下馬背，帶她一路進(jìn)院，一面吩咐人去找衣服，一面叫了藺通過來給琳瑯把脈。

    其實琳瑯除了當(dāng)時受驚之外并沒受什么傷，就只胳膊被那山匪抓得有點泛青，這會兒琳瑯沒覺得痛，藺通憑診脈還判斷不出來。

    沒多會兒丫鬟過來，漆盤里捧著一套精致的衣裳。徐朗叫藺通等人退出去，將那衣裳擺在琳瑯跟前，“這是我表妹的衣服，應(yīng)該沒穿過幾次，不過是去年裁制的，不介意的話換上這個？”

    “謝謝徐二哥！”琳瑯這會兒巴不得離這染血的衣裳遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，哪里會介意這些，笑著接過衣裳就往內(nèi)室走。瞧見徐朗還站在那里像是在沉思，不由道：“徐二哥，你到外面去吧?！?/br>
    徐朗一愣，隨即反應(yīng)過來，話也沒說半句，當(dāng)即轉(zhuǎn)身往外走，臉上竟有一絲可疑的紅色。不過他這幾年沙場歷練，臉上成了麥色，不像其他王孫公子那般白皙，琳瑯站得遠(yuǎn)，那點紅色根本瞧不出來。

    只是這不發(fā)一語扭身就走的樣子落在琳瑯眼里，叫她覺得奇怪，難道是剛才語氣太重，惹著他了？

    ☆、42|

    因錦繡不在身邊，停云居里的丫鬟琳瑯又不熟，換衣服的時候便留她一個人在內(nèi)室。將染血的衣衫褪下，換上徐朗找來的衣服，琳瑯瞧著那長了一小截的裙角，欲哭無淚。

    衣服是很好，可長了半截怎么走路呀？

    她站在鏡前瞧著里面的小姑娘，身材在同齡人里來說是中等的，算不上矮。可徐朗顯然忘記了同齡的姑娘也有身高差別，她的表妹明顯抽條快，長得比琳瑯還高，如今琳瑯將她的衣服穿在身上，袖子長了還能挽起來，裙角長了……恐怕就只能隨時提著了。

    她不樂意再穿那染了血又被壯漢的臟手碰過的衣裳，沒奈何，只能這樣走出去。

    外面徐朗原本站在廊下給隨行的易安吩咐事情，聽見屋內(nèi)輕微的腳步聲時便暫時住口。屋門吱呀作響，琳瑯推開個門縫探出了腦袋，瞧著外面站了好幾個人，有些猶豫，招手叫道：“徐二哥?！?/br>
    徐朗瞧著那小腦袋，桃紅色的對襟衣領(lǐng)里雪頸白嫩，那領(lǐng)子滾著精致的緗色花邊兒，襯得那張臉蛋愈□□亮。他的目光落在琳瑯臉上，唇邊不自覺便勾出笑意。

    易安在旁邊偷瞄徐朗的神色，看得驚訝不已——嘖嘖，這樣溫柔的目光神色，這還是那個沙場上殺伐決斷的悍將么？

    正心存好奇，便見徐朗轉(zhuǎn)頭過來，已然恢復(fù)了那副少年老成的端肅模樣，說話時攜著隱然威壓，“你先去辦事，回來找我?！彪S即往門口走去，脊背依舊挺得筆直，腳步卻輕了不少。

    走近屋里，小姑娘就站在跟前，窈窕的身段裹在略顯寬大的衣裳里，別有種玲瓏柔美的味道。她的身子還沒長開，必然是嬌嬌軟軟的，跟她撒嬌時的聲音一模一樣。徐朗有點心猿意馬，面上卻是端方的，問道：“怎么了？”

    “這裙子有點長，你瞧。”琳瑯就地轉(zhuǎn)了個圈兒，細(xì)軟的羅裙曳在地上，她又將袖子舉到跟前，“袖子也長了。”日光自洞開的窗戶滲漏進(jìn)來，屋里明亮得很，那桃紅的軟羅襯著膩白的臉頰，格外嬌艷。

    琳瑯以前穿的多是鵝黃、湖綠等色，甚少穿嬌艷靡麗的衣裳，哪怕到了南邊這樣尚新尚麗的地方，選衣裳料子的時候顏色上也不會太艷麗。這回穿了旁人的衣服，這顏色襯得人愈發(fā)嬌艷，加之羅裙曳地，束腰處的空蕩顯出細(xì)細(xì)的腰肢，配著那張臉蛋，雖還沒有女郎凹凸有致的綽約風(fēng)姿，卻仿佛傳說里的的山間精靈，有別樣美麗，讓人想要放在心尖尖上，捧著呵護(hù)著。

    再讓她長兩年，該是怎樣的麗色無雙啊。到時候玲瓏身段顯出來，美艷的臉蛋經(jīng)過脂粉裝點，再加上少女朦朧含情時的韻味，怕是能輕易勾走他的魂魄。

    徐朗竟生出一種近乎金屋藏嬌的念頭，那一瞬只覺得應(yīng)該把小姑娘藏起來，免得被別人看到了覬覦。或者……回京之后便去賀府提親？到時候她也十一歲了，早早的定下親事，等她長到十三歲就趕緊娶過來，自己將小姑娘調(diào)養(yǎng)成嬌妻，就再也不怕她被別人搶走。

    琳瑯顯然不曉得他這些念頭，眼前的徐朗雖然目光略微怪異，整個人卻還是平素端方穩(wěn)重的模樣。見他不說話，琳瑯叫了聲“徐二哥”。

    徐朗回過神來，隱秘的心事不敢細(xì)說，應(yīng)變卻也不慢，當(dāng)即調(diào)侃道：“像個小大人?！?/br>
    琳瑯撇了撇嘴，伸手將裙子拎起來一些往桌邊走，心里惦記著的卻是別的事情，“那些山匪被抓起來，徐二哥打算送官么？”

    “依你看呢？”

    “趕在淮陽城外撒野，又是這樣的時機(jī)，總覺得這些人跟朱家有關(guān)。若是送到官府，朱鏞是這里的節(jié)度使，是非黑白還不是他說了算？”

    “小腦袋瓜倒是機(jī)靈?！毙炖史Q贊，“這伙山匪必定跟朱家有關(guān)，能這樣明目張膽的出來，想必朱家已有安排，不怕出事，那些普通的山匪可以讓朱夫人送去官府探探情形，領(lǐng)頭的留下就行?！?/br>
    “舅母那邊不知道會不同意?！绷宅樣悬c懸心。

    徐朗便道：“崔十三辦事，只管放心就是?！闭f著走到她身邊，倒了杯熱給她。因為知道琳瑯喜吃甜食，這屋里的桌上始終備著蜂蜜和方糖，這會兒攪了小半勺蜂蜜進(jìn)去。

    琳瑯得了便宜還賣乖，“徐二哥也喜歡喝甜的？我那里有玫瑰清露，滴進(jìn)去比蜂蜜還香甜，回頭我送些給你?！毙炖实Σ淮稹Ｋ隙ú粫眠@樣甜膩嬌氣的東西，但琳瑯要送他東西，自是來者不拒。

    他倒了杯水慢慢喝著，又問道：“朱家這次出手，難道是為了上回朱成鈺的事情？”

    “這我就不知道了?！绷宅樀皖^，想著朱家在江南地界的勢力，畢竟擔(dān)心徐朗，“徐二哥做事的時候還是要小心，畢竟這是人家的地盤?！?/br>
    “我有分寸。這事兒你過了便忘，記著別亂猜亂說?！庇腥嗽谕饷孢甸T，不疾不徐、不輕不重的三聲輕響，徐朗便道：“我先送你回去吧，免得老夫人她們擔(dān)心?！?/br>
    琳瑯便站起身來，提起裙角小步走路，徐朗在旁看得忍俊不禁。

    屋外站著的是崔十三，想必是將事情交割清楚后來復(fù)命了。徐朗叫他先等著，將琳瑯?biāo)偷今R車后不放心，一路護(hù)送至秦家附近才回去。

    琳瑯一進(jìn)府門，正在那里等待的賀文湛當(dāng)即趕上來，焦急的拉著她看了一圈，看見沒什么傷處時才放心，問道：“怎么樣？”

    “藺先生瞧過了，沒什么妨礙，爹爹寬心吧?！闭f話間綻出個笑容。

    賀文湛近些日子忙著征書的事情，幾乎天天早出晚歸，好幾日沒見琳瑯，今兒得了吳氏送來的消息，當(dāng)即放下公務(wù)回來了。這會兒瞧著閨女無恙，懸著的心總算放下，囑咐道：“你外祖母和舅母擔(dān)心壞了，快去她們那里報個平安?！?/br>
    琳瑯應(yīng)了個“是”，由婆子們引著去瑞安堂。那里早就圍了不少人，吳氏倒還好，梅氏和秦蓁受了驚嚇，加上秦蓁的腳踝和膝蓋受傷，少不了叫了郎中過來忙活半天。

    轉(zhuǎn)過屏風(fēng)還沒進(jìn)去呢，屋里秦老夫人焦急的聲音就傳來了，“鈴鐺兒回來啦？怎么樣了？”

    “我這里無妨，就是擦破了點皮，擦完藥就好了?！币蛐炖矢鷧鞘险f過琳瑯負(fù)傷，琳瑯總得配合一下，便又看吳氏，“舅母和嫂嫂，還有表姐怎樣？”

    “都沒事?！眳鞘弦娝裏o恙，頓時松了口氣，“這些天殺的山匪，總得叫官府治治他們！”

    “就是該治治，回頭咱們也派人盯著些，這些東西也太無法無天了！”秦老夫人也氣壞了，這淮陽城里敢動秦家的人沒幾個，那些山匪顯然是有備而來，沒人撐腰，他們哪來的膽子？只是這些東西不好當(dāng)眾明說，轉(zhuǎn)而嘆氣：“剛收到你母親的信，問你在這里是不是習(xí)慣，誰知就出了這樣的事情，嗐！”

    “母親來信啦？”琳瑯陡然高興，也不忘寬慰秦老夫人，“這種事情誰能預(yù)料呢，所幸沒傷著什么，祖母請寬心吧。”她幼嫩的臉蛋上勸全然開心，連帶著秦老夫人都高興了點，吩咐丫鬟，“快去把信拿來給她?！?/br>
    琳瑯接了信興奮不已，秦老夫人便安排人送她回去歇著，晚間過來一同用飯。秦蓁這會兒也擦完了藥，由婆子拿春凳抬回去。吳氏瞧著琳瑯衣裳不合身，走路定然不便，也安排了人抬著她。

    婆子們的步伐倒是穩(wěn)當(dāng)，姐妹倆并肩向前，琳瑯細(xì)問餓秦蓁的傷勢，得知無礙后便放心。秦蓁問道：“嫂嫂說你險些被壞人捉走，嚇?biāo)牢伊??！?/br>
    “這不好好在這里呢嗎，不過那人真討厭，你瞧，”她掀起衣袖，將那淤青給秦蓁看，“差點把我胳膊拽斷?！?/br>
    “哼，這樣的惡人，剁斷他的一只手算是便宜了！”秦蓁憤憤的想著山匪攔路的事情，對在朱家百花山里的倒沒疑心。琳瑯無憑無據(jù)，暫時也不多說。

    回到屋里拆開信封，秦氏熟悉的筆跡入目，險些叫她濕了眼眶。到達(dá)江南后還不到一個月的時光，秦氏的信能此時送過來，算上兩地間傳信的時間，想必她和賀文湛出發(fā)沒多久，她就寫信了。

    信里說家中一切安好，賀老夫人中秋夜賞月時著涼，后面又連著幾天心神煩惱，琳瑯走后她就臥病在床。大夫人幫著侍疾，讓有孕的兩人多休息，秦氏那里也沒什么事情，倒是能安心養(yǎng)胎，只是進(jìn)來顯了身子，行動略有不便罷了。因為琳瑯走之前很擔(dān)心二房鬧事，還特地說了件關(guān)于二房的事情。

    說是賀璇璣出嫁回門的時候，特地邀了二房過來小聚，一家子倒也融洽。后來賀璇璣和賀瑾瑜、賀玲瓏姐妹幾個去后園里散心，賀瑾瑜不知怎么的就落進(jìn)那小湖里嗆著了，因為當(dāng)初沒有會游水的人，險些叫她溺斃。

    二夫人得知后哭天搶地的說是賀璇璣要害meimei，要去老夫人那里告狀，被大夫人給堵了回去，氣得二夫人賭咒發(fā)誓說再也不進(jìn)賀府的門了。至于賀瑾瑜，據(jù)說醒來后臉色煞白，半條魂兒都沒了，顯然是嚇得不輕。

    當(dāng)然二夫人那些話不過是妯娌之間的口角爭執(zhí)，她總不可能真的總不進(jìn)賀家門，但這幾個月里顯然是沒臉去的，自然沒辦法生什么幺蛾子。

    秦氏對這些瑣事向來不是很上心，也沒有細(xì)說，琳瑯卻能猜到大概。

    賀璇璣既是長房嫡女，雖然看著大度寬容，真用起狠手段來，其實一點都不比大夫人遜色。賀瑾瑜那場溺水應(yīng)該是為中秋夜她意圖害賀璇璣而起，秦氏說她“險些溺斃”，顯然是賀璇璣秋后算賬，狠狠給她個教訓(xùn)，叫她不敢亂動，不過確實有效。

    琳瑯讀罷覺得快意，也愈來愈覺得，適當(dāng)?shù)臅r候，狠厲的手腕不可或缺。她打小被嬌寵著，又不需要管事服人，性格其實軟和一些，很少能做出狠厲的事情，這一點上，她該跟賀璇璣學(xué)學(xué)。固然不能睚眥必報，卻也不能叫人覺得她好欺負(fù)！

    說完了家事，秦氏后面又問琳瑯在江南是否習(xí)慣，跟表嫂表姐相處如何，囑咐她務(wù)必要聽話、好好養(yǎng)身體等等。

    其實琳瑯初到江南沒多久也寫了信報了自身安好，算算日子，應(yīng)當(dāng)也是這會兒到京城。不知道秦氏拿到信時是這樣的心情？

    不由想起蘭陵院里的那滿墻紫藤和檐下的芭蕉，也許這會兒秦氏就坐在芭蕉下的矮榻上，細(xì)細(xì)看她的信。忽然很想念母親，琳瑯揪著信箋，眼淚吧嗒掉在桌上。

    旁邊錦繡和楊mama都在旁邊看著，見她落淚，還當(dāng)家里出了事，忙問是怎么了。

    琳瑯笑著擦淚，“沒什么事，母親那里一切都好，就是我想她了?！蹦呐陆蠝剀浢利?，哪怕秦老夫人和吳氏、梅氏、秦蓁都待她極好，客居與家鄉(xiāng)終究有別，思鄉(xiāng)之情并不會因此減少。何況如今秦氏孤身在家，丈夫女兒都不在身邊，不知道她會不會感覺冷清。

    楊mama和錦繡笑她小姑娘太戀家，安慰了一陣子，難免說起京城的事情。算算日子，再過兩個月秦氏就該生產(chǎn)了，賀文湛最近加緊處理公務(wù)，到時候應(yīng)該能趕得回去，只苦了琳瑯，在家的時候天天盼著小娃娃，那會兒卻只能在江南等信兒，叫人心焦。

    晚間到瑞安堂去用飯，秦老夫人難免又提起了白天的事情。

    秦紫陽掌三州政務(wù)，這等山匪打劫未遂的事情原不必他親自過問。不過這事情涉及他的家人，又是淮陽城外頭一次出現(xiàn)山匪攔路的事情，故而很重視，嚴(yán)令徹查。當(dāng)然，這件事也驚動了節(jié)度使朱鏞，雖說跟他沒有直接的關(guān)系，但事情出在朱夫人的螃蟹宴之后，難免掃了他的面子，于是又將幾個官吏叫過去訓(xùn)話，嚴(yán)令徹查。

    江南的兩個頭頭親自過問，叫查案的人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。

    既然有心看著，關(guān)于案子的消息傳得也快。被家丁們捆了送進(jìn)衙門的那幾個人身份都查過了，確實是山匪，原先在往南的一處偏僻山頭落草，不知怎么就跑到了這里來行兇。

    然而現(xiàn)下能查到的也就這些，這些人既是搶劫未遂，刑罰自然要減去一等。有朱家橫在那里，借著關(guān)心案子的名字?jǐn)噦€渾水，官府那邊是指望不上的。倒是徐朗那里留了領(lǐng)頭人，逃跑的那倆山匪他也派了人去追蹤，查起來不像官府那般大張旗鼓，或許能有收獲。

    琳瑯在家里歇了兩天，抽空將答應(yīng)給徐朗的荷包做好，到得初五那天，帶上那個只花了一般心思的荷包，乘車往停云居去了。

    徐朗還真沒叫她失望，短短兩三天時間，還真叫他查出了不少東西！

    ☆、43|

    停云居小抱廈的二層有個觀景臺，周圍垂著軟帳流蘇，中間清一色的精雕花梨木桌椅。抱廈下面的桂樹顯然有了些年頭，長得高壯茂盛，這會兒花還未謝完，零星的細(xì)碎花瓣綴在枝頭，香氣依約。

    擺兩盤果點泡一壺茶，徐朗遣退眾人，只剩他和琳瑯坐著。

    這一片多是大戶人家的別苑園林，屋宇不像京城那般雄渾巍峨，反倒處處透著玲瓏精致的味道，雕梁畫棟遮掩在綠樹花木之間，間或有曲廊涼亭入目，或是碧水花圃半隱半現(xiàn)，瞧著十分悅目。

    琳瑯怕吹了風(fēng)受寒，身上披著件嫩黃的細(xì)絨披風(fēng)，她慢慢喝茶，聽徐朗將查得的結(jié)果道來。

    那些被抓的山匪自不必說，那領(lǐng)頭的清瘦男子被崔十三和段元杰捉住之后，被帶到了城郊的一處隱蔽所在審訊。崔十三雖然看著和氣，手段卻不容小覷，更別說段元杰自小混跡軍中，將那些刑訊逼供、順蔓摸瓜的手段學(xué)得十成十。

    那清瘦男子雖然嘴硬，抵不過兩人合力折騰，最終雖未和盤托出，卻也在昏迷誘問中吐出了點東西。段元杰當(dāng)即順著細(xì)查，才發(fā)現(xiàn)他是朱鏞麾下的人，只是身份隱蔽，從未見光。

    畢竟不是漠北的地盤，加上清瘦男子被捉后打草驚蛇，后面要查起來并非易事，目下還沒有更多的結(jié)果。但此人出自朱家，這點確信無疑。

    徐朗這回南下，明面上帶著崔十三、段元杰、藺通和易安四個人，隨身的暗衛(wèi)卻也有三四個。當(dāng)時逃跑的那倆山匪是徐朗故意放脫，派了兩名暗衛(wèi)尾隨查探，那兩人七彎八繞的一頓躲藏逃跑，最終卻跑到了隔壁衍州的一處山頭。

    那地方距淮陽城有幾百里的路，因為地方貧瘠些，這兩年山匪鬧得厲害。徐朗派人跟過去的那伙山匪在當(dāng)?shù)貏萘Σ恍。奂瞬幌虑嗽谀抢?，這原也不奇怪，叫人意外的是，那些山匪雖然形貌粗陋，修山筑屋卻有法度，其中人員往來，據(jù)說齊整嚴(yán)肅，比尋常的軍隊差不了多少。

    山下原本是個采礦的地方，如今也都荒蕪了，任匪類橫行。

    那兩個山匪似乎并不屬于那伙人，在門前被攔著盤問了許久，最后各自拿出個小小的令牌，才被人放進(jìn)去。跟過去的兩名暗衛(wèi)覺得山里其實有不少古怪，只是不能孤身涉入打草驚蛇，便也作罷。

    琳瑯對這些不大通，聽完了卻也覺得奇怪。亂世之中的山匪很多，但很難有齊整嚴(yán)肅的陣仗，這地方卻與別處不同，或許是跟軍中有牽系？前世朱家能夠迅速占領(lǐng)南方各處，靠的不止是手里的軍隊，恐怕這些流竄各處的山匪也都出了力吧？

    亂世之中，對這些散落的匪類鎮(zhèn)壓未必有用，安撫收容有時卻有奇效，朱家難道是已經(jīng)有了此心？若真如此，那牽系可就大了。

    單憑徐朗一人之力，輕易涉入其中就跟雞蛋碰石頭似的，恐怕到頭來連怎么死的都沒法知道。掌管衍州的節(jié)度使是出了名的縮頭將軍，否則也不會放任山匪橫行，何況難保他跟朱家沒有勾結(jié)，自然是不能指望的。

    秦家雖然勢大，但管的是民生民計，這等事上很難插手。若當(dāng)真要查，恐怕也得上達(dá)天聽才行，可那又談何容易？且不論那木匠皇帝未必有能力查清此事，就是徐朗當(dāng)真稟報上去，無憑無據(jù)的皇帝能輕易相信？

    不由嘆了口氣。世道如此，皇帝若沒有作為，臣子再怎么盡力都難阻頹勢，更別說她一個閨中的小姑娘，就算想做點什么都是有心無力。

    慶幸的是徐朗發(fā)現(xiàn)了這件事情，哪怕不能去深查，漠北軍隊有了準(zhǔn)備，到時候也不至于被動了。

    徐朗卻沒她這么多想頭，畢竟不知道朱家會趁亂謀反的事情，如今也只是心里存了疑影兒，曉得自身力量有限，沒打算深查。

    琳瑯卻還是好奇，“那倆人身上有令牌，送到官府的那些人應(yīng)該也有吧？”

    “原本應(yīng)該有，只是現(xiàn)在恐怕也沒了?！?/br>
    “為什么？”琳瑯脫口問道，徐朗含笑瞧著她不說話，倒有點考她的意思。琳瑯到底不是十歲的小姑娘，雖然對這些政客的手段不算狠清楚，卻也能大概猜到，“如果這些人當(dāng)真跟朱家有關(guān)，朱鏞插手此事的時候，恐怕已經(jīng)將牌子都?xì)Я耍俊?/br>
    “六meimei果然冰雪聰明！”徐朗語帶笑意，帶著些微調(diào)侃的意思。

    琳瑯也不在意，皺著眉頭道：“那可怎么辦?！?/br>
    “這事原本就查不出結(jié)果，否則朱夫人也不會這么明目張膽，官府那邊定然查不出任何東西?！毙炖是缚壑烂妫安贿^能讓你的舅父舅母心存疑慮，對朱家更增戒心，也是好事?！?/br>
    琳瑯有點振奮，也有點失望，趴在桌上喃喃道：“真頭疼?！?/br>