“這樣做實(shí)在是太冒險(xiǎn)了，布魯斯。”

    布魯斯嘆了口氣，“我知道，但是沒有別的辦法。我還沒有說到真正嚴(yán)重的部分呢?！?/br>
    文卡特揉揉額頭，“別賣關(guān)子了，跟我說嚴(yán)重的部分。”

    “我們要拆掉船頭氣閘室、窗戶以及19號船體面板?！?/br>
    文卡特不敢相信，“你要卸掉整個船頭？”

    “沒錯。”布魯斯說，“單是船頭氣閘室就有400公斤重。窗戶也重得要死。而它們都是通過19號船體面板相連的，所以我們只能把它們都卸了。”

    “那么，你是說，他要坐在一艘船頭是個大洞的飛船里發(fā)射？”

    “我們會讓他用棲息艙帆布把船頭蓋起來的。”

    “棲息艙帆布？軌道發(fā)射用這個??？”

    布魯斯聳聳肩，“船體本來就是為了密封用的。火星大氣極其稀薄，不需要太多流線型設(shè)計(jì)。等飛船速度快到需要考慮空氣阻力的時(shí)候，它也已經(jīng)上升到?jīng)]有什么空氣的地方。我們已經(jīng)跑了很多次模擬測試，應(yīng)該沒有問題?！?/br>
    “你要在一張帆布下把他送進(jìn)太空?！?/br>
    “還真是差不多，是啊。”

    “就像是一輛手忙腳亂裝好貨的大貨車。”

    “沒錯，我能繼續(xù)嗎？”

    “當(dāng)然，等不及了?！?/br>
    “我們還會讓他把壓力艙的后面板拆掉。除了船頭，這是他手頭的工具唯一能卸掉的面板。另外，我們還會把輔助燃料泵給卸了。這很讓人傷心，但相對于其作用，它實(shí)在是太重了。除此之外，我們還干掉了一臺一級發(fā)動機(jī)?！?/br>
    “一臺發(fā)動機(jī)？”

    “沒錯。即便少了一臺發(fā)動機(jī)，一級助推器也可以工作。這能給我們省下不少重量。雖然只是在一級上升階段，但能省點(diǎn)重量還是好的，同時(shí)也將省下不少燃料?！?/br>
    布魯斯沉默了。

    “完了？”文卡特問。

    “完了?！?/br>
    文卡特嘆氣道：“你們卸掉了大部分備用保障系統(tǒng)，這樣做對預(yù)計(jì)失敗率有什么影響？”

    “大約會增加四個百分點(diǎn)?！?/br>
    “耶穌基督，”文卡特說，“在正常情況下，我們絕不會考慮這么有風(fēng)險(xiǎn)的事情。”

    “我們只能這么干，文克?！辈剪斔拐f，“我們都測試過了，也進(jìn)行了大量的模擬，只要各方面都按計(jì)劃順利進(jìn)行，就能成功?！?/br>
    “好啊，不錯。”文卡特說。

    ***

    [08:41]mav：你們他媽開什么玩笑？

    [09:55]休斯敦：誠然如此，這些改造的動靜都很大，但是必須這么干。程序文件中包含了所有的工作流程，以及如何運(yùn)用你現(xiàn)有的工具。另外，你要開始電解水，以獲取燃料站所需的氫。我們會把程序盡快發(fā)給你。

    [10:09]mav：你們這是用敞篷車把我射進(jìn)太空。

    [10:24]休斯敦：用棲息艙帆布把洞蓋住。在火星大氣環(huán)境下，它們能提供足夠的空氣動力學(xué)特性。

    [10:38]mav：好吧，那就是輛頂篷車，好多了。

    日志：sol506

    來這兒的路上，因?yàn)橛写蟀芽臻e時(shí)間，我設(shè)計(jì)了一個“工作間”，因?yàn)槲倚枰粋€不穿eva太空服也能工作的地方。我籌劃了一個天才計(jì)劃：讓現(xiàn)在的臥室變成調(diào)節(jié)器和氧合器的新家，將空出來的拖車當(dāng)成工作間。

    這個主意很蠢，我不準(zhǔn)備執(zhí)行。

    我所需要的無非就是一個可以正常工作的增壓區(qū)。我告訴自己，臥室肯定不行，因?yàn)榘褨|西運(yùn)進(jìn)運(yùn)出太麻煩。難倒不難，就是麻煩。

    臥室跟漫游車的氣閘室相連，想把設(shè)備弄進(jìn)去，得先把它們搬進(jìn)漫游車，從內(nèi)部將臥室連上，充氣，再將它們搬進(jìn)臥室。在這之后，每當(dāng)需要eva，就得先清空臥室里的所有工具和設(shè)備，然后再將其折疊起來。

    所以嘛，麻煩得很，但也就是浪費(fèi)時(shí)間而已。提到時(shí)間，到目前為止，還不算太緊張。在赫耳墨斯掠過之前，我還有43個火星日。但考慮到nasa計(jì)劃中的mav改造程序，我完全可以利用空出來的mav做工作區(qū)。

    nasa的那幫瘋子們讓我先對mav進(jìn)行各種蹂躪，最后再將船體開膛。先干的活兒都是以清理雜物為主，比如椅子和控制面板等等。一旦移走它們，艙內(nèi)的空間就大多了。

    不過，目前我還沒有對那艘馬上就要受傷的mav動手，今天的全部精力都放在系統(tǒng)檢查上。既然已經(jīng)跟nasa恢復(fù)了聯(lián)系，就得把“安全第一”重新提上日程。奇怪的是，nasa對我東拼西湊出來的漫游車以及堆放各種設(shè)備的拖車沒太大信心，他們堅(jiān)持讓我對每一個組件都進(jìn)行系統(tǒng)測試。

    所有設(shè)備都表現(xiàn)良好，只不過大都出現(xiàn)了磨損。調(diào)節(jié)器和氧合器都不在峰值效率（說得好聽點(diǎn)），拖車每天還要漏點(diǎn)氣，談不上會出什么大婁子，但畢竟不是完美密封。nasa對此極其敏感，但我們暫時(shí)也沒有別的替代方案。

    之后，他們要求對mav進(jìn)行一次全面診斷測試。那家伙的狀態(tài)要好得多。每一個組件都閃亮簇新，功能完美。我甚至都忘了新硬件長啥樣了。

    真可惜，要把它大卸八塊。

    ***

    “你殺了沃特尼?！眲⒁姿拐f。

    “是啊。”馬丁尼茲瞪著屏幕，上面閃爍著警告：“地面碰撞。”

    “我給他上的菜也很惡心。”約翰森說，“我給了他一個失常的海拔讀數(shù)，外加過早切斷3號發(fā)動機(jī)，這個組合必死無疑?！?/br>
    “還是不至于導(dǎo)致任務(wù)失敗?！瘪R丁尼茲說，“我應(yīng)該注意到讀數(shù)有問題，太離譜了?！?/br>
    “別太在意，”劉易斯說，“這就是為什么我們要演習(xí)?！?/br>
    “遵命，指揮官?！瘪R丁尼茲緊鎖眉頭，看著屏幕。

    劉易斯等著他發(fā)飆大吼，看到他沒有，便把手放在了他的肩膀上。

    “別給自己太大壓力?！彼f，“他們只給了你兩天時(shí)間進(jìn)行遠(yuǎn)程發(fā)射訓(xùn)練。本來發(fā)生這種情形的唯一可能是我們在登陸前放棄任務(wù)，這是個止損方案，直接將mav當(dāng)衛(wèi)星發(fā)射。因?yàn)椴皇侨蝿?wù)關(guān)鍵點(diǎn)，所以沒有把太多訓(xùn)練集中于此。但現(xiàn)在，馬克是死是活反倒全靠它了。你有三周時(shí)間來訓(xùn)練，我相信你肯定能行?！?/br>
    “遵命，指揮官?！瘪R丁尼茲的眉頭松了下來。

    “模擬重置?！奔s翰森說，“你想試試什么特別的嗎？”

    “放馬過來吧。”馬丁尼茲說。

    劉易斯離開控制室，前往反應(yīng)堆。她爬“上”通往飛船中央的梯子，身上的向心力漸漸降為零。沃格爾在電腦控制臺前抬頭道：“指揮官？”

    “發(fā)動機(jī)狀況如何？”她抓著墻上的把手，在這個緩慢旋轉(zhuǎn)的房間里盡量保持穩(wěn)定。

    “都還在忍耐限度之內(nèi)?！蔽指駹栒f，“我現(xiàn)在正在給反應(yīng)堆作診斷測試。我估計(jì)約翰森正忙著發(fā)射訓(xùn)練，所以就幫她干了。”

    “很好?！眲⒁姿拐f，“我們的航線如何？”

    “都很不錯，”沃格爾說，“不需要什么調(diào)整。我們偏離預(yù)定軌道不超過四米?！?/br>
    “有任何變化及時(shí)通知我?！?/br>
    “是，指揮官。”

    劉易斯飄到核心區(qū)另一側(cè)，從另一架梯子爬了下去。當(dāng)她向“下”時(shí)，再次獲得了重力。她來到2號氣閘室準(zhǔn)備間。

    貝克一只手盤著一卷金屬線，另一只手拿著一雙工作手套。“嘿呀，指揮官，啥事？”

    “我想聊聊你的撈回馬克計(jì)劃。”

    “交會完美的話，那是再容易不過的了?！必惪苏f，“只要把所有拴繩連成一根214米的長繩就行。我會帶上mmu組件，四下移動很方便。10米每秒左右的速度都能應(yīng)付。要是再快的話，如果不能按時(shí)停下，就要冒拉斷拴繩的風(fēng)險(xiǎn)了?！?/br>
    “一旦你接觸到馬克，能承受多大的相對速度？”

    “5米每秒之內(nèi)我都能輕松抓住mav，10米每秒相當(dāng)于跳上正在行駛的火車，超過這個數(shù)就有可能錯過?！?/br>
    “所以說，包括mmu的安全速度在內(nèi)，我們在交會時(shí)，要把飛船跟他的速度差控制在20米每秒以內(nèi)?！?/br>
    “另外，交會距離必須在214米以內(nèi)，”貝克說，“容錯空間還真是夠窄的。”

    “我們的安全余地很大?！眲⒁姿拐f，“發(fā)射將在交會前52分鐘進(jìn)行，飛行時(shí)間為12分鐘。一旦馬克的二級發(fā)動機(jī)脫離，我們就能精確算出交會點(diǎn)和相對速度。如果不滿意，仍有40分鐘時(shí)間來修正。我們發(fā)動機(jī)的每秒兩毫米加速度看上去可能太小，但40分鐘足以讓飛船速度提升至5.7公里?！?/br>
    “很好?！必惪苏f，“另外，214米，這個距離本身也不是死的?！?/br>
    “不，它是的?！眲⒁姿拐f。

    “不是啦，”貝克說，“我明白不應(yīng)該脫離拴繩，但要是沒有這個限制，最遠(yuǎn)我可以——”

    “想都別想。”劉易斯說。

    “但是這樣的話，我們就能將安全交會距離翻倍，甚至三倍——”

    “討論到此為止?！眲⒁姿箙柭曊f。

    “遵命，指揮官。”

    日志：sol526

    有幾個人能拍著胸脯吹噓自己蓄意破壞過價(jià)值30億美元的飛行器呢？我可以。

    我已經(jīng)把mav的各種關(guān)鍵設(shè)備都丟到外面去了。沒有這些討厭的后備系統(tǒng)來拖我飛往軌道的后腿，還真是不錯。

    先去除的都是些小物件，然后是那些能拆卸的，比如船員座位、一些后備系統(tǒng)，還有控制面板。

    我可不是想到哪兒拆到哪兒，所有工作程序都是按照nasa的指示來的，有板有眼，能讓事情變得更簡單。有時(shí)候，我會懷念那些自己作決定的日子。不過，我會立馬把這個念頭甩出去。有那么一幫子天才為我作決定，比我自己搞得雞飛狗跳要好得多。

    總之，我周而復(fù)始地穿戴整齊，往氣閘室里塞垃圾，然后把它們丟出去?，F(xiàn)在，mav周圍看上去就像是《桑福德和兒子》的片場。

    我是從劉易斯的收藏里知道《桑福德和兒子》的。說真的，這個女人應(yīng)該找人聊聊她的70年代收藏癖。

    日志：sol529

    我把水變成了火箭燃料。

    這個過程比你想象的要容易。

    把氫和氧分離，你只需要一些電極和電流。問題在于怎么收集氫。我手頭沒有能把氫氣從空氣中分離的設(shè)備。至于大氣調(diào)節(jié)器，它壓根就不知道怎么干。上一次我把氫氣從空氣中分離出來，用的方法是把它燒成水（當(dāng)時(shí)我把棲息艙變成了一個大炸彈）。顯然，這個方案現(xiàn)在只會幫倒忙。

    但是nasa已經(jīng)把問題統(tǒng)統(tǒng)想全了，并且給出了現(xiàn)成的流程。首先，要把拖車和漫游車的連接斷掉。然后，穿上eva太空服，先減壓拖車，用純氧將其灌到1/4個大氣壓。之后，打開一桶水，把電極放進(jìn)去。這就是為什么我需要大氣壓的原因。否則，水會瞬間沸騰，我身邊便到處都是蒸汽了。

    電解過程將氫氧分離。這樣，拖車?yán)锞蜁懈嗟难鯕?，以及新增的氫氣。說實(shí)話，那是相當(dāng)危險(xiǎn)。

    接下來，打開大氣調(diào)節(jié)器。我知道，剛剛我還說過它不認(rèn)識氫氣，但它真的知道怎么把氧氣從空氣中抽出去。我把安全防護(hù)都關(guān)掉，直接命令它把氧氣抽空。在這之后，拖車?yán)锸Ｏ碌木椭挥袣錃饬恕＿@也是為什么我一開始先灌純氧的原因，因?yàn)檎{(diào)節(jié)器之后可以將它分離。

    然后，把漫游車的氣閘室內(nèi)側(cè)門打開，讓氣閘室跑循環(huán)。氣閘室以為只是在排空自身，但實(shí)際上，它是在排空整個拖車?？諝馊績Υ娴綒忾l室的存氣罐。這就成了，一罐純氫。

    我把氣閘室存氣罐搬到mav，將氫氣轉(zhuǎn)移到mav的氫罐。我已經(jīng)說過多次，但還要再重復(fù)一次：標(biāo)準(zhǔn)化閥門系統(tǒng)萬歲！

    最后，打開燃料站，它自會生產(chǎn)我所需要的額外燃料。

    在發(fā)射前，這套流程要進(jìn)行許多次。我甚至還要電解自己的尿液，這會讓拖車?yán)锏奈兜雷兊脴O其好聞。

    要是能活下來，我就可以跟別人吹，咱在火箭燃料里都尿過。

    ***

    [19:22]約翰森：你好，馬克。