芝諾語調(diào)一如既往慢吞吞，說出的話便顯得倍加嘲諷：“理查那里啊……還沒有消息。”

    這沉默格外意味深長。西莉亞不由嗤笑道：“理查對情勢也那么悲觀？”

    “這也難怪，畢竟此番攻打阿肯，軍中連連發(fā)生險情，”芝諾來回踱了幾步，忽地回頭露出那圓滑而曖昧莫測的笑，“據(jù)我所知，雷蒙德侯爵就曾經(jīng)被亞門人包抄，險些喪命。若不是有人及時帶騎士前去援護，也許我們就能就此省了煩惱王位候選人的麻煩。圣女大人，您猜那位救人的英雄是誰？”

    西莉亞和他對視一眼，不可置信地喃喃：“難道是居伊？”

    “和您猜謎真是一點樂趣都沒有?！敝ブZ半真半假地抱怨了一句，頷首肯定了西莉亞的猜測，“看來我們此前小瞧了居伊的騎士風度?？偠灾?，現(xiàn)在這兩位恩怨重重的大人物已經(jīng)回到了北城，錫安王位之爭遲早要被擺上臺面。”

    西莉亞呼了口氣：“那么您也來猜個謎吧，您覺得我更中意哪一位？”

    芝諾笑笑的神情一瞬變得古怪，但他隨即毫無異狀地輕聲細語：“恕我妄加揣測，您……應當會支持雷蒙德侯爵。”

    “哦？為什么？”西莉亞不置可否。

    芝諾便嘆了口氣，將卷發(fā)捋到頰側(cè)，徐徐分析起來：“菲利普一走，若無人牽制理查，英格蘭一派勢力便會坐大。而等十字軍內(nèi)部的紛爭徹底平息下來，他們就會掉轉(zhuǎn)頭來打壓神殿。況且，恐怕即便是英格蘭的那些貴族大人們，也寧可雷蒙德繼位……理查是那樣不容人的性格，睚眥必報，而前來東征的貴族們卻一直不愿俯首聽命。若如愿讓居伊上位，忤逆理查的貴族只怕要遭殃。”

    西莉亞的眼神閃了閃：“僅僅因為想要自保，便惹得十字軍內(nèi)部內(nèi)訌不止……您這么一說，倒顯得我不顧大局?！?/br>
    “只要這些大人物間的爭斗不影響到與異教徒戰(zhàn)斗，便讓他們?nèi)幱秩绾?？”芝諾瞇了瞇眼，難得表露出尖銳之色。

    圣女似笑非笑：“即便是我，這時候也必須說，您還真是不折不扣的帝國人。”

    帝國內(nèi)部的政治斗爭遠比西陸諸王間的齷齪詭秘復雜。帝國人狡詐不可信的印象便是由此而來。

    芝諾微微一僵，他像是被冒犯了，涼涼地道：“我不覺得這么想有什么錯，我也從不曾為自己是帝國人而感到恥辱?！?/br>
    “但這是內(nèi)耗，總有一日會令十字軍付出代價。到那時，得便宜的便不是獅心王，而是摩洛教徒！”西莉亞久違地措辭強硬起來，即便是芝諾也不由微微白了臉色。

    年輕的長老沉默半晌，才低沉地道：“所以……您會支持居伊？哪怕這會讓頻頻向您示好的菲利普和圣殿騎士團不滿？”

    西莉亞繃緊了唇線，幾乎是在強辯：“居伊和理查要獲得我的支持，當然必須做出讓步?！?/br>
    “圣女大人，恕我直言，這個計劃有害無益！”芝諾罕見地喪失了耐心，急促地爭辯道，“如果真的要在菲利普離開前將王位之事敲定，十字軍已經(jīng)商定讓所有騎士品階以上的貴族投票決定，而據(jù)我所知，支持雷蒙德的是絕大多數(shù)。到那時，您……”

    “十字軍內(nèi)部已經(jīng)決定投票？支持雷蒙德的是絕大多數(shù)？芝諾大人，您剛才可沒有告訴我這些消息?！蔽骼騺嗁康仄鹕?，危險地瞇起眼，“近來……您隱瞞我的事是不是越來越多了？”

    芝諾神色驟變，不由向后退了一步，他旋即悠悠閑閑地一笑，又是一臉篤定和譏誚：“原來您并不真的想支持居伊……您不過是在套我的話?！?/br>
    停頓片刻，他眸光晦暗地盯著西莉亞道：“您從來就不曾相信我?！?/br>
    西莉亞平靜地應道：“我與您不過是相互利用，沒有理由要全心信任彼此?！?/br>
    芝諾吸了口氣，埋怨似地輕聲道：“您這話很傷人，”他神情莫測地撩了她一眼，幽幽地下了定論，“您認為，我會利用您與那一位的事要挾您，所以就先發(fā)制人。”

    【迦南百科全書－神殿】

    名詞。神殿是西陸信奉的一神宗教，主神無名，信眾稱其為“主”。最初起源于舊帝國末期。早期信眾自稱福音使者，宣揚愛與平等的天國，受到了信奉多神的帝國人的鎮(zhèn)壓。

    在帝國覆滅后，西陸缺乏有力的政治實體，政治、社會、文化和經(jīng)濟都陷入混亂。而神殿內(nèi)部神官們完備的等級制度為西陸提供了維持秩序的必須條件，神殿內(nèi)部保留了非常多古典時代的文史哲著作，也成為了相對混亂時代的學術中樞，最有學識、有能力參與政治的人大都來自神殿內(nèi)部。因而神殿一躍成為西陸維護秩序的主要機構(gòu)，并與漸漸興起的王國制度互相融合影響，成為了西陸無法割裂的一部分。

    西陸神殿神官級別大致如下：教宗，樞機主教，紅衣主教，主教。早期并沒有教宗、樞機主教和紅衣主教之分，所有教區(qū)的主教都是平等的領袖，神殿內(nèi)的決定也一般以會議方式共同決定。但羅馬主教（教宗前身）從經(jīng)典中找出證據(jù)，力圖證明羅馬主教高出其余主教，是真正掌管天國鑰匙的繼承人。經(jīng)過數(shù)百年，羅馬主教的地位終于被確認下來，改稱教宗，是神殿世界最高領袖。其下統(tǒng)領的羅馬樞機主教組成長老會，理論上有權力否定教宗的決定，但兩者關系的平衡更多取決于每一任教宗本人的力量強弱。

    重新征服迦南后，在圣地建立起的神殿分支自然與普通教區(qū)有所不同。錫安主教的地位與樞機主教相當，高出普通紅衣主教。圣者原本是在第一次東征時出現(xiàn)的先知，由于第一代圣人丹尼爾的強大權勢，迦南神殿內(nèi)部的結(jié)構(gòu)便與西陸有所不同，是圣者與主教并存，加上長老會三者共同掌權的形式。

    關于神官是否要保持自身純潔：在博納菲斯教宗于1034年頒布特別針對這一點的教典前，神殿并無明文規(guī)定。但不成文的規(guī)定仍然存在－－神官必須放棄世俗婚姻保持自身純潔。即便如此，底層神官與女性有關系仍然非常普遍，以至于早期的主教會議上，主教往往有共同草擬文件向管轄的神官重申不得與女性有親密關系。1034年的教典徹底確認了神官不得婚姻的規(guī)定。

    主教以下的神官有嚴格的等級劃分。除了神官體系外，修士和賢者則是另一套平行的等級制度。修士是屏絕外界、在修道院等清修地苦修的特殊神官，受到的限制比普通神官更多。賢者則是教宗在特殊情況下，在修士仍然在世時加封的稱號。

    【迦南百科全書－迦南】

    地名。廣義上指帝國國土以東，包括紅海沿岸、以圣城錫安為中心的整個區(qū)域。狹義上則專指經(jīng)典中提及的錫安及附近的山地區(qū)域。迦南得名是源于公元前在這一區(qū)域活動、并建立起偉大王國的迦南人。

    迦南王朝覆滅后，迦南地區(qū)情況復雜，政權更迭頻繁，先后被拉丁人、帝國人、埃及摩洛教徒和亞門人所控制。直到1099年，第一次東征的十字軍才再次收復了圣地。此后相當長的一段時間內(nèi)，迦南都是拉丁錫安王國、亞門摩洛政權和少數(shù)帝國控制公國并存的局面。

    ☆、第50章 愛與面包

    芝諾此言一出，室內(nèi)的氣氛頓時陷入僵滯。

    西莉亞默不作聲地坐回高背椅，指尖在木質(zhì)把手上花了幾個圈，才客客氣氣地道：“看在我與您好歹有些交情，我就不多繞圈子了，請您盡管開出價碼。”

    長老眸中現(xiàn)出并不尖銳的嘲諷，他一手負在身后，微微抬了下巴道：“看來您的確是有備而來?！?/br>
    圣女對此只勾勾唇，不置可否。

    “我可以對此事保密，不對任何人泄露分毫，但……”芝諾柔和地笑笑，“請您就此與他斷絕來往，一切到此為止。”

    這條件實在太寬松了，甚至稱得上仁慈。西莉亞愕然地坐直了身子，慎重地追問：“這就是您的條件？”

    芝諾眸中的譏誚之意愈濃，他微微笑著頷首：“這是我唯一的條件?！?/br>
    西莉亞必須承認，芝諾的這一招令她方才草擬好的應對計劃全盤落空。她怎么也沒有想到對方會開出這樣條件來。在旁人眼里，這條件簡直優(yōu)厚到不可思議，當然是非答應不可，但……

    她垂眸，口齒清晰地給出答復：“感謝您的容讓與好意，但恕我無法接受。”

    這一次輪到芝諾滿臉愕然。他顯然也沒有料到西莉亞會一口回絕，訥訥默了片刻才冷聲質(zhì)問：“您知道自己在做什么嗎？”

    “我知道?！迸c芝諾相比，西莉亞鎮(zhèn)定得可怕。

    “您想過后果嗎？”

    西莉亞忽地嘆了口氣，她柔和地發(fā)問：“芝諾大人，您愛過什么人嗎？”看見芝諾一副見了鬼的表情，她不由噗嗤一笑：“我知道這個問題很矯情無聊，但坦白說……我根本沒有想過后果。我比任何人都要明白，我和他沒有未來?！?/br>
    芝諾眸色深沉，他啞然許久，才輕輕發(fā)出一聲笑：“沒有未來，卻還是義無反顧，您這是……”

    西莉亞唇邊的笑弧漸漸多了自嘲的意味，她平靜地接口：“自取滅亡?！?/br>
    圣女毫不在乎的態(tài)度再次激怒了芝諾。他驀地抬高了音調(diào)：“既然如此，您為何還要執(zhí)迷不悟？您不該是這樣的人……為了所謂的愛情，您就甘心任由您親手一點點奪來的東西毀滅殆盡？”

    “原來我在您眼里是那樣的人……您高估我了。”西莉亞長長出了口氣，仿佛為終于能夠做出決定而感到暢快，輕快地道，“我的確喜歡權力，也喜歡強大的力量，但歸根結(jié)底也不過是喜歡，它們只是為了讓我能活下去、活得好的工具?！?/br>
    她加深了唇邊的笑意：“但到了某個程度，權力和力量能帶來的快樂也就到此為止了，它們無法讓我活得更好更快樂。”

    芝諾緊緊盯著西莉亞，像是根本無法理會她的意思。

    “我是個貪心且狂妄自負的人。即便知道不可能，我還是不愿意放棄任何一樣東西?！蔽骼騺喌碾p眸明亮得灼人，眼底的光芒就好像銀白的刃面上映出的火光，高傲且不安分地亂舞，她釋然而笑，啟唇一字一頓地道，“權勢，愛情，我不會用其中一樣去交換另一樣。哪怕只是轉(zhuǎn)瞬即逝的一會兒也好，我兩者都想擁有。至于那之后的事，我不在乎?！?/br>
    “您真是瘋了……您甚至可能會為此而死！”芝諾臉色很難看，卻仍然沒有放棄說服西莉亞，“您想要步上托馬斯的后塵？”

    托馬斯臨走前的詛咒在耳邊再次想起。

    “啊，那位可悲可敬的托馬斯大人……”西莉亞似乎也有些歇斯底里，不僅不感到羞憤，反而低低地笑起來，“我不會和他走上一樣的道路。他犧牲了愛情換取權位，到最后……”

    她笑笑地睨了芝諾一眼：“即便您現(xiàn)在饒過我，之后又有多少人會想要將他當做把柄來對付我？到那時，我就真的什么都沒有了。況且即便到了最差的地步，我也不過是失去了身份與地位，那力量足以保護我。我又有什么好害怕的？”

    芝諾對圣女的強辯無計可施。話都說到這個地步，他實在是無言以對。

    “如果您不準備開出別的條件，您大可以放棄我與長老會合作。他們當然很愿意利用這點，將我扳倒扶植一個新圣女?！蔽骼騺喯胂罅艘幌逻@場景，居然覺得有趣，情不自禁嗤笑起來；但下一刻她便冷了聲調(diào)，“但您有的也不過是捕風捉影的揣測，也請您加把勁努力尋找真正的證據(jù)。如果您做不到的話……您很清楚我會怎么對您。”

    芝諾繃緊了清俊的五官，驀地轉(zhuǎn)身，摔門而去。

    他到底還是沒給出明確的答復，不打算就此與西莉亞就此鬧崩。

    這好像還是芝諾第一次在西莉亞面前發(fā)那么大的脾氣。

    西莉亞呼了口氣，揉揉眉心。她原本沒想將話說得那么死，但越說她便愈發(fā)堅定，甚至捋清了自己此前不敢去想的心緒。在剛才直面內(nèi)心前，西莉亞甚至沒意識到自己有多在乎托馬斯先前的那番話。

    －－“除非您永遠不再愛什么人，總有一天……總有一天您會和我一樣。您也會以愛為名，親手殺死摯愛。”

    這是最惡毒卻也最無懈可擊的詛咒，在她為初嘗的甜蜜欣喜不已的每一刻，悄無聲息地現(xiàn)形，令再濃的喜悅都顯得凄涼。

    但她已經(jīng)做出了決定，她絕不會做出和托馬斯一樣的選擇！至于芝諾會怎么想，她真的不那么在乎了……

    偶爾任性、作威作福的感覺著實不錯。連日來彷徨不定的陰郁瞬間散去，西莉亞干脆將窗戶推開。今日清晨便起了nongnong的霧，到了正午才稍稍消散，但從橄欖山巔眺望下去，四處還是云氣繚繞。數(shù)不盡的尖塔林立于蒙蒙白霧之中，瑰麗宏偉的神殿仿佛生根于云端，高高飄浮在人世之上，真宛如天國。

    在目之所及的最遠處，錫安另一側(cè)的山脊若隱若現(xiàn)，那便是圣殿山。

    西莉亞不由想，從那一側(cè)的山巒頂看到的又會是怎樣的一副景致呢？

    圣殿山背陰，冬日的霧嚴嚴實實裹住了整座山丘。即便站在最高處，四周的瞭望塔也完全從視野中失去了蹤跡。

    “菲利普和理查終于達成共識，決定就在這兩日讓所有貴族投票選出下一任錫安國王。這個方案神殿那里也已然認可?！贝髨F長杰拉德威嚴地掃視了一圈站在面前的團中精英，利落地下達起命令，“亨利，菲利普離開的消息暫時不能讓亞門人知道，我不在乎你用什么方法，一定要讓亞門人誤以為軍中狀況良好。羅蘭，等軍團長巡視回來，請你轉(zhuǎn)告他，最近一定要好好磨練那群小兔崽子，開春了肯定又是一場硬仗……”

    等他給圣地檢察長、神父長貼身騎士也分配完任務，杰拉德又隨口道：“我這里還有份給神殿的信……”

    眾人的目光便不由轉(zhuǎn)向了侍立團長身后的盧克里修斯爵士。

    從塞浦路斯回歸圣地本部后，盧克里修斯便被提拔為大團長隨身騎士。對于他一步登天，團中初時并非沒有疑慮。但盧克里修斯早前在收復圣城、乃至在塞浦路斯時的戰(zhàn)績不久便傳了開來，即便心有不甘，眾人在看了兩次團中的比武后，也只得漸漸接受了大團長對這個年輕人的提拔。甚至有人已經(jīng)猜測他會不會是杰拉德中意的繼任者。

    送信順帶與神殿、十字軍其余各方搞好關系這種事，此前也常常交給這位隨身騎士去辦。

    盧克還沒開口應答，杰拉德就已經(jīng)擺擺手，漫不經(jīng)心地道：“讓埃里克去送信，盧克爵士，你隨我來?！?/br>
    眾人也沒多想，只以為大團長要面授機宜，見狀便紛紛告退了。

    開開合合的門中沖進一陣凜冽的風，將簡樸石室中的兩個火盆吹得明明滅滅。

    杰拉德挑眉看了一眼盧克：“走，到圍墻上去看看?！?/br>
    “是?！苯鸢l(fā)騎士謙卑地垂首。

    兩人一前一后地出了議事用的石廳，踏著漫到足邊的云腳往圣殿山城墻上走去。

    大團長似乎真的只是想巡視一番守衛(wèi)狀況，繞圍墻走了小半圈都只顧著和沿途遇見的騎士和守衛(wèi)們交談。杰拉德固然作風嚴厲，但劍術高超，對于團中的騎士也向來關愛有加，因此人望極高，即便是最普通的雜役見到他都興奮得雙眼發(fā)亮。

    盧克靜默地跟在他身后，神情淡淡的沒有什么起伏，似乎對大團長的權勢并不艷羨。

    兩人走到了圍墻北段，這里的高墻修得筆直，其下山崖陡峭，敵人幾乎不可能從下方來襲。正因此，此處安排的守衛(wèi)也最稀少。

    北側(cè)的山風猛烈，刮得巨大的火盆火星亂濺，騎士的長披風也獵獵作響。而除了圍墻還露出輪廓，下方的山崖已然完全淹沒在了云海中。兩人就好像行走在云端，隨時會見到傳說中的天國之門。

    杰拉德忽地駐足，蔚藍的雙眸敏銳如鷹眼，語氣卻稀松平常：“最近我經(jīng)常讓你四處送信走動?！?/br>
    盧克垂眸應道：“是?！?/br>
    “你想過這是為什么嗎？”

    盧克沉默片刻，克制地答道：“我不敢妄測?！?/br>
    杰拉德不由嗤笑一聲。爆裂的火星從他身側(cè)飛過，墜入不見底的深淵。他的目光隨之飄向霧氣深處：“你不會不明白，我有意提名你擔任圣城檢察長?！?/br>
    ☆、第51章 寶劍藏鋒

    一陣凜冽的風呼嘯而過，銳利到足以從人眼眶里逼出酸澀的淚。