付季心里愁苦，不由眉尖緊蹙，又露了悲容。

    “小郎，今日還未打聽到？”周老丈洗了一會子茶碗，收拾停當，見付季愁眉不展，便過來與付季閑話。

    付季苦笑，請老丈坐下后，又微微的搖頭道：“也測聽了一些人，都知道槐樹村，可惜卻都不是?！?/br>
    周老丈無奈的嘆息了一下，他在這里擺了二十多年茶攤。付季此種遭遇，他在此見了何止只有一次。老丈心里也有怨氣，便不由得埋怨起來：“小郎是個讀書人，有些話，老漢本不該說，可是，卻咽不下。小郎，您說，天下大了去了，為何偏偏不是別的郡，卻只是咱烏康往外遷丁。難不成咱烏康動了祖土，壞了天老爺的好事，招了報應不成？”

    付季取了茶碗端起來喝了一口，嘆息了一下道：“老丈不知，自古禍福相依。從烏康遷民，卻是有原因的。一時……也不能詳說，這么說吧。前朝那會兒兵亂，天下間到處都是兵禍。咱烏康這邊，卻到處都是深山老林，自古烏康出綠林土匪便是這么來的?！?/br>
    周老丈不懂，便又問：“兵禍跟咱烏康作何關系？老漢不懂?！?/br>
    付季笑笑，只能耐著性子繼續(xù)解釋：“咱這里都是深山老林，大隊的人馬進不來，只要有兵禍就拖家?guī)Э谕肿右汇@，就誰也找不到了，因此兵禍并未殃及烏康，人丁興旺之一也?！?/br>
    “是這個理兒，是這個理，老漢家里也躲過，那山里如今還有老窯放著一些柴薪呢。”周老丈連連點頭。

    付季又道：“還是前朝那會子，兵禍完了，又是瘟疫，這天下間卻又死了不少人，那甘州，常州，青州，埝州，禹州便是這般絕的戶的。如此，各地便有了民亂，咱大梁圣祖那會子平洲起兵，也是為這個。此事說來也巧，咱烏康人喜酸，平日誰初一十五，家家熏醋，也不知如何了，這熏醋卻跟瘟疫有了對抗，對了方子，因此烏康一郡從未有過瘟疫災禍，因此人丁興旺之二也?！?/br>
    周老丈大驚，原來家家吃醋竟有這般好處，只聽得他不知怎么，心里是又酸又傲的不成。

    付季用指頭取了茶水在桌上寫了個三字兒，笑笑道：“這三么，便是人的脾性問題，咱烏康有個老規(guī)矩叫兔子不吃窩邊草。

    打前朝起，凡烏康本地的守軍，都不愛在烏康內里交戰(zhàn)，都喜歡把兵引到山陽，引到齊朗作戰(zhàn)，因此天時也，地利也，烏康便都占了。此三條保了烏康郡上上下下子孫數代延綿不絕，傳承得繼。

    數十年間，神州上下顛簸不已，兵禍，瘟疫不絕，連著上下五郡絕丁滅戶。然，大梁初建，圣祖丈量天下人口，卻獨獨剩了烏康人丁興旺，竟有四五十萬丁戶，因此……新朝確立，圣祖與那朝上的長官思慮再三。想到大梁興，首要便是從農事上著手，天下方能興旺。那絕戶五郡，綿綿數十萬里的田畝無人耕種實在是大問題，因此便有了烏康丁禍，此乃福兮禍所伏兮也。”

    周老丈聽罷，心里頓悟，真真是又是驕傲，又是難受。他的茶攤就建在縣衙對面，十數年間，這烏康被丁禍害的不淺。他家里也有丁民，至今下落不知，心里哪能不生怨恨，如今聽這付小郎一說，卻又恨不起來了。哎，真真是，世間的事情都有因果，烏康這個果，是上不得下不得，難受的要死要活呀。

    “……小郎君……真是高見！老漢素日也聽他們說起，卻無一人能說的這般清楚明白。哎，真是長了見識了?！敝芾蠞h一邊抹淚一邊夸獎。

    付季微微點頭，他心里有事，便也不再說話，只是四下尋找。

    那周老丈酸了一會子，又悄悄問：“小郎君，您說，這次這些人回來，萬歲老爺，以后還遷不遷人口了？”

    付季不答，如今他的路通著天呢。烏康遷丁，是肯定還要遷的，只是，如何遷，怎么遷，怎么安排，怎么運作，那便是又要有一番安排了。前幾月，小郡公爺顧昭還叨叨過，說是今上要起三大雜司衙門，具體遷丁歸哪里管，什么人承辦，有個什么規(guī)矩章程付季是烏康人，自然對此事關心，可七爺不說，他便從不去打聽。

    心中雖然知道結果，可是此刻也不能先說了，先說了，恐又要引起民亂。

    付季與這周老丈說閑話間，茶攤周圍也聚了一些人聽古。因這付季說的清楚明白，他話音才落，圍客中竟有失聲痛哭者，這人哭的心酸，引了那丁民心中的苦根兒，一時間，縣衙門口悲泣成一片。

    付季心里難受，便也抹了幾滴眼淚，正難受間，街那邊有人朗聲道：“以往心中多有疑惑，百般不得齊解，不想今日聽到先生解釋，卻原來是這個緣故！先生大才！”

    付季一扭頭，卻看到街那邊站著一個壯漢，這人三四十歲的年紀，粗眉朗目，身材高大健壯，穿一身藍綢布勁裝，足下蹬著一雙厚底兒布靴子，腰插七星龍泉一口，站在街邊對付季微笑。

    這人，該是有官身的，許是個武職。

    付季一見，心里對這人便有了好感。也是他日常所在，顧家多是這般的利落人物，因此付季便養(yǎng)成喜歡跟武人交往的習慣。

    “哎，俺道是誰，該是小郎好運道，你的難處，今日卻有著落了。來來……小老兒為你們引見一下。”周老丈一見來人，頓時笑了，忙站起來為付季引見。

    這人，卻是澤州的一個名人，姓石名悟，字緣修，他原是澤州縣令之子，在這縣城有個巡檢的從九品的官身。石緣修這人自小喜歡舞槍弄棒，為人最是仗義疏財不過，因此南來北往，都與他有幾分交情。他在本地，各處混的溜滑，在澤州是數得上的頭面人物。

    付季與石悟相互見禮，報了名字，又一起坐下暢談了一翻。那石悟有些見識，又見到付季人品如此上等，不由就愛惜起來。聽到付季說起自己的難處，便一拍大腿道：“小郎莫急，我當是什么事情呢！這有什么，待我去將本地檢校（官位，未入流的小吏）尋來，你細細問問便是，他那人在澤州做了多年的小吏，哪里的人都識得的?！?/br>
    他說罷，便隨意在街邊尋了個靈透的攤販，命他去請人。只片刻那縣衙里便來了一位五十多歲的小吏。

    哎，也是該著付季運道好，這位小吏只聽了付季說了幾個稱謂，如阿父，付季曰大大。如哥哥，付季曰嘎嘎。如此，這小吏便笑道：“先生只管往澤州南邊疙瘩背去尋，那邊有三個槐樹村，你只一過去，不用帶路自然自己便能從音上尋到家門?！?/br>
    付季一聽疙瘩背，就已經雀躍，這名兒他是知道的。以前，他在家里開蒙讀書的時候，每天都要過疙瘩背去鄉(xiāng)里的私塾。如此，便片刻都不愿意多呆，一邊忙命滿堂取了十貫錢送這小吏做謝禮，又給了周老丈五貫錢做酬謝之禮。

    那石悟久在縣城，雖有仗義疏財之名，可他手里來去的也就是一年幾十貫上下的流水，此時見付季來去就是十五貫，心里更是對他的來歷好奇，因此便有了深交之心。

    想到這里，石悟攔住付季的路，拉著他道：“小郎真是個急性子，我知你離鄉(xiāng)數載，盼著回去?？赡阆胂耄缃窨茨氵@番打扮是個發(fā)了家的。如今你回去，兩手空空的總是不好，這樣，待我去集市為你尋幾口上好rou豬，叫人宰殺了，你帶幾扇歸家。你再買數十匹染布，再將本地的點心買上幾十斤也好去分發(fā)分發(fā)給街頭鄰居，如此才是禮數?！?/br>
    付季聽罷，心里頓時覺得自己家的鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親，總歸是不一樣的。他叫滿堂給石悟銀錢，那石悟只是不取，不但白送豬rou點心布匹，甚至還自愿護送付季歸鄉(xiāng)，此種瑣碎，就不一一細表，只要說的是，他們這一去，卻不料想，卻又引出一段驚天的公案來。

    第七十三回

    話說,那年春日,驚蟄剛過,一場大禍臨京。這大梁才剛穩(wěn)定,卻遇到那般傾天禍事。也不知多少戶人家卷入那場動蕩，人家戶口死的死,逃的逃，苦不堪言。幸遇今上承天帝臨危不懼,帶兵救駕，雖波折頗多，好歹總算是將前朝余孽就此去了個干凈。

    大梁,天承三年，舊朝初去，天下稍安，雖天老爺依舊不時尋些小災小難。幸遇新主是個吃齋念佛的慈悲人，才剛登基，便下了幾次大善赦令，這苦日子總算是熬過去了。

    天承帝趙淳潤跟他的哥哥天授帝雖是一母所出，可性格卻截然相反。蓋因先帝是個帶兵的，今上是個念佛的出身。雖說在位者多有威嚴方能御下，可新帝的脾性卻是溫溫潤潤，平平和和的人物。最初，也有老臣擔心新帝駕馭不住這千瘡百孔的帝國，可偏偏，就是這個溫溫潤潤的新帝，硬是用水磨的功夫，將那些七災八難一宗一宗的熬過去了。

    說起來今上也不容易，歷朝歷代沒有天家自己養(yǎng)家的事兒，可如今宮內花用不足前朝十分之一，便是如此，今上卻不愿意從寒酸的國庫伸手取用，零零散散卻用的是今上的私錢。

    歷朝歷代哪有皇帝自己養(yǎng)活自己的說法，可是今上偏偏就這么做了，他后宮不勝，人口不多，先后又放了十多批宮人出去。因此，如今朝上的大臣們也都覺得頗為羞愧，十分沒面子。

    都在熬，也真就只能用這個字兒來敘說，熬，熬……熬來熬去，總是要過得去的。

    如今才一開春，天公作美，竟有些要風得風，要雨得雨的氣勢。

    有時候，老臣們也偶爾想起先帝，那是走路一陣風，發(fā)起火來誰也勸不住，一不如意，便誰也別想順意。哎，也說不出個誰好誰壞，也不敢說，也不能評說，總歸史官有筆，自有后世說，誰不一樣呢？也都是那天帝后裔，身上帶著庇護的上天之子呢。

    也有人說，既是天之子，為何先帝死的那般凄涼。這里卻也有個解釋，原本，先帝發(fā)現(xiàn)天帝遺跡那刻，本有天官勸阻，說，即是上天御召，那必然有講究，因此動不得。哎，也是遇到先帝那股子火爆性格，誰也沒跟誰商量，一道旨意，硬生生將神跡搬離了舊殿，如此便動了風水，驚了龍氣，亂了陰陽，大禍轉瞬即到，躲都躲不得。

    所以，世間萬物，均有講究，萬萬亂不得。

    以上亂言，半真半假，介是坊間流傳，雖是巷道碎話，卻該是有真有假才是，不為其他，蓋因此話說至上京坊市，街頭巷尾，天子腳下，許……就是真的吧，有心人放了消息出去，帶著黎民歪樓，說來說去，假的也就成了真的了。

    五月春末，是一年最舒暢的節(jié)氣，天氣暖洋洋照的人倦倦欲眠。前朝那災事如今也成了舊話，死去的已經死去，活著的還要活下去。短短不足百年，老百姓隔三差五換皇帝，他們已經習慣。此時大災大難，折騰的人有些困乏，一來二去的，這世上便多了幾種流行。一來是，男人穿衣服是越來越精細鮮艷。二來，坊中又多了許多俠客救世的傳奇。三來，京中不到三年，大大小小多了七八座寺廟。四來，文人追求山水寫意的人物越來越多。

    此幾種流行，都跟現(xiàn)世的政治，人文，經濟有著必然關系，不過這代人卻不會研究這個。男人穿衣鮮艷，不過是因為世事無常，災禍轉眼即到，因此及時行樂的心思。坊中有了俠客書，不過是黎民百姓找不到老天爺救贖，就杜撰個人物救自己。多了幾座寺廟，是因為今上信佛，京中大人物便個個信佛布施。文人喜愛山水，也是前朝去新朝來，你倒霉，他倒霉，怕倒霉的就躲到山里，躲到鄉(xiāng)里追求采菊東籬下的鄉(xiāng)村藝術去了。

    隨著一干仁政頒下，萬民逐漸得以滋養(yǎng)，如今，上京已然恢復繁盛，那被禍害去的民房，宅子，慢慢的也被恢復了原貌，總算，這日子過得去了。

    眼下，又是新帝開恩科，剛過了春闈，京里的舉子們考上的，沒考上的都各有各的去處。按照以往，這沒考上的也該收攏了行李，早早歸家才是，可今年卻又略有些不同，那些識文弄墨的先生們，卻又有了個好去處。

    “刀筆通政司?！?/br>
    此司，乃是一個通政司旗下的分支，乃是新出的司務衙門，最高的屬官不過正四品的官職。衙門雖小，可是此司卻給天下的讀書人，尤其是寒門有志出仕，無運登堂的讀書人找了一條新活路。

    也就是說，凡參加春闈落地文人，只要通過簡單的考試，投刀筆通政司后，從此棄文科詩學思學，習新術。學修術數，文書，律令，農事等實務。這些學習中的文人，便又有了新的稱謂“民學生”簡稱學生。

    學得實務一年后，待上官審核合格，可從末流官職進身，去各司，各部，各地衙門做拿俸祿的輔辦官。這些新出的輔辦官就有個統(tǒng)稱，外部均稱他們?yōu)椤皩崉盏豆P吏”。

    刀筆吏投考合格后，便可以每月拿少許米糧銀錢度日，待考試合格分派出去，自有自的前途，雖是一輩子的實務輔官，可是，官便是官，那也是大老爺治下各部，管著一方百姓的父母。

    刀筆吏雖今生無運進身國運重要司部，許一生努力，最后不過四品官運下仕歸鄉(xiāng)?？墒?，舉國上下，能有多少官吏？四品以上者，寥寥。如此，四品便四品，好歹，對于寒門子，卻也是個出路。對于天下門客，讀書人卻也是一扇富貴門。一時間，刀筆通政司衙門的報名口人群自是熙熙攘攘，擁擠不堪。

    巳時二刻，日頭越發(fā)的高深，雖是五月末，卻有六月初夏之勢，照的人心眼發(fā)暈，擁擠在政司衙門口報名的學生們無奈，便都找了路邊的屋陰兒躲日頭。

    學生們雖是讀書人，但扎在一起鬧得動靜卻不比女人說碎話兒時候小。這些人正說的熱鬧，忽然，打東邊傳來一陣陣的蹄兒踏街板的噠噠脆聲。這蹄兒聲，不緊不慢，悠然自得，轉眼兒的時間，打東邊街巷那邊，便轉了過來一隊人馬。

    這隊人馬打前的是兩位穿著青衣的健奴。一位。背著一個鼓鼓囊囊的青花褡褳，一位牽著一頭雪白的，周身上了華麗鞍佩的雙峰白駝。以往京里也有駱駝客從北邊，西邊來。不過，那些駱駝客帶的駝都是黃色的，雜色的，這般周身雪白的駱駝卻是少見。

    待隊伍近前，學生們眼前便是一亮。那白駝上坐著一個人。這人看上去不過是才剛冠禮之齡，生的眉清目秀，膚若凝脂，五官兒細細致致，摸樣兒俊俊俏俏。竟是一位顏色分外漂亮的小郎君。

    有道是三分長相，七分打扮，這小郎君人長的漂亮，穿得也精致。他的頭上帶著一頂細金絲編的小冠，冠前鑲著一顆拇指大的白色珠子，著一身藍鍛閃紫過肩云鶴長袍，外面罩著一件紗。腰系月兔闊玉帶一條，帶下帶著一個繡著云紋的藍段子荷包，荷包下綴著珠串瓔珞穗子，足下蹬著雙千納底兒的素色云靴。手持一柄潑墨山水折扇。

    不說那份打扮能換多少貫錢兒，只說這人這份獨有的氣質，卻是京中獨一份兒的。

    那些學生頓時看住了。

    這隊人馬慢慢悠悠的到了通政司衙門口，竟停了下來。那坐在白駝上的小郎君也不看周圍，只是坐在白駝上不動彈。片刻，打他身后跑出一位穿著一件青色緞子小褂袍的小廝。這小廝一路跑到衙門口，對著敞開的衙門門，一張嘴喊了一句：“我來了！”

    沒片刻，衙門里便有人應了一聲：“哎呦，我還說呢，今兒不來了呢！”話音未落，打衙門里跑出一位穿著六品綠官袍子的中年人。

    如今五品之下的官位都穿綠袍，因此民間便送這些老爺一個外號叫“綠鸚鵡”，

    皆因這些人，平日說話沒自己的意思，都是上官說：“天氣好?！彼麄兙椭粫W一句：“天氣好?！辈欢嘁蛔郑膊簧僖蛔侄鴣淼?。

    站在衙門口的學生們原本形態(tài)各異，見這人跑出，都趕緊站好了，整理衣冠的整理衣冠，施禮的施禮。這人卻是刀筆通政司衙門今兒的主考官之一，慶萬大人。

    慶萬大人一出來，便徑直跑到白駝前一施禮道：“郡公爺從何處來？”

    這白駝上坐著的這位，卻正是平國公府的大寶貝，顧家的小七老爺，平洲郡公顧昭。

    顧昭一笑在駝上并未還禮，他如今是正二品的爵位，在這邊也掛著正四品的官職，因此只是點頭笑道：“從大兄家來，那不是去歲我那侄兒茂昌在東邊得了一只入冬的肥熊，鹵了四只熊掌送回來，阿兄昨日命人燉了一只蜂蜜的，叫我去嘗鮮。”

    慶萬大人頓時笑的出彩：“國公爺好會活，春天可不是該補補嗎，去冬雪厚，熊掌定然肥美。哎，可惜下官家貧，沒這般口福??！”說罷一臉遺憾。

    顧昭哈哈笑道：“瞧你說的，你怕什么，你與許文祿是親家，他與我大兄最是親厚，下次大兄再做，我早早只會你，你到時候跟著親家一起上門，他敢自己悶著悄悄吃？”

    慶萬大人笑瞇瞇的搖頭，拐了旁個話茬：“哎呀，郡公爺，今兒悶熱的，您怎么就出來呢，有事兒言語一聲就好了。若是換牌子，下官送到您府上就是?！?/br>
    顧昭輕輕搖頭拒絕：“慶大人太客氣了，原我就不是個努力地，白拿這俸祿，要是再不露面，云大人怕是又要給你們臉色了?！?/br>
    慶萬大人一笑，從懷袖子里取出一套木牌子翻動了一下，找到顧昭的那個花牌雙手遞上去，顧昭接過牌子，將預備好的牌子遞給慶大人。

    這牌子每日花色不同，需要一張換一張。

    慶大人收了牌子，轉身開始夸獎顧昭的駱駝脖子下帶著一串新駝鈴：“哎呀，小玉今兒這是新?lián)Q的鈴鐺吧，好手藝，這么亮氣的銅鈴，咱還是第一次見到。”

    小玉是顧昭駱駝的名兒，家里還有兩只，一只喚作小明，一只喚作小強。很顯然，這是個惡趣味。

    顧昭拍拍駱駝的脖子，很隨意的笑著應付：“也不是，還是那套舊的，只是前幾日上司馬有個行老，琢磨出一套打磨的新手藝，我家侄兒就取了小玉的鈴子去給拋了光?！?/br>
    慶大人點點頭：“我就說嘛，以往也沒見過這般亮色?！彼钦嫘南矚g顧昭的小玉。慶大人夸獎完，從腰上取下一個袋子打開，握了一把麥豆送到小玉嘴邊，小玉低頭吃了。

    顧昭平日跟慶大人混的慣熟，如今見他喜歡自己家小玉，便笑著說：“也就是你慣著它，前幾日夜里路過這邊，到這里就不走了，拖都拖不動，后來還是細仔家去取了麥豆喂了幾把這才動彈。這就是個嘴饞的，慶大人若是喜歡，以后小玉有了崽兒，就送你一只?！?/br>
    細仔在一邊聽得愁苦，小玉早就閹了，不閹了，它滿牲口棚子發(fā)情，追的國公爺那只愛驢滿院兒跑。它那還能有崽兒？

    慶大人大喜，將布袋系好，躬身道謝：“哎，那，那真是再好不過，我提前謝謝郡公爺了?！敝x完，他看看天氣道：“一會子日頭正頂了，郡公爺還是早點回府吧……”說到這里，他猶豫了一下又陪著笑臉道：“下官還有一句話，也不知道當說不當說，若說錯了，您可別怪我?！?/br>
    顧昭點頭：“你說吧，有什么不能說的，又不是外人?！?/br>
    慶大人正色道：“哎，原本下官位卑言輕，這話本不該下官提?？す珷斠膊恢牸依锢先苏f過沒？下官家中與圓眼道子是姑表，因此也算老親，這就厚著臉皮說兩句?！?/br>
    顧昭斜眼窺了慶萬一眼，拍拍小玉的脖子道：“說吧，你這人忒不痛快，說那些拐彎抹角的做什么？”

    慶萬大人臉色有些漲紅，訕訕的賠了一會子笑臉道：“哎，也不是旁個人情話，只因大人平日跟云大人多有沖突，下官以為，既是如今在一個衙門當差該兩相和睦才是。不是下官多嘴，郡公爺，您不知道，云大人本是今上太子府舊部。早年，他被今上連累過，壞了身體。

    好好地一個武狀元，卻再也沒法為天子盡忠。洗通天道那會子身體毀損了。哎！也該是他運道好，今上最愛惜舊部，就安排他到咱們這雜事兒衙門做主管，他心中不忿……就難免嚴厲……尖酸了些?？す珷斒鞘裁刺プ?，就……別跟他個粗人計較了……”說到此，慶大人壓低聲音道：“如今，今上那些舊部里，聽說云大人那是頗為得寵的，您瞧……”

    顧昭瞧瞧慶大人，半響后掂了折扇敲了他腦袋一下笑道：“你這老家伙，是不是莊成秀央你來這里說情了。你當爺是什么人，每天吃飽了沒事干到處尋別人的不是嗎？我就是掛個名兒，趕明兒看哪里閑了，我還是要走的，我計較他做什么！”慶大人不吭氣，依舊端著一張忠厚的臉陪著笑。

    顧昭又道：“得了，他也是為衙門好，如今司內本就需要人，偏偏我是個懶散的，他是長官，自然看不慣我，那我也就不去他的地兒礙他的眼，你去跟莊成秀說，我這人吧……吃喝和好，過的一天是一天，我就是個四肢不勤的混子。還望他們放過我才是?！鳖櫿颜f罷，拍拍小玉的脖子，小玉搖搖頭，擺的頸下駝鈴一串兒脆響，響罷許是這牲口得意了，便又叫了幾聲，這才邁開蹄兒去了。

    學生們看著顧昭去了，便又是一陣議論。

    慶大人聽到他們亂糟糟的議論，便神情一肅罵道：“肅靜！都當這是什么地方，其實由你們胡鬧的地兒？”罵完，一甩衣袖轉身進了衙門。

    “那是誰呀，好大的架子?！贝龖c大人一進內司，學生們便又開始議論了起來。

    “你不認識他？那可是名人兒，那位可是第一紈绔，護帝六星后裔。平江巷子顧府的小七老爺，平江郡公顧昭。平日子，這位也是不出門的，不過，最近上面不是發(fā)了個新召令嗎，叫什么……簽到令！嘿嘿，這個令行的好，管你家有什么親戚，有多大地位，都要每日親去衙門換班牌兒。這個規(guī)矩，就是六部的掌事大人那也是要遵守的……”

    顧昭并不知道別人如何議論自己，就是知道那也無所謂。他是該不上班就一日不去，不想上朝，就常年不去。他哥哥如今人緣好，廷上也沒人挑他。

    今日，他氣兒有些不順，不為其他，也就是為這個簽到令。前幾日晚上吃飯的時候，阿潤嘮叨了幾句，說是如今好多衙門養(yǎng)了一群閑人。這些人掛著官職，領著俸祿卻從不上班。

    也是顧昭多嘴，便隨便提了一下簽到打卡的例子，這不，轉眼那家伙就用了，卻害了自己，害自己每天要去他上班的衙門點卯取班牌。