這日一早，宋志江很反常地回到了房里。

    章蘭婷一見到這個人，便是又恨又怕，面上還是恭恭敬敬地上前去行禮，“世子爺有何吩咐？”

    “有幾句話要跟你念叨念叨。”宋志江在三圍羅漢床上落座，指了指一旁的座椅，示意她坐。

    真是日頭打西邊兒出來了。章蘭婷腹誹著落座。

    宋志江并不看她，視線漫不經心地落在黑漆小幾上，“我看出來了，你這段日子沒閑著，所作所為，都是為著報復順昌伯。當然，你也恨我到了骨子里?！?/br>
    章蘭婷不知他說這些的用意是什么，靜靜坐著，等待下文。

    “我給順昌伯難堪，想讓他走至絕境，說實在的，為的是趕緊與你分道揚鑣。他是整個京城的笑柄，我又何嘗不是?！?/br>
    章蘭婷點了點頭。她當然知道這一點。

    “你呢，從上次被你娘帶回家中的時候，就已經是抵死也不愿意回來的心思。”宋志江瞥了她一眼，“沒有順昌伯橫生枝節(jié)的話，你我都已如愿?！?/br>
    這話也沒說錯。

    “這樣吧，日后你有什么對付順昌伯的好法子，若是需要我?guī)鸵r，只管直說。”宋志江道出心跡，“順昌伯的事情一了，我與你和離。和離之前，我不會再讓你受委屈?！?/br>
    章蘭婷起身，行禮道謝。

    **

    沈云蕎正琢磨著何時見見父親，在這時候，聽到了一個還算是好事的消息：沈云蓮與汪家的親事正式定了下來。

    到頭來，七品官的次子成了沈云蓮的歸宿，沈大太太也認了。

    沈云蕎吩咐人去給父親送了幾色禮品，包括府里最不缺的陳年佳釀、她嫁前尋到的一方古硯等等，都是父親往年比較喜歡的。

    隨后聽說俞仲堯和姜洛揚昨日去了城外別院還未回來，俞南煙則去了姜府，要小住幾日。她處理完家事，百無聊賴，索性去姜府湊熱鬧。

    姜府的下人從來對她和對待姜洛揚的態(tài)度一樣，將之視為夫人的另一個女兒，便也沒有通稟，徑自將人帶到了正房去。

    沈云蕎進門前，姜氏和俞南煙正在熱熱鬧鬧地說話，談及的是賀家的事情。

    賀家，她心念一轉，蕭衍過幾日要娶的便是賀濤。隨即笑盈盈地進門去，“我又回來了?！?/br>
    姜氏忍不住笑，“是不是只要我這兒沒有賓客上門，你就要回來？”

    “就是如此，行不行吧？”沈云蕎笑道，“昨日您宴請賓客，明日亦如此，今日卻沒什么事兒——我都清楚?！?/br>
    “行，怎么不行?！苯吓呐纳韨?，“快坐下說話?！?/br>
    沈云蕎落座，先與倚著大迎枕俞南煙說笑幾句，隨后問起方才聽到的事：“賀家的事情我知道的不多，南煙快跟我說說吧?！?/br>
    “我知道的事情也不太多，只是記得賀氏兩個女子——都是小時候的事情?！?/br>
    “那也跟我說說吧，你知道兩個，我卻只聽說過一個?！?/br>
    “好啊?！庇崮蠠煹?，“你知道的定是來日的蕭夫人賀濤，情理之中的事兒，她當初可是名動京城的第一美人，十三四歲便美名在外了?！?/br>
    沈云蕎頷首，“沒錯，還有一個呢？”

    “還有一個啊，”俞南煙的神色有點兒別扭，“就是賀濤的堂姐賀汮，其實也是貌美驚人，但是更有才華，那時可是無人爭鋒的才女，棋藝高超，滿腹經綸?！?/br>
    “這個女子……”沈云蕎思忖著，“隱約也聽說過吧？只是沒放在心上。我十多歲的時候，京城里頂著個什么名聲的女子可是大有人在，一個個的……”她未說出的話，是這些女子不是千方百計進廉王府，就是想要找個由頭進宮往俞仲堯跟前湊。

    “的確是這樣?！庇崮蠠燑c了點頭，“那時候什么琴藝第一、舞姿第一、詩書第一的美人兒太多，叫人眼花繚亂的。這些女子以賀濤的家世最顯赫，落難時最叫人唏噓，由此人們便是沒見過她，也會銘記在心?！?/br>
    沈云蕎打量著俞南煙的神色，“你說起別人來都是大大方方的，只方才說到賀汮的時候有些不自在，為什么？”

    “嗯……”俞南煙嘟了嘟嘴，“因為我哥哥也認識賀汮，是我和皇上做的好事?！?/br>
    姜氏與沈云蕎聽了，俱是驚訝地睜大眼睛，異口同聲：“怎么說？”

    俞南煙愈發(fā)不自在了，扯了扯姜氏的衣袖，“我就是想跟您提前招供，擔心您日后聽說了什么閑話放在心里?！?/br>
    沈云蕎從大炕另一側轉到俞南煙身側，捏了捏她的鼻子，“快說，怎么回事?！?/br>
    俞南煙笑著推開她的手，“我七|八歲的時候，哥哥就正是娶妻的年紀。宮里人總是念叨，說也不知道他是怎么想的，大概是誰都看不上吧。另外，太后與人偶爾也說起這檔子事，詢問哪家閨秀樣貌才情兼具，想給哥哥賜婚。我和皇上那時候年紀小，什么也不懂，聽了就莫名其妙地興奮起來，經常攛掇著太后召一些閨秀進宮，讓我哥哥也挨個兒見見?！?/br>
    這一點，姜氏與沈云蕎倒是有耳聞。

    俞南煙繼續(xù)道：“太后本就有這心思，一聽真就張羅起來，隔三差五設宮宴，讓夫人們帶著自己的女兒赴宴，親眼看看哪些閨秀是真的出眾?；噬虾臀乙哺タ?。后來太后相中了幾個，另外特意安排，讓她們與哥哥見見面。我哥哥沒閑情看人跳舞，更不愛聽人唱歌彈琴什么的，留下來的幾個，都是棋藝不錯，善于舞文弄墨。賀汮就是在那時認識我哥哥的，賀濤是在她之后才名動京城的。”

    姜氏與沈云蕎俱是看住她，靜待下文。

    “那時候，皇上午后時不時地拉著哥哥去御花園轉轉，太后就是利用這種機會撮合姻緣?！庇崮蠠熀诡伈灰训臉幼?，“皇上知道哥哥偶爾自己和自己博弈，便纏著哥哥與那幾位閨秀較量一番，他在一旁看著。這個無傷大雅，哥哥就同意了——不同意的話，皇上就會真假難辨地哭半天吵他。這樣你來我往的幾次之后，以賀汮棋藝最佳，閑來給太后抄錄的經文、做的畫也是最見功底，有的朝臣看了，都是贊不絕口。說起來，賀汮算是我和皇上看著比較滿意的人，但是不是一見就喜歡?！?/br>
    沈云蕎啼笑皆非。

    “太后時不時傳賀汮進宮，以讓她抄寫經文為由，實則是讓她與哥哥多見見，下棋期間多說說話。但是哥哥只應付了幾次，之前都是有勝有負，最后一次，哥哥不知道是怎么氣不順了，一點情面也不講，連贏三局，棋局上恨不得殺得賀汮片甲不留。之后，他就再不肯應付這種事。太后那邊也不好因著這一件事就不再讓賀汮進宮了，怕她面子上過不去，還是一如既往。有那么一段時間，賀汮時不時出入宮中。后來是她自己稱病在家，再不露面?！庇崮蠠煹纳裆兊米栽诹?，眼里也有了些敬意，“轉過年來，她與家人離開京城，去了青海，長居賀園，至今未嫁。到底因何而起，那時我無從得知，也很快就開始留意別的閨秀?！?/br>
    “是這樣……”沈云蕎思忖著，“聽起來也不算什么，但是事情應該是沒這么簡單。賀汮定是鐘情三爺?shù)陌?？再者，三爺對這女子該是尊重的。再就是，廉王將章文照發(fā)落去了賀園，他一定是知道些什么事情——比你知道的要多，所以才這么做。最難得，是三爺也默許了?！?/br>
    俞南煙忙道：“那些應該是關乎官場上的是非，賀汮的兄長也不簡單。唉，哥哥與賀汮充其量就是棋友，不會有別的?！?/br>
    姜氏與沈云蕎不說話，只是笑微微得看著俞南煙。

    俞南煙把臉埋在大迎枕上，“唉，再大不了，就是個朋友情分。你們可不能多想啊，要是哥哥看重她，我怎么會不知道？哥哥身邊的人，現(xiàn)在哪一個是我不知情的？回去我問問哥哥再告訴你們，這總行了吧？”

    沈云蕎拍了拍俞南煙的背，笑不可支，“只是你胡亂心虛而已，我們可沒說過什么?！?/br>
    “我只喜歡嫂嫂，別人我都不喜歡?！?/br>
    你哥哥也是這樣的。沈云蕎腹誹著，笑出了聲，“你就別管這些了。”

    姜氏也道：“你一個女孩子家，問你哥哥這種事可不妥當，算了。”之所以這樣說，是清楚俞仲堯與賀汮之前沒什么。孟滟堂中意洛揚的事情，她早就知曉——要是俞仲堯哪怕和別的女子有一點兒曖昧，孟滟堂在與洛揚初相識的時候，早就如實相告了。

    俞南煙這才松了口氣，“你們不知道啊，我生怕阿行哥哥與賀濤成婚之后，你們聽說些不該聽的，找我興師問罪?！?/br>
    “瞎擔心?！鄙蛟剖w岔開話題，“說說賀濤這個大美人兒吧？”

    “真的是美人兒，與嫂嫂和你不同的美，艷若桃李的那種?！庇崮蠠熣f起賀濤，語氣很愉悅，“她比我哥哥小幾歲，那時候進宮，見到太后、皇上都不害怕，只看到我哥哥就戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，臉色都發(fā)白。關鍵是偶爾也只是遠遠瞧見一眼，就從心里打怵，也不知道她當時聽說了些什么?！?/br>
    沈云蕎則在心里盤算著時間，心說那會兒你哥哥正是殺人如麻的時候——正在一步步擴充勢力，還沒完全站穩(wěn)腳跟的關頭，親力親為的時候怕是都不少。當初的小孩子，現(xiàn)在的俞大小姐，誰會好端端與她說這些？

    **

    賀濤款步走進俞府的城外別院，蕭衍命人送她前來。

    走進光線充足的花廳，機靈的小廝對她指一指屏風后，這才恭聲道：“三爺，賀大小姐來了?！?/br>
    “知道了?！逼溜L后傳出男子悅耳的語聲，但是似乎并無轉出屏風的打算。

    小廝垂首站到門邊。

    賀濤斂衽行禮，“妾身賀氏，前來向三爺?shù)乐x?！?/br>
    “免禮。不必。”

    “……”賀濤站直身形，微微抬頭，看向屏風。

    屏風上是一幅秋日山水圖，顏色素凈，后面的情形隱約可見。

    屏風后設有桌椅，著深色衣物的男子坐在矮桌前，手里在忙碌著什么事。

    “令尊還好？”俞仲堯問道。

    “還好，身體正在痊愈?！辟R濤答道，“加之這段日子家中人來人往，白日里家父要在病床上應承人，晚間便是有精氣神，也不好上門叨擾三爺。是因此，妾身才自作主張，先行來向三爺?shù)乐x。”

    “蕭衍最費心力?！?/br>
    “……”俞少傅吝嗇笑容，惜字如金，這是出了名的。賀濤不得不承認，跟他說話可夠累的。

    俞仲堯站起身來，轉過屏風，手里拿著一枚印章，示意小廝。

    小廝連忙上前去，拿過印章，轉交給賀濤。

    俞仲堯道：“交給令尊?！?/br>
    “是。”賀濤行禮道謝，隨后抬眼，看清了男子容顏。

    她見過他，他卻一定不記得她。那時她還是無憂無慮的名門閨秀，他則已是讓人聞名變色的狠辣人物。

    記憶中當初的俞仲堯，似一柄出鞘的劍，周身透著森寒氣息，遠遠觀望，便叫人生出壓迫感，滿心畏懼。容顏過于俊美，過于沉冷內斂。

    眼前的俞仲堯，眼神清朗，意態(tài)內斂，但還是給人十足的壓迫感。

    這是威懾天下的人。天下人包括她賀濤。

    賀濤太清楚他做過的一些趕盡殺絕的事，這幾年要不是與蕭衍漸行漸近，此刻真就要變回當初那個看到他就變色的女孩了——蕭衍與他的氣質有些相似之處，經歷、性情中大抵也是有著類似之處。

    “回去吧?！庇嶂賵蜣D身回到屏風后面。

    賀濤透了口氣，稱是告辭。對他道謝，是她成婚前最要緊的一件事，回去后，真的可以安心待嫁了。

    她往外走的時候，看了看那枚印章，目光微凝。

    若是不細看，還以為就是父親被罷官之前常用的那枚印章。斂目細看，發(fā)現(xiàn)刀工的雕篆更加細致更有力道。

    俞仲堯真的是有這份閑情——以往與蕭衍說閑話時，聽他提過幾句。

    俞仲堯送給父親這枚印章，用意深遠，意味的事情太多。

    經年之后，不是真正記掛賀家的人，誰還記得這樣的小事。

    小事有時候最見人心。

    他始終沒有忘記父親，始終記得父親曾承受過的不白之冤。

    這樣的一個人，怨不得雙親始終相信會得昭雪，怨不得蕭衍對他是死生相隨的情義。

    她舒心地笑起來，用帕子包好印章，小心翼翼地放到荷包里。

    **

    蕭衍與賀濤成婚之前，孟滟堂又去了兩次宮里，跟皇帝重提離京之事。

    皇帝說完了場面話，也就點頭同意，末了問道：“打算去何處？”

    “塞外聽風，江南看雨，海上觀潮?！泵箱偬萌缡钦f。

    那倒真是舒心自在的日子。皇帝心里很羨慕他。

    “此事不曾外傳吧？”孟滟堂道，“我想悄悄地離開?！?/br>
    皇帝道：“朕剛剛才準奏?！?/br>
    “那就好?！泵箱偬秒x宮。

    皇帝都沒想到，他第二日就甩手走人了，臨走前給黨羽留下了一封信。

    廉王的黨羽看過信件，俱是臉色煞白。