七夏干脆就沒(méi)抬頭，一口一口慢條斯理的吃白飯，因怕她心中難受，季子禾忙也夾了幾筷子菜放在她碗里，柔聲道：“別光顧著吃飯，多吃些菜吧?！?/br>
    氣氛太過(guò)僵硬，梅傾酒喝完酒，笑著打趣：“是啊，小七，你平日不是很能吃么，怎么今天吃這么少？”

    聽(tīng)說(shuō)此話，百里轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，見(jiàn)她表情確有異樣，遂隨口問(wèn)道：“你不是喜歡吃甜食么？方才特意招呼廚房給你做的糖醋排骨，不嘗嘗？”

    七夏仍舊只是吃白飯，忽然信誓旦旦道：“不，我從現(xiàn)在開(kāi)始要少吃，最好一天只吃一頓?！?/br>
    莫名其妙冒出這個(gè)，也不知是發(fā)的什么瘋，梅傾酒倒是好奇：“怎么，省錢(qián)?。俊?/br>
    她把飯咽了，語(yǔ)氣堅(jiān)定：“我要瘦下來(lái)！”

    百里微微一怔，也有些不解，亦出聲問(wèn)道：“為何？”

    七夏轉(zhuǎn)頭，對(duì)上他目光，認(rèn)真道：“你不是喜歡這樣兒的么？”

    這句話一說(shuō)出口，在場(chǎng)皆是一呆。梅傾酒幾人本是已經(jīng)習(xí)慣她對(duì)百里這么口無(wú)遮攔，可現(xiàn)下畢竟是在人家明大小姐面前，這不是擺明了挑釁么……

    葉溫如偷偷往前瞄了一眼，好在明霜只是隨眾人呆了一呆，神色很快恢復(fù)如初，看不出不愉之色。

    百里也是怔怔看著她，隔了片刻，方把眉一皺，沉聲道：“成天都想這些，你腦子里就不能裝點(diǎn)別的？”

    七夏低低辯解：“是你自己?jiǎn)栁业?，你不?wèn)我，我也不用說(shuō)，我說(shuō)了倒被你兇，既然你要兇我，一開(kāi)始索性別問(wèn)我。”一席話飛快說(shuō)完，她把碗放下，輕聲道：“我吃飽了?！?/br>
    言下之意是不愿再說(shuō)了，梅傾酒朝季子禾使了個(gè)眼色，忙笑著打岔：“不吃就不吃吧，這酒還溫著呢，可別浪費(fèi)。來(lái)……季兄，我敬一杯?！?/br>
    季子禾接過(guò)酒杯，也陪他做戲：“多謝梅兄?！?/br>
    *

    住處是臨時(shí)收拾出來(lái)的，七夏和葉溫如就住在東南角的小院落里，雖是小院落，其實(shí)也不算小了，院中還帶了個(gè)花園。此時(shí)金菊和木芙蓉相繼盛開(kāi)，景象美不勝收。

    一放下包袱，七夏就往床上一倒，埋首在被子里，長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣。知道她心里難受，適才也沒(méi)吃多少，葉溫如忙去桌上倒了杯茶水，坐在床邊，拿手輕輕拍了拍她肩頭。

    “小七，小七……你喝杯水吧，剛剛吃那么多飯，也沒(méi)見(jiàn)你喝口湯?！?/br>
    七夏搖搖頭，蒙著被子，甕聲甕氣道：“我不渴。”

    “……怎么了？”

    她嗚咽了兩聲，沒(méi)抬頭。

    “他都沒(méi)給我?jiàn)A過(guò)菜……”

    “……”

    “他也沒(méi)給我盛過(guò)湯……”

    梅傾酒說(shuō)得一點(diǎn)都沒(méi)錯(cuò)，她就不該來(lái)的，何必給自己找不快添堵呢。

    七夏猛地從床上坐起來(lái)，忽然拉住她，急吼吼的問(wèn)：“明姑娘是不是比我漂亮？”

    “……”這話實(shí)在太難回答，葉溫如遲疑許久，才試探性地開(kāi)口，“你們……各有各的好?！?/br>
    “她說(shuō)話聲音也比我好聽(tīng)是不？”七夏掐了一把自己臉上的rou，懊惱道，“還比我瘦?！倍颊f(shuō)人比人比死人，越盤(pán)算越覺(jué)得自己百無(wú)一用，她仰天欲哭無(wú)淚。

    “她樣樣都比我好，也難怪百里大哥會(huì)喜歡她?！?/br>
    “……我瞧著?！比~溫如弱弱地打斷，“百里公子也不像是會(huì)以貌取人的人……”

    七夏驟然收回目光，一臉期盼地看著她：“怎么說(shuō)？”

    “百里公子也沒(méi)說(shuō)喜歡明姑娘啊?！彼q自猜想，“你先別緊張。”

    “可他對(duì)她那樣好。”七夏泄氣地靠在床邊，“我拿什么和人家比呢？”

    “咱們沒(méi)法和人家比那些……比心意總是可以的罷？”葉溫如循循善誘，“你可有送過(guò)他什么物件么？”

    “物件？”七夏琢磨了一陣，“吃的算不算？”

    被葉溫如以一種委婉眼神鄙視了回去，她縮了縮頭，心虛道：“那是沒(méi)送過(guò)什么。”

    “你倒是可以親手做一個(gè)送給他。”她微笑道，“這不是中秋也快到了么，瞧你平時(shí)總愛(ài)拿吃的討好，或許這次送點(diǎn)別的……你想啊，百里公子好歹算是將門(mén)，姑娘家表白心意，就該拿出像樣的東西來(lái)，總不能老讓他不停吃吧……”

    聽(tīng)著好像也很有道理，七夏若有所思地點(diǎn)頭。

    “好，就這么辦！”她雙目恢復(fù)神采，干勁兒滿滿的握了握拳頭，繼而又苦笑著輕嘆，“人家都說(shuō)女追男隔層紗，我看我追他隔的不是紗，那是鐵絲網(wǎng)?！?/br>
    【相思紅豆】

    夕陽(yáng)西照，涼風(fēng)習(xí)習(xí)拂面，沿著復(fù)廊一路送明霜往住處走，薄薄的日光正灑在水榭之上，楊柳彎橋，在小湖面投出倒映，波光粼粼。只可惜秋高風(fēng)冷，枝葉凋零，景色倒顯得有幾分凄涼。

    百里素來(lái)不善言辭，途中也不過(guò)是提幾句寒暄之話，其他的便都是瑣事。

    偏頭看到他一副漫不經(jīng)心地神色，明霜住了聲，忽然微笑道：“那位小七姑娘，也是你在路上認(rèn)識(shí)的？”

    百里輕輕嗯了，語(yǔ)氣不咸不淡。

    “她……好像很喜歡你，你知道么？”

    靜默了一瞬，才聽(tīng)他回答：“知道?！?/br>
    “性情這么直率的人，倒是少見(jiàn)?！泵魉皖^看了一眼腳邊的落葉，并不掩飾臉上的艷羨，“活得如此自在，像是個(gè)江湖女子?！?/br>
    “是有一些?！?/br>
    側(cè)目偷偷瞄了他一眼，她開(kāi)口便問(wèn)：“那你呢？你對(duì)她，可有幾分喜歡之意？”

    幾乎是想也未想，百里脫口而出：“不喜歡?！?/br>
    大約沒(méi)料到他回答得這么快，明霜明顯愣了一下，不禁失笑：“你怎么都不仔細(xì)想一想？哪有人拒絕這么快的？”

    百里似有些無(wú)奈：“這有什么可想的?！?/br>
    她思忖片刻，試探性地問(wèn)他：“難道……人家姑娘這么問(wèn)你的時(shí)候，你也是這樣的口氣？”

    他腳步微滯，竟也真的開(kāi)始回想起來(lái)，似乎自相識(shí)到現(xiàn)在，除了前日在樊樓酒桌之上七夏所問(wèn)的那一句之外，她的確沒(méi)有當(dāng)面問(wèn)過(guò)他，既是沒(méi)問(wèn)過(guò)他自然也沒(méi)有機(jī)會(huì)拒絕。

    思及如此，百里帶了幾分僥幸，淡淡道：“沒(méi)有，她沒(méi)問(wèn)過(guò)我?！?/br>
    聽(tīng)他這口氣，多少也能猜出來(lái)什么，想必平日里那位姑娘應(yīng)當(dāng)遭了不少白眼。明霜沒(méi)奈何地?fù)u頭笑嘆：“那你對(duì)人家還好么，別不是說(shuō)話又兇巴巴的吧？”

    他不以為意：“我不喜歡她，何必還要對(duì)她好？”

    明霜聞言，垂眸靜靜不說(shuō)話，隔了許久，才搖頭。

    “即便你不喜歡一個(gè)人，也要溫柔地待她，這樣才不至于太傷人心?！彼痤^，笑道，“人心都是軟的，何況這還是個(gè)姑娘家，得有多強(qiáng)大的心能承受你對(duì)她的脾氣，你想過(guò)么？”

    百里驀然覺(jué)得腦中異于平常地?zé)﹣y，他悵然嘆道：“那你說(shuō)我該怎么辦？”

    “她這樣跟著你，有多久了？”明霜問(wèn)。

    “三個(gè)多月?！?/br>
    “你兇過(guò)她幾回？”

    “……記不清了?！?/br>
    此時(shí)她也笑得有些勉強(qiáng)：“執(zhí)著于一件事物這么久了，又受了這許多挫折，我想她多半也已乏了。你若真的不喜歡她，眼下和她明明白白的說(shuō)清楚，想來(lái)她不會(huì)再纏著你了?！?/br>
    百里莫名皺了一下眉，答得心不在焉：“是么？”

    “我?guī)讜r(shí)騙過(guò)你？”她微微一笑，行了一段距離，卻又開(kāi)口，“不過(guò)……我倒是真希望你能和她在一塊兒?！?/br>
    聽(tīng)她語(yǔ)氣古怪，百里不由疑惑：“為什么？”

    “這一輩子能有個(gè)這么惦記你，這么珍惜你的人可不容易?！边h(yuǎn)處紅日已經(jīng)沉入平底之下，明霜抬眸看了，“也許是我日子已經(jīng)不多了，瞧著你……總有些著急……”

    百里聞言臉色微沉，“莫說(shuō)這種胡話，你有你爹爹惦記，有你娘珍惜，你和我有什么不同？……能活著就是幸?！彼]上雙目，嗓音忽然壓低，“要知道，這世上還很有多人，連活著的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。”

    自打他從寧夏那一戰(zhàn)回來(lái)后，心性就變了許多。

    明白他所言之意，明霜頷了頷首，沒(méi)再說(shuō)下去。

    送走明霜，往回去的時(shí)候，百里遲疑了一瞬，腳步偏轉(zhuǎn)，最終朝七夏小院的方向而行。

    眼下天色已經(jīng)大黑了，廊上零零散散點(diǎn)著燈，視線尚好，還不至于看不清路。越往前，氣氛就越加靜謐，不多時(shí)就看見(jiàn)欄桿下，有人坐在石階上，歪著腦袋，好像忙忙碌碌的，不知是在做什么。

    約摸是聽(tīng)到他腳步聲，七夏手中一滯，警惕地轉(zhuǎn)過(guò)頭，一見(jiàn)是她，緊擰著的秀眉驟然松開(kāi)。

    “是你啊?！?/br>
    打完招呼又回過(guò)頭去，認(rèn)真擺弄手里的東西。百里凝神一望，這才看到她是拿了個(gè)白蘿卜在雕花，一把精致的小刀使得很是麻利，眼見(jiàn)是要成形了。

    “沒(méi)事在這兒坐著雕這個(gè)？”他也學(xué)著她在臺(tái)階上坐下。

    “屋里悶得很，外頭還涼快些。反正閑著也是發(fā)呆，廚房里的婆婆說(shuō)這個(gè)蘿卜壞了沒(méi)用，我就借了過(guò)來(lái)雕玩意兒?！彼幻娼忉?zhuān)秴s沒(méi)停，很快剃掉最后一塊鱗片，七夏笑吟吟地把那條白色的鯉魚(yú)攤在掌心欣賞，繼而又遞給他。

    “送你?！?/br>
    百里遲疑了片刻，還是接了過(guò)來(lái)。

    七夏也沒(méi)再去看她，從身上掏出繡帕，仔細(xì)擦手，隨口問(wèn)道：“你怎么跑這里來(lái)了，不和你的明姑娘多說(shuō)說(shuō)話兒？”

    聽(tīng)她言語(yǔ)里分明帶著排斥，百里不由皺起眉：“她是我表妹?！?/br>
    七夏酸溜溜地抽了抽鼻子，“比親meimei還親的表妹，真少見(jiàn)，感情你看誰(shuí)都是meimei？”

    “你……”不欲顯得自己態(tài)度太過(guò)生冷，百里強(qiáng)咽下到嘴邊的話，“當(dāng)初就說(shuō)過(guò)讓你別來(lái)，是你自己執(zhí)意要跟著，如今再說(shuō)這些話有什么意思？”

    這一點(diǎn)的確是她理虧，七夏悶著沒(méi)回答，想了想，又問(wèn)他：“那你來(lái)找我，是有什么要同我說(shuō)？”

    他微微一怔，明霜的話無(wú)比清晰地在耳邊響過(guò)。

    ——“眼下和她明明白白的說(shuō)清楚，想來(lái)她不會(huì)再纏著你了?！?/br>
    要說(shuō)么？

    見(jiàn)七夏偏頭，一眨不眨地盯著他看，這些時(shí)日，她的飛揚(yáng)跳脫比初見(jiàn)時(shí)少了許多。心頭明明告訴自己對(duì)她并未有他想，又不知為何，生分的話，他實(shí)在是……道不出口。

    他別開(kāi)臉，“算了……也沒(méi)什么事?！?/br>
    然后又想起來(lái)什么，再去問(wèn)她：“對(duì)了，今日梅傾酒找你給他烙餅，你同他說(shuō)以后再也不做菜了……這是為什么？”

    七夏把腳平伸在臺(tái)階上，垂著腦袋玩襖裙上的系帶，悶聲道：“我不想做了。”

    她搖搖頭，“我娘說(shuō)，做菜是一件令人高興的事，我做的菜好吃，吃的人才開(kāi)心，吃的人開(kāi)心，我看了心里也會(huì)開(kāi)心?？墒亲詮碾x開(kāi)杭州之后，我發(fā)現(xiàn)好像不是那么回事……我替萬(wàn)知縣做菜，他雖然吃得高興，可我瞧著他卻不覺(jué)得開(kāi)心；我替你做菜，你吃了也沒(méi)見(jiàn)多高興，還常常不耐煩；之后就是給郡主做菜，無(wú)論我做成什么樣子，她吃過(guò)后都是一副像嘗了蒼蠅一樣的表情，而且，我給她做菜的時(shí)候一點(diǎn)也不快樂(lè)……”

    她說(shuō)著，話里盡是苦楚。知道她在郡主府上定然受了不少委屈，百里亦不知自己該從何勸起。思量片刻，方是慢吞吞道：

    “其實(shí)……你做的菜是比普通廚子要好吃?！?/br>
    七夏雙眼騰地一下睜大，怔怔看他：“那你喜歡嗎？”

    剛想說(shuō)“還好”，琢磨一會(huì)兒，他改口說(shuō)道：“挺好的?！比缓?，又補(bǔ)充，“至少比我以往吃過(guò)的要好。”

    很少見(jiàn)他這么夸贊自己，七夏立時(shí)快活起來(lái)，不過(guò)很快她又把眉一皺，甚是懷疑地看他：“別不是梅傾酒特意叫你來(lái)說(shuō)服我的罷？”