七夏卻猶豫了一會(huì)兒，走過去站在桌邊，“我還是站著罷?！?/br>
    “你別客氣，坐下一塊吃罷，這菜還有呢。”

    讓她吃還得了，七夏忙不迭岔開話題：

    “怎么……老爺您叫我來，是哪兒吃得不好？”

    “沒有沒有，當(dāng)然沒有！”萬知縣擦了擦嘴，瞇著眼睛望著她笑，“莊老板的手藝如此精湛，果然名不虛傳……此前只聽聞杭州城莊家姐妹菜做得好，不承想，這人長(zhǎng)得也是格外標(biāo)致啊……”

    他一面說，一面忽伸手往七夏臉上摸去，她嚇了一跳，趕緊往后退。

    萬知縣倒也沒在意，收回手，仍舊笑道：“莊老板可曾有意愿做我家的主廚？工錢絕對(duì)好說！保證比你回家開客棧要?jiǎng)澦愕枚??！?/br>
    七夏挪到桌子對(duì)面，敷衍一笑：“我看不必了……家姐還惦記著我呢，再說搶人家的飯碗也不太好是不是？”

    “誒，這叫什么話……”萬知縣恬不知恥地又朝她跟前湊了湊，“大不了把你jiejie也一同招來，咱們家缺的就是廚子?！?/br>
    真是臭不要臉，打主意還打到她姐頭上去了。七夏暗自咬牙，強(qiáng)忍著擠出笑容來：“不太好、不太好……”

    “好的，好的……”

    “不好，不好……”

    正僵持不下接不了話之際，門外的劉管事突然去而復(fù)返，輕輕叩門。

    “老爺……張縣丞找您呢?！?/br>
    萬知縣咧著嘴“嘖”了一聲，不耐煩道：“曉得了，讓他去廳里候著?！?/br>
    “是。”

    “老爺有事忙啊?！逼呦内s緊瞅準(zhǔn)時(shí)機(jī)開溜，“那小人也先告退了……等明兒再上門給您做飯?！?/br>
    “誒、誒！”萬知縣喚不住她，七夏腳下生風(fēng)，走得飛快，眨眼就沒了人影。

    廚房里的事雖然還沒忙完，她也懶得回去，生怕那個(gè)萬知縣又找來，馬不停蹄地往外跑，時(shí)不時(shí)還扭頭瞅兩瞅。

    剛出了后門，對(duì)面街上楊柳下，百里倚樹而立，似乎是在等她。

    七夏喘了口氣，如見救星一般，噠噠噠跑過去。

    “百、百里大哥！”

    百里還未回頭，迎面就有個(gè)人撲到他懷里，滿身油煙味道，看都不用看也知道是誰。他嘆了口氣，伸手便把七夏推開，乍然垂眸卻見她表情不似平常，好像有些異樣。

    百里眉峰一皺，問道：“出什么事了？”

    七夏抓著他胳膊，正啟唇，驀地又覺此事道出口太過丟人，只得拿別的話搪塞：

    “沒……沒什么?！?/br>
    見她不愿說，他也不欲多問。

    “今天如何？可弄清鑰匙在哪兒了么？”

    “還沒?！逼呦膿蠐项^，“今天實(shí)在是太忙了，我還沒尋到機(jī)會(huì)。”

    “忙？萬知縣家是來了什么貴客？”

    七夏哼了一聲：“我看是，派頭還挺大，早晚都是十八道菜，沒吃完的全部倒掉，那知縣是一點(diǎn)不心疼。”

    一個(gè)小小的知縣，說來最多不過六品，住的地方卻與杭州知府宅院不相上下，且宴請(qǐng)賓客還這般的奢侈，其中指不定貪了不少油水。

    可什么賓客，需要這樣的排場(chǎng)？

    百里又問她：“知道來的是什么客人嗎？”

    “我在廚房，怎么看得見??？”說完，頓了頓，又似想起什么，“那客人是中午來的，晚上沒留下吃飯，不過明天應(yīng)該還會(huì)造訪。”

    “好，那你明日多留意一下?！?/br>
    “哦……”

    頷首看了看天色，夜幕將至，時(shí)間也不早了，這位置雖處后門，但也怕被萬府的撞見。

    “先回去吧。還有幾日，不著急，慢慢找就是?！?/br>
    七夏心不在焉地應(yīng)了聲，望著他，悶悶道：“這就沒了？”

    “嗯？”被她沒頭沒腦來了這一句，百里不明所以，“什么？”

    她跺了跺腳，“你怎么不問問我?。　?/br>
    你有什么可問的，不好好在這兒么！

    百里忍住想要白她一眼的沖動(dòng)，無奈道：“……他們沒對(duì)你起疑罷？”

    七夏立馬展顏，笑盈盈道：“沒有?！?/br>
    “嗯，那就好，回去吧。”

    她笑瞇瞇地點(diǎn)頭：“誒！”

    回到百里落腳的千秋客棧，晚飯時(shí)間已過，旁人都吃過了，七夏只好就著剩菜剩飯將就一下。

    病榻上，周子堯的情形仍舊時(shí)好時(shí)壞，偶爾清晰偶爾昏睡，昨日因傷口的緣故還發(fā)了高燒。由于七夏要去萬府，白日里幾乎都是季子禾一人照料的。

    至于梅傾酒……則是懶懶散散在街上游蕩，閑得不能再閑。

    見床上的人雙目緊閉，臉色略顯蒼白，百里不由問道：

    “子堯情況如何？”

    “還好?！奔咀雍贪蚜艘粫?huì)兒脈，伸手在他額頭上試了試溫度，“燒已經(jīng)退了，并無大礙，不過這幾日還下不了床。”

    “大約還要幾日？”

    此地人多口雜，恐萬知縣得知他尚在人世后，會(huì)前來殺人滅口，百里早有要將他轉(zhuǎn)移他處的想法。不過苦于沒尋到住處，而一直沒有動(dòng)作。

    “五日吧?！奔咀雍趟紤]片刻，“這還得看他康復(fù)的情況?！?/br>
    “需要什么藥材你盡管開口就是?！?/br>
    他微微一笑，“好?！?/br>
    七夏叼著個(gè)窩窩頭在啃，心中早有疑惑，站在后面小聲嘀咕道：“百里大哥怎么對(duì)他這樣好？這湯藥錢和飯菜錢加起來都快花了二十兩了。”

    梅傾酒離她最近，自然聽得清楚，偏頭解釋：“這是你百里大哥幼時(shí)的書童，兩個(gè)人從小玩到大，要不是他體弱多病，錯(cuò)過那回征兵，只怕現(xiàn)在他們還是……”

    “咳。”遠(yuǎn)處某個(gè)人握拳在唇下，清了清嗓子。

    梅傾酒似笑非笑地聳聳肩，住了嘴，拿別的話搪塞：“怎么？你連男人的醋都吃？”

    “這也算吃醋？”

    “得問你自己咯?！泵穬A酒讓她在旁好好琢磨，繞過桌走到百里跟前，俯身耳語：

    “誒，我今日在城里溜達(dá)，聽到個(gè)消息，也不知管用不管用。”

    百里頷首道：“你說。”

    “我聽說啊，那個(gè)萬知縣每月初三都會(huì)外出一趟，還帶著不少仆役。”

    “他出城作甚么？”

    “不知道，白天出去，到第二天夜里才回來?！彼麎旱吐曇簦斑€抬了幾口箱子，鬼鬼祟祟，瞧著挺可疑的，而且是帶家丁不帶捕快?！?/br>
    “嗯……”百里悄悄看了看那邊的季子禾，見他背過身尚在和七夏說話，并沒留意此處，這才低聲道，“其實(shí)，我一直有個(gè)懷疑……而今各地對(duì)私鹽查禁森嚴(yán)，單憑他一個(gè)七品的知縣，恐怕沒這膽子?！?/br>
    “你是說，上面還有人？”

    他點(diǎn)頭：“有可能。”

    ☆、第11章 【出謀劃策】

    梅傾酒悄悄問道：“你覺得會(huì)是誰？”

    “不好說?！?/br>
    江南這帶的官吏大部分是太子一派的，此事就算和太子無關(guān)，必然也和朝中哪位大臣脫不了干系。他百家雖然名義上是中立，但鬧大了畢竟兩邊都不好看，這趟渾水還是不趟為好，屆時(shí)只需將萬知縣交由大理寺處置，至于他們找不找替死鬼，那就與他無關(guān)了。

    *

    此后又過了幾日，周子堯身子漸漸康復(fù)，百里在別處另尋了個(gè)安身之所，將他從客棧內(nèi)轉(zhuǎn)移出去。

    這邊解決了一個(gè)麻煩，然而七夏那邊卻依舊沒得到什么新的線索。

    “都八天了，再不拿到鑰匙，你就該領(lǐng)工錢走人了?！泵穬A酒正用過飯，拿著個(gè)牙簽剔牙。

    “鑰匙在他身上的。”七夏心頭也惱，沒好氣道，“我怎么偷嘛？總不能趁他洗澡的時(shí)候溜進(jìn)去吧，那外邊兒這么多家丁來來往往的，要被撞見，我怎么辦？”其實(shí)她最擔(dān)心的是讓萬知縣那個(gè)老色胚發(fā)現(xiàn)，本來平時(shí)吃她豆腐都吃得夠多了，自個(gè)兒壓根就不想和他獨(dú)處一室。

    “要說我?！泵穬A酒喝了口茶水，一拍桌子，“甭那么麻煩，干脆叫百里晚上蒙個(gè)面，帶個(gè)刀，殺到他臥房之內(nèi)。這刀子威逼之下，不怕他不拿鑰匙！”

    百里聞言冷哼一聲：“還真是‘好計(jì)謀’，站著說話不腰疼。”

    “我這不是心疼莊姑娘嘛……”梅傾酒笑嘻嘻地對(duì)著七夏，“是吧？”

    不想后者白了他一眼：“誰要你心疼?！?/br>
    “……”

    “七夏。”百里放下茶杯看她，“你確定鑰匙在他身上？”

    “其實(shí)也不是很確定……”她信手摸過他的茶杯在手里把玩，“我曾見他在懷里掏出過一大把鑰匙，少說也有十來個(gè)。你們要找的不知道在不在這里頭?！?/br>
    “嗯……”他這一聲不咸不淡的，聽不出有什么想法。

    “怎么？”

    百里偏頭，皺著眉從她手里抽回自己的茶杯，“我倒有個(gè)計(jì)劃?！?/br>
    手中一空，七夏只得托腮望著他問：“什么計(jì)劃？”

    “還是按之前他說過的，下迷藥。”

    聽完，那邊的梅傾酒就把嘴一撇：“哎，你不是覺得這計(jì)劃行不通么？”

    “迷藥需用，但自是不能以你說的那法子做?！卑倮镆活h首，示意七夏過來，她忙把臉湊上去。

    “一會(huì)兒我出門買些蒙汗藥，明日你在他酒水或是飯菜里放一些。擱多少你自己拿捏?！?/br>
    七夏為難地指了指自己：“要我去偷么？”