她不敢多說，只說太后傳召她們?nèi)氲罘?，便飛快轉(zhuǎn)身又去了坤寧宮大門口，尋那個(gè)年紀(jì)不小的宦官李會(huì)昌，將他帶到坤寧宮正殿。

    這一番事做完，太后沒有再安排別事，只讓她隨侍在旁。林木蘭心里七上八下，呆呆聽著太后吩咐李會(huì)昌：“……皇后忽發(fā)急病，已于一個(gè)時(shí)辰前崩逝了……”

    李會(huì)昌位在入內(nèi)都知，掌管內(nèi)侍省，本是太后親信。他跟在太后身邊，經(jīng)歷的大事也不少了，卻怎么也想不到，今日坤寧宮內(nèi)出事，竟是年華正好的皇后崩逝。

    他立刻面露戚容，又請(qǐng)?zhí)蠊?jié)哀，接著便聽太后吩咐，接管坤寧宮上下，同時(shí)對(duì)外發(fā)喪。

    一個(gè)時(shí)辰以后，坤寧宮上下已是一片縞素，向穎也被抬到了正殿停靈。宋禎呆呆坐在一旁看著，整個(gè)人如同靈魂出竅，對(duì)身邊事物沒有任何反應(yīng)。

    太后看著難過，這時(shí)卻顧不上他，只安排兩位尚宮與李會(huì)昌一同處置瑣事，又傳兩位丞相及禮部官員候見。

    林木蘭看太后和官家都似已忘了自己，心下稍安，有意站在角落里不動(dòng)，免得給人看到，又想起她來。誰知怕什么來什么，太后臨要去見大臣之前，忽然想起了她，將她叫過來吩咐道：“皇后早逝，老身心中傷痛，你先回慶壽宮，去小佛堂給皇后念一念《往生咒》。”

    “是?！绷帜咎m松了口氣，跟在太后身后出了坤寧宮，便匆匆往慶壽宮走。

    一路上遇見好多宮人內(nèi)侍，個(gè)個(gè)行色匆匆、面帶不安，顯然誰都不曾想到圣人忽然就這么死了。

    好容易行到了慶壽宮門口，卻忽有一個(gè)小黃門興奮的奔過來，對(duì)門口值守的宮人說：“jiejie，我是蓮華閣的陳二，我們韓娘子生了小皇子，特來給太后報(bào)喜?！?/br>
    那宮人卻無一絲喜色，還上下打量了一下那小黃門，嘆道：“太后不在宮內(nèi)。你們還不知道么？圣人崩逝了，我看你這喜也不必報(bào)了，太后和官家必定都沒有那個(gè)心思?！?/br>
    小黃門怔在當(dāng)場，林木蘭越過他向內(nèi)走去，值守的宮人與她打招呼：“林御侍回來了，太后和官家還好？唉，你說圣人怎么忽然就……”

    林木蘭不發(fā)一語，宮人又催那小黃門快走：“快回去報(bào)給你們韓娘子知道吧，早早換了服色才好?！庇值吐暸c林木蘭道，“這小皇子生的真不是時(shí)候?！?/br>
    林木蘭只做聽不見，快步繞過正殿，到院內(nèi)遇見薔薇，與她說了一聲，便獨(dú)自去了西偏殿小佛堂。

    “這小皇子生的真不是時(shí)候”，林木蘭念著《往生咒》，忽然間想起了宮人說的這句話，她動(dòng)作不由慢下來，回想自己進(jìn)門時(shí)，聽見圣人最后說的那幾句話，忽然有了一個(gè)連她自己都害怕的猜測(cè)。

    難道圣人是有意選在韓順儀生產(chǎn)這一日自盡的么？她問官家信不信她，顯然是之前跟官家說了什么，而且極有可能與韓順儀有關(guān)。那么她以一死為佐證，再看官家的傷心模樣，肯定會(huì)對(duì)她深信不疑。

    就算官家不愿追究前事，圣人卻終究是因韓順儀而死，從此以后，只怕官家再看見韓順儀就會(huì)想起死得慘烈的圣人……。韓順儀的寵愛到了頭，偏偏生皇子的日子又是圣人的忌日，官家一看見小皇子，一樣會(huì)想起圣人……。

    玉石俱焚。這位皇后活的傲氣，連死也死的這么剛烈，竟是絲毫不肯低頭俯首的性子?？墒怯钟惺裁从媚?？人死如燈滅，就算活著的人再惦記你，就算他厭棄了韓順儀，難道不會(huì)去寵幸旁人？

    皇后這樣的人，實(shí)在是太難懂了。為什么她明明如此在意官家，卻將他越推越遠(yuǎn)，甚至臨死前還要求獨(dú)葬，與官家生生世世永不相見？她到底是愛官家呢，還是恨官家？

    林木蘭實(shí)在想不明白，只能一遍一遍麻木的念著《往生咒》。她不知道有沒有人看著自己，可她一想起自己所見的那個(gè)最后的燦爛笑容，就忍不住一遍遍不停歇的念下去。

    不知不覺中，光線已經(jīng)黯淡下來，佛前清香也已燃盡，她慢慢起身重新燃了香換上，又將香燭一一點(diǎn)亮，然后回去繼續(xù)念。

    ***

    坤寧宮內(nèi)，太后正在勸兒子回去休息：“這里自有人守靈，你留在這里像什么話？”

    宋禎不言不動(dòng)，太后便哀聲道：“禎兒，阿穎已經(jīng)去了，我心痛的如同油煎，難道你也不肯讓我略微安心么？”

    “……娘娘，”宋禎終于回神看向太后，“娘娘，你說阿穎這是為什么……”眼淚終于滾落下來。

    太后像對(duì)小孩子一樣，將宋禎肩膀攬住，輕輕拍著他的背撫慰：“剛則易折，是我沒有教好她?！?/br>
    “不，是我的錯(cuò)……”宋禎一想起向穎臨死前的話就覺痛不欲生，他茫然的目光在空蕩的內(nèi)殿里來回掃視，忽然想起一事，“那個(gè)林木蘭呢？”

    太后一怔：“我讓她回去了，她說要給阿穎念上一千零八遍《往生咒》?！?/br>
    宋禎卻道：“娘娘，她不能留，她見到了阿穎最后的情形……”

    “見到了又怎樣？你給她一千一萬個(gè)膽子，她也不敢說出去的。”太后柔聲道，“阿穎已經(jīng)去了，再多死多少人，阿穎也回不來，何必枉造殺孽？”

    宋禎固執(zhí)道：“不！我不能讓人知道阿穎是自盡而死，也不能讓人知道阿穎臨死前說的話……”

    “阿穎說了什么？”太后問。

    宋禎不答，只重復(fù)：“她不能留?！?/br>
    太后輕嘆：“那你實(shí)話告訴我，若是讓她隨阿穎去了，你心里能好受些嗎？阿穎會(huì)覺得高興嗎？”

    宋禎答不出，太后又說：“你若是不放心，等辦完阿穎的后事，我把木蘭送到你身邊去，你愛怎么處置都好。可是現(xiàn)下，哪怕為了阿穎在地下能安生，咱們也不要妄動(dòng)殺孽了吧?！?/br>
    太后好說歹說，終于勸得宋禎起身回福寧殿。母子二人走出哭聲震天的坤寧宮正殿，到大門前正要各自上步輦，宮正王麗娘上前回話：“太后，官家，韓娘子于酉時(shí)初產(chǎn)下皇子，母子均安。”

    太后和宋禎都是一怔，都完全忘記了韓芊雅今日還要生產(chǎn)，沉默了好一會(huì)兒，還是太后開口道：“知道了，你讓蓮華閣上下好好服侍著?！庇纸卸霹N記得給蓮華閣上下人等發(fā)一份賞賜。

    宋禎先扶著太后上了步輦，接著自己也上輦離去，誰也沒有提起要去蓮華閣看一看。

    蓮華閣內(nèi)，韓芊雅側(cè)身看著熟睡的兒子，喃喃自語：“難道真是你來的不是時(shí)候？還是，她死的不是時(shí)候呢？”

    ☆、第30章 保全

    太后回到慶壽宮，行走間已經(jīng)有了些步履蹣跚，杜鵑扶著她到榻上坐下，先替她順了順背，又叫人給太后揉腿，并傳膳進(jìn)來。

    太后心情抑郁，哪里有食欲，只喝了一碗香粳粥，卻不忘挑了幾樣小菜叫身邊內(nèi)侍鄭啟剛送去福寧殿：“……一定要?jiǎng)窆偌叶噙M(jìn)膳。”

    杜鵑等鄭啟剛走了，順勢(shì)勸太后：“不光是官家，您也得多用一些，圣人一去，恐怕官家傷心，還得您開解著呢！”

    “我實(shí)在是吃不下，先撤下去吧。”太后倚在榻上歇了一會(huì)兒，忽然問，“木蘭呢？”

    杜鵑回道：“一回來就去了小佛堂，說是去給圣人念《往生咒》?！?/br>
    太后微微點(diǎn)頭：“叫她去吃點(diǎn)東西，然后來見我?！?/br>
    杜鵑領(lǐng)命而去，沒過多久就把林木蘭帶到了太后面前，太后讓杜鵑帶著其余人等都退下去，自己將目光定在垂首站在下首的林木蘭身上。

    這個(gè)少女一貫是這樣謹(jǐn)慎恭順，若非特意留意她，常常會(huì)忽視她的存在。其實(shí)在容貌上，她并不比其余人差什么，就算不如彭嬌奴那樣美的奪目，也自有一種讓人賞心悅目的清新之美。她只是比旁人少了些野心和膽量，太后就是看中了這一點(diǎn)，想要她成為向穎的臂膀，可惜……。

    “木蘭，來，到我身邊來?！?/br>
    太后忽然開口，林木蘭不自覺一顫，然后才微抬眼眸，向前走了幾步。

    “官家說，你見到了圣人臨去前的情景，你告訴我，圣人最后說了什么？”

    林木蘭聞聽此言，身上立刻顫抖，接著便跪倒在地，低聲道：“回太后，奴什么也沒聽到?！?/br>
    太后輕嘆：“可是官家說你看到聽到了。木蘭，你若是想要我保下你這條命，就與我說實(shí)話?！?/br>
    她的聲音低沉，里面還帶著些疲憊，可話語里的意思卻讓人不敢違拗。于是林木蘭呆怔半晌，還是一字一句如實(shí)回稟了自己見到的情景。

    待說到最后，她向著太后磕了四個(gè)頭，求懇道：“……此事除了太后，奴不曾向人透露一字一句；坤寧宮中，也只素琴和奴見到了那副場景，旁人都在后院排房，對(duì)此事一無所知。奴自奉您之命回到慶壽宮，只與薔薇jiejie說要去小佛堂誦經(jīng)，并未提及緣由，就是杜鵑jiejie，也并未多問，其余旁人更是沒有說過一句話。太后明鑒，若是，若是，若是官家要奴自盡，奴不敢多言，只求不要牽連旁人……”

    太后還在出神想著向穎最后說的幾句話，怎么也想不通這兩個(gè)孩子為何會(huì)鬧到今天這個(gè)地步，更想不通為何向穎會(huì)如此想不開，竟以這樣激烈的手段剖白，以致兒子現(xiàn)在痛苦不堪。

    所以林木蘭說完后，太后并沒有反應(yīng)，殿內(nèi)靜的落針可聞。林木蘭只覺心一寸一寸落下，漸至絕望，復(fù)又求道：“奴還有一事，想求太后。奴離家時(shí)，曾答應(yīng)娘親會(huì)好好活著，您能不能，就讓奴這樣悄無聲息的去，不要告訴旁人，免得娘親她，知道了傷心……”

    枯竭了許久的眼淚終于落下，林木蘭卻飛快用袖子抹去淚水，又給太后磕了四個(gè)頭。

    “好了，你這孩子，誰說要你自盡了？”太后被她的哀懇喚回了心神，卻又忍不住暗自感嘆，連這個(gè)孩子都知道自身若有事，家中母親會(huì)如何傷心，向穎怎么就不想想自己和她的娘親呢？

    心里一時(shí)氣一時(shí)痛，太后覺得有些氣喘，便叫林木蘭：“過來給我揉揉胸口，我氣悶?！?/br>
    林木蘭眼中淚水止不住，她一邊用袖子擦拭一邊起身上前，扶著太后輕輕給她揉搓胸口，待她喘過氣來，又去給太后倒了一盞溫水。

    “你不要怕，這件事，以后你就忘了吧，對(duì)誰都不要提起。不過你這樣懂事，想來也不用我提醒。”太后慢慢喝了兩口水，輕聲囑咐林木蘭，“官家是一時(shí)氣急，他并不是心狠的人。不過他不知道你是怎樣的人，興許有些不放心，實(shí)在不行，我就讓你去福寧殿，到時(shí)就看你的造化了。”

    能取得宋禎的信任，林木蘭自然自此無憂，若不能，那太后也沒法子了。她終究不會(huì)為了一個(gè)林木蘭與兒子認(rèn)真計(jì)較。

    林木蘭聽了太后的話，先是一喜，后又一驚，但到底不用現(xiàn)在就死，她還是放松了許多，當(dāng)下就跪下謝太后保全。

    “這些日子你就還是去小佛堂誦經(jīng)，我讓杜鵑給你收拾出一張床，你就不用再回后面了?！?/br>
    林木蘭明白，她現(xiàn)在的情形最好還是不要見陳曉青她們，免得給大家?guī)ヂ闊?，便又謝過太后，出門叫杜鵑進(jìn)來，一起服侍了太后歇息，才回小佛堂去。

    自此日起，一直到向穎停靈期滿、出殯入葬，林木蘭都一直單獨(dú)留在佛堂里誦經(jīng)，每日除了有杜鵑親自來送飲食，再不曾見過旁人。

    陳曉青等人自得了兇信之后，就沒有再見過林木蘭，雖然聽說她在慶壽宮小佛堂為圣人誦念《往生咒》，還是覺得有些奇怪，明明宮中已經(jīng)請(qǐng)了得道高僧為圣人超度，為何又要林木蘭單獨(dú)在佛堂誦經(jīng)呢？

    陳曉青忍不住向薔薇打聽，薔薇卻說：“這是太后給林御侍的恩典，您就放寬心，不要多問了?！?/br>
    陳曉青無奈，只得借著去坤寧宮守靈的機(jī)會(huì)，將此事告訴了柳晨。柳晨雖然也擔(dān)心，卻更無辦法：“官家這些日子心神恍惚，每日能進(jìn)一餐就算不錯(cuò)，人眼看著就瘦脫了形，太后憂心不已，我們福寧殿個(gè)個(gè)都提著心，誰也不敢多話。你別著急，等圣人出殯后，再看吧。”

    可是向穎剛出殯入了陵寢，宋禎就病倒了。他之前強(qiáng)撐著主持向穎喪事，不但親筆寫了祭文，還親自給向穎定了謚號(hào)“明烈”。不過他到底不能如向穎所愿，讓她單獨(dú)下葬，而是在自己的陵寢用地內(nèi)為向穎修建地宮，讓她先行入葬。

    本朝厲行簡樸之風(fēng)，便是皇帝本人陵寢，也都是死后才開始修建，所以陵寢內(nèi)無法如前朝一般精致華美，宋禎便將坤寧宮內(nèi)向穎用過沒用過的一切東西都隨葬了。他甚至覺得只有素琴自盡相殉不夠，還想再安排幾個(gè)宮人內(nèi)侍殉葬，最后還是太后以向穎向來待身邊人寬厚為由，才阻止了。

    宋禎一病就是一個(gè)月，太后不得已，再次垂簾聽政，將照顧宋禎的事交付給了張才人和彭嬌奴。

    至于韓芊雅那里，無論是皇子洗三、滿月還是百日，都無人前去探看，太后和宋禎似乎根本忘了還有這一對(duì)母子存在。韓芊雅倒也忍耐得住，一直老老實(shí)實(shí)呆在蓮華閣照顧孩子，只在宋禎病倒后，前去福寧殿探望過一次，卻因太后有旨意，不許隨意打擾官家養(yǎng)病，怏怏而歸。之后就再也沒有出過門。

    林木蘭比她還老實(shí)，皇后出殯后，因官家病倒，她順勢(shì)留在佛堂，繼續(xù)給官家祈福，只是換了《法華經(jīng)》來誦念。

    等到官家病愈，林木蘭終于出了佛堂重見天日時(shí)，時(shí)節(jié)已經(jīng)從仲夏到了初冬。她穿一套宮人服飾，隨著薔薇進(jìn)去太后寢宮覲見。

    林木蘭一路按規(guī)矩微低著頭，直到走到堂中要行禮時(shí)，才發(fā)現(xiàn)官家竟也在座。那日的記憶忽然涌來，她不禁微微一顫，但這幾個(gè)月佛堂靜修到底讓她沉穩(wěn)鎮(zhèn)靜了許多，終于可以依禮如常參見太后和官家。

    宋禎本來只當(dāng)是哪個(gè)宮人，并沒在意，等到她自稱是林木蘭時(shí)，心中頓覺一股刺痛傳來，不由凝目看向青衣青裙的林木蘭。

    ☆、第31章 發(fā)落

    因是初冬，少女在青色小襖之外還穿了一件淺青夾棉半臂，雖然穿的很厚，卻不顯臃腫，反倒襯得她十分纖細(xì)瘦弱，再加上她面上有久不見天日的蒼白之色，看起來實(shí)在有些楚楚可憐。

    宋禎終于收回目光，卻并未開口，只端起了手邊的茶。

    如芒在背的感覺褪去，林木蘭暗暗松了口氣，仍舊低頭蹲身，維持行禮的姿態(tài)。

    太后見兒子仔細(xì)打量過林木蘭，好像神色沒有什么變化，便笑道：“起來吧，木蘭，你這些日子的誠心，我與官家都知道。如今官家也痊愈了，你也算有功。禎兒，你看，怎么賞她好？”

    林木蘭不敢插話，只膽戰(zhàn)心驚的等著宋禎發(fā)落。

    “她是娘娘的人，娘娘說怎么賞，就怎么賞吧?！彼蔚澱Z調(diào)平淡的開口。

    看來這是不追究自己了，林木蘭心中一松，又聽太后回道：“什么我的人？你呀……，我看你身邊缺個(gè)妥帖仔細(xì)的，不如讓木蘭去福寧殿服侍你吧？”

    林木蘭聽到這話立刻繃緊身子，緊張不已的等著宋禎回話，心里不停祈求滿天神佛，只愿官家確實(shí)是不打算與自己為難，放自己一條生路。

    興許是這些日子她禮佛虔誠，宋禎居然如她所愿的回道：“娘娘這么喜歡她，還是讓她留著服侍您吧！福寧殿并不缺人?！?/br>
    “唔，也好，那么讓青蓮和曉青去吧。柳晨這些日子服侍你，甚有功勞，我想著不如封為貴人……”太后又建議道。

    宋禎卻道：“還是等等再說吧。臣另有一事，想與娘娘商議?！?/br>
    太后看他這副固執(zhí)樣子，莫可奈何，只得屏退了閑雜人等，只留杜鵑和木蘭，問宋禎何事。

    “昨日臣讓人將二哥抱來瞧了瞧，看那孩子只愛昏睡，想是韓娘子年紀(jì)輕，不會(huì)照顧之故，就想勞累娘娘，將二哥送到您這里來養(yǎng)?！?/br>
    太后先聽他直接將那孩子排了第二，已是心中一嘆，從來生下來便夭折的，都不入排行，可兒子顯然是因向穎之故，要那孩子占住長子之位，誰知后來他越說越離譜，竟只因孩子愛昏睡，就要送到自己這里來，不由微微蹙眉。

    “這就是你不知道了，二哥才幾個(gè)月大？愛昏睡是常理。且這么小的孩子，也離不了娘。韓娘子雖然年輕，身邊還有乳母、保姆等人在，無須擔(dān)憂。”

    她好說歹說，終于勸得宋禎打消了將孩子抱到慶壽宮的念頭，可是她剛松了口氣，宋禎又提起了一件事：“我近日時(shí)常夢(mèng)見阿穎抱著大哥哭泣，說大哥可憐，連個(gè)名兒都沒有便去了，在地下也無人供奉，我想大哥是我和阿穎的長子，應(yīng)追封為太子?！?/br>