潘鳳真只是冷笑：“你到底覺得我哪里不公，說(shuō)出來(lái)?！?/br>
    那婆子怔在原地，猛地大叫道：“明明大小姐是撞了春時(shí)才跌倒的，表姑娘卻不罰春時(shí)只罰這兩個(gè)丫頭，不是偏頗不公又是什么？要我說(shuō)，若這兩個(gè)丫頭犯了錯(cuò)，春時(shí)的錯(cuò)可不比她們少！”

    想了想，她加了一句：“表姑娘莫不是偏心自己人罷？都是爹生娘養(yǎng)的，春時(shí)不比別人高貴！”

    潘鳳真定定的望著她，直看得那婆子渾身不自在了，才慢慢道：“這么說(shuō)，只要我罰了春時(shí)，你就不覺得不公了？”

    那婆子心道你若是真敢這么罰自己的丫鬟，那她就真服了，有人陪著她外甥女一道蹲柴房也是好的，便斬釘截鐵道：“是！”

    潘鳳真冷笑一聲：“好！”

    她轉(zhuǎn)向春時(shí)：“春時(shí)，你可認(rèn)錯(cuò)？”

    春時(shí)抬頭看她，見她目光深沉地盯著自己，心里忽地一激靈，低了頭道：“奴婢知錯(cuò)了?！?/br>
    潘鳳真笑道：“好，不愧是我的好丫鬟！這次的事你和她各執(zhí)一詞，又無(wú)證據(jù)，怕是理不清了。我就各打三十大板，你可有話說(shuō)？”

    春時(shí)道姑娘怎么處置，她都認(rèn)罰，那婆子也痛快笑道：“老婆子雖然人老了，卻也不怕事，春時(shí)怎么認(rèn)，我就怎么認(rèn)！”

    潘鳳真盯著那婆子，轉(zhuǎn)身慢慢道：“你犯下如此大錯(cuò)，府里是留不得你了，念在你好歹和我主仆一場(chǎng)，之前在三小院侍候又有些功勞，我就把你趕出府去，日后永遠(yuǎn)不得進(jìn)府做工，你可認(rèn)罰嗎？”

    話音剛落，四下俱寂！

    竟是如此重罰！

    誰(shuí)也沒(méi)想到表姑娘竟說(shuō)出這樣的話，而在一片死一般的寂靜中，春時(shí)跪在原地，似是怔了，良久，她才緩緩俯下身去道：“春時(shí)認(rèn)罰。”

    春時(shí)認(rèn)罰！

    潘鳳真也不理她，只轉(zhuǎn)身對(duì)等在一旁的婆子道：“mama可瞧見了？這就收拾收拾行李，一道出府去罷?！?/br>
    那婆子回過(guò)神，大聲哭號(hào)起來(lái)，直拽著秦mama的手道求二夫人替她做主。驚呆了的秦mama好容易回過(guò)神來(lái)，也來(lái)不及掙脫那婆子的手，神色尷尬道：“表姑娘，這——”

    這罰得未免也太重了些吧？

    和被趕出府相比，關(guān)柴房罰月俸根本不算什么。

    潘鳳真冷笑一聲：“秦mama不必再說(shuō)了，奴大欺主，這樣仗勢(shì)欺人的奴才，我替外祖母趕出去，外祖母只會(huì)贊我做得好?！?/br>
    連老夫人都被搬出來(lái)了，秦mama還有什么可說(shuō)的？可一下子趕出去兩個(gè)人，一個(gè)還是在陳家伺候了四十多年的老人，秦mama做不得主，只得進(jìn)屋去請(qǐng)示林氏。

    屋內(nèi)的林氏早把一切聽了個(gè)清楚，她臉色蒼白，也是沒(méi)料到這位一向溫柔的外甥女手段竟然如此嚴(yán)厲，不過(guò)，倒也算是投了她的好，替她解決了一直以來(lái)的一塊心病。

    “不過(guò)是個(gè)奴大欺主的婆子，表姑娘怎么說(shuō)，就怎么做。”

    她淡淡地說(shuō)。

    求親

    春時(shí)委委屈屈地收拾小包袱離開了陳府的大門。

    臨走之前表姑娘特意告訴她，原本是想尋個(gè)理由把她送出去的：“不過(guò)這次的事我也沒(méi)想到，就正好借機(jī)先這么辦了?！?/br>
    春時(shí)兩眼含淚，她當(dāng)然知道表姑娘是一番好意，耽擱的越久，她和三少爺心里都不踏實(shí)，可是這么走真的好丟臉……

    又丟臉又難過(guò)。

    “我已經(jīng)派人去通知三表哥了，”表姑娘朝她溫柔地笑笑，“你放心吧，等出了陳府的門，你朝盼湖邊走，那邊會(huì)有輛馬車等你。”

    春時(shí)可憐兮兮地望她：“三少爺不來(lái)？”

    表姑娘拍拍她的肩：“別擔(dān)心，三表哥一時(shí)半會(huì)兒還回不來(lái)，但他會(huì)送你到鄴梁的?！?/br>
    馬車搖搖晃晃，春時(shí)不知不覺就睡了過(guò)去?？吭谲噹纤艘宦罚褋?lái)的時(shí)候天都已經(jīng)黑了。

    “醒了？”睜眼看見的就是三少爺，春時(shí)心情頓時(shí)明亮了，她朝陳天馳露出個(gè)極大的笑，靠著他被他喂了一杯茶，“先喝杯茶，吃點(diǎn)點(diǎn)心墊墊，再走一陣就到歇腳的地方了?！?/br>
    春時(shí)直起身子，打開放在桌上的點(diǎn)心盒，里頭是沁園春的桂花糕，三少爺以前帶回來(lái)過(guò)幾次。她小口小口吃起來(lái)，沒(méi)幾塊就覺得飽了。

    陳天馳望著她吃東西的樣子，摸了摸她頭發(fā)：“今日委屈你了?！?/br>
    春時(shí)笑了：“不委屈，反正日后我還會(huì)回來(lái)的嘛?！?/br>
    乍一離開陳家，她真有點(diǎn)傷心，不過(guò)很快她就發(fā)現(xiàn)其實(shí)也沒(méi)什么大不了的。春時(shí)向來(lái)樂(lè)觀，壞事忘得也快，現(xiàn)在滿心想的都是三少爺提起的李大人和李夫人。

    陳天馳也笑了，今日這機(jī)會(huì)他也確實(shí)沒(méi)想到，等得了消息趕回來(lái)的時(shí)候，春時(shí)都已經(jīng)到了盼湖邊了，他連夜叫人去鄴梁送信，接著就送春時(shí)上了路。

    她不難過(guò)就好了。

    在客棧歇了一晚，第二日中午，馬車趕到了鄴梁。

    鄴梁城中是皇城，以皇城為中軸，鄴梁一分為二，東城乃權(quán)貴聚集之地，房?jī)r(jià)比西城不知高出多少，繁華之處一房難求。

    東城內(nèi)最幽靜的一條巷子名喚棉花巷，巷子狹長(zhǎng)，統(tǒng)共只住著三戶人家，一戶姓李，一戶姓田，一戶姓宇文。在寸土寸金的東城，這三戶人家卻占據(jù)了這么一大塊地方，日子比別人過(guò)得不知要舒心多少，正是本朝最有權(quán)勢(shì)的三位大人才能享受的殊榮。

    巷口植著一株桂樹，深秋時(shí)節(jié)，金桂飄香，整條巷子都浸在香氣之中。鄴梁權(quán)貴時(shí)興在門口置兩座石獅子以鎮(zhèn)守家宅，然而離桂樹最近的一戶人家，朱門緊閉，銅環(huán)嶄新，門口孤零零地什么石塑都無(wú)，正是剛上任不久的中書令李行止大人的府邸。

    正午時(shí)分，李府大門吱呀一聲打開。

    一輛朱輪馬車嘚嘚駛過(guò)滿是落花的石板路，踏出一地芬芳，緩緩在李府門前停住。駕車的小廝跳下馬車，掀開簾子，讓一位年輕公子下了車。

    那公子下了車，和等在門口的一對(duì)夫妻寒暄一番，便回轉(zhuǎn)身，從車?yán)锓鱿乱晃淮髦婕喌哪贻p姑娘，和那對(duì)夫妻一道直入府里去了。

    這年輕公子正是陳三公子，姑娘自然是春時(shí)。等在門口的夫妻四十出頭，正是李行止四個(gè)兒子中的長(zhǎng)房李煥夫婦。

    李府中，等候多時(shí)的李夫人不能見外男，只得留在自己房?jī)?nèi)翹首以盼。等了不知多久，終于見到大兒媳蘇氏領(lǐng)著一個(gè)戴著面紗的姑娘到了自己面前。

    隔著面紗也能看見她身材窈窕嬌小，膚色白皙，一雙眼睛清凌凌水汪汪的，喜得李夫人當(dāng)即站起身來(lái)一把握住她的手：“我兒，可算是把你等來(lái)了！”

    女人們自在屋內(nèi)說(shuō)話，這邊陳三公子剛被李煥引到正廳，便瞧見精神矍鑠的李老大人笑容滿面地站起來(lái)朝他道：“你可算是舍得把丫頭送來(lái)了！”

    陳天馳笑道：“老大人辛苦，路上耽擱了些，讓老大人和伯父等得久了，是天馳的不是?！?/br>
    李行止哈哈一笑道無(wú)妨：“我四個(gè)兒子，三個(gè)都外放出去做官了，唯獨(dú)長(zhǎng)子留在身邊奉養(yǎng)我們老兩口。就把丫頭記在我這長(zhǎng)子的名下，你意下如何？”

    長(zhǎng)房嫡女比一般的嫡女又要更貴重幾分，陳天馳知道這位老大人就算是看在三皇子面上，做到這步也是極有誠(chéng)心的了。況且他之前確實(shí)沒(méi)想過(guò)能把春時(shí)記在長(zhǎng)房名下。

    “這自然是極好的?！彼B忙道，“老大人能為我們想到這里，實(shí)在是讓人感動(dòng)。”

    再寒暄了幾句，天色不早，陳天馳必須動(dòng)身回淮陽(yáng)。最后見了一次小丫鬟，他上了馬車朝城外趕。到底第一次和春時(shí)分開，幾個(gè)月內(nèi)怕也見不了一面，陳天馳臨走的時(shí)候不放心地對(duì)李行止道：“大人，春時(shí)要?jiǎng)跓┠銈兌喽嗾疹櫫??！?/br>
    李行止笑得意味深長(zhǎng)：“我李家的孫女，那是自然的，你就放心吧。”

    我李家的孫女……

    李家的……

    陳天馳深恨自己當(dāng)時(shí)怎么就沒(méi)聽出這老狐貍的話外音！

    深秋時(shí)節(jié)他把春時(shí)送到了李府，如今冬去春來(lái)，春暖花開了，他再?zèng)]見著春時(shí)一面！

    李行止那個(gè)老狐貍，把人藏在府里卻就是不讓他見，他每每要說(shuō)什么，對(duì)方就擺出一臉笑瞇瞇的樣子拒絕道：“春時(shí)是誰(shuí)？我不知道，我李家只有這么一個(gè)孫女兒，我們老兩口待她如珠如玉，雖然都姓李，但想來(lái)不是你家的丫鬟?！?/br>
    不是他家的丫鬟？！

    陳天馳氣絕，哼哼道：“老大人你這么著可不大厚道！”

    李行止剛下了朝，身上還套著紫色官袍，手里執(zhí)著玉笏，架子端起來(lái)當(dāng)真一本正經(jīng)：“三公子啊，不是老夫說(shuō)你，你這一把年紀(jì)了，怎么還不曉事？看上誰(shuí)家閨秀了，難不成沖到別人祖父母面前直接說(shuō)嗎？須知圣上以禮治國(guó)，禮字為先哪！”

    陳天馳頓悟，心道原來(lái)這老狐貍在這兒等著他呢！不過(guò)他確實(shí)是想得差了一些，春時(shí)如今是中書令家的小姐，自然身份和以往不一般，他這么沖上去，不像話。

    明著上門不好，私下總得叫他見一面吧？

    李行止呵呵一笑：“三公子還是先回家去和家人商議過(guò)后再說(shuō)吧！如今見面，于禮不合?！?/br>
    好一個(gè)于禮不合！陳天馳心想這老頭是真·古板，但他確實(shí)無(wú)可奈何，人家擺出一副皇上來(lái)了閨女也不許見的架勢(shì)，他能怎么著？只好回家去與父母一提：他看上中書令李行止的嫡孫女了。

    老三看上中書令家的孫女了，陳家一家人都驚呆了。

    中書令那是什么身份？官拜一品，身份貴重不說(shuō)，李家本身也是世代書香，代代出宰輔的人家，李家的姑娘入宮為后都使得，身份比一般的官家小姐要高出一大截！

    再一聽這位小姐還是李家長(zhǎng)房的嫡女，陳二老爺沉默了，心想這門婚事怕是不成。陛下登基，還未立后，這中書令家的小姐不就是現(xiàn)成的皇后人選嗎？陳家確實(shí)富可敵國(guó)，但在皇權(quán)面前，可就不值一提了。

    林氏和曾氏聽了卻是大喜，老三一直不愿娶妻，婚事上多有波折，簡(jiǎn)直成了她們的一塊心?。≈袝罴业男〗闵矸葙F重，若真能被老三娶來(lái)，對(duì)陳家無(wú)疑是個(gè)極大的助力！

    新帝登基，不知為什么對(duì)老三青眼有加，對(duì)陳家也是一再提拔，不僅將皇商的名頭給了陳家，還允許陳家的子嗣破格進(jìn)入皇室子弟才能去的書院念書。這天大的恩賜全系在皇上一人身上，若能娶中書令家的閨秀進(jìn)門，陳家在朝中從此也會(huì)多了一個(gè)幫手。

    婆媳倆頭一次意見一致，歡天喜地地就要開始準(zhǔn)備聘禮，被陳二老爺一把攔?。骸澳銈兗笔裁矗√祚Y看上人家了，可人家李家能看上咱們？”

    這話說(shuō)得忒直了，惹得林氏皺了眉，曾氏干脆一口啐在自己兒子臉上：“你給我住嘴！我陳家怎么就配不上了？李家的千金再好，我陳家也不差！老三有皇上在背后呢，難不成還娶不得一個(gè)中書令家的小姐？”

    在陳家閉門不出四五十年，被兒媳捧著，孫子孫女奉承著，整個(gè)淮陽(yáng)的婦人都要來(lái)拜見她，曾氏早忘了自己是什么身份。但在外奔走做生意與人打交道的陳二老爺知道，母親這話要是傳出去，陳家早晚要死無(wú)葬身之地！他幾乎要給母親跪下了：“娘，您怎么能說(shuō)這話？中書令?。≡蹅冴惣以儆绣X，能比得過(guò)中書令嗎？！如今的李大人是當(dāng)年三皇子的老師，如今的帝師！這樣的人家，您怎能如此看不起？”

    曾氏被兒子一堵，胸口氣悶，卻也知道自己剛才的口氣太過(guò)狂妄，她卻不愿承認(rèn)，只哼道：“既這么著，天馳要是娶了李家的小姐，不是更好嗎？你來(lái)添什么亂！說(shuō)親的事交給我們娘倆，你閉嘴吧！”

    林氏溫柔笑道：“老爺，母親說(shuō)的是，你還是先去忙外頭的事，家里的你就不必cao心了。”

    “你們……唉！”陳二老爺見這兩個(gè)婦人沒(méi)有一個(gè)理睬自己，只能重重一嘆氣，拂袖而去。

    定親|修改

    向李家求親這事兒在曾氏和林氏的大力支持下就這么定了下來(lái)。

    雖然曾氏一副信心滿滿的樣子，林氏心里卻不免有些打鼓。夜深人靜的時(shí)候她躺在床上這么一思索，丈夫的話在耳邊不住回響。

    中書令家的閨秀當(dāng)真愿意嫁給陳家的兒子？還是個(gè)不上不下夾在中間的兒子。

    她自我安慰天馳好歹有皇上撐腰，雖然不知道皇上是怎么看中他們陳家的，可陳家如今皇寵在身這是事實(shí)。

    但……那李家的姑娘脾氣會(huì)不會(huì)不大好？從來(lái)高門嫁女低門娶婦，李家就算同意了，那姑娘自個(gè)兒能愿意么？嫁過(guò)來(lái)會(huì)不會(huì)對(duì)自己不敬？別鬧得像大房似的，小曾氏根本不服楊氏的管！堂堂婆母還要整日看兒媳的臉色，這像什么話！

    想到楊氏提起小曾氏就神色尷尬的模樣，林氏覺得這問(wèn)題才是最重要的。第二日她慌里慌張地跑去和曾氏這么一提，得到了和陳二老爺一樣的下場(chǎng)——被曾氏啐了滿臉。

    “你有點(diǎn)出息！”曾氏冷哼道，“孝順婆母這是規(guī)矩，再大的身份還能大過(guò)規(guī)矩？既然嫁到咱們陳家來(lái)，那就是陳家的人，任你以前是誰(shuí)家的姑娘呢？！”

    林氏心里還不踏實(shí)：“萬(wàn)一她架子大，不許天馳納妾，這可——”

    “人家還沒(méi)進(jìn)門呢！”曾氏冷笑著瞅著小兒媳，“你就想著往天馳房里塞人？你當(dāng)初嫁到咱們家，兩年沒(méi)生孩子，我才不過(guò)給老二一個(gè)丫頭，你就整日擺著張臭臉。怎么，換到自己媳婦兒身上就不難受了？若她能給咱們陳家生兒子，不納妾那也使得，屋里弄得亂七八糟的像什么樣子？但她要是個(gè)不下蛋的，所謂不孝有三，無(wú)后為大，還是那句話，身份再大也大不過(guò)規(guī)矩，到時(shí)要如何就由不得她了。”

    林氏喏喏著退了下去，她撇著嘴想你的兩個(gè)兒媳都聽你的話，你當(dāng)然過(guò)得舒心了。沒(méi)瞧見大嫂的日子多不痛快？不過(guò)有曾氏這番話，若日后那李家的小姐不聽話，怕第一個(gè)受不了的不是她，反倒是曾氏。

    她只管坐山觀虎斗，再不濟(jì)還有個(gè)鄭氏好好聽話呢！

    趁著春暖花開，陳家好生準(zhǔn)備了一番。為了顯示誠(chéng)意，準(zhǔn)備的聘禮比當(dāng)初求娶鄭氏和小曾氏的還要多，當(dāng)然，其中一部分是陳天馳自己拿出來(lái)的。

    鄭氏早就心如死灰，只踏踏實(shí)實(shí)守著女兒過(guò)日子了。小曾氏卻撇著嘴心想不過(guò)就是個(gè)中書令家的小姐，瞧這一家子的嘴臉吧！陳天驥那個(gè)整日花天酒地的混帳東西，對(duì)外人那么好，怎么就想不到自己拿私房出來(lái)娶她？

    “我說(shuō)大嫂，你快想想辦法呀，老三要是真娶了李家的姑娘，家里日后還有我們的位置嗎？”小曾氏急道，“咱們兩個(gè)的娘家可不比人家的硬！”