路易斯回頭看了眼修伊特，晃晃悠悠地飛在埃文面前，轉(zhuǎn)了兩圈——埃文于是得以將它看清楚。

    這是個(gè)圓得像球一樣的半透明生物，長(zhǎng)相……呃，有點(diǎn)丑。黑乎乎一團(tuán)的臉上沒(méi)有眼睛鼻子，只有兩道刀疤，一左一右地撇在那。

    “它是路易斯，你之前從火場(chǎng)救回來(lái)的東西?！毙抟撂孛鏌o(wú)表情地隨手一抓，把魔靈捏回到手上，接著嫌棄地抹了抹它的臉，“被火烤過(guò)之后變黑了不少……更丑了?！?/br>
    哦，魔靈有些傷心，被法師來(lái)回擦臉的時(shí)候發(fā)出咕嘰咕嘰的聲音。

    埃文想了想，伸出食指頭輕輕摸了摸它圓滾滾的腦袋：“其實(shí)……挺可愛(ài)的?！?/br>
    路易斯陡然膨脹了一下，接著發(fā)現(xiàn)自己反應(yīng)太大，又連忙縮了回去，躲在修伊特的巴掌里面。

    圣騎士心道：丑萌丑萌……的。

    修伊特?fù)u了搖頭，道：“再說(shuō)一些關(guān)于秘都崔斯特的事情……這家伙應(yīng)該也是被你的故事吸引出來(lái)的?！?/br>
    魔靈扭了兩下，算是點(diǎn)了頭。

    埃文好笑道：“我可不是吟游詩(shī)人，沒(méi)有太多的辭藻來(lái)描繪那座城市，你們真的想聽(tīng)我說(shuō)故事？”

    修伊特將路易斯隨手丟到半空中，抬眼與埃文對(duì)視了片刻，低聲道：“說(shuō)吧，圣騎士。說(shuō)說(shuō)崔斯特之樹(shù)的故事。”

    從他的紫色眼眸中，仿佛流露出一閃而逝的悲哀，這是埃文從未在他眼中見(jiàn)過(guò)的神色。

    魔靈仿佛感受到主人的情緒，在半空中繞著他轉(zhuǎn)了兩圈，回到了自己的地方。

    埃文回過(guò)神，有些怔然地看著眼前跳躍的篝火，說(shuō)道：“崔斯特之樹(shù)……就種植在秘都法術(shù)學(xué)院的奧術(shù)研究所中央，我沒(méi)有去過(guò)奧術(shù)研究所，不過(guò)崔斯特之樹(shù)長(zhǎng)得太高，隔著內(nèi)城的城墻都能看見(jiàn)它的樹(shù)冠——上面懸浮著很多研究平臺(tái)，除了研究平臺(tái)之外還有懸空的觀察臺(tái)，每年有三天時(shí)間可以供人參觀。

    “這棵樹(shù)……每隔幾年就要變一次顏色，我頭一次看見(jiàn)它時(shí)，是粉色的，我還以為是滿樹(shù)的櫻花……后來(lái)它正好開(kāi)始落葉，整座秘都、漫天滿地都是她的葉片，從城北流淌進(jìn)來(lái)的瑪瑙河支流會(huì)覆蓋滿粉色的葉片，當(dāng)它流出秘都時(shí)，就變成了一條粉紅色的河流。

    “緋紅說(shuō)都是那群奧術(shù)師和生命研究所的人沒(méi)事在搞鬼，整天都對(duì)著這棵樹(shù)研究它究竟是怎樣活了這么久的，對(duì)它做實(shí)驗(yàn)，對(duì)它惡作劇——而崔斯特之樹(shù)溫柔地接納一切，當(dāng)它承受的魔法力量達(dá)到界限時(shí)，它就會(huì)變色，然后將這些力量?jī)?chǔ)藏在葉片中，凋零出去……當(dāng)春季再次來(lái)臨時(shí)，它會(huì)重新煥發(fā)活力，得到一場(chǎng)新生。關(guān)于崔斯特之樹(shù)的葉片蘊(yùn)含幸運(yùn)魔力的說(shuō)法，大抵就是因此傳出去的?！?/br>
    這場(chǎng)回憶在埃文娓娓道來(lái)的話語(yǔ)中告一段落。

    修伊特?cái)[弄著他手中的葉片，這枚葉子像其他任何榆樹(shù)葉一樣普通，狹長(zhǎng)，輪廓分明。

    法師低聲說(shuō)道：“我的手上，就是一枚崔斯特之樹(shù)的葉片，通過(guò)特殊魔法保存下來(lái)。它輾轉(zhuǎn)經(jīng)過(guò)很多人的手里，才最后成為了我的收藏?！?/br>
    “可惜我當(dāng)時(shí)沒(méi)有保存下來(lái)粉色的葉片?！卑Ｎ男χf(shuō)道，“聽(tīng)聞粉紅色也是非常罕見(jiàn)的，到現(xiàn)在大約也能賣不少錢？”

    “價(jià)值連|城，圣騎士?！毙抟撂氐f(shuō)道，“當(dāng)今世上，再也不會(huì)有新的葉片誕生了。我手上的這一片，來(lái)自三百年前，最后一批健康的樹(shù)葉。”

    埃文的笑意逐漸收斂了起來(lái)，低聲說(shuō)道：“抱歉，我不知道……那棵樹(shù)已經(jīng)死去了么？”

    大奧術(shù)師擰動(dòng)手中的葉梗，看著這一枚歷經(jīng)了三百年時(shí)光的普通樹(shù)葉來(lái)回旋動(dòng)，低低說(shuō)道：“距今七八千年前，教廷開(kāi)始第一次圍剿秘都崔斯特。七年后外城被破，崔斯特之樹(shù)成為內(nèi)城的保護(hù)|傘；當(dāng)時(shí)的法師守了這座魔法之都十二年，終于被叛徒所擊破，整座秘都被教廷付之一炬……那也是第一批被燒死的法師——他們稱之為‘凈化’?！?/br>
    圣騎士沉默了下來(lái)。

    法師繼續(xù)說(shuō)道：“崔斯特之樹(shù)沒(méi)有死，第二年春天，它從灰燼里生出了新枝。三十年后，秘都崔斯特光復(fù)。又一百余年后，教廷再次覆滅了秘都，崔斯特之樹(shù)被幾千名勞工日夜砍伐，始終屹立不倒，最后由當(dāng)時(shí)唯一的龍騎士帶領(lǐng)著無(wú)數(shù)騎士，硬生生將其拉倒……崔斯特之樹(shù)的樹(shù)干現(xiàn)在仍倒在廢墟中，至今沒(méi)有腐朽過(guò)。

    “又過(guò)了幾千年后，崔斯特之樹(shù)遺留在土地中的根系再次發(fā)芽了，它從一棵小樹(shù)苗開(kāi)始成長(zhǎng)，當(dāng)時(shí)遺留的法師成立了‘光復(fù)會(huì)’，秘密地培養(yǎng)崔斯特之樹(shù)，他們蟄伏了八百年，最終重建了秘都崔斯特。

    “就在距今三百年前，教廷再次開(kāi)始了‘圣戰(zhàn)’。最后一位圣殿騎士團(tuán)的大團(tuán)長(zhǎng)帶領(lǐng)的隊(duì)伍攻破了秘都崔斯特。崔斯特之樹(shù)從此再也沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)?！?/br>
    八千年的歷史，幾次浮浮沉沉，說(shuō)起來(lái)也不過(guò)是只言片語(yǔ)。

    繁盛與衰落，榮耀與絕望，就被輕描淡寫地?cái)⑹鐾炅恕?/br>
    修伊特對(duì)埃文說(shuō)：“你見(jiàn)到的應(yīng)當(dāng)是最初的崔斯特古樹(shù)。它自由生長(zhǎng)了不知多少年，在最輝煌的時(shí)期，見(jiàn)證了秘都崔斯特最輝煌的歷史，然后才隨之一起落幕?！?/br>
    埃文發(fā)出一聲百味雜陳的嘆息：“八千年……”

    “八千年了?！毙抟撂卣f(shuō)道，“法師依然在努力掙求一絲希望。每一個(gè)法師都想親眼看見(jiàn)秘都的榮光，都想有一片屬于自己的土地，能夠自由追求真理，而遠(yuǎn)離所謂的信仰之爭(zhēng)，遠(yuǎn)離被追逐捕殺、被迫隱姓埋名的日子?！?/br>
    “這曾經(jīng)是每一個(gè)法師都擁有的日子?！卑Ｎ牡偷偷卣f(shuō)。

    修伊特淡淡地笑了起來(lái)，這笑容中并無(wú)苦澀或悲傷，只是有些許感慨地說(shuō)道：“圣騎士，你從一個(gè)黃金的時(shí)代，跌落進(jìn)一個(gè)黑暗的時(shí)代了?！?/br>
    大奧術(shù)師將崔斯特之樹(shù)的葉片仔細(xì)地收起，接著取出了一個(gè)盒子，說(shuō)道：“這件東西本該在今天上午就交給你，但你出去找德魯伊了……下午時(shí)我對(duì)它做了一點(diǎn)附魔。”

    埃文看了修伊特一眼，沒(méi)有從他的神色里看出端倪來(lái)，便接過(guò)這個(gè)盒子道：“里面是一個(gè)‘驚喜’？”

    圣騎士晃了晃這盒子，接著便打開(kāi)了它，看見(jiàn)里面是黑天鵝絨襯著他的翡翠耳釘——曾經(jīng)不幸被蘿絲賣了出去的那枚耳釘。

    埃文將這耳釘取出來(lái)，撫摸過(guò)上面翠綠無(wú)暇的翡翠時(shí)，感覺(jué)到了熟悉的附魔氣息。

    ——大奧術(shù)師在里面封存了他的魔法能量。

    在他進(jìn)行動(dòng)作時(shí)，法師將那位商人的話復(fù)述了一遍。

    血精靈有些訝異，又有些動(dòng)容，默默拉開(kāi)兜帽，將這枚耳釘釘回了它原來(lái)所在的位置。

    修伊特靜靜看著他的精靈耳朵——它們已經(jīng)有很久沒(méi)有出現(xiàn)在人前了，有時(shí)修伊特會(huì)覺(jué)得埃文和他們?nèi)祟悰](méi)有太大區(qū)別，除了異乎尋常的美貌和……魔癮。

    修伊特忽然說(shuō)道：“這里面的魔法能量足夠維持三個(gè)月，提供微小但持續(xù)的魔力，應(yīng)當(dāng)可以抑制你的魔癮。血精靈，在我們這個(gè)年代，你要首先知道：在野外是很難找到一名法師的，即便找到，也不一定能為你提供魔力。”

    我本沒(méi)有打算從法師的身上汲取魔力……血精靈默默想道。

    埃文搖了搖頭，半開(kāi)玩笑地說(shuō)：“至少我能確定一個(gè)目標(biāo)，不必在野外盲目搜尋?！?/br>
    ☆、第21章

    ——他的意思是只找我么？

    修伊特看著埃文低頭專注撥弄著篝火的側(cè)臉，有那么一瞬間有些想直接向他詢問(wèn)這句話的意思，然而這個(gè)問(wèn)句在他心里來(lái)回斟酌了許久，仍是沒(méi)有說(shuō)出口。

    “修伊特，”埃文忽然說(shuō)道，“我在這個(gè)時(shí)代已經(jīng)有一段時(shí)間了。這片大陸距離我的年代已經(jīng)太久，太久……久得令我感到陌生。我仍無(wú)法判斷教廷和法師們，雙方究竟誰(shuí)對(duì)誰(shuí)錯(cuò)，這場(chǎng)長(zhǎng)達(dá)數(shù)千年的對(duì)抗又是從何而起……”

    圣騎士有些感慨地嘆了一口氣，說(shuō)道：“至少，我認(rèn)識(shí)的法師和我認(rèn)識(shí)的牧師，都是善良正義的?！?/br>
    修伊特沉默了一會(huì)兒，忽然說(shuō)道：“我假設(shè)你是在夸贊我。當(dāng)你試圖這么做的時(shí)候，言辭應(yīng)該更明顯一點(diǎn)?！?/br>
    埃文帶著笑意地回道：“嗯，你知道，我只是在思考。法師先生，你是我在這個(gè)時(shí)代見(jiàn)過(guò)最正義，最睿智，最……好看的法師先生。”

    修伊特挑了挑眉，半點(diǎn)不掩飾地說(shuō)道：“謝謝，我也這樣覺(jué)得——你在這個(gè)時(shí)代根本沒(méi)見(jiàn)過(guò)第二個(gè)法師是么？”

    埃文終于忍俊不住，大笑了起來(lái)。

    篝火中火焰搖搖曳曳，紅光照出兩人輪廓分明的面容。

    修伊特在沉默中若有所思，接著開(kāi)口道：“我沒(méi)有你所想的那么善良，埃文。一名信奉等價(jià)交換的奧術(shù)師，既不會(huì)輕易接受別人的饋贈(zèng)，也不會(huì)隨便贈(zèng)送別人什么。我為你的耳釘附魔，就應(yīng)該索取一件東西?！?/br>
    埃文嘴角微微翹起，心想：這個(gè)規(guī)矩倒是多少年都沒(méi)有改變，這些法師還是一群死傲嬌……

    圣騎士開(kāi)玩笑地問(wèn)道：“我身無(wú)分文……你要用‘意外律’么？索取我回家后第一眼看到的東西什么的？”

    法師的視線略移開(kāi)一些，停駐在埃文的金發(fā)上——血精靈在那場(chǎng)大火中待了太久，他原本堪堪及肩的金色頭發(fā)斷裂開(kāi)來(lái)，現(xiàn)在有些凌亂地覆蓋到他的脖頸。

    淺淡的鉑金色在月光下極為神秘高貴，然而此刻它有些暗淡了，而血精靈卻絲毫沒(méi)有注意過(guò)這件事——埃文從來(lái)不在乎這點(diǎn)小事。

    而此時(shí)此刻，修伊特悠然地說(shuō)道：“頭發(fā)。我要你的頭發(fā)?！?/br>
    埃文怔了一下，接著二話不說(shuō)，便取下了自己的鳳凰雙刃，想要將自己的頭發(fā)再削下來(lái)一截。

    不過(guò)正在此時(shí)，修伊特阻止了他：“等等。現(xiàn)在太短，我要的是至少二十公分那么長(zhǎng)。”

    “嗯……”埃文沉吟了一會(huì)兒，有些不確定地說(shuō)道，“你確定嗎？我可沒(méi)有留過(guò)長(zhǎng)發(fā)，也不知道要養(yǎng)多久才能長(zhǎng)到二十公分……”

    血精靈將自己的劍放了回去，有些為難地比了比長(zhǎng)度。

    “耐心是一名奧術(shù)師的基本品質(zhì)。什么時(shí)候我想索取這份報(bào)酬，我就會(huì)告訴你?！毙抟撂貙㈦p手?jǐn)n在袖中，語(yǔ)調(diào)慵懶地說(shuō)道。

    ——那么直到你開(kāi)口之前，我必須要為你留著長(zhǎng)發(fā)么？

    埃文啞然失笑，繼而低頭想了想，仍是忍不住笑著，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    他們?cè)诼?duì)話當(dāng)中守過(guò)了半個(gè)夜，天際已經(jīng)隱隱透出天光。

    黎明即將到來(lái)，短暫的寂靜和閑適很快又將遠(yuǎn)去。

    埃文的長(zhǎng)耳微微一動(dòng)，忽然側(cè)過(guò)臉，與修伊特對(duì)視了一眼。

    此時(shí)他們都聽(tīng)見(jiàn)了墻角處有一點(diǎn)輕微的響動(dòng)——倒不是敵人的襲擊。那聲音是從屋子里傳來(lái)的，有人偷偷走了出來(lái)。

    血精靈的聽(tīng)覺(jué)更敏銳一些，他能聽(tīng)到一點(diǎn)不同尋常的摩擦聲。

    那是行動(dòng)不便的腿腳在地面上摩擦過(guò)的聲音。從這聲音里，埃文便明白了，走出屋子的這個(gè)人是康納——他的一條腿至今未能痊愈。

    修伊特很快從埃文輕微的神色變化里猜出了什么。

    下一刻，法師忽然對(duì)埃文說(shuō)道：“埃文，天快亮了。我們?nèi)詻](méi)有找到一個(gè)可以帶我們出海搜尋的向?qū)?，只有我們兩人的話太耽誤時(shí)間了。”

    他的語(yǔ)調(diào)清晰又緩慢。

    埃文正對(duì)著他的雙眼，看著他的表情，明白地知道：修伊特是在故意挑起這個(gè)話題，讓暗處的康納聽(tīng)到。

    圣騎士不太愿意配合法師繼續(xù)說(shuō)下去，盡管知道法師的說(shuō)話技巧只是在引發(fā)康納的愧疚，來(lái)讓他幫助他們出海。

    修伊特略蹙起眉，說(shuō)道：“不要忘記我們這一行的目的，埃文。我們多耽擱幾分鐘，受詛咒的人就少幾分希望?！?/br>
    埃文無(wú)聲地嘆息，最終說(shuō)道：“我明白了，我會(huì)去問(wèn)問(wèn)那些漁民們，無(wú)論如何……必須找到詛咒源頭?！?/br>
    “帕拉丁閣下，我來(lái)出海?！?/br>
    站在墻角處的康納終于出聲說(shuō)話了，他拄著一根樹(shù)枝，艱難地挪動(dòng)到篝火前，緩慢地坐下來(lái)時(shí)身形一歪，險(xiǎn)些跌倒——在埃文攙扶下勉強(qiáng)坐穩(wěn)了。

    修伊特露出些許意外神情，他看到康納的傷勢(shì)，原以為這位漁民不會(huì)冒險(xiǎn)出海，想不到短短兩句話的功夫他便挺身而出。

    “我已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了，兩位閣下，我的確去過(guò)那片海域。”康納狼狽地喘息了很久，將自己傷勢(shì)嚴(yán)重的右腿擱到高處，“這條腿也是在那時(shí)候受的傷，那里有一只魔怪，可能是章魚，或者別的東西的觸手……它在我腿上一卷，我拼死把腿拔|出來(lái)逃脫后，回來(lái)就變成了這樣……”

    埃文與修伊特對(duì)視了一眼，猜測(cè)那只魔怪可能是灰袍格雷所豢養(yǎng)的海魔葵——那只擁有半透明的粉色觸手的海魔葵曾經(jīng)把埃文當(dāng)做食物，險(xiǎn)些就在海底打了起來(lái)。

    康納的右腿已經(jīng)數(shù)天無(wú)法痊愈，加上天氣燥熱的緣故，已經(jīng)潰爛得觸目驚心。他臉色麻木地說(shuō)道：“我?guī)銈冞^(guò)去，兩位閣下。我還記得路線?！?/br>
    埃文搖了搖頭，頗有些不忍心，為康納施展了兩個(gè)神術(shù)，替他緩解一些痛苦：“你的傷勢(shì)不要緊嗎？到時(shí)我們可能需要進(jìn)入海中，搜尋隱藏在海面下的洞口。這會(huì)花費(fèi)一點(diǎn)時(shí)間，你如果堅(jiān)持不住……”

    他的神術(shù)能夠維持住康納的生命力，但要想使他的腿痊愈，恐怕需要高階牧師來(lái)為他施展祛病術(shù)。

    “我能堅(jiān)持住，帕拉丁閣下。”康納說(shuō)，“我還想和你們一起下海。海水是我比陸地更熟悉的東西。在陸地上我需要挪動(dòng)這條該死的腿，但是在海里，水會(huì)為我托起它，我在海水里能游得比海鰻還輕松，比陸地上不知輕松多少倍?！?/br>
    埃文與修伊特對(duì)視了一眼，后者說(shuō)道：“感謝你的援助，康納先生?！?/br>
    康納苦澀地笑了一聲，忽然問(wèn)道：“帕拉丁閣下，今天你是否……收走了洞口兩位衛(wèi)兵的名牌？”

    埃文點(diǎn)了點(diǎn)頭，取出了那兩枚印有名字的銅質(zhì)身份牌。

    康納接過(guò)他們，仔細(xì)地摩挲片刻，喃喃念叨著這兩個(gè)名字。過(guò)了一會(huì)兒，他說(shuō)道：“我不認(rèn)識(shí)這兩個(gè)年輕人。他們?cè)菊醚策壍竭@里，就突然遭受了蝙蝠群的襲擊……村里能走的年輕人都走了，這兩個(gè)衛(wèi)兵扶著剩下的人逃跑，還回去找有沒(méi)有幸存的人……后來(lái)他們受了傷走不動(dòng)了，村里已經(jīng)沒(méi)有食物，我們湊出來(lái)水給他們喝……但他們絲毫沒(méi)有動(dòng)。”

    埃文記得這兩個(gè)衛(wèi)兵，他們守在門口，堅(jiān)如磐石。

    圣騎士輕輕劃了一個(gè)十字。

    康納繼續(xù)說(shuō)道：“凌晨的時(shí)候我聽(tīng)見(jiàn)他們互相說(shuō)話了。一個(gè)說(shuō)‘我餓了’，另一個(gè)說(shuō)‘喝點(diǎn)兒水吧’，然后又說(shuō)‘喝了會(huì)更餓，會(huì)啃人’。然后一個(gè)年輕人守在門口，另一個(gè)出去撿樹(shù)枝回來(lái)，偽裝了洞口……今天早上醒來(lái)的時(shí)候，他們死了，是互相用長(zhǎng)劍抹了脖子……直到那時(shí)我才知道他們被狐蝠咬中，中了蝠毒，也中了詛咒。”