圣騎士相當(dāng)尷尬，如果昨晚他沒有因?yàn)樘K醒之后陡然接觸到魔法力量，如果沒有發(fā)作魔癮，當(dāng)然什么事也不會有；又或者法師回來得晚一些，或者他自己的意志力強(qiáng)一些，也可以懸崖勒馬……

    但是這些如果的事都沒有發(fā)生。

    圣光在上，他做了……糟糕的事。

    埃文很愧疚，不知道該如何面對躺在床上的法師，只會笨拙地端著點(diǎn)小食，放到床邊上。

    他的右手上還纏著銀火為他包扎的繃帶，現(xiàn)在傷口已經(jīng)止血，甚至接近愈合了——圣騎士在這一點(diǎn)上得天獨(dú)厚，在身著板甲的同時(shí)他們也可以吟唱神術(shù)為自己治療傷口。

    此刻埃文不怎么關(guān)心自己的傷口，他俯下身，再次檢查了一下地上的血跡有沒有清理干凈。

    或許因?yàn)椴恢?，埃文臉上反而沒有太多表情。

    銀火一時(shí)覺得他有些從容，一時(shí)又覺得他似乎很緊張，觀察了好一會兒后放棄了繼續(xù)沉默，又問道：“你們血精靈，在魔癮發(fā)作之后就沒有任何辦法解決？只能依靠吸取奧術(shù)施法者的能量？”

    “嗯，大體上只能依靠從外界獲得能量的手段……”埃文誠實(shí)地回答道，“或者硬撐過去也是可以的。這種癥狀一般只會在充沛的魔力環(huán)境當(dāng)中發(fā)生，忍耐一小段時(shí)間通常就會結(jié)束，但如果長期無法得到補(bǔ)充，血精靈會變得越來越虛弱……”

    “最終會導(dǎo)致死亡嗎？”銀火忽然問道。

    埃文想了想，說道：“我不知道。因?yàn)槲宜幕加心Оa的人，在衰弱至死之前，通常都已瘋狂……”

    ——瘋狂？

    銀火眼皮一跳，陡然想起了昨天夜里，埃文一反常態(tài)的神色和行為。

    ……突然之間，法師也感到有些窘迫了。

    銀火接過那個(gè)得來不易的小面包，咬了一口又停住了，問道：“你之前是否……我是說你以前魔癮發(fā)作的時(shí)候……是依靠忍耐度過……還是有……別的法師在場？”

    說話時(shí)，法師一直盯著自己手里那塊面包，而圣騎士更為窘迫地站了起來。

    埃文眼神游離，尷尬得險(xiǎn)些要摔門而出，最后斟酌著回道：“我以前，有一名法師同伴……他會制作一些附魔物品，不是像……昨晚那樣。我的意思是，我已經(jīng)很久沒有發(fā)作過魔癮了?！?/br>
    說完后，圣騎士渾身不自在，抬起手想要咳一聲，到一半又放下了，接著又抬起來……想了想又放下了。

    “法師同伴？”銀火的注意力似乎被另一點(diǎn)所吸引了，“你曾經(jīng)與法師結(jié)伴同行嗎？是奧術(shù)施法者，而不是神術(shù)施法者？”

    他轉(zhuǎn)開話題之后，埃文直松了一口氣，回復(fù)道：“是法師，不是牧師，當(dāng)然我也有牧師同伴。”

    銀火難以置信，沉默地看了他好一會兒。

    埃文不得不出聲打斷他的長考：“你似乎對此感到很驚訝。”

    “任何人聽說一名高貴的圣騎士和一名卑劣的奧術(shù)師成為同伴，都會感到震驚?！便y火淡淡說道，“恕我無法想象，你與你的法師同伴是在圓環(huán)中接觸的？教廷不允許圓環(huán)法師私自出門，是你申請到解禁令還是……他是個(gè)在野的非圓環(huán)法師？”

    埃文：“……”

    兩人面面相覷，半晌后埃文尷尬地說道：“對不起，什么叫圓環(huán)？”

    法師差點(diǎn)一口氣沒有喘上來。

    他咳了好幾聲后，接過圣騎士遞來的清水，喝了一口后勉強(qiáng)平復(fù)：“咳、你……你真的是正統(tǒng)的圣騎士出身嗎？你不知道異端律，也不知道圓環(huán)禁令，那你總該知道……教廷明令通緝所有在野的非圓環(huán)法師，所有會中成員，不論圣騎士、牧師、外圍修士或只是信徒，都有權(quán)在判斷一個(gè)人是法師后——直接予以抹殺，不必事先上報(bào)?！?/br>
    明令通緝、予以抹殺……

    圣騎士倒吸了一口冷氣：“你是說，教廷在對法師趕盡殺絕？”

    “趕盡殺絕？……這是個(gè)好詞。為了達(dá)到這個(gè)目標(biāo)，有很多教廷法正在實(shí)行。其中最臭名昭……最著名的就是‘異端律’和‘圓環(huán)法’?！便y火撇過頭，語氣漸漸淡了下去，“所謂的‘圓環(huán)’，就是教廷在荒野中建立的一座環(huán)形建筑，其中拘禁著所有得到教廷‘恩赦’的法師，他們必須每天進(jìn)行禱告，每個(gè)禮拜日都必須前往游街，在露天布臺上演講：他們是如何被奧術(shù)魔法所迫害，又如何被教廷所拯救，并痛斥和細(xì)數(shù)所有非圓環(huán)法師的罪行。他們身上會終身帶有枷鎖，額上烙印著‘本罪’字樣，用以警示所有人，研究奧術(shù)的下場。”

    埃文難以置信，這簡直是他蘇醒之后聽到最可怕的事情，這已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了他對這世界所發(fā)生的變化的預(yù)期。

    埃文做夢都想不到，教廷竟然會公開宣布通緝法師。

    在他沉睡之前，法師還與牧師一樣是惹人艷羨的施法者。沒有一次他們出發(fā)時(shí)團(tuán)隊(duì)里沒有法師，無論是手握著奧術(shù)、冰霜、火焰還是時(shí)空力量的法師都是一個(gè)團(tuán)隊(duì)的基礎(chǔ)力量之一，他們淵博的知識和智計(jì)不凡的頭腦也往往會成為團(tuán)長所倚靠的重要參謀。

    一個(gè)沒有法師、牧師或德魯伊的隊(duì)伍會被戲稱為“菜刀隊(duì)伍”，只有經(jīng)驗(yàn)匱乏的新手團(tuán)長才會組織起這種隊(duì)伍。

    在埃文和他戰(zhàn)友們的年代，他們本身就已是一個(gè)完美無缺的團(tuán)隊(duì)。他的法師戰(zhàn)友名叫“緋紅”，關(guān)于他的往事此刻已紛紛揚(yáng)揚(yáng)地涌上埃文心頭。

    埃文勉強(qiáng)定了定神，將自己的思緒從遠(yuǎn)古的回憶中拉了回來，澀聲問道：“那么‘異端律’又是什么？”

    “異端律用以分辨法師?！便y火用一種冰冷機(jī)械的聲音復(fù)述道，“——如果一個(gè)人孤僻而難以接近，喜歡獨(dú)自居住，那么毫無疑問他是個(gè)陰森的法師；如果一個(gè)人熱情大方，喜歡大開宴會招待朋友，那么他一定是法師故意偽裝的。必須把這樣的人抓起來審問，綁住雙手丟到河中央去，如果他浮起來了，毋庸置疑他使用了邪惡的魔法，必須用火刑燒死他；如果他沒有浮起來，那就是這個(gè)惡魔離開了人類身軀，去附身其他人類了，必須將他接觸過的所有人一一審問……”

    埃文的呼吸聲漸漸沉重起來，他緊緊攥住了雙拳，半晌后長長地嘆息了一聲：“你是因?yàn)楫惗寺傻木壒?，所以不得不隱姓埋名，與那個(gè)死去的獵魔人交換了身份？”

    銀火沉默了一會兒，說道：“沒錯(cuò)?！?/br>
    “那名獵魔人是接到修會的命令，所以前來追殺你，你們在山林當(dāng)中交戰(zhàn)后，你將他殺死……取走了他的披衣和戒指，”埃文緩緩說道，“不……還有他的名字。你不是‘銀火’，是嗎？”

    法師仰頭與埃文對視了片刻，說道：“你的猜測和事實(shí)相差不多。圣騎士，現(xiàn)在你已經(jīng)知道這件事情的原委了，我不是獵魔人，而是一名非圓環(huán)法師……一名委身邪惡的異端，甚至在異端裁決名單上位列前二十。身為一名圣騎士，你有權(quán)直接在這里……”

    埃文搖了搖頭，對這些混不在意，只是溫和地問道：“我只是想問你的名字?！?/br>
    法師看著他的雙眼，淡淡回道：“……我是修伊特，修伊特·克雷菲爾德?！?/br>
    圣騎士走到床邊，低頭仿佛在審視著神色坦蕩的法師，又仿佛是在思索什么，最終說道：“你是因?yàn)槲摇┞读朔◣煹纳矸荨Ｎ铱梢约傺b不知道這件事。”

    “這樣不與你誠實(shí)和正義的信條相違背么？”修伊特淡淡說道，“圣騎士，你看不到我額頭上的字跡嗎？當(dāng)代教皇拜倫三世曾經(jīng)宣布，他以父神之名，在所有邪惡的法師額頭上刻下過‘本罪’的字樣，精通神術(shù)的人都能夠看到?！?/br>
    “你的額上什么也沒有?！卑Ｎ臎]有絲毫遲疑地說道，“我不相信罪惡能夠由法術(shù)或者神術(shù)來進(jìn)行定論。法師，我更不相信憑借一個(gè)人的職業(yè)和技能就能斷定他的善惡，人的本性本身是很難看清，也很難描述的東西……在我確定身為法師的你究竟是否有罪之前，我會仔細(xì)觀察?！?/br>
    修伊特倚靠在床頭，淡紫色的眼眸看著天花板似乎出神了片刻，繼而淡淡地笑了笑，說道：“圣騎士，你要看得仔細(xì)些，想得明白些。我還有重要的事情要做，不能因?yàn)橐粋€(gè)獵魔人的死被教會的人逮捕……如果你最后判斷我是邪惡的，那就請你小心，因?yàn)槲視敛华q豫地出賣你的秘密來換取自己的自由——”

    埃文直起身子，溫和而磊落地說道：“這是你的權(quán)利，法師。我從未出于不正義的理由做事，或有過什么不正當(dāng)行為，所以不畏懼任何人的任何告密。”

    “真的沒有么？”年輕的大奧術(shù)師挑了挑眉，悠哉地將手中的面包吃完，一邊輕輕擦拭雙手一邊說道，“據(jù)我所知，圣騎士必須一生都為光明神的教廷守貞，連和普通女子締結(jié)婚姻都是違法的，更別說和一個(gè)邪惡的法師——男性法師發(fā)生曖昧的糾葛……”

    埃文：“……”

    可憐的圣騎士在寒風(fēng)中瞬間矮了一截，在他床邊吞吞吐吐了好一陣子，委屈地低聲道：“可我只是親……親了而已，什么也沒有做啊……”

    ☆、第8章

    正午時(shí)分，埃文從教堂內(nèi)走出來，他在自己的披衣外又套上了一件黑色修士服，寬大的兜帽能夠基本上將他的精靈耳朵遮蓋住。

    但也僅此而已了，圣騎士出眾的樣貌和身材仍然使他鶴立雞群一般醒目，走在街道上時(shí)還是會尷尬地發(fā)現(xiàn)，自己的回頭率依然居高不下。

    他事先已問過這座名為埃姆登的小鎮(zhèn)的構(gòu)造，便筆直穿過彎彎曲曲的街道，走向傭兵行會所在的地方。

    與它大名鼎鼎的名字不太相符，傭兵行會正如日薄西山，正在逐漸衰落。事實(shí)上卡蘭多大陸幾乎所有職業(yè)都會有一個(gè)行會存在，在傭兵行會的隔壁就分別是捕魚人行會、木匠行會和……趕牛人行會。

    這些行會存在的意義就是集合起同行的力量，來制定符合他們職業(yè)利益的市場規(guī)則……當(dāng)然市場這個(gè)詞在這個(gè)時(shí)代還是太早了一些，人們僅僅是剛發(fā)現(xiàn)團(tuán)結(jié)在一起的好處而已。

    圣騎士當(dāng)然是沒有行會的，他們是教廷的核心力量之一，可以領(lǐng)取相當(dāng)一部分俸祿，可以當(dāng)做是圣職者中的貴族來看待了。

    不過埃文的情況……相當(dāng)尷尬，他還想要贖回自己留在蘿絲那里的翡翠耳釘，便只好走進(jìn)傭兵行會里找一些雇傭任務(wù)。

    在骯臟的布告板上埃文找到了適合自己的任務(wù)，護(hù)送一行布料商人行會的車隊(duì)前往這個(gè)省區(qū)的都會城市莫阿——這也是他和修伊特商量后認(rèn)為可以去的地方。

    在辦理完相關(guān)的手續(xù)后，雇主幾乎是立刻同意以五枚銀幣的價(jià)格雇傭他——以這個(gè)價(jià)錢在這種地方碰到圣騎士簡直是天上掉餡餅的好事，要知道以圣騎士的口碑，所有人都知道他們是教廷培養(yǎng)的超高端戰(zhàn)力，而且道德水準(zhǔn)相當(dāng)高。他們幾乎只在重要任務(wù)中和紅衣主教身后出現(xiàn)，就連伯爵這樣的大貴族出行時(shí)也難得會帶上圣騎士作為保護(hù)……和一種榮耀。

    連傭兵行會的辦事者都覺得這個(gè)價(jià)格……真是相當(dāng)賤賣。

    不過他最后并沒有說什么，圣騎士的節(jié)儉同樣天下聞名，當(dāng)他們只需要五枚銀幣的時(shí)候，哪怕手上是一瓶龍血……也可能只賣五個(gè)銀幣的價(jià)格。

    埃文便把自己往后幾天的勞動力賣了五枚銀幣，拿著雇主預(yù)先支付的一個(gè)銀幣，捏在手里去買了一點(diǎn)干糧，然后捧著剩下四十多個(gè)銅幣回去教堂。

    他打算先與修伊特支會一聲，當(dāng)后者在休養(yǎng)的時(shí)候，自己先回到無名小漁村去，把翡翠耳釘贖回來。

    耳釘本身的價(jià)格在……二十枚金幣上下。

    可是埃文實(shí)在沒有什么辦法，他身上只有兩副耳釘可以摘。四十多個(gè)銅幣已經(jīng)足夠三口之家過上一個(gè)月的好日子了，用作支付半個(gè)晚上的借宿費(fèi)綽綽有余。

    圣騎士抓著自己新得到且很快又要失去的錢袋子走過街道，這時(shí)他聽見了隔壁集市傳來的一陣嘈雜聲。

    ……

    蘿絲跪倒在商鋪前，干枯的頭發(fā)凌亂地鋪在身上，抓著自己手里干癟的錢袋，道：“對不起，大人……是我沖撞了您，我接受您的一切懲罰。我只請求您把翡翠還給我……求求您了！把翡翠還給我吧！”

    商鋪內(nèi)坐著的商人正在將翡翠耳釘仔細(xì)地?cái)[放在絲綢上，然后從旁邊的小箱子里小心翼翼地拿出手工打磨的一副放大鏡，放在眼前仔細(xì)地觀察這枚耳釘。

    門外，穿著麻布衣的姑娘不敢踏入這家小鎮(zhèn)最富裕的店鋪中，只敢跪倒在邊沿處，滿臉是淚和塵泥，卑微地將頭埋在地上哭道：“大人！大人！求您了，把翡翠還給我，我不賣了……我不賣了！翡翠是一位圣騎士閣下給我的，我不該拿它出來的……”

    商人輕輕拿起耳釘，端詳了一會兒，贊嘆地說道：“巧奪天工的造詣！還有這枚翡翠的材質(zhì)，已經(jīng)有資格鑲嵌在王后陛下的頭冠中啦！是誰把它做成了小小一枚耳釘？看這精致的做工，也許是從東邊的森精靈部落里流傳出來……”

    街上逐漸有人開始注意到這里的動靜，幾個(gè)披著長袍的女人好奇地向店內(nèi)打量。

    商人皺起了眉頭，終于回頭看向蘿絲說道：“你這個(gè)小漁民，怎么可能會有翡翠材質(zhì)的首飾？這只不過是你的幻覺而已，我手上這枚可是今早剛剛從莫阿城進(jìn)的貨。好了，不要在我的店鋪門口胡亂說話，快點(diǎn)滾出去，別讓我喊民兵過來?！?/br>
    蘿絲抬起頭，淚眼朦朧中看著商人將翡翠耳釘塞進(jìn)自己的衣袖當(dāng)中，立刻眼前一黑，下意識不管不顧地哭嚎道：“不，大人……翡翠是我弟弟最后的希望了！您如果……想要這翡翠，就給我?guī)讉€(gè)銀幣吧，哪怕一個(gè)也好，或者……或者給我一點(diǎn)食物，提姆快要餓死了！我的弟弟快要不行了，請您看在至高至善神的份上，給我一點(diǎn)點(diǎn)食物吧……”

    “怎么，原來是個(gè)要飯的無賴?！鄙倘死湫α艘宦?，“快點(diǎn)滾開，打擾了我的生意就準(zhǔn)備賠錢吧。我最恨你這樣的無賴了，仗著自己長得柔弱，成天在我面前騙吃騙喝，我可沒有那么多錢來養(yǎng)你。”

    蘿絲渾身發(fā)抖，不敢置信地抬頭看向他，然而迎面而來的卻是毫不留情的一腳。

    商人把瘦弱的姑娘從門邊直接踹開了，喘了一聲后對她哼了一聲，重新走回店里。

    蘿絲在絕望中匍匐在地，臉埋在塵土里，終于傷心地發(fā)出了哭泣聲。

    直到一雙手輕輕將她扶了起來，有熟悉的聲音說道：“別哭，小姑娘，替我拿著這個(gè)?！?/br>
    蘿絲的手上被塞了什么東西，她下意識地睜大了雙眼，但是淚水模糊了她的眼眶，不斷地滴落到她滿是灰塵的外衣上。

    這個(gè)世界氤氳一片。

    “你是……是帕拉丁閣下嗎？”

    埃文將錢袋放在小姑娘的手里，替她拍了拍頭發(fā)上的灰塵，便站起身來，向店鋪內(nèi)走去。

    圣騎士將自己的黑色披風(fēng)解開后，露出里面銀白色鑲著水晶藍(lán)的附魔板甲，將兜帽拉得更低一些，接著因?yàn)樽约旱膭幼鬏笭柕負(fù)u了搖頭。

    埃文走進(jìn)去后，沉聲說道：“這里的老板在哪里？”

    商人聽出了他的口音，那是純正的古典式帝都腔，忙不迭地轉(zhuǎn)過身來，仔細(xì)打量了他一眼——就一眼，商人忽然被深深地震撼了。

    ——他的腰帶上是圣徽，手上是權(quán)戒……這是一名圣騎士！并且他身上的鎧甲價(jià)值連城！這代表著他的地位在教廷中也絕不尋常，要知道圣殿騎士團(tuán)如今已經(jīng)不比過去了……

    商人立刻在心里打了個(gè)哆嗦，連忙臉上掛著笑容，過來迎接道：“啊呀，歡迎圣騎士閣下大駕光臨，不知道您來到小店里是想要看點(diǎn)什么？”

    埃文面無表情地打量了店鋪一圈——這是一家普通的家具店，圣騎士聲音沉穩(wěn)地說道：“日安，先生，你可以稱呼我為帕拉丁。我來這里尋找一枚翡翠耳釘，我剛才聽到你今早從莫阿城進(jìn)了一枚一模一樣的耳釘，我來詢問你一些細(xì)節(jié)?！?/br>
    商人的笑容逐漸僵硬了，咽了咽口水說道：“呃，帕拉丁閣下，您……是為何要尋找小小一枚翡翠耳釘呢？”

    埃文略微仰起頭，肅穆地說道：“我的一位朋友丟失了這件重要的東西，受她的囑托我前來搜查線索。由于可能這枚耳釘是被小偷或強(qiáng)盜非法地奪取，一旦找到下落，我必須通知圣廷司法隊(duì)前來處理?！?/br>
    ——一位高貴的圣騎士的朋友！是主教，還是另一名圣騎士……甚至一位紅衣主教也是有可能的！偷竊神職人員可是重罪啊……那代表一個(gè)人對父神毫無敬畏之心。

    商人慢慢張開嘴，狹小的眼里漸漸流露出恐懼和驚惶，他額上不停地淌汗，急忙地從袖子里取出一塊小方帕擦拭：“帕拉丁閣下，您確定是小偷嗎？原來她……啊，我，我今早確實(shí)收到了一枚耳釘，不過我……我也覺得來歷有些奇怪，所以正打算交給男爵大人處理呢?！?/br>
    “哦，那很好，請出示這枚翡翠耳釘，好讓我可以檢查一下，明確它是不是丟失的那一枚?！卑Ｎ某练€(wěn)地說道。