四目相對(duì)的一瞬間，穆淮微微瞇了眼。

    錦嫣顯然未料到穆淮這般快便轉(zhuǎn)過身來，頗有些驚訝的瞪圓了眼，仿佛受到了驚嚇一般，迎著穆淮的目光一瞬不瞬地看著他。

    穆淮并未將目光移開，也并未出言打斷錦嫣這近乎無理的舉動(dòng)，只是微微斂了眸，神色不辯喜怒。

    錦嫣的確是有些看癡了。

    從前她只遠(yuǎn)遠(yuǎn)看過穆淮幾回，對(duì)穆淮是何模樣，并無什么印象。

    她來燕國之前，雖然知曉穆淮年紀(jì)并不大，可也聽過不少有關(guān)他狠厲手段的傳聞，不知不覺間，便將他想象成一臉兇狠地莽漢形象。

    可眼前的男子眉目疏朗，俊美若神祇，一雙鳳眸微微上挑，含著若有若無的笑意。

    幾乎便是她夢(mèng)中情郎的模樣。

    不，在見到穆淮之前，她難以想象世上竟然還有這般人物。

    錦嫣忽覺一股熱意卷上了面頰，心也撲通撲通跳得厲害，腦中忽地遲鈍許多，連今日要過來做什么也全忘了。

    穆淮凝眸看著錦嫣，并未開口，也并未動(dòng)作，只是由著對(duì)方打量自己。

    過了許久。

    久到一旁的九山公公都覺得有些不對(duì)勁來。

    九山偷偷瞧瞧錦嫣，只見她膽子極大地直視穆淮，連眼也未眨一下；再去瞧穆淮，之間他淡淡凝視著錦嫣，那目光似是在看她，又似是透過她在看另一處，不論如何，都算是默認(rèn)了錦嫣這稱得上是無理的舉動(dòng)。

    但不知為何，九山總覺得周圍的氣氛凝滯下來，背上也不由得冒出薄薄一層冷汗。

    見錦嫣仍無任何動(dòng)作，九山硬著頭皮清了清嗓子。

    錦嫣恍然回神，向著穆淮盈盈一拜：“錦嫣請(qǐng)陛下安?！?/br>
    行的是燕國的禮。

    這個(gè)動(dòng)作錦嫣已不知私下練過多少回，見手抬起的弧度都刻意控制過，此時(shí)從穆淮的角度看去，能看到女子纖細(xì)修長的脖頸，折成脆弱的弧度，平添幾分嬌弱之感，惹人憐惜不已。

    穆淮隨意瞥了一眼，視線并未過多停留：“公主不必多禮?！?/br>
    錦嫣緩緩起身，仰著臉向穆淮道：“錦嫣多年未同陛下相見，方才忽然得見，不禁百感交集，從前種種皆涌上心頭，不自覺便陷入了回憶，若有失禮之處，還請(qǐng)陛下莫怪。”

    方才聽得九山那一聲刻意的咳嗽聲，錦嫣才堪堪回過神來，自知失儀，便編了個(gè)原由，想遮掩過去。而兩人多年未見，她如此說不僅不會(huì)引得穆淮多疑，還剛好借機(jī)提起了往事，沒準(zhǔn)還能進(jìn)一步勾起穆淮心中沉寂依舊的情誼。

    錦嫣越發(fā)覺得自個(gè)兒方才那由頭尋得好，即便心中對(duì)當(dāng)年舊事仍有諸多不確定，卻仍對(duì)穆淮嫣然一笑：“陛下，好久不見。”

    方才錦嫣一瞬不瞬地看著穆淮的同時(shí)，穆淮也在不動(dòng)聲色地打量著錦嫣。

    錦嫣看他的眼色太過奇怪，不僅分毫未有久別重逢的激動(dòng)之色，且看向他的目光仿若在看一個(gè)陌生人。

    莫非是他變化如此之大，讓錦嫣認(rèn)不出來了？

    又或是，因他如今已繼位為帝、二人身份有差的原故，讓錦嫣難免有些拘謹(jǐn)？

    思及此，穆淮語氣不由得放柔和幾分，好似怕嚇著她一般：“怎的，太久未見，都不認(rèn)得朕了？”

    聽得穆淮陡然熟稔起來的語氣，錦嫣心中有些意外，卻不舍得放過這個(gè)好時(shí)機(jī)，順著穆淮的話同他攀談起來。

    錦嫣原存了探探穆淮口風(fēng)的心思，想著他多多少少也會(huì)提到當(dāng)年舊事，這樣她便能借此知曉當(dāng)年他莫名而來的偏袒，是否另有隱情。

    可不知怎的，穆淮對(duì)當(dāng)年之事閉口不談，反倒頗為關(guān)心她近幾年過得如何。

    錦嫣有些失望，但同時(shí)又松了一口氣，如此一來，也算是避免了若當(dāng)年之人非她、從而被穆淮當(dāng)場(chǎng)揭穿的尷尬。

    穆淮有意詢問，而錦嫣也有些心虛，于是二人此番見面倒并未如何敘舊，反倒說了不少近來之事。

    當(dāng)然，大部分時(shí)間是穆淮偶爾問一兩句，而錦嫣細(xì)細(xì)向他到來。

    二人沿著湖畔信步往前，不過一炷香的功夫，穆淮便將晉國皇室之間的關(guān)系推了個(gè)七七八八。

    錦嫣并未覺察，仍在細(xì)細(xì)向他說著這些年來的趣事兒。

    許多都是些瑣碎的后妃之爭(zhēng)，穆淮面上卻并無半分不耐，偶爾應(yīng)和一兩句，二人之間的氣氛十分融洽。

    九山同玲兒不遠(yuǎn)不近地墜在后頭，此時(shí)玲兒已滿面笑容，仿佛她家主子已成了燕國皇宮一宮之主似的，但九山瞧著面前二人，卻有著說不清的怪異之感。

    他最是清楚穆淮脾性，知曉他斷斷不是那種會(huì)耐著性子哄人的主兒，按說他此時(shí)聽了那錦嫣公主說了那么些亂七八糟的事情，應(yīng)到早便不耐了才是，這會(huì)兒卻還能聽她繼續(xù)那些瑣事，應(yīng)當(dāng)很是看中這位公主才是。

    可九山卻總覺得，陛下其實(shí)已有諸多不耐，只不過一直未表露出來罷了。

    九山記得前段時(shí)日皇后病著時(shí)，半夜燒了好幾回，攪得整個(gè)勤政殿忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，那時(shí)陛下歲面色不好看，可在皇后面前卻輕手輕腳的，并無半分不耐不說，還緊張皇后得很。

    按說陛下掛念錦嫣公主這么多年，應(yīng)當(dāng)對(duì)其更是不同才對(duì)，可九山瞧著穆淮那神色，總覺得這錦嫣公主并無什么特別之處。

    九山又瞧了一眼玲兒的神色，覺得這侍女將歡喜全寫在臉上，著實(shí)有些不妥，難免生出了些不喜。

    今日里天氣晴好，湖面偶有威風(fēng)拂過，蕩起粼粼波光。

    錦嫣說了好半晌，盡挑些趣事兒來想逗穆淮開心，以拉攏二人之間的距離，甚至?xí)谛凶唛g若有若無地同他貼近幾分。她說了這好一會(huì)兒，已然是口干舌燥，卻并不覺得有何成效。

    眼前的俊美帝王仍只帶著禮貌的笑意，連眼神都未多給她一分。

    錦嫣心中不知不覺有些焦躁，從前在晉國時(shí)，她若想拉攏一個(gè)人，尤其是拉攏一個(gè)男子，對(duì)方不論是看在她的身份地位也好，還是看在她身為女子的容貌氣韻也好，都會(huì)對(duì)她展露好感。

    還從未遇見過穆淮這等油鹽不進(jìn)的人。

    剛好又說完了從楚妃處聽來的一件趣事兒，錦嫣停住話頭，視線四下游了一圈，想瞧瞧有什么別的好法子，能讓穆淮同她之間的距離更進(jìn)一步，總這樣漫無目的地往前走，也不是什么辦法。

    剛巧前面不遠(yuǎn)處有兩木舟，錦嫣眸中一亮，也顧不得什么口干舌燥不口干舌燥了，抬手往那木舟處一指，向穆淮道：“陛下，眼下風(fēng)光正好，剛巧前邊兒有只木舟。錦嫣想邀陛下游湖泛舟，不知陛下可愿賞臉？”

    聲音中含著笑意，帶著少女獨(dú)有的嬌俏，聽上去頗有些撒嬌的意味。

    九山聞言，抬頭往前找了找，待瞧見那木舟時(shí)，心道你可真敢講。

    那木舟普普通通，想來是宮人入湖勞作時(shí)所用，船身窄小，僅能容得兩個(gè)人。若穆淮應(yīng)了錦嫣的要求，只怕他便要做那苦力，擠在狹小的船中不說，還要為錦嫣搖漿。

    這是明明白白地使喚陛下??！

    九山心中打了個(gè)激靈，不敢去瞧穆淮面色，卻突然又摸不準(zhǔn)這錦嫣公主在陛下心里到底是何分量，便腦中飛速運(yùn)轉(zhuǎn)了一番，想起內(nèi)務(wù)府中有一艘專門用來游湖的畫舫，若錦嫣公主堅(jiān)持，也能用那畫舫來打個(gè)圓場(chǎng)。

    錦嫣一心只想著如何能同穆淮更親近些，一時(shí)也沒想那許多，并不覺這提議有何不妥。跟在后邊兒的玲兒同九山一樣驚了一跳，心中覺得公主未免也太大膽了些，不住地朝錦嫣使眼色。

    也不知錦嫣是不是因口干舌燥的原故而導(dǎo)致腦子鈍了許多，連玲兒打眼色也沒看到，只抬眼瞧著穆淮，想聽他回應(yīng)。

    穆淮掃了一眼那小舟，不難猜到錦嫣心中在打什么主意，可連他自己都有些意外的是，錦嫣已然如此明顯的對(duì)他示好、想要同他親近，他卻并無多少雀躍之情。

    “你身子?jì)扇酰€是莫在烈日下折騰，尋個(gè)陰涼處歇一歇吧。”

    穆淮隨意尋了個(gè)借口，不動(dòng)聲色地略過了錦嫣的提議。

    可這話落在錦嫣耳中，卻是體貼非常，自然沒有不應(yīng)下的道理，便跟著穆淮轉(zhuǎn)了個(gè)彎，往御花園去了。

    御花園中有不少賞花賞景之處，易得尋到歇腳的地方，九山得了穆淮授意，先遣了幾個(gè)宮人去準(zhǔn)備涼茶與點(diǎn)心了。

    從湖畔去往御花園并不遠(yuǎn)，只是錦嫣走了這許久，已然有些累了，因此這段路也并不顯得近，錦嫣走了兩步，抬眼瞧了瞧眼前身形高大的年輕帝王，忍不住鼓起勇氣道：“陛下，聽聞皇后天姿國色，錦嫣早有耳聞，今日既然入了燕宮，應(yīng)當(dāng)前去拜見一番，免得失了禮數(shù)?！?/br>
    九山跟在后邊兒，將這話聽得清清楚楚，忍不住在心里“嘶”了一聲。

    皇后與錦嫣公主容貌相似一事，在京中幾乎人盡皆知，早已不是什么秘密，而晉國有心送錦嫣來籠絡(luò)，自是不可能不知曉此事，而陛下言語間為提起皇后分毫，錦嫣公主卻主動(dòng)要求拜見。

    這怎么聽，都有些像挑釁了。

    九山忍不住在心里捏了一把汗。

    穆淮卻好似聽不出這句話背后的小心思似的，腳步絲毫未停：“先歇息一陣，再說旁的也不遲?！?/br>
    九山松了一口氣，聽出穆淮這是不喜錦嫣擅自做主了。

    錦嫣當(dāng)然沒有九山那般了解穆淮，聽了這話，非但不覺得有何不對(duì)，反倒認(rèn)為穆淮此時(shí)正在緊張著自個(gè)兒，生怕自個(gè)兒渴著累著，于是心中更安定幾分，覺得那位皇后也并未有她想象中的那般難對(duì)付。

    錦嫣入宮一事，很快便傳遍了宮闈。

    不少宮人聽到消息，都想前來一窺錦嫣真容，可礙于穆淮的威嚴(yán)，又不敢輕易上前，只得四處打聽。

    可之前去請(qǐng)錦嫣的小太監(jiān)此時(shí)正跟著幾人一同游園呢，其他人尋不到人問，心中不由得更是好奇了。

    一時(shí)間，宮人人皆在竊竊私語，而所言的內(nèi)容，無外乎全是有關(guān)皇后與錦嫣。

    不過姜寧靈住在勤政殿中，嘴碎的人早被趕了出去，下邊兒的人一個(gè)個(gè)嘴都嚴(yán)得很，倒是不大清楚這事兒。

    昨日里穆淮不知發(fā)什么瘋，纏她許久，最后她連哭的力氣都沒有了，穆淮卻仍扣著她的月要身，教她絲毫不得逃脫。

    今日里姜寧靈醒來時(shí)，天色已大亮，宮人們皆識(shí)趣地沒來打攪，她慢悠悠地用過早膳，見今日天朗氣清，忽地來了興致，臨時(shí)起意要去御花園賞花去。

    自打她病過一場(chǎng)之后，總有些懨懨地，難得有今日這般好心情，若竹自然也跟著歡喜，見姜寧靈隨意挑了件衣裳就要往外走，忙將人攔住，笑著將人勸回梳妝臺(tái)前坐下。

    若竹一面為她綰著發(fā)，一面笑道：“娘娘這般好顏色，既是要去賞花，定要好好打扮一番，莫要讓那毫無靈氣的花兒給比了下去。”

    姜寧靈聽了，不由得一笑，瞥了若竹一眼道：“就你嘴貧?！?/br>
    本是隨意一瞥，可若竹瞧了，手中動(dòng)作卻一頓。不知怎的，她總覺得這一眼中含了無限風(fēng)情，直教人移不開眼去。

    見若竹動(dòng)作慢了下來，一副苦苦思索的模樣，姜寧靈不由得有些好笑：“方才是誰嚷嚷著要給我梳個(gè)最漂亮的發(fā)髻來著？怎么，這一會(huì)兒的功夫，就將手藝給忘了？”

    若竹嘻嘻一笑，手上動(dòng)作又麻利起來：“特意為娘娘學(xué)的手藝，奴婢哪兒能忘呢？奴婢只是覺得，娘娘同從前在府中時(shí)，似乎變了些許？”

    “哦？”姜寧靈聽了此話，便拿起銅鏡來，細(xì)細(xì)端詳。

    若竹跟在她身邊許多年，最是了解她不過，而這等長時(shí)間跟在身邊的人，也最難發(fā)現(xiàn)朝夕之間點(diǎn)滴積累起來的變化。若竹說她變了，那她相較之前那定是有什么明顯的不同了。

    姜寧靈端著銅鏡左看右看，看了半晌，并不覺自個(gè)兒有什么變化，疑惑道：“你瞧著我變了？”

    若竹看她這頗有些孩子氣的舉動(dòng)，笑意盈盈道：“奴婢也說不出哪兒變了，只覺得娘娘比先前更好看了些，可瞧著娘娘方才的動(dòng)作，又覺得娘娘還是同從前那般，并未變什么?！?/br>
    姜寧靈放下手中銅鏡，頗有些好笑地又瞥了若竹一眼：“一會(huì)兒說變了，一會(huì)兒又說沒變，若不是我這會(huì)兒沒什么力氣，定要捉著你好好說道說道不可。”

    若竹“哎呀”了一聲，又瞧見她神色，忽地想起了什么，頓住手中動(dòng)作認(rèn)真思索了好一陣，而后道：“奴婢想起來了，娘娘的確是同從前不一樣了，從前娘娘生得美，如今娘娘更是內(nèi)，想必有陛下精心呵護(hù)，娘娘往后只會(huì)愈發(fā)動(dòng)人罷?！?/br>
    姜寧靈聽著這話，越聽越覺得似乎有哪里不對(duì)勁。

    且不知怎的，聽到若竹話中“精心呵護(hù)”這幾個(gè)字，她腦中卻驀然閃過昨夜的情形來，當(dāng)即便覺得面上有些燒得慌。

    不過見若竹并無旁的神色，姜寧靈便知許是自個(gè)兒想得有些多，便不動(dòng)聲色地轉(zhuǎn)了話頭，說起了旁的事情。

    若竹動(dòng)作麻利，很快便綰出了一個(gè)精致的發(fā)髻，待要上妝時(shí)，卻將吟南叫了過來。

    “從前都是奴婢為娘娘梳妝，奴婢前幾日才知曉，吟南的手藝也好得很，不如今日便換吟南來吧?！?/br>
    聽若竹這么一說，姜寧靈也來了興致：“從前從未讓你做過這些，倒是快忘了你也會(huì)這個(gè)，剛巧今日本宮要去御花園賞花，便讓你來一展身手罷。”

    若竹有心幫她在姜寧靈面前露臉，吟南也沒什么好推拒的，淺笑著順著她的話道：“不知皇后娘娘最喜歡什么花兒？”

    姜寧靈略一思索：“芍藥吧?！?/br>
    吟南伸指沾了些朱砂，往姜寧靈眉心輕輕一點(diǎn)。

    “娘娘喜歡芍藥，奴婢便讓那芍藥花，開在娘娘眉眼之間?！?/br>