“什么話？”寧葭道。

    “他去鎮(zhèn)上賣柴火時(shí)，被扈老爺家養(yǎng)的狗追咬，就罵了那條狗。”袁丘道。

    “就為這個(gè)？”寧葭道。

    “人賤不如狗。”袁丘道。

    “朝廷的律法如此苛刻嗎？”寧葭道。

    “什么狗屁律法，都是一肚子壞水的狗官弄出來害人的玩意兒?！痹鸬?。

    “不可能，父……”寧葭吐出此言，連忙頓住了聲，道：“不、不可能，皇上他不會(huì)這么做的?！?/br>
    “現(xiàn)在這個(gè)皇帝就不是什么好東西?！痹鸬馈?/br>
    “那、以前的皇上呢？”寧葭道。

    “看看這些狗官就知道了，也好不到哪兒去?！痹鸬?。

    “不，不是的……”寧葭道。

    “不是什么？”袁丘道。

    “以前的皇上，他是、一個(gè)很好的皇帝?！睂庉绾鋈粚⑦@句話說出來，就連自己也吃了一驚。

    孔懷虛則似不經(jīng)意地瞟了她一眼。

    寧葭心虛地看了看他。

    “很好的皇帝？”袁丘倒奇道，“你見過他？”

    “是啊，小棠jiejie，你見過皇上？”桃葉和六順亦問道。

    圓覺則一直默然不語(yǔ)。

    “啊？沒、沒有……”寧葭忙道。

    “上一任皇上永平帝，謙和秉仁，說是位好皇帝，倒也不錯(cuò)?！笨讘烟摻舆^話頭道。

    “孔先生見過先前的皇帝嗎？”袁丘問道。

    “未曾。”孔懷虛道。

    “那怎地這么為他說話？”袁丘道。

    “實(shí)話實(shí)說罷了?！笨讘烟摰?，“永平帝在位二十余年，推行仁德之政，御敵而不貪侵他土、重才能之士、免特供之非仁；宮中崇尚簡(jiǎn)樸勤儉，從無(wú)奢靡之事，對(duì)貪斂之人從不姑息，甚至加以重刑。秉此仁心仁德，確是位仁義之君?！?/br>
    “孔先生……”寧葭聞他口出此番言語(yǔ)，倒著實(shí)未曾料到。

    “這可奇了，”袁丘笑道，“既然從前我們有這么一位好皇帝，怎么也沒見貪官酷吏少一點(diǎn)？濫刑重罰輕一點(diǎn)？”

    “是啊，”桃葉亦道，“?？h令在離凰縣也有十多年了?！?/br>
    “就是，那個(gè)皇帝既然這么好，怎么不知道這個(gè)?？h令這么壞？”六順道。

    “皇帝就算再有仁德之心，他一雙眼能見多遠(yuǎn)？啟州這么遠(yuǎn)，他怎么能看得見呢？”孔懷虛搖頭道。

    “他雖看不見，殺人的刀可是他給的?！痹鸷叩?。

    “那前一任的啟州知州不是也被抓去京城了嗎？”桃葉道。

    “啟州水患，只死去的百姓就有上百人，被毀之家園田地不計(jì)其數(shù)，便是想瞞又怎么瞞得住呢？”孔懷虛道。

    “前一任知州、是姓卓嗎？”寧葭望著孔懷虛、秉著呼吸問道。

    “是，卓遠(yuǎn)方?！笨讘烟摰?，“若不是他私吞朝廷賑銀、怠誤水利，又怎會(huì)有此大禍？”

    “他、他后來、怎么樣了？”寧葭道。

    “聽說是被抄了家，送去京城斬首了，可痛快了！”六順嚷道。

    “他、有兒女嗎？”寧葭道。

    “有兩子一女。”孔懷虛道。

    “那他們呢？他們、怎么樣了？”寧葭頓道，緊張地扯著自己的手指。

    “按律例，兩個(gè)兒子充了邊軍，一個(gè)女兒沒入官妓，應(yīng)該都還活著吧?！笨讘烟摰?。

    寧葭眼中又浮現(xiàn)出那日廊下綾荷痛楚的模樣，黯然道：“官妓？這也是律法嗎？”

    “是啊，律法?！笨讘烟摰?。

    “壞人就該遭報(bào)應(yīng)，誰(shuí)讓他爹干壞事的！”六順道。

    寧葭便不再言他，只默然低頭隨著眾人向前走去。

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    晚間，已近三更，六順還坐在堂內(nèi)桌旁。

    桃葉亦坐于廊下發(fā)呆。

    寧葭就坐在她身旁。

    桃葉手中抱著一個(gè)小小的舊木匣，木匣左邊的角上還留著上次燒黑的痕跡。

    木匣中就是這姐弟倆全部的積蓄了，可是、這還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠五百錢。

    一向開朗、胸有成竹的桃葉緊蹙著眉頭，一絲笑意也看不見了。

    寧葭自見她以來，還從未見過她這樣的臉色。

    “有時(shí)候、我會(huì)想，”桃葉忽然輕聲開口道，“如果爹和娘還活著，那多好……”

    寧葭望著她在些微的夜光中黯然的臉，不知該說些什么。

    “是不是、很沒出息？”桃葉忽然笑道，“竟然說這種沒骨氣的話。”

    “桃葉……”寧葭道，心中某一處感到了一種從未有過的疼痛與、自責(zé)……

    “桃葉、對(duì)不起……”寧葭望著桃葉，眼底泛起一層薄薄的淚光。

    “嗯？”桃葉望向她奇道，“對(duì)不起什么？”

    “我、我……”寧葭頓道，忽然捂住臉大聲哭了起來。

    “喂、你這是怎么了？”桃葉驚道，連忙摟過她肩來一邊拍一邊安慰道，“別哭了、別哭了。都怪我，不該說這種喪氣話。”

    “不、不是……”寧葭一邊哭一邊道。

    “好、好，我不說了就是?！碧胰~道，“我一定會(huì)想到辦法的，放心吧?！?/br>
    寧葭卻仍然大哭不止。

    “沒事、沒事，”桃葉抱著她安慰道，“一定會(huì)沒事的……”

    作者有話要說：　　《梵蓮封》第168章 弦月西樓

    ☆、禍根起獄中相見

    五更時(shí)分，三人方睡了一會(huì)兒便起來，忙活一陣，將六順?biāo)统隽碎T。

    寧葭便去村郊挖些野菜。

    來至山間馮阿牛家地前，一畦綠油油的冬麥在和暖的春風(fēng)中隨風(fēng)搖曳。

    “你在這兒干什么？”忽然一聲呵斥道。

    原是馮阿牛之妻丁氏帶著最小的一個(gè)孩子，不知何時(shí)來到，見了寧葭，一肚子沒好氣地吼道。

    “還嫌害得我們家不夠嗎？”丁氏道，“你也不知道是哪兒來的喪門星！還不快走！”

    馮阿牛滿身傷痕，尚在家中休養(yǎng)。

    衙門道，鑒于未造成傷亡，損失尚輕，允許納金贖人。

    丁氏四處舉債，好容易才湊夠了八百錢贖金，前幾日才將馮阿牛贖出。

    寧葭聽丁氏口中謾罵，也不與她回言，自快步走了開來。

    黃昏后桃葉回轉(zhuǎn)，卻仍不見六順回來。

    “今天一次也沒回來過嗎？”桃葉道。

    “沒有呢?！睂庉缫嘤行┙辜钡?。

    “那我去袁大叔家里看看，興許是在那里練武忘了時(shí)辰。”桃葉道。

    “我和你一起去吧?！睂庉绲馈?/br>
    于是兩人出了門直奔袁丘、圓覺居處。

    袁丘開了門，秦家兄弟正在院中練習(xí)，卻并未見六順。

    “他今天并沒來過?！痹鸬?。

    “難道還在鎮(zhèn)上？”桃葉道。

    “那我們趕緊去鎮(zhèn)上找找看吧?！睂庉绲?。

    “天都快黑了，你們兩個(gè)女孩子，我跟你們一起去。”袁丘道。

    “那就多謝了，我們快走吧。”桃葉道。

    三人便直往望云鎮(zhèn)而去。

    一路上亦并未見六順。

    到得鎮(zhèn)上四處尋一回，卻發(fā)現(xiàn)自家的擔(dān)子倒在街道上，布巾散落在地，里面空無(wú)一物。

    見此情景，三人不由得心中一驚。

    旁邊有一個(gè)夜攤，一個(gè)五十余歲的霜發(fā)男子正在給客人煮餛飩。

    “老人家，請(qǐng)問你有沒有看見挑這個(gè)擔(dān)子的小男孩兒？”桃葉上前問道。

    “你說那個(gè)賣包子的小子？”男子道。

    “是，就是他，你可知道他去哪兒了嗎？”桃葉急忙道。

    “他呀，唉，”男子道，“他可惹了禍了?！?/br>