夏侯潛對(duì)裴氏道：“事不宜遲，遲恐生變，你趕緊讓人去準(zhǔn)備，不必馬車(chē)了，我騎馬便可。”

    ……

    不得不說(shuō)，上官和顧香生他們的確將夏侯淳的性格行事料了個(gè)準(zhǔn)。

    此時(shí)的他，的確正在宮門(mén)前面徘徊不定，猶豫不決。

    金吾衛(wèi)大將軍鐘銳本該在他進(jìn)城的時(shí)候就將他攔下，沒(méi)有出現(xiàn)的原因是夏侯淳跟鐘銳耍了個(gè)心眼，事先用計(jì)將鐘銳騙出來(lái)，然后在酒里下藥放倒了他，鐘銳壓根沒(méi)想到夏侯淳竟敢頂著監(jiān)國(guó)攝政的身份，做下如此膽大包天的事情來(lái)，此刻就算醒了，怕也是被五花大綁不得動(dòng)彈。

    沒(méi)了鐘銳的金吾衛(wèi)群龍無(wú)首，加上夏侯淳本來(lái)就是監(jiān)國(guó)，接管金吾衛(wèi)名正言順，這一路行來(lái)自然再無(wú)阻攔，有一小部分甚至加入夏侯淳所領(lǐng)麾下，成為他的一部分兵力。

    至此，今夜的京師，再無(wú)人能夠攔阻他。

    夏侯淳原本還想一刀結(jié)束鐘銳的性命，結(jié)果是被宋帆好說(shuō)歹說(shuō)給勸住了。

    宋帆之所以這么做，自然不是為夏侯淳著想，而是擔(dān)心夏侯淳一開(kāi)殺戒就沒(méi)完沒(méi)了，將一場(chǎng)本來(lái)還可以挽回的禍?zhǔn)轮苯幼兂蔀?zāi)難。

    然而夏侯淳身邊像他這樣想的人并不多。

    夏侯淳性子沖動(dòng)魯莽，愿意待在他身邊正經(jīng)做事的幕僚本就不多，最后留下來(lái)的，自然都是阿諛?lè)畛兄?，這些人巴不得夏侯淳明天就登基為帝，他們好跟著撈個(gè)從龍之功。

    所以當(dāng)夏侯淳那股熱血上涌的勁頭過(guò)去，開(kāi)始在宮門(mén)猶豫徘徊之際，反倒是這些人拼命在旁邊勸說(shuō)，希望他不要遲疑，直接帶兵沖進(jìn)去。

    宋帆面上不顯，心里卻有些著急，他先前設(shè)法將消息送去給顧香生那邊，不是希望顧香生出頭，而是寄望于起碼顧香生會(huì)告知其他人，最后起碼有個(gè)人能出來(lái)阻止夏侯淳，否則以夏侯淳的行事作風(fēng)，一旦闖入宮開(kāi)了殺戒，那可就不是輕易能夠結(jié)束的，再加上身邊這些人的慫恿……

    他已經(jīng)可以想象到可能會(huì)釀成的慘重后果。

    然而此刻，宮門(mén)口這里依舊沒(méi)有人出現(xiàn)。

    眼看夏侯淳原本猶豫不決的心思再次被說(shuō)動(dòng)，宋帆急道：“殿下，此事不可為，一旦陛下帶著大軍回來(lái)……”

    另外一人嘲笑道：“宋先生怎的如此膽小如鼠，畏首畏尾？陛下身在前線，若無(wú)事早該出來(lái)了，何至于連奏疏批文都由他人代筆？前線不比朝堂，主帥一日不現(xiàn)身，影響的是萬(wàn)千軍心，難道宋先生待在殿下身邊這么久，連這點(diǎn)道理都不懂？”

    這些人眼紅他受夏侯淳看重，話里話外千方百計(jì)擠兌他。

    宋帆也不理他們，還想再勸，夏侯淳卻已經(jīng)下定了決定，抬手示意他不必多言。

    “滿城宗室公卿，至今沒(méi)有一個(gè)人敢露面！”夏侯淳面露嘲諷，“今夜的京城由我作主，待我占了宮里，坐穩(wěn)那個(gè)位置，是殺是剮，還不是由我說(shuō)了算！”

    他心下已經(jīng)篤定皇帝那邊必然出了事，天子親征軍群龍無(wú)首，屆時(shí)新主登基，那些人除了回來(lái)拜首稱(chēng)臣之外，還能有什么選擇？

    耳邊慫恿之聲不斷，有些甚至連“萬(wàn)歲”也喊上了，夏侯淳腦子一熱，張口就道：“下令入……”

    宮字還未落音，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便傳來(lái)一聲高喊：“大兄且慢！”

    馬蹄聲由遠(yuǎn)及近，數(shù)騎飛馳而來(lái)，定睛一看，為首的卻是近來(lái)一直因?yàn)榀偛《诩倚蒺B(yǎng)的夏侯潛。

    夏侯淳當(dāng)即就咧嘴一笑：“唷，什么風(fēng)把你給吹來(lái)了，不裝傻了？”

    夏侯潛臉皮比城墻還厚，直接忽視了對(duì)方的諷刺，笑道：“好久不見(jiàn)，大兄精神爽朗，勝似往昔?。　?/br>
    夏侯淳哼笑：“你小子少來(lái)這一套！別人都不敢露面，怎么就你來(lái)了？不會(huì)是來(lái)?yè)飕F(xiàn)成的便宜罷？”

    夏侯潛拱手：“大兄說(shuō)笑了，我是來(lái)救大兄一命的！”

    夏侯淳跟看傻子似的看著他，末了哈哈大笑：“你來(lái)救我的命？”

    又對(duì)左右道：“你們聽(tīng)聽(tīng)，我這弟弟真是傻得無(wú)可救藥，難怪太醫(yī)說(shuō)你痰迷心竅呢，我看你這瘋病八成是好不了了！”

    說(shuō)罷沉下臉色：“來(lái)人，將他給我綁起來(lái)！”

    夏侯潛：“且慢！大兄請(qǐng)聽(tīng)我將話說(shuō)完！今夜固然無(wú)人攔阻得了你，可你想想，陛下那幾十萬(wàn)大軍還在魏國(guó)呢，一旦陛下得知此事，率大軍回來(lái)，以京城這區(qū)區(qū)幾萬(wàn)的兵力，能抵擋得住魏國(guó)大軍嗎，屆時(shí)你便是謀逆篡位，無(wú)君無(wú)父，人人得而誅之的亂臣賊子！大兄請(qǐng)三思！”

    夏侯淳：“陛下如今身陷魏國(guó)，生死不明，我身為監(jiān)國(guó)，理當(dāng)挺身而出，當(dāng)仁不讓?zhuān)舯菹履芷桨矚w來(lái)，身為人子，我自當(dāng)出城相迎，但眼下群龍無(wú)首，人心惶惶，我不出面穩(wěn)定大局，誰(shuí)又有能耐擔(dān)當(dāng)此事？”

    他這番話倒是說(shuō)得冠冕堂皇，打的主意無(wú)非是想搶在所有人面前將京城給控制住，若是皇帝那邊有個(gè)不測(cè)，他就可以名正言順宣布登基稱(chēng)帝。

    夏侯潛嘆了口氣：“只怕入了宮，大兄到時(shí)候就騎虎難下，不由自己作主了！你本來(lái)就是監(jiān)國(guó)，又是眾兄弟之長(zhǎng)，若陛下當(dāng)真有什么事，你便占了名分之先，無(wú)論如何弟弟也該支持你，你又何必這般心急，多此一舉？”

    夏侯淳聽(tīng)他說(shuō)到“弟弟也該支持你”時(shí)，面色稍緩，隨即又冷哼道：“你支持，不代表別人也支持，總有些人覺(jué)得自己也有能耐坐一坐那把椅子！”

    夏侯潛道：“大兄忠義雙全，收服南平戰(zhàn)功赫赫，我等兄弟沒(méi)有不明白的，若果陛下無(wú)事，大兄坐鎮(zhèn)京城有功，陛下無(wú)論如何也不會(huì)忽略你的功勞，若果陛下出現(xiàn)不測(cè)，陛下既然讓大兄來(lái)當(dāng)這個(gè)監(jiān)國(guó)，心意如何，難道還不夠明白么？我只怕大兄心性耿直，被人慫恿挑唆，當(dāng)了那出頭的椽子，對(duì)方正躲在幕后等著大兄上當(dāng)，大兄可要想清楚，別中了別人的jian計(jì)！”

    夏侯淳臉色陰晴不定，顯然是被他說(shuō)中了心事。

    夏侯潛見(jiàn)狀，趕緊再添把火：“要我說(shuō)，那人真是心懷叵測(cè)，自己不露面，卻攛掇著大兄你去當(dāng)出頭鳥(niǎo)，等陛下回來(lái)，他再在陛下面前告上一狀，這如意算盤(pán)可打得比誰(shuí)都響?。　?/br>
    夏侯淳抿著嘴唇?jīng)]說(shuō)話，旁邊幾個(gè)幕僚見(jiàn)他有些被說(shuō)動(dòng)，不由心急，忙想將他的想法扭轉(zhuǎn)回來(lái)。

    就在這時(shí)，御街盡頭又出現(xiàn)一輛馬車(chē)，緊隨其后的則是幾名騎著馬的文臣。

    夏侯淳左右士兵上前攔住他們，對(duì)方順勢(shì)下馬，為首的便是于晏。

    夏侯潛心道老子冒險(xiǎn)過(guò)來(lái)勸了半天，你們就過(guò)來(lái)摘桃子。

    這個(gè)念頭剛閃過(guò)，隆慶長(zhǎng)公主就從馬車(chē)上下來(lái)，幾名文臣簇?fù)碇锨啊?/br>
    夏侯淳并未下馬，僅是拱了拱手：“姑母來(lái)得巧啊！”

    隆慶長(zhǎng)公主對(duì)他的諷刺充耳不聞，只神色肅然道：“大郎何故命人在京城四處戒嚴(yán)，難道有賊子作亂不成？”

    夏侯淳：“侄兒正是怕有人居心叵測(cè)趁機(jī)作亂，方才準(zhǔn)備坐鎮(zhèn)皇宮，沒(méi)想到還是驚動(dòng)了姑母！”

    隆慶長(zhǎng)公主：“你做得很好，不過(guò)此事本該由鐘銳負(fù)責(zé)，為何卻反倒是你在此忙活，鐘銳人在何處，讓他給我滾出來(lái)！”

    夏侯淳睜眼說(shuō)瞎話：“我也四處找不見(jiàn)鐘銳。”

    隆慶長(zhǎng)公主道：“既是如此，金吾衛(wèi)就暫且由你來(lái)掌管罷，依我看，宮門(mén)就不必進(jìn)了，京城四處可以加強(qiáng)戒備，我已經(jīng)派人去給陛下請(qǐng)安了，現(xiàn)在前線戰(zhàn)事吃緊，想必陛下指揮戰(zhàn)役，一時(shí)也沒(méi)能抽出空來(lái)，過(guò)兩天應(yīng)該就會(huì)有回復(fù)了，你既擔(dān)著監(jiān)國(guó)之職，便能者多勞些，等陛下率軍凱旋之日，我再為你請(qǐng)功?！?/br>
    說(shuō)話時(shí)，她的眼睛緊緊盯住夏侯淳。

    在她的目光逼視下，后者不得不表態(tài)：“都是為國(guó)盡忠，何言辛苦，姑母言重了！”

    這話一出，便是將自己與那闖宮篡位的亂臣賊子撇開(kāi)來(lái)，表明自己沒(méi)有謀逆之心。

    夏侯淳左右?guī)讉€(gè)幕僚都難以避免露出失望之色，但隆慶長(zhǎng)公主與于晏等人俱在此處，他們也不敢多說(shuō)什么。

    一場(chǎng)可能會(huì)發(fā)生的宮變戛然而止，包括夏侯潛在內(nèi)的所有人，都暗暗松了口氣。

    在長(zhǎng)公主的催促下，夏侯淳也派人裝模作樣地去找鐘銳，至于最后找不找得到，那就是另一回事了。

    謀朝篡位這種將腦袋拴在褲腰帶上的伙計(jì)，講究的是一鼓作氣，現(xiàn)在夏侯淳一退，再想謀事，也提不起那個(gè)膽子了。

    眾人又言不由衷地寒暄幾句，夏侯淳便帶著人離去。

    等他走遠(yuǎn)，隆慶長(zhǎng)公主拍拍夏侯潛的胳膊，意味深長(zhǎng)：“難得你平日里不愛(ài)生事，關(guān)鍵時(shí)刻竟能站出來(lái)！看來(lái)你的病是徹底好了？”

    夏侯潛干笑一聲，趕緊轉(zhuǎn)移話題：“姑母怎么來(lái)得這樣遲，我差點(diǎn)就說(shuō)服不了大兄，好險(xiǎn)！”

    隆慶長(zhǎng)公主嘆了口氣：“我去找于相商議事情了，沒(méi)想到差點(diǎn)來(lái)遲一步，幸好有你在?！?/br>
    她沒(méi)有說(shuō)跟于晏商量什么事，夏侯潛也不多嘴過(guò)問(wèn)。

    但隔天一大早起來(lái)，他就聽(tīng)說(shuō)昨夜下半夜，景王府被人給包了餃子，包括攛掇夏侯淳謀宮的那幾個(gè)幕僚，全都被一網(wǎng)打盡下了獄。

    夏侯潛這才知道，昨夜隆慶公主與于晏等人之所以?shī)檴檨?lái)遲，是因?yàn)橐孟暮畲緛?lái)不及反應(yīng)之際，暗中調(diào)動(dòng)了部分忠于天子的金吾衛(wèi)，等將夏侯淳勸回去，就直接把景王府上下軟禁起來(lái)，任是夏侯淳再暴跳如雷后悔不已，也無(wú)濟(jì)于事了。

    為了安撫人心，隆慶長(zhǎng)公主甚至與于晏等人私下偽造一道旨意，以皇帝的口吻說(shuō)明前陣子因?yàn)閼?zhàn)事僵持，軍中不少士兵感染時(shí)疫，所以沒(méi)能及時(shí)批復(fù)奏疏，讓夏侯淳夏侯洵凡事與于晏等人多商議，除非報(bào)不可的大事之外，其余小事能免則免，不必頻繁往復(fù)送呈前線。

    隆慶長(zhǎng)公主和于晏等人這么做無(wú)疑是擔(dān)了風(fēng)險(xiǎn)的，因?yàn)閭卧焓ブ?，不管出于什么原因，都罪?zé)難逃，萬(wàn)一皇帝回來(lái)之后不高興，想要收拾他們，也有現(xiàn)成的借口。

    當(dāng)然，他們這么做不是出于私心，而是為了大局的穩(wěn)定，無(wú)論如何，夏侯淳被軟禁起來(lái)之后，他手底下那五千士兵群龍無(wú)首，掀不起什么風(fēng)浪，也就只能繳械投降。

    此事了結(jié)之后，隆慶長(zhǎng)公主等人陳述事情緣由并快馬呈報(bào)前線給皇帝，卻依舊遲遲等不到皇帝的回復(fù)，直到九月初三，前線方才傳來(lái)一個(gè)令人震驚的消息：齊軍秘密入蜀并由蜀入魏，打了魏國(guó)一個(gè)措手不及，魏國(guó)西面接連兩三個(gè)州府淪陷。

    魏軍不得不調(diào)集兵力到后方與齊人進(jìn)行作戰(zhàn)，然而這樣一來(lái)，兩線作戰(zhàn)必然顧此失彼，齊人則趁機(jī)重新攻下迦南關(guān)及劍州，又繞到象州后方，與正面攻打象州的齊軍進(jìn)行兩面圍堵，直接迫使象州糧草消耗殆盡而不得不開(kāi)城投降。

    劍州象州的接連失守，導(dǎo)致齊軍再無(wú)攔阻，與魏國(guó)都城只有咫尺之遙，齊軍也的確沒(méi)有停下鐵蹄，一路直奔潭京而去。

    峰回路轉(zhuǎn)的發(fā)展令人目瞪口呆，誰(shuí)也沒(méi)想到皇帝在前線悄無(wú)聲息的時(shí)候，另一方面卻派人暗度陳倉(cāng)，悄悄入蜀，從蜀道去偷襲魏國(guó)后方。

    齊國(guó)皇帝病重不治的消息甚囂塵上，不單齊國(guó)這邊信以為真，人心惶惶，連魏國(guó)那邊，也因?yàn)辇R軍毫無(wú)動(dòng)靜而放松戒備，甚至還有傳聞齊君已死，齊國(guó)內(nèi)亂，不日便要退兵，誰(shuí)知卻是被狠狠擺了一道，僵持的戰(zhàn)況自此出現(xiàn)一道分水嶺。

    所有人突然意識(shí)到，皇帝這一回親征，說(shuō)不定還真能大獲全勝，將魏國(guó)納入齊國(guó)的版圖。

    然而這一次被坑得最慘的，不是魏國(guó)，而是夏侯淳。

    這位景王殿下滿心以為老爹已經(jīng)遭遇不測(cè)，自己身為長(zhǎng)子又是監(jiān)國(guó)，理所當(dāng)然得繼大統(tǒng)，誰(shuí)知到頭來(lái)卻是空歡喜一場(chǎng)，別人家是兒子坑爹，到了齊君這里，變成爹坑兒子，一場(chǎng)病重謠言，便弄得人心不安，更讓夏侯淳按捺不住當(dāng)先跳出來(lái)，結(jié)果事實(shí)證明他的作為不過(guò)是一個(gè)笑話。

    這些事情與顧香生的關(guān)系不大，自那天晚上從桓王府回來(lái)之后，她便閉門(mén)不出，在家歇息，直到九月初八，也就是重陽(yáng)前一日，孔道周那邊派人過(guò)來(lái)相請(qǐng)，說(shuō)是老先生有事與之商議，她這才帶上蘇木朱砂等人，乘著馬車(chē)到孔府拜訪。

    老先生年逾七旬，滿頭花白，卻精神矍鑠，拿著已經(jīng)完成三分之一的史稿出來(lái)，興致勃勃要與她分享。

    “這是新近剛剛整理好的，你先看看，若有什么修改提議就與我說(shuō)?！?/br>
    顧香生謙虛道：“修史諸位先生淵博多才，幾曾輪到我來(lái)指手畫(huà)腳？”

    孔道周眼睛一瞪：“智者千慮，必有一失，更何況我們還不敢稱(chēng)智者，你在邵州時(shí)便已參與主持修史，如今就算陛下不說(shuō)，也該給你過(guò)目的，我不將你與尋常女子等同對(duì)待，你更不該看輕自己才是，又怎能妄自菲薄！”

    顧香生連忙道歉：“多謝先生高看，我定當(dāng)盡心盡力！”

    孔老先生這才滿意頷首，捻須道：“你如今有孕在身，倒也不必過(guò)于辛勞，只要有空時(shí)看看便可，有什么建議，著人遞個(gè)話來(lái)就是了，不必自己再跑一趟。你先前修的那幾篇奇女子列傳，我也已經(jīng)將其放入定稿的那一部分里頭，你可以一并看看。”

    顧香生自然答應(yīng)下來(lái)。

    孔道周又道：“其實(shí)明年開(kāi)春，我可能就要離開(kāi)京城，因?yàn)榕履愕綍r(shí)候行動(dòng)不便，見(jiàn)面不便，是以今日才先請(qǐng)你過(guò)來(lái)，也算是親自道別?！?/br>
    顧香生有點(diǎn)吃驚：“好端端的，先生怎么突然要離京？”

    孔道周：“也不算突然，修史的事情現(xiàn)在各司其職，有鄭敦謹(jǐn)和袁臻他們?cè)?，斷不至于出現(xiàn)什么差錯(cuò)，我不過(guò)是掛個(gè)名罷了，與其留在京城蹉跎光陰，倒不如趁著自己還能走動(dòng)的時(shí)候去各地講學(xué)，否則再過(guò)兩年，就算有心也無(wú)力了！”

    顧香生就嘆道：“先生之風(fēng)，高山仰止，我素來(lái)是欽佩的，既然先生主意已定，我也不好再勸阻，您但凡有什么需要，還請(qǐng)不吝開(kāi)口，我如今雖是閑人一個(gè)，但總還能幫上些忙?！?/br>
    孔道周笑道：“你放心，我不與你客氣，當(dāng)富貴閑人也沒(méi)什么不好，只是我這把老骨頭閑不下來(lái)罷了！”

    顧香生也笑：“聽(tīng)說(shuō)先生要四處講學(xué)，我倒是有個(gè)想法，如今放眼天下，官辦學(xué)府頂多一縣一個(gè)，委實(shí)太少了，民間書(shū)院若能興起，非但有助于讓更多的百姓知書(shū)識(shí)禮，也能培養(yǎng)出更多棟梁之才，供朝廷選人之用，最重要的是，民間書(shū)院不若官學(xué)那樣刻板，培養(yǎng)出來(lái)的人才定也更加靈活多變，所以我想上稟朝廷，讓朝廷出面鼓勵(lì)地方辦學(xué)，不知先生以為如何？”

    孔道周想了想，點(diǎn)頭道：“此乃惠及后代子孫的千秋大事，若朝廷能準(zhǔn)許，自然再好不過(guò)?！?/br>
    現(xiàn)在皇帝出于政治需要，大力扶持寒門(mén)子弟，這個(gè)建議倒是很有可能被通過(guò)，書(shū)院一多，能學(xué)習(xí)的地方就多，良性競(jìng)爭(zhēng)之下，官學(xué)也會(huì)想方設(shè)法提高自己，這對(duì)讀書(shū)人來(lái)說(shuō)，當(dāng)然是好事。

    二人正討論著，外面有人來(lái)報(bào)，說(shuō)是恭王夏侯洵前來(lái)拜訪。

    孔道周就嘆了口氣。

    顧香生問(wèn)：“先生何故嘆息？”

    孔道周：“恭王已經(jīng)登門(mén)拜訪過(guò)好幾回了，每回我都借故避而不見(jiàn)，他還真是毅力可嘉！”

    顧香生能明白孔道周的想法，他當(dāng)自己是個(gè)純粹的讀書(shū)人，不想與政治扯上糾葛，尤其是在當(dāng)年被逐出魏國(guó)之后，老先生就一心一意撲在鉆研學(xué)問(wèn)上，因著在邵州的淵源，方才與她走得近一些，愛(ài)屋及烏，連帶夏侯渝也受益。

    皇帝對(duì)孔道周這種品性高潔的大儒很是尊重，見(jiàn)夏侯渝比其他幾個(gè)兄弟更得孔老先生青眼，也對(duì)夏侯渝高看幾分，偶爾還會(huì)考校他的學(xué)問(wèn)，這對(duì)夏侯渝而言，卻是始料不及的好處了。

    其他幾個(gè)皇帝，看見(jiàn)皇帝對(duì)孔道周的看重，自然都變著法兒想跟老先生套近乎，孔道周煩不勝煩，他想出門(mén)講學(xué)，也未必沒(méi)有躲清靜的緣故。

    但現(xiàn)在顧香生在這里，孔道周總不好再托詞說(shuō)自己不在，只能讓人去將夏侯洵請(qǐng)進(jìn)來(lái)。