“那要什么時候才上新？”她問。

    “調(diào)配制作都需要時間，最快也得后日才能上架。”掌柜道。

    顧香生微微蹙眉，那就有點麻煩了，明日就是品香會，哪里還趕得及呢，都怪自己之前不緊不慢，以為沒什么人會到香鋪里買成品，結(jié)果沒想到今年收到請柬的人特別多，需求量自然也就大了。

    下個月便是諸國會盟，如今各國使者已經(jīng)陸續(xù)抵達潭京，獲邀參加品香會的人不僅有大魏貴族，還有各國使者。

    男賓一多，女賓獲邀的數(shù)目自然也多了起來，像胡維容張盈姐妹這樣中等官吏之家的女眷，據(jù)說都受到了邀請。

    這種情況卻是顧香生之前沒有設(shè)想的，不過現(xiàn)在后悔也來不及了。

    連逛了好幾家香鋪，情況都是如此，她沒辦法，只得帶著碧霄先回去，想著去和顧琴生商量一下，看能不能先借她的用一用，若實在不行，大不了自己赴宴時什么也不給就是了，反正那些東西全都是匿名，評比也只會選出三甲，也沒有規(guī)定非得交上作品才能赴宴。

    回到家，正好遇上也剛從外面回來的顧畫生。

    顧畫生春風(fēng)滿面：“四娘，聽說你去香鋪了，如何？可買到中意的花露或香牌了？”

    顧香生：“去晚了，已經(jīng)買不到了?！?/br>
    對方似乎就等著顧香生這句話，聞言從懷中掏出一件物事丟過來。

    顧香生抄手接住，低頭一看，卻是一塊香牌。

    顧畫生笑道：“這香牌是阿娘叫我過去，拉著我的手非要給我的，我原還想著將就用一下算了，誰知道臨時得了更好的，這塊香牌就送給你罷！”

    說罷也不等顧香生反應(yīng)過來，直接就揚長而去。

    碧霄在旁邊氣得跳腳：“四娘，您可別信了她的話，什么娘子非要給她，定是她死皮賴臉從娘子那里要來的！”

    顧香生拿到鼻下嗅了嗅，清甜中帶著薄荷香，的確是女人家會用的香牌。

    她順手塞進袖子：“走罷，去看看太夫人?！?/br>
    太夫人的精神還不錯，她病好了之后，并未再將管家權(quán)要回去，而是繼續(xù)放由小焦氏管理。

    在顧凌的強烈要求下，太夫人終究還是收回七夕要被發(fā)賣遣走的成命，卻要求七夕到顧家位于廬州的老家別莊上去居住，終生不得回京，一對子女生下來之后，生母不能探視，歸嫡母撫養(yǎng)。

    顧凌一一答應(yīng)下來，但他與小焦氏的關(guān)系還是不可避免地急速生疏起來，仿佛又回到婚前狀態(tài)。

    二人剛剛成親時那種逐漸試探而慢慢靠近的甜蜜感消失殆盡，小焦氏覺得自己從頭到尾一點錯都沒有，自然不肯先向顧凌低頭。

    這種小夫妻之間的事情，就連精明好強的太夫人也沒有辦法，她讓小焦氏繼續(xù)管家，主要也是為了讓她有事可做，不至于目光只盯著自己后院那一畝三分地上，久而久之反倒失了本心。

    太夫人正與趙氏在下樗蒲棋，興致還不錯，見顧香生過來請安，便讓她也與自己下一盤，趙氏見狀忙讓出位置。

    “你大兄和嫂嫂的事情，想必你也聽說了？”焦太夫人漫不經(jīng)心地問。

    “聽了一耳朵。”顧香生道?！跋惹拔蚁肴駝翊笮?，不過嫂嫂不讓?！?/br>
    “嗯，他們的事，你別摻和。你大兄這人，要說他沒主意，其實心里拿定了主意，又比誰都犟，誰的勸也聽不進，若是強迫他去改變，他只會更加不樂意，反倒更糟。”焦太夫人道，“你知道我當初為何舉賢不避親，挑了你嫂嫂嫁入顧家，而非門第家世更好的女子？”

    顧香生想了想：“嫂嫂識大體，可以彌補大兄的不足?！?/br>
    焦太夫人：“不錯，她的格局眼光，都要比你大兄好上一籌不止，咱們顧家也不知行的是什么風(fēng)水，多是女兒比男兒出息懂事，我年事已高，終有一日沒法看著這個家，到時候你與你嫂嫂，大娘她們，可要相互扶持，別讓這個家散了才好??！”

    顧香生越聽越不對，忙道：“阿婆說的哪兒話，您自然是能長命百歲的！”

    趙氏也道：“是啊，太夫人，何必說這些不吉利的！”

    焦太夫人笑道：“我不忌諱，你們倒忌諱什么？人哪里有長生不死的，那不成老妖精了？”

    顧香生總覺得焦太夫人實在是多慮了，顧家眼下雖然談不上權(quán)勢煊赫，但比起一般富貴人家也要好上許多，只要不造反，總不至于遭遇什么覆頂之災(zāi)。

    焦太夫人似乎看出她的想法：“一個家族要維系代代相傳，榮華富貴都是次要的，最要緊的，是齊心?！?/br>
    顧香生：“阿婆，恕孫女直言，如今雖說各房之間有些許齟齬，可也總不至于上升到分崩離析的地步……”

    焦太夫人：“那是我還在的緣故，上回壽宴上的情景你也見著了？我不過是離開一小會兒，你嬸娘就能鬧起來，再說你阿爹，若沒有我看著他，他現(xiàn)在怕是早要被貶官了罷？”

    見她默默無言，焦太夫人嘆了口氣：“不提這些敗興的事了，他們?nèi)绾危膊皇悄銈冞@些小輩管得了的，日后你嫁了人，要記著一句話，娘家才是你永遠的靠山，別忘了與娘家的哥哥嫂嫂們多聯(lián)系走動，人心齊了，才不會受欺負。”

    顧香生點頭：“孫女記得了?！?/br>
    焦太夫人：“來來，陪我這老婆子下完這盤棋再回去，下贏了有彩頭！”

    ☆、第30章

    顧香生棋力不濟，最后非但沒能贏到彩頭，反而連輸兩盤，不得不在太夫人的嘲笑中，將自己頭頂兩支簪子拔下來押在她那里。

    “阿婆，我這簪子都給您了，明兒去赴宴用什么??？”顧香生苦哈哈道。

    “什么時候贏了我，什么時候再將簪子拿回去！”太夫人笑罵：“少在我面前裝窮！上回不是還給了你一套紅寶石頭面么，戴著去，保管艷壓全場！還有，誰讓你不肯掏銀子的，最后還押了兩根銀簪，真是個財迷！”

    顧香生下意識摸著銀袋，厚臉皮道：“銀簪可更值錢呢，跟您打賭哪能用俗物？”

    焦太夫人拿她沒法子：“滾滾滾！見了你就頭疼，得空的時候記得多去你嫂嫂那里學(xué)學(xué)，別總惦記著出去玩兒！”

    顧香生笑嘻嘻地應(yīng)了，這才帶著碧霄離開。

    出了松園，碧霄見她不往自個兒的院子走，有些奇怪：“四娘，我們還要上哪兒去？”

    顧香生：“去給我母親請安?！?/br>
    碧霄頓時不吱聲了，每回去國公夫人許氏那里，她總會受一肚子氣，不是為顧香生抱不平，就是受了那里的奴仆慢待，上有所好，下必甚焉，許氏身邊的人倒不敢瞧不起顧香生，卻難免會給碧霄氣受，久而久之，碧霄詩情她們對那里也就沒什么好感了。

    說來也好笑，其他人對顧香生，尚且能在面子上過得去，反倒是當親娘的，屢屢犯糊涂，旁觀者清，碧霄都不知道該說什么了。

    到了許氏那里，她正在與顧準說話，后者正坐不住地扭來扭去，一副好動模樣，見了jiejie過來，當即起身跑過來：“四jiejie，帶我去放紙鳶！”

    顧香生好氣又好笑地捏住他的肩膀：“算了罷，上回是誰和我出去，結(jié)果摔了一跤回來哭鼻子了？”

    說者無心，聽者有意，許氏的臉色不免有點尷尬。

    上次顧準跟著顧香生出去玩，最后卻哭哭啼啼回來，許氏見了難免著急，便責(zé)怪了顧香生幾句，覺得她帶著弟弟出門卻沒好好照顧她，當時顧香生沒有為自己辯解，事后婢女令姜卻說許氏當時的語氣有些重了，四娘怕是聽了心里要不痛快。

    許氏也覺自己委屈得很，顧香生既然帶著顧準出去，自然有看顧好弟弟的責(zé)任，再說她是親女兒，又不像顧琴生顧畫生那樣說不得罵不得，訓(xùn)一訓(xùn)又怎么了？

    顧香生卻不知自己無意中一句話又讓母親想起之前的不愉快，她按住顧準，又從袖中摸出顧畫生方才給自己的香牌放到桌上。

    “我剛剛回來時遇上了二jiejie?！?/br>
    許氏的目光從那塊香牌上掠過，登時有些躲閃。

    “阿隱，你別誤會。”她勉強露出一笑，“這塊香牌放了一兩年，味道已經(jīng)有些褪了，料子也不是上乘，若是給了你，阿娘怕你又誤會，所以才給了二娘。”

    顧香生：“二jiejie說她有更好的了，讓我拿來還給您?！?/br>
    許氏尷尬道：“那要不，你拿去用？”

    顧香生笑了笑：“阿娘，我給你講個故事罷。”

    顧準一聽有故事：“四jiejie快講快講！”

    顧香生：“有戶人家生了兩個兒子，大兒子孝順，每次都將在外面干活掙的錢財帶回家交給母親，小兒子不學(xué)無術(shù)，成日在外闖禍，總要父母幫忙收拾爛攤子，可母親偏偏寵愛小兒子，無視大兒子，等到那戶人家的父親去世，小兒子就要求分家，母親將大部分家財和屋子都留給了小兒子，讓大兒子獨自出去闖蕩。”

    “大兒子被母親攆出去了，小兒子則和老婆孩子一起，跟母親居住，但過了沒多久，他們很快就嫌棄母親年老力衰，不能干活，又像當年那母親攆走大兒子那樣，將母親給攆到破廟里去住，結(jié)果母親很快就餓死了。”

    顧準茫然：“四jiejie，你在講什么??？”

    許氏卻是臉色一變：“阿隱，你這是何意？”

    顧香生不答反問：“阿娘當初為何給我取阿隱的小名呢？”

    許氏聽了這話，不由一噎。

    顧香生：“為何大jiejie的小名是阿婧，二jiejie的小名是阿妤，偏偏我的小名卻是阿隱呢？”

    許氏蹙眉道：“你如今來追究這些又有什么意思，你大jiejie她們的小名又不是我起的……”

    顧香生：“那阿準呢，阿準的小名總是您起的罷？他叫阿寶，我卻是阿隱?！?/br>
    許氏眉間籠上輕愁，雖然年過三十，卻不減美貌，反而愈顯成熟綽約的風(fēng)姿：“阿隱，我知道你心里一直都怨怪我，沒給你一個好生辰……”

    “阿娘，我從來就不覺得三月三這個生辰有何不好！”顧香生打斷她，相似的眉眼有些稚嫩，卻已經(jīng)開始逐漸綻露屬于自己的風(fēng)華?！叭氯€是軒轅誕辰呢，如何不好了，覺得不好的，只怕只有阿娘您罷？”

    “你這孩子怎么說話呢！”許氏蹙眉薄怒。

    “女兒還要準備明日的宴會，便先告退了。”顧香生起身行了個禮，便帶著碧霄出去了。

    許氏看著女兒消失在門口的身影，也不顧顧準還在場，便對令姜氣道：“你也看到了？真是氣煞我也！也不知她哪來那么大的怨氣，我是短了她的吃穿用度，還是刻薄她了？這樣的脾性，以后嫁入婆家，稍有不如意，還不鬧翻天么？”

    她素來不是個能吵架的，等顧香生走了，想想女兒的那些話，忍不住捂著胸口順氣。

    令姜苦笑：“四娘興許是看見您將那香牌給了二娘，卻沒給她，心中不快罷？照婢子說，您若是不給四娘，那就連二娘也不該給，女兒家心思本來就敏感，這下只怕要傷心?！?/br>
    許氏道：“我瞧著她是個沒心沒肺的，如何會傷心，倒是將親娘氣得心都快碎了！二娘上回見過我那香牌，到我跟前來癡纏，我也沒法子不給啊，這些年我戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，不就是為了不給別人落下一個苛待原配子女的罵名么？怎么她就不能體諒體諒我這當娘的難處？”

    顧準本還想追出去纏著顧香生讓她帶自己去玩，見許氏動怒，便乖覺地湊過去：“阿娘別生氣。”

    許氏感動得一把將他攬?。骸斑€是我家阿寶懂事！”

    她點點顧準的鼻子：“阿寶，答應(yīng)阿娘，以后不準像你jiejie那樣惹我生氣，你可是阿娘下半輩子的依靠了！”

    顧準似懂非懂點點頭。

    那頭顧香生本想直接回小院，半道上卻遇見小焦氏跟前的婢女，把她給截了下來，說請顧香生過去一趟。

    她跟著婢女來到小焦氏屋子外頭，就聽見里面隱隱傳來爭執(zhí)聲。

    “阿如，你也知道，黃氏她就算生下再多的兒女，也動搖不了你的地位，只因她跟著我的時間長，我對她的情分自然要深一些，可再深也越不過你去，你是阿婆的侄孫女，只要你去她跟前幫黃氏說一說情，想必阿婆就會收回成命，不再堅持讓黃氏回鄉(xiāng)下老家的?！边@是顧凌的聲音。

    “夫君莫忘了，黃氏是為何會被阿婆如此處置的，因為她自己心懷叵測，想要陷我于不義，如今幸好是真相水落石出，若是她陷害成功了呢？那我如今是不是要背上惡毒善妒的罵名？”小焦氏反問。

    “人非圣賢，孰能無過？我知道她有錯在先，如今她也已經(jīng)發(fā)誓痛改前非了，難道你就不能看在我的面子上放過她這一次么？”從顧凌的聲音里，可以聽出他的不理解和不認同。

    小焦氏：“她能為了陷害我，連自己孩兒都不顧，這樣的人心計何等深沉惡毒，你可想過？若留她于此，無異養(yǎng)虎為患，現(xiàn)在阿婆既沒發(fā)賣她，更沒要了她的命，僅僅是讓她回顧家老宅休養(yǎng)而已，難道這樣還不行么？”

    顧凌急道：“你沒去過廬州鄉(xiāng)下，不知道那里是個什么情況，顧家往上追溯幾代也不過是種田農(nóng)夫，說是祖宅，其實已經(jīng)年久失修，破敗不堪，黃氏剛跌了一跤，身體本來就虛，到時候再去那種地方……”

    小焦氏實在忍不住：“夫君此言差矣，黃氏跌的那一跤，是被別人推的，還是自己不小心摔的？都不是罷，那是她使jian?；惦u不成蝕把米的現(xiàn)世報！”

    顧凌怒道：“我從前便覺得你識大體曉事理，怎的如今卻成了這般模樣！”

    小焦氏淡淡道：“夫君是老實人，前面那些顛倒是非的詭辯，依妾看，斷斷不是你自己能想出來的，可是黃氏教你說的？”

    顧凌氣道：“沒人教我，你不可理喻！”

    說罷他一甩袖走了出來，卻迎面碰上正站在外頭的顧香生，兩人面面相覷，都有些尷尬。

    顧香生輕咳一聲：“大兄好?！?/br>
    顧凌含糊唔了一聲，急急走了。