話說(shuō)當(dāng)年太、祖皇帝坐穩(wěn)皇位之后，第一代定國(guó)公顧承擔(dān)心功高震主，不得好死，就主動(dòng)交出兵權(quán)，還自斷臂膀，讓后代子孫棄武從文，太、祖皇帝果然對(duì)顧承的識(shí)趣很滿(mǎn)意，給了顧家格外優(yōu)厚的待遇。

    老定國(guó)公這番布置算得上深謀遠(yuǎn)慮，可壞就壞在，還沒(méi)等太、祖皇帝將世家豪強(qiáng)收拾妥當(dāng)，就暴病駕崩了，繼承的便是當(dāng)今天子魏芳，世人稱(chēng)之為永康帝。

    永康帝沒(méi)有太、祖皇帝的手段和威信，奈何不了已成氣候的嚴(yán)、程兩家，只得采取半放任的態(tài)度，只可憐了顧家原本算得上目光長(zhǎng)遠(yuǎn)，結(jié)果反倒因?yàn)樘崆敖怀霰鴻?quán)，成了個(gè)空殼子。

    顧承去世之后，勢(shì)力更是一落千丈，大不如前。

    顧香生雖然是第二代定國(guó)公的嫡女，可她是繼室所生，自小表現(xiàn)平平，也無(wú)才名在外，頂多在弓箭騎術(shù)上表現(xiàn)出色一些。

    騎射出色，在北齊或者還值得稱(chēng)許，但在文風(fēng)漸長(zhǎng)的大魏并不是什么好事，這又不是上戰(zhàn)場(chǎng)，將來(lái)高門(mén)世家里挑媳婦，也不可能因?yàn)轭櫹闵涞煤镁吞羲?，反倒可能嫌棄她文墨粗疏?/br>
    更重要的是，顧香生的生辰不太好。

    據(jù)說(shuō)她出生的那一日正是三月初三。

    時(shí)下南方有個(gè)習(xí)俗，三月三為鬼節(jié)，又因那天為黃帝誕辰，所以古稱(chēng)上巳節(jié)。

    據(jù)說(shuō)男的生于三月三則命格貴重，女的若是在三月三出生，卻會(huì)命格過(guò)硬，于己于人都有妨礙。

    尋常人家不必講究那么多，這三月三也好，五月五也罷，都沒(méi)什么影響，而且顧香生自出生以來(lái)，父母兄弟姐妹都好端端的，也沒(méi)見(jiàn)克了誰(shuí)，可見(jiàn)這命格之說(shuō)未必可信。

    但寧可信其有，不可信其無(wú)，高門(mén)世家本來(lái)就講究，沒(méi)毛病尚且要挑出許多毛病來(lái)，顧香生的生辰自然成了一道坎子，將來(lái)顧家想為她找一門(mén)好婚事，生辰問(wèn)題恐怕也會(huì)成為阻礙。

    不過(guò)她現(xiàn)在也才十三歲，還沒(méi)到愁嫁恨嫁的年紀(jì)，以后的事情以后再打算，京城豪門(mén)諸多八卦流言，小小一個(gè)顧香生實(shí)在太不起眼了，她的婚配也還沒(méi)到萬(wàn)眾矚目的地步。

    壞就壞在，益陽(yáng)王魏善今年十四，他的母親劉貴妃開(kāi)始準(zhǔn)備為兒子張羅婚事，就算不忙著成婚，也要先慢慢物色正妃人選，所以從年初開(kāi)始，皇家便出面舉辦不少了游獵文會(huì)，實(shí)則醉翁之意不在酒。

    誰(shuí)知魏善哪個(gè)也看不上，偏偏就看中了顧家四娘子。

    當(dāng)今天子有不少兒子，太子也早早就立了，是皇后所出的嫡子，根正苗紅，身份貴重。

    不過(guò)皇后早逝，有沒(méi)有母親在后宮助力籌謀，對(duì)一位皇子來(lái)說(shuō)終歸是不一樣的。

    而如今在后宮最說(shuō)得上話的，卻是益陽(yáng)王魏善的生母劉貴妃。

    坊間傳聞?dòng)揽档塾袕U太子的打算，雖然傳言?xún)H僅是傳言，可卻不妨礙人們開(kāi)始揣測(cè)推算。

    若是太子地位當(dāng)真不保，論序齒，論得寵，怎么看都是益陽(yáng)王魏善拔得頭籌。

    所以看著是選益陽(yáng)王妃，說(shuō)不準(zhǔn)就是將來(lái)的太子妃，甚至皇后。

    劉貴妃愛(ài)子心切，兒媳婦自然要千挑萬(wàn)選，怎么可能讓一個(gè)連生辰都不大好的顧四嫁入皇家？

    受了母親的影響，加上小姑子對(duì)未來(lái)嫂嫂的微妙敵意，同安公主也跟著瞧顧香生百般不順眼。

    聽(tīng)張?zhí)N講完來(lái)龍去脈，胡維容這才恍然大悟：“這樣說(shuō)來(lái)，顧四娘子豈非與益陽(yáng)王妃無(wú)緣了？我方才遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧著，那也是個(gè)仙姿秀逸的人物，實(shí)在可惜了！”

    嘴上說(shuō)著可惜，她心中卻隱隱有一層慶幸，仿佛自己因此就多了希望似的。

    即使知道機(jī)會(huì)微乎其微，可哪個(gè)少女不懷春心呢，再說(shuō)無(wú)論如何，自己的生辰八字也要比顧香生好多了吧。

    益陽(yáng)王身份高貴，又得陛下寵愛(ài)，將來(lái)大有可為，不單是胡維容，許多人同樣有著胡維容這樣的想法，雖然魏善現(xiàn)在表現(xiàn)出對(duì)顧香生極大的興趣，但她們都相信顧四最終都不可能成為益陽(yáng)王妃的。

    顧香生自然不知道旁人的想法，她也沒(méi)有興趣去關(guān)心，此刻她的注意力都在懷里的小狐貍身上。

    后者雖然止了血，但因?yàn)橥饶_還因疼痛而微微抽搐著，被顧香生在毛發(fā)上輕輕安撫，很快因?yàn)樗幮Ф寥雺?mèng)鄉(xiāng)。

    “嘖嘖，你瞧同安那模樣，活像你要搶她兄長(zhǎng)似的！”魏初撇撇嘴。

    顧香生道：“反正她遲早會(huì)明白我不可能嫁給益陽(yáng)王的，到時(shí)候就不會(huì)這樣了。”

    魏初道：“到時(shí)候她只會(huì)覺(jué)得你癩蛤、蟆想吃天鵝rou，結(jié)果卻沒(méi)吃成，更會(huì)將你引以為笑話的，逢人便說(shuō)你不自量力，想要攀上高枝?！?/br>
    她對(duì)同安公主的了解，顯然比顧香生深刻多了。

    顧香生聳聳肩：“那能怎么辦，嘴長(zhǎng)在她身上，我又沒(méi)法去捂住她的嘴。”

    魏初笑嘻嘻道：“最好的辦法，自然是你嫁給益陽(yáng)王，成為益陽(yáng)王妃了，這樣不僅可以堵上同安的嘴，還能讓她喚你嫂嫂，多解氣啊！”

    顧香生笑道：“你知道喜歡有幾種說(shuō)法嗎？”

    魏初：“此話何意？”

    顧香生：“一種是‘窈窕淑女，君子好逑’，一種是‘情不知所起，一往而深’，還有一種，‘山無(wú)棱，天地合，乃敢與君絕’?！?/br>
    “二殿下現(xiàn)在對(duì)我正是‘窈窕淑女，君子好逑’，覺(jué)得我騎射不錯(cuò)，志同道合，是個(gè)很好的玩伴，僅此而已。就算奉母命而另娶她人，也許一時(shí)有所不舍，但日久天長(zhǎng)，很快就會(huì)將我忘在腦后啦。”

    魏初沒(méi)注意她后面說(shuō)的話，卻道：“情不知所起，一往而深，阿隱，你這句話說(shuō)得可真好！我也不奢求什么山無(wú)棱，天地合了，何時(shí)能遇上讓我一往而深的良人，也算死而無(wú)憾！”

    顧香生忍不住翻了個(gè)白眼，若是魏初如今二十幾歲，那說(shuō)這種話也是正常，偏偏對(duì)方與她一般年紀(jì)，聽(tīng)來(lái)總覺(jué)違和。

    她斜睨對(duì)方：“我記得你兩年前不還說(shuō)杜家郎君好看，以后想嫁他么，難道現(xiàn)在就不喜歡了？”

    “別提了！”魏初打了個(gè)寒戰(zhàn)，捧心哀怨：“我也不知道我那會(huì)兒是中了什么邪，他新近居然學(xué)人蓄起胡須，啊，當(dāng)年的美杜郎早已一去不復(fù)返！”

    顧香生笑抽：“那不就是了，如今二殿下對(duì)我，與當(dāng)初你對(duì)杜家郎君并無(wú)二致?！?/br>
    二人說(shuō)說(shuō)笑笑回到座上，便見(jiàn)兩名少女走過(guò)來(lái)。

    “縣主安好，”她們先朝魏初行禮，又對(duì)顧香生笑道，“顧四娘子今日又大出風(fēng)頭了！”

    說(shuō)話的正是張?zhí)N，她見(jiàn)胡維容初來(lái)乍到，許多人都不認(rèn)識(shí)，就帶著她過(guò)來(lái)認(rèn)認(rèn)人。

    “這位是胡家小娘子，其父為新任京兆尹?！睆?zhí)N介紹道。

    “縣主安好?！彪m然從張?zhí)N那里聽(tīng)了一耳朵傳聞，但第一次近身接觸皇家中人，胡維容還是有點(diǎn)緊張。

    魏初點(diǎn)點(diǎn)頭，別看她私下與顧香生打打鬧鬧，沒(méi)個(gè)正行，但畢竟是宗室之女，待人接物還是有頗有風(fēng)范的：“久聞令尊清名，其女果然亦是風(fēng)姿婉約的人物?！?/br>
    胡維容有些羞澀：“庸俗女子爾，當(dāng)不起縣主贊譽(yù)。”

    她著實(shí)對(duì)顧香生有些好奇，言語(yǔ)之間禁不住朝對(duì)方身上瞟去，等到看清真容，卻心道這顧四娘子年幼稚嫩，連身段風(fēng)姿都談不上，也不知何處引得益陽(yáng)王念念不忘？

    等張?zhí)N和胡維容走開(kāi)，旁人冒出一個(gè)聲音：“香生jiejie，此二人方才偷偷在議論你呢?！?/br>
    兩人轉(zhuǎn)身，顧香生露出笑容：“五郎，你怎么躲在這兒！”

    她好歹還忍住自己伸手的動(dòng)作，那頭魏初已經(jīng)按捺不住，伸出手掐住眼前那人的臉。

    粉雕玉琢的小小郎君被魏初的魔爪捏住，旋即浮起一抹紅色。

    自然不是羞的，而是被擰的。

    “十娘，莫要嚇壞了小孩兒！”顧香生輕咳一聲。

    魏初白她一眼，朝她扮了個(gè)鬼臉：“你只是晚了一步，沒(méi)做成我想做的事罷了?！?/br>
    顧香生假裝沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。

    粉嫩嫩的小郎君一本正經(jīng)道：“香生jiejie，我不是小孩兒了，再過(guò)三年，我便可以娶妻了。”

    魏初笑得前仰后合：“五郎，你特意說(shuō)這番話，難道想娶我？”

    被她稱(chēng)為五郎的小郎君，并非大魏宗室，而是北齊皇帝之子，名曰夏侯渝。

    尋常北齊人生得普遍要比魏人高大，在夏侯渝這個(gè)年紀(jì)已經(jīng)出落得與成年男子差不多的也比比皆是。

    不過(guò)興許更肖生母，兼且發(fā)育得有些遲，十歲的夏侯渝甚至比同齡小姑娘還要柔弱一點(diǎn)，一張臉更是生得雌雄莫辨粉嫩可愛(ài)，也難怪魏初每回見(jiàn)了都會(huì)忍不住伸手調(diào)戲逗弄一番。

    任誰(shuí)遇上夏侯五郎，只怕心都要軟上幾分。

    夏侯渝沒(méi)有接魏初的話，反是對(duì)顧香生道：“方才那兩人在背后說(shuō)香生jiejie，這樣的人，香生jiejie還是不要與他們多加往來(lái)才好?！?/br>
    顧香生怎么看都覺(jué)得認(rèn)真說(shuō)話的夏侯渝可愛(ài)無(wú)比，她笑瞇了眼，摸摸對(duì)方的腦袋：“都在京城住，抬頭不見(jiàn)低頭見(jiàn)，也不好與她們過(guò)于冷淡，不過(guò)還是要多謝五郎，你的告誡我謹(jǐn)記于心了?！?/br>
    眼前的少女笑容朗朗大方，在夏侯渝眼里，簡(jiǎn)直比天邊的太陽(yáng)還要耀眼，尤其是方才她在馬上馳騁的瀟灑英姿，遙遙看著，就像一抹云彩，引人注目，卻可望而不可即。

    也怪不得蕓蕓京城名媛，益陽(yáng)王卻獨(dú)獨(dú)看上顧家四娘子。

    夏侯渝的目光里不掩傾慕，他如今堪堪長(zhǎng)到顧香生的肩膀，與她說(shuō)話尚且要抬起頭仰望。

    “若香生jiejie下回再想拒絕益陽(yáng)王卻苦無(wú)借口，不妨拿我作作筏子，想來(lái)我雖然人微言輕，卻終歸是齊國(guó)的人，益陽(yáng)王也不好太過(guò)分的。”

    此話一出，魏初不由噴笑：“好你個(gè)夏侯五郎，敢情毛還沒(méi)長(zhǎng)齊便有色心了？”

    夏侯渝終究年紀(jì)小面皮薄，被她一取笑，登時(shí)臉色爆紅。

    ☆、第4章

    魏初貴為縣主，人前還能作出端莊模樣，私底下說(shuō)話卻是口無(wú)遮攔的，顧香生不忍見(jiàn)夏侯渝繼續(xù)被逗弄，便對(duì)他道：“多謝你的好意，不過(guò)此事我自有法子解決，卻是不必將你拖下水的?！?/br>
    大興滅亡之后，諸侯紛爭(zhēng)，相互割據(jù)，分裂為魏、齊、吳越、南平、大理等諸國(guó)，其中又以齊、魏實(shí)力最強(qiáng)。

    彼時(shí)因忙著鞏固政權(quán)和搶地盤(pán)，誰(shuí)也沒(méi)有足夠的實(shí)力橫掃諸國(guó)一統(tǒng)江山，為免鷸蚌相爭(zhēng)漁翁得利，諸國(guó)于南平都城江陵會(huì)盟，商定停戰(zhàn)互貢，經(jīng)貿(mào)往來(lái)，史稱(chēng)江陵會(huì)盟。

    從那以后，雖然小亂內(nèi)亂更迭不斷，但大體還算太平，沒(méi)再起過(guò)什么大的戰(zhàn)火，諸國(guó)相互交換質(zhì)子，也成為會(huì)盟的一部分，由此保留下來(lái)。

    亂世之中，實(shí)力為先。所謂交換質(zhì)子，自然是小國(guó)向大國(guó)派遣，而大國(guó)無(wú)需向小國(guó)交代。

    魏、齊兩國(guó)因?qū)嵙ο喈?dāng)，彼此派遣宗室子弟前往對(duì)方都城居住，以此為質(zhì)。

    但誰(shuí)都清楚，商貿(mào)互貢也就罷了，那些畢竟是雙贏互利的好處，派遣質(zhì)子則完全是虛應(yīng)故事了。

    這種形式大于實(shí)質(zhì)的程序，雖然一直沒(méi)有被取消，卻也注定了質(zhì)子的身份和地位。

    比如夏侯渝。

    夏侯渝是齊國(guó)皇帝的兒子，排行第五，所以顧香生和魏初稱(chēng)他為五郎。

    他的生母是個(gè)不受寵的庶妃，且一生下他就難產(chǎn)過(guò)世了，因此夏侯渝六歲便被遣往魏國(guó)為質(zhì)，至今在魏國(guó)已住了四年。

    鑒于北齊的國(guó)力和夏侯渝微妙的身份，魏國(guó)上下待他甚為禮遇，從府邸到用度俱是上乘，規(guī)格與太子相比也差不了多少，但誰(shuí)都知道，夏侯渝就是個(gè)無(wú)足輕重的吉祥物。

    如無(wú)意外，夏侯渝這一輩子都要在魏國(guó)度過(guò)，甚至將來(lái)娶的妻子，也有可能是魏國(guó)人，即使僥幸能回齊國(guó)，肯定也不會(huì)有更好的待遇了。

    假使有朝一日開(kāi)戰(zhàn)，兩軍鐵蹄同樣不會(huì)因雙方質(zhì)子的性命而有片刻緩滯。

    因著這個(gè)原因，夏侯渝在帝都一直不太受待見(jiàn)。

    畢竟誰(shuí)也沒(méi)有興趣跟一個(gè)沒(méi)地位沒(méi)身份又沒(méi)前程的質(zhì)子來(lái)往，更何況夏侯渝年幼柔弱，與權(quán)貴圈子格格不入，剛到魏國(guó)時(shí)形單影只，甚至連門(mén)都不出，這兩年方才好一些。

    聽(tīng)了顧香生的婉拒，夏侯渝有點(diǎn)失望，還想說(shuō)什么，就聽(tīng)見(jiàn)魏初問(wèn)：“五郎，你方才說(shuō)張?zhí)N二人私下議論四娘，她們說(shuō)了什么？”

    夏侯渝將張?zhí)N和胡維容兩人的對(duì)話說(shuō)了一遍，連帶胡維容的表情神色也形容得惟妙惟肖。

    魏初聽(tīng)罷，扭頭對(duì)顧香生笑道：“瞧，又一個(gè)覺(jué)得你不自量力的，她也不想想自己的身份，一個(gè)小小京兆尹之女，也敢在我們面前放肆，回頭我定要給她個(gè)教訓(xùn)，免得她不知天高地厚！”

    兩人自小熟識(shí)，好事壞事一塊兒干，稱(chēng)得上心靈相通，顧香生見(jiàn)她眼珠一轉(zhuǎn)，就知道對(duì)方?jīng)]打什么好主意。

    “誰(shuí)人背后不說(shuō)人，誰(shuí)人背后無(wú)人說(shuō)，她說(shuō)咱們，咱們不也在說(shuō)她？”顧香生不以為意地笑了笑：“我得先回去了?！?/br>
    魏初吃了一驚：“還未過(guò)午呢，為何這么急？”