瑪爾斯撕開信封紙，因為自己兄長而疲憊不堪的頭腦一下子清醒了。他等了一整個冬天的判決終于來了！

    母親決定將弗恩送進(jìn)灰塔。瑪爾斯說。

    灰塔與灰墻一樣是圣維亞都城的標(biāo)志性建筑，象征著不容侵犯的王室權(quán)力。

    它位于格蘭德河北岸，是一座宮殿，是一座要塞，更是一座監(jiān)獄，與皇宮地牢不同，特別關(guān)押身份高貴的無期囚犯。

    這是最好的結(jié)果，殿下。蘭伯特的神情有點愉悅。

    是啊，這已經(jīng)是最好的結(jié)果了?，敔査鼓笾欧?，低低笑了幾聲。

    他的哥哥到底是曾經(jīng)的第一繼承人，無論犯下不可挽回的錯誤，女王陛下都不可能殺死自己的兒子，或者真的任由對方在地牢自生自滅，永遠(yuǎn)關(guān)入灰塔已經(jīng)是最嚴(yán)厲的懲罰了。

    瑪爾斯理解自己母親的想法，他同樣也沒有狠到非要奪去弗恩的性命才行。

    是啊，足夠了，關(guān)入灰塔弗恩就要搬出皇宮，遠(yuǎn)離帝國的政治中心，再也無法隨便接觸任何人。

    弗恩?薩爾菲德徹底出局了。自出生起就阻礙在他前進(jìn)道路上巨石終于粉碎了。

    今晚是個值得慶祝的日子，蘭伯特。瑪爾斯的眉頭慢慢松開，他將信紙燒毀干凈。

    馬車已經(jīng)準(zhǔn)備好了，殿下。蘭伯特躬身行禮，恭喜您

    瑪爾斯從抽屜里拿出了一只絲絨盒子，嘴角不由上揚(yáng)

    他忽然有一種強(qiáng)烈的預(yù)感，今天是他人生中的幸運(yùn)日，他心中所想的事一定都能夠順利達(dá)成。

    庭院外響起鞭聲，兩匹鬃毛油亮的駿馬發(fā)出嘶鳴，能承載上千斤的車輪加速轉(zhuǎn)動，馬蹄鐵硬擊在皇宮水結(jié)碎石的路面上。

    那輛低調(diào)的黑色馬車迎著日落的方向狂奔而行。

    玫瑰莊園城堡，希恩穿著路過馥郁的鮮花田圃，白發(fā)蒼蒼的老管家恭敬地跟在他的身后。

    還是和以前一樣井井有條。這次回來，希恩的心情很平靜，你將這里照顧得很好，湯姆斯。

    湯姆斯是他母親狄妮亞留下的忠心仆從，有著與年紀(jì)不附和的極高行動力，他在玫瑰莊園做了很多年的管家，同時也是極少知道他和艾瑞克斯關(guān)系的見證人。

    很榮幸得到您的認(rèn)可，希恩少爺。湯姆斯語氣謙卑，請您放心，莊園里的事務(wù)都沒有荒廢，艾瑞克斯少爺也已經(jīng)長大了，一直很用心地經(jīng)營各項家業(yè)。

    希恩「嗯」了一聲，沒有太大的意外。就像艾瑞克斯說的那樣，他很少會夸贊艾瑞克斯，往往只會指出不足。

    盡管總說對方不怎么聰明，希恩也不會真的因此小看艾瑞克斯的天賦與能力。

    畢竟獅子長得本就像獒犬，只有被撕裂的敵人才知道那是草原的霸主。

    希恩，你來了。希恩走進(jìn)燦爛輝煌的大廳，朝他走來的人穿著刺繡樣式的白色禮服，袖口和領(lǐng)口鑲嵌的一圈碎鉆在燈光下閃爍，襯著對方高大完美的身材愈發(fā)英俊貴氣。

    這衣服似乎是東洋的做工風(fēng)格。希恩說。

    艾瑞克斯低頭望了望自己，露出微笑：是的，這件衣服是父親留下來的，我也是第一次穿，剛剛還在擔(dān)心會不會太夸張了。

    你是今天的主角，這身打扮很適合你。

    原來是諾曼子爵留下的衣服，難怪他隱隱覺得有點熟悉。

    艾瑞克斯子爵。男人的聲音從大廳另一側(cè)傳來，兩人沒說幾句就被打斷了。

    抱歉，希恩，我可能要離開一會兒。艾瑞克斯說，湯姆斯?fàn)敔?，麻煩幫我照看下?/br>
    是，少爺。湯姆斯躬身。

    沒關(guān)系，我正好想吃點東西。希恩自己找了個位置坐下，目光則望向艾瑞克斯走去的那幾個人。

    他們是誰？希恩接過湯姆斯遞來的酒水，隨口問。

    曾經(jīng)為圣維亞開國大帝攻占南方地區(qū)維拉多騎士的后代布朗寧男爵，另外幾位應(yīng)該和男爵同行的朋友。

    湯姆斯掃了眼說，大概兩個月前，男爵自己放棄南方托雷維耶哈城的所有權(quán)，向女王申請進(jìn)入灰墻回都城避難。

    無畏勇士的后代墮落為恥辱逃兵。希恩將玻璃杯放下，自言自語，偉大的帝國終于腐爛到內(nèi)部了嗎？

    艾瑞克斯少爺好像被為難了。湯姆斯四周爬滿皺紋的眼睛微微瞇起，眼神匿藏著不善的凌厲。

    不遠(yuǎn)處，艾瑞克斯被幾個人簇?fù)碇频搅伺谱懒诉?，那位留著小胡子的布朗寧男爵摁著青年的肩膀，嘴角偷偷露出狡黠的壞笑?/br>
    他會玩牌嗎？希恩支著頭，面無表情地望著艾瑞克斯不太情愿的神情。

    艾瑞克斯少爺應(yīng)該是不擅長玩牌的。湯姆斯管家的手捏緊，至少我不曾瞧見過但是，這些人經(jīng)常廝混在賭場酒館，全都是玩牌的老手。

    扔籌碼了，兩百一局。希恩基本看明白這位男爵想打什么主意了。

    第一局好像贏了。湯姆斯有些驚訝，他看見布朗寧男爵將兩枚籌碼推到艾瑞克斯的跟前，接著站起開始鼓掌。