她經(jīng)常站在高掛燈火通明的水晶燈，精雕細琢的金頂與銀磚鋪成的大殿里，呆呆看著那數(shù)百個高約一哩，雕刻著參天古木的大石柱，打磨過的黑色墻壁如同鏡子一樣閃亮，數(shù)千個都靈矮人在這里集會用餐，場面非常宏大。

    她貼著只容一人過的崖壁，旁邊是數(shù)十條垂落的繩索和鐵鏈，還有上下來回穿梭的礦車。小心翼翼探頭張望那深不見底的礦坑，猜想會不會一直通到地核。

    她時常迷失在曲折的陡峭臺階，一個接一個的相似拱門，黑暗的繁復(fù)隧道里。地底還傳來汩汩的水聲，巨大的水車在地下暗自運作著。到處可見數(shù)百級的臺階來回盤繞，被命名為「無盡之階」，一直從山頂通往深淵。

    她也在堆滿黃金，紅寶石，藍寶石，綠寶石，蛋白石，金剛石的一間間儲藏室里，日復(fù)一日的鑒定分類那些隨便一顆就能成為王國傳世珍寶的寶石。

    然而，最令凱薩督姆出名的并不是地底的黃金和寶石，而是秘銀。等量的秘銀價值是黃金的十倍，延展性如青銅，煉成金屬則輕如鴻毛，其光芒永不會褪色。精靈們酷愛它，將它打造成星月金，即伊希爾丁。而一件秘銀鎧甲的價值可以抵得上數(shù)個富庶的城池。

    從黑暗時代一直到安格馬王國時代，半獸人經(jīng)常襲擊這里，為把秘銀獻給魔君。但是矮人抵抗住了攻擊。第三紀(jì)元，銀礦過度開采變得稀缺，貪心的矮人們更加向深處挖掘。

    在凱薩督姆，晝夜失去了意義，方位也完全不存在了。

    她發(fā)現(xiàn)哈爾達送她的精靈繩索起到了關(guān)鍵作用。最開始，讓它打結(jié)的時候它松脫，讓它松脫的時候它倒是結(jié)的死緊。適應(yīng)了一陣子后，它開始演變成了各種工具，可以牢牢的拴住她的身體，也可以在迷宮般的地道和分叉口里做線索。

    她曾好奇的問矮人們?yōu)槭裁床幌矚g大地的一切，她無法想象有生靈不熱愛光明，不喜歡看遼闊的夜空？和被瓦爾妲點亮的閃爍群星？

    矮人們都笑了，說他們熱愛的一切都能在這里找到，那何必到地面去呢？

    曾聽數(shù)千名矮人在上下數(shù)百哩的坑道里唱著歌，低沉的嗓音在巖壁上回蕩，他們輕松拋著工具，敲打著坑礦里不同的巖石發(fā)出各種叮咚聲音來伴奏，把枯燥重復(fù)的勞作變成了娛樂。連她也被那完全不同于精靈歌聲的樸實歡樂所感染。

    他們還把她帶到最底的深坑去。關(guān)掉所有汽燈。所有人都不說話了，在黑暗中靜靜地揚著頭等著。

    過了片刻，當(dāng)眼睛適應(yīng)了黑暗時。她也仰起頭。

    突然，她發(fā)現(xiàn)根本看不到頂?shù)纳畹V就像一個巨大的天幕罩在頭頂。而秘銀之礦在上面閃爍著微弱的光芒，在地底的空氣流動中發(fā)出一亮一暗的光芒，就像滿天星斗在向她眨眼。

    艾兒一下子捂住了嘴，掩住了驚呼。她震撼的無以復(fù)加，終于明白矮人們的意思。

    地底深處，竟然真有漫天繁星的夜空。

    在伊露維塔將維拉的樂章創(chuàng)造成這個世界時，傳說每一座山都有心，就像每座森林都有魂一樣。更有傳說在中土核心地帶，還有會說話的樹。遠古精靈教他們復(fù)活，說話，甚至行動。

    瑟丹讓她尋找的，就是摩瑞爾地底的山之心。一顆巨大的，圣白的寶石。雖然她未曾見過，但根據(jù)描述，任何生靈只要看一眼，就會被它吸引。

    漫長的發(fā)掘也有令艾兒覺得無聊的時候。偶爾她想念外面的陽光與空氣時，她會在迷霧山脈東西徘徊。一連數(shù)天潛伏在卡蘭拉斯雪峰尋找那傳說中的雪豹，但是通常一無所獲。直到有一天，她突然發(fā)現(xiàn)前面不遠處有塊石頭動了一下，她才知道那石頭其實就是一只雪豹。

    風(fēng)雪肆虐的雪山頂，不消一會雪就會蓋滿她的身體。她突發(fā)奇想，一只雪豹為什么來到這樣的山頂，沒有獵物，也沒有同類，孤獨的它到底是來尋找什么呢？

    終于，那一天坐在礦車上的她鑿開一個透露出絲絲白光的巖壁，然后她發(fā)現(xiàn)看到了一顆璀璨碩大的白色寶石正在山體里閃耀著。那白光絲絲透過黑暗映照她的臉孔和雙瞳，寶石里像是融入了一整個星系之核。

    她知道，這一定是山之心。

    終于找到了。她欣喜又小心翼翼的用雙手捧起來。

    然而，就在此刻，腳下的地底深處有著一陣轟鳴聲，一種奇異可怕的震動傳來。她連忙拽住繩索。

    不止她感覺到了。那一波強烈的震動讓在卡拉斯加拉頓宮殿的凱蘭崔爾感覺到了，波動波及的迷霧山脈北部的瑞文戴爾，令愛隆感覺到了。這波動甚至傳到了海邊，瑟丹感覺到了。也傳到了迷霧山脈另一邊的密林，令瑟蘭督伊也感覺到了。

    中土的精靈之主們，都感覺到了有一股可怕的黑暗力量，正從迷霧山脈的地下復(fù)蘇，并涌現(xiàn)出來。

    在凱薩督姆深礦中的艾兒低下頭，看著妖異的火光從地底慢慢浮上來，伴隨著地底矮人們的慘叫，正一層層的往上蔓延。隨著火光，熱力也傳了上來。她感知到有種恐怖而未知的力量正在靠近。

    地底再度傳來震動，身邊的一條條鐵鏈斷裂，矮人們慘叫著掉了下去。還不及反應(yīng)，她的礦車一震，鐵索斷裂，她一下子也墜下，手中的山之心也飛了出去，她伸手一撈沒有抓住。但是她在墜落面向下的時候，看到地下仿佛有一個巨大的陰影包裹著一個人形黑影，精靈之眼發(fā)現(xiàn)那里凝聚著無法想象的邪惡氣息。接著一個帶著大角的巨大惡魔頭顱從火焰中冒出，大口一張，便將山之心吞沒了。

    已有不少冒險經(jīng)歷的她在驚懼中勉強穩(wěn)定下落的姿態(tài)，拔箭開弓，但是箭矢在射到那只怪物之前就被它周遭噴射的硫磺和火焰燃燒殆盡。

    她左手揮出精靈繩索，繞在旁邊的山壁凸出的巖石上，暗暗祈禱繩索能聽話的打一個牢固的結(jié)。果然繩索結(jié)起，她緊拉住繩索，身體一下子穩(wěn)定住不再下落。她連忙攀上山壁，緊緊貼住，冷靜自己，思索對策。

    這時，下面另一側(cè)的通道中奔出了都靈六世國王，帶著矮人部隊揮動斧頭來了。

    “退回去！斧頭沒辦法戰(zhàn)勝這怪物！”她沖他們大喊。

    然而，她的聲音淹沒在怪物的吼叫和灼烈燃燒聲中。怪物攀上巖壁，一側(cè)翅膀輕輕一揮，都靈六世和眾矮人部隊都被火焰吞噬，連渣都不剩了。

    ——竟然那么容易就被消滅了！這究竟是什么怪物？！

    直到此刻，艾兒才深刻體會到了一種無法戰(zhàn)勝的恐懼感，她所歷經(jīng)的試煉中，沒有一個怪物會如此可怕，遠遠地就能感覺到深蘊其中的巨大黑暗力量。

    尚不熟悉精靈史的艾兒并不知這就是炎魔，來自地獄的恐怖怪物。那連維拉都會感到頭痛的巨型蜘蛛，炎魔只需一鞭子就能輕松趕開。

    上古時代，炎魔之首葛斯摩曾經(jīng)殺死三位高等精靈的至高王，其中包括打造精靈寶鉆的諾多至高君主費諾。它們是精靈根本無法戰(zhàn)勝的對手。

    那怪物在自下往上又噴出一股烈焰，就在她以為自己也要被吞噬的時候，她驚訝的發(fā)現(xiàn)那些火焰在她面前自動分開，又在她身后聚攏，而噴火怪物向上爬時，居然怪叫一聲從她身邊避開了。

    看著身上泛起的金色咒文。她突然想起凱蘭崔爾所說的瓦爾妲之祝福和英格威的禮物會讓魔茍斯的仆從沒有辦法接近他。

    原來這怪物是魔茍斯的走狗。

    仰頭看看山壁，借由精靈繩索，她輕而易舉的逃出礦坑，迅速來到第一大廳。

    怪物正四處噴著烈焰，從背后抽出一股火焰，揮動間形成火焰鞭在大廳里抽動，扇動著蝙蝠般的羽翼，隨意肆虐。大廳里到處是倒塌的石柱與燃火的矮人們哭叫奔逃的聲音。

    她目光所及都是火光和殘垣斷壁，頭腦一片空白，過了好一會兒才反應(yīng)過來，掩護著那些矮人們，跳過陷落的地板，往凱薩督姆的東門跑去。

    一道黑色深淵出現(xiàn)在面前。那上面建筑著一座細長的，沒有欄桿的，只容一人通過的大橋。那便是最負盛名的凱薩督姆大橋。其位置易守難攻，曾是黑暗魔君索倫久攻不下、最痛恨的所在。

    因自己有咒文保護，她先讓所有幸存矮人通過，之后才輕盈快速的穿過大橋。

    過了這座橋，就會來到魔瑞亞的東大門，那里有鏡湖流出的銀光河。然后……

    突然間，她在狹窄險峻的凱薩督姆大橋上剎住腳步。

    ……然后，就到羅瑞安了。

    不，如果她就這么逃走了。怪物到處肆虐，不僅她的矮人朋友們會死，整個摩瑞亞會坍塌，連距此處不遠的羅瑞安也會遭殃。

    她的羅斯洛立安！她決不能眼睜睜看著她被毀滅。

    她停下來，轉(zhuǎn)了過去，面對著第一大廳的殘破大門。

    心中砰砰直跳，她該怎么辦？這是她的試煉嗎？還是她的死劫？

    重傷的矮人們相互扶持著，不明白她為什么停下來，在懸崖的那一邊大聲呼喊她。

    她根本沒時間細想了，“走！” 她回頭對著橋?qū)γ娴陌藗兒?，“去羅瑞安尋求光明女王的幫助！快去！”

    炎魔扒開大門，出現(xiàn)在橋上，朝她發(fā)出震耳欲聾的吼叫，烈焰撲面而來，她的發(fā)尾和衣腳立刻卷曲了。

    在這樣危急的時候，她感覺到強大的能量溢滿全身，然后慢慢集中在額頭，像火在灼燒一般。

    怪物展開雙翅，簡直如整座大殿一樣寬，是要發(fā)起戰(zhàn)斗攻擊的先兆，揮動鞭子抽了過來。

    她額頭的印記驟然綻放出耀眼的白光。形成一個碩大的白球，罩住了她的身軀，大橋，還有矮人。鞭子揮動在光球之上，便不能再往下移動半分。

    一股巨大的沖擊力讓她幾乎就要昏厥過去，跟炎魔比她瘦弱的身體就像是風(fēng)暴大海中的孤舟，卻怎么也不會被傾覆。她強忍著，穩(wěn)定住身形決不后退半步。一股熱流從鼻孔中緩緩流出。

    驚呆的矮人們沒想到有精靈愿意舍棄性命爭取時間救助他們，然后在都靈王子的帶領(lǐng)下慌忙逃出魔瑞亞。

    “讓開！女精靈?！毖啄в弥h古的邪黑語言道，聲音就仿佛地底深處的轟鳴。