一連幾天, 沈珠曦都悶悶不樂(lè)。

    一方面，她為周嫂的境況揪心，一方面, 她也陷在自己的那個(gè)預(yù)想里抽不出身——

    如果她只能靠李鶩白養(yǎng), 那么有朝一日，若是李鶩不愿意養(yǎng)她了呢？

    她因?yàn)檫@個(gè)問(wèn)題，茶飯不思，眉心郁結(jié)。

    “我吃飽了?！鄙蛑殛啬枘璧胤畔轮怀粤怂姆种坏酿z頭。

    她剛要離桌, 李鶩臉一沉。

    “你又吃飽了，你連著幾天都沒(méi)怎么吃了?！彼f(shuō)：“坐下?！?/br>
    李鶩板著臉的時(shí)候還是有幾分唬人, 沈珠曦對(duì)他的命令很不服氣, 屁股卻不由自主坐回了椅子。

    桌前只有他們二人, 桌上卻擺了四碟小菜。

    李鶩用木箸叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)厍弥@四碟菜式不同的小菜, 沒(méi)好氣道：“玫瑰腐乳，醋筍, 泡蘿卜，西瓜醬，這都是按你的要求準(zhǔn)備的——早上四個(gè)菜, 晌午六個(gè)菜，晚上七個(gè)菜, 縣老爺?shù)囊惶於紱](méi)你吃得豐富，你要是還吃不下, 你是不是在玩我？”

    他說(shuō)得倒是事實(shí), 沈珠曦有些不好意思，她重新拿起啃過(guò)的饅頭小口咬了起來(lái)。

    李鶩的臉色好看一些了, 他說(shuō)：“你在擔(dān)心周嫂？”

    沈珠曦一驚, 下意識(shí)朝他看去：“你怎么知道？”

    “你那點(diǎn)心思, 瞞得過(guò)誰(shuí)？”李鶩神色不屑。

    他拿起一個(gè)圓滾滾的饅頭，兩手輕輕一掰，沿中心撕開(kāi)大半，雪白的饅頭芯往外冒著熱氣，他一邊用木箸往里抹腐乳和西瓜醬，一邊漫不經(jīng)心地說(shuō)：

    “家家有本難念的經(jīng)，外人能做的微乎其微。”

    話雖如此，但沈珠曦始終于心不忍。她忍不住說(shuō)：“難道就沒(méi)有什么辦法可以幫她嗎？”

    李鶩扯了扯嘴角，一絲諷刺浮上他的臉，沈珠曦疑心自己看錯(cuò)了，待要細(xì)看，他的嘴角已經(jīng)恢復(fù)了原有的樣子。

    他輕描淡寫(xiě)地說(shuō)：“有句話怎么說(shuō)的來(lái)著？一個(gè)人要是沒(méi)有自救的想法，就是老天爺來(lái)了也救不了她。”

    沈珠曦一愣：“自救者天救，自助者天助，自棄者天棄……”

    “對(duì)。”李鶩頭也不抬，繼續(xù)往饅頭里夾醋筍：“知道我為什么要救你嗎？”

    沈珠曦自認(rèn)自己還是有那么幾個(gè)優(yōu)點(diǎn)的，她的字是跟父皇和傅玄邈學(xué)的，雖算不上大家，但也算自有風(fēng)骨，她擅瑟，傅玄邈擅琴，他來(lái)看她的時(shí)候，兩人時(shí)常琴瑟和鳴。但這些優(yōu)點(diǎn)，都是李鶩不知道的。

    李鶩為什么一次又一次地救她？

    沈珠曦猶猶豫豫道：“……因?yàn)槲议L(zhǎng)得好看？”

    李鶩白了她一眼：“長(zhǎng)得好看的不只你一人，我個(gè)個(gè)都救了嗎？”

    “那是因?yàn)槭裁?？?/br>
    李鶩合上塞得滿滿的白饅頭，把露頭的醋筍給戳回饅頭縫里。

    “因?yàn)槟阋恢睕](méi)有放棄。”他說(shuō)：“被困在書(shū)櫥的時(shí)候，你寧愿咬傷虎口也要保持清醒；夜宿街頭的時(shí)候，你放下自尊懇求老板為你留一盞燈；遇上圖謀不軌的乞丐時(shí)，你用計(jì)轉(zhuǎn)移他們的注意；你雖然愛(ài)哭，但也不止是哭?！?/br>
    他抬起頭，直視沈珠曦的雙眼。

    沈珠曦還愣在他的評(píng)價(jià)里，而李鶩的目光，一如既往的明亮清楚，不見(jiàn)一絲陰霾。

    “你哭著的時(shí)候，也在努力活下去?！彼f(shuō)：“這才是我救你的原因。”

    沈珠曦的臉頰燒了起來(lái)，她也許臉紅了。

    她還是第一次受到這么高的評(píng)價(jià)，對(duì)她來(lái)說(shuō)，這是比夸她容貌和女德，更讓她心情激揚(yáng)的話。

    李鶩的話給了她極大的勇氣，她忍不住脫口而出：

    “那我能去外邊做工嗎？”

    “你要去做什么？”李鶩神色平靜，沒(méi)有太大反應(yīng)。

    他的反應(yīng)進(jìn)一步鼓勵(lì)了沈珠曦。

    “我還沒(méi)想好要做什么……但我想自食其力。”

    “別被人騙了就行?！崩铤F說(shuō)：“有什么想法先問(wèn)問(wèn)我?！?/br>
    “你不怕別人說(shuō)你養(yǎng)不起妻子嗎？”

    “老子的事，要他們管？”李鶩皺起眉頭：“誰(shuí)敢嘰嘰呱呱，老子打得他嘰嘰呱呱?！?/br>
    他分明說(shuō)的是沈珠曦最討厭的粗俗話，她卻不可抑止地笑了起來(lái)。

    “開(kāi)心了？”李鶩把手里塞得滿滿的饅頭塞到她手里，強(qiáng)行換走了她吃過(guò)的饅頭?！伴_(kāi)心了就把這個(gè)饅頭吃完，不吃完，我先前說(shuō)的就話就不算數(shù)?！?/br>
    他怎么這樣！

    沈珠曦的臉頰立馬鼓起了，她瞪了李鶩一眼，他無(wú)動(dòng)于衷。她也只好努努力力地啃起手里的大饅頭來(lái)。

    吃過(guò)朝食后，李鶩很快就出門了。沈珠曦正在家里琢磨能找個(gè)什么活計(jì)做，籬笆外響起了周嫂的聲音：“李娘子，你在家嗎？”

    沈珠曦連忙跑到院子里，打開(kāi)了籬笆門。

    周嫂站在門外，笑容滿面，精神還算不錯(cuò)，衣服也干干凈凈，沈珠曦不由松了口氣。

    “周嫂子，你找我嗎？”

    “是這樣的，我想到你剛來(lái)魚(yú)頭縣不久，鎮(zhèn)上的人你也不怎么認(rèn)識(shí)。我就自作主張，叫來(lái)了周圍的婦人在我家聚會(huì)，你要是不介意，我?guī)愫退齻冋J(rèn)識(shí)一下。”周嫂笑道。

    沈珠曦很是驚喜，忙說(shuō)：“我感謝你還來(lái)不及，怎么會(huì)介意呢？周嫂子，你說(shuō)我穿什么才合適？我要不要換一身衣服？”

    “你這身就可以了，人長(zhǎng)得好看，穿什么都好看?！敝苌┳有χ牧伺乃氖直郏骸澳氵@耳垂空著會(huì)叫人小看，你有耳飾嗎？沒(méi)有的話我那里還有一對(duì)金的?！?/br>
    “我有，我這就去戴上！”

    沈珠曦騰騰跑回內(nèi)室，翻出了李鶩給她的匣子，拿出自己的那對(duì)金耳飾戴了上去。

    再回到門前時(shí)，周嫂在日光下對(duì)著她的耳朵看來(lái)看去，一臉滿意。

    “你這個(gè)一看就好，是哪兒買的？”

    “宮里帶出來(lái)的。”

    “怪不得——”周嫂笑道：“你就戴這個(gè)，嫂子保管沒(méi)人比得過(guò)你。”

    沈珠曦在桂花樹(shù)下給李鶩留了一行字，跟著周嫂去了她家。眼見(jiàn)周家越來(lái)越近，沈珠曦漸漸開(kāi)始緊張起來(lái)。

    “一會(huì)見(jiàn)了面……我要聊什么才好？”

    “聊金銀樓，聊衣裳頭面。你要是找不到話說(shuō)，你就夸別人的衣服選的好，頭面好看，夸她年輕，夸她白。等以后熟了，你就夸她相公，夸她兒子……”周嫂侃侃而談。

    沈珠曦一邊認(rèn)真地聽(tīng)，一邊鄭重點(diǎn)頭。

    她安心了，原來(lái)民間的女子交際起來(lái)也是這一套。

    周嫂推門而入后，開(kāi)朗大笑道：“我回來(lái)了，你們誰(shuí)贏了？”

    原本搭在院子里的兩根晾衣桿不見(jiàn)了，取而代之的是三張拼在一起的竹席。一群女人圍坐在竹席上，中間擺著十幾張紙牌和零星幾串銅板。

    一個(gè)坐姿粗俗的中年女子把手中的紙牌扔在銅板上，放下了支著的右腿，沒(méi)好氣道：“還能是誰(shuí)贏？我不玩啦！回回都是九娘，你是不是出了千啊！”

    坐在她對(duì)面的女子衣著鮮艷，涂脂抹粉，明顯是精心打扮過(guò)的，她用眼尾上揚(yáng)的多情眼睨了對(duì)面的女人一眼，說(shuō)：

    “你說(shuō)的這是什么話？所有人都看著的，奴家能出什么千？再說(shuō)了，就贏你那副臭牌，奴家用得著出千嗎？”

    “好啦，打個(gè)牌而已，大家不要傷了和氣?！敝苌┳吡松先?，打著圓場(chǎng)。

    被叫做九娘的女人抬眼看著沈珠曦，莫名嚴(yán)苛的審視目光在她身上來(lái)來(lái)回回幾次。

    那目光算不上友好，可沈珠曦實(shí)在回想不出她什么時(shí)候得罪了她。

    “你就是李鶩娶的沈氏？”九娘問(wèn)。

    院子里的人都朝沈珠曦看了過(guò)來(lái)。

    “是，這就是李娘子?！敝苌┬Φ溃骸袄钅镒舆\(yùn)氣好，心眼好，一來(lái)我家的母豬就下了二十頭仔，我家那不成器的小兒子找我要錢，李娘子在場(chǎng)，一句‘放肆’就把人給嚇走了！”

    周嫂的話太夸張了，什么叫一句話把人嚇走……夸得沈珠曦臉直發(fā)燙。

    “周嫂子客氣了，我哪有那么厲害……”

    “可不就是厲害！”周嫂笑瞇瞇地說(shuō)：“你不知道，你那時(shí)候的氣勢(shì)，就跟公主一樣，可嚇人了！”

    “還有這回事？”婦人們紛紛好奇起來(lái)：“周壯橫起來(lái)怪嚇人的，我們見(jiàn)了都要避著走。你還敢站出來(lái)保護(hù)周嫂子，怪不得她為你說(shuō)了那么多好話！”

    周嫂把在座婦人都向沈珠曦介紹了一遍，這些婦人沒(méi)有自己的身份，大多只有一個(gè)姓氏，然后就是某某的妻子，沈珠曦竭力在心中將她們分清。

    有了周嫂不遺余力的夸贊和擔(dān)保，坐在竹席上的婦人對(duì)沈珠曦?zé)崆榱嗽S多。她們拉著沈珠曦問(wèn)東問(wèn)西的時(shí)候，被冷落下來(lái)的九娘拉長(zhǎng)了聲音道：

    “奴家要是有一個(gè)那么厲害的相公，奴家也敢為任何人撐腰哩?！?/br>
    “那也不一定，有些人即便發(fā)跡了也只會(huì)想著自己。”周嫂不冷不熱地回了她一句，九娘臉色有些不好看。

    她嘟噥道：“你又沒(méi)見(jiàn)過(guò)公主，怎么知道跟公主一樣？”

    眼見(jiàn)融洽的氣氛要因?yàn)榫拍锵萑虢┏?，沈珠曦?fù)屧谥苌┣懊骈_(kāi)口道：

    “你就是九娘？”

    九娘給了她一個(gè)斜眼：“你知道奴家？”

    “酒西施的大名我自然聽(tīng)過(guò)?！鄙蛑殛匦Φ溃骸拔以€在想此人是何等風(fēng)采，才會(huì)被冠以西施之名，今日見(jiàn)了九娘，才知名不虛傳?！?/br>
    “你怎么知道酒西施就是九娘？”九娘露出不解的表情，輕視的目光也衰退了。

    酒西施是開(kāi)酒館的女人，常年和各種酒壇打交道，身上自然帶著一股淡淡的酒香，更何況，她曾隔著一道籬笆聽(tīng)見(jiàn)她向李鶩獻(xiàn)酒食，周壯又說(shuō)過(guò)李鶩不搭理酒西施，把這些線索綜合起來(lái)，眼前的九娘就是那大名鼎鼎的酒西施了。

    沈珠曦笑道：“不是meimei眼睛厲害，而是jiejie的西施之貌太好認(rèn)?！?/br>
    九娘飄飄然起來(lái)，笑道：“還不是那些臭男人叫著玩的，傳來(lái)傳去，大家也都叫奴家酒西施了?！?/br>
    坐在竹席外圍的桑娘趁機(jī)道：“李娘子，你也坐下玩一圈吧。你玩過(guò)馬吊牌嗎？”

    沈珠曦?fù)u了搖頭，說(shuō)：“我只聽(tīng)過(guò)，沒(méi)玩過(guò)。我坐著看你們玩就好了?！?/br>
    桑娘往旁邊挪了挪，讓出一塊空隙：“我也不會(huì)玩，我們坐一起吧。”

    “九娘，再陪我玩一圈，這次我一定要盯著你，看你玩什么把戲！”中年女子說(shuō)。

    “來(lái)就來(lái)，奴家怕你不成?！本拍锓藗€(gè)白眼。

    氣氛再次融洽起來(lái)，一場(chǎng)硝煙消散于無(wú)形。

    周嫂去廚房拿了一把青棗出來(lái)，每人都分了些，然后也坐在竹席上，加入了打馬吊的隊(duì)伍。

    沈珠曦此前只聽(tīng)過(guò)宮人愛(ài)打馬吊，自己卻沒(méi)打過(guò)，像此類難登大雅之堂的牌類游戲，她的宮中是沒(méi)有的，她看得頗有興趣。

    “周嫂子，快開(kāi)門，我提燒雞來(lái)了！”

    籬笆門一聲忽然響起的呼喊讓周嫂笑逐顏開(kāi)。

    “這小辣椒來(lái)了。”