暮沉沉的天色中，宋知濯撐著槍桿抬起腳，伴著簌簌擦甲之聲，整個(gè)身子如天塌地陷，猝不及防地倒向黃沙。黃明苑唬得一跳，忙回首大喊，“軍醫(yī)！軍醫(yī)！……”

    這是煙雨蒙蒙的江南，綠楊芳草，長(zhǎng)亭迷離，三月微雨罩著清溪池水，涓涓細(xì)細(xì)地流向遠(yuǎn)方。宋知濯的玄靴踩在軟軟的蒼苔上，整個(gè)半身忽左忽右地旋轉(zhuǎn)，似乎在尋找著什么？大約是在找尋他的故鄉(xiāng)。而茂林蕙草深，煙雨無(wú)人，杳杳茫茫的天色內(nèi)，他逐漸加快了腳步，倏而旋身，倏而側(cè)目，焦躁寸寸燃向他的眉心，直到在溪流的對(duì)岸，他望見(jiàn)了明珠。

    她穿著粉緞的掩襟褂，扎進(jìn)草色的百迭紗裙內(nèi)，梳著半髻，藍(lán)緞帶裹纏著長(zhǎng)長(zhǎng)的一束發(fā)，墜到腰間。她在履舄從容地向前走著，任憑他的呼喊，從未回頭。宋知濯急起來(lái)，撩起衣擺就在這岸緊追，可不知怎的，憑他如何矯健地跑，仍舊追不上她悠悠的步伐。他急得似要哭，沖她背影招手、狂呼，依然叫不應(yīng)她，那抹倩影只是執(zhí)著地往前、再往前，風(fēng)擦著她的裙擺，是宋知濯抓不住夠不上的一抹色彩。

    最終，他一顆心似慌得要跳出來(lái)，將腳一邁，踩進(jìn)了隔著他們的那條河流，卻不想一個(gè)大浪打過(guò)來(lái)，將他吞沒(méi)，他掙扎著，剛冒出頭，后又跟來(lái)一個(gè)巨浪將他拍入水中。直到他精疲力竭，整個(gè)身子逐尺逐寸地沉入冰冷的深?！?/br>
    “明珠！”

    隨這一聲驚呼，十幾位帶傷的將軍圍過(guò)來(lái)，付勻吊著條胳膊，另一手按住了宋知濯的胸膛，“將軍先躺著別動(dòng)，您的腿受傷了，大夫剛上好的藥。”

    帳外已是月光傾撒風(fēng)嗈嗈，宋知濯將顧盼的眼收回來(lái)，方覺(jué)得才剛夢(mèng)里的一顆心落了地，緩緩撐身而起，“我躺了多久？”

    “四天了，”黃明苑端來(lái)一碗水遞上，立在榻側(cè)，將另幾位將軍望一望，“將士們都整頓好了，但因?qū)④娀杳晕葱眩⒌冗€未敢啟程?！?/br>
    宋知濯將水傾盡，凌厲的眼將這些人脧過(guò)，“明天就啟程，耶律達(dá)等人在我們手上，未免夜長(zhǎng)夢(mèng)多，盡快回京?！?/br>
    “可您的腿……大夫說(shuō)您的腿還不能走這么遠(yuǎn)的路。不如再等幾日，等您好些了，咱們?cè)僮?。?/br>
    夜空濃似墨，閃爍著星河，每一顆都像明珠的眼。宋知濯深吸一口氣，試著將腿挪一下，竟有錐心刺骨的痛，實(shí)難動(dòng)彈，便將眾人復(fù)脧一眼，“你們領(lǐng)大軍先走，我過(guò)兩日能下地再追上你們?！?/br>
    “這怎么能行？”黃明苑亦是瘸著腿，一顛一波地挨近，“這里是邊境，少不得遼軍會(huì)派刺客來(lái)營(yíng)救他們的王爺，大軍走了，將軍您豈不是危險(xiǎn)？”

    “不妨事兒，”宋知濯將手無(wú)力地?cái)[一擺，“我?guī)蓚€(gè)士兵到定州衙門(mén)內(nèi)去養(yǎng)傷，你們先走，萬(wàn)不可誤了回朝。……明苑兄，到京后，見(jiàn)到我父親，請(qǐng)告訴他，兒子未負(fù)父恩，贏了這場(chǎng)仗。再煩請(qǐng)往清苑里帶個(gè)口信兒，就說(shuō)……”他頓住，最終將牙白的中衣袖揮一揮，“算了，多謝你?！?/br>
    月光成緞，霜雪風(fēng)嗥，戰(zhàn)事得勝的喜悅綻在每位將士被黃沙浸染的面龐。第二天，果然由幾名士兵將宋知濯送往知州衙門(mén)，其余大軍則稍作整頓，迎著烈烈陽(yáng)奔赴回京。

    山川河途，浩蕩蕩的隊(duì)伍，就此錯(cuò)開(kāi)了由京城奔赴而來(lái)的殺機(jī)。

    柳色淡如秋，鶯笑蝶羞，京城辭去了一個(gè)長(zhǎng)冬，陷入暖暖的春意。桃色夭夭，蕙草初長(zhǎng)，梨花恬淡幽靜。整個(gè)清苑是爭(zhēng)春艷色，和煦的風(fēng)撩撥著姑娘們的額發(fā)與新裙，碰撞出一場(chǎng)韶華錦光。

    將近三個(gè)月的等待中，明珠仍是妝清淡、鬢花黃，少女璀璨的笑，情態(tài)平常。上月，送了侍嬋出嫁后，園內(nèi)人煙漸稀，卻花蔭成密，碎金齏粉撒在門(mén)窗，晃著她動(dòng)人的笑靨。

    “哎呀，奶奶，您是不是做媒做上癮了？我還小嘛，做什么就要我嫁人？”

    窗下是侍鵑人比花嬌的羞澀，春閨夢(mèng)里，少女成歌。她撅著櫻桃唇，將一朵玉蘭花簪在明珠乳云惺忪的髻上，好似不大高興。

    明珠在鏡中瞥見(jiàn)這副情態(tài)，方斜挑起眼取笑，“你還小啊？過(guò)了夏就是十七了，又不是要你立刻就成親，就是先定下了，明年再完婚也成。唉，我也不大想cao這個(gè)閑心，可昨兒你娘由府里頭給我送東西來(lái)時(shí)，專(zhuān)門(mén)還同我說(shuō)‘奶奶心慈，將侍雙侍嬋那兩個(gè)都尋了門(mén)好親事，求奶奶也替我女兒想著些，我們眼皮子淺，終究尋不著什么好人家，就全靠奶奶了’，你娘年紀(jì)大了，攏共就你這么個(gè)女兒，既求到我這里來(lái)，我怎么好拂她的意？”

    疏云過(guò)窗，窗下的侍鵑還是癟著嘴，一片腮紅如朝霞。明珠瞧了直笑，扶鬢起身，蕩開(kāi)蔥白的裙，“我也不曉得你是真不喜歡還是假不喜歡，要是真不喜歡便罷了，我不管了，叫你娘管去，若是假不喜歡，你別應(yīng)聲兒，我還托沁心給你尋摸著，可好？”

    兩個(gè)眼滴溜溜地將這么個(gè)小人兒打量著，瞧她既不說(shuō)話兒，也不挪動(dòng)，明珠心里便有了數(shù)，面上笑起來(lái)，捧起一盞新茶呷一口。恰時(shí)侍雙撥簾而入，微蹙著眉，“奶奶，那邊兒府里的童奶奶來(lái)了，在大門(mén)上候著呢?！?/br>
    明珠暗忖著將盞擱下，顰額輕問(wèn)：“她可有說(shuō)來(lái)做什么嗎？”

    “好像同白管家說(shuō)是來(lái)尋奶奶玩兒的，到底是不是也不曉得?！?/br>
    “讓她進(jìn)來(lái)吧，領(lǐng)去‘畫(huà)堂春’等著?！?/br>
    這廂明珠披著一條翠綠的披帛，罩著松綠的掩襟褂與姜黃的百迭裙，款款就往那畫(huà)堂春去。畫(huà)堂春便是她平日見(jiàn)客的花廳，獨(dú)獨(dú)一間屋子在百花叢中，這時(shí)節(jié)，正是杜鵑吐艷之時(shí)，才到那邊兒，就是馥郁的紅，半掩著廳外童釉瞳粉嫩的身影。

    陽(yáng)光罩著明珠快步而行，忙跨階而上招呼她進(jìn)廳內(nèi)，“怎么在外邊兒等著？外頭還是有些涼，風(fēng)吹吹，你這千金小姐的身子還不得吹出風(fēng)寒來(lái)？”

    脧巡一眼，未見(jiàn)玉翡跟著，只是兩個(gè)不大相熟的小丫鬟，明珠適才將心放下來(lái)。同樣兒的，童釉瞳見(jiàn)她態(tài)度如此親昵，亦將鶻突的心放了大半個(gè)到肚子里，眉畔生輝地笑起來(lái)，“不妨事兒，想著曬曬太陽(yáng)呢。明珠jiejie，老爺今兒說(shuō)邊關(guān)來(lái)信了，前幾日大軍就啟程回京了，大約一個(gè)月就能到，老爺正要讓人來(lái)報(bào)你呢，橫豎我閑著也是閑著，日日悶在府里，就想著不如我來(lái)告訴你，便請(qǐng)命過(guò)來(lái)，趁機(jī)也逛逛?！?/br>
    那雙綠瞳又似春波還起，蕩漾著nongnong春意。明珠瞧見(jiàn)不禁發(fā)笑，恰逢丫鬟們奉茶上來(lái)，她抬袖指一指，“多謝你，不知你吃過(guò)早飯沒(méi)有？”

    “吃過(guò)了才出來(lái)的。”她吐一吐舌，花鬘間油光水滑地明亮，“就是到你這里走了兩個(gè)時(shí)辰，怪遠(yuǎn)的?！焙笥中ζ饋?lái)，芳菲遠(yuǎn)天涯，“不過(guò)正好就瞧瞧路上的春色，真是熱鬧呀，好多人，天兒也好，我還瞧見(jiàn)你常去的那個(gè)頭面鋪?zhàn)?，下去買(mǎi)了一對(duì)玉搔頭，正要給jiejie一支！”

    言著，便轉(zhuǎn)首由丫鬟手里接過(guò)一個(gè)匣子奉上，情態(tài)可愛(ài)動(dòng)人。明珠到底未知她途徑了何種變故，卻瞧她又似當(dāng)年初見(jiàn)那般，只是一個(gè)沒(méi)有心事的豆蔻少女。她心中頗感安慰，笑著接過(guò)匣子，“多謝你惦記我，既然來(lái)了，就在我這里好好兒樂(lè)一天，我領(lǐng)著你將園子逛逛。你不是想聽(tīng)?wèi)?？我叫人傳了?lái)，你在我這里聽(tīng)過(guò)，吃了晚飯，再回去也不遲，只是不知是誰(shuí)套車(chē)跟來(lái)的？”

    “是長(zhǎng)瑞跟來(lái)的。”

    “那么倒好，”明珠將頭慢點(diǎn)點(diǎn)，“長(zhǎng)瑞穩(wěn)穩(wěn)重重的一個(gè)人。卻怎么不帶著玉翡出來(lái)？”

    聞聽(tīng)此節(jié)，童釉瞳羞愧地紅了臉，垂下一雙湖光山色的眸，“我知道玉翡姐她嘴巴刻薄些，常常倚貴欺人，往常沒(méi)少得罪jiejie。我已經(jīng)訓(xùn)誡過(guò)她了，請(qǐng)明珠jiejie不要同她計(jì)較，她對(duì)我，偶時(shí)比父母還親，我也不大好太責(zé)罰她。”

    一股清淡的花香被風(fēng)卷入堂，她們都嗅見(jiàn)了，杜鵑甜絲絲的香味兒掠過(guò)了“從前”腐爛的尸骨，掩蓋了那些惡臭。

    明珠最終只是笑一笑，下榻去牽起她的手，朝百麗春色走去，迎著綺麗的光，“你是個(gè)好姑娘，我是沒(méi)覺(jué)得有什么，只是你心頭過(guò)去了就好。走，我?guī)愎涔淙ィ闶窃诮祥L(zhǎng)大，我也是江南人，如今你來(lái)瞧瞧我這園子，是不是也有些江南風(fēng)光?！?/br>
    ————————

    1宋 晏殊《喜遷鶯·曙河低》

    2先秦 屈原《九歌·戰(zhàn)殤》

    147.  日落   血色黃昏

    日子不緊不慢, 似一場(chǎng)春雨，一落，止在了半月后。定州的春風(fēng)雪依舊, 這里似乎只有兩季, 冬與夏, 或可說(shuō)，一日便如梭四季。

    對(duì)于這殘酷的天氣, 宋知濯始終不能適應(yīng)，他一直想念京城的春天，想念明珠扇面上的煙雨江南。于是一等能下地, 他便拖著傷腿, 用起起伏伏的步伐去與知州辭行, “薛大人，叨擾多日，實(shí)在多謝大人，還請(qǐng)大人備幾匹快馬，我好趕回京去?！?/br>
    那薛大人同樣是位風(fēng)華正茂的年輕人, 聞言忙由案后踅到廳中, “卑職哪里敢討將軍的謝？是將軍折煞卑職了。”他將他月白衣擺下那條右腿細(xì)窺一番，滿面愁色, “依卑職之見(jiàn), 將軍還是多休養(yǎng)些時(shí)日才好, 不必急著回京, 以免留下什么頑疾?！?/br>
    宋知濯一闕月白華袍上爬著銀線所繡的暗云紋, 他的面龐已剔盡長(zhǎng)須，露出了急于歸鄉(xiāng)的期盼，“不妨事, 我們做武將的難免受傷。請(qǐng)大人替我備好馬吧，我要趕在中午走?！?/br>
    拗不過(guò)他，那薛大人只好從命，趕在正午前備好馬匹，又備下一些干糧，將宋知濯連同另三名士兵送至官道，雙方辭過(guò)，各自回首。

    馬蹄飛馳，身側(cè)的黃沙被幾人甩至身后。一路盡是荒漠與孤日的虛影，風(fēng)沙迷眼，月光灑淚，都不要緊，宋知濯只有歸心似箭，他已將前事了盡，急著奔向他的未來(lái)。不論明珠是否原諒他、不論她會(huì)不會(huì)拋下他，亦不要緊，他還有漫長(zhǎng)的余生去聆聽(tīng)她的答案。

    他是抱著這樣的堅(jiān)定跨過(guò)了幾個(gè)日月的，直至身側(cè)飛逝的荒漠逐漸成了綠洲，他便又靠近了京城、又靠近了明珠。

    伴著馬蹄的慌亂與幾聲長(zhǎng)長(zhǎng)的嘶鳴，一名小將翻身下馬，扶穩(wěn)了宋知濯，“將軍，咱們就在這個(gè)驛館歇息一夜，往前得有六百里才有驛館呢，您的腿傷也該換藥了，所帶的干糧也吃完了，連咱們的馬也快跑不動(dòng)了，就在此驛館換幾匹馬吧。”

    宋知濯搡開(kāi)他，甩開(kāi)韁繩，干凈利落地翻身，只用了一條腿穩(wěn)若泰山地落了地，棗紅的圓領(lǐng)袍為一條黃土馳道添上一抹春意。未幾便有人殷勤迎出，拉過(guò)他們的馬匹，“大人快里頭請(qǐng)，稍后片刻就上茶水！”

    此人口中所帶的京城口音引起宋知濯注意，他將那相幫的背影打量一瞬，仍繞過(guò)茶棚進(jìn)得屋內(nèi)。只見(jiàn)空堂過(guò)風(fēng)，只有另一三十出頭的男子在柜臺(tái)后頭打著算盤(pán)，抬眼一瞧幾人，含笑迎出，“想必是宋將軍？這是要回京了？”

    “你是？”宋知濯蹙額將他打量。這人高有七尺，一身灰布襕衫罩著緊實(shí)的軀體，眼似禿鷲，渾身隱隱有些蓋不住的血腥。此人絕非常人，這是曾在戰(zhàn)場(chǎng)殺人如麻的宋知濯本能的直覺(jué)。他心生警惕，面上卻和善地笑著，“聽(tīng)驛官有些京城口音，未必也是京城人氏？難不成咱們?cè)诰┏且?jiàn)過(guò)？”

    那人迎著他幾人到一張案子坐下，客氣笑著，“我等芝麻小吏，哪里算得上個(gè)官兒？是將軍客氣了。將軍倒是猜得不錯(cuò)，我是京城人氏，不過(guò)得罪了上司，叫發(fā)配到這苦寒之地看守驛館。前幾年在京，將軍大婚，坐在馬上去迎新娘子，我有幸見(jiàn)過(guò)將軍英姿?！?/br>
    宋知濯含笑點(diǎn)首，一把銀刀擱在案上，眼睛不動(dòng)聲色地將整個(gè)陋堂打量一番。又見(jiàn)那驛官奉上茶來(lái)，由幾只土陶碗盛得滿滿當(dāng)當(dāng)，“將軍請(qǐng)將就些，這等著苦寒地，驛館也沒(méi)好的，朝廷的銀錢(qián)都是使在刀刃兒上，我們可算不得刀刃兒，因此難免苦一些。有幾間破屋子，將軍湊合著住一夜，等回了京，就什么都好了?！?/br>
    “驛官說(shuō)笑了，難得在這里他鄉(xiāng)遇故知，聽(tīng)著你的口音，只覺(jué)親切，未知是京城哪里人？原在京中哪里當(dāng)差？你告訴我，回頭我去找你們上司說(shuō)和說(shuō)和，還將你調(diào)回京去?！?/br>
    “喲喲喲，那就多謝將軍了，有將軍這一言，小人的好日子就來(lái)了！我是原安人，原就在原安縣衙內(nèi)當(dāng)差，嗨，不過(guò)是個(gè)小地方，大人必定沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)?！?/br>
    荒野的雀鳥(niǎo)漸染春，唧唧復(fù)鳴，宋知濯傾耳仔細(xì)分辨，含笑飲茶，“原安衙門(mén)我倒熟，那年你們?cè)饬搜?zāi)，你們那位溫大人還曾到殿前司衙門(mén)里向我借過(guò)兵，我后來(lái)也沒(méi)來(lái)得及問(wèn)，聽(tīng)說(shuō)那回雪崩，塌了幾個(gè)村落，未知傷亡如何？”

    “傷亡自然是有些傷亡的，也不過(guò)寥寥之?dāng)?shù)，不過(guò)溫大人愛(ài)民如子，災(zāi)后撫恤十分得力，使得百姓倒沒(méi)有多大損失?！?/br>
    風(fēng)塵卷來(lái)了飯菜香，宋知濯打眼一望，頭先牽馬那位正端著大大的一個(gè)木盤(pán)過(guò)來(lái)，里頭三四碟小菜，無(wú)非是一些山根野菜。宋知濯瞧一眼，架眉一笑，執(zhí)起刀柄，“不必了，這樣兒的飯食我可吃不下，我還是捱到回京再吃吧，咱們走，趕路去。”

    另三名小將心內(nèi)生疑，卻不多言，領(lǐng)命握刀起身，眼見(jiàn)就要踅出門(mén)去，身后已是另一番冷蜇蜇的嘶啞嗓音，“宋知濯！你走不出這里?！?/br>
    陽(yáng)光傾落在宋知濯挺拔的身影，他轉(zhuǎn)過(guò)身，唇鋒彎著笑，將那原樣原貌卻神色不一的驛官打量片刻，“你到底是誰(shuí)？”

    那人將頭上靑布的幞頭掣下，露出梳得利落的發(fā)髻，“宋將軍是如何察覺(jué)的？”

    “呵……，這荒山野嶺的，冒出兩個(gè)京中人氏，未免太巧了些。況且，原安衙門(mén)里并沒(méi)有一個(gè)‘溫大人’，還請(qǐng)壯士報(bào)上姓名。”

    那人兩指插/進(jìn)雙唇，吹一個(gè)嘹亮的口哨，不時(shí)便聽(tīng)見(jiàn)周遭茂林婆娑，涌出來(lái)二十來(lái)名或提刀、或執(zhí)劍的淄衣男子，將小小驛館團(tuán)團(tuán)圍住。

    在宋知濯警惕起來(lái)的眼神中，他勾著唇角笑，“我是吳堅(jiān)，未知將軍可否聽(tīng)過(guò)我？”

    “吳堅(jiān)？”宋知濯疑上心間，兩道濃眉緊蹙，幾個(gè)指端握緊了刀柄，“你是圣上養(yǎng)的暗衛(wèi)？”

    “難得，將軍竟然聽(tīng)說(shuō)過(guò)我?！?/br>
    “曾聽(tīng)儃王說(shuō)起過(guò)，”宋知濯半踅過(guò)眼，有著凜然巍峨的氣勢(shì)，“想必，是圣上要你來(lái)取我首級(jí)了？”

    吳堅(jiān)抱臂一笑，倨傲得不可一世，“將軍果然聰明過(guò)人，圣上要將軍以身殉國(guó)，誰(shuí)知將軍竟然大勝遼兵，實(shí)乃猛將。只可惜圣上有命，將軍若不能戰(zhàn)死定州，亦要死在我等‘遼軍刺客’的劍下?！?/br>
    “你就這么有信心，一定可以殺得了我？”

    “將軍雖擅長(zhǎng)沙場(chǎng)征戰(zhàn)，我等卻是刺客，恐怕宋將軍再有滔天的雄才，也難以在我等刀下逃出生天，更何況……宋將軍傷了腿腳，縱有一身武藝，只怕也難施展啊?！?/br>
    篳戶襤門(mén)處，三位小將已拔刀相向，將宋知濯緊護(hù)其中。可回首屋內(nèi)屋外二十多人，實(shí)在寡不敵眾，其中一將士橫立刀鋒，步子警惕微挪，一雙眼凌厲地復(fù)掃著眾人，“護(hù)將軍上馬！”

    令下，交戰(zhàn)一觸即發(fā)，三人護(hù)著宋知濯，揚(yáng)著刀與攻上來(lái)的幾人交鋒。院外銀晃晃的光一閃，即是幾把刺來(lái)的劍，宋知濯跛著腿，揮擋住攻勢(shì)，但擋住這一劍，又砍來(lái)那一刀，未幾，腿上的傷滲出血來(lái)，溫?zé)岬亟玖怂囊卵潯?/br>
    很快有一名小將倒下，幸而幾人已殺奔出來(lái)，一個(gè)猛子便翻身上馬，隨之馬蹄沖出圍困，朝長(zhǎng)路奔去。后方則是吳堅(jiān)刀鋒一樣的目光，將手一揚(yáng)，“追！”

    一條蜿蜒馳道，被狂奔而來(lái)的馬蹄揚(yáng)起飛塵，宋知濯適才覺(jué)得小臂嘶啦啦的疼，拐肘一望，是一條半尺長(zhǎng)的傷口，破開(kāi)的錦衣內(nèi)，翻出紅艷艷的皮rou，腹部亦是這樣駭人的一條刀口。另二人同樣是血糊糊的一身，遙想后有追兵，宋知濯于心不忍，拉緊韁繩回首，對(duì)二人呵斥，“分開(kāi)走！你們由左邊林子里過(guò)去，我走右邊！”

    “將軍不可！”一人轉(zhuǎn)身望向遠(yuǎn)方的飛塵，焦急難捺，“將軍有腿傷，我二人應(yīng)誓死保護(hù)！”

    宋知濯拽著韁繩，耳畔回旋著宋追惗的話，一雙眼莊嚴(yán)地望著二人，“士兵應(yīng)該死在戰(zhàn)場(chǎng)，而不是死在朝堂的爾虞我詐里，這是軍令！”

    軍令如山，二人到底咬牙，踢了馬腹鉆入左首茂林內(nèi)。宋知濯?jiǎng)t揚(yáng)鞭一呵，奔向右首的枯林。

    林里疏樹(shù)成蔭，日落的殘照穿過(guò)罅葉，精準(zhǔn)如箭，刺穿了大地。馬背骎骎顛簸，漸漸地，他一個(gè)身子開(kāi)始偏晃，guntang的汗珠由他的額角灑落，合著風(fēng)與血。一只手攥緊了韁繩，而另一只手則捂住腹部，那里汩汩涌出的血，染紅了整片銀灰的馬背，樹(shù)漸為虛影，如夢(mèng)幻泡影閃過(guò)了他含混的眼。他看見(jiàn)了漫天的紅光，血的紅，而前方會(huì)是何地，他無(wú)從得知，他在死亡前唯一的想象只是活著，活著，見(jiàn)到明珠，不再讓她哭。

    可“道盡途窮”絕非是單純的辭藻，此刻，宋知濯正面臨著深不見(jiàn)底的懸崖，他只得勒了韁繩，踉蹌下馬，面對(duì)追來(lái)的眾人。他的手仍舊捂緊了腹部橫向的刀口，捂住那些溫?zé)岬?、將帶走他生命的血液。另一只手則撐著佇立的刀柄，眼角眉峰盡是斑駁血漬，髻上一雙錦帶亦粘在他的面龐，但他的眼，猩紅而狠厲，露出背水一戰(zhàn)的堅(jiān)毅。

    烏壓壓的林與人中，為首便是吳堅(jiān)，他提著帶血的劍，一步一探地向宋知濯邁進(jìn)，“宋將軍，我吳某最佩服你這樣兒英勇之人，說(shuō)實(shí)話兒，若不是因你有傷在身，我們二十幾個(gè)兄弟未必打得過(guò)你。可有道是‘君要臣死臣不得不死’，即便今日你能從我們兄弟手上活下來(lái)，明日照樣兒有刺客追殺你，往后、你同你的妻兒會(huì)一日不得安生，誰(shuí)讓你是圣上的心頭大患呢？你一日不死，他老人家一日不會(huì)放過(guò)你，不如就在此了結(jié)了，省得連累家人。宋將軍，想想你的妻子，好好兒想想，你要她一輩子同你亡命天涯嗎？”

    他的聲音有著某種蠱惑人心的力量，宋知濯模糊的眼前就閃過(guò)了所謂的“家”——是明珠丹霞一樣的腮、黑珍珠的眼、撥弄心弦的揚(yáng)州小調(diào)。他用盡一生的情愛(ài)尋找的一個(gè)家，就浮蕩在她輕盈起伏的音調(diào)里，在她眉目如畫(huà)的笑容中，他曾得到過(guò)，得到過(guò)那些他總是奢望的、毫無(wú)保留毫無(wú)條件的愛(ài)，因此，他曾活過(guò)，未枉此生。

    日落寸寸在這片山林的樹(shù)梢上傾落，終于不再照耀它的子民。宋知濯血污的臉緩緩下沉，眼內(nèi)的堅(jiān)毅亦緩緩跌落，連同整個(gè)人間的星輝，直到吳堅(jiān)靠近，他扔下了手中的刀，閉上了眼。

    黑漆漆的眼前，有流螢閃過(guò)，他知道，是那些霜刀寒光。卻在里頭藏著明珠的笑眼，如同他們第一次相遇。他仍舊清晰地記得，他在涼如地獄的帳中，第一次，瞧了一只鮮活的蝴蝶。他曾見(jiàn)過(guò)那么多的美人兒，從未像看見(jiàn)她那樣，是命運(yùn)的跌宕，打開(kāi)了他一生的顛簸起伏……

    在他無(wú)淚無(wú)悲的臉龐前，吳堅(jiān)最終將劍尖對(duì)準(zhǔn)了他的胸膛，就此刺碎一場(chǎng)繁華錦繡之夢(mèng)。

    春夢(mèng)乍醒，香露正深，漾殘煙，轉(zhuǎn)翠簾。風(fēng)悠悠鼓動(dòng)著兩片帳，倏露倏掩著明珠一張浮汗霪霪的鵝蛋臉，她的雙瞳睜大，驚恐地撩開(kāi)帳奔向外間。

    外間正有侍鵑與侍梅在做針線，聽(tīng)見(jiàn)響動(dòng)便抬了下巴，甜甜地笑著，“奶奶醒了？今兒這午覺(jué)怎么睡這樣久，天都快黑了，連晚飯還沒(méi)吃呢?！?/br>
    明珠只覺(jué)胸口發(fā)悶，連氣兒也喘得不順暢，未及細(xì)想，一個(gè)單薄的身子趔趄一歪，靠住了一根圓柱。這情狀將侍鵑二人嚇得不輕，拋線撒針地飛奔而來(lái)將她扶住，“奶奶怎么了？奶奶可是哪里不舒服？侍梅，你快去叫白管家請(qǐng)?zhí)t(yī)來(lái)！”

    她一個(gè)身子跌到地上，抓緊了侍梅的素腕，笑著搖搖頭，“沒(méi)什么事兒，就是胸口有點(diǎn)疼，你去倒盞水來(lái)我喝就能好了，不要吵得人仰馬翻的?！?/br>
    門(mén)外是千古一衰的日落，似乎連同整個(gè)人間亦隨之沉默。明珠額上粉汗不止，在她面上結(jié)成了一片冰霜。侍鵑二人將她扶到榻上，眼瞧著她喝下一盞溫?zé)岬乃畢s不見(jiàn)好轉(zhuǎn)，一張臉煞白得沒(méi)有血色。侍鵑慌了，忙朝侍梅望去，“你在這里守著奶奶，我還是得去請(qǐng)個(gè)太醫(yī)！”

    她自飛裙而去，留下侍梅焚心似火，蹙額細(xì)窺著明珠的變化。瞧她垂著首，仿佛沒(méi)有力氣抬起來(lái)似的，汗珠一顆一顆墜下，接著侍梅的眼淚亦一顆顆墜下，“奶奶，我還是先扶您回床上躺著吧！”

    半明半暗的天色里，明珠抬起臉，春雨秋霜的一張臉，卻盡力笑得輕松，“你瞧你哭什么呢？我又不是要死了，大約是今兒睡得有些久了胸口悶，你還要叫我去躺著？”

    她已不記得一個(gè)完整的夢(mèng)，只記得夢(mèng)中紅彤彤的落日與宋知濯血淋淋的身軀。他站在枯木成林的斷崖，帶著死亡的腥味兒，模糊的唇扉似張未張，仿佛在說(shuō)什么，或又只是一個(gè)殘破的笑。

    廊外一陣云履漸近，紛雜而錯(cuò)亂地由門(mén)外涌入一堆穿紅配綠的小姑娘，個(gè)個(gè)兒梨花帶雨，面若驚雀。青蓮行在最首，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧一眼明珠，回首呵斥一句，“哭什么？！又不是要死人了！都在廊外頭守著，一窩蜂地鉆進(jìn)來(lái)，連空氣也沒(méi)口新鮮的！”

    由她持重的態(tài)度里，明珠頓覺(jué)有些安心了，虛弱地將一截薄綃綠紗袖擺一擺，氣喘吁吁，“沒(méi)什么事兒，就是胸口有點(diǎn)悶?！?/br>
    “好好兒的怎么會(huì)胸口悶？”青蓮柔軟的聲息里帶著些憂心，疾步靠近，將她面色細(xì)窺一番，由袖內(nèi)牽出一條帕子蘸一蘸她的額角，“我看，大約是中午在園子里消食兒被太陽(yáng)給曬的，可別瞧著是春日里，就這么直直曬著，也是經(jīng)不住的。你再略忍忍，想必一會(huì)兒太醫(yī)就能到的?！?/br>
    結(jié)燈三千盞的夜，太醫(yī)到來(lái)，診過(guò)脈后朝白管家及眾丫鬟望一望，“沒(méi)什么大礙，不過(guò)是偶然心悸，我這里開(kāi)幾味藥吃過(guò)就好了?！?/br>
    眾人大松一氣，只等太醫(yī)一走，青蓮掛起帳子將明珠攙起靠在壘好的枕頭上，撥開(kāi)她額前被浮汗粘著的幾絲碎發(fā)，“你瞧我說(shuō)什么來(lái)著？八成就是叫日頭給曬的。”

    盡管眾人輕松，明珠心內(nèi)卻有著不上不下的鶻突，眼睛遠(yuǎn)投到白管家身上，“白管家，府里頭可有什么信兒沒(méi)有？有關(guān)宋知濯的？”

    白管家顰額思忖一晌，施禮道：“沒(méi)什么信兒，還是上回童家小姐來(lái)時(shí)捎的那信兒，大軍啟程，估摸著還有半個(gè)來(lái)月就能到京了。奶奶甭?lián)?，一路幾十萬(wàn)大軍呢，出不了什么事兒?！?/br>