對(duì)于刀劍們的一言不合就回城，三郎完全沒(méi)有想到這是自己的原因。

    畢竟只是隨便說(shuō)說(shuō)“以后回岐阜”，刀劍們就會(huì)biu的一下回去的話，那么早在京都和家臣討論如何回去的時(shí)候，還在第一部隊(duì)中的四名刀劍就不知道回城了幾次了。

    這次突然目睹刀劍們的消失，三郎也只是錯(cuò)愕了一瞬，就干脆的將這些拋到了腦后，爽快地將接下來(lái)的行程安全托付給了巖融——但凡他回味一下自己說(shuō)出的話，就能知道這次造成刀劍回城的重點(diǎn)不是什么“之后回岐阜”，而是“你們的出陣已經(jīng)結(jié)束了”。至于巖融，他作為曾進(jìn)行過(guò)“刀狩”的武藏坊弁慶的武器，原本就有著好戰(zhàn)因子，對(duì)于三郎的囑托自然是求之不得。

    至于同伴們突然離開(kāi)的原因……作為新刀的巖融是這么想的。

    看審神者如此鎮(zhèn)定的樣子，那么大家回城一定是在他的意料之中！（實(shí)際上并不是）

    至于為什么本應(yīng)在本丸里的審神者卻在荒郊野外、為什么審神者附近還圍著人數(shù)眾多的士兵、為什么審神者名叫織田信長(zhǎng)……好像目前也是不需要太多關(guān)注的事，反正該知道的回城之后總會(huì)知道的。

    比起什么要命（碎三觀）的好奇心，巖融還是更偏好于戰(zhàn)斗——當(dāng)然，如果審神者要讓他去做一些單純的體力活，他也很擅長(zhǎng)就是了。

    因?yàn)樵诘秳δ惺口s回來(lái)之時(shí)，三郎正好在煮粥吃。眼下多了一個(gè)巖融，他也就摸出了一個(gè)新的打飼袋，將里面原本用作墊肚子的干糧倒出來(lái)，遞給了手持薙刀的男人：“只剩下餅了。我有安排給數(shù)珠丸他們也準(zhǔn)備干糧的，不過(guò)現(xiàn)在他們不在，又多出了一個(gè)你。待會(huì)半兵衛(wèi)會(huì)來(lái)，你去他那邊拿一袋就好了?！?/br>
    “喔哦？原來(lái)這是在戰(zhàn)場(chǎng)上？半兵衛(wèi)也是刀劍付喪神嗎？”

    “這倒不是。不過(guò)因?yàn)榘氡l(wèi)是很酷的角色，總覺(jué)得在這種被小光勒令不能說(shuō)的事上，也稍微能拜托他去幫一點(diǎn)忙——”

    竹中半兵衛(wèi)正走到臨時(shí)搭好的無(wú)頂帳篷前，就聽(tīng)見(jiàn)三郎說(shuō)話的尾音。他心思敏銳，立即就注意到了“小光勒令不能說(shuō)”這個(gè)重點(diǎn)，但還是非常守禮地停在了帳前，刻意弄出了聲響，來(lái)提醒棚內(nèi)人自己的到來(lái)：“殿下?！?/br>
    “半兵衛(wèi)來(lái)得好快。直接進(jìn)來(lái)也沒(méi)事喔?！?/br>
    雖然是個(gè)穿越者，但在戰(zhàn)國(guó)生活的十幾年里，三郎不知不覺(jué)也已經(jīng)對(duì)一些尊卑上的隱晦要求習(xí)以為常，也就仍然蹲在鍋旁沒(méi)有動(dòng)彈，只是開(kāi)口招呼竹中半兵衛(wèi)進(jìn)來(lái)。

    竹中卻沒(méi)有動(dòng)，堅(jiān)持地站在離帳篷幾步遠(yuǎn)的地方：“不。我有看到里面有其他人的影子。殿下一直在對(duì)忍者的事保密，這樣讓我進(jìn)來(lái)，確定沒(méi)有問(wèn)題嗎？”

    “咦。這樣？”扭過(guò)頭看了看正捏著餅大口咀嚼的巖融，三郎果然看到因?yàn)殄佔(zhàn)酉聣|著柴火，而映照出的長(zhǎng)長(zhǎng)影子。

    他回味了一下明智光秀幾乎每次見(jiàn)面都會(huì)提醒的“眼下先不要將付喪神暴露于人前”，隨后大手一揮，異常豪爽地說(shuō)道：“直接進(jìn)來(lái)！反正半兵衛(wèi)也看不到嘛?！?/br>
    ……不知為何，想起時(shí)不時(shí)就對(duì)三郎細(xì)心叮囑一番（甚至之前三郎自己還說(shuō)了“小光交代不能說(shuō)”）的明智光秀，竹中半兵衛(wèi)心中忍不住生出淡淡的同情。

    他也不再扭捏，直接地踏進(jìn)了棚子里。

    太陽(yáng)雖然已經(jīng)將要落山，但三郎這里還沒(méi)有點(diǎn)起火把，可供照明的只有鍋?zhàn)酉履且慌钊贾牟窕?。鍋里的粥已?jīng)所剩無(wú)幾，連之前被三郎以防止肚子餓為名順手拿走的一個(gè)足輕打飼袋也空空如也，扁扁地躺在地上。

    織田家的家督似乎是還沒(méi)吃完，手上還端著半碗粥，看見(jiàn)他進(jìn)來(lái)也沒(méi)有放下，小心翼翼地吹著guntang的粥，用熟悉又親密的語(yǔ)氣對(duì)著他說(shuō)道：“你來(lái)的很快啊，我還以為要再晚一點(diǎn)才能來(lái)?！?/br>
    竹中半兵衛(wèi)只是低下頭，表情顯得淡漠平靜，如果是不熟悉的人，多半會(huì)以為他是個(gè)冷漠的人。他沒(méi)有假手于士兵，將兩三個(gè)打火袋放在了三郎的面前，臉龐在明暗不定的火光下愈發(fā)顯出他獨(dú)特的憂郁氣質(zhì)，比起一個(gè)武將家臣，幾乎是更像一個(gè)詩(shī)人了。

    “因?yàn)榈钕潞茉谝獾臉幼?，考慮到他們似乎不能見(jiàn)人，就由我先帶著這些過(guò)來(lái)了。之前您反映的，關(guān)于那些忍者食物耗盡的事，等后勤統(tǒng)一制作干糧的時(shí)候會(huì)制作好打飼袋和水筒，明天早上之前必會(huì)送到?！毕袷窍氲搅耸裁从腥さ氖拢裰行α似饋?lái)，“不過(guò)，原來(lái)殿下的忍者會(huì)粗心到不準(zhǔn)備打火袋的地步。”

    “也不算是忍者。小光一開(kāi)始宣傳出去的是探子才對(duì)，不知道為什么就變成了忍者，總覺(jué)得哪里不對(duì)，不過(guò)也沒(méi)有造成什么麻煩?！?/br>
    “即使是探子也不在行軍途中會(huì)忘記裝有傷藥的打火袋?！敝裰邪氡l(wèi)好笑地?fù)u了搖頭，臉色漸漸重歸平靜，“雖然是漏洞百出的謊言，但殿下既然會(huì)為他們尋找傷藥和準(zhǔn)備食物，想必也會(huì)是值得您信賴的人?！?/br>
    “大概吧。不過(guò)麻煩你拿了傷藥，卻用不上了——他們先回岐阜去了。干糧也是，只需要一份就夠。”

    “我以為您最信任的是明智先生。”

    “小光是不同的?！?/br>
    “——關(guān)于這個(gè)，我多少能察覺(jué)到。”垂下了眼掩飾住眼中不甚分明的情緒，竹中半兵衛(wèi)的態(tài)度并沒(méi)有多少變化，“也能猜測(cè)到一點(diǎn)。不過(guò)，想要對(duì)您提出規(guī)勸的話，明智先生也會(huì)拼命去走到您身邊最近的位置。即便辛苦，也會(huì)覺(jué)得甘之如飴吧?！?/br>
    “感覺(jué)把我說(shuō)成了任性的人?！比甚酒鹈歼@么抱怨道，“我沒(méi)有這么讓人cao心吧？”

    “……或許吧。”哪怕是竹中，面對(duì)三郎的無(wú)自覺(jué)，也只能沉默以待。他換了個(gè)位置，表情也從輕松變成了慎重。

    這樣正經(jīng)的態(tài)度帶得三郎也正經(jīng)起來(lái)，加快速度將已經(jīng)變得稍涼一些的粥喝得精光，豪氣萬(wàn)千的一抹嘴，就準(zhǔn)備聽(tīng)竹中半兵衛(wèi)接下來(lái)要說(shuō)的話。

    果然，一開(kāi)口，竹中半兵衛(wèi)說(shuō)的就是今天遭受到的刺殺：“今天針對(duì)殿下的襲擊，大部分人懷疑是六角派出的伏兵?！?/br>
    “哦哦，這個(gè)恒興有說(shuō)過(guò)喔?！?/br>
    “是。不過(guò)我個(gè)人認(rèn)為，伏兵是分為兩撥。”在沒(méi)有添加柴火而逐漸暗淡的火光里，面貌憂郁的家臣如此說(shuō)道，“前一波是用鐵炮伏擊您的。不管是精準(zhǔn)度還是定力，又或者是脫身手段，都像是真正的忍者?！?/br>
    “后一波是以手持薙刀的人為首的伏兵，確實(shí)是忍者一般的奇妙技藝……但太浮夸。殿下能準(zhǔn)確說(shuō)出他們的來(lái)源，應(yīng)當(dāng)是也曾與他們打過(guò)交道?！?/br>
    “確實(shí)，在從金崎撤退的時(shí)候被時(shí)間溯行軍伏擊，嚇了一大跳?！?/br>
    “‘時(shí)間溯行軍’……？那么姑且稱為溯行軍?！笔冀K覺(jué)得時(shí)間溯行軍這等名字太過(guò)奇怪，但竹中半兵衛(wèi)并沒(méi)有揪著這點(diǎn)不放，繼續(xù)說(shuō)道，“在與羽柴先生共同成為殿軍時(shí)，也曾目睹這一部隊(duì)。彼時(shí)他們是作為淺井軍和越前軍的援軍，預(yù)估數(shù)量有幾千人。即使是之后撤走，也保有了大部分兵力?！?/br>
    “宗三有說(shuō)！溯行軍人數(shù)很多?！?/br>
    “那么，‘人數(shù)很多’‘身手不凡’的溯行軍，為何會(huì)只用區(qū)區(qū)幾十人來(lái)伏擊您？”

    當(dāng)初在選擇路線時(shí)，丹羽長(zhǎng)秀為三郎選擇的是千草嶺，并得到了其余家臣的一致認(rèn)可，原因就在于千草嶺地勢(shì)陡峭、山路狹窄，不便伏擊。

    但也只是“不便伏擊”，而不是“不能伏擊”。如果有數(shù)千人的部隊(duì)，再加上溯行軍不凡的武力，別說(shuō)撥出幾十人來(lái)一場(chǎng)失敗可能很大的刺殺，就算是直接擋在路前，蠻橫地玩一次“狹路相逢”，織田軍都會(huì)損失慘重，織田信長(zhǎng)被刺殺的可能性也大的多。

    幾十個(gè)人對(duì)上萬(wàn)余大軍，不過(guò)是螳臂當(dāng)車。

    但偏偏他們就是這樣做了。非但如此，還明確地打出了“忍者”的名義，幾乎是明晃晃地宣告所有人他們是六角家派來(lái)的刺客——

    “因此，我個(gè)人的看法是，他們是意圖將對(duì)您的刺殺栽贓到六角，或是‘豢養(yǎng)忍者的任意一位大名’身上?！闭f(shuō)的是頂頭上司的人命大事，竹中半兵衛(wèi)依舊不緊不慢，語(yǔ)氣也冷靜得仿佛敘述，“而第一批、只身前來(lái)刺殺您的鐵炮高手，是不是六角派出的也還存在疑點(diǎn)?！?/br>
    略微代入思考了一下，三郎立刻就被里面錯(cuò)綜復(fù)雜的關(guān)系弄的頭疼。他也就撥了撥柴火，使其變得明亮一邊，對(duì)著竹中半兵衛(wèi)干脆利落地命令點(diǎn)：“直接說(shuō)點(diǎn)我能聽(tīng)懂的吧?！?/br>
    “‘螳螂捕蟬，黃雀在后’。”竹中如此概括道，“六角，或是有人想要利用六角的名義來(lái)刺殺您，因此才有鐵炮高手的伏擊。這個(gè)計(jì)劃被人知道了，因此利用這點(diǎn)，也來(lái)刺殺您，即之后出現(xiàn)的溯行軍?！?/br>
    這樣的推測(cè)無(wú)疑是相當(dāng)大膽、并且毫無(wú)切實(shí)的證據(jù)——幾乎可以被當(dāng)成無(wú)理由的猜疑了。

    然而，竹中半兵衛(wèi)說(shuō)的是對(duì)的。

    他本性十分聰慧，觀察力也很敏銳。那些細(xì)枝末節(jié)的東西，往往會(huì)在極為迅速的時(shí)間里被他連在一起，偏偏他的記憶力又是超群。這種見(jiàn)微知著的才能，不說(shuō)極為罕有，也可以算是難得一見(jiàn)的了。

    但也正是因?yàn)檫@種才能，他能夠在很快的時(shí)間里得出結(jié)論，卻難以細(xì)致地一一拆分開(kāi)來(lái)與人言說(shuō)。而且就算是竹中半兵衛(wèi)自己也承認(rèn)，他的揣測(cè)里包含大膽的成分，因此只是解脫了本該背鍋的六角，進(jìn)而勸告三郎小心謹(jǐn)慎。

    他沒(méi)有直接說(shuō)出口的另一個(gè)、更進(jìn)一步的猜測(cè)，正是可能影響織田家內(nèi)部安穩(wěn)的……

    織田家內(nèi)部的人，想要買|兇殺人。

    就算是大膽，這種推測(cè)也太大膽了，在沒(méi)有切實(shí)證據(jù)的情況下，竹中半兵衛(wèi)不得不隱下不提。

    但他不會(huì)知道，就在隔著十幾米的距離外，羽柴秀長(zhǎng)已經(jīng)親密地一手環(huán)住了羽柴秀吉的脖子，以耳語(yǔ)的姿態(tài)揭示出羽柴秀吉之前作出的荒唐大事——

    “哥哥，那個(gè)刺殺信長(zhǎng)的人，果然和你有關(guān)吧？”

    答案是“是”。