明智光秀是在一月后回來(lái)的。

    單純的來(lái)回并不需要耗費(fèi)這么長(zhǎng)的時(shí)間，但是為了從寺廟中取得日蓮上人的遺物，明智光秀還是頗廢了一番功夫。好在，不管用了怎樣的方式，他最終還是光明正大的將數(shù)珠丸恒次從久遠(yuǎn)寺帶走，隨身佩戴直至抵達(dá)岐阜城。

    剛一回來(lái)，他便迫不及待地想要面見(jiàn)三郎。

    由于明智光秀之前得到三郎的許可，暫時(shí)居住在本丸，三郎對(duì)他也頗為親厚，甚至愿意分撥出士兵給他——如無(wú)意外，那些人就要直接歸屬于明智光秀麾下了，哪怕明智光秀只接受了其中的二十人——因此，他被直接帶到三郎所在的地方。

    三郎此時(shí)正在議事。明智光秀也沒(méi)有打擾，只是抱著新得到的太刀，立在游廊一邊靜靜等候。很快，拉門(mén)就被推開(kāi)，神色從容、但卻有一種類(lèi)似詩(shī)人的憂郁氣質(zhì)的青年從里面退了出來(lái)，一轉(zhuǎn)身，恰好看見(jiàn)了等候著的明智光秀。

    打量了一下明智光秀的打扮，青年開(kāi)口道：“如果沒(méi)有料錯(cuò)的話，閣下便是明智光秀吧。我是竹中半兵衛(wèi)?！?/br>
    “是?！焙芸炀突貞浧鹪緸槊罎庵爻嫉闹裰性疽呀?jīng)隱居，明智光秀稍稍有些疑惑對(duì)方出現(xiàn)在這的原因，但很快就舒展了眉頭，“竹中先生是終于愿意為殿下所用了嗎？”

    “是，之后你我就是同僚?！甭?tīng)到明智光秀的話，竹中似乎是察覺(jué)到了什么意料之外的東西，一雙眼睛審視地打量著明智光秀唯一露出來(lái)的雙眼，隨后又?jǐn)肯马?，低聲道，“殿下還在里面等候。我就先告辭了?！?/br>
    目送竹中離開(kāi)，明智光秀下意識(shí)地摸了摸臉上的面巾，確定這玩意還好好地呆在臉上，頓時(shí)按下那一點(diǎn)被審視帶來(lái)的心理上的不快，大步跨進(jìn)了屋內(nèi)。

    里面三郎正一手撐著臉，長(zhǎng)長(zhǎng)地打了個(gè)哈欠。

    明智光秀將拉門(mén)細(xì)致地拉好，隨后才在三郎對(duì)面盤(pán)腿坐下。他還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)話，就首先看見(jiàn)從屏風(fēng)后緩緩走出一個(gè)青年，無(wú)論是藍(lán)綠異色的雙眼，還是異乎常人的粉色頭發(fā)，都要比白發(fā)紅眸的今劍更加奇怪。

    這種奇怪的長(zhǎng)相讓明智光秀呼吸一窒，但他還是強(qiáng)作鎮(zhèn)定，從記憶里捕捉到三郎曾經(jīng)的只言片語(yǔ)，淡淡道：“閣下就是宗三左文字吧？”

    宗三左文字只是以一種奇怪的眼神看著他，輕聲道：“你……也能看見(jiàn)我嗎？”

    “？”

    明智光秀直覺(jué)認(rèn)為宗三這句話后還有什么隱情，但是粉發(fā)青年似乎只是為了確定這一件事，很快就從他身邊大步跨過(guò)，拉門(mén)開(kāi)了又關(guān)，已然離開(kāi)了這間房間。在拉門(mén)打開(kāi)的一瞬，明智光秀還能聽(tīng)到木屐踩過(guò)游廊的輕微聲音——普通的木屐決計(jì)不會(huì)發(fā)出如此輕微的聲音，大概是今劍之前在門(mén)外的緣故。

    “宗三是去外面守著啦，小光也不想被人看見(jiàn)長(zhǎng)相吧?！睂?duì)于宗三的行為，三郎只是這么隨隨便便的解釋道，“不過(guò)今劍是去找‘時(shí)間溯行軍’了，因?yàn)樾」夂孟裼泻苤匾氖拢龝?huì)向宗三匯報(bào)一聲就行了?！?/br>
    “……三郎好像已經(jīng)和他們相處的很好了?！?/br>
    “嗯，這也沒(méi)辦法，因?yàn)闀r(shí)間溯行軍在岐阜跑得到處都是。雖然沒(méi)有做什么事，但是嚇到了不少人。”三郎說(shuō)道，“小光有什么事嗎？”

    “不是什么重要的事?！泵髦枪庑悴](méi)有對(duì)三郎這種和付喪神相交的危險(xiǎn)行為做出評(píng)價(jià)，只是從腰間取下一直佩著的太刀，雙手托著置于身前，恭敬地說(shuō)道，“幸不辱命，為你取來(lái)了數(shù)珠丸恒次?！?/br>
    “咦？不是小光自己想要的嗎？”

    “是為你取來(lái)的。付喪神實(shí)在難以讓人信任，我想佛刀可能會(huì)對(duì)他們有一點(diǎn)壓制的作用。”明智光秀溫和地說(shuō)道，“請(qǐng)您收下。”

    “這樣嗎？”三郎蹙眉，但很快就松開(kāi)了緊鎖的眉頭，態(tài)度重新變得隨意起來(lái)，“嘛，既然是小光特意為我拿來(lái)的，那我也不能踐踏你的好意?！?/br>
    說(shuō)著，他走下主座，停在明智光秀面前，蹲下身拿起了那把數(shù)珠丸恒次。

    ——幾乎是瞬間，在兩人中間，多出了一個(gè)高瘦的青年。

    青年穿著紫色的衣褲，因?yàn)橥乳L(zhǎng)的緣故，顯得格外的高——事實(shí)上也很高。在外衣之上，他還額外裹了一件白色的披肩。長(zhǎng)長(zhǎng)的頭發(fā)柔順地在他身后垂落下來(lái)，呈現(xiàn)出奇妙的漸變色，從烏黑到雪白，仿佛就寓意著人的青年與衰老。

    在他現(xiàn)身后，手中就自發(fā)的幻化出和正在三郎手中的“數(shù)珠丸恒次”別無(wú)二致的刀劍，但這個(gè)發(fā)色奇妙的青年只是虛握著，手中更緊地纏繞著的，是從手臂蔓延而下的、與頸部掛著的長(zhǎng)長(zhǎng)佛珠一模一樣的黑白珠鏈。

    似乎是察覺(jué)到正被人注視，青年長(zhǎng)而密的睫毛顫了顫，微微睜開(kāi)雙眼，只能看出一點(diǎn)點(diǎn)漆黑的瞳色，隨后對(duì)著兩人低聲道：“我名為數(shù)珠丸恒次。在世人的價(jià)值觀數(shù)次改變的漫長(zhǎng)時(shí)間中，一直在尋找佛道究竟為何物?！?/br>
    三郎：“哦，果然是佛刀啊?！?/br>
    明智光秀：“……佛刀也會(huì)有付喪神嗎？”

    因?yàn)樯眢w虛弱只能看書(shū)的明智光秀認(rèn)真回憶了一下《付喪神記》，里面確實(shí)有念珠化成的付喪神一連入道……所以，佛刀能化成付喪神，好像也不是什么很難理解的事？

    然而原本就是為了桎梏其他付喪神，結(jié)果確實(shí)又多了一個(gè)付喪神……這種奇怪的發(fā)展讓明智光秀忍不住搖了搖頭，但看著佛刀平靜到近乎空虛的表情，他勉強(qiáng)選擇了信任——雖然發(fā)色也是奇怪到不行，但這樣從青春步向蒼老的顏色，要比粉色頭發(fā)什么的正常得多，只是配合數(shù)珠丸恒次年輕的面孔，多少會(huì)帶來(lái)一點(diǎn)荒謬感而已。

    “那么數(shù)珠丸就交給殿下了?！泵髦枪庑阏f(shuō)道。

    “嗯？喔，不用了哦?！比裳鲆暳藭?huì)高瘦的付喪神，直接將明智光秀辛苦拿到的日蓮上人遺物重新扔到了明智光秀懷里，“小光是因?yàn)榕伦谌徒駝?duì)我造成影響才去找數(shù)珠丸的，那既然宗三和今劍都是付喪神，那我也只需要數(shù)珠丸這個(gè)付喪神就夠了?！?/br>
    頓了頓，三郎又理所當(dāng)然的補(bǔ)上一句：“而且?guī)Я肆x元左文字，也不能再帶一把太刀了嘛。”

    “……是這樣嗎？”用付喪神去對(duì)付付喪神，三郎說(shuō)的居然很有道理，臉明智光秀一時(shí)之間也動(dòng)搖了。他很快將扔到自己身上的數(shù)珠丸放正，略一沉凝，就應(yīng)了下來(lái)，“是。我會(huì)好好對(duì)待這把刀的?！?/br>
    被當(dāng)著面決定了本體和自己的歸屬，名為數(shù)珠丸的付喪神并沒(méi)有什么反應(yīng)，蒼白的臉孔上依舊是了無(wú)生氣。他靜靜地變成屈膝而坐，并沒(méi)有提醒兩個(gè)人付喪神的歸屬是一開(kāi)始就決定好的。

    只有“審神者”，才能擁有刀劍付喪神。

    但這兩個(gè)人里，三郎是仿佛聽(tīng)過(guò)但并沒(méi)有在意，對(duì)他而言刀劍付喪神的出現(xiàn)，只是讓他多了幾個(gè)小姓或者多了幾個(gè)家臣這樣簡(jiǎn)單的事，而明智光秀是完完全全的不知道，至今仍然只有一個(gè)模糊的、“時(shí)之政府想要和信長(zhǎng)公往來(lái)”這樣的概念。

    將太刀放在身旁，準(zhǔn)備稍后離開(kāi)時(shí)掛回腰間，明智光秀重新開(kāi)口了：“實(shí)際上，我除了為您送上數(shù)珠丸恒次外，還有一件事……”

    “嗯？”

    “之前戰(zhàn)敗，退回阿波的三好家，似乎有整軍的跡象。”明智光秀道，“三好家的殘存兵力不足以和織田家對(duì)抗，因此，我懷疑他們的目標(biāo)……是京都?！?/br>
    織田家對(duì)京都的控制，主要是牽系在足利義昭身上的。倘若足利義昭出了意外，那么織田家這次上洛不僅等于白費(fèi)，甚至等三好家重掌京中勢(shì)力后，很可能會(huì)遭受到猛烈的反撲。

    三郎很快就“哦”了一聲，淡定道：“半兵衛(wèi)之前也說(shuō)過(guò)同樣的話?！?/br>
    “竹中先生嗎？”

    “嗯。大軍主力返回美濃，京都空虛，恐將軍被制——大概是這種意思吧?！比烧f(shuō)道，“不過(guò)既然小光這么說(shuō)，那么三好家就一定有異動(dòng)了。但是，三好家上洛的道路應(yīng)該都在掌握中才對(duì)。”

    明智光秀默不作聲地低下了頭。

    “既然整軍了，那應(yīng)該打通了關(guān)節(jié)才對(duì)。不過(guò)，不知道到底是怎樣的路線，現(xiàn)在也很難去打?！比勺灶欁缘叵铝私Y(jié)論，“等他們行動(dòng)了就知道啦?！?/br>
    “是?！?/br>
    “而且新年也快到了——希望能過(guò)個(gè)好年?！比扇绱苏f(shuō)道，“而且看在將軍的份上……今年要麻煩你去京都過(guò)年了。”

    “謹(jǐn)遵您的命令。”

    ——

    事不如人愿。

    在永祿十二年的正月，正接受新年里眾人的拜見(jiàn)的三郎，收到了由京都的家臣快馬傳來(lái)的戰(zhàn)報(bào)。

    三好長(zhǎng)義和齋藤龍興突襲足利義昭在京中暫居的本國(guó)寺！

    “啊——?jiǎng)偤眠x在過(guò)年的時(shí)候啊?！比芍皇抢_地嘆了口氣，很快就將一早就揣測(cè)出三好家意向的竹中半兵衛(wèi)召來(lái)，自己也換上了戰(zhàn)甲。

    等竹中前來(lái)時(shí)，三郎已經(jīng)是隨時(shí)可以上馬奔赴京都作戰(zhàn)的狀態(tài)了。

    “那么開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，半兵衛(wèi)有查出三好家的上京路線嗎？”

    竹中半兵衛(wèi)只是習(xí)慣性地將手?jǐn)n在袖中，很快他就發(fā)現(xiàn)因?yàn)橥瑯哟┝藨?zhàn)甲，籠手將袖子嚴(yán)實(shí)地裹在手腕上，只能放下雙手，言簡(jiǎn)意賅地說(shuō)道：“和泉國(guó)?！?/br>
    “原來(lái)是從那里出發(fā)的啊?！比牲c(diǎn)點(diǎn)頭，“沒(méi)辦法了，現(xiàn)在就去上京救將軍吧?！?/br>
    “……現(xiàn)在？”剛剛才從外面趕來(lái)，竹中半兵衛(wèi)當(dāng)然知道此時(shí)岐阜城內(nèi)正下著大雪，并且已經(jīng)不是是否適合整軍的問(wèn)題，完全就是出發(fā)都要困難。

    但他也明白將軍對(duì)于織田的意義，很快就站起身，冷靜道：“那么我去傳令集合?！?/br>
    “那就麻煩你了?！比烧f(shuō)道，“京都里還留了小光和藤吉郎擔(dān)任京都奉行，而且也有很多兵力。嗯——至少也能撐到我來(lái)吧?！?/br>