林夫人想了想，“應(yīng)該是有的，夫君每每要打發(fā)一個女子，便要妾給她們賞錢，林府的各項開支都有記錄，應(yīng)該能查得到?！?/br>
    很快侍婢便將記錄拿了過來，竟是單獨的厚厚的一冊，聽林夫人說這是方便打發(fā)。

    只因林府正在辦喪事，林夫人也不便招待幾人，于是他們拿了名冊之后，她便下了逐客令，幾人也很識相，皆起身離開了。

    回到莫竹懷的院中，聶青將那冊子拿出來放在桌子上，“你們說，兇手有幾成是在這冊子里？”

    顧憐英揣著手，“大人覺得是幾成？”

    聶青搖搖頭，“都是無處可去任人擺布的弱女子，又豈會想那種手段殺人呢？”他問葉鑫，“葉先生怎么看？”

    葉鑫雙手環(huán)胸，似笑非笑，“這林府，除了那林夫人，沒有一個不想殺了林員外的?！?/br>
    “葉先生此言何意？”

    葉鑫笑道，“靈堂里跪著的十二個女人，沒幾人臉上有淚，其中有幾人雖哭得大聲，臉上卻帶著笑意，有幾人臉上雖掛著淚，很明顯都是硬擠的?！?/br>
    這么多妾室，竟沒有一人是真心，聶青不由對林員外起了一絲同情之心。

    顧憐英點點頭，眼中有些敬佩，“偌大的一個林府，府中還有十二個妾室，一切事務(wù)都由林夫人一人打理，也怪不得她寫的賬目如此清晰條理?！?/br>
    林夫人給他們的冊子，自成一派卻一目了然，想來她也是下了一番功夫的。

    聶青頓了頓，“你們難道不覺得這位林夫人也覺得很奇怪嗎？”

    顧憐英問：“大人可有推斷？”

    聶青搖了搖頭，他不擅長那些，只憑著一個感覺，“我總覺著那位林夫人似曾相識?！?/br>
    幾人正在討論，一陣銀鈴聲傳來，卻見聶鈴兒上氣不接下氣地跑來，“哥哥，縣里傳來消息，那個馬氏死了。”

    “什么？”

    聶鈴兒有些吞吞吐吐，“說是……說是那日被哥哥仗責(zé)之后，回去一直高熱不退就……”

    其實仗責(zé)之時聶青曾吩咐過注意分寸，給個教訓(xùn)便可，卻沒想到竟是要了她的命，聶青頓感自責(zé)，顧憐英問道，“聶姑娘，這幾日簡家可有什么異常？”

    聶鈴兒道，“守著的那幾個兄弟說沒什么異常，那馬氏被送回簡家之后，怕柳氏對她不利便一直不肯讓她照顧，后來還是隔壁的余氏前去照顧的，然而才照顧了一日不到，馬氏的情況便不好了。”

    顧憐英思考了片刻，拍了拍聶青的肩膀，“十杖不至于直接要了人的性命?！?/br>
    第28章

    在青陽城逗留了兩日，顧憐英才隨著聶青回了臨汾縣，葉鑫那個老酒鬼總是行蹤不定，在他們出發(fā)前便離開了，顧憐英到了縣衙后才覺得有些后悔，竟是沒問葉鑫的進(jìn)度。

    雖然他沒有將與葉鑫的賭約放在心上，但葉鑫越神秘，他就越有一絲想要探尋的心思，不知不覺中，便在心里落下了根。

    于是剛回來的他又一頭鉆進(jìn)了停尸間，打算再驗一驗簡小郎與吳四。

    恰逢聶青尋他，見他又在驗尸，便只好乖乖站在一旁，停尸間雖處背光之地，有些陰冷，但光線卻是十分充足的，顧憐英罩著一身白袍，目光如炬，盯著臺子上的尸首。

    聶青還從未如此認(rèn)真的觀察顧憐英，他一直覺得顧憐英只是個身形瘦弱卻頭腦清晰的讀書人，而且仵作這個行當(dāng)陰沉的很，他便先入為主的以為顧憐英也是個陰沉的人。

    沒想到這么些日子接觸下來，他卻發(fā)覺顧憐英雖不茍言笑，但卻是個極其通透的人，仿若是一塊琉璃，干凈明亮。

    此時他目不轉(zhuǎn)睛地躬身檢查簡小郎的尸首，單薄的身子里仿佛散發(fā)著一股無形的能量，他的眼中仿佛有光，好像下一刻便能看透尸體里的秘密一般。

    “大人！有發(fā)現(xiàn)！”

    顧憐英的聲音迅速將他拉回現(xiàn)實，聶青渾身一震，輕咳一聲，“憐英發(fā)現(xiàn)了什么？”

    顧憐英面色凝重，指著簡小郎胸腔處的肌膚，前幾日還無暇的肌膚上，此刻竟出現(xiàn)了好些黑紅色的斑點，這些斑點分布十分均勻，顏色淺淡，若不仔細(xì)看，絲毫看不出。

    “這是什么？”

    顧憐英蹙眉，他雖不確定，但心中隱約有一個猜測，“大人，我想我應(yīng)該知曉兇手是如何作案的了。”

    他頓了頓，“在此之間，還請大人再派人去一趟紅樓?！?/br>
    聶青點頭，“要做什么？”

    “去查一名叫飄絮姑娘的死，若是可能的話，我想看看那位飄絮姑娘的尸首?！?/br>
    聶青也不知顧憐英要做什么，但探案一事并非他所擅長，是以顧憐英說什么，他便全力配合照做。

    是夜，顧憐英依舊坐在窗臺上，然而這一次他卻并非因為睡不著，而是在等人。

    將近子時，一個黑影如一陣風(fēng)般飄至他的面前，帶著一絲淡淡的酒味兒，顧憐英嘴角微微揚起，只道，“來了？”

    葉鑫慵懶地坐下，眉毛微挑，“在等我？”

    顧憐英拿出兩截斷筷，這是那日被葉鑫折斷的，“這回是長是短？”

    葉鑫瞇了瞇眼睛，“不知憐英是長是短？”

    顧憐英微微一笑，將那截短的放在手心，“這回我是短的?！?/br>
    葉鑫噗嗤一聲笑出了聲，“這回我依舊是長的?！?/br>
    “看來葉兄的這條長線已經(jīng)被理清了。”顧憐英笑道。

    葉鑫忽而湊近，酒味直逼顧憐英的鼻腔，顧憐英也不知他會突然靠近，竟是一下坐直了，葉鑫突然笑了，“憐英的短線也不少啊?！?/br>
    顧憐英往后一退，問道，“葉兄打算何時動手？”

    葉鑫若有所思地笑了一聲，“不急。憐英又打算何時動手呢？”

    顧憐英將那半截筷子握在手心，“七日之后?！?/br>
    天氣漸涼，人們漸漸都穿上了冬衣，顧憐英倒也不是個畏寒的身子，不過他身形單薄，總讓人起了一種畏寒的錯覺，是以前幾日聶青便派人給他送了幾件衣裳，還吩咐林英一定要他穿上。

    顧憐英有些無奈的穿著兩三層衣裳，一大早坐在瓊琚閣的茶室內(nèi)，看著手里的茶盞搖了搖頭。

    一旁給他煮茶的徐慧娘道，“客是覺著妾的茶不好喝嗎？”

    “怎么會呢？徐掌柜的天香暖茶沁人心脾舒緩身心，乃是上等品?！鳖檻z英淺笑一聲，“我只是覺得，竟不知臨汾縣的冬日竟來得這么快?！?/br>
    臨汾縣地處南方，氣候濕潤，一年四季分明，每每什么節(jié)氣便有什么節(jié)氣的樣子，不比藥谷，四季如春，顧憐英這才有所感慨。

    “來得再快也會過去的，”徐慧娘給他沏了杯茶，“前些日子簡家的案子弄得縣里人心惶惶，不還是告破了嗎？可想一切都有定數(shù)，只是竟不知兇手竟是個賊寇，如今想想還是有些滲人?！?/br>
    她輕嘆一聲，“說起來，從前臨汾縣可是頻出賊寇，直到后來朝廷派了軍隊來鎮(zhèn)壓，臨汾縣才有些許的太平，沒想到竟還有余孽，唉。”

    窗外遠(yuǎn)遠(yuǎn)有一個熟悉的身影走來，顧憐英將茶盞放下，微微一笑，“時候不早了，多謝掌柜的茶?！?/br>
    徐慧娘淺淺一笑，“分內(nèi)之事罷了，難得客喜歡妾的茶?！?/br>
    從瓊琚閣出來時，天色已經(jīng)大亮，不知從何時開始，他便惹上了早起一杯天香暖茶的習(xí)慣，大約是天氣漸冷，亦或是自己的體質(zhì)吧。

    他不畏寒，但卻怕熱，每每燥熱之時身子卻又生出幾分寒意來，只有喝了天香暖茶，身子才會舒服一些，晚上的夢魘也會少一些，他本身便是醫(yī)者，卻從不知自己得了什么病，這大抵是師父所言，醫(yī)者難自醫(yī)吧。

    聶鈴兒興奮地在街上等他，見他出來，連忙近前，“顧先生，果真不出你所料，今日一大早，我們果真在城外土地廟抓到了一個黑衣人！”

    顧憐英微微頷首，“兇手可認(rèn)了？”

    聶鈴兒搖頭，“不曾，哥哥叫我尋你回去?！?/br>
    縣衙已經(jīng)升堂，兩人從后堂走了進(jìn)去，顧憐英本打算在后頭聽審，沒想到卻被聶鈴兒直接拎到了堂上。

    驚堂木響起，聶青對著堂下跪著的黑衣人問道，“犯人柳氏，你可知罪！”

    黑衣人微微一愣，最終輕嘆一聲，將臉上遮面的黑布扯了下來，真容顯露，惹得圍觀眾人倒吸一口涼氣，這是一張并不完整的臉，一半被毀一半猶存。

    但在那張還沒毀去的臉中，依舊能看出她便是柳氏。

    柳氏依舊細(xì)聲細(xì)語，絲毫不慌，“大人將妾抓來，是想要妾認(rèn)這莫須有的罪名嗎？”

    聶青神色有些復(fù)雜，“柳氏，本官且問你，你為何要去土地廟？”

    柳氏道，“妾是自由之身，想去哪里便去哪里，難道大人這也要干涉不成？”

    聶青輕嘆一聲，從一旁拿出一個包裹，“柳氏，你去土地廟尋的是這個吧？”

    柳氏頓了頓，“大人何出此言？”

    “這是你當(dāng)日殺死簡小郎，并從他身上脫下的衣裳，是也不是？”聶青也不擔(dān)心她不認(rèn)，只要將這衣裳在簡小郎身上套一套便可知曉。

    柳氏沉默了許久，忽而笑了，“大人既然都已經(jīng)知道了，何故要問？”

    “你招了？”

    柳氏苦澀一笑，“妾認(rèn)。當(dāng)日簡小郎打完妾之后，并沒有出門喝酒而是倒頭便睡了，妾等到馬氏入眠之后，便將他拖至樹下，用繩索吊了他的脖子?！?/br>
    “你為何要脫了他的衣物？”

    柳氏抬頭，那雙幽怨的眸子直愣愣地盯著聶青，仿佛要將他身上盯出一個窟窿來，這是聶青頭一回看她的正臉，遮著臉的頭發(fā)已經(jīng)被她梳好，那半張臉滿是傷痕，慘不忍睹。

    柳氏冷笑一聲，“他毀我容貌，動不動就將我捆起來，吊在那棵樹上抽打，我吊他一次算是便宜他了！我要讓他死也不得臉面！”

    “你那般痛恨他，為何不將他的衣物毀去，反而藏于土地廟中？”

    柳氏冷哼道，“只不過是來不及銷毀罷了，妾已經(jīng)認(rèn)罪，有些細(xì)節(jié)大人又何須深究？”她緊閉雙眼，無論聶青怎么問再也不肯開口。

    顧憐英見她這般，輕嘆了一聲，“大人，既然柳姑娘不愿說，那便由屬下代勞吧，若是屬下說的不對，柳姑娘大可反駁。”

    聶鈴兒微微蹙眉，柳氏嫁做人婦早已不是姑娘，為何顧憐英還稱她為姑娘？她正疑問，聶青卻已經(jīng)同意。

    顧憐英拾起簡小郎的衣物，又備了一盆清水，將衣物放在里頭，“當(dāng)日馬氏曾說簡家有祖產(chǎn)，簡家在臨汾縣落戶不過三代爾，每一代都是渡口監(jiān)工，試問一個初來乍到的渡口監(jiān)工在臨汾縣又何來的祖產(chǎn)？”

    “然而簡家確實富貴了?！鳖檻z英道，“突然暴富，自是想要到處花錢的，可又是什么叫簡家人不敢大手大腳四處宣揚呢？原因大約只有一個，這滔天的富貴，是見不得光的不義之財?！?/br>
    他將衣物撈出，使勁擰干，那盆清水瞬間渾濁不堪，他又道：“也不知將這盆水端出去燒了，鍋里會不會留下些什么呢？”

    制鹽的其中一個法子，便是將含有鹽的水煮干，最終會得到細(xì)鹽，就如同顧憐英在簡小郎指甲中尋到的那顆鹽一般。

    柳氏的秀眉擰了擰，最終她依舊選擇閉口不言。

    顧憐英繼續(xù)，“說來也巧，五年前有一批繳獲的私鹽失竊了，至今還未尋到，不知柳姑娘可知曉？”

    柳氏依舊不語。

    顧憐英輕嘆一聲，“想來柳姑娘是不知的，莫不然又豈會逼問簡小郎無果而惱羞成怒將其殺害呢？”

    柳氏暗自咬牙，眉眼低垂了幾分。

    顧憐英近前幾步，站在她面前，居高臨下，看著她臉上的傷口，“實不相瞞，顧某略懂醫(yī)術(shù)，不出五日，飄絮姑娘臉上的傷顧某定能治好?！?/br>
    眾人皆詫異地看向顧憐英，那位叫飄絮的姑娘不是已經(jīng)死了嗎？

    第29章