手握成拳，抵在唇邊虛咳了幾聲：“時(shí)辰不早，明日便回府罷，早些休憩?！遍L(zhǎng)孫華錦交代了一番，去了凈室洗簌。

    二人躺在床榻上，水清漪睜開(kāi)眼，望著白羽鮫紗帷帳。耳畔是他平緩延綿的呼吸聲，似乎累極了，已經(jīng)沉沉的睡去。水清漪側(cè)身下榻，穿好外裳，去了書(shū)房。點(diǎn)燃火燭，將長(zhǎng)孫華錦擱置在書(shū)案上的賬目，一一翻看對(duì)賬。

    天色微亮，晨光破曉。

    水清漪揉了揉酸脹的脖頸，合上最后一本賬目。經(jīng)過(guò)這一夜的對(duì)賬，她對(duì)莊園里的景況大致了解。起身去了屋子，看到長(zhǎng)孫華錦臉色蒼白，額頭上滲出了一層薄薄的冷汗。水清漪拿著絲帕替他拭去，輕聲喚道：“夫君，夫君?！?/br>
    長(zhǎng)孫華錦雙手緊握成拳，眉頭緊皺，面露痛苦之色。仿佛做了噩夢(mèng)，在睡夢(mèng)中掙扎。驀地，聽(tīng)到水清漪的輕喚聲，霍然睜開(kāi)眼。眼底布滿(mǎn)了血絲，顯然一夜不曾睡得安穩(wěn)。

    “做噩夢(mèng)了？”水清漪憂(yōu)心的詢(xún)問(wèn)道。

    長(zhǎng)孫華錦久久盯著她，清澈而茫然的眸子逐漸幽邃，手搭在額上垂了幾下，啞聲道：“不妨事，夢(mèng)境與現(xiàn)實(shí)相反，你無(wú)須擔(dān)憂(yōu)。”疲倦的起身，一只柔軟的手握著他的手臂，拉著他起身。

    長(zhǎng)孫華錦一怔，看著她將白色錦袍展開(kāi)，替他更衣?！拔易詡€(gè)來(lái)，你先洗漱?！?/br>
    水清漪臉上染著淡淡的笑，并沒(méi)有因他的拒絕而放棄。搖頭道：“你是我的夫婿，伺候你衣食住行本就是我該做的，你要盡快習(xí)慣才好。”

    長(zhǎng)孫華錦心中一震，眼底染著nongnong的笑意。她面容嬌俏，粉面含羞。兩頰似涂抹了薄薄的胭脂，宛如云蒸霞蔚的華光，迤邐動(dòng)人。

    心中微動(dòng)，拉著她的手在銅鏡前坐下。“自新婚起，不曾見(jiàn)你畫(huà)眉。”細(xì)細(xì)的為水清漪梳洗，一手輕抬她的下顎，一手執(zhí)著眉筆細(xì)細(xì)的為她描眉，神情極為認(rèn)真專(zhuān)注。

    水清漪望進(jìn)他如墨玉般愧麗的眸子，捏緊了手絹，二人距離很近鼻息相融，心里有些微的不安?！拔也幌伯?huà)眉?！痹?huà)落，屋子里陷入靜默之中，只余二人輕緩的呼吸聲。

    長(zhǎng)孫華錦仿若未聞，神態(tài)認(rèn)真，描完最后一筆，緩緩的直起身。細(xì)細(xì)的端詳一番，面容柔和，唇畔含笑。輕輕挽起她那烏黑如瀑的青絲，白玉釵別在發(fā)間。

    窗外暖陽(yáng)傾瀉在二人身上，周身似籠罩著淡淡的金光。一室寂靜，一世溫情。

    水清漪看著鏡中的情景，美得仿佛一副濃墨重彩的畫(huà)卷。呼吸都不由得輕了幾分，怕驚擾了這一份寧?kù)o和諧。

    “這一耽擱，都快巳時(shí)了?！彼邃糇旖俏⒐矗鹕碓俨豢寸R中一眼。

    長(zhǎng)孫華錦點(diǎn)了點(diǎn)頭，吩咐繡橘將早膳送到馬車(chē)上，回府途中可給她吃一點(diǎn)。

    ……

    回到府中，已經(jīng)將近晌午。

    水清漪一行人到了院子里，便瞧見(jiàn)管家早已在竹園門(mén)口等候。見(jiàn)到二人，見(jiàn)禮道：“世子爺、世子妃?！彪S后，對(duì)水清漪說(shuō)道：“王妃今日晨，便去了國(guó)寺進(jìn)香。按照往日規(guī)矩，怕是要住上半個(gè)月。府中的大小事務(wù)，便交由世子妃打點(diǎn)。”頓了頓，補(bǔ)充道：“王妃說(shuō)您初初執(zhí)掌庶務(wù)，若是忙不過(guò)來(lái)，可在府中找一人幫襯

    。”

    水清漪看著眼前一大串的鑰匙，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“還請(qǐng)方管家多加照拂！”

    “奴才定當(dāng)為世子妃效勞。”說(shuō)罷，管家拱手窮身退了下去。

    水清漪前世跟在王妃的身邊學(xué)過(guò)一段時(shí)日，對(duì)王府里的事物都極為的熟悉，且有自己管理的一套方式。面臨這突然的變故，并沒(méi)有亂了手腳。

    昨夜一夜未眠，進(jìn)了屋子就打算睡一覺(jué)。就在這時(shí)，外頭傳來(lái)四夫人尖利的嗓音：“世子妃可在？今日都這個(gè)時(shí)辰了，已經(jīng)過(guò)了晌午，怎得廚房那邊還不曾開(kāi)火燒飯？是想餓死我們好獨(dú)霸了這王府？”

    “四夫人，世子妃方才回府，廚房的事兒一無(wú)所知。還請(qǐng)您莫要含血噴人，污蔑世子妃！”繡橘滿(mǎn)肚子的火氣，早就看四夫人不是個(gè)好東西。今日王妃將庶務(wù)交給世子妃打點(diǎn)，她怕是來(lái)找茬！

    “喲！昨兒個(gè)一宿沒(méi)回府??！”四夫人音量陡然提高，意味不明的笑：“好好一個(gè)正經(jīng)人家出身的姑娘，偏生整的和煙雨巷里的人一樣。晝伏夜出！丟了自個(gè)名聲是小，莫要牽連了王府。嫂嫂素來(lái)是宅心仁厚之人，可事關(guān)王府聲譽(yù)，斷然是不會(huì)心慈手軟！”說(shuō)罷，探頭朝屋里瞅：“莫不是這會(huì)子在睡覺(jué)？”

    四夫人暗喻水清漪和勾欄里的女人一樣，繡橘氣紅了臉，惱怒道：“四夫人，端莊矜貴的夫人，又有幾人知煙雨巷是什么地兒。您如此明白，莫不是常去？”

    四夫人被繡橘噎的胸口發(fā)悶，目露兇光，便見(jiàn)水清漪穿著一襲白色的衣裙，自屋里走來(lái)：“昨夜里四老爺不曾回府，與人搶了小娘子，被人從醉雨樓扔下來(lái)。令帝京權(quán)貴戲弄恥笑，丟盡王府臉面。四夫人這般為王府聲譽(yù)著想，理該知曉如何做。母妃素來(lái)宅心仁厚，四嬸娘亦是知情達(dá)理之人，斷然是不會(huì)讓母妃破戒?！?/br>
    水清漪將了四夫人一軍，既然你口口聲聲敗壞王府聲譽(yù)，王妃顧念王府名聲，不會(huì)心慈手軟。那么四王爺早已將王府門(mén)風(fēng)敗盡，理該為了保全王府聲望而搬出王府。最后，用四夫人的原話(huà)堵回去，王妃宅心仁厚，你便不用等著她來(lái)趕了，識(shí)趣的早些離開(kāi)，若是不離開(kāi)，就打了自個(gè)的臉。

    四夫人臉色青一陣白一陣，隨即想到自己來(lái)此的目地，忍氣吞聲的笑道：“侄媳婦兒說(shuō)的什么話(huà)兒呢？四嬸娘就是管不住這張嘴兒，老喜歡說(shuō)笑。今兒個(gè)也是被廚房那群狗奴才氣急了，這都什么時(shí)辰，午膳都不曾做，我這個(gè)肚子餓得發(fā)疼。平日里忍一忍也就過(guò)去了，可過(guò)兩日鎮(zhèn)西侯府有宴會(huì)要參加，疼出個(gè)好歹出不了席，旁人還以為我仗著王府拿喬，便也就腆著臉來(lái)了！”

    水清漪心中冷笑，四夫人話(huà)里的意思很清楚，我不是存心來(lái)尋事兒，實(shí)在是逼于無(wú)奈。

    “昨日里我隨著世子爺去了莊園查賬，世子爺身子骨弱，勞累奔波病倒了，便今日才回府。我也是方才接到母親的消息，廚房那邊并不知?！彼邃舨慌c四夫人計(jì)較，淡淡的睨了眼四夫人。身材嬌小豐腴，臉上涂抹著厚重的脂粉，一說(shuō)話(huà)白粉兒籟籟往下落。頭上堆金綴銀，顯得格外的繁冗。一支金光閃閃的金步搖，斜插在發(fā)髻上，搖搖欲墜，似不堪承重。

    四夫人訕笑道：“侄媳婦怎得知曉廚房的事？你自個(gè)小廚房隨時(shí)備著吃的，自然不會(huì)關(guān)心大廚房?！?/br>
    繡橘心中惱火，四夫人蹬鼻子上臉。話(huà)里話(huà)外說(shuō)水清漪有小廚房，只管自己，不管他人的死活?！八姆蛉苏f(shuō)得哪兒話(huà)？世子妃今兒個(gè)還不曾用膳，就算是小廚房備著吃食，也是從她體己的銀子扣。四夫人若想要大廚房時(shí)刻為您備著吃食，也可以掏腰包墊著，保管餓不著。”

    四夫人本就吃了水清漪的暗虧，何時(shí)被一個(gè)丫鬟頂撞過(guò)？當(dāng)即將氣撒在繡橘身上：“你個(gè)賤婢！主子說(shuō)話(huà)，何時(shí)輪到你插嘴的份兒？”揚(yáng)手就朝繡橘臉上扇去！

    繡橘閉上眼，等著被四夫人打。

    “啪！”牧蘭甩出鞭子，將四夫人的手卷開(kāi)。

    “啊——”四夫人握著右手，手背上一條觸目驚心的紅痕，嚇得她面色慘白。倘若那賤人再用幾分力道，她便皮開(kāi)rou綻了！

    心中恨得暗自咬牙，沒(méi)有想到水清漪這賤人如此強(qiáng)勢(shì)，敢對(duì)她動(dòng)起手腳！

    水清漪淡淡的看了牧蘭與繡橘一眼，輕嘆道：“四嬸娘，你未出嫁時(shí)，在府中掌管庶務(wù)，打得一手好算盤(pán)。母妃這事情交代得倉(cāng)促，我怕是有些地方倒騰不過(guò)來(lái)。庫(kù)房那邊便勞煩你打點(diǎn)，可好？”

    聞言，四夫人眸光微閃，忘記了要找牧蘭的茬。干笑道：“這……我能行么？這都許多年不曾打點(diǎn)過(guò)，倘若出了紕漏……”

    “四嬸娘盡心了，母妃會(huì)諒解。”水清漪含笑道，將手中的鑰匙交給四夫人。

    四夫人也不再推遲，喜滋滋的離開(kāi)。

    繡橘皺著臉，哀怨的說(shuō)道：“世子妃，奴婢逞口舌之快，給您添麻煩了?！?/br>
    水清漪無(wú)奈的說(shuō)道：“日后就該這樣。”

    繡橘一怔，明白水清漪話(huà)里的意思，喜笑顏開(kāi)。難道世子妃在嫌棄她們平日里太嘴拙了？

    ……

    四夫人拿到庫(kù)房的鑰匙，看著堆積如山的金銀珠寶，瞪圓了眼珠子。她知曉王府家大業(yè)大，卻不知家底如此的豐厚！手心里的鑰匙，都在發(fā)燒發(fā)熱，燙得她手心出了一層薄汗。

    心想這鑰匙到了手，怎么著也不能輕易的交出去。到時(shí)候，府里誰(shuí)敢再輕怠了她？

    想到此，便親自清點(diǎn)與登記，忙碌了一日，腰酸背痛。心情卻極好，逢人便炫耀水清漪不會(huì)算賬，怕出了錯(cuò)處，仰仗她打點(diǎn)庫(kù)房。

    一些個(gè)丫鬟，便見(jiàn)風(fēng)使舵，紛紛巴結(jié)四夫人。

    二夫人的丫鬟玉蟬得到風(fēng)聲，立即匆匆的回去稟報(bào)：“夫人，世子妃將庫(kù)房交由四夫人打點(diǎn)了。瞧她那招搖樣兒，恨不得大肆宣揚(yáng)得王府里頭的人都知曉去巴結(jié)奉承她！”語(yǔ)氣含酸，透著不屑。

    二夫人淺抿了一口茶水，睜開(kāi)眼，露出一雙精芒暗斂的眸子。淡淡的看向窗外枝椏上蹦跳的雀兒，淡聲道：“你且看她……”話(huà)不曾說(shuō)完，雀兒墜落了下去。

    “孫小姐，您小心點(diǎn)，莫要打碎了屋子里的瓷器?！蔽萃忭懫鹌咂呷槟附辜钡穆曇?。

    玉蟬站在門(mén)口看了一眼，梳著雙丫髻的七七手里拿著彈弓，將樹(shù)上的雀兒給打了下來(lái)。雙眼晶亮，撿著小石子兒對(duì)著藏在茂密枝葉里的另外一只雀兒，卻怎么也打不著。

    玉蟬心神微動(dòng)，看著二夫人的目光，又看了看地上和樹(shù)上的雀兒一眼，心里頭明白二夫人要說(shuō)的是何話(huà)了。

    自古以來(lái)，便是槍打出頭鳥(niǎo)。二夫人不喜爭(zhēng)搶?zhuān)繘](méi)有撈著什么油水，什么腌臜事兒也不曾惹到二房的頭上，這才是二夫人的高明之處！若二夫人如四夫人一般，二老爺又是個(gè)庶出，哪里有如此的地位？

    ……

    晚間，水清漪方才掌家，便喚了幾房里的人到大廳里用膳。

    水清漪率先在前廳等候，繡橘湊耳說(shuō)道：“世子妃，三夫人身子不適，不來(lái)了?！?/br>
    水清漪頷首，若不是重要家宴，三夫人足不出戶(hù)。

    這時(shí)，四夫人與二夫人一同走來(lái)。

    水清漪起身給二人見(jiàn)禮，二夫人笑道：“你二叔今日里被同僚請(qǐng)去商談要事，便不來(lái)了?！?/br>
    四夫人心里泛酸，一個(gè)庶出的也混個(gè)官位二出來(lái)。反倒她家老爺，是正經(jīng)的嫡子，卻養(yǎng)成了個(gè)廢物出來(lái)，心下越發(fā)的瞧不起。譏誚道：“將軍都不見(jiàn)有二哥那般忙碌?！鞭D(zhuǎn)而對(duì)水清漪說(shuō)道：“侄媳婦兒，你四叔見(jiàn)都是女眷，他也就不來(lái)了?！?/br>
    二夫人對(duì)四夫人的行徑已經(jīng)司空見(jiàn)慣，徑自入了席。

    “二位都是我的長(zhǎng)輩，我過(guò)門(mén)時(shí)間尚短，見(jiàn)地不如二位嬸娘。母妃將如此重任托付與我，我自是不能夠令母妃失望。今后，勞煩二位嬸娘多多照拂?！彼邃舳酥〈杀戳硕艘槐?。

    二夫人溫和的說(shuō)道：“二嬸娘素來(lái)喜愛(ài)清靜，亦不精通管家之道，怕是幫不上什么忙?！?/br>
    水清漪笑容不變，擱下了酒杯。

    四夫人冷笑道：“你若有不懂的，可以問(wèn)四嬸娘。四嬸娘雖然知曉的不多，但凡是曉得的，定會(huì)提點(diǎn)你！”說(shuō)罷，將幾本厚厚裝訂成冊(cè)的本子遞給水清漪：“這是入庫(kù)登記。”

    二夫人看著幾本冊(cè)子，目光明滅不定。

    水清漪粗略的翻看了一眼，將冊(cè)子遞給繡橘收下。

    幾人寒暄了一番，便散了席。

    水清漪困極，回到屋子里洗漱一番，便睡了去。迷迷糊糊，半夢(mèng)半醒間，聽(tīng)到外邊有人敲鑼喊道：“庫(kù)房失竊，庫(kù)房失竊！”

    水清漪驀地驚醒，漆黑的窗外，一片火光。

    “繡橘，發(fā)生了何事？”

    繡橘聽(tīng)到響動(dòng)，披著衣裳走進(jìn)內(nèi)室，焦急的說(shuō)道：“庫(kù)房失竊了?！?/br>
    水清漪眸子里驟然閃過(guò)冷光，起身走到窗邊，看著侍衛(wèi)舉著火把到處搜查。趕緊套上衣裳，去了庫(kù)房。

    庫(kù)房鑰匙完好，并不是被撬開(kāi)。屋子里的青石地磚上的灰塵被清理干凈，并沒(méi)有留下腳印。里面除了大件搬不動(dòng)的物件兒，其余的奇珍異寶與金銀珠寶都給搬空了。

    水清漪想著書(shū)房里幾本冊(cè)子，心中冷笑，若要半空整個(gè)庫(kù)房，斷然需要花費(fèi)幾個(gè)時(shí)辰。而王府里每隔一刻鐘，便有侍衛(wèi)巡邏。定會(huì)發(fā)現(xiàn)庫(kù)房的異常！

    可結(jié)果卻是無(wú)人察覺(jué)！

    “是誰(shuí)率先發(fā)現(xiàn)庫(kù)房被盜？”水清漪冷聲看向敲鑼的小廝。

    小廝哆嗦的跪在地上道：“世子妃，奴才在打更，路過(guò)的時(shí)候看到庫(kù)房的門(mén)是打開(kāi)的，門(mén)口看守的侍衛(wèi)倒在地上，便湊過(guò)來(lái)瞧了一眼，晃醒了他。他看到空蕩蕩的庫(kù)房，便喊著失竊了。奴才便敲鑼吸引侍衛(wèi)，讓他們快速去緝拿賊子，二來(lái)順道知會(huì)主子?！?/br>
    水清漪看向跪在地上的侍衛(wèi)，侍衛(wèi)立即道：“奴才喝了一個(gè)芳兒送來(lái)的酒水，提一提神，沒(méi)有想到昏倒了?！?/br>
    “去抓人！”水清漪厲聲道，看著匆匆趕來(lái)的四夫人，水清漪沉著臉詢(xún)問(wèn)道：“四嬸娘，庫(kù)房的鑰匙呢？”

    四夫人臉色灰白，虛弱的說(shuō)道：“鑰匙……鑰匙不見(jiàn)了……”見(jiàn)水清漪冷沉的臉，慌忙說(shuō)道：“我就寢的時(shí)候，你命丫鬟給我送來(lái)一碗燕窩答謝，我喝了小半碗，便沉沉的睡去了！”說(shuō)到這里，四夫人驀地睜圓了眼道：“我素來(lái)睡眠極淺，重來(lái)不曾喚不醒過(guò)。莫不是，那燕窩有問(wèn)題！”

    越想便越覺(jué)得如此，冷笑道：“我就說(shuō)呢，你什么時(shí)候這么好心了！旁人緊抓著庫(kù)房賬房這一邊兒不肯撒手，你倒好，二話(huà)不說(shuō)的交與我！你我二人平素針?shù)h相對(duì)，你又豈會(huì)這般好心的便宜我？就算是尋人幫忙，怕也是便宜了二房三房！原來(lái)在這里挖個(gè)坑，等著我自個(gè)喜滋滋的往下跳呢！”

    話(huà)音方落，霎時(shí)間陷入了寧?kù)o。

    眾人驀地看向水清漪，目光古怪。

    水清漪面色一變，沒(méi)有想到四夫人倒打一耙，咬定是她栽贓陷害！

    “我不曾吩咐人給你送燕窩，你可還記得那丫鬟？”水清漪臉若冰霜，環(huán)顧了一眼眾人，眾人紛紛后退，生怕受到牽連。

    四夫人皺眉，還不待開(kāi)口，侍衛(wèi)匆匆的過(guò)來(lái)，跪在地上道：“世子妃，人已經(jīng)投井自盡！”

    身后的兩個(gè)侍衛(wèi)，將人給抬了過(guò)來(lái)，放在地上。

    掀開(kāi)白布，四夫人看著芳兒尖叫道：“是她！就是她給我送的燕窩！”臉色蒼白如紙，顫栗的指著水清漪道：“定是你殺人滅口！”

    面對(duì)四夫人的指責(zé)，水清漪面不改色。鎮(zhèn)定自若的說(shuō)道：“請(qǐng)府醫(yī)?！鳖D了頓，看著失態(tài)的四夫人道：“去四夫人屋子里，將那剩下的燕窩端來(lái)?！彪S即，詢(xún)問(wèn)一旁的管家道：“將芳兒的資料拿出來(lái)。”

    四夫人精致妝容的臉上，稍顯扭曲。憤恨道：“芳兒就是在你屋子里任職的下人！”

    芳兒是她屋子里的人？水清漪疑惑的看向繡橘，繡橘點(diǎn)頭道：“世子妃，她在小廚房?！?/br>
    水清漪眼底閃過(guò)陰霾，看來(lái)還是有人安插進(jìn)她的屋子里來(lái)?！凹疑樱俊?/br>
    繡橘看了眼二夫人道：“她的母親是二房的人?！?/br>