小太監(jiān)往慈寧宮方向一指，“太后宮里的秀姑姑打發(fā)奴才給您遞個話，太后招養(yǎng)心殿陸總管回事，好像是借著萬歲爺傷風的由頭，責怪陸總管沒往上報，要開發(fā)陸總管?！?/br>
    頌銀心頭一緊，“什么時候的事兒？”

    小太監(jiān)說：“一盞茶前見陸總管進慈寧宮的，小總管趕緊想轍吧！”

    頌銀胡亂揮揮手，轉(zhuǎn)身見桌上放著一疊豫親王府買辦的冊子，夾上就往慈寧宮去了。

    ☆、第42章

    關(guān)于陸潤的角色，其實很難定義，他是養(yǎng)心殿總管，是御前紅人，皇帝的生活起居離不開他。他世事洞明，謹慎練達，和別的太監(jiān)不一樣。他對于皇帝來說是怎樣的存在？也許是知己、是心腹，甚至是智囊。既然聯(lián)系得這樣緊密，太后的發(fā)作是早晚的事。眼下恰逢皇帝抱病顧不上他，借題發(fā)揮處置了他，至少斷了皇帝一條膀臂。同樣是親生的，毀了一個成全另一個，能做到心安理得，實在令人費解。

    頌銀一向?qū)﹃憹櫤苡泻酶?，又因為彼此之間有些交情，他遇見了難處，她自然要盡全力相幫。

    進了慈寧宮從中路上過來，還未到檐下就看見殿內(nèi)的情形了。太后坐在寶座上聲色俱厲，陸潤跪在金磚上，腰桿挺得筆直，一字一句應(yīng)答著，并沒有畏縮怯懦的模樣。

    馮壽山站在外頭望風，防著皇帝突然駕臨。起先見人進來神情緊張，待看清了是她，便垂袖迎了上來，插秧打了一千兒，“小總管怎么來了？”

    她笑了笑，“按著老佛爺?shù)目谥I，給六爺府里添置了些東西，不知合不合老佛爺心意，特送來給老佛爺過目?！闭f著往殿里瞅了一眼，“正忙著呢？那不是陸潤嗎？他怎么在這兒？”

    馮壽山縮脖兒一笑，“老佛爺法辦他呢，您別管?！币铰涞卣滞?，請她稍候，自己進去通報了。

    她站在天鵝絨幔子后面等信兒，里頭的動靜外頭全聽得見。起先太后細數(shù)他的罪狀，幾乎沒什么傷筋動骨的大事件，皇帝歇得晚了，胃口減了，都怨他伺候不周。反正欲加之罪，不需要什么道理。后來聽見她送了買辦單子過來，為的是她那心尖兒的大婚，立刻把陸潤撂到了一邊。

    里面說宣，沒等馮壽山傳話，她一腳已經(jīng)邁了進去，給太后請個雙安，笑道：“您上回說的那個掐絲琺瑯獸耳爐，我給您踅摸著了，另命匠作處打造了一對紫檀底座，已經(jīng)給豫王府送去了。還有四扇楠木屏風、烏木的鎏金寶象床、大荷葉的粉彩牡丹瓶……一色挑的最新樣式，等陸總管回去的時候面呈萬歲爺，再從庫里撥出去?！?/br>
    太后讓宮女取了西洋眼鏡來，倚著引枕逐個清點，問問這個花瓶，那個螺鈿柜，由上至下幾十樣東西都很合心意，便沒什么可挑揀的了，滿意地點了點頭，“我瞧都甚好，把事交給你靠得住，省得我cao心了。我這兒得了幾匹緞子，宮妃們裁衣裳有剩下的，回頭賞你一匹。豫王府眼下不知籌備得怎么樣了，你去瞧過沒有？”

    頌銀謝了賞道：“我阿瑪去過，說都置辦得差不多了，兩位福晉的院子一東一西，也都按著禮制張羅完了。據(jù)我阿瑪說庭院里收拾得很好，六爺還修了挺大一座假山，可惜老佛爺不能出宮，要不上王府瞧瞧，也可以散散心。”

    太后說起那位愛子是一點兒脾氣都沒有了，含笑道：“我有時候倒是羨慕先帝的幾位太妃，兒子在外頭建了府，接出去在王府奉養(yǎng)。花兒一樣的年紀進宮來，白發(fā)蒼蒼了還有出去的一天，比我強點兒。我生養(yǎng)了兩個兒子，小的在外頭，大的當著皇帝，奉我為太后，這是他的孝心，兩個兒子我一樣的疼。如今燕綏成家了，有了人模樣，反倒是皇帝，竟叫我日夜合不上眼?！闭f著把話岔了過去，憤然道，“一個九五之尊，肩上多重的擔子，龍體康健才是萬民之福。這會兒可好，病了密不外傳，是寢宮里養(yǎng)著華佗，有病能自醫(yī)了不成？我知道都是被那起子不男不女的狗奴才調(diào)唆的，一味的獻媚邀寵，竟全然不顧身子了！皇帝究竟是什么病癥？內(nèi)務(wù)府接了呈報沒有？太醫(yī)院的記檔在哪里？你是御前的掌事兒，你私瞞主子病情，有個好歹，你就是生了一百條賤命也不夠消磨的！”

    陸潤跪地不說話，解釋過了，太后聽見也只作聽不見，所以都是無用，便不再贅言了。頌銀在一旁看著，宮女送茶盞來，她忙接了呈上去，一面小聲道：“老佛爺息怒，奴才不知道老佛爺說的是哪樁，但要是萬歲爺這回傷風傳醫(yī)的事兒，陸潤打發(fā)人報過內(nèi)務(wù)府，奴才也去養(yǎng)心殿瞧過。主子爺不愿意兜搭，只說頭疼有些發(fā)熱，日精門和月華門上有太醫(yī)院的人候著，叫來瞧瞧就是了。”

    太后皺了眉。“你是知情的？”

    頌銀道是，“我先頭去敬事房查檔，恰好蔡和同我說起今兒圣躬違和，連日講都沒進。后來回了內(nèi)務(wù)府，沒多會兒就接著養(yǎng)心殿的信兒了?！?/br>
    太后不太滿意她這時候替他出頭，她一說內(nèi)務(wù)府知情，這戲就唱不下去了，還怎么治陸潤的罪？她冷眼看著頌銀，“日精月華的宮直是給東西六宮預備的，皇上有恙得傳院史，你進內(nèi)務(wù)府兩年多了，這還不明白？”

    頌銀知道陸潤正瞧她，她連眼珠都沒轉(zhuǎn)一下，陪著小心說：“萬歲爺?shù)钠饽?，不愛大動干戈。說小病小災(zāi)的，上南三所傳人要驚動大半個紫禁城，回頭又勞老佛爺擔心。干脆就近叫一個，開一劑表汗的藥用了，說睡一覺就好了?！?/br>
    她這么糊弄，其實也不是拆不破，不過瞧著豫親王對她有意，太后心里有數(shù)，賞她個臉不再追究罷了?？墒顷憹櫟摹白餇睢碧?，甚至連皇帝子嗣單薄的過錯都算在他頭上，把御前的人一律歸納為狐媚子。單是女官這么罵就算了，太監(jiān)也這么稱呼，分明是在含沙射影。陸潤白著臉跪在那里不辯解，可那寧折不彎的錚錚鐵骨，真難把以色侍君和他聯(lián)系在一起。

    他不肯低頭，太后更要開發(fā)他。高聲叫馮壽山，“我就是瞧不上眼他這樣兒，區(qū)區(qū)一個太監(jiān)，我還不能處置了？著人打他五十板子，貶到瓷器庫看瓷器去。御前另打發(fā)人伺候，皇帝問起就說是我說的，這點主我還作得了?！?/br>
    太后這么一鬧等于是撕破臉了，頌銀倒不擔心他們母子成仇，反正現(xiàn)在不過是維持表面上的客套罷了，就算掐起來也不稀奇。她擔心的是陸潤，這樣珠玉般的人，不該受這種遷怒。然而太后已經(jīng)下了決心，動刑是在慈寧宮，一張春凳擱在臺階前，就在眼皮子底下開打。頌銀心里急，不敢做在臉上，眼睜睜看著兩個太監(jiān)把他架起來，按在了春凳上。

    宮里的笞杖是種厚厚的大板子，一仗下去威力不小，別說五十杖了，就是二十杖，下手重點兒都可能要了人的命。行刑的是馮壽山的徒弟，力道怎么拿捏都看皇太后的臉色。頌銀見他們運了十分的力氣，絕不留半點余地，陸潤不像那些太監(jiān)似的哭爹喊娘，他有他的驕傲，即便被打死也不求饒。但越是這樣，太后的怒火便越熾，僅僅三杖而已，那絳色的曳撒顏色加深了，是血滲透出來，染紅了綢子。

    頌銀求太后，“老佛爺您消消火，五十等同杖斃，六爺?shù)幕槠诰驮谘矍?，見血不好，請老佛爺開開恩。況且陸潤是皇上跟前的人，俗話說打狗還要看主人呢，真要傷了皇上的體面，豈不折損老佛爺和皇上的母子情義？老佛爺大慈大悲，上回出宮進香，可憐小叫花子還讓賞錢賞點心呢。陸潤好歹是秉筆太監(jiān)，在皇上身邊十多年了，您要打死了他，叫人說老佛爺過于嚴厲，皇上臉上也無光?；噬喜煌纯炝耍紫氯诉€能痛快嗎，到最后給誰小鞋穿，您想想？”

    這么說來也是的，這個裉節(jié)上就睜只眼閉只眼吧，等大婚完了再說不遲?；仡^皇帝戇勁兒上來了，弄得燕綏不上不下就糟了。

    太后長長呼了口氣，抬手道：“罷了，就到這兒吧！這回只是給個教訓，下次再犯就甭想活命了。”

    頌銀躬身下去，背上冷汗淋漓。待太后回了殿里，忙招呼左右把人抬起來，一氣兒送回了他坦。

    陸潤一聲疼都沒喊，真是條漢子。他依舊在擔憂，“皇上跟前沒人伺候……”

    頌銀看著他氣若游絲的樣子，心里很覺得難過，開解他說：“你放心，我命人給譚瑞傳話，讓他先到養(yǎng)心殿支應(yīng)。你別管那些了，好好養(yǎng)傷要緊。”

    他是個知禮的人，趴在那里頓首，“多謝佟大人相救，要沒您，我今天是難逃一劫了?！?/br>
    他真出了事，接下去大伙兒還有好日子過嗎？頌銀就是個官紳小吏的心態(tài)，得過且過著，只要天不塌，她就繼續(xù)松快地喘著氣兒。沒到非要她站邊的時候她會中庸，夾著尾巴做人，像他阿瑪蒙混的那十年一樣，繼續(xù)刀切豆腐兩面光。所以救了陸潤不單是為報恩，也有在皇帝跟前邀功的意思。不過嘴上到底還是要客套的，“你說過不稀罕錢財，攢錢不如攢人情，現(xiàn)在這話看來真有道理。咱們是有來往的，難道我還眼看著你被打死嗎？”外面小太監(jiān)領(lǐng)著太醫(yī)過來了，她彎腰說，“我那兒還有事要忙呢，就不多呆了。讓他們伺候你用藥，我明兒再來瞧你。”

    他嗯了聲，把臉埋在臂彎里，沒有動靜了。

    頌銀退出來，站在葡萄架下看，剩余的兩串葡萄已經(jīng)紫得發(fā)黑了。那層層疊疊的葉子日漸枯黃，顯出秋日的蕭索來。

    回到內(nèi)務(wù)府，她阿瑪已經(jīng)辦完案子了，正坐在案后愣神。她叫了他一聲，“怎么說？有頭緒沒有？”

    述明兩手耙了耙頭皮，懊喪道：“看來是八/九不離十了，說是撞破過一回，本來求著告著不讓說的，結(jié)果一打架，什么都忘了，什么臟的臭的全翻出來了?！?/br>
    頌銀覺得不可思議，“宮女找太監(jiān)當對食還情有可原，畢竟都是苦人兒。都當了嬪了，皇上也翻牌兒，怎么還……”

    述明嘆了口氣，“深宮寂寞難耐，她們的難處咱們不懂。有守得住的，像惠主兒，她有寄托，得了個公主以外還愛吃，天菩薩不及她一口吃食要緊。是皇上易得，是吃食易得？她是聰明人，看得開。也有全貴人那路的，沒兒沒女，兩三個月翻一回牌子，剩下就是‘六宮望斷芙蓉愁’了。天天兒的想自己多可憐，手底下有個把懂事、得人意兒的太監(jiān)招惹，一個晃神，就給帶到邪路上去了?！?/br>
    宮里真是五光十色，這就是個縮小的四九城，住滿了人。人多，各式怪事兒也多，有的時候讓人哭笑不得，那接下去怎么辦呢？

    述明說：“不敢往下深查，要查必須先得上命?？缮线呍趺椿啬?，說您的一位嬪和太監(jiān)攪合在一起，給您戴綠帽子了？沒法開口啊?！闭f著想起來，頓下問她，“你上哪兒去了？”

    她接了筆帖式送來的賬冊子，坐在下手翻查，一面道：“我上慈寧宮救人去了，陸潤叫太后打了個稀爛，送回他坦去了?！?/br>
    “死了？”述明驚道，“不好！”

    頌銀忙說沒死，“就是傷得挺重，三杖下去血rou模糊了?！?/br>
    述明坐在圈椅里兀自嘀咕起來：“這么的……更不能回了。萬歲爺在病中，陸潤被太后收拾了，后宮又出了這事兒……要不報太后吧，橫豎咱們沒膽兒瞞著?！痹偌毤氉聊?，“不成，太后和皇上不一心，誰知道她會出什么幺蛾子！報皇后？皇后為禧貴人的事禁足到現(xiàn)在，有也賽過沒有?！毕雭硐肴?，闔宮竟沒有一個能依托的。

    爺倆坐在那里面面相覷，頌銀說：“萬歲爺近來似乎不太好，綠頭牌不常翻，三天兩頭的聽說病著。病了不招太醫(yī)院的人，在日精門上宣宮直，太后就是以這個為由整治的陸潤?！?/br>
    述明皺著眉頭想了半天，“我最近眼皮子老跳啊……”

    這話聽了不下十回了，頌銀撐住了頭，“您說是不是要有變故??？您眼睛怎么老跳呢！”

    他想說什么，最后搖搖頭，把話咽了回去。紫禁城最后是不是會換主子？為什么近來這種預感越來越強烈了？豫親王是烈火烹油，皇帝呢，有種吊在上頭不上不下的尷尬。身子不濟，處置政務(wù)有時候優(yōu)柔寡斷，委實很勉強。要變天，其實對于他們姓佟的來說不是壞事，可就是糟蹋了讓玉，當初送她進宮看來是失策了。很多時候人算不如天算，這話在理。真要是易了主，她可怎么辦？

    述明站起來，在屋里轉(zhuǎn)了兩圈，“我還是得上養(yǎng)心殿去，這事兒一定得請主子示下。你跟著一塊兒去吧，我怕他問起陸潤，我隔了一道手，回不明白?！?/br>
    頌銀道是，陪同去了養(yǎng)心殿?；实坌诤竺嬗秩招吕?，這種難堪的事兒得支開了人再回，她沒有跟進去，在穿堂里站著，里面喁喁低語，聽不真說了些什么。

    隔了好一會兒她阿瑪才露頭，壓著嗓子叫她，沖她招了招手。她忙整衣冠入內(nèi)，見皇帝斜倚在錦墊上，面色不太好，嘴唇卻紅得抹了口脂似的，乍見叫人吃一驚。

    她上前行禮，輕聲細語問：“主子，您身上好些了嗎？”

    皇帝點了點頭，“朕聽你阿瑪說了，今兒老佛爺處置陸潤了？”

    她應(yīng)個是，“慈寧宮的秀旗打發(fā)人給我報信兒，我得了消息就趕過去了。老佛爺怨怪陸潤隱瞞圣躬病勢，發(fā)了很大的火，命人笞杖。我求了半天的情，好歹求下來了，可他還是挨了十幾下子。眼下人回了他坦，叫太醫(yī)過去瞧了，是皮rou傷，性命無虞的，皇上放心?！?/br>
    天氣不好，早早兒就掌了燈，燈下的君王有種孱弱的氣象，但眼里斗志不滅。他沉默了很久，幾乎在頌銀打算和阿瑪告退的時候，才聽見他咬著槽牙說：“養(yǎng)虎為患！朕御極那年，燕綏不過十四，十四歲的孩子，能有什么翻江倒海的能耐？這十多年來朕念手足之情，更礙于母后的情面，對這幼弟算是仁至義盡了，誰知他不知收斂，仗著母后寵愛，絲毫不將朕放在眼里。如今母后也逼朕，不把朕逼得反擊，他們就不舒稱。既如此，也沒什么可姑息的了，姑息只能養(yǎng)jian。傳內(nèi)閣大臣來，朕要命他們擬折子彈劾豫親王，從他私闊宅院到吞吃稅銀，一樁一件，都給他清算干凈?！?/br>
    頌銀心里直打鼓，要處置豫親王完全可以背著人辦，為什么當他們的面提起？難道又是一場考驗嗎？

    述明掖著兩手，腦袋低垂，顫巍巍應(yīng)了個嗻。

    “容實今兒不在，頌銀傳話給他，明兒起他就是領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣。著他領(lǐng)皇命，正黃、正藍兩旗加派人手，晝夜戍衛(wèi)各增八班，以固紫禁城城防。宮掖之中外男一概不得擅自走動，包括慈寧宮?；侍笥辛四昙o，當安心靜養(yǎng)。自即日起，每月初一十五，眾兄弟至慈寧宮恭聆慈訓，平日問安一概減免?！被实圩终寰渥玫囟谥?，“過兩日是豫親王大婚，內(nèi)務(wù)府調(diào)撥人手出宮協(xié)助，事畢不用回宮，作賞賜之用。記住了，找精干靠得住的人，朕自有用處?！?/br>
    爺倆聽得冷汗直流，這份信任來得突然，恐怕不是什么吉兆。兩個人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢領(lǐng)命，又聽皇帝輕聲一笑，“你們不必害怕，忠心護主的，朕自不會虧待你們。如今讓玉進宮了，朕打算擇個吉日封她為嬪，等她有了身孕，再行封妃、抬籍。還有頌銀和容實，你們的事朕都知道。容實在粘桿處爬樹的時候就跟了朕，到如今十幾年了，朕是看著他長大的。他是容師傅的兒子，但對朕來說勝似手足，朕寧愿相信他，也不愿相信那群虎狼兄弟。以往朕是太寬宥了，寬宥過了頭，顯得朕無能，叫底下人也跟著受屈辱。朕沒忘，朕是皇帝，這萬里江山盡在朕手，怎么能被個婦人左右！”他長出一口氣，似乎把擔子卸下了，再也用不著偽裝了，頓了頓道，“朕吩咐你們的事，要盡心去辦。朕既然當著你們父女的面說，就沒拿你們當外人。你們在誰旗下都不重要，只要心里惦記著正經(jīng)主子，那就是你們保命的良方兒?！?/br>
    述明帶著頌銀咚地一聲跪下了，以頭觸地，顫聲道：“奴才們?yōu)橹髯铀蓝笠选！?/br>
    皇帝道好，“這是長遠之計，朕知道辦起來很不易，別叫朕失望，朕等著瞧呢?！闭f罷一揮手，“跪安吧！”

    爺倆泥首又磕一頭，起身卻行退出了又日新。到穿堂上，連眼色都沒有交換，等出了養(yǎng)心殿才喘上一口氣。頌銀惶然說：“阿瑪，萬歲爺這回是吃了秤砣了。”

    似乎以往的挑釁都不及這回強有力，事關(guān)陸潤，皇帝就下了狠心?；侍髮嵲谑莻€匪夷所思的女人，好好的為什么要去尋人家的晦氣呢，這下子弄巧成拙了?；实勖榔涿弧办o養(yǎng)”，其實就是圈禁。初一十五覲見，五六個兄弟聚在一塊兒，豫親王有話也說不上。其實早就應(yīng)該這么做的，頌銀雖然并不喜歡皇帝，但這次卻覺得十分解恨。一個人活得太自我，不把任何人放在眼里，有什么資格獲得尊重？因為豫親王成家了，也許很快就會生兒子，于是加大力度和皇帝打擂臺。同樣是兒子，手心手背都是rou，難道坑了長子，她就不心痛嗎？

    述明卻很苦惱，“你說皇上能一氣兒打趴六爺嗎？要能，咱們就算押對寶了；要不能，佟家上下會死無葬身之地。”

    這個問題太嚴重了，頌銀愣愣看著她阿瑪，“那咱們怎么辦？皇上的意思明擺著，只要朝中有人彈劾六爺，六爺手上的差事就得放下，在家等候發(fā)落。可是六爺真那么容易治服嗎？皇上能抓住他什么把柄？他圈地建花園是得太后許可的，稅銀有底下人頂包兒……”

    述明抬了抬手，“別說了，我得好好琢磨。你回衙門去吧，我打發(fā)人出宮給內(nèi)閣的人傳信兒，還有那兩個反了天的太監(jiān)要處置，忙著呢！”

    她目送阿瑪走遠，還沒到傍晚，天卻陰沉得鍋底似的。雨下得更密了。

    ☆、第43章

    皇帝徹夜招人商談，頌銀父女是能避則避，當夜連值都不上了，一到下鑰全麻利兒回家去了。

    頌銀打聽全貴人，她阿瑪說：“這么丟人的事兒能怎么處置？殺了坐實罪名，皇上丟不起那人，只好啞巴吃黃連。太監(jiān)遠遠兒打發(fā)到辛者庫去了，兩位主兒治下無方，貶了答應(yīng)，移出永壽宮，這輩子是無望了?！?/br>
    那位和太監(jiān)私通的全貴人別說貶黜，就是挨刀也不為過。可憐了另一位，人家好好的沒招誰惹誰，稀里糊涂就成了擋箭牌。一個秀女從進宮開始，位分多難掙啊，家里阿瑪哥子沒有建樹，幫襯不著的，全靠自己的能耐。籠絡(luò)太監(jiān)、取悅皇帝，要使心眼兒露臉。萬一能得圣眷，晉位也不是連蹦帶躥，得一級一級往上攀?？墒欠e攢了那么多年的道行，說貶起來一點兒情面都不留，從妃子貶貴人、貴人貶答應(yīng)的，不在少數(shù)。然而因這種事無辜受牽連，實在太冤枉了，并且這種冤屈沒處申辯，誰讓那個管不住嘴的太監(jiān)是她手底下人呢。奴才犯事主子遭殃，打落牙齒和血吞，無話可說。

    不過要論下場，那兩個暗通款曲的肯定更慘。平白蒙冤的不一定能重新擢升，全貴人用不了多久就會“暴斃”，這是肯定的?；实郯ビH王十多年是因為皇太后健在，對那些低等嬪妃和奴才可沒有那么好的耐性。太監(jiān)六根不全，簡直不能算人，皇帝的女人和豬狗廝混，頭巾綠得發(fā)亮，怎么能忍？

    有人窮途末路，有人官運亨通，全在皇帝一念之間。

    容實升了領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣，正一品的銜兒。這個官銜統(tǒng)管著宮禁安全，從來沒有漢人能擔當，如今皇帝這么提拔他，他榮升之余擔子也更重了。

    佟家上下都得知了這個消息，只是不明白里頭的利害，一個個紛紛夸贊容實有出息。

    “二妞瞧人的眼光不差，將來要是結(jié)了親，女婿的銜兒比丈人爹的還高些兒呢！”老太太歡歡喜喜說，“我看來看去這孩子不錯，說話有分寸，人品也貴重。等豫親王的親事辦過了，你對他松個口，讓容家籌備籌備，先把親定下來，免得夜長夢多。”

    這樣的乘龍快婿，誰愿意撒手？四品以上的京官家里閨女多了，焉知有多少已經(jīng)瞧上他了，眼下再一升官，更是紅得火光沖天。既然兩個孩子都有心，豫親王那兒又等閑嫁不得，那就先換了庚帖，像立契約似的，有了依據(jù)日后就不必懸心了。說實在的頌銀這樣的閨女不好嫁，婆家都巴望媳婦兒駐家，哪怕什么事兒都不管，男人回來了拿雙鞋，打盆洗腳水，有個宜室宜家的樣子。頌銀呢，她身上有差事，見天兒的忙，不是沒能力，是騰不出空來。這對男人也是個考驗，大多數(shù)人喜歡夫唱婦隨，男人有出息，女人依附他而生。如此這般，像容家這樣愿意擔待的高官人家是打著燈籠也難尋的，實在稱意不過。

    頌銀有些難為情，紅著臉說：“近來都挺忙的，我有兩天沒見著他了。等什么時候湊巧了，我把老太太的話轉(zhuǎn)達給他。”

    三太太說：“別湊巧了，你抽個空閑兒找他去吧，你不盯著，自有別人盯著。我那個陪房孫大媽的男人，是容實奶媽子的叔伯兄弟，上次家里會親聚到一塊兒說閑話，提起容家老太太的遠親，一個寡婦帶著一兒一女投奔來了。閨女都十好幾了，眼看能配人了，上京里干什么來了？聽說容家老太太留下了，話沒明說，總離不了親上作親的意思。那小家子不能當正經(jīng)媳婦，當個妾還是可以的。容家眼下是千頃地一根苗，生養(yǎng)當然越多越好。真要是做妾也就罷了，如今幾個爺們兒不納妾？怕就怕人家存著心，少奶奶沒進門先懷了孩子，到時候可窩囊死人了?！?/br>
    頌銀坐在那里愣神，她怕的也是這點，什么表哥表妹的，總讓人覺得不放心。況且如今又在一個屋檐下，不管老太太有沒有這個意思，那門親戚應(yīng)該是有這個打算的。否則都是十幾歲大的兒女了，眼看就要熬出頭了，哪里用得著再投奔親戚。

    好在她信任容實，他不是那樣的人。四九城里美人兒多不多？沒見他流連在別處，這個表妹一來就沒譜了嗎？

    老太太豁達一笑，“容家也是有頭有臉的人家，不至于碼在盤兒里就是菜。漢軍旗的人眼界可高，找個窮家子，干什么都縮手縮腳的，怎么撐門頭兒？”

    三太太說：“不論怎么，自己留神總沒錯的。兩天沒見你也放心？都在宮里當差，又不是隔山望海，說兩句話的空也沒有？”

    頌銀被她分析得七上八下，嘴里卻不肯服軟，笑道：“上回他來探我，也說起家里來的親戚。我們合計好了，給那哥兒謀個差事，等能獨自承辦了，就讓他們另置房子搬出去。這么著確實不成事，孩子都大了，在一處不方便……”說到后面自己有點灰心，開始疑心這兩天容實干了什么，會不會見了那個表妹。女孩兒身世可憐，幾滴眼淚一流，別把他澆沒了火性。反正她自己是有主意的，君若無心我便休。真和人家起了瓜葛她也不會說話，一里一里遠了就是了。

    老太太和太太們說，得空要請他上家里吃飯，頌銀想起約好的飯局一直沒能兌現(xiàn)，差事實在忙，兩個人總湊不到一塊兒?，F(xiàn)在是這樣，將來應(yīng)該也是這樣。她垂頭喪氣回了屋子，坐在燈下發(fā)呆。兩天沒見有點想念，現(xiàn)在他又升了正一品，往后恐怕會更忙。眼下皇帝要對付豫親王，佟家也在風口浪尖上，究竟怎么自處還沒想好?？梢撬驹诨实勰穷^，她這里也就沒什么可彷徨的了，總不能和他對著干吧！

    迷迷糊糊睡了一晚上，心思重，連夜的夢，一直到拂曉。

    五更要點卯的，雞鳴就得起來，洗漱換衣裳出門，那時候天還蒙蒙的。外面早有轎子候著，她提袍下臺階，抬起頭一看，燈籠光照亮的地方站著個人，穿著麒麟補服，戴紅纓結(jié)頂?shù)拿弊?，十分耐心地盤弄一個蜜蠟手串?；佚堩毜乃胱臃髟谑直成希怯裆患八钠ou來得白皙細膩。人也是溫和從容的，還沒說話便先笑了。

    頌銀心里一暖，她昨兒念了他一夜，沒想到他今早就來接她上值了。她邁出去，他在底下探出兩手，像大人接孩子似的迎她。她也是傻了，直嵌進了他懷里，邊上還有轎夫呢，也不避諱，溫言絮語問他：“多早晚來的？吃了嗎？”

    他說：“來了沒多會兒，我這兩天太忙，算了算有十九個時辰?jīng)]見你了，這不成。昨兒夜里做夢還夢見你，說你罵我沒良心，不關(guān)心你，今兒不管怎么樣都得來見見你。”

    真是奇怪得緊，難不成兩個人真是互通了心意，她一念他，他那兒就知道了？起先還有點懸，見不到想這想那的，等見了面那些不確定就全沒了，滿眼的他，心里平靜得水一樣，即便有波瀾，也是被他攪動的。

    他雖貴為一品了，偶爾的孩子氣還是沒改。說他愛下廚，他有這方面的特長，以前想好了拿這個攏絡(luò)媳婦兒的，一刻沒忘。掏了個紙包塞在她手里，“我知道你早上不愿意吃東西，這么著多傷身啊。我起得早，做了一盤火茸酥餅，你坐在轎子里用。”

    頌銀把紙包兒托在胸前，打開一看，那點心還是熱的，烘烤得又精細又漂亮，淡淡的奶香味飄起來，直往鼻子里鉆。她仰臉笑，“多謝容大人了，我還沒恭喜容大人榮升呢。這會兒家里兩位一品大員，可著京城問，沒誰家有這么順暢的仕途了?！?/br>
    他低頭一咧嘴，“還不止，將來小佟總管接了內(nèi)務(wù)府大臣的印，我們家就多加一位正二品了?！?/br>
    她紅著臉輕笑，“說起這個，我阿奶昨兒發(fā)話了，等六爺大婚一完，你瞧什么時候方便，上家里提親吧！”