總之，大祁現(xiàn)在的災(zāi)星就是個(gè)女人，十七八了還不出嫁，每天對(duì)著一群男人指手畫腳，很不好。在別有用心之輩的煽動(dòng)下，一些失了土地的農(nóng)民還把黃河改道的事算在了她頭上。

    葉央表示，她是無(wú)辜的。

    寧遠(yuǎn)將軍又不是最近才當(dāng)上的，怎么前兩年就沒事兒呢？

    當(dāng)然，這些都能含糊過去，卻有一事，讓她不得不急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。之前為了打消反賊的戒心，葉央故意在皇上面前討了一頓罵，目的是能讓自己暗地里有所動(dòng)作。

    可流言一起，她的計(jì)劃就全亂了！

    幕后人正好借此由頭，把矛頭指向葉央，將各種天災(zāi)人禍，包括某戶農(nóng)家的牛拉了肚子都推到她頭上去！據(jù)商從謹(jǐn)分析，恐怕過不了多久，朝中便會(huì)有人上奏折，請(qǐng)求罷免她的官職，否則大祁依舊要完。

    各種流言蜚語(yǔ)塵囂直上的時(shí)候，皇帝估計(jì)是被弄得煩了，圣旨一道，上云“婦人當(dāng)歸內(nèi)院”，讓葉央在家歇兩天。

    當(dāng)然，私下里卻沒讓她放松對(duì)反賊的追查。可惜再這么下去，很難保證皇帝會(huì)不得不做出些舉動(dòng)，比如真的將她罷官，好來(lái)堵住悠悠眾口。

    誰(shuí)能想到幕后人會(huì)順?biāo)浦郏枇藵M朝文武來(lái)對(duì)付葉央？反正她在言官中的評(píng)價(jià)不怎么好，正好把名聲搞臭了，還能順便推到太子頭上，說他與女子為黨，著實(shí)不賢——當(dāng)初葉家人可是在皇帝面前為太子強(qiáng)行辯解的，現(xiàn)在說他們沒關(guān)系，誰(shuí)信？誰(shuí)信？

    “這回真是玩兒得太大，把自己折進(jìn)去了……”葉央握著那道“當(dāng)歸內(nèi)院”的圣旨，眼神呆滯喃喃自語(yǔ)。

    不遠(yuǎn)處傳來(lái)呼喊聲：“將軍，你到底在不在！我還找你有事呢！”

    是素和炤。

    “外男不進(jìn)內(nèi)院，我說你能不能注意點(diǎn)兒！”葉央收起圣旨，屏退了幾個(gè)丫鬟，自己去開了院門，“都快酉時(shí)了，往我這里跑什么！”

    素和炤原本一蹦一蹦的，想跳過墻頭見將軍，不料她突然開了門，最后跳了一下才站定，搖頭嘆道：“你一天沒去外院了，我想見你都難！”

    “圣上可說了，婦人不得干政?！比~央自嘲地笑了笑，“說吧，什么事?！?/br>
    素和炤知道這幾天，她被外頭的流言氣得火大，省略一切不必要的內(nèi)容，只說了結(jié)果：“將軍，你多加小心，賊人說不定會(huì)暗害于你。”

    “害我？”葉央微愣，隔著一道門和他面面相覷，“害我做什么？”不是她太看輕自己，只是一個(gè)游離在各宗黨派之外的五品將軍，又沒錢，也不在油水多的職位，似乎沒什么必須死的理由。

    是，她手里有兵，可神策軍也不會(huì)聽她和皇帝以外人的號(hào)令呀！

    素和炤眼神閃躲一下，心里想著晴芷他的內(nèi)容，篤定道：“莫要忘了，你一出事，反賊再有什么動(dòng)作，神策軍群龍無(wú)首，很難及時(shí)應(yīng)援。”

    “也對(duì)?！比~央覺得挺有道理，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“不過以我現(xiàn)在的身手，很難被人暗算了去?！?/br>
    “小心為上。”素和炤又重復(fù)一遍，暗自叫苦。

    葉晴芷昨夜摸到了外院他的屋子，大半夜慘白著一張臉，用柔嫩的少女嗓音說，羽樓中她的手下有人叛逃，恐怕會(huì)對(duì)葉央不利，要他去提醒將軍。

    素和炤迷迷糊糊地被人搖醒，見到近在咫尺的一張臉，嚇得不輕，無(wú)奈道：“你和她住一個(gè)院子，就不能自己去說嗎！”

    誰(shuí)知晴芷嘆了口氣，道葉央要她找到自己想過的日子，不讓纏著了，而且若是她貿(mào)然提醒，恐怕會(huì)暴露身份，然后從袖口里掏出了一只千足大蜈蚣，擺在旁邊，笑瞇瞇地告訴他：“世人都傳我們的標(biāo)志是一支羽毛，實(shí)話告訴你，那其實(shí)是只南疆才有的蜈蚣，因?yàn)閯《緹o(wú)比，生的腿腳又多，看上去毛茸茸的，才像羽毛?！?/br>
    那蜈蚣落在床上，剛扭動(dòng)一下，褥子上就黑了一塊！毒性之猛，也不知道晴芷是怎么捏在手里的。

    受制于人，素和炤只好來(lái)?yè)?dān)負(fù)起預(yù)警的職責(zé)，巴巴地跑來(lái)通知葉央。

    “知道了知道了?！比~央敷衍地點(diǎn)頭。她是越挫越勇的人，可前提是，有還手的可能性。

    如今這般只能承受，不能反擊，已經(jīng)磨去了她的八分銳氣。

    素和炤也不清楚她聽進(jìn)心里沒有，見她轉(zhuǎn)身往屋內(nèi)走去，連院門都忘了關(guān)，正想偷眼看一看陳娘，葉央突然回頭，想起什么似的奔了出來(lái)！

    “你剛才說，有人可能會(huì)害我？”她的表情，高興得就像有人要給她幾萬(wàn)兩銀子。

    “不是可能，是一定?！彼睾蜑菡?。

    葉央松了口氣，“那就好那就好，你幫我寫封信送去懷王府?！?/br>
    好、好什么？完了，將軍半生順風(fēng)順?biāo)?，最近只不過被人議論了幾句——雖然不止是幾句，可也不能就這么瘋了呀！

    聽見有人要害自己，怎么還笑呢？

    葉央的欣喜，一直持續(xù)到這天晚上，星月晦暗的一個(gè)夜晚，心里打什么鬼主意，都不會(huì)有人知道。

    睡前的那段時(shí)間很是乏味，除了看書繡花，沒什么可做的。女將軍當(dāng)然不會(huì)繡花，只好捧著本書，在燭火下看，陳娘陪在旁邊，一針一線地繡嫁衣。

    “成個(gè)親真麻煩，要準(zhǔn)備這么多?！比~央翻了一頁(yè)書，心思顯然不在上面，懶懶地單手托腮，歪在桌子上看她繡花，“又不是沒給你銀子，在外面買現(xiàn)成的就是了。”

    陳娘抿嘴一笑：“這件鴛鴦芙蓉的蓋頭啊，我是給娘子準(zhǔn)備的。我想著，您肯定懶得準(zhǔn)備這些零零碎碎的，所以干脆先弄好，繡工比不上外頭，到底也是個(gè)心意?！?/br>
    葉央一時(shí)語(yǔ)塞，張了張嘴，擠出一句：“……白天弄罷，晚上費(fèi)眼睛?！?/br>
    “哪兒有，這燭火亮堂著呢?！币环鶊D樣完成幾分，陳娘的手在笸籮里翻找，想拿出從前買的金線。

    就在此時(shí)，云枝推門進(jìn)來(lái)，手里的托盤上有茶壺點(diǎn)心，小心翼翼地放在桌邊，“晚上就別喝茶了，我取了些桂花飲，桂花是府中院子里的，味道很香，我掃下很多，若喜歡還有呢?！?/br>
    說罷，熱釅釅地給她倒了一杯。

    葉央喜歡聞起來(lái)香口感卻不甜的東西，眼睛在燭光下一亮，趕忙伸手捧起，大口喝掉一半。

    “咳，咳……”喝得太急還嗆了嗓子，她伏在桌上不住咳嗽。

    云枝走過來(lái)輕輕拍著她的后背，口中埋怨：“娘子，這可不是軍校里，你飲慢些，也不會(huì)誤了軍機(jī)的?！?/br>
    “咳咳！”葉央仍在咳嗽。

    咳著咳著，就噴出了一口血。

    “娘子！”云枝大驚失色，一時(shí)間張著嘴巴，除了反復(fù)呼喚，竟然想不起來(lái)要說些別的什么！

    陳娘尖叫一聲，驚動(dòng)了外面的人，不多時(shí)闖進(jìn)幾個(gè)丫鬟小廝，見葉央痛苦地伏在桌上，面前好大一灘鮮紅，個(gè)個(gè)臉色劇變，趕忙去稟報(bào)老爺。

    三更半夜，定國(guó)公府鬧起來(lái)動(dòng)靜格外大，很快驚動(dòng)了附近的幾戶人家。

    商從謹(jǐn)穩(wěn)坐懷王府，聽了聶侍衛(wèi)稟報(bào)，松了口氣，“中毒了嗎？中毒我就放心了——咳，不是，你趕緊派個(gè)太醫(yī)去瞧瞧，做仔細(xì)些，別讓人看出破綻?！?/br>
    ☆、第113章

    亥時(shí)三刻，早過了宵禁，定國(guó)公府門前還是燈火通明，有人進(jìn)進(jìn)出出，且無(wú)人敢管——聽說葉將軍被jian佞所害，身中奇毒，腹痛如絞，吐血不止呢！

    那一批批人都是大夫，給將軍解毒的大夫！

    連懷王府都派了御醫(yī)，此事當(dāng)然不容小覷。不過外頭傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)，聽起來(lái)兇險(xiǎn)，事態(tài)卻在可控制的范圍里。

    毒藥是葉央問商從謹(jǐn)要的，要求只有兩個(gè)，一是看上去要厲害，發(fā)作時(shí)動(dòng)靜越大越好，二是要能救回來(lái)，畢竟她還不打算以身殉職。懷王殿下認(rèn)識(shí)的奇人最多，選一種合適的毒倒不是難題，還自作主張地幫她添了一條：“發(fā)作時(shí)最好沒什么感覺。”

    藥是跟著信一起送來(lái)的，那時(shí)候他還不死心的問：“就不能做個(gè)假，裝一裝？”

    “——我把希望寄托在反賊身上，他們既然謀劃好要害我，必然會(huì)留意著國(guó)公府的動(dòng)靜，就怕在外頭找的大夫里也有他們的人，那時(shí)候就近一查探，若是偽裝成中毒，也說不過去?！倍景l(fā)前一個(gè)時(shí)辰，葉央捏著鵝毛筆，在信紙上寫著潦草的字，“只要我一倒下，造成jian計(jì)得逞的錯(cuò)覺，對(duì)方覺得我無(wú)法再統(tǒng)領(lǐng)神策，肯定會(huì)有新的動(dòng)作?！?/br>
    而且，只要一中毒，她的身份就從“活蹦亂跳的”年少將軍變成了“受害者”，就不信那時(shí)候還有人纏著不放！

    計(jì)劃的根本來(lái)自素和炤，他信誓旦旦地保證絕對(duì)有人要害將軍，葉央才會(huì)出此下策，畢竟誰(shuí)也不是天生的自虐狂，有事沒事都愛吃個(gè)藥的。不過素和炤如此篤定，倒教人覺得很奇怪……

    話說回來(lái)，商從謹(jǐn)提供的那一劑藥真是立竿見影，來(lái)來(lái)往往的大夫一進(jìn)清涼齋給她號(hào)脈，只見從帷帳伸出的一只手，骨節(jié)分明有力，指腹和掌心都有薄薄的繭子，立刻抽了口氣，小心翼翼地將二指搭上手腕，生怕號(hào)脈出了差錯(cuò)，再被有意見的神策軍找上門去。

    血也吐了，臉色也蠟黃了。只要給葉央瞧過病的大夫，都搖頭嘆息說毒性霸道，一切只能看天意。

    而當(dāng)事人精神頭很好，只是身體略無(wú)力些。

    一切都按部就班，她只覺得對(duì)不起陳娘她們，身旁的幾個(gè)小丫鬟都是沒經(jīng)過什么大事兒的，貿(mào)然告訴她們底細(xì)，只怕裝不出那副擔(dān)憂的樣子，倒叫人看出了破綻。

    故而知道真相的，唯有提供道具的商從謹(jǐn)，和出壞主意的素和炤兩個(gè)。

    天亮之前，又多了一個(gè)。

    “我跟你說什么來(lái)著！”國(guó)公府外院，某處偏僻的角落，因?yàn)槔杳髑澳嵌螘r(shí)間人睡得最熟，少了顧忌，晴芷的聲音便格外尖利，“反復(fù)說了多少遍，有人要暗害葉央，讓你去提醒！結(jié)果呢？你就是這樣提醒的？”

    因?yàn)榻乖?，她咬住下唇的模樣很是猙獰，快步逼近，右手五指扼住素和炤的脖頸，“羽樓最好的毒無(wú)色無(wú)味，直到發(fā)作前都不會(huì)有任何異狀，你怎么就不能小心些！若是葉央死了……她一死，這府里的主子非得把我趕出去不可！”

    “咳……”素和炤并非動(dòng)彈不得，卻因?yàn)榧蓱勊砩喜刂哪切┣ё泸隍疾桓姨^掙扎，“你自己都說了不好驗(yàn)出來(lái)，我們?cè)趺捶纻?？?/br>
    晴芷一時(shí)語(yǔ)塞，想到葉央那副命懸一線的樣子，心頭怒火更旺盛了些，將他重重地甩在了一旁，“總之，都是你的錯(cuò)！”

    羽樓從來(lái)是出手不留活口，所以她只擅下毒不擅解毒，不然哪兒還有閑工夫和他廢話？

    素和炤踉蹌退出幾步，撐著一棵楊樹站穩(wěn)身子，臉上沾些了灰塵，那股與生俱來(lái)的嫵媚就不太明顯，喘著粗氣道：“你再這樣我可真還手了，我在房里留了封信，將你的身份寫的一清二楚，只要我死了定然會(huì)被人發(fā)現(xiàn)，到時(shí)候，看你的阿央jiejie還會(huì)不會(huì)再要你?！?/br>
    葉家人多少都有一些不甘受制于人的傲氣，和是不是沒名分的庶女無(wú)關(guān)。晴芷不想被他威脅，瞪著眼睛，像頭發(fā)怒的小獸，冷哼道：“殺了你，我就去找那封信?！?/br>
    “信在別人那兒，我囑咐那人說只要本幕僚一死，就立刻送到將軍手上?！彼睾蜑蒿@然也不傻，拍了拍手掌上的塵土，一副無(wú)賴嘴臉，不過卻不再逗她了，如實(shí)道，“將軍平安的很，不過是我們將計(jì)就計(jì)，演了出戲?！?/br>
    晴芷一愣，反應(yīng)過來(lái)他在說什么后，眉梢一喜，仍然猶豫道：“可是……她的脈象做不得假?！?/br>
    沒錯(cuò)，伏在葉央床前哭泣時(shí)，她抓著葉央的手臂感受脈象，虛浮紊亂，情況的確嚴(yán)重。

    “脈象是真的，卻并非無(wú)藥可解。”素和炤瞧見她眼睛微紅，多嘴解釋了一句，“將軍說此事機(jī)密，你千萬(wàn)不要透露給別人，連她身旁的云枝和陳娘都不知道?！?/br>
    旁人不知道，獨(dú)獨(dú)她清楚。這種特殊的對(duì)待讓晴芷很是滿意，鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，總算放下心，收起橫眉立目的表情，“都是什么餿主意……罷了罷了，沒事就好?！?/br>
    天還未亮，她的聲音在寒風(fēng)中幽怨似鬼，細(xì)細(xì)弱弱的。素和炤無(wú)奈道：“你知道的比我們更多才對(duì)，卻什么都不透露，才是將軍會(huì)選擇這條路的原因。你清楚她這一路走過來(lái)很不容易，半點(diǎn)差錯(cuò)都出不得?！?/br>
    唯一的女將軍，聽上去風(fēng)光，可私底下葉央苦笑著說過，她對(duì)領(lǐng)兵的天分并不很夠，只是更加勤奮拼命而已。

    無(wú)星無(wú)月的漆黑夜幕，天邊隱隱泛出一道白，府里已經(jīng)有了下人活動(dòng)的聲音，這場(chǎng)談話需盡早結(jié)束。晴芷猶豫片刻，緩緩開口：“我只是被派去給姓文的下藥，好控制他。太仆寺那夜下手的另有其人，胸口那一刀并不只是為了掩蓋魂色銷的發(fā)作痕跡。前朝舊部已散，他急于向新主子投誠(chéng)，卻沒被人看上，對(duì)方還嫌他礙事，干脆殺了清凈?！?/br>
    “新主子？難道……”素和炤撓了撓臉頰，往樹后走了幾步。剛剛聽見有人往這邊來(lái)的腳步聲，提早有行動(dòng)，發(fā)覺不對(duì)還能趕緊溜掉。

    晴芷卻不在乎這些，攏著手站在原地，“你們應(yīng)該早就想到了。欲亂大祁者，并不只有一位?！?/br>
    的確不止有一位。

    吳尚書代表的是新貴勢(shì)力，招惹世家嫉恨也就罷了。太仆寺的文大人死因呢？據(jù)葉晴芷所說，他原本也是反賊同黨，但前朝余孽早在被朝廷發(fā)現(xiàn)之前，就走漏了消息，被人無(wú)聲無(wú)息地逐一消滅。

    所以目前掌握的線索，才會(huì)多而凌亂，又有自相矛盾的地方——因?yàn)椴⒉皇且环絼?shì)力留下的。

    但那股勢(shì)力誅殺前朝舊部，并不為了社稷安穩(wěn)，而是意圖取而代之。

    “于是你才能平安地活到現(xiàn)在，從羽樓手上逃出去，并不是我們能力有限，而是后來(lái)無(wú)暇顧及你。?！鼻畿菩绷怂谎郏活^青絲很長(zhǎng)，垂到了腰間，被她一圈圈繞在指頭上，“新的勢(shì)力并不需要前朝妖妃的后人做借口，現(xiàn)在所缺的，不過是一道證明身份的旨意罷了。另外，以他的身份，還能堂而皇之地進(jìn)入深宮，對(duì)你們的皇帝下手。”

    “果然是他么……”素和炤背靠著楊樹，粗糙的樹皮隔著衣服，觸感仍然格外明顯，他輕咳了一聲又道，“既然你因?yàn)閷④姴幌牒湍切┤藶槲?，又怎么……?/br>
    “對(duì)此事置之不理是嗎？”晴芷微笑，言辭間依舊沒有身為大祁子民的忠誠(chéng)，“我是被羽樓養(yǎng)起來(lái)的，如果不是他們被那股勢(shì)力傷了根本，在盡數(shù)覆亡前引來(lái)庫(kù)支援助，我根本就不會(huì)出現(xiàn)在這里！”

    語(yǔ)氣應(yīng)該是憤懣的。盡管葉央下過命令，府中無(wú)人敢議論她的出身，可私底下，晴芷卻感受到那些落在身上的不善眼神，如芒在背。

    小時(shí)候的事情，葉晴芷能記住的不多，只有那個(gè)短命又懦弱的娘親和葉央罷了。平心而論，葉央并不是個(gè)好jiejie，總是欺負(fù)她，滿臉的趾高氣昂，外頭傳的什么年少英勇，都是昏話！有幾個(gè)人和葉央接觸過，還能夸她一句的？

    jiejie是好是壞，晴芷分辨不清，唯一能確認(rèn)的，就是她現(xiàn)在除了這個(gè)親人，再無(wú)旁人可依靠。就像羽樓，因?yàn)闆]有別的地方能去，所以才選了那里作為棲身之地。

    但是，在定城逃難之前葉央突然大發(fā)善心，這就成了晴芷認(rèn)定她比羽樓更好的理由。一別多年，所有對(duì)她的情感都沉淀成了愧疚，在這個(gè)家里，只要不去觸老爺夫人的霉頭，晴芷相信，沒人敢和她對(duì)著干。

    多美好的生活。

    天越來(lái)越亮，葉晴芷覺得自己的生命里也有了光，心情上佳，從懷中掏出一粒藥，丟給了素和炤，“在我殺死羽樓老主人之前，所掌握的新消息，便是庫(kù)支的使者已經(jīng)潛入京城，你若閑得慌，不妨在京里搜一搜。能私下里抓住，千萬(wàn)要交給我?！?/br>
    她露出一個(gè)詭譎至極的笑容，陰氣森森，烏發(fā)垂在臉頰兩側(cè)，被風(fēng)輕輕吹動(dòng)，廣袖一揮，打個(gè)呵欠沿著小徑回房睡覺了。