他很認(rèn)真地想了片刻，才發(fā)覺他擔(dān)心他的，根本礙不著別人的事兒，才放心大膽地繼續(xù)cao心。

    回神時只聽見葉央道：“還是算了，若是太仆寺出了事，會有消息傳來的，我們不用太上心?！眱赡甑臅r間，私下打探?jīng)]有發(fā)現(xiàn)任何蛛絲馬跡，若非素和炤斷斷續(xù)續(xù)吃了很久的藥，她甚至懷疑反賊是否存在，現(xiàn)在怕做得太過會引起朝中注意，還是按耐不動了。

    清早的商談就此結(jié)束，葉央帶著部下訓(xùn)練，商從謹(jǐn)接著研制火炮，但缺乏工具，召集在多的人能力畢竟有限，始終無法將火炮射程提高多少，只提高了穩(wěn)定性。

    下午時，軍校外有人求見，葉央接到通傳，發(fā)現(xiàn)竟然是大理寺的人！葉安北的手下？

    “在下大理寺少卿，奉葉大人之命特來拜會……”軍校里殺氣騰騰，把久與牢獄刑具作伴的文官都震住了，輕輕一揖，“見過神策葉將軍?！?/br>
    葉央還禮，請他坐下說話，懸著一顆心問道：“大人前來，所為何事？”

    面對面觀察唯一的女將軍，少卿五官較平白白凈凈的臉上有一絲尷尬，門口駐守的士兵更讓他緊張，也不客套了，開口就進(jìn)入正題：“昨夜太仆寺卿文大人遇害身亡，大理寺派我來問問葉將軍，您這兒和太仆寺的馬場離得不遠(yuǎn)，可察覺到什么異樣？”

    “遇害！”葉央低呼一聲，她和文大人交情雖然不深，也是見過幾面的，怎么就死了！同時立刻想到了昨夜屋頂上傳來的腳步聲，不過仔細(xì)推敲，就算有人殺了文大人，撤退時也不會從軍校經(jīng)過?。?/br>
    “是，當(dāng)胸一刀，血流如注，第二天早上才被人在臥室中發(fā)現(xiàn)?！边@種事并非機密，小少卿如實相告，想賣她個好兒。

    葉央望向身旁的少卿大人，右手不自覺握拳放在桌上，追問道：“發(fā)現(xiàn)的人是誰？”

    “這……是文大人的丫鬟，已經(jīng)跟了他三年，并不會功夫，身量也不高，若說能把一個大男人殺死，恐怕有點困難。”少卿略一猶豫，還是說了。

    葉央察覺出自己問得太仔細(xì)，不過有些事必須要搞清楚，“發(fā)現(xiàn)的人為何不是他的夫人？”文大人約莫四十歲，肯定娶了親的，難道夫妻不睦，一直是分居生活？

    “文夫人平日住在京中府邸，她也是剛知道此事……”少卿有點著急。今天他來拜訪葉央，是問問她關(guān)于死者生前的人際關(guān)系，看看是否有人對文大人心生怨懟才會痛下殺手，怎么自己一個問題都沒得到解答，偏偏回答了她這么多。

    太仆寺的寺卿和葉央差不多，都是工作場地和家里兩頭跑。大祁建朝時，太仆寺管理馬政，但并不負(fù)責(zé)飼喂軍馬，后來才將天下馬匹事物一并掌管，所養(yǎng)成的馬駒有一部分送到幾大軍營里，能夠減輕將士們的負(fù)擔(dān)。

    所以太仆寺的馬場一擴再擴，現(xiàn)在離京城已有一段距離，太仆寺卿也不必每日朝參——從馬場趕回京城就要大半天，再趕回來處理事務(wù)都得大半天，每天一來一回，什么事兒都別干了。

    文大人夫妻兩個聚少離多，但沒鬧出什么和離的消息，文大人也并無妾室，葉央猜測，他們的感情應(yīng)該不錯。

    “哦，文大人是何時……遇害的？”葉央若有所思地點頭，黑白分明的瞳仁在眼眶里一轉(zhuǎn)，“昨夜子時三刻左右，有人從我房上經(jīng)過，但軍中并無異常，不知此事是否與文大人遇害有關(guān)，望大人留心?！?/br>
    大理寺來的少卿，疑惑地略微抬高聲音嗯了一下。他希望知道是否有人同死者有怨，相比這個，葉央所說夜半某人經(jīng)過的消息，實在不著邊際。不過他仍然回道：“仵作驗過尸體，文大人是亥時左右身亡的?！?/br>
    “當(dāng)胸一刀？”葉央又確認(rèn)一遍。

    “當(dāng)胸一刀，匕首沒入身體至少三寸?！鄙偾浯笕嘶卮鸬煤V定，接著問葉央有關(guān)文大人的其他瑣事，是否和旁人發(fā)生過口角一類。因為死的人是朝廷的三品要員，大理寺不敢怠慢，草草盤問之下就把一些小吏直接帶走，幾位太仆寺的少卿寺丞等稟報了圣上，有嫌疑的也不會放過。

    送走了來查案的大人，葉央顧不得其他，趕緊叫來了素和炤，不多時商從謹(jǐn)擦著手上的火藥粉末也走進(jìn)屋，葉央怕隔墻有耳，干脆敞開著門，壓低聲音同二人說話。

    “太仆寺的文大人昨夜死了，被人所殺?！彼咽虑椴莶莸卣f了一遍，“若反賊當(dāng)真存在，此事會否是他們所為？”

    因為祛除寒毒時需提升身上的陽氣，飲酒變成了最好的選擇，哪怕現(xiàn)在寒毒除盡，素和炤卻喝上了癮，動不動就酒壺不離手的，灌下一口回答：“他們要真有本事殺害朝廷命官，干嘛不對中書令大人下手？”

    釀造的酒度數(shù)不高，葉央懶得管他，反正也不會喝醉了，沉吟片刻道：“也對，文大人雖是三品，可說白了……”

    “就是個養(yǎng)馬放羊的?！彼睾蜑莞纱嗬涞卮驍嗨?，眼波掃了過去，“要有本事，殺個肅文侯，或者中書令，或者六部要員，才能讓朝廷真正陷入麻煩?！?/br>
    太仆寺重要，少幾天不干活兒也不會對朝中產(chǎn)生多大影響，不明白兇手安的是什么心思。

    葉央正在犯難，商從謹(jǐn)思索片刻，問了個極為關(guān)鍵的問題：“有什么跡象能證明，文大人的死和反賊有關(guān)？”

    片刻呆滯后，葉央緩緩地?fù)u頭。

    ——她還真沒什么證據(jù)能表明，太仆寺和反賊扯上了關(guān)系。

    有人殺他是為什么呢？政見不和？不可能，太仆寺和大理寺地位差不多，都和朝中勢力紛爭沒關(guān)系；和人發(fā)生了爭執(zhí)？下人是沒什么膽子殺主人的，一旦動手，被查明的幾率也很高；發(fā)妻不滿，因愛生恨？案發(fā)時文夫人在京城，同樣沒可能。

    “……假設(shè)，這件事和反賊有關(guān)系呢？”商從謹(jǐn)話鋒一轉(zhuǎn)，施施然走到她對面，顯然想到了什么。

    仿佛一顆火星投入了神策軍儲放火藥的倉庫中，葉央的腦子里轟然作響，爆炸之后是一片清明，“如果能牽扯上，文大人的身份只會有兩種……要么是與反賊為伍，因為某件事不合，被滅口；要么受到了反賊拉攏，不順從，被滅口?！?/br>
    以這個假設(shè)為前提，她的思路就順了許多。

    想要逼宮奪權(quán)，兵馬糧草，名正言順，缺一不可。

    拉攏到了文大人，相當(dāng)于有了和大祁戰(zhàn)士一樣優(yōu)良的戰(zhàn)馬。

    “我去提醒大哥，讓他借著查案的名義，核對太仆寺的賬務(wù)，看看文大人是否真的有通敵賣國的嫌疑?！币庾R到了事態(tài)的嚴(yán)重性，葉央素來雷厲風(fēng)行，立刻決定動身出發(fā)。

    她這副風(fēng)風(fēng)火火的樣子讓素和炤如臨大敵，一雙漂亮的眼睛瞪大了，攔住年輕將軍的步伐，“等等！將軍，你回去以后怎么和定國公開口？說你知道有人謀反，秘密追查了兩年，如今才初見端倪，而曾經(jīng)反賊想要拉攏的人……也就是在下，就藏在你的軍校里？”

    性命攸關(guān)涉及生死，素和炤原本不正經(jīng)的神色斂去，“等真正的敵人浮出水面后，再把我推出去罷?！?/br>
    沒有找到反賊之前，他是最大的嫌疑者，任何矛頭都會沖他過來，可找到了反賊，朝廷就會把全部精力用來對付真正的敵人。

    素和炤狐貍一樣狡猾又拼命保住自己的樣子，讓葉央退了半步。他沒有做過什么壞事，和謀反毫無關(guān)系，想活下去是沒錯的。

    “好吧……”葉央折回座位上，提醒道，“我不會放棄追查此事，一定要找到太仆寺卿的被害原因，直到洗清或者確認(rèn)他的嫌疑為止?！?/br>
    不能向旁人訴說，但她可以自己去查。

    素和炤也是如此打算，松了口氣，終于像個幕僚一樣立在了她旁邊，感嘆一句：“文大人是個清官?！?/br>
    葉央對此人了解不深，不置可否，又聽見他繼續(xù)道：“只是不知道，在青樓一擲千金的豪氣，是從哪兒來的。”

    “青樓？”葉央納悶，“他不是并無妾室嗎？”

    就是這點讓她排除了女子下手的可能性，再怎么嫉恨丈夫在外頭的鶯鶯燕燕，文夫人沒有那么大力氣痛下殺手。

    素和炤搖了搖頭，笑道：“起初這件事知曉的人不多，可也并非無人清楚，傳得越來越廣，稍一打聽，就得到消息了?！?/br>
    葉央狐疑地看著他，“我怎么就不知道。”

    “我也不清楚！”商從謹(jǐn)緊接著跟了一句。

    “總之文大人是畫樓的?？停绻罄硭略谒母?，以及賬目上查不到什么不對勁，那么這里，就是唯一的突破口。”素和炤說話時垂著手，自信滿滿，“在畫樓姑娘們的房里，男子總是會不小心透露出什么的。況且……他若不是為了那些個鶯鶯燕燕，而是去，接頭呢？”

    畢竟那里，是為數(shù)不多能讓男子進(jìn)出，又不至于招惹懷疑的地方。

    此類風(fēng)月場所，娼寮有之，清雅一些的地方也不少。畫樓就是其中最為出名的，環(huán)肥燕瘦，雖做的是皮rou生意，但想結(jié)實些有學(xué)識的“落魄才女”，也不是不可能。之所以聽說過它的名字，是因為葉二郎。

    葉家二哥最大的夢想就是四個字，風(fēng)月無邊。等著分了家自己去過逍遙日子，可惜定國公府地方太大主子太少，哪怕每個下人都住單獨的屋子也有富余，分府的可能性幾乎為零，只好日日在葉央耳旁念叨，說多想進(jìn)一次畫樓，聽姑娘們唱個小曲兒也是好的。

    “那就抽時間，你去打聽打聽消……”最后一個字還壓在葉央的舌尖，她抬頭打量了一番素和炤，遺憾地嘆了口氣，“你不行，太不行了?！?/br>
    天生眉目含情，若說他是富貴人家的公子只是差強人意，若他換身女裝去畫樓當(dāng)個頭牌，倒很符合那張臉的氣場。

    她頓了頓，把視線落在商從謹(jǐn)身上，“言堇，要不你去？”

    “去干什么？”商從謹(jǐn)一陣緊張，挺了挺脊背。

    “去畫樓問問，文大人原先喜歡哪位姑娘，跟她套套近乎，看能不能得到些有用的消息?！比~央回答得很輕松，就像招呼他吃個果子。本來嘛，又不是什么多困難的事情。

    誰料商從謹(jǐn)把頭搖得很用力，一口拒絕了：“我不去青樓的?！?/br>
    “現(xiàn)在知道這事兒的只有咱們?nèi)齻€，素和炤不適合去，只能看你的了。記得，不要直接上去就問，給鴇母塞些銀子，不著痕跡地打聽。”葉央說的頭頭是道，幫他規(guī)劃好了一系列的行動。

    商從謹(jǐn)心如磐石，意志堅不可摧，為難道：“我，我怎么能去……”

    若說瞧不起青樓女子，倒不至于，他久在民間游歷，知道有些窮苦人家賣了女兒進(jìn)那里，只為活命吃飯?？尚拇鎽z惜，不代表也要自己跟著打成一片?。?/br>
    一直以來都沒什么脾氣的懷王殿下，居然在這種事上打死不松口，態(tài)度堅決得很，一副“不要再逼迫我”的委屈樣子，從耳根處蔓延起一片紅暈。

    “我出銀子！”葉央拍出來五十兩銀票在桌上，威逼利誘道。

    整個天下都是他們家的，商從謹(jǐn)怎么會看上這點小錢，“不去不去……你找別人罷?！?/br>
    葉央無奈，只好吩咐素和炤：“那，你去弄把炭灰過來?！?/br>
    要炭灰，做什么？

    金秋八月，風(fēng)不冷不熱，吹得人很暢快，河邊尤其如此，濕潤的水汽彌漫開來，摻著隱隱的脂粉香，讓人不禁一嗅再嗅。

    畫樓是京城最大的青樓不假，卻不在京中，而是前朝開鑿的運河上，四五艘精致的畫舫。首尾相連，每艘都有三層高，漫無目的地在河上漂流，傍晚才靠岸。

    葉央一襲書生青衫，卻襯得人更挺拔精悍，看著靠岸的畫樓舫船，摸摸下巴上用炭灰偽造的小胡茬，心里安定了幾分，打開折扇，輕搖著邁了進(jìn)去。

    能夠堂而皇之地進(jìn)一趟這個地方，對她來說新鮮的很，比軍校中的生活懶散，又比家里的日子自由。甫一踏上畫舫的甲班，便有兩個堪稱清俊的小廝迎了上來，笑容可掬滿目親切，既不會讓人心生厭煩，又不會覺得怠慢。

    耳旁傳來的除了鶯聲燕語，也混有絲竹弦樂，葉央耳朵尖，還聽見了吟詩聯(lián)句的動靜，沒有她想象中青樓的那般艷俗感。

    “公子瞧著面生，可是頭回來？”三十余歲婦人打扮的女子從畫舫二樓轉(zhuǎn)下，步伐輕柔快速，走路時發(fā)出輕微的足音，“若有什么招待不周的，千萬……莫要見怪?！?/br>
    她停在葉央面前，道個萬福，笑吟吟地低下了頭。

    在被人打量的時候，那位婦人也在觀察葉央。面生的公子形容俊美，一眼看過去竟是男女莫辨，比女子多了七分堅毅，站姿也不忸怩作態(tài)，可若說是男子，又顯得偏溫柔些，只有那雙眼睛，在燈輝照耀下顏色偏淺棕，透著渾然天成的驕傲。

    葉央個頭并不比男人矮，又有軍中磨練出的氣魄，嗓音也不溫柔，一開口就打消了鴇母心里的嘀咕，“是頭一次……太仆寺的某位大人，說畫樓有美酒美人，今日便特意來瞧瞧。”

    不光小廝生得好，這里的鴇母同樣素質(zhì)高，眼神三番五次掠過她手中的玉骨折扇，并不顯得貪財，葉央是留了心才發(fā)現(xiàn)的。

    鴇母長著一張端正的方臉，年輕十歲亦是美人，掩口笑道：“莫不是太仆寺的文大人？”

    他遇害的消息，一天之內(nèi)傳不到青樓，所以葉央大膽地過來了，看來這里的人并不知道，于是更加放心，搖著扇子回道：“當(dāng)然。不知文大人夸贊過的那位……叫什么來著？今日在下是否能邀得一見？”

    她當(dāng)然對文大人的風(fēng)月史半點不知道，故意留了個話頭，等著對方上鉤。

    鴇母果然接過話去，引著她坐下，親自斟了一杯酒，遺憾道：“這位公子，唉，真是不巧，小月她今日抽不開身，不知您方不方便，換一位姑娘來陪著？”

    竟然被約出去了！

    葉央忍不住想看看時辰，她一路從軍校騎馬過來，還抽空換了身衣服，緊趕慢趕，沒想到還是慢了一步！

    接下來該怎么說？“我今天就是來找文大人老相好的，不管如何，你得把她找來，讓我盤問一番”？

    葉央指尖暗暗用力，壓抑住計劃外的緊張，面上依舊云淡風(fēng)輕，“那就把你們這里，最美的找來。”

    她的身份是畫樓?？偷呐笥眩谝淮蝸矶ㄊ窃儐柵笥阎幸獾呐?，若不成，選最好看的，也不至于招惹懷疑……只是今天恐怕會半點消息打聽不到，又折進(jìn)去一大筆銀子了！

    ☆、第102章

    沒想到小月姑娘很忙，畫樓里最美的清倌倒閑得很。

    葉央撇了撇嘴，沒進(jìn)雅間，坐在一層大堂的偏僻處，用架刀的動靜把玉骨折扇扔在桌上，當(dāng)啷一聲，嚇得抱琵琶走過來的女子一個哆嗦。

    那人長相偏冷，又有種靡靡的艷麗之感，赤足而行，身姿妙曼，纖細(xì)瑩白的左腳腕用紅線拴了一對銅鈴鐺，隨著走動發(fā)出陣陣清脆的聲響，敲在人的心尖子上，步步生蓮，討好地在葉央面前彎了彎身子。

    她的臉被一層薄得幾乎透明的輕紗攏住，能清楚地看見嫣紅的嘴唇，卻多了幾分神秘感，不等人吩咐，自顧自地彈奏起來，音色如珠落玉盤，順耳得很。

    畫樓若只是做皮rou生意的地方，當(dāng)然不會紅火至斯，色藝雙全的女子比別處只多不少，據(jù)說還有慕才而來的書生。風(fēng)是暖的，酒是香的，葉央多喝了兩口，覺得味道有些古怪，細(xì)細(xì)一嘗，里面應(yīng)該加了舒緩心緒的藥材，對身體無礙，但她還是停杯了。

    “莫要彈琵琶，陪我來說說話?！比~央側(cè)頭一笑，望著穿綠紗衣的清倌，倒叫旁邊瞥見這一幕的姑娘都臉紅起來。

    她們是不能挑剔客人的，而經(jīng)常出入這種地方的人，貌若潘安的幾率很小，冷不丁進(jìn)來一位手持玉扇的俊秀公子，身量高挑，瞧著偏瘦，青衫下卻隱隱有種壓抑住的野性，誰都愿意多看幾眼。

    彈琵琶的娘子同樣羞紅了雙頰，低低回道：“公子想說什么？”

    “你的琵琶彈得不錯，學(xué)習(xí)多久了？”葉央習(xí)慣有事說事，不太會閑聊，勉強扯了話題，心里盤算著怎么繞到文大人身上去。

    “整十二年了?！睂Ψ酱鸬煤芸?，帶著幾分驕傲自得。