“母親?！痹喜遄欤鞍丶铱隙ㄊ且獊?lái)的，這么大的誦經(jīng)活動(dòng)，她們家在燕都里算有頭有臉的，怎么可能不來(lái)？”

    “不止柏家?！焙帐辖由显捳f，“本來(lái)兒媳婦記得，母親昨兒差人問奉公伯府的嬸子，是不是今早和我們一起來(lái)時(shí)，結(jié)果，伯夫人說要考慮，這樣回話給母親不是嗎？”

    “那是的，怎么了，你嬸子沒有來(lái)嗎？”趙氏想起了林氏昨天差人回答的話，今兒聽赫氏這樣一說，似乎有變化？

    “來(lái)了?！敝煜驸街?，“嬸子是跑得比誰(shuí)都快呢，我們到的時(shí)候，嬸子在這里好像都不知道吃過了幾杯茶了?！?/br>
    趙氏心里頭一念：這個(gè)林氏真行！自己家親戚都還防著！

    赫氏再偷偷說：“如今，柏家母女倆，因?yàn)榭头坎粔?，和魏府的人住一塊了?！?/br>
    “魏府的人也來(lái)了？”趙氏臉上明明白白寫著震驚。

    為此，朱湘怡快苦死了，戴著一張苦瓜臉，拳頭要把僧人的棉被揍出個(gè)窟窿。

    “是?！焙帐细嬖V婆婆，“魏府的二少奶奶，說是上山感謝太白寺上回援助給魏府送藥的事，可是，誰(shuí)不知道，真要感謝，早就感謝了，何必等到現(xiàn)在。據(jù)說魏四少爺如今又能活蹦亂跳了，自己都能上山感恩，怎么需要三個(gè)嫂子代勞。說起來(lái)，倒是那個(gè)小道消息很有可能是真的了?！?/br>
    趙氏聽完三兒媳這個(gè)話，當(dāng)即沉了臉，走到了靠墻的椅子里坐下。侍候的丫鬟上來(lái)給她倒了杯茶。趙氏遲遲沒有吃茶的舉動(dòng)，本來(lái)這一路趕來(lái)，早讓她忙到口干舌燥了，連口水都來(lái)不及喝，嘴唇干裂開了一條縫兒。

    袁氏見狀，讓人打盆熱水來(lái)，給婆婆洗臉，又問：“母親是晚上在司馬先生那里吃了飯嗎？”

    “吃過了?！壁w氏說，“雖然司馬先生本人是道教中人，自己吃的，招待客人的，都是粗茶淡飯?！?/br>
    一群人站在屋里，等著趙氏發(fā)話。

    趙氏沉著臉，想了會(huì)兒，問：“今晚上，我們那兩間原先預(yù)定的客房是出了什么問題？”

    “聽那些僧人說，因?yàn)樯豪锿蝗粊?lái)了身份貴重的貴客，只好臨時(shí)取消了我們?cè)喌目头??！痹洗稹?/br>
    朱湘怡對(duì)此老大的意見要發(fā)：“我問那些僧人，來(lái)的是什么貴客，那些僧人死活不肯說。保不準(zhǔn)，根本不是什么貴客，不過是那些僧人私底下收了什么賄賂，給其他人住了?！?/br>
    “你們說，不止我們那兩間客房被取消了，豈不是，是一個(gè)院子都被人包了？”

    趙氏這個(gè)突然一問，其他人才發(fā)現(xiàn)自己沒有注意到的。

    也就是說，來(lái)的這貴客，或許人數(shù)不多，但身份確實(shí)是很貴重的，以至于，院子都必須單獨(dú)包下，方便這個(gè)貴客單獨(dú)居住，不需要遇到外人。

    “放眼燕都，有什么人，能受到如此優(yōu)待？”朱湘怡擰著眉毛，不解地問，“京師里來(lái)人了嗎？是皇上？是皇子？不可能吧？”

    怎么想都知道不可能?；实叟烧l(shuí)這會(huì)兒來(lái)，不都是給護(hù)國(guó)公送棋子嗎？

    “還有一個(gè)人?！焙帐贤蝗徽f。

    “誰(shuí)？”

    “小姑，我們北燕最怕的人，可不是皇上哦，是我們主公，難道你忘了，你日日夜夜想嫁進(jìn)去的那個(gè)地方——”

    赫氏說到后面，朱湘怡明顯表露出了女孩子的羞澀，扭過臉不說話。

    其余人看著她那羞澀樣，一陣笑。趙氏都從沉悶的臉色化成了一絲笑意，捧起了放在手邊沒有動(dòng)過的茶，喝了一口，對(duì)袁氏和赫氏說：“先要打聽清楚了，隔壁來(lái)的是什么貴客。今兒來(lái)的這些人，都是有目的的，這點(diǎn)，你們也都察覺到了。為了我們家湘怡，這一次，我們絕對(duì)不能落于人后，坐以待斃。像你們嬸子，雖然自己膝下沒有女兒，可也是一心想親上加親的，這回，怕是想做出什么事來(lái)，反正不讓自己吃虧就是了?！?/br>
    “嬸子那邊倒好說些?！痹系溃爸灰獘鹱诱J(rèn)識(shí)到，把寶一塊押在我們家湘怡身上沒有錯(cuò)，嬸子與我們家關(guān)系畢竟好，不見得會(huì)給我們湘怡使絆子?，F(xiàn)在，更要防著的是柏家，還有出其不意的魏府?！?/br>
    “魏府那位小姐，說是要回來(lái)，但是，何時(shí)何日回來(lái)，魏府的人卻是把消息捂的死緊，不知道想防著誰(shuí)?！焙帐暇o接獻(xiàn)策。

    “恐怕是那位小姐長(zhǎng)得不能見人吧？”朱湘怡聽了兩個(gè)嫂子的話以后，插上句嘴，斷定道。

    “是很多年沒有見過魏府那位小姐了?！壁w氏對(duì)這個(gè)消息一樣是不能確定的。恐怕整個(gè)燕都里，都沒有人能知道為什么魏府當(dāng)年要把年幼的女兒送走，并且，到了今時(shí)今日都沒有回來(lái)，好奇怪。

    不管怎樣，這個(gè)魏府的小姐，在燕都里，卻是最有資格和她女兒爭(zhēng)這樁婚事的。誰(shuí)讓魏府如今在朱隸的心里益發(fā)重要。如果，朱隸想為自己弟弟，護(hù)國(guó)公府的二少爺，找一個(gè)合適的新娘子，無(wú)疑，忠心耿耿的魏府是最好的選擇，不需要cao心，而且，通過這樁婚事朱理可以輕而易舉綁架住了在護(hù)國(guó)公部隊(duì)里有很大話語(yǔ)權(quán)的魏府。

    可是，這很顯然很不利于他們寧遠(yuǎn)侯府以及奉公伯府。林氏這樣著急來(lái)，恐怕和她一樣，都是受到了自己老公的暗示。這個(gè)事兒太可大可小了。他們兩家雖然作為護(hù)國(guó)公的親戚，卻是被護(hù)國(guó)公邊緣化了。自從朱隸接過護(hù)國(guó)公府以后，他們兩家，似乎與護(hù)國(guó)公府的關(guān)系走到了歷史最低點(diǎn)。

    主要是，他們兩家都不知道朱隸心里在想什么。像朱隸的父親朱懷圣，之前有什么事兒，或許還會(huì)找他們兩家人來(lái)幫忙做，可朱隸完全不會(huì)，用的全是外人。為此，護(hù)國(guó)公這一支血脈的宗族里，那些宗親們，私底下都對(duì)朱隸的意見很大。

    為什么自己的親人不靠，非要去靠外人？這儼然是不合情理的事兒。

    好不容易，他們家湘怡，熬到了適婚的年紀(jì)，并且與朱理的年紀(jì)剛好相配。這個(gè)機(jī)會(huì)，真的是不能再錯(cuò)過了。

    “柏家的話，只有那幾個(gè)臭錢，不用太過在意。”在聽說自己女兒按耐不住性子與柏喜惠吵了起來(lái)時(shí)，趙氏說教女兒也說教兒媳婦，“她們家，這是因?yàn)樵谧o(hù)國(guó)公面前沒有什么印象，我那侄子，都不見得很賞識(shí)他們柏家，固然他們柏家很有錢，可我老公那侄子，偏偏不是喜歡鉆進(jìn)銅臭里的人。和她們鬧的話，不過是助長(zhǎng)了她們威風(fēng)，中了她們的道?！?/br>
    朱湘怡撅著嘴角，反正，就是看柏家那位小姐不對(duì)眼?？赡苁俏焊〗阄闯霈F(xiàn)，所以，柏喜惠現(xiàn)在算是她唯一相當(dāng)?shù)膶?duì)手。

    “母親?！痹?，終于問起了大伙兒最想知道的，“母親今日去了司馬先生那里，司馬先生有怎么說嗎？”

    趙氏今日去司馬文瑞那里，當(dāng)然最主要的，是要問自己女兒朱湘怡的好事了。畢竟，如果接下來(lái)冬至護(hù)國(guó)公府設(shè)宴的話，是要開始打探護(hù)國(guó)公府的口氣了。總得投其所好，事兒才有可能成功。

    “司馬先生說，那朵不祥之云在燕都上空盤繞，沒有離開。”趙氏深深地嘆口氣。

    赫氏和袁氏對(duì)了下眼：這么說法，豈不是，朱湘怡的婚事，可能要受到李敏的阻攔了？

    夜里深了，那些沒有好好吃晚飯的人，肯定是餓到睡不著覺了。如果是平日饑餓慣了的人，或許能忍過去，但是，對(duì)于這些平常根本不愁吃穿的人來(lái)說，一旦肚子開始餓，那絕對(duì)是無(wú)法忍受的事。

    李敏習(xí)慣在睡之前拿本書翻翻，府里的書沒有帶來(lái)，向僧院里的僧人借了本佛書，慢慢翻著。

    紫葉給她撥了撥油燈的燈芯，讓燈亮一點(diǎn)，以免影響主子閱讀。

    側(cè)下身，李敏聽見了院子里的柴門發(fā)出咿呀一聲，很顯然，有人走出去了。

    蘭燕聞聲，已經(jīng)極快地飛身出去一探究竟，不會(huì)兒回來(lái)，向李敏報(bào)道：“主子，是夫人的人出去了?！?/br>
    “去哪？”

    “好像是去廚房。”

    太白寺僧院里的廚房，是沒有存放剩飯剩菜的。因?yàn)樘姿碌乃乱?guī)極為嚴(yán)厲，吃飯不準(zhǔn)有剩飯留下。每天，都有負(fù)責(zé)寺院內(nèi)務(wù)的高僧定時(shí)檢查。不過，尤氏既然死活不吃白飯，讓孫婆子和喜鵲去廚房偷偷找吃的，肯定是去找rou的。僧院里的廚房里怎么可能有rou？

    沒過多久，孫婆子和喜鵲回來(lái)了，對(duì)尤氏說：“夫人，廚房里一點(diǎn)東西都沒有，那些僧人，吝嗇到了極點(diǎn)，連一點(diǎn)咸菜都可能埋在哪個(gè)地窖里鎖起來(lái)了。”

    尤氏那肚子，已經(jīng)餓到肚皮貼后背，快受不了了，這種餓的感受，簡(jiǎn)直抓撓心肺的。至于像李敏說的喝什么糖水，糖水一喝，肚子里哐啷哐啷響，不止是尿多，而且，是中空，華而不實(shí)，肚子照樣覺得餓。

    李大夫說的喝糖水，不過是為避免餓到低血糖，低血糖的危險(xiǎn)可以直接危及到人命。

    呼哧，呼哧，尤氏喘了兩口氣，道：“本妃，剛才好像聽見了雞叫，你們沒有聽見嗎？”

    雞？

    這可能真的是，只有肚子快餓死的人，耳朵才能敏銳到聽見雞叫。

    孫婆子和喜鵲里腦子里同時(shí)閃過：不吃rou的僧人偷偷養(yǎng)雞了嗎？

    對(duì)此，尤氏百分百地咬定：“這些僧人，都是說一套背后自己做一套的。他們肯定是自己偷偷吃雞，讓我們吃白飯，你們?nèi)?，把雞給我抓來(lái)，宰了?？此麄冇惺裁丛捳f？”

    可孫婆子和喜鵲，都根本沒有聽見雞叫，不知道到哪兒找雞。尤氏是餓到快受不了，眼看是需要自己動(dòng)手了，讓喜鵲自己扶起來(lái)。尤氏下炕套上鞋子。

    李敏再聽見柴門咿呀兩聲，放下了手里的書。

    尚姑姑剛想說什么，被李敏噓一聲阻止。

    開口阻止尤氏嗎？只怕，開了這個(gè)口，尤氏反而讓她去和寺院吵架，或是提出更過分的要求。所以，不開口是最好的。

    每次到這個(gè)時(shí)候，婆婆總是要自己受點(diǎn)教訓(xùn)的。

    果然，尤氏帶著孫婆子和喜鵲，在寺院里能進(jìn)去的地方都找了圈，沒有發(fā)現(xiàn)雞舍。尤氏料定，這個(gè)雞舍是建在寺廟外某個(gè)隱密處，否則，這些僧人怎么裝清心寡欲。

    孫婆子和喜鵲是勸不住尤氏的，這導(dǎo)致尤氏帶著她們倆走出了寺廟外找雞。

    恐怕這個(gè)尤氏還真不是幻聽，寺廟外是有什么動(dòng)靜，因此，出外找雞的人，不止尤氏一路。只見尤氏她們走了一陣以后，進(jìn)了寺廟四周的林子，聽林子之間的風(fēng)聲呼啦啦地吹，吹著枯枝，好像魔鬼張牙利爪似的。孫婆子和喜鵲早嚇得全身哆嗦，瑟瑟發(fā)抖，卻因?yàn)橛仁喜蛔尰厝ィ坏玫皖^縮著脖子跟在尤氏后面走。

    尤氏看起來(lái)并不怕這些，教訓(xùn)著她們兩個(gè)：“這算得了什么？你們是沒有去過更可怕的地方。當(dāng)年，本妃跟隨你們主公，騎馬隨部隊(duì)抵達(dá)沙漠里的魔鬼山，夜晚整座山都好像魔鬼占住了，鬼哭狼嚎——”

    想當(dāng)年，尤氏也曾經(jīng)巾幗英豪一把的，這時(shí)說起來(lái)難免沾沾自喜，可沒有想到，這話一出，那狼真的嚎了起來(lái)。沒有什么人要拿來(lái)吃的雞，卻是有想吃人的狼。

    尤氏猛的停住了腳。

    后面的孫婆子和喜鵲，兩條腿全軟了，攤在雪地里瑟瑟地說：“夫人，要不，我們回去吧？”

    “這用得著你們說嗎？”尤氏一吼。

    孫婆子和喜鵲是一下被她吼懵了，越過她身邊，看見前面兩個(gè)方向各跑來(lái)幾個(gè)人。

    左邊岔道上跑來(lái)的是，提著裙袂，跑的滿臉通紅氣喘吁吁的柏家小姐柏喜惠，以及她帶的小丫鬟。

    右邊茶道上那掉了一只鞋子只穿襪子，扶在婆子肩頭上，一路在雪地里狂命跳著腳瘋跑，頭發(fā)凌亂像極了瘋婆子都快看不出其花容月貌的寧遠(yuǎn)侯府小姐朱湘怡。

    這兩隊(duì)人馬忙于逃命的時(shí)候，儼然都沒有看見尤氏，徑直擦過尤氏兩側(cè)身邊，完全當(dāng)尤氏為空氣。

    尤氏見到，剛皺起眉頭。孫婆子和喜鵲則看到了前面什么東西，張開嘴巴，尖叫聲劃過天空：“狼——”

    前面從黑夜中冒出一只森綠綠的琉璃珠子，好像長(zhǎng)著針眼似的，脈絡(luò)清晰，在鎖定目標(biāo)時(shí)，縮了縮。

    英勇的尤氏瞬間一下子軟倒了，兩條腿軟在了雪地里，對(duì)后面兩個(gè)人喊：“快扶我——”

    孫婆子和喜鵲趕緊爬起來(lái)，抓住尤氏兩條手臂，要把尤氏提起來(lái)的時(shí)候，只見那頭雄壯的，有半人高大的狼從黑暗里完全顯出了身影。

    那條狼，只剩下一只眼睛，但是，這并不妨礙它的可怕之處，反而，那只瞎了的眼睛，讓它看起來(lái)更為嗜血和令人恐懼。

    三個(gè)人，在雪地里僵住了不敢動(dòng)。只怕一動(dòng)的話，這頭狼撲過來(lái)，她們?nèi)思悠饋?lái)都打不過這頭狼。

    尤氏在心里罵死了剛才把狼驚動(dòng)引過來(lái)的人，不知道是哪家的小姐，以后倘若被她抓到的話等死。

    喜鵲壓低聲音哭道：“怎么辦？”

    “叫吧！”孫婆子想到了，她們現(xiàn)在是在僧院附近，只要一叫，定有僧人來(lái)求助，像白天她們出意外時(shí)那樣。

    話說的輕巧，只怕這一叫，僧人還沒有來(lái)得及救她們，惹得獨(dú)眼狼惱羞成怒，把她們先咬破了喉嚨。

    尤氏腦子里立馬轉(zhuǎn)了下，對(duì)她們兩個(gè)說：“你們一個(gè)往東跑，一個(gè)往西跑。分開它的注意力?！?/br>
    這個(gè)主意好像可以?？墒钦l(shuí)先跑，先跑的人會(huì)不會(huì)吃虧。

    “怎么，你們兩個(gè)不是對(duì)本妃忠心耿耿嗎？”尤氏見她們兩個(gè)都不動(dòng)，不由又一吼。

    孫婆子一咬牙，給喜鵲使了個(gè)眼色。喜鵲袖管抹了下眼角，對(duì)尤氏屈膝行了個(gè)禮。接著，和孫婆子一塊兒，分別往兩側(cè)方向邁開了腳步。

    尤氏見她們跑了起來(lái)，心想，這下好了，這頭狼應(yīng)該去追她們兩個(gè)了，此時(shí)自己不逃更待何時(shí)，剛要站起里，發(fā)現(xiàn)，那頭獨(dú)眼狼居然在原地一動(dòng)不動(dòng)，虎視眈眈的目光，只是盯著她尤氏一個(gè)。

    瞬間，尤氏傻了眼。自己那兩個(gè)放出去的誘餌一路跑的飛快，都逃出了危險(xiǎn)范圍，只剩下自己成了獨(dú)眼狼的囊中之物。此刻，尤氏真是想一頭栽死的心都有了！

    這條狼怎么可以這樣對(duì)待她！怎么，喜鵲年輕貌美不好吃嗎？孫婆子一把老骨頭了是可能不合狼的胃口，可是，喜鵲應(yīng)該比她尤氏好吃。

    獨(dú)眼狼徑直沖她尤氏移動(dòng)步子。尤氏在雪地里手腳并用，不敢站起來(lái)跑，只能是像條毛毛蟲一樣用命爬著。

    “夫人——”

    孫婆子和喜鵲回神見到這一幕，想趕回來(lái)救駕時(shí)，發(fā)現(xiàn)自己兩條腿根本邁不動(dòng)，直打哆嗦。

    只見那頭獨(dú)眼狼已經(jīng)走到了尤氏腳邊，張開利爪，可以把尤氏剖腹入肚了。尤氏終于發(fā)出一聲破天荒的尖叫。

    說時(shí)遲那時(shí)快，一道飛影迅速掠過林間，拔出刀砍向狼頭。

    獨(dú)眼狼像是早有預(yù)料，猛的后躍一步，成功躲過了襲擊。為此抽刀的蘭燕心頭一驚，落在雪地時(shí)與那獨(dú)眼狼對(duì)視。只見這頭狼的目光里全是冰冷的幽光，不像那些受到襲擊馬上反撲容易激動(dòng)的野獸，宛如具有人性似的。

    尤氏已經(jīng)翻白眼吐白沫在雪地里一動(dòng)不動(dòng)了，被嚇暈的。

    蘭燕站在尤氏旁邊，拿著刀護(hù)衛(wèi)，卻只見那頭狼，忽然間綠瞳一縮，像是露出抹詭異的兇光，緊接嗖的一聲，從蘭燕身邊像箭一樣飛了出去。