幾個(gè)丫頭聞著滿廚房的薔薇香，很是新奇，沒想到姑娘這法子果真能做出花露來。一個(gè)個(gè)都搶著要先守在廚房里，互不相讓。還是香榧看不下去給排了時(shí)間順序這才罷了。

    季縈笑笑，將香榧留下看著，她自己則與香蕓兩個(gè)回了屋里。

    晚間季縈沐浴后躺在床上時(shí)還能隱隱聞到那股子香味?？磥韯傉舻乃N薇露香味并不淡薄，只是她剛才聞多了才覺得不夠香。

    一夜無夢，次日季縈起了個(gè)大早，收拾妥當(dāng)就帶著人早早去了陳氏處。

    季縈去時(shí)剛好趕上陳氏和宋修遠(yuǎn)在用早飯。陳氏見她進(jìn)來，笑著道：“縈姐兒今日怎么來的這樣早？可吃了早飯了？”

    季縈笑著道：“我就是趕著時(shí)間來您這里吃早飯的?！?/br>
    “你不是一向吃不慣我這里的東西么？”陳氏奇道?！翱墒悄阍豪锏娜怂藕虻牟缓?？”

    季縈坐下笑著搖頭：“不是不是。我院里的廚房我這兩日有別的用處，所以給她們放假了。”

    陳氏和宋修遠(yuǎn)聽著面面相噓。

    “你這小丫頭又要折騰些什么？”陳氏一臉的不放心。

    “阿娘，我什么時(shí)候瞎折騰過。我上次染的那匹香檳色緞子您不也喜歡的很嘛，還說要留著做衣裳穿呢。”季縈嘟嘴道。

    “好好好，是我說差了，那你說你這次又要干什么？”陳氏哄道。

    季縈這才滿意?！斑€不是爹爹上次給了我一瓶子香露，我用著極好，偏只這么一小瓶。自那之后就一直記著?！?/br>
    宋修遠(yuǎn)笑道：“你倒是會享用，那香露可是大食進(jìn)給宮里的貢品?！睂m里皇后賜給各家勛貴女眷，后又從各府流落出來，被當(dāng)他得了幾瓶，回了家就都給了女兒。

    “我自然知道是貢品，一般人家輕易不得見。所以我才想著自己做些出來?！奔究M道。

    陳氏卻不信：“自大食進(jìn)貢了這香露，京里但凡見過的富貴人家誰家不曾試著做過，只是這么些年了也沒見過誰家制出來。”

    季縈笑道：“反正娘等著就是，等我做出來了送給您看看，您就知道了。”說完又對宋修遠(yuǎn)道：“也給爹爹送來些。”

    宋修遠(yuǎn)哈哈大笑：“好，那爹就著你的孝敬了?！?/br>
    三人用完早飯，宋修遠(yuǎn)就趕著上朝去了。他如今任正三品戶部侍郎，除了休沐日外，日日都要上朝。

    宋修遠(yuǎn)走后，接著三房的晚輩來給陳氏請安，然后陳氏又帶著一眾人去了老太太處。她們在榮壽堂的院門口碰到大房和三房一行人，于是大家一起去了老太太的宴息處。

    季縈見今日老太太出來時(shí)眼角微紅，忍不住心里一沉。

    “祖母，您今日不高興么？”季縈忍不住拉了老太太的手坐在她旁邊問道。

    老太太因?qū)O女兒的關(guān)懷心里極為熨帖，她拍了拍季縈的手笑道：“傻孩子，祖母啊，高興著呢。”

    季縈仔細(xì)瞧了瞧老太太的面色，見她雖然眼角微紅，精神卻極好，這才放下心。

    “那您……？”

    “是你姑母寫了信回來，信上說擇日她便要回京了。這信是你姑母出發(fā)時(shí)寫的，我今兒個(gè)早晨才收到。算著日子，估摸著就是這幾日了?！崩咸吲d道。

    屋里眾人聽了也是高興。

    大太太感慨道：“阿琴嫁出去這么些年了，這還是第一次回來呢?！辈挥傻酶袊@歲月催人老。

    陳氏也道：“是啊，當(dāng)年阿琴出嫁時(shí)不過花兒一樣的年紀(jì)，想不到再見時(shí)已經(jīng)當(dāng)了祖母了?！闭萌ツ陼r(shí)季縈的大表嫂誕下了謝家的嫡長孫。

    老太太道：“老大媳婦，你這兩日著人將棲桐院收拾出來，等阿琴到了好住人?！?/br>
    棲桐院是宋毓琴出嫁前住過的院子，這些年老太太一直留著，從未許人再住進(jìn)去過。

    大太太笑道：“娘放心，棲桐院這些年兒媳一直派人打掃著，如今只需再布置布置就妥帖了?！?/br>
    說完見老太太面露滿意的神色，又討巧道：“還有我等會兒便吩咐人這幾日都去碼頭上候著，務(wù)必好生接了小姑回來?！?/br>
    老太太滿意道：“你想的周到。阿琴這么些年沒有回來，這次來得好生住些日子才行?！?/br>
    老太太如今年歲大了，別的都不盼，就喜歡兒女在跟前，一家子人和和睦睦的。

    陳氏感嘆道：“阿琴自嫁去謝家不過幾月便接了管家權(quán)，主持中饋，照看謝家一大家子，cao持了這些年，勞心勞力，一刻也不得閑。雖說蘇州距離京城遠(yuǎn)，可再遠(yuǎn)還能幾年回不來一次？還不是謝家離不開小姑，這偌大的家業(yè)全賴小姑cao持?！?/br>
    陳氏說的老太太何嘗不知道，所以這些年她便是再想女兒也從來沒有叫她回來過。當(dāng)年阿琴遠(yuǎn)嫁，她不知道多擔(dān)心。自來媳婦熬成婆，一個(gè)熬字道盡了做人兒媳的艱辛。好在阿琴的公婆慈和，丈夫也貼心，一年年的她在夫家也站住了腳，后又生兒育女，去年又得了個(gè)金孫，日子過得越發(fā)舒心。

    陳氏見老太太一臉感傷，忙又道：“不過如今可好了，小姑娶了個(gè)能干的兒媳婦，家里的事好歹能搭把手。您看如今不就回來看您了么?！?/br>
    老太太聽了這話，一時(shí)心里一動，看著陳氏道：“阿琴這次回來，是咱家嫁出去的姑奶□□次回門，我想著讓羨哥兒去接一接他姑姑，好歹盡盡他們小輩的孝心。”

    陳氏聽了沒有一絲遲疑地笑著答應(yīng)了：“這可是他的福氣了，等羨哥兒今兒下了學(xué)回來我就告訴給他?！边@個(gè)時(shí)辰家里的幾個(gè)孩子都已經(jīng)去了學(xué)里了。

    老太太點(diǎn)點(diǎn)頭算是應(yīng)了。

    “好了，時(shí)辰也不早了，你們散了各自去忙吧?！?/br>
    老太太年紀(jì)大了，早晨又心情激蕩哭了一場，這會兒便有些精神不濟(jì)了。

    眾人魚貫著出了門，在榮壽堂門口不遠(yuǎn)處便分開各自走了。

    季縈回了四知院，先轉(zhuǎn)到后院看了金蓮，見它還是沒有要發(fā)芽的意思。然后才回了屋里。

    香榧見了季縈忙笑著迎上來：“姑娘回來了?！币贿吤χ鴰图究M換上家常的衣服，一邊揚(yáng)聲喊了小丫頭給季縈端了茶。

    季縈見她這樣一副殷勤的模樣，又神色間隱隱激動，便知昨兒晚上的花露應(yīng)該是蒸出來了。

    果然季縈剛從內(nèi)室出來，香榧便迫不及待的道：“姑娘，您真是太神奇。昨兒晚上咱們按著您說的法子蒸了一晚上，今兒早上出來的花露已經(jīng)與您之前用的那什么大食國進(jìn)宮的玫瑰清露不差什么了?！?/br>
    季縈放下茶碗道：“拿來我瞧瞧?！?/br>
    第22章 不愿       四知院的小廚房里杏林和……

    四知院的小廚房里杏林和杏芝兩個(gè)在灶前守了一晚上, 今兒早上香榧一走她倆便靠在椅子上睡著了，杏黃和她娘一早也走了，去看前兩天新對的染料。

    獨(dú)杏雨在灶臺前小心翼翼的添柴控制著灶里的火勢, 火勢太急鍋里的花瓣會特別容易煮爛, 火勢太小又達(dá)不到姑娘說的蒸餾的作用。

    她額前黃豆大的汗滴不斷的滴落下來，后背的衣服也被汗水濕透, 一張小臉被火苗烤的通紅。即便如此她也沒有一絲的疲累，反而精神有些亢奮, 她不眨眼的盯著竄起的火苗, 仿若盯著她那火紅的前程。

    香榧進(jìn)來時(shí)看到杏雨, 不由感嘆真是個(gè)實(shí)誠的丫頭。

    杏雨見了香榧忙起身喊道：“香榧jiejie?！?/br>
    杏林和杏芝聽到動靜, 也忙睜眼起身。杏林笑道：“香榧jiejie，姑娘請安可回來了？”

    香榧笑著道：“姑娘讓我把蒸好的花露拿給她瞧瞧?！闭f著看了看廚房四周, 嗅著越發(fā)濃郁的香氣繼續(xù)道：“行了，你們把這里收拾了，就回去歇著吧。姑娘吩咐了, 你們今個(gè)早上不必當(dāng)差了，等下午了再來?！?/br>
    杏林幾個(gè)忙笑著謝了, 將鍋里的花露取出來裝在一個(gè)黑漆雕梅竹的食盒里, 香榧才提著走了。

    季縈打量著眼前的白瓷碗里淡黃的花露微微有些疑惑, 按理她這樣蒸餾出來的花露應(yīng)是無色的清露才是。

    半晌她才想到這花露應(yīng)是還需再提純一次, 水油分離, 如此才能得到花露和精油。

    既要提純還需要相應(yīng)的工具才行。不過這事兒她自己卻是沒法做的, 還需找了別人幫忙才是。

    想到這里, 她微微一笑，對香榧道：“這花露香度不錯(cuò)，不過還得試試它的留香時(shí)間。這樣, 你將這花露分給杏林她們幾個(gè)，讓她們淡淡地撒在衣襟上，看看能香多久?！?/br>
    “姑娘，這如何使得？”香榧不贊同道，“這樣珍貴的東西，怎么能讓幾個(gè)丫頭糟踐了。”

    季縈搖頭，解釋道：“不過是幾朵花罷了，值當(dāng)什么。再說也只是讓她們先試驗(yàn)一下而已?！?/br>
    雖然花兒不值錢，可按著姑娘的法子蒸出來的花露卻是極珍貴的東西。不過看姑娘毫不在意的神色，香榧到底再沒說什么。

    只私下里叮囑了杏林幾個(gè)要好好記得姑娘的恩德，要好好為姑娘做事。若不是姑娘，她們這些丫頭哪里見得到這樣的好東西。

    杏林幾個(gè)不是傻的，自是知道她們得了多大的好處，一個(gè)個(gè)都保證了定為姑娘效勞才罷。

    衍墨院里，宋子羨正握了他屋里大丫頭素雪的纖纖玉手，站在桌前教她寫字。剛寫到“只緣裊娜多情思，更被春風(fēng)長挫摧”時(shí)，屋外有小丫頭高聲通稟：“六姑娘來了?！?/br>
    宋子羨忙松了素雪的手，用一張空白的宣紙蓋住了桌面上的字跡。

    季縈進(jìn)屋時(shí)，見一個(gè)標(biāo)致的丫頭匆匆朝她行了禮，紅著臉撩簾子出去了。她挑眉掃了一眼屋里，見只剩下她們兄妹二人，便笑著道：“哥哥這里的丫頭都好生奇怪，一個(gè)兩個(gè)的見了我怎么都紅著一張臉？”

    宋子羨掩下一臉的不自在，殷勤的拉了季縈坐在書案前的太師椅上，笑著問：“meimei怎么這會子過來了？可是有事尋我？”

    “看哥哥說的，我沒事便不能來找你不成？”季縈嗔道。

    “哎吆，好meimei你別誤會，我可不是這個(gè)意思......”宋子羨一臉著急的解釋，逗得季縈噗嗤一笑：“好啦，不難為你了。今兒我過來還真有事要與你說?！?/br>
    “meimei請說?！彼巫恿w忙道。

    季縈收了臉上的笑：“原本這事兒不該我說，也不該給你說，可我向來知道哥哥的性子，思來想去還是該來告訴哥哥一聲。想必哥哥已經(jīng)知道了，姑母要來家的事?！?/br>
    宋子羨點(diǎn)頭：“不錯(cuò)，才剛娘讓我這幾日不必去學(xué)里了，要我?guī)Я巳擞挥媚溉ァ！?/br>
    “那哥哥可知道，姑母是帶了大表哥和二表姐一道來的。”季縈道。

    宋子羨不明所以：“這也是情理之中的事?！睅馍屯馍啬锛?，任誰也不能說出不對來。

    季縈接著道：“前兩日娘和祖母商量著要給哥哥相看親事呢……聽祖母說姑母家的二表姐，今年正好及笄。姑母想將表姐嫁回京里呢?！?/br>
    說到這，宋子羨倒有一絲明了?！半y道祖母想讓表妹留在咱們家？”他們家嫡出適齡又未婚的男兒就只有他，祖母這是想讓他娶了表妹？

    宋子羨皺眉道：“那娘的意思呢？”

    季縈搖搖頭：“既然是祖母提出來的，娘自然是不會當(dāng)面拒絕的。再者也沒有拒絕的理由，表姐是謝家嫡女與你也是門當(dāng)戶對，而且她是姑母的女兒，將來這樁親事真成了，也是親上加親的好事?！?/br>
    即是這樣，那這事就是已經(jīng)訂下了。怪不得一向看中他學(xué)業(yè)的母親，竟讓他休幾天假。

    宋子羨心里止不住的煩躁，但看著meimei眼里的擔(dān)憂，強(qiáng)打起精神道：“既然大家都覺得好，我這個(gè)做孫子做兒子也只能順從了。”

    季縈見他果然不愿意這樁親事，又表現(xiàn)的這樣喪氣，不由有些心疼。

    她這個(gè)哥哥一向是個(gè)風(fēng)流不羈的性子，受不的半點(diǎn)拘束。自小讀書，并不向時(shí)下正經(jīng)讀書人一樣偏愛孔孟之言，反而愛些野史雜記，不喜八股文章，偏喜歡吟詩作對，弈棋作畫。為著這個(gè)沒少挨宋修遠(yuǎn)和陳氏的打。

    即使有父母的嚴(yán)厲管教，宋子羨直到今年也才勉強(qiáng)中了舉。十七歲的舉人，這樣的成績放在旁人家，自是歡喜，可在他們家因?yàn)橛写蟾邕@個(gè)珠玉在前，就顯得極為普通了。

    “四哥，你先別急。其實(shí)這件事也不是沒有轉(zhuǎn)圜的余地。這事說到底也只是祖母和母親私下里的打算，等姑母來了還不定怎樣呢?！奔究M寬慰道。

    “meimei不是說姑母也想將表妹嫁到京城么？既然如此，哪里還有轉(zhuǎn)圜之地?！彼巫恿w郁悶道。想他濁世翩翩佳公子，怎么就不能找個(gè)兩情相悅的女子成婚呢。

    季縈心里翻了個(gè)白眼，嫌棄道：“四哥，你還真是自信，京里這么多未婚的郎君，難不成姑母會只看上你一個(gè)不成？”

    宋子羨本人在時(shí)下的人看來還真算不上是個(gè)佳婿。雖他家世好，但他不是嫡長，只是二房次子，將來分家是要被分出的；雖然有才華，但詩詞書畫終歸是小道，若想仕途顯赫，經(jīng)史子集才是正道。再者他那跳脫的性子，說的好聽些是性情中人，難聽些便是不沉穩(wěn)沒定性。

    如此還真說不上姑母能不能看上他了。

    宋子羨還算有些自知之名，他訕訕一笑拉著季縈的衣袖道：“好meimei你再與哥分析分析。”

    季縈拂開拉扯她衣袖的手試探道：“四哥，其實(shí)你何必避之不及，你遲早都要娶親，與其日后娶個(gè)陌生人，還不如娶個(gè)你熟悉的女子。”這個(gè)時(shí)代表哥表妹成親的比比皆是，她不明白宋子羨為何這樣抗拒。

    宋子羨忙搖頭：“我的好meimei，你可繞了你哥我吧。你知道我一向不喜被人管束的，這些年被爹娘管著也就罷了，我可不想以后再多一個(gè)人來管我。而且我總想著能找個(gè)兩情相悅的女子……”

    原來如此，不是已經(jīng)心里有人就好。

    “其實(shí)這件事情說起來也不難，自古姻緣講究個(gè)你情我愿，四哥這事只咱家愿意可不成，得要姑母點(diǎn)了頭才行。”季縈神色略有深意的道。