沒(méi)有人懷疑襄荷說(shuō)謊。

    人們總是相信孩子天性無(wú)邪，而襄荷一貫的形象也讓人不自覺(jué)地相信她。更何況，她還有人證。

    盡管還沒(méi)有聽(tīng)到證人的說(shuō)法，但在場(chǎng)之人幾乎全部相信了她的話。

    明明家境貧寒卻假裝闊綽，自己吃香的喝辣的父母卻啃黑面窩窩……虛榮，不孝，這樣的人居然入了書(shū)院的門(mén)，還與他們一起求學(xué)！

    瞬時(shí)間，在場(chǎng)學(xué)子都將憤怒地目光投向了沈知節(jié)。

    沈知節(jié)心慌了起來(lái)。

    這與他料想的完全不同啊！

    那日馬車(chē)上吃了什么他早已不記得，但平日里他的一應(yīng)吃穿確是比父母家人好上許多。他并不覺(jué)得有什么不對(duì)，他是讀書(shū)人，是沈家一家的希望，整日勞心費(fèi)腦的，吃穿好一些又如何？

    但是，他也知道這只是他的想法。外人可不一定會(huì)這么想，尤其是在這對(duì)學(xué)子品德要求十分苛刻的書(shū)院。

    村子里知道他平日行事的人不少，但村人沒(méi)有途徑接觸書(shū)院的人，書(shū)院之人也沒(méi)有誰(shuí)會(huì)特地去他家調(diào)查，但如今經(jīng)那死丫頭這么一鬧，一旦鬧大，書(shū)院的山長(zhǎng)們肯定會(huì)去查證，而那時(shí)……

    不孝之人可是會(huì)被逐出書(shū)院的！

    被逐出書(shū)院還不是最可怕的，可怕的是一個(gè)讀書(shū)人，若背上不孝的名聲，那他一輩子的前途就都?xì)Я耍?/br>
    想到那可怕的情形，沈知節(jié)面色蒼白如紙，大汗淋漓而下，張張口要說(shuō)什么卻說(shuō)不出，慌亂間眼神飄到那個(gè)子矮矮的女孩兒臉上，正正對(duì)上她的眼睛。

    漆黑的眸子如淬了寒冰，冷冷地望了過(guò)來(lái)，與方才那天真無(wú)辜地神情全然不同，見(jiàn)他看她，那眸子里忽然閃過(guò)一絲笑意。

    明明是笑，他卻忽然打了個(gè)冷顫。

    威脅，這是威脅！

    不要再惹她，不然——

    沈知節(jié)陡然激伶伶打了個(gè)寒顫，膝蓋一軟，眼里朝那雙眸子露出哀求來(lái)。

    求求你，再也不敢，我再也不敢了！

    周?chē)鷩痰淖h論之聲還未停歇，且有愈演愈烈之勢(shì)。

    “咳?！?/br>
    突然一聲尚帶稚嫩的輕咳響起，隨即女孩子柔和清亮的聲音響起：“不過(guò)，學(xué)兄那日是不是身體不適啊？我記得你那天臉色很蒼白呢，還不?？人?，所以伯父伯母才把白面饃饃讓給你吧？我生病時(shí)爹爹都給我吃最好的，說(shuō)是病人就該這樣呢！”

    隨著這話一字一句地說(shuō)出，憤怒和批判之聲稍減。

    “原來(lái)是病了？雖然還是有些不妥……不過(guò)，倒也情有可原……”

    “即便如此，也稱(chēng)不上孝子所為！”

    “唉，只可憐天下父母心……”

    ……

    襄荷瞥了沈知節(jié)一眼。

    梯子搭好了，就看你怎么下了。

    沈知節(jié)面色慘白，突然抱拳朝四周道：“諸位學(xué)兄說(shuō)的對(duì)，沈某確是不孝?！?/br>
    眾學(xué)子都看向他。

    他臉上露出自責(zé)與愧疚的表情，沉聲道：“那日我確實(shí)身體不適，爹娘擔(dān)憂我身體，才處處以我為先，但我不該，不該如此接受！”

    他的自責(zé)情真意切，發(fā)紅的眼眶和蒼白地臉頰無(wú)不表露了他內(nèi)心的煎熬與苦楚，加上方才襄荷所說(shuō)，在場(chǎng)學(xué)子便幾乎全信了他的話。

    仍舊有學(xué)子不滿地望著他，但大部分人看他的目光已經(jīng)緩和，起碼相比方才，已經(jīng)是一個(gè)天上一個(gè)地下。

    雖說(shuō)孝字當(dāng)頭，但那般情況下，只要不是太苛刻的人，都會(huì)覺(jué)得情有可原。

    聽(tīng)著耳邊逐漸緩和的議論聲，沈知節(jié)麻痹的身子才恢復(fù)了一點(diǎn)知覺(jué)。

    他知道，這一難算是過(guò)去了。

    但是，他并非毫發(fā)無(wú)損。

    人的疑心一旦被勾起，那么真相便總有暴露的一天。誰(shuí)又能肯定在場(chǎng)眾人都信了他那番話？且即便有病，讓父母食粗食也終究當(dāng)不得一個(gè)孝字。

    所以，如今他要做的便是老老實(shí)實(shí)做孝子給眾人看，這樣即便再有人疑心，再去他家里查看也查看不出什么，因?yàn)槟菚r(shí)他已經(jīng)的的確確是一個(gè)“孝子”了。

    襄荷給他的不只是一個(gè)梯子，更是一段緩沖時(shí)間。

    學(xué)子們漸漸散去，學(xué)堂中只剩下兩人。

    襄荷目不斜視地從呆立的沈知節(jié)身邊走過(guò)。

    “蘭學(xué)妹！”沈知節(jié)不由叫道。

    襄荷轉(zhuǎn)身，伸出食指，搖了搖：“別這么叫我，我聽(tīng)著惡心?！?/br>
    沈知節(jié)噎了下。

    “你不會(huì)以為，方才幫了你就是原諒你了吧？”襄荷自顧自說(shuō)道，“想得美，我很記仇的?！?/br>
    “事不過(guò)三，”她比出三根手指，“恩，看榜那日算一次，今日算一次，下次嘛——”

    她拉長(zhǎng)了聲調(diào)，后面的話雖未說(shuō)出，但其中意味卻不言而喻。

    沈知節(jié)臉上現(xiàn)出憤怒之色：“看榜那日？看榜那日我哪里得罪過(guò)你？！”

    襄荷哼了聲：“你是沒(méi)得罪過(guò)我，雖然狗眼看人低了點(diǎn)，但也算不得得罪。不過(guò)——”

    她臉上露出嫌惡：“我最討厭不孝順的人了！”

    “你——這與你何干！”沈知節(jié)怒聲道。

    “我看到了就跟我有關(guān)。”襄荷絲毫不受他怒氣影響。“我真不明白你怎么那么蠢，一邊想著害人，一邊卻留著這么大的把柄讓人抓。”

    沈知節(jié)面色灰白。

    “即便你今日不惹我，若有人看你不順眼，又得知了你對(duì)待雙親的態(tài)度，你覺(jué)得你會(huì)是什么下場(chǎng)？”

    “我自會(huì)善待父母！”沈知節(jié)咬牙道。

    “那就好，你最好記得這句話?！毕搴陕洱X一笑，隨即轉(zhuǎn)身。

    她討厭沈知節(jié)這個(gè)人，如果按她心意，當(dāng)眾揭穿他的真面目，使得他無(wú)法立足書(shū)院，才是最好的辦法。

    但是她不能。

    沈知節(jié)可惡，但他的父母是無(wú)辜的。

    如果沈知節(jié)被逐出書(shū)院，對(duì)于一直供養(yǎng)他的父母，將會(huì)是怎樣的打擊？想起那兩個(gè)面色黧黑，蒼蒼老矣的身影，襄荷便狠不下心來(lái)。

    所以，沈知節(jié)應(yīng)該謝謝他的父母，是他們幫助他逃過(guò)這一劫。

    襄荷走了兩步，忽又轉(zhuǎn)身，道：“對(duì)了，不勞你費(fèi)心，我入院時(shí)的愿望可是四海無(wú)饑餒呢，誰(shuí)說(shuō)喜好蒔花弄草便是不專(zhuān)心學(xué)農(nóng)了？”

    說(shuō)罷轉(zhuǎn)身，很快施施然遠(yuǎn)去了。

    沈知節(jié)呆立原地。

    回去后，襄荷再?zèng)]有去管沈知節(jié)怎樣應(yīng)對(duì)，也沒(méi)有關(guān)心輿論怎樣議論，她只是靜下心來(lái)，專(zhuān)心應(yīng)對(duì)即將到來(lái)的季考。

    季考過(guò)后，照舊是三天假期，襄荷跟謝蘭衣打了個(gè)招呼便回家了。

    回了家，她沒(méi)有忙其他的，而是跑去了院中一塊單辟出的角落。

    這片角落什么花都沒(méi)有種，只種著兩種東西：小麥和水稻。

    雖然喜歡花草，但襄荷從未忘記入書(shū)院時(shí)的祈愿。

    愿四海無(wú)饑餒，愿天下享太平。

    后半句她無(wú)法掌握，但前半句，卻或可一試。

    雖然謝琰引進(jìn)了高產(chǎn)的玉米和紅薯等作物，但事實(shí)上，如今吃不飽肚子的百姓仍舊大有人在。每年仍舊有無(wú)數(shù)人餓死，尤其災(zāi)荒年份，雖然由于襄城的特殊位置，襄荷從未親歷過(guò)那種慘狀，但跟著蘭郎中四處行醫(yī)的那幾年，卻也見(jiàn)識(shí)到不少普通百姓的慘狀。

    高產(chǎn)作物永遠(yuǎn)不嫌多。

    或許仍舊做不到四海無(wú)饑餒，但起碼，百姓的日子能好過(guò)一點(diǎn)是一點(diǎn)。

    但她沒(méi)有謝琰那般帝王的能量，她所能憑借的，唯有自己，以及掌心的靈液。

    既然能夠促使花卉變異，那么，糧食作物也是可以的吧？

    院中的這一小片角落，便是她的實(shí)驗(yàn)。不是不想在書(shū)院的試驗(yàn)田實(shí)驗(yàn)，但靈液之事太過(guò)離奇，她不敢冒哪怕一絲被發(fā)現(xiàn)的風(fēng)險(xiǎn)，所以只能將實(shí)驗(yàn)放在家中。

    如今正是小麥灌漿的時(shí)候，稻子也已經(jīng)插了秧。院中這一小片小麥和水稻不過(guò)各十來(lái)株，種子都是在浸泡發(fā)芽后再滴過(guò)靈液的，襄荷對(duì)它們抱有十分大的期望，如今看小麥灌了漿，便仔細(xì)查看顆粒數(shù)量與飽滿程度。

    但查看的結(jié)果并不如人意。

    這十來(lái)株小麥結(jié)的穗看上去與平常麥穗并沒(méi)有什么不同。

    襄荷有些失望，但這失望并不大，因?yàn)檫@些種子都是普通的糧種，而靈液的作用，似乎在雜交、嫁接等的情況下更加明顯。

    雜交，當(dāng)這個(gè)詞與水稻連在一起時(shí)，那就是一個(gè)奇跡，一個(gè)絕對(duì)偉大的奇跡。

    想起前世那位創(chuàng)造出偉大奇跡的老人，襄荷心里涌上敬佩，看向那尚未抽穗的水稻的目光也格外熱切。

    但是，靈液不能知人意，它不知道人想要什么，不想要什么。用靈液滴過(guò)的花卉中，雖然大多都發(fā)生了變異，可多是外形的變化，對(duì)于結(jié)實(shí)率似乎并沒(méi)有什么改善。

    所以，這或許將是一段漫長(zhǎng)的時(shí)間，但只要成功，無(wú)論多么漫長(zhǎng)都值得。

    ☆、83|5.06

    又到小麥灌漿季節(jié)，農(nóng)院的試驗(yàn)田里，許多小麥都抽出青穗，在初夏的柔風(fēng)中搖曳。

    襄荷蹲在屬于自己的那一片試驗(yàn)田，皺著眉頭撥弄?jiǎng)倓偣酀{的麥穗，旁邊是一小片舒展著葉片的水稻。

    “顆粒大小，普通；顆粒數(shù)量，普通；穗長(zhǎng)，普通……唯一的改善是株高矮了些，抗倒伏能力比較強(qiáng)……”襄荷一邊喃喃自語(yǔ)，一邊在手中的小本上用炭筆記錄著，緊皺的眉頭一點(diǎn)沒(méi)有舒展。

    “唉，怎么就不管用呢……”記錄完數(shù)據(jù)，她捶捶蹲麻的腿，走到試驗(yàn)田田埂處盛開(kāi)的月季，吸了口花香后苦著臉道。

    一陣風(fēng)吹來(lái)，月季花瓣紛紛墜落，有些便飄到襄荷身上，好似落入一片深濃淺翠的綠葉。

    她依舊穿著農(nóng)院的院服，不過(guò)卻不是土黃色的，而是淺綠色的，交領(lǐng)束腰，腰間系著一條翠綠色宮絳，襯得腰肢如風(fēng)中楊柳，不盈一握。

    匆匆五年過(guò)去，她從小小女童長(zhǎng)成小小少女，連農(nóng)院的院服都換了色，但小麥和水稻的研究卻依舊沒(méi)什么大的進(jìn)展。

    “小荷，小荷！”遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，有少女清脆的聲音傳來(lái)。

    轉(zhuǎn)眼間，一個(gè)眼兒圓圓，臉兒圓圓的少女喘著氣跑到襄荷跟前。