劉寄奴頓了一下，旋即點頭：“嗯。”

    終于搞定了稱呼問題，襄荷不禁長出一口氣，然后有些好奇地看著劉寄奴：“你……會功夫？”

    雖然跟著蘭郎中學(xué)了點拳腳，但襄荷卻不認為自己懂功夫，蘭郎中的功夫都是從軍中學(xué)來，講究實用，技巧不多，看上去一點也不神奇。劉寄奴所練的明顯比蘭郎中所教的高明一些，但看上去路數(shù)是一樣的，至少襄荷看著很熟悉。

    劉寄奴瞳孔驟地一縮，但很快便低頭掩飾過去，雙手緊握成拳，悶悶地說：“略懂一些，是……先父所教，先父曾是昔日顧家軍中……翊麾校尉?！?/br>
    顧家軍——毫無疑問，就是那個主將降敵、最終二十萬大軍只剩不到一萬得以返鄉(xiāng)的顧家軍。蘭郎中曾經(jīng)就是顧家軍最底層的一個士兵，顧家軍駐守北地一十二載，蘭郎中就駐守了八載，并在那八年中與當?shù)嘏印簿褪窍搴傻哪赣H——結(jié)合，生下了襄荷。關(guān)山口之戰(zhàn)時，蘭郎中舊疾復(fù)發(fā)，本就在遣送回鄉(xiāng)之列，因戰(zhàn)事拖延了下來，便暫時被安排在了后勤，這也使得他躲過一劫，最終得以活著返鄉(xiāng)。

    而聽劉寄奴的口氣，很顯然，他的父親并沒有蘭郎中這份好運。

    襄荷這才隱約有些明白，蘭郎中為何將劉寄奴帶回來。翊麾校尉屬從七品官，自然與蘭郎中這樣身無一官半職的小卒子不同，這也解釋了為何劉寄奴所練的招式與蘭郎中所教的如出一轍，卻又高明許多。

    無意中戳了人家傷疤，襄荷不禁有些抱歉：“抱歉，我不知……”

    “——沒關(guān)系的，”劉寄奴打斷了她的話，“死者已矣，我懂的?！?/br>
    雖然襄荷不希望他小小年紀就沉浸于失去家人的陰影，但這么灑脫……她反而又有些不適應(yīng)了。不過，不論如何，這是好事。

    因此她也就繼續(xù)與劉寄奴閑聊，當聽到襄荷跟著蘭郎中也練了些拳腳功夫時，劉寄奴有些驚訝，但并未像一般人那樣面露異色，反而極為贊同：“這是好事，多些防身的本事總是沒錯的——尤其是女子。”

    襄荷便高興起來，覺得他不像這時代的許多男人那么迂腐，實在是孺子可教，因此便興致勃勃地跟他討論起拳腳來。一說起來，她就意識到，劉寄奴學(xué)的功夫果然比蘭郎中學(xué)的高明不少，她練功時有許多困惑，一直苦于無人解答，而劉寄奴竟都能解了她的惑，想他也不過跟自己身體一樣的年紀，即便有良師親自教導(dǎo)，也算得上武學(xué)天賦極佳了。

    話一投機，兩人便有了話聊，一直聊到蘭郎中打著呵欠起了床，襄荷才意猶未盡地去廚房準備早飯。

    劉寄奴看襄荷去生火做飯，在院子里愣了半晌，然后便找出昨日他和蘭郎中換下的臟衣服，在井邊打了水，一件件搓洗起來。

    蘭郎中正在井邊漱著口，眼角余光瞥到旁邊突然多了個洗衣服的小身影。

    他仰仰脖子，吐出一口水，想了一下，并未阻止他，而是進屋拿了塊肥皂，蹲在他旁邊，拿起一件衣物一起也搓起來。

    “蘭叔，我一個人就好?！眲⒓呐B忙阻止。

    蘭郎中大手一揮：“去去去，哪有兩個小孩子干活，我這個大老爺們兒卻閑著的道理！”

    劉寄奴只得作罷，與蘭郎中一起蹲著搓衣服。

    早飯很快便做好了。與昨晚相比，早飯只是少了一個槐花餅，桌上只擺了三碗糜子薯干湯并一小碟蘿卜絲兒。

    吃過早飯，蘭郎中帶著劉寄奴去村長家。

    村里突然多了個人，自然不可能不被人知曉，劉寄奴的身份便成了問題。飯桌上時，蘭郎中便當著襄荷和劉寄奴兩人的面，將自己的決定說了出來。蘭郎中的想法是，只說劉寄奴是他舊時軍中拜把兄弟之子，家鄉(xiāng)遭難，父母親俱亡。蘭郎中恰巧游醫(yī)到劉家所在，想要拜訪義兄，沒料到義兄已逝，只剩義兄之子，因此便將劉寄奴帶了回來。劉寄奴的身份憑證都還帶著，現(xiàn)在便是要在秀水村辦個落戶手續(xù)，但劉寄奴現(xiàn)在還小，無法單獨立戶，便決定暫時記在蘭家。

    除了蘭郎中多了個已逝的“拜把兄弟”，其他與事實也相差無幾，襄荷與劉寄奴自然沒有不應(yīng)的。

    蘭郎中帶著劉寄奴出了門，襄荷便在院子里侍弄她的寶貝花草。忙了半晌，突然抬頭望望薔薇籬笆，對著枝葉微微顫動的一處笑著說：“快出來，別藏了，早知道你來了！”

    薔薇一陣花動枝搖，很快蘭家的門被從外面打開，一個圓圓臉的小姑娘探頭進來，見了襄荷眼睛一亮，一邊大搖大擺地推門進來，一邊嘟著嘴道：“你怎么知道的，我明明藏得很好！”

    襄荷嘻嘻笑著，心想她當然不知道，不過是詐一詐罷了，沒想到真詐出來了。因此她也不答話，待小姑娘走到跟前，便迅速地擰了把她rourou的臉頰。小姑娘圓目一瞪，兩只小胖手捂住臉叫道：“壞小荷！又擰我臉！”

    襄荷嘴角一抽，差點沒忍住又去擰小姑娘的臉，虎著臉道：“不許叫我小荷！”

    小姑娘得意：“哼，就叫！誰讓你老擰我臉！”

    襄荷：“……”

    一番玩鬧后，才說起正事。

    圓臉小姑娘名叫田菁，就是蘭郎中托付照顧女兒的田大嬸的女兒，與襄荷一樣年紀，長得圓眼圓臉，很是可愛，性子也逗趣，又不像其他小孩一樣熊起來便摧花折草，襄荷平時便總愛逗她，兩人關(guān)系一向很好。

    此時兩個小姑娘便腦袋挨著腦袋說著悄悄話兒。田菁小姑娘神神秘秘地說：“小荷，大家都說蘭大叔給你找了個童養(yǎng)夫！”

    襄荷：“……！”

    這是腫么回事？襄荷蚊香眼看著田菁小姑娘。

    經(jīng)過田菁一番解說，襄荷終于弄明白怎么回事。

    昨晚蘭郎中帶著劉寄奴回來時便有人瞅見，今早蘭郎中又一早帶著蘭郎中去了村長家，很快，村里所有人都知道了蘭郎中帶回來一個小男孩，還是個慘兮兮瘦巴巴看上去像難民的小男孩。

    閑著沒事兒聚在一起閑磕牙的村民們很快推導(dǎo)出“真相”來：蘭郎中這是給自己女兒準備小郎君呢！

    蘭郎中只有襄荷一個女兒，這么多年也一直沒有續(xù)娶的意思，村里人便一直猜測蘭郎中是想給女兒招上門女婿。蘭郎中和襄荷也知道村人的猜測，卻也一直沒否認，因此村人們便更加篤定了。如今蘭郎中突然領(lǐng)回來個身世可憐、與襄荷年紀相仿的小男孩，又怎么能怪秀水村村民們想歪呢？

    田菁小姑娘將村民們的猜測說了，又皺著眉頭，憂心忡忡地對襄荷道：“小荷，我娘說男人沒一個靠得住的，你現(xiàn)在看那人是好的，誰知道十年二十年以后怎樣？所以一定要趁他現(xiàn)在還小，先把根扶正了，土培實了，以后就不怕苗長歪了！”

    ……

    襄荷突然覺得田大嬸是個哲人。

    只可惜這個哲人思考錯了方向。

    ☆、第9章 大南瓜

    好不容易將好奇心爆棚想要刨根究底的田菁小姑娘哄走，襄荷苦著臉又蹲在了院子里。

    正發(fā)著愁，就聽門“吱呀”一響，蘭郎中和劉寄奴回來了。

    這個時代只要身份憑證在，落戶手續(xù)還是很好辦的，加上蘭郎中與村長關(guān)系不錯，村長很痛快地便點了頭，不過正式落戶還要到位于襄城的縣衙登記造冊，蘭郎中便要帶著劉寄奴去一趟襄城。

    趁著劉寄奴回屋準備身份憑證的檔口，襄荷忙悄悄朝蘭郎中招手。

    兩人湊一起嘀嘀咕咕了半晌，劉寄奴出來了都沒發(fā)現(xiàn)，還是襄荷眼尖，看到那穿著灰色單衣的孩子一動不動地站在十米外等著他們，忙裝作若無其事地樣子站起來，順便轉(zhuǎn)了個話茬。

    “……爹你放心，這次肯定能掙到錢，秋菊姐說了，周家最重孝道，肯定愿意花錢?！毖b地好像方才都在討論這個話題似的。

    蘭郎中先是茫然地“啊啊”兩聲，順著襄荷的眼神瞄到劉寄奴，才心領(lǐng)神會地附和起來，又招呼劉寄奴過來。

    劉寄奴聽話地走到父女兩人跟前，順著兩人的目光，才看到地上匍匐著什么植物的莖，烏泱泱占了好大一片地方，匍匐的莖蔓中，一個磨盤大的東西躺在中間，上面用黑布蒙著，看不出是什么東西。

    “這是南瓜?！毕搴尚χ饬怂幕?，說著掀起黑布一角，露出了里面的東西。

    劉寄奴順著襄荷的動作望過去，果然，黑布一掀，露出一個圓滾滾磨盤也似的大南瓜來。南瓜也是歂岳帝西征引進的品種之一，如今在鄉(xiāng)下已被廣為種植，早已不是什么稀罕物，劉寄奴雖不認識南瓜秧，但一看到果實便認了出來，畢竟南瓜盅等菜品都是全果入菜，還保留著大部分南瓜的本來模樣。

    只是，眼前這個南瓜未免也太大了點。

    如南瓜盅這樣的菜品，選用的南瓜俱是小巧玲瓏，模樣整齊可愛的，大小跟燉盅差相仿佛。而眼前這個南瓜，說像磨盤絕不是夸張，而且不是像手搖的小磨盤，而是像那種需要牲口才能拉動的大磨盤，直徑足有約一米，躺在地上像一塊巨石，絕對稱得上南瓜中的巨無霸。

    劉寄奴臉上現(xiàn)出驚訝的表情。

    “嘿嘿，沒見過吧？”蘭郎中不禁嘚瑟了，“我敢說，咱這南瓜就是天上地下獨一份兒！別的沒地兒找！”

    劉寄奴點點頭，但還是疑惑：“蘭叔，為何這個南瓜……會這么大？”

    這下是襄荷回答了他。

    襄荷沒說話，而是撥開了地上茂盛的南瓜葉，露出南瓜主莖來。劉寄奴這才看到，眼前這片南瓜秧的根居然都在一處，看上去像是只有一株南瓜，但仔細看去，卻發(fā)現(xiàn)又不是一棵。

    最靠近地面的地方有數(shù)根南瓜根莖，劉寄奴粗略數(shù)了數(shù)，起碼有七八根，往地面上一點，這至少七八根的主莖便被聚攏在了一起，用布條纏裹著，逐漸長在了一起，看上去宛如一體，而這個數(shù)棵南瓜秧組成的植株上，竟只結(jié)了一個果，就是那用黑布蒙著的，磨盤似的大南瓜。

    “十棵，”襄荷這才伸出兩只手，“一共十棵，總聚十莖一處，以布纏之五寸許，復(fù)用浞泥之。不過數(shù)日，纏處便合為一莖。留強者，余悉掐去。引蔓結(jié)子?！?/br>
    劉寄奴聽出她是在引據(jù)書上所說，但他對農(nóng)經(jīng)典籍并不熟悉，因此只得繼續(xù)望著她。

    襄荷跑回屋，拿了本泛黃發(fā)皺的書來。“呶，這上面看來的。”劉寄奴定睛一看，泛黃的書頁上寫著“汜勝之書”。

    《汜勝之書》乃西漢末年農(nóng)家重要人物汜勝之所著，算得上農(nóng)家重要典籍，劉寄奴雖不曾詳讀，卻也因涉獵甚多而聽過此書之名。

    既然是農(nóng)書上有載，那么襄荷能弄出來倒不足為奇，唯一讓劉寄奴驚訝的是，襄荷居然識字，識字也就罷了，小小年紀居然已經(jīng)能看懂書上所載，并能活學(xué)活用。他跟蘭郎中相處數(shù)日，自然清楚蘭郎中不過剛識得幾個字，遠遠不到能輔導(dǎo)襄荷的地步。

    對于一個農(nóng)女來說，襄荷的表現(xiàn)可謂十分聰慧。

    襄荷見劉寄奴眼神，便知他心中所想，忙擺擺手道：“這可不是我的功勞，是鶴望書院的山長。山長每隔十日便免費教導(dǎo)附近鄉(xiāng)里子弟，我每次都去聽，偶然聽到山長提及這本書，我才尋了去看，不懂的便問，這才照葫蘆畫瓢地弄出來?！?/br>
    劉寄奴心下恍然，臉上帶著笑，并未反駁。即便有他人教導(dǎo)，以襄荷農(nóng)女稚童的身份，能有這份好學(xué)之心，已是十分不易。

    再說，鶴望書院的免費教導(dǎo)又哪是那么好享受的。

    鶴望書院，顧名思義便是位于鶴望峰上的書院。鶴望峰之所以聞名天下，一小半是由宋太|祖謝琰“鶴望君歸”的傳說而來，一大半?yún)s是由鶴望書院而來。

    鶴望書院始建于前朝，其創(chuàng)建人便是宋太|祖歂岳帝謝琰，當時是為回報鄉(xiāng)里，也是為天下培育英才。如今謝琰早已化土，宋朝也不復(fù)存在，但鶴望書院卻仍舊屹立不倒，有“天下第一書院”之稱，哪怕是京城的國子監(jiān)也不敢攖其鋒芒，只因滿朝文武中，足有一半都是出自鶴望書院。

    鶴望書院創(chuàng)建之初便有回報鄉(xiāng)里的意思，如今即便百年已過，也仍舊未改初衷，許多規(guī)矩仍是秉持前律，如每隔旬日由書院山長或?qū)W生免費為鄉(xiāng)人啟蒙便是一項。

    屆時無論身份貴賤，無論年齡長幼，也無論性別男女，只要想去，便可自去鶴望山經(jīng)義坪，自有書院之人開堂授課，這也是鶴望書院唯一向公眾開放的日子，平時無論何人都難入鶴望書院一步。經(jīng)義坪是一寬闊平地，足可容納數(shù)千人，足以滿足教學(xué)之需。

    但是，并不是所有人都想去的。

    雖然人人都可以去，但想要登上經(jīng)義坪，首先便得爬上九千九百九十九道臺階，不可借助任何外力，只能自己爬上去。

    這九千九百九十九道臺階，便是被稱為登天梯的存在。據(jù)說登天梯也是謝琰所設(shè)，目的是為鍛煉求學(xué)之人的體力與心智。鶴望書院的學(xué)生入學(xué)時都要過這么一遭，待得學(xué)業(yè)合格，每個離開書院的學(xué)生也要自登天梯離開，而能自登天梯離開的學(xué)生，也是真應(yīng)了“登天梯”這名字，不說全部飛黃騰達青云直上，但大多都能在朝堂上有一席之地，再不濟也不能做個商人富賈。

    對于一心求顯達的學(xué)子來說，這九千九百九十九道臺階就算再難爬，咬咬牙也就忍過去了，反正一輩子也就爬一次，爬過后便是大好前程，至于入了書院之后，離開進入自有捷徑可走，而不必再走那累死人的登天梯。

    但對于免費開蒙的鄉(xiāng)人來說，可就沒有捷徑可走了。每逢旬日，只要想去經(jīng)義坪，便必須去爬那登天梯。

    普通百姓想要識字，無非是不想當個睜眼瞎，真心想要靠此飛黃騰達的寥寥無幾，畢竟這時代可不是你認了字便能去考科舉的，再說只憑經(jīng)義坪的授課，也只是能認個字，頂多再增長點見識，關(guān)于科舉做官的學(xué)問卻是一概不講的。

    沒有胡蘿卜吊著，尋常百姓自然不肯長長去爬那登天梯，雖然幾乎每個秀水村的村民都去聽過，但數(shù)年如一日的堅持下來的，除非那想要走科舉路子，甚至想要入書院的學(xué)童，便只有襄荷一個了。只要沒有出去游醫(yī)，襄荷每逢旬日便去聽課，因此還被村人逗弄，得了個女學(xué)生的外號。

    襄荷不喜這外號，但也知道村人并無惡意，因此也只將村人議論都當做耳旁風(fēng)，仍舊雷打不動地旬日便去爬登天梯聽課。

    鶴望書院天下聞名，劉寄奴也知道書院旬日授課的傳統(tǒng)和那道長長的登天梯，聽襄荷每次都去聽課，心中自然有計較。

    不過，雖然他佩服襄荷小小年紀聰慧好學(xué)，但……種出這么大一個南瓜又有什么用？

    “自然是有妙用?！毕搴晌χ卮?，劉寄奴這才發(fā)現(xiàn)自己竟然將疑問說了出來。

    “你看，”襄荷挪開身子，讓劉寄奴去看大南瓜朝南的那面。南面的黑布并未揭開，劉寄奴一眼望去便看到四個黃澄澄的大字——“壽比南山”。

    劉寄奴不由睜大眼睛。

    “嘿嘿，訣竅就在這里了。”襄荷有些小得意地說著，“城中周府這月要為府中老太太慶生，還是六十整壽。周府家風(fēng)一向好，當家人便是鶴望書院儒院的周山長，周山長為人最重孝悌，說了這次要給老太太大辦壽宴，家中子弟自然要挖空心思給老太太送份好禮。我偶然認識了周府一個小少爺，知道他正為壽禮心煩，就想起了這個法子?！?/br>
    襄荷說著，指了指南瓜上的四個大字，“南瓜本就寓意吉祥，再天生“壽比南山”字樣，加上天下獨一無二的個兒頭，絕對能討老太太歡心！”

    襄荷認識的那個周府小少爺如今不過六歲，比她還小一歲，本就不適合送些貴重之物，再說周家家大業(yè)大，老太太什么東西沒見過，自然不會對尋常禮物動心。而這個“壽比南山”的大南瓜則頗有巧思，既彰顯孝心，又不鋪張浪費，又符合小少爺?shù)哪昙o，最合周家門風(fēng)，因此襄荷便篤定這份禮物能討了周老太太歡心。

    至于培育出這個大南瓜的方法，她倒的確沒有對劉寄奴扯謊，的確是從農(nóng)書上看來，而不是憑著前世的經(jīng)驗搞出來的。

    說來真讓人沮喪，襄荷滿以為可以憑著穿越混個風(fēng)生水起，誰知道，冷酷無情無理取鬧的現(xiàn)實卻總是一次又一次打她的臉。

    歂岳帝雖然將幾乎所有致富路都給襄荷堵死了，但也只是堵死了尋常穿越文常見的那幾條致富路，而不常見的，譬如草木嫁接之術(shù)，或許是術(shù)業(yè)有專攻，歂岳帝居然沒碰這個。

    按理說襄荷應(yīng)該為此歡呼雀躍，并馬上大干一場，隨便嫁接個果樹就賺得盆滿缽滿。畢竟她前世因為喜歡蒔花弄草而對嫁接也并不陌生，各種嫁接方法都比較熟悉，只要給她工具，成功率不說百分之百，百分之七八十還是有的。

    但是，當爬了幾次登天梯，聽過幾堂課，又親眼看著秀水村的村民們手法熟練地嫁接良種果樹后，襄荷只覺的，賊老天真愛玩兒她。

    嫁接之術(shù)古已有之，不論是在這個年代還是襄荷前世的那個年代?！躲釀僦畷飞稀翱偩凼o一處”的瓠子種植法便是最早的靠接法，襄荷弄出的大南瓜的確是依葫蘆畫瓢，只把瓠子換成了南瓜。還有各種傳說中的連理枝，就是由于自然原因而巧合形成的嫁接，這種記載則更早。而《汜勝之書》之后，更有無數(shù)農(nóng)書對嫁接現(xiàn)象做出了研究。

    不說前世，只說這個世界，由于諸子百家的不同走向，百家之中的農(nóng)家便不像前世那般逐漸式微，而是作為一個流派單獨流傳下來，千百年來，自神農(nóng)到黃帝，再到春秋時的農(nóng)家先賢許行，農(nóng)家自成一派，各種典籍雖不如儒墨道法等大家，但也蔚為壯觀。