太后仙逝，他不該再宮里守著么？

    阿九隱隱感到不對勁，扶著肚子出門去迎。拉開房門，丞相的身影就在檐下，立在火光不及的地方，背靠著菱花門，仰著頭，似乎沒有進來的打算。

    她步子頓住了，月是殘月，清輝一片在他臉上流轉。那張面容仍舊奪目，只是眼底像有什么凝固了，目光靜靜地望著月亮，仿佛對她毫無察覺。

    “……”

    阿九覺得自己該說些什么，可是不知從何說起。她嘴皮子不利索，也不是個善于用言語進行寬慰的人，傻站了半天才終于吸口氣，上前幾步，手撫上他的肩，道：“心里不好受，就去宮里守著吧?！?/br>
    沒能見到最后一面，最后一程總能送送的。

    謝景臣先是沉默，良久才搖頭，合上眸子似乎疲累到極致，“我回來是另有要事?！?/br>
    女人的直覺有時準得可怕，阿九微怔，忽然有些害怕聽到他口里的“要事”。她面上擠出一個笑來，倉皇轉身道，“外頭天涼，什么事進來說吧?！?/br>
    然而他卻在身后開了口，語氣中帶著一種莫名的無奈，“子時一到，我便要與春意笑會和?！闭f著稍停，又道：“我已經(jīng)安排了人馬護送你離開京都?！?/br>
    看吧，求神拜佛果然不頂用，她最害怕的時候終于還是來了。阿九無聲一笑，轉過頭去定定望向他，“不是說我死都只能死在你手上么？放我走，不怕我跑了？”

    他輕嘆一口氣，走過去將她嵌進懷里來，低笑著說，“你看這樣好不好，如果我死了，你就回淮南，你不是一直都想回家鄉(xiāng)么？在那兒好好養(yǎng)大咱們的孩子……如果我沒死，我就去淮南接你回來?！?/br>
    眼淚擠在眼眶里搖搖欲墜，被她咬牙忍了回去。阿九仰頭看著天，雙手在他身后用力收握，冷哼了一聲道，“你這人還真好笑，死了都還要管著我？我告訴你，如果你死了，我立馬就找個男人改嫁，你的孩子生出來就扔溝里去。我韶華正好如花似玉，干嘛為你守寡？”

    這個時候，彼此心里都惆悵難言，他們不是大羅金仙，這一別，誰知道會發(fā)生什么事？也許只是短暫的分開，也許就是天人兩方生離死別。阿九終于還是沒忍住，眼淚開閘似的奔涌出來，天曉得她有多難受，心中一萬個沖動阻攔他，或許不一定要去爭那個皇位的，只要他們在一起，其實就很圓滿了。

    可是她不能也不愿意這么做。男人和女人想的不同，他有他的抱負與野心，籌謀多年，等的就是這一刻。她幫不了他，至少不能成為他的拖累……

    阿九哭得像是要死過去，忽然想起了什么，從懷里摸出一個香囊遞到他手里，抽抽噎噎道，“好好帶著，要是被毀了容回來找我，有個信物我還認得出你……”

    謝景臣抱著她一陣失笑，“原來你最惦記的是我這張臉?！?/br>
    “這個時候你還取笑我！”她眼淚鼻涕一股腦兒地流下來，嘴里含糊不清地說：“答應我好好回來，我沒跟你開玩笑，如果你有個三長兩短，我立馬改嫁說到做到！”

    眼底隱隱泛紅，他俯身親吻她的嘴角，她的眼淚毫無防備地滲入口中，苦澀難言。腦子里千頭萬緒都是她的臉，笑的哭的，倔強的無賴的，每一張都那么鮮活靈動，勾惹柔腸百轉。他頷首，“嗯，我答應你。”

    難分難舍還是要分舍，話很多，一時半會兒也說不完。他到底是理智的，下一瞬將她從懷里推了開，轉頭吩咐一旁的暗衛(wèi)，聲線沙?。骸皫Х蛉俗??！?/br>
    視線很模糊，模糊得看不清他的臉。阿九有些慌了，抬起袖口不住地揩臉，左右的暗衛(wèi)卻已經(jīng)過來扶了她的手臂，半強迫地將人往門外拖。她回頭看他，那道身影孤零零地立在月光下，寂寥得讓人心疼。

    “落英！”她隔了老遠喊了一聲，“我在淮南等你！”

    第82章 4.13

    太后垂危，龐大宏偉的紫禁城似乎在一夜之間成了風雨中的一葉舟，雨打浮萍，飄搖無定。

    各處佛殿都響徹梵音，誦經(jīng)祈福的經(jīng)綸聲綿綿延延蕩氣回腸?；厮萃?，當今太后其實并不是圣上的生母。高程熹是個身世可憐的皇帝，他的母親出生低微，乃是一個縣令家的庶女，加之相貌平平，入宮三年也只是個選侍，一直不得圣寵。能生下他，也全仰仗了先帝酒后的一場偶然偶然。后來其母早逝，留下一個皇子孤苦無依，便過給了貴妃葛氏為子。

    有了一位貌美聰慧手腕強硬的母親，高程熹之后的人生可謂翻天覆地，榮登大寶，君臨天下。換言之，若沒有葛太后，便萬萬不會有皇帝的今日。

    自太后欠安以來，皇帝幾乎將大涼境內(nèi)所有的高僧大德都請入了宮中，由此看來，高程熹無疑是個知恩圖報的孝子。

    只可惜，皇帝的孝心并沒有使?jié)M天神佛動容，太后的身子每況愈下，一日不如一日，黃昏時分慈寧宮傳出來消息，說已停了藥食。合宮震動，仿佛五雷轟頂，宮人們惶惶不寧，一個個幾乎難以接受。

    老祖宗在涼人心中是個極富傳奇色彩的女人，既然是傳奇，便該壽與天齊。眾人不敢置信，太后的身子骨向來硬朗，前不久才送了寧國公主出嫁，這才多久，怎么會說不好就不好了呢？

    然而世事無常這個道理總是能出其不意地給人迎頭一擊?；实凼卦诓￠角埃现尤噢裘夹?，良久的沉默后睜開眼，吩咐蘇長貴將一眾皇親們請來。

    皇室的慣例如此，老輩的要走了，嫡親的子子孫孫都要來送最后一程。說來也可悲，高程熹膝下子嗣零丁，兩個女兒一個甍逝一個和親，小兒子尚在咿呀學語，元成皇子生性頑劣，將來也難成氣候。他沉沉地嘆口氣，大涼的江山不穩(wěn)了，將來高家的命數(shù)如何，恐怕只能全聽天意了。

    忽然病榻上傳來個聲音，竟然出奇地中氣十足，喊了聲“秦嬤嬤”。

    邊兒上的宮人原在抹眼淚，聽了這聲音霎時一愣，然而也只是片刻，琢磨了會子反應過來，這不就是所謂的回光返照么？

    秦嬤嬤老淚縱橫，聞言連忙應聲是，吸了吸鼻子去扶太后起身，哽咽道，“老祖宗，奴婢在這兒，您有什么話只管吩咐吧。要什么，想見什么人，都跟奴婢說……”

    皇帝往胸腔里吸了口氣，矮身在床沿上坐下來，聲音低悶，朝葛太后道：“老祖宗，兒子已經(jīng)派人去請皇親了。您別著急，人都在宮里候著。蘇長貴腿腳麻利，您馬上就能見到他們了?！?/br>
    孰料葛太后卻皺著眉擺手，不耐道：“都走都走，哀家誰與不想見，秦嬤嬤陪著哀家就行了?！边呎f邊掙扎著下榻穿鞋，口里還念念有詞，“我的笛子呢，秦嬤嬤，去找找我的笛子……”

    人到了這時候，說什么都不能忤逆，否則胸口里慪了氣，就是去了也魂魄不寧?；实蹮o可奈何，只得站起身退了出去。

    慈寧宮的宮門合上了，兩扇雕花的菱門朱色已沉，扣在一起，發(fā)出陣沉悶的聲響，隔絕開隆冬的最后一絲日光。

    太后口中的笛子，旁的人不知道，秦嬤嬤卻能心領神會。她拿巾櫛抹了把淚，從月牙柜里取出了一只通碧的短笛呈給太后，道，“老祖宗，您的笛子?！?/br>
    太后眸光微閃，顫顫巍巍地伸出雙手，將笛子接過來攥緊，復又起身，由秦嬤嬤扶著坐到了梳妝鏡前。

    天色已暮，寢殿里的燈臺只點了一盞，火光搖曳，一片昏暗之中照亮鏡中的臉。依稀的，模糊而不真切。太后的眼中浮現(xiàn)出一絲迷茫，抬手覆上面頰，沉聲道，“知棠，我老了，是不是不美了？”

    秦嬤嬤淚光閃爍，笑道：“怎么會呢？娘娘這樣年輕，一點兒也不老。您別忘了，自己可是咱們江南的第一美人，明艷無雙?！?/br>
    “是么？”太后眼底升起一抹笑意，又道，“替我梳頭吧，你多少年沒替我梳過頭了……咱們相依為命了一輩子，臨到頭了，你替我梳個最好看的發(fā)髻?！?/br>
    秦嬤嬤應聲是，拾起桌上的象牙篦子替太后挽發(fā)。太后的目光很平靜，坐著一動也不動，又道，“我兒大業(yè)將成，只可惜，我看不到那一天了……”說著輕輕嘆了口氣，聲線低沉：“知棠，我不能見我兒最后一面，有些話，只有勞煩你替我傳了?！?/br>
    “娘娘您放心，”秦嬤嬤飲聲吞泣，“您今日說的每句話，奴婢都會一字不落地告訴殿下。”

    太后嗯了一聲，一字一句道：“其一，藩王擁兵自重已成大患，告訴落英，此番一定要借周國兵力重創(chuàng)四藩，否則他根基不穩(wěn)，即使稱了帝也是岌岌可危。其二，我兒一切都好，唯恐女兒情長讓他吃大虧?！彼现蹏@口氣，忽然又擺手道，“算了，其二你不說也罷，阿九那丫頭已經(jīng)送去大周和親，想來也沒什么能擾他了?！?/br>
    秦嬤嬤重重頷首，“娘娘放心，奴婢記住了。”

    不知怎么，忽然出奇地冷。

    太后一陣戰(zhàn)栗，手微動，將短笛湊到唇邊吹了起來。由于吹笛之人氣息不穩(wěn)，笛聲也顯得斷斷續(xù)續(xù)，悅耳悠揚是談不上的，卻纏夾一絲難以言喻的復雜情思。

    窗外明光黯盡，斜陽的余暉緩緩落下了山頭。笛聲戛然而止，只聽一聲脆響，玉笛落了地，就那么從容卻突兀地碎成了兩截。

    秦嬤嬤雙膝一軟跌坐下去，咬著唇含淚高呼：“太后，薨——”

    **********

    入夜了，月亮爬上樹梢，青光映襯白雪皚皚，有種不可言說的美態(tài)。丞相未歸，阿九也難得地沒有睡意，便坐在燈下繡香囊，一針一線，神情專注。

    忽地，夜風里似乎傳來一陣依稀的鐘聲，沉悶陰森，像從十八層地獄里升起。她一愣，指尖微顫，針頭便狠狠刺入了指腹，涌出一滴殷紅的血珠子。

    這鐘聲她不陌生，當初皇后薨逝時便聽過，如今喪鐘再鳴，不必說也知道是為什么了。

    她神色惘惘的，起身踱了幾步到窗前，推開窗屜子，聲響因變得清晰，隨之而來的還有盈滿宮城的悲泣嚎啕。似乎哀慟欲絕，一聲一聲，透出一種肝腸寸斷般的絕望。

    風起了，檐下的宮燈凄涼地晃動，燈火詭異，幽深如厲鬼的眼睛，看得人不寒而栗。阿九合上眸子嘆氣，心頭霎時間五味陳雜。

    葛太后曾三番五次加害她，為了拆散她與謝景臣，甚至逼迫她去大周和親。她想，自己應該恨太后，一個會威脅自己性命的人死了，她雖然不至于高興，但至少該感到慶幸。然而喪鐘陣陣，她非但沒有絲毫的慶幸，還有些難過。

    千錯萬錯，太后是謝景臣的母親，她所做的一切都是為了自己的孩子。過去阿九無法理解，可今時不同往日，身為人母，她完全能夠理解太后做的許多事。事實上，當一種罪孽是出于母愛，也就不是那么罪無可恕了。

    她撫著額頭嘆氣，頹然坐進圈椅里，訥訥地若有所思。外頭的院門兒忽然開了，她詫異地抬眼看，萬萬不想到今晚那人會回來。

    太后仙逝，他不該再宮里守著么？

    阿九隱隱感到不對勁，扶著肚子出門去迎。拉開房門，丞相的身影就在檐下，立在火光不及的地方，背靠著菱花門，仰著頭，似乎沒有進來的打算。

    她步子頓住了，月是殘月，清輝一片在他臉上流轉。那張面容仍舊奪目，只是眼底像有什么凝固了，目光靜靜地望著月亮，仿佛對她毫無察覺。

    “……”

    阿九覺得自己該說些什么，可是不知從何說起。她嘴皮子不利索，也不是個善于用言語進行寬慰的人，傻站了半天才終于吸口氣，上前幾步，手撫上他的肩，道：“心里不好受，就去宮里守著吧。”

    沒能見到最后一面，最后一程總能送送的。

    謝景臣先是沉默，良久才搖頭，合上眸子似乎疲累到極致，“我回來是另有要事?！?/br>
    女人的直覺有時準得可怕，阿九微怔，忽然有些害怕聽到他口里的“要事”。她面上擠出一個笑來，倉皇轉身道，“外頭天涼，什么事進來說吧?！?/br>
    然而他卻在身后開了口，語氣中帶著一種莫名的無奈，“子時一到，我便要與春意笑會和。”說著稍停，又道：“我已經(jīng)安排了人馬護送你離開京都?！?/br>
    看吧，求神拜佛果然不頂用，她最害怕的時候終于還是來了。阿九無聲一笑，轉過頭去定定望向他，“不是說我死都只能死在你手上么？放我走，不怕我跑了？”

    他輕嘆一口氣，走過去將她嵌進懷里來，低笑著說，“你看這樣好不好，如果我死了，你就回淮南，你不是一直都想回家鄉(xiāng)么？在那兒好好養(yǎng)大咱們的孩子……如果我沒死，我就去淮南接你回來?！?/br>
    眼淚擠在眼眶里搖搖欲墜，被她咬牙忍了回去。阿九仰頭看著天，雙手在他身后用力收握，冷哼了一聲道，“你這人還真好笑，死了都還要管著我？我告訴你，如果你死了，我立馬就找個男人改嫁，你的孩子生出來就扔溝里去。我韶華正好如花似玉，干嘛為你守寡？”

    這個時候，彼此心里都惆悵難言，他們不是大羅金仙，這一別，誰知道會發(fā)生什么事？也許只是短暫的分開，也許就是天人兩方生離死別。阿九終于還是沒忍住，眼淚開閘似的奔涌出來，天曉得她有多難受，心中一萬個沖動阻攔他，或許不一定要去爭那個皇位的，只要他們在一起，其實就很圓滿了。

    可是她不能也不愿意這么做。男人和女人想的不同，他有他的抱負與野心，籌謀多年，等的就是這一刻。她幫不了他，至少不能成為他的拖累……

    阿九哭得像是要死過去，忽然想起了什么，從懷里摸出一個香囊遞到他手里，抽抽噎噎道，“好好帶著，要是被毀了容回來找我，有個信物我還認得出你……”

    謝景臣抱著她一陣失笑，“原來你最惦記的是我這張臉?！?/br>
    “這個時候你還取笑我！”她眼淚鼻涕一股腦兒地流下來，嘴里含糊不清地說：“答應我好好回來，我沒跟你開玩笑，如果你有個三長兩短，我立馬改嫁說到做到！”

    眼底隱隱泛紅，他俯身親吻她的嘴角，她的眼淚毫無防備地滲入口中，苦澀難言。腦子里千頭萬緒都是她的臉，笑的哭的，倔強的無賴的，每一張都那么鮮活靈動，勾惹柔腸百轉。他頷首，“嗯，我答應你?！?/br>
    難分難舍還是要分舍，話很多，一時半會兒也說不完。他到底是理智的，下一瞬將她從懷里推了開，轉頭吩咐一旁的暗衛(wèi)，聲線沙啞：“帶夫人走?！?/br>
    視線很模糊，模糊得看不清他的臉。阿九有些慌了，抬起袖口不住地揩臉，左右的暗衛(wèi)卻已經(jīng)過來扶了她的手臂，半強迫地將人往門外拖。她回頭看他，那道身影孤零零地立在月光下，寂寥得讓人心疼。

    “落英！”她隔了老遠喊了一聲，“我在淮南等你！”

    作者有話要說：嗯……

    第83章 大結局

    雨濕桃花，層煙微籠，淮南的三月間，風中帶著一絲清甜的桃花香。這是一片不大不小的桃林，前夜剛下過一場大雨，桃花花瓣鋪了一地。林中坐臥著幾間簡陋的茅舍，隱在滿目的桃花中，寂寥之中又夾雜幾絲豁達的悠然。

    朝旽的碎光被烏云遮擋去了大半，茅舍的竹簾子被人從里頭撩起，走出來一個發(fā)髻松挽的俏姑娘。一個個頭不高的少年不知從什么地方竄了出來，抬眼一望，因躡手躡腳地走到那姑娘身后，猛地喝到：“干什么呢！”

    金玉嚇了一大跳，捂著心口驚魂未定地回頭，看清是誰后登時柳眉倒豎。她氣急敗壞，伸手擰了那少年的耳朵厲聲道：“鄭寶德，你越活膽兒越肥了是不？嚇唬你姑奶奶，嫌命長了是吧！”

    小鄭公公換上副討好的嘴臉一個勁兒地賠笑，口里哎喲了幾聲道，“別別別，真疼真疼……小的吃了雄心豹子膽了，勞煩姑奶奶您高抬貴手，要疼死了……”

    金玉翻了個白眼，她下手原本就不重，哪兒至于這么鬼吼鬼叫的？這死小子，裝得還挺像回事兒！她冷哼了兩聲，手上加重了力道沖他擠出個笑瞇瞇的表情，“知道疼?。课疫€以為你皮糙rou厚天不怕地不怕呢！”

    鄭寶德吃痛，這回不必裝也是真的疼了。他倒吸一口涼氣，矮下身子朝金玉揖手，呵腰賠笑道：“我天不怕地不怕，最怕的就是媳婦兒！”說著稍頓，目光朝四下里不住地瞟，復壓低了嗓子道：“好金玉，趕緊松松手，這地兒這么多暗衛(wèi)，叫人看見了我還怎么做人！”

    “呸，誰是你媳婦兒！美得你！”金玉嗔了幾句，又面目猙獰威脅道，“再有下回，看姑奶奶不把你的耳朵擰下來！”說完好歹還是松了手。

    鄭公公口里不住地說不敢，捂著耳朵齜牙咧嘴，側目一瞧，那丫頭手里端著早上送進去的燕窩粥，文絲未動。他皺了眉，目光往竹簾里看了看，重又望向金玉：“還是吃不下東西么？”

    金玉聞言臉色一沉，哭喪則臉搖搖頭，“這會兒正是最害喜的時候。昨兒晚上吃的全給吐了，今天說什么也不吃不下……”她咬著唇跺了跺腳，滿面憂愁道：“她心里一直掛念著大人，就更難熬了。這么下去可真不是辦法，別到時候人沒等來，自己先倒下了……”

    寶德交握著雙手用力搓了搓，也是一籌莫展的愁容，“都好幾個月了，也不知道京都那方情況如何。大人將夫人交給咱們，千叮嚀萬囑咐要咱們好生照料，要是夫人有個好歹，咱們哪兒還有命活呢！必須得讓她吃進去東西才行……”

    金玉一聽這話，登時不高興了，推了他一把道，“這個時候你還有功夫擔心自己么！夫人的身子比什么都要緊，就算沒有大人的囑托，咱們也要好好照顧她！”

    寶德張了張口正要說話，鈺淺卻挎著菜籃子從細雨紛飛中回來了。她伸手脫蓑衣，一面將菜籃子遞給金玉一面道，“老遠兒就聽見你們倆的聲音。大清早的，有什么話不能好好說，非得瞎鬧騰？”說著眼風兒往屋子里掃了掃，“驚擾了夫人我可唯你們是問！”

    金玉反應過來，連忙伸手捂了捂嘴，聲音也跟著壓低了幾分，說：“姑姑別生氣，我們知道錯了……”邊說邊將手里的青瓷碗朝她面前一呈，苦著臉道，“夫人胃口不好，我好說歹說也吃不下一口，姑姑，這可怎么是好？”