“孫家母女離宮了？”趙弘佑吹了吹茶盞上的熱氣，頗有閑情地問低著頭侍立一旁的郭富貴。

    “回皇上，半個時辰前已經離宮了！”郭富貴恭恭敬敬地回稟。

    “她們都說了些什么了？”

    郭富貴猶豫了片刻，隨即躬著身將孫家母女的盤算簡略地向他道來。

    趙弘佑手上動作停頓了片刻，不過須臾便又若無其事地呷了一口茶。小狐貍是個知進退的，只是她這一門親戚看來倒是有些不一樣呢！親王側妃乃正三品，區(qū)區(qū)一個八品小吏也敢覬覦親王側妃位置，他該說他們自信非凡呢，還是欠缺自知之明？

    大齊遴選后妃都有出身限制，宗室娶妻納妾要求雖沒有這般高，但亦不是沒有條件所限的。他雖對趙弘謹始終心存芥蒂，但卻沒有想過那般作踐他，賜八品小吏之女為他的側妃，這樣明晃晃打臉的事他還不屑于去做。

    當初他選中蘇沁琬，便是先看中她的身世，雖頗有出身，但卻無實質幫扶作用，唯一一門有血緣關系的親戚還是小官吏，對他來說，這樣的人選簡直像是配合他的要求而生的。而自寵幸蘇沁琬以來，一樁樁事相繼發(fā)生，蘇沁琬的表現(xiàn)甚為合他的心意，所有的一切均全在他意料之內，更是一步一步落入他的安排當中。

    僅是沖著這些，他也不介意為蘇沁琬作臉！

    可是，他喜歡蘇沁琬的嬌俏可人，喜歡她的知情識趣，卻不代表著他會喜歡她背后勢力漲大。人都是有欲.望的，并且欲.望是會隨著所得到的東西越多而無限膨脹，一個國公府、一個丞相府，再加一個太傅府已經讓他籌謀了這么多年，他不希望將來還會冒出一個孫府、蘇府。

    趙弘佑心有所思地坐了半晌，驀地一撩衣袍站了起來，抬腳大步跨出了門，“擺駕怡祥宮！”

    孫家母女離開后，蘇沁琬將芷嬋等人摒退，一個人獨自靠坐在紫檀云紋湘妃榻上，神色莫辯……

    會特意在她面前提起早已死去的孫培林，必定是她的好舅舅所授意的，而看江氏那模樣，想來仍是不知道那件事。

    她突然發(fā)出一聲冷笑，孫家看來是極希望這門親事能成真，否則孫進榮也不會趕在如今她風頭正盛時暗里威脅了。只可惜他卻怎么也不會想到，她蘇沁琬可以在后宮中無限榮光，但她背后的家族是絕不可能勢大的！若她認識不到這一點，將來的下場絕對比曾經的常良娣、劉貴嬪更慘。擺不正位置，看不清身份的女子，是無法在后宮中長長久久地活下去的。

    而她，自問還是很愛惜性命的！

    身后傳來細細的腳步聲，蘇沁琬以為是淳芊等人，也不在意，懶懶地伸出手去，頭也不回地吩咐道，“把桌上那卷書冊遞過來?！?/br>
    醇厚的低低笑聲尤其清晰，蘇沁琬一愣，正要回過身去看個分明，伸出去的手卻被一個厚實的大掌包住了，緊接著便是含著明顯取笑之意的話語，“冬日犯懶倒也罷了，這大好春.光的不到外頭去走動走動，偏還膩在屋里，小狐貍原來還是只懶狐貍！”

    蘇沁琬抿嘴一笑，扯著趙弘佑的手一個用力便坐直了起來，隨即單手環(huán)住他的脖頸，嬌嬌地嗔怪道，“皇上來了也不讓人通報一聲，差點把臣妾嚇著了！”

    “你膽子可大得很，哪會這般輕易被嚇到！”趙弘佑雙手環(huán)著她的纖細的腰肢，將她摟在胸前，半真半假地取笑道。

    蘇沁琬撅著嘴不高興地道，“皇上一來便要取笑人，又是懶又是膽大，臣妾才不是那樣的！”

    趙弘佑朗聲大笑，笑聲過后在她唇上啄了一記，抱著她坐到了榻上，眼帶戲謔地問，“不是那樣，那是哪樣，嗯？”

    “很貼心很懂事很能干！”蘇沁琬毫不客氣地自夸，眉目彎彎，紅潤的雙唇得意地上揚。

    趙弘佑‘噗嗤’一下便笑出聲來，大掌在她臉上揉了揉，一本正經地道，“讓朕瞧瞧這臉皮到底有多厚，嗯，確是厚出了非一般的程度……”

    蘇沁琬‘咯咯咯’地直笑個不停，一個勁地往他懷里鉆去，“才不厚，臣妾才不是厚臉皮，不是不是！”

    趙弘佑摟著她哈哈大笑，一個翻身將她壓在長榻上，見身下的女子笑出滿臉醉人的紅云，眸光閃亮澄澈，正似嬌似嗔似喜地望著他。他忍不住伏下身子，在她額上落下憐惜的一吻，極溫柔地在她臉上游移，卻又不含半分情.欲。輕輕的吻像拂過心房的羽毛，讓蘇沁琬感覺心都顫了起來。

    這漫長的一吻結束后，趙弘佑側身躺在她身旁，大掌仍是霸道地錮著她的纖腰，間或湊過去偷個香，小小地鬧上一回。

    低沉渾厚的男子笑聲夾雜著女子嬌嬌脆脆的說話聲，讓正要推門進來換茶的芷嬋一下便止了動作，低頭掩飾嘴邊笑意。

    “今日可見到了娘家親人？”閑聊間，趙弘佑一面輕撫著懷中女子順滑的長發(fā)，一面狀似不經意地問。

    “見著了，多謝皇上為臣妾想得周到！”蘇沁琬往他胸膛上蹭了蹭，感激地道。

    “這不值什么，愛妃高興便好?！壁w弘佑不甚在意，頓了片刻又問，“與她們都做了些什么？這回時辰終是短了些，若是愛妃喜歡，改日朕再挑個時候讓她們再進宮來陪你說說話?！?/br>
    “不過是些家常話，臣妾那幾年因要為父母戴孝，平日都關在自己屋里，與表姐妹們都極少一處玩耍。舅母又要打理府上雜事，臣妾也不便常往她那處去。”悶悶的聲音從胸膛處透出來，讓他忍不住將她抱得再緊了些。

    “皇上對臣妾好，臣妾是知道的。只是宮里有宮里的規(guī)矩，偶爾為之倒也未嘗不可，次數(shù)多了終是不好。畢竟，宮里jiejiemeimei這般多，臣妾也不好太過了！”蘇沁琬收斂了心神，輕聲地道。

    “嗯，果真是懂事了！”半晌之后，趙弘佑笑著夸贊。

    蘇沁琬輕捶了他一記，從他懷中抬起頭來，洋洋得意地道，“臣妾可是說過了的，皇上偏不相信?！?/br>
    趙弘佑愛極她這副嬌俏可人的模樣，用力在她勾著動人弧度的唇上親了一下，笑道，“是，愛妃真真是個懂事的！”

    得了贊同，蘇沁琬更加得意了，得寸進尺地要求道，“那皇上日后再不許取笑人，不許再說臣妾這個不好那個不好！”

    趙弘佑簡直嘆為觀止，世間上也只眼前這只小狐貍膽大包天，竟敢用這種‘命令’的語氣跟他說話，偏他還不以為忤，反而覺得頗為有趣。

    這小狐貍異于常人，他和她相處久了，莫非連感覺都變了不成？

    氣不過地低頭欲往她唇上一咬，哪料到蘇沁琬動作比他更快，雙手迅速捂著嘴唇，身子一弓從他懷里退了出去，飛快趿鞋下地，兩三步便離得他遠遠的，末了還回過身對著他笑得好不得意。

    趙弘佑一個不察被她逃了出去，眉梢輕揚，望著對方那帶著三分得意七分驕傲的神情，一時按捺不住便笑了出來，“若是乖乖過來，朕便前事不究；若是讓朕親自去逮了，那可是加倍處罰！”

    蘇沁琬臉上的笑意一下便凝在唇邊，嘟囔著慢吞吞朝他挪過來，“這是威脅、這是恐嚇，皇上你這樣做是不對的！”見趙弘佑似笑非笑地望著自己，她重重地嘆了口氣，自我安慰地道，“罷了罷了，小女子不與皇帝計較！”

    趙弘佑被氣樂了，撩袍下地，連鞋也不穿，大步跨過去，在蘇沁琬的尖叫聲中抓住了四處逃竄的倒霉娘娘，一個用力抱著她進了里間，好好地進行加倍了的處罰，痛痛快快地貫徹落實‘君無戲言’的真理！

    ***

    初春的京城處處是勃勃生機，往來街道上人頭涌涌，兩側商鋪林立，進進出出的客人絡繹不絕。尤其是各處客棧酒樓，因全國各地舉子陸續(xù)上京備考，各大客棧人滿為患。

    一名不過弱冠的男子抱著幾本書從一間書齋走了出來，簡簡單單的藍色書生袍穿到他身上，依然襯得他如玉樹芝蘭般。

    “凌兄，又挑了什么好書？”肩膀猛地被人拍了一下，凌淵回過頭去，見是新近結識的同省舉子，隨即溫文客氣地道，“不過游記之類的閑雜書籍?！?/br>
    “哈哈，凌兄涉獵甚廣，他日必定高中，日后還望多多提攜！”

    “閑來無事打發(fā)時間而已，更稱不上涉獵廣。況且今科人才濟濟，淵不過爾爾，能否榜上有名卻是未知，實不敢受高兄此話！”凌淵連忙道。

    “凌兄就是太謙虛了！”

    凌淵微微一笑，卻不再答話。一陣喧嘩吵鬧聲從對面的酒樓傳出來，他皺眉望了一眼，隨即便要告辭離開，卻聽身旁的高舉子意外地道，“咦？是那個孫家二公子！”

    凌淵心思一動，孫家二公子？

    姓高的年輕舉子見他一臉的疑惑，笑笑地拍拍他的肩膀，壓低聲音道，“你許是不認得他，他是城西孫府的二公子，孫大人雖不過八品小吏，可因外甥女如今在宮中頗為受寵，是以沒人敢輕易小瞧了他去。這孫二公子不過紈绔子弟，如今可謂一人得道雞犬升天，在京城里便是世家大族家的公子也賣他幾分臉面?！?/br>
    凌淵眉頭擰得更緊，順著嘈雜聲望去，卻見一名華服男子醉態(tài)百出地罵罵咧咧，旁邊好幾人圍著他呼呼喝喝。而站在他對面亦是面紅耳亦的年輕公子他卻認得，原是儀郡王府的四公子。

    “瞧這陣勢，這兩人卻是不知為何鬧了起來！”高舉子探頭望了望，接著下了定論。

    凌淵垂下眼瞼，片刻之后收斂思緒，客氣地與他道過別，目不斜視地抬腿往租住的地方走去。

    孫家……教養(yǎng)出這樣男兒的人家，真的會好好待寶珠meimei么？她如今無依無靠，獨自一人在深宮內苑當中，僅余的親人不幫扶她便算了，倒還要拉她后腿。萬一被有心之人利用，耽誤的還不是她一個無辜女子？

    蘇家伯父伯母去得突然，當他得到消息還特意向書院告了假，央求父親帶他回了一趟江閩，只想著能否為寶珠meimei做些什么事，哪想到他父子二人抵達江閩總督府時，卻早已是人去房空。一打聽，這才知道寶珠meimei由奶嬤嬤盧氏陪同著上了京城，投靠嫡親舅舅孫進榮。

    他若有似無地嘆息一聲，往些年蘇伯父在世時，他跟隨父母到蘇府拜訪，也遇到幾回京城孫家派人送了禮物過來，那些禮品雖算不得頂頂名貴，但每一樣卻能看得出是用心準備的。

    亦正因為如此，他一直以為孫家人會是個愛護外甥女兒的，加之書院學業(yè)又耽誤不得，這才沒有打探清楚便離開了。

    一別數(shù)載，昔日嬌嬌俏俏的寶珠meimei，如今卻成了天子寵妃，更甚者，在她進宮前、剛失去雙親的那幾年，或許也不曾得到親人的真心看護。

    蘇伯父寵女如珠如寶，又怎會樂意將寶貝女兒送到那不見天日之處去！若他泉下有知，只怕再也難安……

    ☆、57|56.55.1

    “皇上，這是周大人送來的今科舉子名單以及禮部遞上來的靖王迎娶繼妃日程安排?！惫毁F恭恭敬敬地將兩本冊子呈了上去。

    趙弘佑順手接過，打開周源送來的那份名單從頭到尾翻閱了一遍，約莫心中有數(shù)后便放于一旁。借著上一回劉家的事，他順勢清理了一批依附燕徐兩府的官員，不動聲色地安□□自己的人。只是大齊建國數(shù)十載，朝廷也該注入些新鮮血液了。

    再拿起另一本，不過隨意翻了幾下便拋開來，“送到仁康宮去讓余太妃過目！”

    郭富貴應了一聲，上前幾步雙手拿起那折子便退了出去。

    將最后幾本奏折批閱完畢后，他輕輕揉了揉太陽xue，也不知怎的就想起那日蘇沁琬的話——‘那幾年因要為父母戴孝，平日都關在自己屋里……’軟軟悶悶的話語仿佛讓他看到一個剛失了雙親的小姑娘，凄涼孤苦地隔絕于人，獨自悲泣思念父母。

    按時間推算，那時的小狐貍不過才十歲……趙弘佑不由心生憐惜，從中也知道小狐貍與孫家表姐妹并不親近，孫夫人更是無暇理會她，可想而知進宮前在孫家的那幾年她過的是怎樣孤單的日子。這樣一想，因孫家的異想天開而帶來的那點不滿倒是慢慢消散了，不管怎樣，他們好歹是讓小狐貍平平安安進宮，從而來到他的身邊。

    “著吏部尚書進宮覲見！”他驀地揚聲吩咐。

    ***

    “夫人，大喜啊大喜，老爺升官了！”孫府正院，江氏正與女兒孫若蓮說著話，管事嬤嬤快步進來滿臉興奮地稟道。

    江氏一怔，隨即大喜，“果真？”

    “千真萬確，前頭小子剛得的消息，老爺連升三級，升了什么、什么司的副提舉。”管事嬤嬤笑得合不攏嘴。

    江氏也不懂這升的什么官職，但聽是連升三級，心中也是大喜過望，摩挲著手掌歡喜得幾乎找不著北了。自她嫁進孫家來，丈夫的官職就不曾變動過，如今一下子連升三級，真真是喜從天降。

    當下也顧不得一旁的女兒了，連聲吩咐人到前頭打探著孫進榮何時回來，又命人準備好酒好菜，今晚預備大肆慶祝一番。

    孫若蓮卻蹙著眉思忖，父親本不過正八品，縱是連升三級也就一個從六品，從六品的官家女兒比正八品的也好不了多少，這樣的身份真的夠進靖王府門了么？

    還是說，自已進靖王府是沒有希望了，蘇沁琬方才求了這么一個小官職給父親，當作是補償？一想到這個可能，她頓時便坐不住了，只恨不得立即便找個人來問個清楚明白，卻想不到得了吏部意思的孫進榮亦與她一般心思。

    “恭喜孫大人高升！”一旁的同僚勉強扯出笑容向他道喜。

    “養(yǎng)兒養(yǎng)女倒不如養(yǎng)個半路出來的外甥女……”酸溜溜的話語傳入客氣地向眾人拱手道謝的孫進榮耳中，讓他臉上的笑容有片刻的凝結，只不過瞬間便又回復如初。

    好不容易將最后一人送走的孫進榮，兩道眉擰到了一處去。若是早幾年他這樣升官，自是歡喜不已的，可如今這從六品小官他卻不放在眼內了，畢竟，與他所期望的實在相差太遠。

    只不過，他升了官職，可見蘇沁琬心中仍是對他有所忌憚的，憑心而論，他也清楚即使是有蘇沁琬那一層關系，自家女兒想進靖王府當個側妃也是不容易的，蘇沁琬姓蘇不姓孫，更不是自幼長于孫府，這樣拐了幾道彎的關系實在算不得什么。他會答應女兒，無非是想試探一番蘇沁琬的態(tài)度。

    孫進榮升了官的消息自然亦傳入了蘇沁琬耳中，她倒是有些意外。孫家想攀靖王府實在是異想天開，以孫若蓮的身份，進府當個侍妾倒也有可能，側妃卻是遠遠不夠格的。至于孫進榮那隱隱的威脅，她其實并不怎么放在心上，那件事張揚出來，固然她得不到好，可孫家遭受的下場必定會比她更慘，她賭孫進榮遠比自已更輸不起！

    對皇上隱晦地提自己在孫府那幾年的生活，無非是讓皇上心中有個數(shù)，就是她與舅家人并不怎么親近。孫進榮的晉升，無論是他的上峰個人提攜，還是皇上漏了意思下去，于她來說也算是好的。

    這日，一身尋常百姓打扮的趙弘佑，從喬崢府上離開后，并不直接回宮，而是背著手在街上四處走走，權當是體察一番民情。

    天色漸漸昏暗，街上往來之人并不算多，但也不算少，有步伐匆匆趕著歸家的，也有如他這般慢悠悠地走著路的，偶爾見三兩個舉子打扮的男子交談著徐行。

    周源帶著屬下不遠不近地跟著，亦是尋常百姓打扮，每回皇上出宮，均是他帶著幾名心腹跟隨保護。如今見皇上頗有閑情逸致，他也只能舍命護帝王，不動聲色地注意著四周，就怕會出什么意外。

    “大娘，您這賣的一片片的是什么東西？”

    “云片糖，姑娘可要來幾塊？這是江閩的做法。在江閩，老老少少都愛這口，尤其是小姑娘們，最愛這甜甜脆脆的味道！”

    正路過的趙弘佑聽到這話，腳步下意識便停了下來，目光順著聲音處望去。見一頭發(fā)花白的老婦人面前擺著大籮筐，一位穿著藍布裙的年輕女子正半蹲著身子正對著她。

    他蹙了蹙眉，江閩的小姑娘們都愛這口？

    不知怎的便想到了怡祥宮那位嬌滴滴軟綿綿的江閩小姑娘，心思一動，抬腳便朝那賣云片糖的老婦人走去，只見得那藍衣女子早就結賬離去，緊接著一名書生打扮的年輕男子沉聲道，“大娘，煩請給我一包云片糖！”

    “哎，是凌公子啊，來得真真好，這是最后一包了！”老婦人邊笑著邊動作麻利地將僅余的糖包了起來，正要遞給凌淵，卻感覺有人直直盯著她的手，一愣之下望過去，見一年輕男子皺著眉盯著她手上那包糖。

    “公子可也要買糖？卻是不巧了，這最后一包剛剛凌公子要了?！崩蠇D人沖他抱歉地笑笑。

    趙弘佑也搞不清楚自己為什么鬼使神差地走了過來，如今聽老婦人如此說，不由便望向身側的紀淵，見他一身尋常書生打扮，卻是劍眉鳳目，清俊雅致，溫文爾雅的氣質極易讓人心生好感。

    凌淵亦對上了他的視線，只片刻功夫便微微移了開來，客氣地朝他拱拱手，“這位兄臺可也是有意？若如此，那便兄臺先請吧！”

    趙弘佑搖搖頭，“凡事有個先來后到，在下落人一步，又怎能反占先著！”

    兩人彼此謙讓，那老婦人卻笑了，“兩位公子都不必謙讓，不如一人一半如何？”

    趙弘佑想想便點了點頭，“如此甚好！”