鄭太后輕嘆一聲：“許娘子，你來(lái)的正好。哀家正好有事要跟你說(shuō)呢?！?/br>
    “太后請(qǐng)講。”

    “你想離京一事，只怕一時(shí)半會(huì)兒不太好辦。”鄭太后提起此事，有些許歉疚，“哀家原以為一句話的事兒，可誰(shuí)知道皇上那邊不同意，硬說(shuō)什么規(guī)矩如此。不過(guò)你也莫著急，哀家且看看，肯定還有其他的法子?！?/br>
    許長(zhǎng)安早猜到是她要回湘城一事，卻沒(méi)料到以鄭太后的地位，會(huì)這般溫聲細(xì)語(yǔ)同她解釋。

    她心下一酸，想起今日種種，眼眶略微有些發(fā)熱，就笑了一笑：“這件事，民婦已經(jīng)知曉，多謝太后費(fèi)心了?！?/br>
    許娘子態(tài)度謙和柔順，毫無(wú)怨懟之色，相反極為理解。這讓鄭太后心內(nèi)越發(fā)覺(jué)得對(duì)她不住，嘆息一聲，輕輕拍一拍許長(zhǎng)安的手：“別太擔(dān)心，過(guò)兩日哀家再試一試?！?/br>
    在鄭太后看來(lái)，這還真不是太大的事。

    許長(zhǎng)安只重重點(diǎn)一點(diǎn)頭，沖鄭太后露出一個(gè)感激的笑容。

    ——其實(shí)皇帝發(fā)話以后，她已不抱太大希望了，但對(duì)溫柔仁善的鄭太后，她仍是心存感激。

    略微停頓了一下，許長(zhǎng)安開(kāi)始請(qǐng)辭。

    鄭太后則出言挽留：“你才剛來(lái)，急什么？多坐一會(huì)兒吧。餓了不曾？先用點(diǎn)吃的？”

    她命內(nèi)監(jiān)宮人去準(zhǔn)備食物，又轉(zhuǎn)頭詢問(wèn)侍立在旁的女官，繼續(xù)先前的話題：“你方才說(shuō)的謝家小姐，多大的年歲？許人了嗎？”

    女官上前一步，躬身回答：“回太后，謝二小姐，今年才十六歲，尚未許親?！?/br>
    鄭太后沉吟著點(diǎn)頭：“十六歲，跟翊兒差了四歲，年紀(jì)上倒也相配，難得的是性子活潑?！?/br>
    翊兒？相配？

    許長(zhǎng)安手腕一晃，飲茶的動(dòng)作驀的一頓，下意識(shí)抬眸看向鄭太后。

    鄭太后不曾察覺(jué)，面上含笑，仍在說(shuō)著：“也先記下。真要選秀，就到明年開(kāi)春了，提前多了解了解……”

    聽(tīng)太后這么說(shuō)，許長(zhǎng)安心下了然。鄭太后這是要給皇帝物色后宮了。

    她曾聽(tīng)高永勝提過(guò)，當(dāng)今皇帝后宮猶空，但現(xiàn)下看來(lái)，也不會(huì)空太久了。

    不知道為什么，她心里竟生出一些難以忽視的無(wú)措，心跳也有點(diǎn)失常。但不過(guò)是須臾之間，她深吸一口氣，收起種種雜亂思緒，只當(dāng)自己是個(gè)隱形人，眼觀鼻鼻觀心。

    鄭太后瞧了許娘子一眼，笑道：“翊兒不小了，哀家這個(gè)做母后的，得幫他張羅選秀的事了?！?/br>
    許長(zhǎng)安脊背挺直，聲音極輕，一字一字不泄露絲毫情緒：“是該如此?！?/br>
    “你也覺(jué)得，是吧？他比你還大一些呢，你看，文元都快四歲了，也不見(jiàn)他著急。雖說(shuō)他不急著抱兒子，可哀家還急著抱孫子呢。江山社稷，也需要有繼承人啊?！编嵦笳f(shuō)到選秀之事，頗有興致，絮絮而談，“按例，天子可以有一后四妃九嬪，可以一下子都選了，也可以以后慢慢填充，不過(guò)都隨他……”

    鄭太后說(shuō)話溫柔、聲音動(dòng)聽(tīng)，許長(zhǎng)安每次聽(tīng)她說(shuō)話，都覺(jué)得如沐春風(fēng)，甚是舒服。這是第一次感到莫名煩躁。

    她低頭喝了杯茶，才略微覺(jué)得好受了一些，沖太后笑一笑，以作應(yīng)和。

    鄭太后說(shuō)了一會(huì)兒話，后知后覺(jué)意識(shí)到許娘子似乎興致不高，略一思忖，想到其今日去了一趟齊云寺，后又入宮，想必是累了，“哎呦”一聲：“看哀家也真是，只顧著說(shuō)話，許娘子是不是倦了？算了，哀家不留你了，早些回去歇著吧?！?/br>
    許長(zhǎng)安聞言，悄然松一口氣，起身施禮告退。

    她仍乘坐著宮中的馬車回家。

    此時(shí)暮色四合，寒氣更重。

    許長(zhǎng)安倚著馬車壁，一時(shí)竟不知道身心哪個(gè)更累一些。

    然而等馬車在金藥堂門口停下，她就又重新恢復(fù)了精神和斗志。

    回到后院，文元正在青黛的陪伴下用晚膳。

    看見(jiàn)母親，他丟下筷子，蹭蹭蹭幾步跑到她跟前：“阿娘，我一醒來(lái)，你就不見(jiàn)了?！?/br>
    許長(zhǎng)安彎下腰，摸了摸兒子的腦袋，溫柔而慈愛(ài)：“娘有事，進(jìn)宮了一趟?！?/br>
    文元歪一歪腦袋：“皇宮好玩嗎？”

    許長(zhǎng)安輕笑：“那是天下最尊貴的地方，不能說(shuō)好玩或者不好玩?！?/br>
    “哦?！蔽脑獩](méi)再追問(wèn)，只牽著母親的衣角，“娘，吃飯?！?/br>
    許長(zhǎng)安微微一笑：“好，吃飯?！?/br>
    她洗凈了手，在文元對(duì)面坐下?？粗鴨渭儾恢碌暮⒆?，心緒復(fù)雜。

    這一天，先登山后進(jìn)宮，許長(zhǎng)安早已累極，她雙腿酸軟，可晚間躺在床上，卻怎么也睡不著。這兩日發(fā)生的事情在她腦海里輪番上映，她心里明白，現(xiàn)在極有可能已進(jìn)入了不可控的狀態(tài)。

    從目前看，她最擔(dān)心的不是皇帝知曉真相后報(bào)復(fù)，而是文元。

    許長(zhǎng)安眉心隱隱作痛，這種焦灼和無(wú)力，比四年前的夏天更甚。

    他為什么偏偏是皇帝呢？

    如果他只是被父親帶回家的失憶少年，或者他家只是小富也行，她有太后撐腰，都可以無(wú)所畏懼。但偏生他是皇帝。

    許長(zhǎng)安雙目緊閉，意識(shí)卻極清醒，一直挨到三更過(guò)后，才勉強(qiáng)睡去。

    朦朦朧朧之際，忽聽(tīng)得青黛呼喚：“小姐，小姐，承志少爺回來(lái)啦?！?/br>
    許長(zhǎng)安心下納罕，出門一看，發(fā)現(xiàn)自己竟是在湘城的青松園中。

    承志一身青衣，站在院子里，沖她微微一笑：“長(zhǎng)安，我回來(lái)了?！?/br>
    簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的一句話，她竟然鼻腔有些發(fā)酸：“你回來(lái)啦？”

    然而下一瞬，他就變了神色，痛苦而又憤怒：“你是不是一直都在騙我？你對(duì)我從頭到尾只有利用，從沒(méi)想過(guò)跟我在一起是不是？”

    她低下頭，見(jiàn)腹部高聳，赫然正是有孕時(shí)期。她思緒亂糟糟的，輕聲說(shuō)道：“其實(shí)那天我跟我爹吵架，說(shuō)了好多氣話。我的確是利用了你，但也不是一點(diǎn)情意都沒(méi)有。如果你不介意，我愿意娶你，和你過(guò)一輩子……”

    畫面陡轉(zhuǎn)，不知怎么，竟是在皇宮中，她被人扼住脖頸。

    許長(zhǎng)安大驚，竟一下子睜開(kāi)眼睛，看見(jiàn)熟悉的床帳。

    摸了摸額頭，只摸到涔涔的冷汗。

    耳邊隱約能聽(tīng)到旁邊小榻上文元均勻的細(xì)細(xì)呼吸聲，想是睡得正酣。

    許長(zhǎng)安望著沉沉夜色，竟再也睡不著了。

    她緊緊抱著被子，仿佛這樣能讓自己更暖和、更安心一些。

    這個(gè)夜里，同樣難眠的還有宮中的皇帝。

    他近來(lái)做夢(mèng)，有時(shí)會(huì)夢(mèng)到許娘子，無(wú)一例外，都是一些甜蜜相處的細(xì)節(jié)，甚至是那種不可對(duì)人言說(shuō)的綺夢(mèng)。

    但這一次，他竟然夢(mèng)到自己在一個(gè)廳堂外，聽(tīng)到她對(duì)旁人說(shuō)：“你不同意這婚事也行啊……反正我也不喜歡他，只是為了讓他放棄……”

    ……

    直到醒過(guò)來(lái)時(shí)，皇帝仍覺(jué)得胸前窒悶，心痛難忍，那種痛徹心扉的感覺(jué)仿佛還在。

    夢(mèng)斷斷續(xù)續(xù)，只有幾個(gè)零星畫面，可他心里明白，她口中的那個(gè)“他”指的是他自己，否則他不至于有這么大反應(yīng)。

    可是，不應(yīng)該啊。不是說(shuō)兩人感情甚篤的嗎？

    皇帝按了按眉心，面色沉沉：“有福，去湘城查探的人，查得怎么樣了？可有消息傳回？”

    有福低聲回答：“回皇上，暗探查消息一向迅速，應(yīng)該就在這一兩日了。”

    皇帝眼眸垂下：“嗯?！?/br>
    一兩日的時(shí)間，他還是等得起的。

    許長(zhǎng)安晚間睡的不好，但天亮以后該忙碌還得忙碌。

    剛吃罷早飯，就有一個(gè)管事模樣的人出現(xiàn)在了金藥堂門口。

    來(lái)者拱一拱手，自報(bào)家門：“許娘子，小人是蘇太傅府上管事。日前，蘇太傅用了金藥堂的藥，病情有些變化，想斗膽請(qǐng)?jiān)S娘子上門幫忙解惑?！?/br>
    這種事情有過(guò)不少先例，身為醫(yī)者，上門看診也是常有的事。只不過(guò)對(duì)方居然是蘇太傅，讓許長(zhǎng)安深感意外。她笑了一笑：“我現(xiàn)在有些事，脫不開(kāi)身，可否讓店中管事代勞？小五——”

    她近來(lái)有意培養(yǎng)小五，讓其接手。

    然而她話音未落，那管事就道：“那許娘子什么時(shí)候能脫得開(kāi)身呢？小人愿意等許娘子有空?！彼麌@一口氣：“主家有命，小人不敢不從，還請(qǐng)?jiān)S娘子莫怪?！?/br>
    許長(zhǎng)安看這架勢(shì)，知道自己是必須要走這一趟了。她略一思忖：“也罷，小五，跟我一起去吧。”

    她這邊剛做了決定，與小五乘馬車出門，暗處就有人互相交換了眼色。

    第51章 坦誠(chéng)   那時(shí)皇上在一戶姓許的人家

    太傅府離金藥堂距離不近, 馬車行了將近兩刻鐘才到。

    許長(zhǎng)安與小五被人領(lǐng)著一路穿庭過(guò)院，直到廳堂。

    然而出乎意料的是，在廳堂等候的并非是抱病的蘇太傅, 而是曾在宮宴上見(jiàn)過(guò)的蘇婉月。

    一見(jiàn)到許長(zhǎng)安, 蘇婉月就立時(shí)站起身：“許娘子，你可算來(lái)了?！?/br>
    神情激動(dòng), 語(yǔ)氣真摯，似是等了她許久一般。

    許長(zhǎng)安微訝：“蘇小姐？不知令尊現(xiàn)如今身體如何？可否帶我前去看視？”

    “還是老樣子, 這會(huì)兒正喝藥呢, 過(guò)去不太方便?！碧K婉月瞥了一眼她身后的小五, 伸手指向他, “他是跟你一起來(lái)的嗎？”

    許長(zhǎng)安點(diǎn)頭：“是?！?/br>
    “許娘子，能不能讓他先在外面等著？我有些話想跟你說(shuō)。”蘇婉月說(shuō)著放柔了聲音, “其實(shí)這次找你來(lái)，主要還是因?yàn)槲蚁胍?jiàn)你?！?/br>
    許長(zhǎng)安心中納罕，但還是揮手讓小五依言行事。

    蘇婉月神態(tài)親切：“許娘子, 上次宮中一見(jiàn)，我覺(jué)得跟你甚是投緣?？上Ц赣H抱恙, 我得伺候湯藥, 今天才找著機(jī)會(huì)邀你過(guò)府一敘。”

    許長(zhǎng)安笑一笑, 也極客氣：“實(shí)在是最近事情多, 抽不開(kāi)身, 無(wú)緣拜見(jiàn)小姐, 還望原諒?！?/br>
    蘇婉月眼神略動(dòng)了一動(dòng)：“唉, 我整日待在家中，也想像許娘子一般有事可忙呢。看你也比我大不了幾歲，就要辛苦打理家業(yè)了?！?/br>
    許長(zhǎng)安只是微微一笑, 等待著對(duì)方繼續(xù)說(shuō)下去。

    “我有點(diǎn)好奇，像許娘子這般能干的人物，不知是什么樣的優(yōu)秀男子，才能跟你相配呢？”蘇婉月臉上滿是笑容，笑意卻不達(dá)眼底。

    “蘇小姐說(shuō)笑了，我不過(guò)是迫于生計(jì)不得已撐起門戶。至于我的夫婿……”許長(zhǎng)安略微停頓了一下，睫羽垂下，“至于我夫婿，他同我一樣，也是個(gè)尋常百姓?！?/br>
    “怎么就從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)人提起過(guò)他呢？”蘇婉月?tīng)钏坪闷妗?/br>
    許長(zhǎng)安眼皮垂了下來(lái)：“他于數(shù)年前離家，還沒(méi)回來(lái)?！?/br>
    蘇婉月抿一抿唇，帶著三分試探：“啊？沒(méi)回來(lái)啊。你就沒(méi)想過(guò)去找他？”

    許長(zhǎng)安眼簾微垂，心里隱隱浮上一個(gè)猜測(cè)，口中卻道：“自然是想找的，只是天下之大，他連個(gè)口信都沒(méi)留下，我又能去哪里找起呢？”