良久，許敬業(yè)緩緩閉上雙目，感嘆一句：“你要是兒子該多好……”

    他滿是遺憾的話語讓許長安心里一酸，失落之余，又覺得不甘。她抿了抿唇，神色認(rèn)真而堅定：“爹，如果你愿意，可以繼續(xù)把我當(dāng)兒子看。以前怎么樣，以后還怎么樣?！?/br>
    “以前怎么樣，以后還怎么樣？”許敬業(yè)重復(fù)了一遍她的話，仿佛聽到了什么笑話一般，竟笑出聲來：“難道我還能把這金藥堂繼續(xù)交到你手里？”

    金藥堂許家，以制藥為主，已有上百年歷史，向來傳男不傳女，傳子不傳婿。

    許敬業(yè)自小厭惡藥的氣味，不肯學(xué)醫(yī)。不過他是家中次子，自有長兄繼承衣缽。他不想學(xué)，也沒人逼他，他自己樂得逍遙?？上Ш髞黹L兄去世，沒有男丁。他二十多歲上不得不半路學(xué)醫(yī)，奈何天賦有限，他也實(shí)在沒興趣，只能費(fèi)力經(jīng)營藥鋪，勉強(qiáng)維持著祖上榮光。

    所幸他有個好“兒子”，天賦不錯，又勤奮好學(xué)，小小年紀(jì)遠(yuǎn)勝于他。自十三歲起，“兒子”就開始幫他打理金藥堂，短短兩年內(nèi)扭虧為盈，還在去年時疫中建議他為窮苦百姓贈藥，使得金藥堂許家的名頭更加響亮。

    許敬業(yè)喜不自勝，對“兒子”越發(fā)親厚。他心里清楚，如果不是有這個“兒子”，僅憑他的本事，或許能參加藥王誕，但絕不可能上第一炷香。

    可這么好的兒子，怎么偏偏是個女兒呢？

    “兒子”以前有多得他心，現(xiàn)在就有多讓他失望。在他看來，所謂的聰明勤奮、孝順體貼，甚至是生死關(guān)頭的以命相護(hù)，都只是錦上添花。在“不是兒子”這個前提下，所有的一切都變得微不足道。

    父親的笑聲苦澀而凄涼，他的最后一句話，混在笑聲里，許長安沒聽清，微微蹙起了眉：“爹？”

    許敬業(yè)回過神來，稍微提高聲音，語氣不自覺變得刻?。骸鞍涯惝?dāng)兒子看？怎么當(dāng)？讓你繼續(xù)打理金藥堂嗎？”

    許長安輕輕搓了搓發(fā)涼的手心，只當(dāng)沒聽出父親話里暗含的譏諷。她定定地看著父親：“為什么不可以？爹應(yīng)該也知道，行醫(yī)制藥，打理家業(yè)，我不比誰差?！?/br>
    ——她下意識收起了暫時示弱的心思。盡管此刻身體虛弱，聲音不高，但仍說的極為清晰。

    不同于父親的被逼無奈半路學(xué)醫(yī)，許長安從小就喜歡醫(yī)術(shù)。自有記憶開始，她就在為此努力。她相信她能做好，決不會墮了許家的名頭。

    許敬業(yè)當(dāng)然知道她能做好?？赡怯衷趺礃幽?？女兒就是女兒，怎么也變不成兒子。

    不過此刻顯然不是爭論的好時機(jī)，也沒有了再爭論的必要。跟她一個姑娘家有什么好爭的？他不接女兒的話茬，只盯著油燈跳動的火苗出了會神，嘿然一笑，半晌方道：“你好好歇著吧，我改天再來看你?！?/br>
    見父親抬腳欲走，許長安忽的想起一事：“爹，宋mama和青黛……”

    這母女二人是母親高氏留給她的，一直服侍她飲食起居，也是在此次事件之前，為數(shù)不多知道她身份秘密的人。

    她受傷后就沒見過她們，連伺候的丫鬟都換人了。說不擔(dān)心是假的。

    許敬業(yè)腳步微頓：“你放心，我沒把她們怎么樣。今天太晚了，明天就讓她們過來?！?/br>
    他轉(zhuǎn)身離去，不再看女兒一眼。

    知道宋mama和青黛無事，許長安稍微放下心來。

    父親走后，房間恢復(fù)了安靜。望著油燈跳動的火苗，許長安內(nèi)心深處忽的涌上一陣涼意。明明是四月底，可她卻覺得，不止是手心，她四肢百骸都有些發(fā)冷。

    她這次受傷不輕，又是在胸口，甚至還昏迷了一段時間。然而父親除了在她剛醒來時的那句似乎是擔(dān)心她牽動傷口的話語之外，再無半分問及她的傷勢。

    仿佛父親的眼里只能看到一件事：她不是兒子。

    許長安闔上雙目，許多舊事不由自主地浮上心頭。

    從記事起，父親對她就表現(xiàn)得非?？粗?。等她漸漸展現(xiàn)出在學(xué)醫(yī)制藥方面的興趣后，父親更是恨不得把所有一切好東西都捧到她面前。往日里她稍微有點(diǎn)頭疼腦熱，父親就噓寒問暖關(guān)切不已。

    一夕之間，父親態(tài)度大變，還真讓她有些難受。

    她原以為，知道她的秘密后，父親固然生氣。但見她受傷，父親應(yīng)該是擔(dān)心難過多于憤怒責(zé)怪的。沒想到事實(shí)跟她想象中有著不小的出入。

    許長安自我安慰，別急，總得給父親一個接受的過程。“兒子”忽然變成“女兒”，不是所有人都能立刻欣然接受的?？赡芩皇窃跉忸^上，等過些時日就好了。他們畢竟是骨rou至親。

    夜還很長，許長安沒再睡著，只靜靜地躺著。不知不覺竟挨到了天亮。

    陽光透過窗欞照進(jìn)房間，桌上的油燈早就滅了。

    忽然傳來一陣急促的腳步聲，緊接著宋mama和青黛的身影一前一后出現(xiàn)在了門口。

    “可憐的少爺啊，你還好吧？傷的重不重？大夫怎么說??？”還沒到床前，宋mama就先紅了眼眶，想上前查看其傷勢，又怕不小心傷到她。

    “我沒事?！痹S長安不想讓她們擔(dān)心，笑了笑，溫言寬慰，“看著嚴(yán)重，但沒刺中要害?！?/br>
    青黛明顯不信，小聲嘀咕：“還說沒事，我都看到了，流了好多血呢?！?/br>
    她在“少爺”身邊多年，還是第一次看到她昏迷不醒、衣襟上沾滿鮮血。

    “確實(shí)流血了。可我自己就是學(xué)醫(yī)的，有沒有事，我還不清楚么？”許長安笑著轉(zhuǎn)了話題，“倒是你們，我爹沒為難你們吧？”

    宋mama搖了搖頭：“沒有。當(dāng)時情況亂糟糟的，老爺讓人把我們關(guān)進(jìn)柴房，說是得了空親自審問。興許是他事情多，就把這事兒忘了。關(guān)到今兒早上，就放我們出來了。”

    ——至于她們兩天水米未進(jìn)，直到今天早晨才吃上一頓飽飯的事，就沒必要告訴少爺了。

    許長安見她們雖容色憔悴，精神倒還不錯，身上的衣衫也都干凈整潔，不像是受了折磨的樣子。她點(diǎn)一點(diǎn)頭，不再細(xì)問，由青黛幫著潔面漱口。

    因?yàn)樯砩嫌袀木壒?，廚房準(zhǔn)備的早餐格外清淡。許長安動作不便，在青黛的幫助下，用了半碗粥就吃不下了。

    宋mama一直在旁邊看著，適時地遞上帕子，憂心忡忡地問：“少爺，你以后可怎么辦??？”

    許長安擦拭了一下唇角，放下帕子：“什么怎么辦？”

    “大家伙兒都知道了你是個姑娘，也知道你以前整天跟男人打交道。將來說親……”

    對于宋mama的擔(dān)憂，許長安莫名地不太喜歡。她長眉微蹙，不愿繼續(xù)這個話題，淡淡地道：“先養(yǎng)傷吧，旁的事情以后再說?！?/br>
    她素來待下隨和，但畢竟做了幾年金藥堂的少東家，臉上不做表情時，也頗有幾分威嚴(yán)。

    宋mama瞧著她的神色，動了動唇，不再說話。

    青黛連連點(diǎn)頭：“對，是得先把傷養(yǎng)好。”

    說來也是許長安運(yùn)氣好，一則匕首刺偏了少許。二則她為掩飾女子身份，在胸前遮擋了好幾層。所以傷勢雖然嚴(yán)重，萬幸沒有危及性命。三則她在藥王廟受傷，當(dāng)日在場之人皆是參與藥王誕祭祀的杏林人士。止血及時，金藥堂的金瘡藥又靈驗(yàn)。熬過最危險的那段時間后，余下的只需好生靜養(yǎng)了。

    于是接下來的日子里，許長安干脆臥床養(yǎng)傷。她每天按時用藥，悉心調(diào)養(yǎng)，傷勢逐漸好轉(zhuǎn)。

    “改天”這個詞，極其玄妙。自這天以后，許長安連續(xù)數(shù)日都不曾再見到父親。她還是從青黛口中得知，他外出散心了。

    許長安正用湯匙緩緩攪動著面前的湯藥，試圖讓其冷卻的快一些。聞言，她下意識抬頭：“外出散心？”

    青黛點(diǎn)頭：“嗯，前院的丁香是這么說的，都出門好幾天了?！?/br>
    許長安停下手里的動作。她垂下眼眸，長長的睫羽在臉上投覆下一片陰影：“好幾天了啊……”

    居然連告訴她一聲都不曾。

    大約是察覺到了她的不快，青黛小聲道：“少，小姐不要擔(dān)心。父母和子女之間哪有隔夜仇呢？老爺現(xiàn)在只怕還在氣頭上，等他回來就好了?！?/br>
    許長安端起藥碗一飲而盡，苦澀在口腔中彌漫開來。她喝了一盞茶，又將一塊蜜餞放入口中，甘甜很快取代了藥味。她擦拭了一下唇角，緩緩說道：“但愿如此?！?/br>
    第3章 兄長   許家只她一個孩子，哪來的兄長……

    進(jìn)入五月之后，天越發(fā)熱了，院中的花木也更加的蔥蘢茂盛。

    許長安經(jīng)過調(diào)養(yǎng)，傷勢漸漸好轉(zhuǎn)，開始下床走動。嫌房中憋悶，她干脆到院子里散步。

    青黛擔(dān)心她的傷勢，緊隨其后。

    午后靜悄悄的，蟬在樹上高聲叫著。那只三個月大的貍花貓團(tuán)著身子臥在樹下，白乎乎的肚皮向外翻著，發(fā)出陣陣鼾聲。

    待她們走近，貍花貓懶洋洋地抬頭瞧了一眼，繼續(xù)呼呼大睡。

    許長安覺得有趣，便停下腳步細(xì)看。

    她自受傷以來，鮮少有這樣輕松閑適的時刻。聽著細(xì)小的呼嚕聲，整個人仿佛都放松下來，透著別樣的輕快。

    青黛見小姐感興趣，正要湊趣兒介紹。忽聽一陣腳步聲由遠(yuǎn)及近，與之相伴的，還有說話的聲音。

    “王嫂子，你好大的膽子啊。連給大少爺?shù)臇|西，都敢以次充好。你不怕老爺責(zé)怪？”

    許家在湘城，雖不算十分富裕，可也是殷實(shí)人家，有幾個店鋪，在城外也有數(shù)十畝良田，家中蓄養(yǎng)了一二十個下人。

    一二十人，說多不多，說少不少。青黛一聽就知道這是王嫂子和秦嬸。她待要出聲詢問所謂的“以次充好”到底是怎么回事，卻被小姐用眼神制止了。

    許長安輕輕擺手，示意她莫出聲。

    青黛聽話，暗暗點(diǎn)一點(diǎn)頭。

    主仆二人都沒有立刻現(xiàn)身，而是繼續(xù)站在樹后，任由郁郁蔥蔥的花木將身形遮擋的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。

    “還大少爺呢！她算哪門子的大少爺??？你真以為老爺會替她做主？”王嫂子顯然沒想到花木后面有人，“你一點(diǎn)兒都沒聽說嗎？”

    “聽說什么？”秦嬸不解。

    王嫂子撇了撇嘴：“她不是大少爺，是個女的?！?/br>
    “啊，你說這個啊，這誰不知道？”秦嬸停頓了一下，“外面都傳開了。說大小姐生下來身子骨不好，算命的說須得當(dāng)成是男子來教養(yǎng)才能養(yǎng)大成人。所以才一直隱瞞身份……”

    青黛暗自琢磨，心想，外面人這么傳也行，用算命的做借口，聽起來也算合情合理。

    然而下一瞬，她就聽到王嫂子笑了一聲，異常篤定：“這你也信？都是騙人的。你也不想想，要真是因?yàn)樗忝壬脑?，老爺會這么生氣？”

    秦嬸不太相信：“騙人的？這話怎么說？”

    “這你就不知道了吧？先頭太太善妒，不想讓老爺納妾，明明生了個女兒，偏說是兒子，連老爺都被瞞得死死的。你說，你要是老爺，被騙了十幾年，連個兒子都沒有，你氣不氣？沒打她都算寬宏大量了，還會讓她繼續(xù)在家里擺少爺?shù)淖V兒……”

    聽王嫂子越說越不像話，青黛心內(nèi)焦急，打算出言喝止。她下意識看向身旁的小姐，只見其定定站著，白凈的臉龐上一丁點(diǎn)表情都沒有。

    外面的對話還在繼續(xù)。

    秦嬸壓低聲音：“王嫂子不要亂說?！?/br>
    “這可不是亂說，我家那口子整天跟著老爺，他聽得真真的。要不是她還在養(yǎng)傷，老爺早就一副嫁妝把她打發(fā)出去了。你以為老爺為什么急急忙忙出門，連端午都不在家里過？還不是因?yàn)椴幌肟匆娝康灿幸欢↑c(diǎn)在意，為人父母的，誰會撇下快死了的孩子，自己出門散心？”

    這話戳中了許長安心里的痛處，她眸光輕閃，眼神晦暗不明。

    青黛飛快地瞧了一眼小姐，甚是懊悔。她該早些站出來打斷的，再聽下去，不知對方還要再說出什么不該說的話來。

    她不再遲疑，快步從花木后閃出來，低喝一聲：“住口！胡說八道什么？誰允許你們亂嚼舌根的！”

    她突然出聲，正交談的兩人嚇了一跳。在認(rèn)出是“大少爺”房里的青黛后，王嫂子臉上的慌亂一閃而過，取而代之的是明晃晃的輕視：“我當(dāng)是誰，原來是大少爺房里的紅人?！?/br>
    “大少爺”三個字念得極重，諷刺意味不言而喻。

    青黛脹紅了臉，她跟這個王嫂子有些不對付。昔日小姐還是“大少爺”時，王嫂子曾想把女兒送到少爺房里，特意來找她說情。她想到小姐身份特殊，用不著太多人。因此，也沒回稟小姐，她直接尋了個理由就給拒絕了。

    那時王嫂子除了遺憾，也沒說什么，見了她依舊親熱客氣。近來小姐身份一變，對方儼然換了一副嘴臉，一見她就陰陽怪氣，今日竟然還在背后編排起小姐了。

    秦嬸看著不對，忙使眼色做手勢，用伸手拉了拉王嫂子的衣袖：“別說了?！?/br>
    王嫂子掙開她的手：“你怕她干什么？還當(dāng)她是副小姐呢？別說是她，就算是她主子站在我面前……”

    “你——”青黛又氣又委屈。

    “我站在你面前，你待如何？”許長安略顯清冷的聲音驀的響起。

    青黛心里一喜，只見小姐自樹后緩步走出。