那知王mama今日有些不知分寸，陪笑道：“小孩子家家說錯(cuò)話是常有的事，不是什么大錯(cuò)，此事不好勞動(dòng)太太，只須姑娘出面說句話就成。我這干女兒一家日子不易，還望姑娘心慈憐惜個(gè)?！?/br>
    知琴冷笑看著眼前的婆子：“日子不易，府里是短了月錢還是有人克扣了去？”

    喜鵲娘連連否認(rèn)。

    知琴是秦家第三代頭一個(gè)出生的孩子，自小待遇與別人不同，就是同母弟秦家嫡長(zhǎng)孫秦旭行事都要讓著她五分，平日處事溫和但自有一股威儀在，這時(shí)見她動(dòng)了怒，王mama喜鵲娘跪下求饒，屋里其他人也不敢求情。

    知琴只正坐在上首：“若是從了你們的心意就是姑娘心慈，倘或有一點(diǎn)不如意就是刻薄，你們打得好主意。讓我說這事是雙福jiejie存了善心并未聲張，只是讓學(xué)規(guī)矩等過陣子還能上去，你們一個(gè)個(gè)跑來做甚。我可沒有那等好心腸，把她們一家子都發(fā)到莊子上去，再若生事找官牙遠(yuǎn)遠(yuǎn)地賣了?！?/br>
    王mama喜鵲娘就是再想求情告饒，聽得此言也不敢吱聲，只是跪下磕頭。一旁的粗使婆子拉了喜鵲娘出去。

    知琴也未讓王mama起身，看著她道：“mama在府里當(dāng)差多年，處事章法總要比我更明白些。還是mama覺得那小丫頭說得在理，你那干外孫女兒比我們姐妹都要貴重些。mama平日在母親身邊當(dāng)差，也是這般挑唆母親輕易插手老太太院里的事？我看是母親平日待你過太寬厚，竟說出此等惹禍的言語。”

    王mama只是磕頭不敢言語。要?jiǎng)e說她還真看不慣秦家的這番做派，在司馬家時(shí)庶出的小姐，別說是太太小姐就是她們這些嫡出小姐身邊的人都不放在眼里，那些個(gè)庶子庶女們?nèi)粘Ｓ枚冗€不及嫡小姐身邊體面的丫頭。

    待到了秦家，大太太是個(gè)靈透的人，及時(shí)通達(dá)公婆之意，入府隨俗做得極好，也對(duì)身邊的陪嫁多加敲打約束，王mama初時(shí)犯過幾回被罰過后也變老實(shí)，平時(shí)在人前不敢顯露半分。今天她的干女兒求情，她真沒把小喜鵲的話當(dāng)成一回事，那知犯到大小姐手里，多年的體面都丟盡了，心里后悔不已。

    知琴看火候差不多，便讓身邊的大丫頭梅香扶起王mama，又望著眾人：“今日是我火大了些，可平日你們盡心當(dāng)差誰也不會(huì)無故挑錯(cuò)，家里老大人最不喜什么大家心里清楚，不愿在府里當(dāng)差大可不必顧忌?！?/br>
    屋子里的仆婦丫頭有些在秦府當(dāng)差有年頭，知道些后果，都聲稱：必用心當(dāng)差。

    ******

    大太太聽完也道：“嗯，你處置得不錯(cuò)，但還是軟和了點(diǎn)。不過就要出閣的人了，不必在娘家再招惹人，于聲名不好。”

    知琴邊吃著櫻桃嗔道：“母親，這點(diǎn)擔(dān)當(dāng)女兒還是有的。只不過這個(gè)王mama是再不能留在府里了，保不準(zhǔn)她不再犯，倘或傳到祖父那里，認(rèn)定那些言語是母親本來的心思，覺得您不能厚待家里幾個(gè)庶出叔叔和弟弟meimei，可是不好。”

    “嗯，我剛嫁進(jìn)來時(shí)她就犯過幾回被敲打過，后來見她老實(shí)下來我也再未留心，原想著有從小一起長(zhǎng)大的情份在，給她一份體面，倒險(xiǎn)些誤了事。是我疏忽了，過幾天你就要出閣不好動(dòng)她，等過了這陣子打發(fā)她去南邊我的陪嫁莊子里?！贝筇馈?/br>
    又叮囑知琴：“你那些陪嫁帶去的人雖是我一一精心挑選過的，但難免有一二jian詐之人，俗語說的好‘幾十年未能辨人心’，你也不能輕心，到時(shí)候有不好的打發(fā)了就是，不必心軟?！?/br>
    又道：“孔家規(guī)矩必與咱家不同，等嫁過去不能死守家里的做派。我在你外祖家時(shí)一應(yīng)章法皆不是現(xiàn)在這般，也是進(jìn)門后才一一改過來?！?/br>
    知琴連聲應(yīng)下，這兩年多家里老祖母和母親給她講了好些個(gè)人情往來、待上馭下之道，初時(shí)心里不甚耐煩礙于教養(yǎng)面上不顯，現(xiàn)在眼看著在家的日子要倒著數(shù)反想多再聽聽，想想孔家又遠(yuǎn)在山東，千年世家規(guī)矩極大，諸事不同秦家不說，回娘家也不易，不是想歸寧就能回來的。

    大太太也是平日叮嚀了許多，臨到女兒出閣的日子覺得萬事都沒教好，待晚間睡下又想起有幾樣情形還沒說透，女兒也未能領(lǐng)悟。

    女兒這件婚事世人都道好，就大太太本人也覺得再找不出比這更好的，孔家長(zhǎng)孫她見過相貌堂堂人品端正。

    但她也是從世家大族里從來的，里頭的情形如何不知，新婦一言一行、一舉一動(dòng)皆有人不錯(cuò)眼地盯著，好處一時(shí)顯不出來，有半分不當(dāng)都入了有心人的眼。就是秦家這般家世簡(jiǎn)單人口又少，公婆是真正待人寬厚，自己嫁進(jìn)來十多年生兒育女，到現(xiàn)在女兒快要出嫁，都未敢有一日松懈。

    想到全家捧在手心里金尊玉貴般長(zhǎng)大的孩子，未曾受過一句重話，就是嫁再好的人家，也是猶如火坑一般，自己的女兒也要受如同唐三藏取經(jīng)一般九九八十一難，不禁落下淚。

    知琴見了忙勸母親，倒沒勸好大太太她也落淚。一旁的大丫頭們輕聲勸解這對(duì)母女時(shí)，進(jìn)來了一個(gè)婆子回話：“大老爺?shù)涝谇霸航o幾位爺看功課恐晚了就不回來，就近睡到外書房，也請(qǐng)大太太不必等他早點(diǎn)歇下。”

    知琴心知這是父親體恤自己母女，這陣子他常歇在外書房好讓妻女多說幾句話，也就收淚，命人收了帳冊(cè)，喚了丫頭進(jìn)來洗臉與大太太睡下。

    ******

    卻說正榮堂內(nèi)雙福下午剛回府，就有婆子告知她小喜鵲的事，又晚間飯點(diǎn)時(shí)大小姐抽空知會(huì)她：“雙福jiejie心慈，是那起子下人不識(shí)抬舉，我只好逾越了。待會(huì)兒親自向老太太告罪。”

    雙福笑回：“姑娘快別這么說，是奴婢處事不當(dāng)連累了你，老太太那里我去說，不是什么打緊的人。”

    知琴再未推辭。

    雙福伺候老太太就寢時(shí)，度量著回話：“今早小喜鵲在院里說錯(cuò)了話，奴婢使人知會(huì)了大小姐，只是讓她學(xué)學(xué)規(guī)矩，那知喜鵲娘是個(gè)拎不清的，奴婢看今后再不用讓上來了?！?/br>
    方太君只是假寐并未睜睛：“說了什么話？”

    雙福邊掖被角邊回：“左不過是些犯忌的言語，老太太不聽也罷。這孩子也只是看著機(jī)靈?！?/br>
    方太君：“嗯，一個(gè)小丫頭罷了，你們看著辦?！庇直犙劭粗p福：“你在我跟前得力出去不好做人，有些事盡管交給管家的人，你不必再沾惹上事非，我這死老婆子還能有幾年活頭，到時(shí)你把人都得罪盡了再怎么在府里立足?！?/br>
    雙福聽了流淚道：“老太太身體康健說這些做甚。我一個(gè)奴婢在您面前得臉受重用，不能為老太太分?jǐn)_不說，還要您為我想著退路。雙福也不想嫁，就這么伺候老太太，陪著老太太?！?/br>
    老太太輕聲斥責(zé)：“渾說，那有女兒家不嫁人的，你倘有中意的就告訴我，到時(shí)給你備一份厚厚的嫁妝，風(fēng)風(fēng)光光的出嫁做小媳婦去?！闭f到后頭竟有些戲謔。

    雙福垂下眼低聲應(yīng)著，一夜睡下無話。

    ☆、第6章 學(xué)堂

    對(duì)于家里發(fā)生這些事，知言尚不知道，奶娘的消息還未如此靈通。只曉得天剛亮就被奶娘丫環(huán)拉起床，一番洗漱之后去給老太太請(qǐng)安用早飯。今天要去上學(xué)，才五歲就要天天過這種苦逼的日子。

    女學(xué)在六房后面一住小小院落里，正房是平日講女四書、講幼學(xué)的地方，東廂上才藝課，西廂是女紅班。

    四個(gè)女先生：女四書先生姓孔是大jiejie夫家旁支的一位老姑娘，極為板正，自梳立志不嫁人，老狐貍為能請(qǐng)到這么女先生也是自豪了一陣。

    平常功課是一位司馬先生授課，這也是大太太的陪嫁之一，據(jù)說是司馬家的遠(yuǎn)枝，家道中落從小寄養(yǎng)在族中，倒是學(xué)問不錯(cuò)，大太太出嫁時(shí)自愿做了陪嫁，類似的塍妾之流。不過大太太沒讓她進(jìn)房正正經(jīng)經(jīng)嫁了個(gè)學(xué)問好的仕子，她的夫君在前院教著知言的兄弟們。

    才藝課三日一授課，外請(qǐng)的是京中極有名氣一位女先生，眾人皆尊稱錢大家，公主們的課都是她在教，就是姓太俗點(diǎn)，姓錢跟女掌柜似的。

    最后的女紅課是家里幾位繡娘在兼任。

    每天早上第一項(xiàng)當(dāng)然是講女誡，孔先生跟上學(xué)時(shí)候的女教導(dǎo)處主任一樣，看不得一班女學(xué)生有絲毫不合規(guī)矩之處。知言心里暗想：八成這輩子就沒見過男人心里都陰暗了，把她換到外院教兄弟們，保準(zhǔn)三個(gè)月不到，臉上能笑開花。

    孔先生來秦府三年多，知言上學(xué)堂也有一年，常年面無表情，一年到頭穿月白里衫外套秋香色長(zhǎng)褙子，樣式不變顏色不變。這位孔先生臉上跟打了石膏一樣只有眼珠子是活的，其實(shí)她長(zhǎng)得還算漂亮，就是都這份上誰還管她長(zhǎng)咋樣呢。老狐貍是覺得孔這個(gè)姓好吧！

    聽孔先生的課只須正坐低頭垂眼表順從狀，先生不需你發(fā)表神馬意見?？偸情L(zhǎng)遍大論，先念一段女誡，再說幾則忠女烈女故事：那家的小媳婦被路人碰了一下胳膊，斷臂明志；某某鄉(xiāng)間秀才的女兒自小養(yǎng)在內(nèi)院，未見過外人，被某個(gè)登徒子翻墻頭看了一眼，深覺自己被人輕薄憤而跳井；最后再一段總結(jié)女人該如何事夫事子，基本都是別人朝你臉上吐口痰你還要笑著說再來的思想。你就是因?yàn)檫@個(gè)才不愿嫁人的么？！

    孔先生毫無聲調(diào)起伏地訓(xùn)導(dǎo)完畢，還要再加一句：“爾等可曾受教？”，姐妹都做受教狀：“弟子聆訓(xùn)，謝先生賜教。”

    孔先生滿意而去，反正她只是看別人臣服的樣子，是真是假并不重要。老狐貍也只是請(qǐng)她來給姐妹們鍍金的，聽說孔先生對(duì)姐妹們學(xué)其他功課頗有微詞，使人讓老狐貍傳話：“女子德工出眾即可，其他學(xué)識(shí)恐與女德相悖。”

    老狐貍回道：“雖先生所慮甚是，但世道大致如此老夫不敢免俗?！奔兇馐潜┌l(fā)戶請(qǐng)了黨。校老師做家教的感覺。

    半個(gè)多時(shí)辰的女四書課上完姐妹們都一臉便秘樣。干點(diǎn)別的事?lián)Q換心情，喝茶、吃點(diǎn)心、更衣休息一刻鐘。

    休息片刻，一位年近四旬的中年美婦逶迤而來，一身與時(shí)下風(fēng)俗不同的衣著，上著淡青色大敞袖夏衫下著海裳紅滿地花及地長(zhǎng)裙，腰系海裳紅繡銀吉祥紋帛帶，儼然一副魏晉風(fēng)，當(dāng)然是穿著木屐，喀達(dá)－喀達(dá)－喀達(dá)……仿佛她才是真正穿越時(shí)空的人。

    這位司馬先生學(xué)問極好四書五經(jīng)、詩詞歌賦、經(jīng)典史籍都是信手掂來，最為得意的六字駢文聽聞?dòng)写笕妩c(diǎn)評(píng)不輸前人，可惜生得女兒身，雖不明白她為何執(zhí)意跟隨大太太前來不惜放下氣節(jié)尊嚴(yán)，但眼下夫婦兩人依附秦氏均做西賓，聽聞小日子過得有聲有色。

    知言心想，大太太雖有不愿強(qiáng)敵在側(cè)的心事在，但這樣做也是存了憐才之意，做秦家的姨娘通房那才叫命苦，好吃好喝的供著，等閑不讓出小院，生下子女一年只允見兩次，庶出的子女長(zhǎng)在嫡母、祖母身邊。外人都道秦家寬厚，從不讓妾室等立規(guī)矩，庶出的孩子都教養(yǎng)得好。其中情形各人滋味別人又能知曉多少？！

    司馬先生要先看看姐妹們的功課，各有不同有曲賦、五言詩、對(duì)句、大字等，一一點(diǎn)評(píng)細(xì)聲慢語讓人莫名安定。又問昨日賞花如何，依才學(xué)各做詞、詩等，給三個(gè)小姑娘說了兩首荷花詩背誦。

    姐妹里她最喜知琴和五小姐知嫻，這兩個(gè)都是司馬家的血脈，再者三姐知書才情最好，她也常加贊賞，再小的里頭知恬生得好性子又乖，司馬先生成親十幾年只生一子年方十歲，所以格外偏愛知恬。

    不一會(huì)兒，姐妹們的詩寫出來，她拿過細(xì)細(xì)看來，夸了知書，又說知畫有進(jìn)益，深嗔知嫻竟沒有長(zhǎng)進(jìn)。

    從平常來看這位女先生的關(guān)注重點(diǎn)還是嫡女們，三姐能入她的眼實(shí)因在詩詞方面超出眾人許多，二房知靜和知儀、知言一般都是布景板，反正還小學(xué)的也有限，加之知言一直在裝傻，先生一句話就帶過。大家知道上學(xué)時(shí)候被老師無視的情形吧，知言現(xiàn)在就是在被無視。

    哼！才不怕呢，就老狐貍心里的小九九，別說孫女沒啥學(xué)問，就是不識(shí)字只要長(zhǎng)得還行能出去見人，保準(zhǔn)賣個(gè)好價(jià)錢，不是收多少聘禮，朝中要拉攏安撫的對(duì)象、等著想結(jié)交首輔聯(lián)姻的人家多得去了。

    秦家姐妹外出交際在文官圈里很受追捧，庶出那么掃興的話誰說，都是秦首輔的嫡親孫女好么！武將們不好直接親近，暗地里遞話的人不要太多哦！

    五歲的傻大妞知言在老太太房里聽了不少夫人太太話里話外：“貴府x姑娘生得好，品性也出眾，將來不知便宜了誰家？”、“x家有個(gè)小子也是個(gè)上進(jìn)的，改日讓他給老太君磕頭請(qǐng)安可好”。

    方太君裝傻打太極：“這些丫頭片子背地里瘋得跟什么似的，還要好生再教幾年”、“年歲大了身子不濟(jì)，見了人總是記不住”。打探消息的聞弦知意，呵呵了事。

    所以說，學(xué)得有多好跟將來嫁的好不好半點(diǎn)毛關(guān)系也么有，看父親的能耐、嫡母娘家的勢(shì)力、再論嫡庶，排資論輩，十幾個(gè)人里知言都快要墊底了。

    沒事，咱心態(tài)好，老狐貍就是以賣豬的價(jià)錢把咱賣了，還能有嫁妝不是，反正這世道男人都一樣，一妻多妾，誰家沒有通房小妾的別人都要懷疑你不舉，以后拿著嫁妝過自己的日子就成。

    聽司馬老師一一指點(diǎn)完，又開始講某種詩詞該如何用詞修辭，寫物時(shí)直接描寫為劣、旁寫為中、似物非物博得精髓才是上，再云山霧里一通三個(gè)小的快睡著有么有，知恬拿著毛筆的手都握不住了，小十加油！終于她談興完了，又安排了一些功課，才下課。

    吁，什么時(shí)候才能出去放放風(fēng)，女孩上了八歲就有騎射課，每月有兩次雖只是到城外莊子里騎兩圈小母馬、拉兩回弓，可總能見見外面的天。再熬兩年就能騎馬啰！

    兄弟們才苦逼呢，五歲以后全搬到外院，早上五點(diǎn)起床先練會(huì)拳腳打打基本功，再是四書五經(jīng)六藝，一天排得滿滿當(dāng)當(dāng)，給老太太請(qǐng)安都是隔日一次。身邊也沒個(gè)□□添香的小丫環(huán)，全是奶娘嬤嬤小廝們，出門有年紀(jì)略大的跟班。燕京城盛行擊鞠，兄弟組團(tuán)時(shí)不時(shí)還要打兩場(chǎng)，有輸有贏水平中流，回來興奮好一陣子。

    快午飯時(shí)姐妹們蔫頭耷腦地回到正榮堂，正逢四太太林氏帶著小十二給方太君請(qǐng)安來了，姐妹也向四嬸行禮問好。

    看著大家一副悶悶不樂的樣子，也不全是知書還在興奮之中，四太太有些好笑，她本是武將之女，性子爽直：“喲，看侄女們上學(xué)的模樣，我倒愁以后知德每天回來嘴上都可以掛油瓶了?！?/br>
    才一歲的知德很捧場(chǎng)得沖著自己的娘親噘了噘嘴巴，惹笑了大家，氣氛一下活躍起來。

    方太君：“告訴你們一個(gè)好消息，聽完了不許樂?！?/br>
    大家都看向方太君，快說別賣關(guān)子。

    “老太太，你就別逗侄女們了，讓她們聽了高興，待會(huì)好多吃半碗飯。”四太太笑道。

    “早上錢大家使人送信，說昨日在大明宮回來受了風(fēng)有些不適要休養(yǎng)幾日。讓大家溫習(xí)往常的課業(yè)就成，也讓你們不必去探病，身上不好恐招待不周。這個(gè)消息可好？”方太君笑問眾孫女兒。

    眾人一頓嘰嘰喳喳，“謝謝祖母?！?/br>
    “我已使人給錢大家送去了補(bǔ)品藥材等，讓你們先自在幾日?！?/br>
    一時(shí)用過午飯，姐妹也都回房。秦府實(shí)在算不上大，家中人口眾多，姐妹都是幾人一個(gè)院子：除大姐獨(dú)自占一院外；二姐、三姐、六姐住一個(gè)院子；四姐和五姐住在一起，她們?cè)鹤涌樟艘婚g西廂是留給三房的七姐；

    知儀、知言和知恬住在一起，正房和兩邊廂房都是一明兩暗，從大門進(jìn)去，廂房前都是抄廊直通正房。

    知儀住正房，知言住東廂，知恬住西廂，兩旁的耳房、院里的倒座是下人們的住處?？催@安排，知言心說“不分嫡庶”老狐貍你哄自個(gè)玩是吧！

    掩耳盜鈴也好，自欺欺人也好，先睡會(huì)午覺。下午，下午“奶娘，我不想學(xué)做荷包，想多睡一會(huì)?！?/br>
    “好，好，小祖宗！”奶娘哄著知言。小祖宗睡著了可以開始八卦了……

    ☆、第7章 信使

    知言在睡夢(mèng)中被人吵醒：“九妹，快醒醒，有好東西?！敝詮?qiáng)掙著睜開眼睛，迷糊間看見知儀興沖沖地跑進(jìn)來，手里拿著兩個(gè)瓷娃娃。再倒一會(huì)兒，“以為有糖吃呢？”

    “四哥說了不準(zhǔn)吃糖，牙都?jí)牧恕敝獌x坐在床頭催促道“快點(diǎn)起來，你也有份，四哥叫人送來的，快看！”

    美夢(mèng)泡湯了，知言很不高興地看著八姐，在她的肩上再靠一會(huì)兒。大小姐你是不是先來找我的，果不其然聽她噢了一聲：“還要十妹屋里去?！边呎f邊往外走，就知道，sao擾人都是按著順序。

    沒法睡了，起來起來。一旁的大丫頭立冬伺候知言起床洗漱，到外屋見榻上案幾擺著兩個(gè)憨態(tài)可掬的胖娃娃，只有蘋果那么高，做得也精致，胎細(xì)釉白，畫工上乘不是俗品，不知秦家四爺從何處淘來。知言喝了口丫頭遞上來的茶，“冬至，把娃娃放到架子上。”

    房里另一個(gè)大丫頭冬至小心地拿起兩件瓷制頑意，放到博古架，并笑著說：“還是四爺心疼姑娘，時(shí)常有好東西送來。”

    “嗯，是我哥哥嘛！”知言頗為自豪地說。

    四哥秦昭是才十一歲的小正太，就已經(jīng)知道擔(dān)起做哥哥的責(zé)任。三老爺帶著三太太與一雙嫡出的幼子女在任上，秦昭帶著六個(gè)弟妹住在京中，日常對(duì)弟妹體貼照顧，都不像是個(gè)尋常小孩的行事風(fēng)格，早熟的孩子太辛苦。

    正思忖著，知儀帶著知恬又進(jìn)來了，一邊直嚷嚷：“我就說嘛，九妹肯定是收起來了?！彼种钢屩窨?，知恬踮起腳尖看了一眼，用糯糯的聲音說話：“都是一樣的?！?/br>
    平常三房的三個(gè)庶女住在一起，知恬是乖得讓人心疼的那種孩子決不生事，知言是假小孩也不會(huì)沒事找事，知儀又是大大咧咧脾氣來得突然去得也快的主，大家相處基本上沒有口角矛盾還算融洽。

    何況從小身邊的人就教導(dǎo)這些小主子們：姐妹們之間不要口角、不要爭(zhēng)搶，遇事你退我讓大家都好。小姐們之間要是有個(gè)小紛爭(zhēng)，受罰的都是跟前伺候的人。

    后院里管著姑娘們?cè)鹤拥氖抢咸呐慵薮笱绢^，她男人是前院大管事，在這府里說話很有分量，發(fā)現(xiàn)有不忠心、偷jian耍滑、手腳不干凈、挑唆主子生事的輕則打板子，重則攆出去。有兩個(gè)姐妹的奶娘都被換過，姐妹們身邊的大小丫頭中不妥的都被換下去了。

    冬至忙道：“奴婢給姑娘拿下來看?！辈皇撬龕凵米宰鲋鳎敲靼鬃约夜媚锏男男?。

    知言覺得和一幫小孩爭(zhēng)來搶去的沒意思，送來了珠花、小頑意等都是讓大家先挑，自己隨意的態(tài)度。身邊的丫頭又不敢生事說：“姑娘，你不該落到人后頭，凡事都要爭(zhēng)個(gè)先?！睍r(shí)間長(zhǎng)了大家也習(xí)慣九姑娘的大方做派。

    三個(gè)小姑娘圍在一起，嘰嘰喳喳說了一通。

    奶娘進(jìn)來，后面跟著小丫頭小雪提著食盒，她一看往外說話：“姑娘們都在這屋?！备M(jìn)來兩個(gè)小丫頭提著食盒，下午的點(diǎn)心取來了，伺候著洗過手后一起用點(diǎn)心。