后半句話，卻是對霍老祖宗和邢氏說的。

    對此，在場的人并無異議。事不宜遲，霍老祖宗派了心腹丫鬟香凝去請趙姨娘過來，還特意交代清楚將言哥兒一并偷偷抱來。因著此事不能張揚，過繼的儀式也不能到后山的祠堂舉辦，便就在主屋內(nèi)老太太平時誦經(jīng)的地方簡單布置了一番。

    趙姨娘匆匆抱著言哥兒趕了過來，一進門便被屋子里面的嚴肅氣氛嚇愣住了。幾乎同前次審問霍大爺一眼，這次霍老祖宗也高坐在八仙主桌上，八仙貢桌上安放了象征侯府主人的印章，用著紅布綢子蓋住，在它前面還放了一個精巧的香爐，旁邊擺放著三支未點燃的細香。細香旁邊有一直瓷白色的青釉云彩玉碗。而在供桌前端，則放了一對錦織暗紋的蒲團。

    她忐忑不安地拜過了眾人，在最末端的交椅上半坐了下來?；衾献孀诘溃骸鞍押⒆颖蟻砦仪魄啤！壁w姨娘又連忙起身，恭順地將襁褓小心翼翼交給了老夫人。

    霍母瞧了一眼，孩子在熟睡中，依稀記得比前一次瞧著長開了些。眼眉端的是俊俏秀美，應該是繼承了趙姨娘的好樣貌。她心頭一軟，想想好歹也是侯府的骨血，倒是露出一兩分笑容叫了下乖孫兒，又鄭重地摸出一個玉佩戴在了孩子身上，然后交給了邢氏。

    然后才對趙姨娘淡淡道：“言哥兒自小聰明伶俐，又是你們大房的長子。往后便過繼道大奶奶名下好生嫡養(yǎng)了?！?/br>
    趙姨娘聞言便呆住了，猶如五雷轟頂一般。

    她回過神來，立刻跪倒在地，猛地咚咚咚對著霍老祖宗磕頭道：“老祖宗，孩子太小，吃喝均不能自理……只怕，只怕會惹了大奶奶心煩。奴婢雖然蠢笨，針線小食卻還是拿得出手，斷然不敢委屈了言哥兒。不如……不如讓奴婢自個兒再帶養(yǎng)個三五年，這期間定會教育他大奶奶乃為嫡母，不敢妄做它想！求求您開恩，求求您開恩！”

    說完，聲音都哽咽了起來。

    霍老祖宗不為所動。趙姨娘又哭著求霍大爺，后者干脆背過了身去，看都不看她一眼。邢氏狠了狠心，輕聲道：“你且放心，我們定不會虧待言哥兒。他跟著……我們，只會得到更多的庇護。”

    趙姨娘哪里聽得進去，又對著邢氏猛磕起了頭來。言辭間全是請大奶奶高抬貴手。

    霍老祖宗終于勃然大怒：“好你個趙姨娘，這是多少人盼都盼不來的事情！你倒好，居然還挑三揀四講條件！你到底懂不懂，大房嫡長子是什么金貴的身份？你不要，其他房的可是排著隊上趕著來?！?/br>
    趙姨娘還想說什么，一旁的霍定姚拉住了她，對她緩緩搖搖頭，又偷偷指了指英王妃。趙姨娘似乎有點不明白，霍定姚急了，用口型說了兩個字。趙姨娘本就聰慧，一看之下頓時臉色大變。她依依不舍地看了邢氏手中的嬰孩兒一眼，盡管淚流滿面，再抬起頭時，卻一字一句如泣血道：

    “奴婢糊涂了，生為母親，只想著借著言哥兒能多幾次討得老爺歡心，卻不曾想過他跟著奴婢，以后只會是個下人，根本沒有出息！奴婢……多謝老祖宗和大奶奶提攜……”

    其實無論趙姨娘同不同意，最終霍母和大老爺決定的事情都不會改變。只不過堵了趙姨娘的嘴，往后也少了更多的亂子。

    趙姨娘安靜下來之后，接下來的事情就好辦了。在霍老祖宗的主持下，霍大爺首先上了三炷香，祭告列祖列宗侯府嫡子之名，接下來邢氏也跟著添香祭拜，然后跪在供桌前，趙姨娘抱著孩子跪在另一邊。因為行事私密，霍定姚則負責端來了兩個玉碗，將其中一個擺放在兩人的中間。

    另一個則拿到了大老爺身邊。

    霍大爺先取了針，微微刺破了手指，朝碗中滴了兩滴血，趙姨娘面上微微有些難堪?；舳ㄒν低到o她使了一個眼神鼓氣。這樣做雖然是為了驗證侯府傳人血統(tǒng)純正，但同樣也讓人十分羞恥，畢竟只有不貞潔的婦人才會被如此對待。

    趙姨娘只頓了一下，一狠心也將孩子的手指刺破，滴入了兩三滴血進去。沒一會兒便和大老爺?shù)娜诤显诹艘黄稹?/br>
    然后邢氏取針刺破指尖，滴了幾滴血進入另一只碗。趙姨娘同樣也將孩子的血滴進去了些許?；舳ㄒΥ耸植荒芾斫?，自己的母親和趙姨娘又沒有血緣關系，為什么也得非要趙姨娘的孩子能和自己母親的血融合才能算正式過繼？后來聽說這是祖宗立下的規(guī)矩，和當家主人滴血是為驗親，和當家奶奶滴血是為了證明嫡母與庶子也是有緣。

    霍定姚撇嘴，她十分懷疑，這規(guī)矩的后半條應該是某位當家奶奶立下的，真正的目的還是將庶子拿捏在自己手里。

    不管怎么，所有人都緊張地看著碗里。

    再瞧雙方那血，分別從碗的兩側花落了到了碗底，慢慢的，先是漸漸匯聚，最后徹底地交融在了一起。

    孩子開始啼哭了起來，英王妃端來了牛初乳，安慰道：“這里面放了安睡之物，也免了孩子受苦。”

    喂下之后孩子又熟睡了過去。

    眾人都松了一大口氣，特別是霍大爺，臉上神情放松了下來?；衾献孀谑譂M意，道：“言哥兒能養(yǎng)在大奶奶膝下，是這孩子自身的造化了。這也是天注定的，若是祖宗顯靈，想必也是老祖宗也是認同的。”

    說罷，取出了族譜。霍大爺親自提筆，將霍安言的名字在嫡長子的位置，端端正正寫了上去。

    做完這一切，趙姨娘渾身一震，仿佛迅速蒼老了。她跪下叩拜了霍老祖宗和大奶奶，轉身離開了主屋，沒有回頭再看一眼。霍定姚心中不安，悄悄跟到了花廳，忍不住出言道：“祖母和父親也是逼不得已。言弟能離開侯府，是最好的安排?！?/br>
    趙姨娘停下了腳步，回頭扯出了一個苦笑：

    “我也明白。從十小姐對我暗中比劃出‘出府’那兩個字的時候，我便明白了這一點。這段時間，咱們侯府是個什么樣子，老爺們和奶奶們的爭吵，外面官兵的圍剿，還有下人們的驚惶，我如何沒有看在眼里。我的孩子能夠被英王妃帶走，于他是最好不過的安排?？晒莚ou至此分離，于我卻是生不如死……”

    霍定姚望著她離開的背景，心頭也茫茫然不知所措。再回到里面，英王妃已命身邊的心腹丫鬟抱住了孩子，裹在了披風下面，還將族譜也一并藏了起來。桌上桌下的東西也收拾干凈，仿佛方才什么事情也沒有發(fā)生一般。

    英王妃再一次拜別了霍老祖宗，幾乎就要揮淚之時。前方卻隱隱約約又傳來了喧嚷之聲，還夾雜著哭喊。不待幾人臉色大變，便瞧見張全幾乎是抖抖索索滾爬了進來：

    “老夫人，大老爺，宮中來人了！說是帶著皇帝的詔書，要您和老爺前去接旨！”

    ☆、第57章 手諭

    宮里是來人了，不僅帶來了手諭，還浩浩蕩蕩帶了一大隊兵勇。領頭的居然又是那個曹貴全。不過這次，他明顯趾高氣揚，指揮著自己手頭的人將侯府的老爺奶奶們“請”了出來，又將侯府的管事們和守正院的媳婦子、丫鬟們趕到了正院大中央，推推搡搡，十分不客氣。

    那太監(jiān)見到這一幕，忍不住皺了皺眉，卻到底沒有說什么，只是例行公事一般等著侯府的人烏壓壓跪了一排后，才開始傳達皇帝的意思。

    全府的人大氣不敢出，便是老祖宗，也規(guī)規(guī)矩矩行了三跪九叩的接旨大禮。所有人都驚魂不定，有幾個膽子小的丫鬟幾乎都暈了過去，惹來了一陣sao亂。

    霍定姚心都懸到了嗓子眼，她捏緊了手心，拼命回憶前世的經(jīng)歷。是了是了，上一次她們侯府遭難是在好幾年之后，那個時候皇帝已經(jīng)駕崩，而且太子和四皇子已經(jīng)開戰(zhàn)，父親他們也確實是投靠了太子，最后太子失利被殺之后，才被抄家的！而這一次，雖然“侯府折子”上的內(nèi)容惹惱了皇帝，但肯定罪不至死吧？！

    她人小，又跪在了邢氏的身后，按捺不住偷偷抬起頭，緊緊盯住了來宣讀的太監(jiān)。

    皇帝的詔書很明確，曰永定侯府懈怠失儀、制堪虛妄，以偏頗之行為，損朝政之事。不但犯下闖宮大罪毫無無悔改之意，竟又上表沖撞圣顏。拉拉雜雜了一大堆，重點終于便來了：皇帝將侯府削去了爵位，革除了所有功名，收押大理寺。

    霍老祖宗顫抖著，在霍大爺和霍二爺?shù)臄v扶起，磕頭后起身接過了手諭。霍大爺和霍二爺還取下了官帽花翎，幾乎是飽含著熱淚捧了出去。

    幾位奶奶當即就哭開了，更有的嚇得花容失色，呆若木雞，像是連哭都不會了一般。林氏拉著霍二爺?shù)氖?，哭得十分凄慘，上氣不接下氣：“老爺……您受委屈了……”

    邢氏也含著淚，默默站在大老爺身邊。

    主人們哭，下人們也陪著哭，只不過更多的是哭自己可憐的身世和命運。侯府倒了，指不定他們會被發(fā)配到哪里去賤賣賤賣，便是以往體面的大管家和管事媳婦子，也難逃一并跪在街上被人當牲口般挑選的命。背景更差的美貌丫鬟更嚇得瑟瑟發(fā)抖，若遇到黑心的，被賣進勾欄院都是難說的，一想到這樣她們更哭得不能自已。

    媯氏瞪大了眼，傻傻立著，突然沖到了最前面，一把抓住了那個大太監(jiān)：“公公！我們老爺從來不曾參與過這些事情！根本沒有闖宮！也沒有觸怒圣上！為什么連我們老爺?shù)墓γ脖桓锪巳?？求求您，幫我們向皇上求求情！?/br>
    眾人未料到她會來這么一出，都驚呆了。觸犯了前來宣旨的天使，等于欺君犯上，霍老祖宗兩眼一黑，失聲道：“孽障！無知婦人！你們還不趕緊把她給我拉回來……”

    那太監(jiān)倒是冷冷一笑：“求情？求什么情？你們還能說出請求這兩個字，明安侯府、泰陵公府、忠勇鐵將軍府，因著太子的緣故同樣惹惱了圣人，卻是連字都不能說了！”

    說罷，一甩袖子徑自離去。

    媯氏跌坐在地上，一臉茫然，似乎還沒聽明白什么意思。

    侯府其余人卻打了一個冷顫，雖然侯府的爵位是沒了，三爺四爺?shù)呐e人身份也沒了，但是比起沒了性命，這些又算得上什么？幾位老爺驚恐對望了一眼，居然都從彼此眼中讀到了慶幸。

    霍定姚也松了一口氣，才發(fā)現(xiàn)手心里全是冷汗?？戳丝椽q自不甘地媯氏，不由得上前攙扶道：“四伯娘，您千萬別傷心。四伯父的功名可以重新再考，至少我們一家還在一起，凡事都可以從長計議?！?/br>
    “你一個小孩子懂什么！”媯氏驚醒了過來，狠狠瞪了霍定姚一眼，撇開她的手，“如果不是因為你父親犯下的糊涂事，我們老爺能落得個如今這樣凄苦的下場嗎？！你以為功名就那么好考取，無名無路，隨便一個芝麻小官便可以像碾螻蟻一般作踐你！你們大房簡直就是個不省心的禍根災星！”

    曹貴全冷笑：“沒想到，都到了這份田地，你們竟然還做著春秋大夢？！真是可憐?！彼娀艏胰艘桓辈幻靼椎哪樱值靡?，“你們以為進大理寺是好玩的？實話告訴你們，皇帝這次沒要了侯府的命，可也沒有想就此放過你們。闖宮之罪，宮中縱火以及謀害太子，侯府還沒有洗脫嫌疑呢！”

    他壓低了聲音，湊近了對著霍大爺?shù)溃骸昂罡胍蒙硎峦?，天底下會有這么便宜的事？既然不能為我主所用，不如除之而后快，免得養(yǎng)虎為患。侯爺你放心，會有人讓皇帝下定決心的好好送你們一程的?！边@番話，卻沒讓旁的人聽見。

    霍大爺?shù)纱罅搜郏骸澳恪y道你是太子的人？！”

    曹貴全輕蔑一笑。

    霍大爺以為自己猜對了，氣得瑕疵欲裂：“結黨營私，竟然還有臉說出口！你才是大逆不道，不怕被后人口誅筆伐！你以為你是誰？皇帝會不辯是非曲直，任由你們這*詐的小人作祟！”

    太子如此小人，自身難保之余，竟然還有心思來陷害他們。他不過是想保住侯府，不過只是不參與派系劃分而已，等日后太子登基，他們也不一樣也效忠嗎？難道在宮中被調(diào)換的折子，實則也是太子的人下的手？！

    曹貴全根本不再理會霍大爺，吩咐身邊的兵勇：“把所有人都給我抓起來，一個都不許放過！管事、家丁、丫鬟和婆子都照著冊子點名清數(shù)，有不清楚的讓他們相互舉報，醒事兒往后送去清白人家，那些認不清形勢的，哼，有好果子等著他們嘗。”

    他笑得陰陽怪氣，“還有便是這府里的少爺和小姐們，給我仔細搜清楚，可不能讓他們骨rou分離了?！?/br>
    幾個小隊長領命而去，后院馬上傳來的女人和孩子的尖叫聲和哭泣聲。其中一個小隊長看起來是個領頭的，拿了一份冊子清點人數(shù)，最為主要的便是各房的奶奶，嫡出的少爺和姑娘，姨娘和庶子和庶女。

    佟氏早就被接回了娘家，與霍五爺和離的事情人盡皆知。曹貴全嘿嘿一笑，居然夸贊佟府的人是個明白人，佟五奶奶更是個敢作敢為的女中豪杰。

    其他大部分女眷和孩子都在冊，七姑娘霍明儀本要返回盛京，侯府出事后，霍二爺趕緊修書一封送到了江南林家，林家便把走在半道上的七姑娘又接了回去，送到了更遠的親族處。這個時候被查了出來，雖然是嫡女，曹貴全也知道上頭也不會讓他大費周章去緝拿一個女娃，便悻悻然作罷，說是看在中書監(jiān)大夫的面子上，倒是讓林氏很沒骨頭又掉了好些眼淚，惹來其他幾房奶奶暗中嫉妒。

    大姑娘霍元姬雖然也被查了出來，曹貴全卻不知道其中的細枝末節(jié)，以為也是早被侯府送走的，盤問了幾句便放任了過去。不過不過五姑娘霍有纖便沒那么好運了，在桂康王府出事后，便被官兵押送回了侯府，交給了王氏。

    因著曹貴全之前的發(fā)話，管事們還分得清輕重，沒見過世面的下人們則害怕得不行，聽見舉報有減輕罪罰的賞賜，開始抖落出誰誰家的媳婦子偷跑回家，被揭發(fā)的不甘示弱，反咬一口說你們家的管事還不是躲到了莊子上，還私藏了多少銀兩云云。說到激動出，還殺紅了眼一般往死處扭打在了一起，把侯府的人氣得一個不好，卻讓曹貴全和兵勇們看得哈哈大笑。

    看夠了樂子，曹貴全讓手下的人將侯府的人分開，侯府的主人們一撥，其余的管事和下人們一撥，讓人先拉走了這些管事和下人去官衙等著發(fā)賣，臨走時倒是有好幾個忠心的哭著與老夫人和主人們磕頭。

    紅素、藏碧還有青歡也在其中，她們跪了大老爺和邢氏，又朝霍定姚磕了頭，才一步三回頭含淚離去?；舳ㄒπ南乱黄岢?，這一別，也不知道還能不能見面了。

    押這下人走掉的領頭小隊長又回來了一個，低聲在曹貴全耳邊嘀嘀咕咕了什么。曹貴全眼睛一瞇，上上下下盯了霍大爺和邢氏一眼，用手里的長槍一指：“你是說，這侯府里還少了一個小少爺？”

    “雖然冊子上確實只有六個男丁，與現(xiàn)下清點的人頭符合?！边@領頭的隊長道，“不過剛才有個婆子說漏了嘴，說侯府還有一個小少爺，不過也只是個庶出而已?！?/br>
    曹貴全沉下臉：“嫡出也好，庶出也罷。只要是男的，就不能放過。你們給我到后面搜仔細了！”

    這個時候，其余房的奶奶們和姨娘才想起，他們確實沒有見到趙姨娘抱著孩子！有幾個年輕的，包括金姨娘、韋姨娘等等，紛紛將猶疑的目光偷偷瞄向了趙姨娘——孩子在哪里？難道是被她藏了起來？還是已經(jīng)送出了府？！憑什么她趙姨娘的孩子就可以安然無恙？若不是懾于老祖宗和幾個老爺?shù)耐?，她們幾乎就要撲過去逼趙姨娘吐露真相了。

    與此同時，有兵勇發(fā)現(xiàn)了還沒有來得及出府的英王妃和她帶來的丫鬟和家丁。英王府的人正在跟門口把守的官兵理論，但是這個時候，原本十分好說話的兵勇卻怎么也不放任他們離開，把英王府的人氣得滿臉通紅，卻無奈雙拳難敵四手。曹貴全的人一來，更是二話不說便將人請回了大院之中。

    另外被揪出來的還有一個丫鬟，竟然是被關在柴房早已被眾人遺忘的珠云，也被押送了出來。

    ——卻沒找到傳說中的那個小少爺。

    曹貴全自然不敢怠慢英王妃，舔著臉道：“不知王妃在此，下官也只是公事公辦，驚擾了王妃，罪該萬死?！弊彀瓦@樣說了，倒是真叫手下粗魯?shù)谋率諗苛藥追?，沒有再明目張膽的在女人們身上揩油，又道，“想必王妃也是思親心切，我曹某倒不敢阻攔王妃與家人最后一聚。”

    這話卻把英王妃要離府的話給堵了回去。不管她臉色有多難看，曹貴全還是打了幾句哈哈，將重心便放在了找孩子身上。

    在沒有問出孩子下落之下，他會蠢到讓任何一個人離開？

    便是英王妃也不行！

    ☆、第58章 大牢

    兵勇們開始逐個盤問，霍老祖宗和幾個老爺奶奶自然是回答沒有這回事，幾個姨娘雖不明白發(fā)生了什么事情，倒是難得的保持了三緘其口，再嚇?；羟f蓮、霍榮菡等人，卻是什么都問不出來只不?？拗鴵u頭。

    曹貴全臉都扭曲了，突然一把拉起了珠云，把刀架到她眼前比劃：“你來說！說不清楚，你也知道后果！”

    珠云整個人都怔怔的，她一直被關著，都顯得有點癡癡傻傻的。眼前侯府又是一幅砍頭的模樣，早就被嚇昏了頭，抖抖索索道：“是……是有七個小少爺，除了六少爺、八少爺、十少爺他們，還有，還有大房的言哥兒……”

    她這樣一說，霍老祖宗、霍大爺和英王妃等人都用仇恨的目光盯著她。其余幾房的雖也皺起了眉，但是這是三房的丫鬟抖露出來的，跟她們可沒有什么關系。三房的韋姨娘見霍三爺臉色難看，她本就心有不甘，不由得嘟囔道：

    “瞪什么瞪？反正也瞞不住，不如就老實說了。這丫頭雖然是個背主的，但是也說的實話不是！”

    霍三爺簡直被韋姨娘蠢得直發(fā)抖，反手就甩了一個耳光：“你給我住口！你是個什么身份，竟也敢胡亂摻言！”韋姨娘又氣又急，咬著唇哭著將自己的兒子緊緊抱在懷里，用怨恨的目光瞪著霍大爺和邢氏。

    曹貴全對眼前一幕十分得意，他對著珠云，繼續(xù)恐嚇又充滿誘惑道：“你乖乖說出來，說出來，我保證你不會被賣去下三流的勾欄所，給你尋個體面的大戶人家?！?/br>
    珠云似乎回過了神，看了一眼侯府的人，目光似乎特在趙姨娘身上停頓了一瞬，又畏畏縮縮瞅了一眼王氏，最后微微低下了頭。

    趙姨娘正好就在霍定姚的身邊，臉色已經(jīng)白得比紙還透明了，她緊緊掐住了指甲，似乎下一刻就會昏倒過來。

    所有人都緊緊盯住了珠云，屏住了呼吸，大氣不敢出。

    珠云猶豫了一下。

    王氏突然出聲：“侯府即便不再是侯府，別忘了，你的賣身契還在我手里……”

    她話沒說完，旁邊的一個兵勇十分不客氣地推搡了她一把，還提刀恐嚇道：“死婆娘，給我我閉嘴！還想不想活命？！再多說一句，爺爺我現(xiàn)在就送你上西天！”

    王氏沒提防，身子一歪，竟然朝著那刀尖撞了過去。三姑娘霍榮菡在她旁邊，被她一扯，竟然也一同跌了出去。撞到一團的還有四姑娘霍語桐和五姑娘霍有纖。那兵勇也嚇了一跳，連忙收手，險險錯開，只削掉了王氏幾縷頭發(fā)，刺破了霍有纖的胳膊上的衣裳。可那刀最終卻還是斜斜刺劃過了霍榮菡的臉，頓時血流如柱。

    霍榮菡兩眼一翻就暈了，媯氏尖叫一聲撲了過去，另兩個兵勇齊齊架住了她，硬是不讓她動彈。媯氏遙望著地上沒了聲響的女兒，頓時大哭起來。

    霍三爺和霍四爺齊齊大怒，幾位老爺就要上前動手，周圍呼啦啦涌上了一堆兵勇，彼此推推拉拉，眼瞅著大亂。霍二爺急了，破口大罵：“姓曹的，你不要欺人太甚！我們侯府只不過是被收回了爵位，皇帝的手諭可沒有要將侯府抄家。若是鬧出了人命，你怕也是不好交代的！”