空間站事故后第四天。

    距離天舟37號(hào)貨運(yùn)飛船抵達(dá)還有七天時(shí)間。

    老貓一大早就蹲在椅子上盯著電腦顯示器，噼噼啪啪地敲鍵盤，唐躍從乘員艙里鉆出來時(shí)它正與聯(lián)合空間站聯(lián)絡(luò)，“麥冬小姐，你能看到什么嗎？”

    “怎么了？”唐躍肩膀上搭著一條毛巾，睡眼惺忪，“出什么事了？”

    老貓豎起一根指頭示意安靜。

    “太遠(yuǎn)了，光線太暗，看不清楚……不過我能聽到聲音?！丙湺陬l道內(nèi)回答。

    “什么樣的聲音？”

    “很有規(guī)律?！丙湺f，“有點(diǎn)像是鐘表的秒針行走的聲音，不過它隔幾秒才會(huì)響一次，咔噠……咔噠……咔噠。”

    “它在震動(dòng)。”老貓的聲音聽得出來凝重，“實(shí)際上震動(dòng)的頻率比你聽到的要高，那是相當(dāng)高頻的震動(dòng)，你聽到的聲音應(yīng)該只是來自于某個(gè)松脫零件的撞擊?！?/br>
    唐躍很茫然，他到現(xiàn)在還不知道發(fā)生了什么，老貓皺著眉頭，用指頭一下一下地叩擊著桌面，兩只貓耳焦躁地轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去。

    “老貓？”

    老貓目光一斜，“空間站正在崩解?！?/br>
    女孩已經(jīng)脫掉了艙內(nèi)宇航服的頭盔，她的耳朵緊緊地側(cè)貼在晶體艙裸露的金屬內(nèi)壁上，閉著眼睛聽聲音，真空不能傳導(dǎo)聲音，但震動(dòng)可以沿著空間站的結(jié)構(gòu)傳播。核心艙內(nèi)一片寂靜，所有的系統(tǒng)都已經(jīng)停止了工作，這里是世界上隔音效果最好的靜室，一丁點(diǎn)聲音都會(huì)格外引人注意。

    麥冬離開內(nèi)壁，趴到舷窗前，努力往外望。

    窗外仍然漂浮著大量碎片，但比撞擊剛剛發(fā)生時(shí)已經(jīng)干凈了不少，獵戶座飛船的撞擊造成了淡水和氣體泄露，水蒸氣在低溫下迅速凝結(jié)，這讓空間站被籠罩一大團(tuán)霧氣中，陽光都很難穿透，三天過去，冰晶在陽光中逐漸升華蒸發(fā)，晶體艙外的空間重新變得通透起來。

    絕大多數(shù)碎片與晶體艙并非嚴(yán)格同速同向，在繞行火星數(shù)十圈之后，相當(dāng)一部分太空垃圾已經(jīng)遠(yuǎn)離了空間站。

    巨大的桁架從麥冬頭頂上橫穿而過，在桁架的盡頭，殘存的四塊太陽能電池板反射著陽光。

    那細(xì)微的聲音在金屬框架上傳播，像是陰影中的毒蛇，像是空間站滅亡前敲響的喪鐘，麥冬不知道震動(dòng)來自何處，她環(huán)顧四周，每一個(gè)地方都有可能是聲音的源頭。

    “空間站正在崩解？”唐躍問，“這是什么情況？”

    “正常情況?！崩县埢卮稹?/br>
    “正常情況？”唐躍稍稍松了口氣，“也就是說問題不算太嚴(yán)重？”

    老貓瞄了他一眼，那目光像是在看白癡。

    “我現(xiàn)在捅你一刀，在接下來的三分鐘內(nèi)你會(huì)疼痛痙攣失血過多最后嗝屁——這也是正常情況，你不死才是異常情況。”老貓說，“空間站遭到獵戶座飛船那么大的棒槌迎頭一砸，什么時(shí)候解體都是正常情況?！?/br>
    “我靠?！碧栖S一顫。

    “見鬼……可能是應(yīng)力，遭到撞擊之后，聯(lián)合空間站結(jié)構(gòu)內(nèi)部的應(yīng)力逐漸積累，然后在溫差極大的外部環(huán)境中熱脹冷縮，空間站的結(jié)構(gòu)一直在遭到破壞?！崩县埬ブ?，“空間站不是今天才開始解體的，它從撞擊發(fā)生后的那一刻就已經(jīng)開始了，只是直到今天效果才足夠明顯。”

    麥冬聽到了老貓說的話，聯(lián)合空間站實(shí)際上一直都在緩慢崩潰，直到今天才被他們發(fā)覺，這是正常情況——聯(lián)合空間站與獵戶座飛船的相撞是人類歷史上最嚴(yán)重的航天事故，一次性干掉了兩座超級(jí)航天器，人類投入巨資苦心經(jīng)營十?dāng)?shù)年的地外基地毀于一旦。

    如果任由它這么發(fā)展下去，聯(lián)合空間站終有一天會(huì)全面解體。

    “還有多長時(shí)間？”麥冬問。

    “我不知道……麥冬小姐，我不知道。”老貓說，“很難說墜毀和解體哪個(gè)會(huì)先發(fā)生——或許兩者會(huì)同時(shí)發(fā)生，一旦受到足夠的大氣阻力，瀕臨崩潰的空間站就會(huì)在過載中徹底毀滅，我不知道空間站的解體速度，但它肯定不會(huì)遲于墜毀的時(shí)間?！?/br>
    “該怎么補(bǔ)救？”唐躍問，“制定計(jì)劃！制定計(jì)劃，我們來解決問題！”

    “沒法補(bǔ)救?！?/br>
    唐躍吃了一驚，“怎么會(huì)沒法補(bǔ)救？”

    “就是沒法補(bǔ)救，我們沒有計(jì)劃，無法解決任何問題?！崩县堈f，“我早就跟你說過，我們已經(jīng)失去了干涉聯(lián)合空間站的一切手段，你忘了么？”

    唐躍瞪著眼睛，一時(shí)不知道該說什么，老貓確實(shí)說過他們已經(jīng)失去了干涉空間站的所有手段，但他沒有放在心上。在唐躍潛意識(shí)里，沒有答案無法解決的問題是不存在的，流落火星上這么長時(shí)間，那么多大風(fēng)大浪，那么多艱難險(xiǎn)阻，他們都憑著自己強(qiáng)大的能力闖過來了。

    無論什么樣的難題，只要他們足夠冷靜，足夠機(jī)智，足夠?qū)I(yè)，就能找到解決問題的關(guān)鍵，然后制定出完備的計(jì)劃，最后互相配合把它克服。

    永遠(yuǎn)都存在計(jì)劃，plana不行還有planb。

    “我們已經(jīng)失去了干涉聯(lián)合空間站的一切手段。”老貓?jiān)俅沃貜?fù)了一遍，“對(duì)我們來說，空間站純粹是另外一個(gè)世界，‘世上無難事，只怕有心人’‘有志者事竟成’這樣的口號(hào)已經(jīng)派不上用場了?！?/br>
    唐躍緩緩坐下來。

    老貓扭頭接著監(jiān)控電腦顯示器，一邊搖頭一邊嘟嘟囔囔什么“主觀能動(dòng)性只在能動(dòng)的情況下發(fā)揮作用，我們現(xiàn)在已經(jīng)動(dòng)不了了?！?/br>
    “那出艙……麥冬出艙能行么？”

    老貓搖頭。

    “整座空間站都在解體，這不是拿著一把焊槍就能解決的……更何況我們現(xiàn)在連焊槍都沒了，麥冬小姐身體很虛弱，沒有足夠的體力出艙，而且她還沒有出艙作業(yè)用的艙外服?！?/br>
    唐躍坐在椅子上，四肢發(fā)涼，掌心止不住地冒汗，老貓說對(duì)了，他這個(gè)小機(jī)靈鬼，這次想破腦袋都不可能想出什么方法來了。

    “那我應(yīng)該干什么？”唐躍抬起頭來，“干等著？”

    “不想干等著，你還可以吃飯睡覺打豆豆。”

    “不用擔(dān)心，唐躍，貓先生?！丙湺f話了，她漂浮在晶體艙內(nèi)，用手撫摸著核心艙的內(nèi)壁，一寸一寸地查看，“解體速度不會(huì)那么快的，晶體艙非常堅(jiān)固，沒有任何破損和開裂的跡象，一定能堅(jiān)持到墜毀的時(shí)候?！?/br>
    “我不懷疑晶體艙的堅(jiān)固，它在獵戶座的猛烈撞擊中都能撐下來?！崩县堈f，“世界上再?zèng)]有比它更堅(jiān)固的艙段了，上天之前東正教大牧首親自為它開過光?！?/br>
    “那不就得啦?！迸⒉[著眼睛笑，兩只眼睛彎成月牙兒，“放心，沒事的。”

    唐躍欲言又止，真是皇帝不急太監(jiān)急，麥冬身處這么一艘快要沉沒的破船里還反過來安慰他。

    “那好……保持聯(lián)絡(luò)，保持監(jiān)控，出現(xiàn)任何情況及時(shí)報(bào)告！”

    “ok?！?/br>
    老貓繼續(xù)監(jiān)控聯(lián)合空間站的狀態(tài)，由于空間站的系統(tǒng)計(jì)算機(jī)喪失了大部分功能，唯一的監(jiān)控手段只剩下麥冬的眼睛——但空間站中需要監(jiān)控的部分也不剩下什么了，火星聯(lián)合空間站這座龐大繁雜的復(fù)合式永久航天器，在一夜之間又變回了近百年前禮炮號(hào)和天空實(shí)驗(yàn)室那樣簡易的單艙室結(jié)構(gòu)。

    冥冥之中，唐躍祈求那些先人們保佑，索洛維約夫、阿季科夫還有別列多夫們，他們?cè)跁缇樺居钪杏来娴挠⒒暌欢ㄒo(hù)佑后來者們平安無事。

    “誒，唐躍，我有一個(gè)問題。”

    “嗯？”

    “我想問……假如給你最后三天生命，你會(huì)做什么呢？”