老貓看了一眼時(shí)間，把工具收起來(lái)，轉(zhuǎn)身鉆進(jìn)駕駛室，“今天只能到這里，剩下的工作明天再進(jìn)行，我們得回去搬電池板了?！?/br>
    唐躍眺望夕陽(yáng)，太陽(yáng)低懸在紅色的荒原之上，他想起王維的詩(shī)句，大漠孤煙直，長(zhǎng)河落日?qǐng)A。

    “曾經(jīng)有一片肥沃的土地?cái)[在我面前，我沒(méi)有珍惜?！碧栖S說(shuō)，“等到失去后才追悔莫及，塵世間最痛苦的事莫過(guò)于此?！?/br>
    “如果上天可以給我一個(gè)機(jī)會(huì)重來(lái)一次……”

    老貓懶洋洋地打斷他。

    “你還想讓地球消失重來(lái)一次？”

    老貓發(fā)動(dòng)火星流浪狗，車身微微震顫起來(lái)，開(kāi)始緩慢地轉(zhuǎn)彎，唐躍坐在車內(nèi)，隨著車身晃來(lái)晃去，他把工作臺(tái)上所有的瓶瓶罐罐全部歸位固定好，分光光度計(jì)的蓋子合上關(guān)機(jī)。

    “麥冬小姐，如果我們找不到合適的土質(zhì)怎么辦？我們只是在方圓幾公里以內(nèi)的區(qū)域中取樣，這么小的范圍內(nèi)土壤會(huì)有什么巨大差異么？”

    老貓手握方向盤(pán)，目視前方。

    火星流浪狗的車輪碾過(guò)沙地，輪胎在地表上留下兩條整齊的車轍。

    “很難說(shuō)?！丙湺卮穑耙?yàn)榛鹦潜砻嫔显?jīng)是存在液態(tài)水的，有水流經(jīng)的區(qū)域地形地貌與礦物質(zhì)分布會(huì)發(fā)生變化，在小范圍內(nèi)也能造成較大的土質(zhì)差異，比如說(shuō)沖積平原與河床上的土質(zhì)就有差別……我們得找到基礎(chǔ)條件比較好的土壤，酸堿性比較平衡，保水性能比較高，這種土質(zhì)更適合植物生長(zhǎng)。”

    “麥冬小姐，你之前在昆侖站上的時(shí)候，有沒(méi)有找到過(guò)合格的土壤？”老貓問(wèn)。

    “很遺憾，沒(méi)有?！丙湺瑩u了搖頭，“我和老鄭做過(guò)這方面的研究，他是環(huán)境與地質(zhì)方面的專家，他跟我說(shuō)火星就是一片一億四千兩百萬(wàn)平方公里的巨大干旱鹽堿地。”

    老貓怔了片刻，長(zhǎng)嘆一聲。

    “我們需要一個(gè)袁隆平?！?/br>
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    火星流浪狗跨過(guò)一片洼地，老貓說(shuō)這有可能是一條古河道，在幾十萬(wàn)乃至百萬(wàn)年前，這里可能有液態(tài)水流過(guò)。

    “火星也曾經(jīng)是個(gè)富含水資源的星球啊?！碧栖S望著窗外，火星流浪狗爬上一座低矮的沙丘，沙丘那一頭有一條立起來(lái)的棕色沙柱，正在緩慢地移動(dòng)，仔細(xì)看才發(fā)現(xiàn)是小小的龍卷風(fēng)，“那些水現(xiàn)在都到哪兒去了？”

    “一部分蒸發(fā)逃逸了，火星的地質(zhì)活動(dòng)停滯了幾百萬(wàn)年，磁場(chǎng)幾乎消失，大氣層連帶著水分子被太陽(yáng)風(fēng)剝離了?！崩县埢卮?，“一部分留在極地和陽(yáng)光照不到的洼地中，以冰的形式存在，最后一部分可能在地下，變成了冰與某些化合物的結(jié)合水?！?/br>
    “地下有水？”唐躍問(wèn)，“那么我往下挖，是不是有可能挖出水來(lái)？”

    “用你那根使得跟湯勺似的鏟子來(lái)挖么？”老貓嗤笑，“我從沒(méi)見(jiàn)過(guò)用勺子挖水井的，你大概要挖到世界末日。”

    火星流浪狗在遍布礫石的荒灘上行駛，由于沒(méi)有減震和懸掛，唐躍硌得屁股疼。

    “如果有水存在的話，火星上是不是可能曾經(jīng)存在生物？”唐躍目光注視著窗外，有一搭沒(méi)一搭地閑聊。

    “當(dāng)然。”老貓點(diǎn)點(diǎn)頭，“如果你現(xiàn)在往自己的腳底下深挖二十米，說(shuō)不定能挖出什么火星遠(yuǎn)古生物的化石呢。”

    “如果存在生物，那么火星上也有可能存在過(guò)文明？”麥冬問(wèn)。

    “麥冬小姐，這個(gè)可不好說(shuō)。”老貓聳聳肩，“智慧和文明從來(lái)都不是進(jìn)化的目標(biāo)，生物進(jìn)化的目的是為了更好地適應(yīng)環(huán)境，而非長(zhǎng)出更發(fā)達(dá)的大腦，你何必一定要把智慧視作高等生命的標(biāo)準(zhǔn)？在進(jìn)化和生物學(xué)的角度上，最成功的生物從來(lái)都是最適應(yīng)環(huán)境的，而非腦容量最大的——在中生代的地球，大型爬行動(dòng)物智商不高，但這不妨礙它們霸占全球?！?/br>
    “我只是覺(jué)得，如果火星上也存在過(guò)文明的話，那么這一切就變得很浪漫了?！迸⒄f(shuō)，“我們面對(duì)的就不再是一顆沒(méi)有生機(jī)的死寂星球，而是某個(gè)古代文明留下的遺跡。”

    唐躍一愣，低頭往腳下看，他想象著火星車駛過(guò)的地表之下，埋藏著如古羅馬萬(wàn)神殿那樣巨大而宏偉的建筑，他們正在經(jīng)過(guò)某條寬廣筆直的大道，而在數(shù)萬(wàn)年前，火星文明的居民們?cè)谶@里朝拜自己的神明。

    “就算存在文明，我們也很難看到他們的遺跡?！崩县堄朴频卣f(shuō)，“唐躍，你往左邊看?！?/br>
    唐躍依言，站起來(lái)往車子的左邊眺望。

    在荒原的盡頭，有層層疊疊的深紅色山丘，它們?nèi)澜诲e(cuò)，遍布溝壑。

    “你看到了什么？”

    “沙子，荒原，還有線形排列的山丘?！?/br>
    “那是雅丹地貌。”老貓問(wèn)，“你們知道什么是雅丹地貌么？”

    “風(fēng)蝕地貌？”麥冬說(shuō)。

    “就是風(fēng)蝕地貌，你們所看到的那些像龍背一樣起伏的巖石山巒，都是風(fēng)蝕的結(jié)果，在這個(gè)星球上，沒(méi)有什么力量比風(fēng)沙流水更強(qiáng)大，無(wú)論什么文明建立起多么高大堅(jiān)固的建筑，都會(huì)在漫長(zhǎng)的時(shí)光中被刀割一樣的氣流侵蝕破碎，最終化作漫天的黃沙?！崩县埖卣f(shuō)，“最緩慢最無(wú)聲的力量向來(lái)都是最強(qiáng)大的。”

    “這世上沒(méi)什么可以敵得過(guò)時(shí)間，一個(gè)發(fā)展了萬(wàn)年的文明，一千萬(wàn)年就能抹平它的一切痕跡?！崩县埥又f(shuō)，“但在地質(zhì)年代的巨大尺度上，我們一般都用億為單位來(lái)計(jì)算時(shí)間……什么王朝霸業(yè)什么文明碩果，最后都是沙子?！?/br>
    唐躍和麥冬都陷入了沉默。

    他們不知道該說(shuō)什么，以人類的渺小去丈量時(shí)間的尺度，總是讓人心生敬畏。

    老貓頓了頓，開(kāi)口高聲吟誦:

    “客自海外歸，曾見(jiàn)沙漠古國(guó)。

    有石像半毀，唯余巨腿，蹲立沙礫間。

    像頭旁落，半遭掩埋，人面依舊可畏?！?/br>
    唐躍一愣，不知道老貓?jiān)谡f(shuō)什么，麥冬在他耳機(jī)中小聲提醒這是雪萊的詩(shī)句，出自著名的《奧西曼提斯》。

    老貓拔高了聲音。

    “那冷笑，那發(fā)號(hào)施令的高傲，

    足見(jiàn)工匠看穿主人的內(nèi)心，

    才把石像刻得神情惟肖，

    而石像之手與石像之心，早已化作灰燼！

    底座之上大字在目:

    吾乃萬(wàn)王之王是也，蓋世功業(yè)，敢叫天公折服！”

    火星流浪狗在死寂的茫?；哪锨靶校车[遍地，老貓的聲音變得蒼茫浩瀚，唐躍望著滿眼風(fēng)沙，心中也頓起蒼涼。

    但老貓的聲音又緩緩低落下來(lái)，如泣如訴，如一曲挽歌。

    “此外無(wú)一物，但見(jiàn)廢墟周圍，

    寂寞平沙空莽莽，

    伸向荒涼四方?！?/br>