第38節(jié)
次日一早,桂巧與沃玉下了差回來,簟竹與年英早已過去孟良清跟前侍奉。簟竹先坐到床邊去,摸了摸孟良清頭上已不發(fā)燙了,稍放下些心。孟良清坐起來,咳嗽兩聲,簟竹與他捧茶喝,待年英引了底下丫鬟們過來漱洗穿衣。 因惦記著屋子里的事情,簟竹便早早推說回去取個身上的穗子戴,回過了孟良清。 年英也找著由頭出來,拽了住簟竹:“jiejie管她們如何鬧,這與jiejie沒大相干的,憑得她們怎么處置了咱們再去,免得說jiejie事事要管,彎月最是個不服管教的,桂巧又是服侍過夫人的人,要鬧架起來,咱們偏幫哪個都不是?!?/br> “那你跟我出來做什么,回去伺候少爺豈不是好?”簟竹便道。 “就是出來向jiejie說這話,這就回去?!蹦暧⒁婔≈癫辉鴮⑺脑捖犨M耳去,自去茶房取水。 那邊院里早已吵將起來,彎月聲音極大,行至門口簟竹便聽見了。 “太太賞jiejie的東西那樣多,多少稀罕物件,我們都沒眼皮看見的,還來貪我這十兩銀,倒是好笑。眼下我是沒個見證的人,待簟竹她們回來,我再與你理論?!蔽钟裆先コ端渥?,還沒說得半句,就被彎月打開了手。 簟竹甫一進去,便被彎月拉著作證。 “昨兒晚上jiejie可是說了,她們正經(jīng)的人都不在,要叫我等到今日再理論。眼下人也齊全,先不說怎么辦,這錠子,是從桂巧那兒找出來的,jiejie先說是不是?”彎月?lián)P著下巴,傲然望著桂巧,胸中有成竹,神色也添了得意。 沃玉局促地望著簟竹,結巴道:“簟竹jiejie……可看見了?” 桂巧并沃玉兩個,下了值來連口水都沒喝上,兼之孟良清折騰了一夜,都是著急上火眼帶烏青的。那桂巧卻半點沒有露怯,走去向簟竹道:“這枚海棠式樣的錠子,原本是夫人那里出來的,統(tǒng)共有八枚,是庚寅年間,賜給夫人的,一并賜下的還有十二枚如意紋金錠,是九兩八分的例?!?/br> 聽到此處,簟竹已隱約有些明白,怕是桂巧那里找出的那枚,竟極有可能是夫人也打賞了同式的銀錠給她。簟竹便轉去,向彎月攤手道:“銀錠子拿來我看看?!?/br> 簟竹看了會,見那錠子底部,有極細一道寸長劃痕,不細看壓根看不出。便向彎月問:“你那錠子可是夫人賞的,絕無半點瑕疵?” 彎月冷笑道:“自然是,jiejie不曾聽說乃是上賜之物,怎會有瑕疵?” 簟竹將錠子朝自己床上小桌上一放,在旁就坐,叫她們三個,細細看那錠子,一面說:“這枚底部有劃痕,是桂巧上回整理妝奩時候磕到的,絕不是你的那枚?!?/br> 陡然間彎月張嘴難言,將銀錠拿起看了看,果如簟竹所說,但心中猶自憤懣,一手撂了錠子,道:“昨兒晚上jiejie卻不說此事,便是存了心要看我的笑話不成?” 沃玉連忙勸道:“不是什么了不得的事,就咱們屋里三個人知道,誰還能出去說不成?” 彎月幾欲咬碎一口銀牙,氣惱難當,臉上一陣紅一陣白,正要說話,桂巧上來拉住她的手,“不怪meimei要認錯,那八枚海棠春錠都生得一樣,便我也分不清的?!?/br> 彎月臉頰鼓脹,垂目不言。 “這枚錠子就拿出來咱們幾個晚上好好吃壺酒,叫人上外頭去買點好菜來,今兒一早爺?shù)臒餐肆?,今晚叫底下人去看著,咱們姐妹們好好樂一樂?!惫鹎烧f著,便叫人進來,打發(fā)了去置辦東西,一應茶果點心能想到的都吩咐了。 彎月這才別扭地朝桂巧道歉:“得罪jiejie了,別與我這等眼皮子沒長全的計較。” “就是。”簟竹懶懶朝榻上一歪,從枕下摸索出來一錠碎銀,戥過了八兩三分,招手叫小廝過來。 “拿這個去?!庇秩∵^海棠春錠仍還給桂巧,笑道:“這么好的樣式,又是賜下來的,無端端拿這個去買東西,才是折損了它?!鞭D頭數(shù)落彎月,“你那枚指不定叫貓兒狗兒掏了去,或是自己玩鬧弄丟了也未可知,下回再要毛躁,我可要回了太太去,給你挪出去。少爺這里,圖的是個雅靜,養(yǎng)病是最好。你這里鬧了,我在外頭就聽到了,倘或什么時候叫底下人聽見出去亂嚼舌根,少爺聽了要添心病,又怕你們真的相交不好,才要鬧出病來。那時縱你有一萬個銀錠子,也買不回你一條小命!” 彎月嘴巴一癟,沒等她說出什么好話來,簟竹便捏住她的嘴,左右輕輕拿手一刮,向另兩個玩笑道:“真要什么時候縫了她的嘴才好,咱們耳根就清靜了?!?/br> 桂巧笑了笑,沒再言語。沃玉見都好了,自也去向里臥著了,兩個下值回來的都躺下了,簟竹叫彎月一齊出去上值,出了門將門掩上,見彎月張嘴,她連忙擺手。 直走過了兩道門,到了僻靜的所在,一叢竹林掩著二人身形,簟竹才訓道:“無端端你惹她做什么?便真是她拿了你那十兩銀子也不該計較,也怪我昨晚上實在困得狠,沒向你說這個緣故?!?/br> “什么緣故?她又不是什么主子,便就吵了或打了罵了,左不過夫人叫我去說一頓也就是了?!睆澰虏灰詾槿坏?。 “她從前也是官宦人家小姐,也是阮家旁支的,父親犯了事,人才被夫人接過來。打發(fā)過來就是夫人的眼睛耳朵,你惹了她,便隨意向夫人告你一狀,就夠你喝三五年的渾酒!”簟竹向后望了眼,嘆出口氣,摸了摸彎月的臉,問她:“無事罷?方才打重了么?” “你那點力氣,比貓撓尚且不如?!睆澰轮恍α艘换?,便又蹙眉了,“可我實在不服氣,看不慣她,時時按捺不住總想給她點教訓。” “不是我念你,你心氣也未免太高,那桂巧不過得罪了你一回,哪里就像你說的那樣,她吩咐你怎樣怎樣,又沒有半點錯,平日我們四個處著,也未必不就是你讓我?guī)蛡€忙,我叫你做個什么,哪就惹到了你。你要惹她你自己惹去,別連累了大家,夫人的厲害你是沒有見識過,東邊那片園子,種的杜鵑芍藥,你道是怎么它們竟比旁的園子里開得好那樣多,就算是宮里的芍藥,也未見得開那樣繁,比牡丹都沒有比不過的。”簟竹有心嚇她,放低了聲音,陰森森地覷彎月一眼。 “那也不過是咱們侯府地氣好。”彎月悠然捋著手帕。 “你挑個三更天,陰氣最重時候,去那里看一看,要看不見什么不干不凈的東西,就算我騙了你,我出十兩銀子請你吃酒?!痹捯粢宦?,簟竹一扭身,竟就走了。彎月心頭發(fā)麻,忙忙跟上去,拽著簟竹胳膊,依偎在一起,及至到了孟良清那里,才稍定了神,接連幾日差事都當?shù)锰嵝牡跄憽?/br> 幾日里阮淑姵便登門去看沈寒香,門房接到通傳進去報給徐氏,徐氏還在床上臥著,時才卯正,聽得人聲—— “夫人不必著急,說是還得一個時辰才進縣里,不過要不要告知知縣大人……” 徐氏方才做完噩夢,一頭的冷汗,見她半天不答,彩杏出去向人吩咐:“只有忠靖侯夫人來?” “是?!?/br> “那便不必擾知縣大人了,女眷有女眷的規(guī)矩,想單單是為了親事而來?!?/br> 那底下通傳的是沈家的門房,侯府報話的下人已引去間小廳里坐著吃茶了,門房如實相告:“確只是為了親事,小的也覺不傳較為妥當,不過白問夫人一聲?!?/br> 彩杏點頭,打發(fā)人去了,進屋徐氏已坐了起來,眉毛皺得死死的,一手撫著額頭。 “怎么這樣突然,忠靖侯夫人不是見過她了嗎?” “想是那時還不知道竟會結這門親罷?!辈市铀藕蛐焓鲜催^了,挽個大方的牡丹髻,玉簪挑出貴重的簪,徐氏自己倒不大在意,淡淡的樣,收拾妥當,吃了碗甜糯的棗粥,便坐在屋內,等忠靖侯夫人的大架。 天光一點點擦亮,徐氏出神地望著窗戶。彩杏叫了沈寒香過來,在門口請示,徐氏才回過神,揚聲道:“進來罷?!?/br> 彩杏打起門簾,沈寒香先進了門,徐氏歪在榻上,支著頭,先是端詳她一番,久不言語,末了,向沈寒香伸出手道:“過來,讓我好生看看,這要做新婦的人了,今日穿得太素凈了?!毙焓舷肓讼?,向彩杏問:“前兩天老太太吩咐了給二姑娘新做的那兩身,成親前后穿的那幾件,你先挑了好的來,讓三姑娘穿看看。” 沈寒香忙道:“我穿身上的就好?!?/br> 徐氏蹙眉搖頭:“你這衣裳,半新不舊,見旁人還好,今日來的可是忠靖侯的夫人,她瞧我們這樣的小戶人家,已是心里看不上,再見你穿用,現(xiàn)就看輕了你,將來還有什么好日子過?” 彩杏出去了,沈寒香似有些不安。 徐氏叫人捧茶與她吃,閑話兩句,新衣服便捧了來。 作者有話要說: 這兩天有點忙,更新有點跟不上,過兩天就恢復正常兩章! ☆、釵子 沈寒香這里換過了衣裙,門上來人通傳,說忠靖侯夫人已進了縣城,過會就到。徐氏、馬氏到門口去迎,沈寒香坐在屏風后等阮氏進來,不知道孟母到了何處,問彩杏要了杯茶喝。 彩杏看她樣子,臉色微紅,額前略有點出汗,就帕子替她擦拭干了,拍了拍沈寒香的手:“三姐莫要緊張,走個過場罷了,說的是要是婆家看不上就打發(fā)些彩緞給新娘壓驚,但既已大小定都議定了,咱們也按規(guī)矩回了魚箸,要看不上,早又何必白白走那么多遭。小侯爺三不五時差人送東西來,想是極喜愛姑娘的,待會兒姑娘盡量少說話,該有個嬌怯的樣子。” 沈寒香理了理領口,低聲稱是。 沈寒香卻不是緊張,只不過孟母是個生得艷麗,卻只消一個眼神,就讓人心里生出畏懼的婦人,她不過想著孟母那日的威勢,有些難言的惴惴。 不消片刻,小廝傳話已進了二門。彩杏引著沈寒香至徐氏院中一處大花廳里,八折大屏風將她圍著,屋內熏著極淡雅的香。 門上的丫鬟鴉雀無聲,待阮淑姵與徐氏攜了手而來,眾人紛紛垂下目去,不敢直視于她。 阮淑姵拍了拍徐氏的手,笑容親切:“徐大人是久未見過,不過我家中那個三哥,素來最頑皮,當年也得過徐大人的教訓,眼下位極人臣,仕途平順,也算賴了徐大人的教誨?!?/br> 徐氏略低著頭,引著阮淑姵經(jīng)由鋪平在地的一襲大紅地毯登上臺階,讓進花廳去,徐氏緊隨其后,身后十數(shù)名丫鬟各自手中捧著器物玩意進入花廳。 沈寒香起來見禮,阮淑姵忙笑上去將她扶著,不讓她蹲下去,向徐氏道:“我兒對三姑娘實是一片癡心不悔,做娘的無不懷著盼望兒女能盡善盡美,一生健康安樂的心愿。他先是擔心我不肯同意這門親事,獨獨與他爹商議,這好事反倒最后才傳到我的耳里?!比钍鐘尘蜕献?,面南而居,徐氏也由彩杏扶著就坐,沈寒香這才坐下。 “一聽說這事,我就趕著來了,卻也沒提前幾日告知親家,一早勞你們折騰,是我的不是,陪個禮了?!比钍鐘炒鼓?。 “哪里話,侯爺夫人肯來,沈家哪一個不歡喜的?也讓下人們長長見識,看看陣仗?!毙焓系?。 “哪有什么像話的陣仗,我嫌勞人太多事,不過怕要換條裙子吃點藥沒人伺候,就帶了這十幾個人來了。”說笑間沈寒香已捧了茶過來與阮淑姵吃,阮淑姵接過茶去,只顧著看她,片刻細細端詳之后方道:“此前也是見過的,不過今時又不同于當時。來得匆忙,尋常禮數(shù)尚要顧的,韶秀?!?/br> 一旁侍立的韶秀將一狹長匣子捧了來,笑道:“咱們夫人叫好找這東西,那日少爺向夫人說了,夫人先是驚了一跳。咱們少爺最是個溫順體貼的人,從來不叫人擔心半分,打小事事都與夫人說的,這回卻太突然,想來想去也只這支八寶簇珠白玉釵合姑娘用。原是宣德年間上賜的,將來更有了好的,再與姑娘戴。” 沈寒香忙道:“夫人厚禮,愧不能當?!?/br> 阮淑姵揚手輕巧拿了起來,絞入沈寒香發(fā)間,眉眼因帶笑而溫和,道:“清兒愛慕之人,我做娘的,自當自家兒女疼寵著。你也不必生出愧疚來,多了心事偏不好。能使清兒高興,便是要叫我粉身碎骨,我也甘愿,只愿將來你同我也是一般的心思,多疼顧著些你夫君才好。他因著身子弱,已吃了多少苦頭,但凡能使他有片刻歡愉,便你辦不到的,都知會我一聲,我必為你夫婦二人辦到?!?/br> 阮淑姵吃了沈寒香奉的茶,與徐氏、沈寒香三人喝了茶說幾句話,不過尋常之事,不消細說,待過半個時辰,便要了間屋更衣,之后登車回京。 送別過阮氏,回徐氏屋內說話,徐氏掠一眼沈寒香頭上戴著的釵子,笑道:“宣德年間我亦見過一般樣式的釵子,還插在先帝的一位貴妃頭上,這同制式的釵子也不過那么兩副,今日戴了,便好好收著。侯府送來的東西,你都自好好收著,別磕了碰了或是丟了。那樣富貴人家,指不定哪日你婆婆就要叫你戴某樣首飾出來,要拿不出,才是禍事?!?/br> 沈寒香謝過徐氏提點,退了出去。 彩杏過來替徐氏捏肩捶腿,疑惑道:“夫人不是不喜歡這樁親事,怎又提點起三姑娘來了?” 徐氏一手支著額,閉目養(yǎng)神,懶怠道:“阮淑姵這人我曾有所耳聞,嫁與忠靖侯前就是有名的閨秀,且門第高,與忠靖侯是般配。她爹阮太傅,在朝中根系錯節(jié),御史臺中丞當年以我爹為師,進京之后就拜在阮太傅門下,也認作阮太傅的門生。但凡朝中能說得上名姓的文官,不是右相門下,必就是跟著阮姓的。阮太傅行事奉行‘無友不如己者’,便是孟家有心要與沈家結親,阮淑姵卻未必就肯?!?/br> 彩杏眉毛皺了皺,小聲疑慮道:“今日觀之,侯爺夫人似很滿意三姑娘?!?/br> 徐氏冷笑一聲:“但凡為人,女人更甚,表里不一者多有。” “就是不知她又會使什么法子阻止三姑娘過門,如今大少爺尚未自立門戶,要是使了什么絆子,怕要牽連咱們……” 徐氏喝了口茶,“這竟未必了,她要整個沈家垮下去,卻太著痕跡。忠靖侯睜一只眼閉一只眼,孟良清卻像是真心的,她這個親兒子身子比姑娘家還弱三分,總不能傷了他的心。靜觀其變罷,總歸礙不著咱們什么事就是了,白cao心他們什么?!?/br> 一回了屋,沈寒香便叫南雁將侯府送來的東西都歸置收好,她獨獨收著那柄釵。方才散了頭發(fā)重新梳過,洗過了臉細細勻開粉,正向內坐著,由得三兩替她梳頭。 忽一人來報信,說侯府又來了人。 正奇怪怎么前腳走了,后腳竟又來,進來個小廝,卻是上回送扇子、梳子來的那個,沈寒香會過意來,這個是孟良清打發(fā)來的,臉上帶了笑,便問:“怎么不與你們夫人一道,單獨來了?” 小廝單膝跪著回話:“少爺令小的來給姑娘問安,正是要等夫人走了再露面才好。這是少爺一早起來做的,親手燒的糖,切的山楂,少爺天不亮就醒了,再睡不著,便一早蒸了糯米,起來給姑娘做的。” 沈寒香接過長條的紙包,朝內一看,是串紅彤彤的糖葫蘆,尚未說話,地下小廝又道:“姑娘不吃一個么?” 沈寒香便會意約摸他要回去回話,就吃了一顆,糖中裹著山楂,山楂是酸,糖又是甜,糯米的米香又沖淡了山楂的酸味。她叫三兩收起來,擦了擦嘴,向小廝道:“是好吃,你家少爺竟會做這個?” “本來犯不上讓少爺自己動手,但少爺說外頭買的怕不干凈,兼之他早醒了睡不著,才自己動的手。不瞞三姑娘,咱們少爺會做的玩意兒還多,來日姑娘才知道咱們爺?shù)暮锰巵?。少爺怕姑娘見了夫人心中不安,叫小的帶句話,少爺說,萬事皆安,讓姑娘安心等著上花轎便是,京中一切他自會打點?!?/br> 沈寒香靜坐了會,笑道:“沒什么不安的,你家少爺近來身子還好罷?” “前幾日發(fā)了燒,咳嗽了幾回,宮中來的老太醫(yī)揀藥吃了便好了許多。本來少爺知道姑娘定要問這個,說是姑娘想知道的,總不要說謊的好,讓小的如實稟報,還說了,讓小的告訴姑娘,他身子素來如此,不是大事,讓姑娘不要擔心?!?/br> 沈寒香點了點頭,吩咐三兩取賞錢給那小廝,送了出去。 晚上孟良清端坐著寫字,聽小廝來回了話,細細問過沈寒香一舉一動,方才放他下去。彎月將才煮的茶捧上來,一面研墨,一面酸道:“這還沒進門吶,就成天懸心,要進了門,咱們怕要都打發(fā)了出去,免得礙著爺?shù)氖聝?。?/br> 本來一句玩笑,孟良清卻正了臉色,想了想說:“到時確實不能再胡混著?!?/br> 彎月冷笑著丟開墨,擦了擦手,板起臉道:“爺是要打發(fā)咱們全出去,倒不必等人來攆,我們豈是那不自知自愛的人,只要爺說一聲,我就自請出去剃了當姑子,省得受氣?!?/br> 年英在傍見孟良清臉色發(fā)白,才來接著研墨,勸道:“怎么和少爺拌起嘴來了,你這些日怎么成天像吃了炮仗,這才這么一提,咱們打小伺候少爺,頂多是少奶奶過了門要立個規(guī)矩,丫鬟們不與主子混在一間屋里就是了,服侍的時候用咱們的時候更多了,更添了一個人。你要出去了,還不累死咱們幾個?!?/br> 孟良清咳嗽了一回,彎月又心疼,轉回來遞茶給他,臉色仍不好看,孟良清卻是一反常態(tài),也沒著急著哄兩聲jiejiemeimei,彎月把手一摔,便就出門去了。 年英這里忙著請罪,孟良清倒沒生氣,他擺了擺手,緩了緩氣才道:“方才岔了口氣,不是與她生氣?!奔爸撩狭记逍拢瑥澰乱矝]來,支使了小些的沃玉來屋里守夜。孟良清倒睡得踏實,總歸與沈寒香的婚事算說定了,此前看他娘的家信中稱叫家中放心,原是怕今日會出點岔子,想來他娘終究念著當年虧欠,此事從著他了。 卻說阮氏親去沈家看新婦的陣仗不小,不過一日間,夢溪縣已傳遍了。陳川剛從外頭回來,脫了捕快制服,將紗帽掛上,就聽他娘擺開筷子叫吃飯。 閑談之間,卻連飯也不吃了,重又穿上衣服出去,陳父問他何事,說忽想起衙門里有一樁案子得眼下去向牛捕頭討教,出了門,徑向沈家去了。 作者有話要說: ☆、福禍 陳川到了沈府上,不能說去找沈寒香說話,便叫門房通傳,說是要向徐氏回稟原先馮氏那件案子的一些細況。通報的人進去,陳川便在門房那間屋里坐著歇腳,茶端在手上,也不吃,呆住了一般盯著門口。