夏映凡終于無法掩飾情緒，漲紅了臉。

    “有些事，”香芷旋定定看住夏映凡，“你也沒對(duì)淮南王和盤托出吧？例如，你姨娘做過什么，例如，你一直知道你姨娘做過什么?！边@顯而易見，也是她無法對(duì)夏映凡客氣的原由。

    夏映凡坐不住了，“叨擾多時(shí)，告辭?！?/br>
    香芷旋點(diǎn)頭，做樣子送到門口，轉(zhuǎn)回去落座之后，招手喚一直在一旁服侍的紫蘇，“你去夏家一趟，該如何說，你明白?！?/br>
    紫蘇稱是而去。

    夏映凡出了垂花門，上了馬車，心里七上八下的。

    見到襲府四夫人，只顧著驚艷，將先前聽聞過的是非渾然忘卻了。

    忘了那是一個(gè)商賈之女，由著伯父打通關(guān)系才嫁到襲府的人。

    那樣的姿容，那樣柔和卻透著鋒芒的談吐，讓她無暇他顧。

    人家不論出身如何，到底是熬出了頭，胸中自有溝壑，非常人可比。

    她呢？她至今還是無根的草，隨風(fēng)搖曳而已。

    行至外院，馬車停了下來，跟車的婆子低聲通稟：“襲大人與蔣大人到了?！?/br>
    她身份不明，又在襲家外院，自是要為兩位當(dāng)朝俊杰讓路。

    等待的空隙，她輕輕撩開簾子，望向外面。就見兩名容顏分外俊美的男子下了馬車，闊步走向一所院落。

    哪一個(gè)是襲指揮使？哪一個(gè)是蔣侍郎？

    一個(gè)清雅絕倫，一個(gè)冷如寞雪。

    都有著相同的清冷至冷漠的氣質(zhì)。

    兩人都是一襲大紅官服，雖不見言語間有爭(zhēng)論，卻看得出兩人之間對(duì)峙的氛圍。

    她從未想到過，男子可以出眾到這個(gè)地步，并且這兩個(gè)最受恩寵、爭(zhēng)議的人皆是如此。

    跟車的婆子留意到她這撩簾子的舉動(dòng)，轉(zhuǎn)頭問過之后，微聲道：“左面的是襲大人，右面的是蔣大人。”

    “哦……”兩個(gè)人消失在視線內(nèi)，夏映凡才收回了手，悵然若失。

    **

    香芷旋回到房里，梳理著今日事。

    見到夏映凡之前，香芷旋就毫無好感，只是想看看叔父所指的好處到底是什么。今日見了，發(fā)現(xiàn)自己無法接受這女子，連利用她得到好處的閑情也無。

    不管是什么好處，她都不想要，也省得日后因著自己，使得所謂兄妹倆見面。以叔父那個(gè)脾性，必是比自己更為反感夏映凡。能免則免吧。

    淮南王執(zhí)意娶夏映凡的話，繼續(xù)求爺爺告奶奶就是了，叔父那邊大抵行不通了。再怎樣，叔父這些年來與皇室中人、內(nèi)務(wù)府的關(guān)系都不是虛設(shè)，阻止淮南王意圖利用他不在話下。

    但是，淮南王未見得能想到這一節(jié)，興許會(huì)因此事對(duì)她反感備至，從而單獨(dú)找襲朗說項(xiàng)。

    是以，當(dāng)日襲朗午間回到府中，香芷旋倚著床頭，將種種是非實(shí)言相告。

    “睿王雖然遲鈍，卻比淮南王快了一步?！币u朗笑著拍拍她的臉，“淮南王那邊有我，不需掛懷。叔父一番良苦用心，可你意在為他著想，想來他會(huì)因此另有安排，回頭我去問問他的打算。”

    香芷旋轉(zhuǎn)而問道：“蔣大人怎么與你一同來了府中？”這可是稀奇事。

    襲朗解釋道：“軍務(wù)上一些事有不同見地，皇上要我們私下商量?！鄙塘窟€能怎樣？肯定要爭(zhēng)論幾日才見分曉。

    “哦，那就好?！彼粨?dān)心兩個(gè)人明打明地鬧開來——那樣一來，局面可就太亂太難收拾了。

    “辛不辛苦？”他問她，“要是覺著累，就閉門謝客，誰也不見?！?/br>
    “不用?！毕丬菩?，“你又不是不知道，眼下只是容易乏，夜里睡得沉一些。平日有這些事插科打諢才有意思啊?！?/br>
    說來最嬌氣的一個(gè)人，反倒是最不怕是非風(fēng)波的。襲朗忍不住吻了吻她的唇。

    沒控制住，淺嘗輒止變成了攻城略地，不知饜足的需索。手沒入了她衣衫，寸寸游移，溫緩摩挲，輕柔之至。

    一如他上次小別之后的感觸，她自骨子里至外地戰(zhàn)栗著。好幾個(gè)月了，他一直克制著，壓抑著。夫妻之間的大事小情，需要付出的，從來不是一方。自然，這只針對(duì)于他們這種夫妻而言。

    他似是什么都沒做，卻將她弄得衣衫不整，臉頰緋紅。

    這一刻，香芷旋額外欽佩他的定力、自制力，手帶著點(diǎn)兒嗔怪的捏了捏他下巴，“你這個(gè)壞人、騙子?！?/br>
    他笑，“那你以為嫁的是怎樣的人？”

    她老老實(shí)實(shí)地道：“我最初以為，嫁的是個(gè)大英雄啊?！庇诌z憾地嘆息一聲，“誰知道你是這個(gè)樣子啊?！?/br>
    襲朗笑意更濃，“什么英雄。再者，英雄不出詭計(jì)的有幾個(gè)？字面上的英雄終究太少?！?/br>
    “那倒是，看看你跟蔣大人，我就知道本朝的英雄都是怎樣了。”她略顯失望地扯扯嘴角。

    “這話可就有點(diǎn)兒不中聽了。”襲朗逗留在她胸前的手，壞壞的摩挲著，在她耳邊詢問，“阿芷，想我了么？”

    ☆、129|118.5.22.111

    “想你又不是多稀奇的事?！彼Я怂掳鸵幌?，“四個(gè)月了，沒事了?！?/br>
    暖意到了襲朗心里，“哪兒想??？”

    香芷旋戳了戳他心口，“廢話。逗小孩兒呢吧？”

    襲朗輕輕笑著，再度吻住她，這一次，是沒法子再控制了。

    床帳放下去，輕輕搖曳著。

    不一會(huì)兒，傳來低低的喘息、溫柔的言語。

    “還好么？”

    “嗯……”她抽著氣，“你可輕點(diǎn)兒?！?/br>
    “還用你說？”

    **

    襲朗側(cè)臥在她身邊，把她松松地圈在懷里，手勢(shì)輕柔地拍打著她的背，直到她睡去，才放輕動(dòng)作起身，洗漱更衣后，去了蔣修染府中。

    皇上要他與蔣修染商議的，是關(guān)于西南邊關(guān)防御及來日用兵的部署。牽連甚廣，而他們兩個(gè)作戰(zhàn)風(fēng)格不盡相同，能集兩家之長商議出個(gè)折中之策，必是上上策。

    可想要達(dá)到這個(gè)目的，自然是難上加難——除了事關(guān)寧元娘，兩個(gè)人從來是對(duì)著干。

    這天上午，蔣修染先在京衛(wèi)指揮使司逗留一陣子，中午又隨襲朗到了襲府邊吃邊談。

    兩個(gè)人俱是商議出了一肚子火氣。

    蔣修染用完飯喝了口茶就起身，說他得回家消消火氣。

    襲朗則回了內(nèi)宅，看到阿芷，一腦門子的官司才消散無形。

    明知上火生氣，兩個(gè)人還是要繼續(xù)湊在一起議事，早拿出個(gè)章程來呈給皇上，也就早一日得到解脫，不需再看著對(duì)方那張可恨的臉了。

    京衛(wèi)指揮使司和兵部各官員對(duì)此倒是喜聞樂見。

    襲朗治下一如帶兵征戰(zhàn)時(shí)，手法到了嚴(yán)酷的地步，不為此，當(dāng)初也不能短短幾個(gè)月就理順了手里的人與事，哪個(gè)人見到他都心里打鼓，要是他多看自己兩眼，直接腿肚子轉(zhuǎn)筋。

    蔣修染呢，帶兵征戰(zhàn)時(shí)比起襲朗，算得很寬和，但是性情桀驁不馴，回京后一直氣不順，言語冷不防就是橫著出去的，常讓一干同僚無所適從。

    是以，眼下大家都松了一口氣，心里巴不得這二位商議個(gè)一年半載。

    襲朗進(jìn)到蔣修染府中，有小廝上前來，畢恭畢敬行禮，之后在前面引路，請(qǐng)他到蔣修染單獨(dú)設(shè)在后花園的書房院。

    雖然早已搬出了蔣府，蔣修染的書房還是和以前一個(gè)樣子——書沒幾本，布置成了議事廳，中間一張大的出奇的桌案，數(shù)把太師椅散放在桌案四周。

    此刻，桌案上鋪著一張輿圖，蔣修染手里端著一杯酒，正繞著桌子來來回回踱步，視線不離輿圖。

    襲朗一路走來，發(fā)現(xiàn)了蔣修染府中的特殊之處：“怎么你這兒跟亂墳崗似的？”太安靜了，安靜得反常了。

    蔣修染用下巴點(diǎn)了點(diǎn)桌案一側(cè)的酒壺、酒杯，“我讓他們盡量當(dāng)自己是死人，能不出氣兒最好?！睓M豎都怕他，橫豎府里都沒人氣兒，那就不妨更安靜些。因著襲朗的措辭與平時(shí)自己想的相同，差點(diǎn)兒就笑了。

    襲朗失笑，手趨近酒壺時(shí)發(fā)現(xiàn)酒是溫過的，蹙了蹙眉，“換一壺，不用溫?！?/br>
    “麻煩。”蔣修染對(duì)小廝打個(gè)手勢(shì)。

    小廝行禮，腳步很輕又很快地出門，不一會(huì)兒折回來，捧著的托盤上有一壺酒。

    襲朗取過酒壺，給自己倒了一杯，在桌案一側(cè)落座，“這時(shí)候怎么喝起酒來了？沒聽說你有這習(xí)慣。”這種事兒他倒是常干。

    蔣修染喝盡杯中酒，執(zhí)壺斟滿酒杯，“我先順順氣，省得等會(huì)兒被你氣死?！闭f著話，又緩緩踱步。

    “腿腳難受？”襲朗留意到他腳步不似平時(shí)輕微穩(wěn)定，“這都多久了？”

    “可不是難受么。”蔣修染蹙眉，“太醫(yī)院那幫廢物，說一年就能痊愈如初，實(shí)則是鬧不好哪天我就癱了?！?/br>
    襲朗笑開來，“沒找對(duì)人，活該，找太醫(yī)院醫(yī)政，他還行?！?/br>
    “行，我試試?！?/br>
    “說正事兒?！币u朗視線落在輿圖上，“你那打算不可行，虛耗銀兩，并且到時(shí)候一年的仗能打三年?！?/br>
    “虛耗銀兩——國庫里的銀子與其被一幫廢物貪污，不如多給將士們弄點(diǎn)兒軍餉?！辈缓蠚w不合，蔣修染有一些掏心窩子的話，倒是不瞞著襲朗。

    “到時(shí)候又不是你領(lǐng)兵掛帥，打量誰都跟你一樣能拖延？一個(gè)不小心，就能拖延得全軍覆沒，到時(shí)候算誰的？”

    “只想拿軍餉不能打硬仗，那就是該死?！?/br>
    襲朗的指節(jié)敲了敲桌面，“謬論?！?/br>
    蔣修染挑眉，“你也好不到哪兒去。同理，到時(shí)候不是你領(lǐng)兵掛帥，用兵之道、士氣都會(huì)不同。退一萬步講，要是一個(gè)窩囊廢掛帥，將士在前方玩兒命，他在后頭嚇得抱頭鼠竄，更要命。你以為誰都跟你一樣身先士卒？”

    襲朗嘴角一抽，“皇上怎么可能用個(gè)窩囊廢掛帥？都說了是從五軍都督府里選一個(gè)，橫豎就那倆人?！?/br>
    “可萬一他們到了沙場(chǎng)跟我的想法一樣呢？我平日什么樣？帶兵跟平日做派一樣么？”

    “誰比得了你，打仗慢性子，我有時(shí)候都懷疑敵兵不是被你殲滅，而是急死的?！?/br>
    蔣修染也不惱，反而哈哈地笑起來，“甭管怎么著，勝了沒有？”

    襲朗也忍不住笑起來，“我真是服氣了?！?/br>
    “不較勁了，各退一步，商量著來。我再看你幾天，得減壽三十年?！?/br>
    襲朗慢條斯理地接道：“你怕什么，禍害遺千年?！?/br>
    蔣修染笑微微的，“我肯定死你前頭?！?/br>
    “改行當(dāng)算命先生了？”

    兩個(gè)人說正事的時(shí)候少，相互揶揄的時(shí)候多，引得在一旁服侍的小廝滿心笑意，卻要低下頭去，強(qiáng)忍著。