他沉思時(shí)，香芷旋沒打擾，到他斂起心緒的時(shí)候才嗔道：“躺著倒是睡會(huì)兒啊，也不睡。不睡倒是起身回府啊，也不回。”手指戳了戳他胸膛，“你還沒真正痊愈呢?！?/br>
    “不乏?！币u朗的手不安分起來，“我缺了的覺，你幫我睡足就行?！?/br>
    香芷旋笑著擰著身形，“歪理。別鬧，等會(huì)兒我們就得回府了。”

    “回府去做什么？”

    “三爺續(xù)弦，今日要認(rèn)親啊。不是說過要回去露個(gè)面么？”

    “這事兒啊，回去沒多大意思?！币u朗解釋道，“老六已經(jīng)回府，認(rèn)親時(shí)我要是在場，他不鬧一場才怪，反倒讓大夫人為難?！?/br>
    “那就不回去？”香芷旋一時(shí)拿不定主意了，“但是，不妥當(dāng)吧？”

    “不妥的事情從來不少，聽我的。”襲朗額頭抵著她額頭，“現(xiàn)在，我們還是辦點(diǎn)兒正事為好。”

    “不。都說了，不準(zhǔn)胡來?！彪m說簾帳重重，室內(nèi)光線一如暮光降臨時(shí)，她也無法自欺欺人地忽略真正的時(shí)辰。到這會(huì)兒還陪他賴在床上已經(jīng)很為難了。最要緊的是，他還沒痊愈呢，總這樣折騰，不好吧？她又不是讓他省心省力的人。

    “留在外間服侍的不都是清風(fēng)閣的丫鬟么？”襲朗知道她在計(jì)較什么，“下午再起身沐浴，不是挺正常的？”

    “正常什么啊？”香芷旋不依，“晚上再說?！?/br>
    “不?！币u朗索性也跟她耍賴，“這事兒也要聽我的?！闭f著手已滑入她衣衫，以吻封唇。

    衣衫褪盡時(shí)，香芷旋委屈地看著他。水光瀲滟的一雙明眸，猛一看似是充盈著淚光。

    他吻了吻她眼瞼，語聲略顯沙?。骸罢孢@么生氣？”他從來不愿勉強(qiáng)任何一個(gè)比之自己處于弱勢的人，見她真的不高興了，興致就消減大半，“那就算了?！?/br>
    “不是。”她咬了咬唇，“只是有一點(diǎn)兒不高興，再有就是怕你這么——這么放縱，會(huì)影響恢復(fù)?！彼刹幌胱鲅泳徦謴?fù)的罪魁禍?zhǔn)住娴挠绊懙剿?，太醫(yī)過來把脈的時(shí)候要是診出原由……天，她要落一個(gè)怎樣的壞名聲?。?/br>
    襲朗訝然失笑，“真心話？”

    香芷旋扁一扁嘴，“自然是真心話?！?/br>
    “真會(huì)胡思亂想。”襲朗笑開來，“眼下也只有骨關(guān)節(jié)作痛，不施蠻力就無妨——你肯讓我施蠻力么？”

    這話說的……香芷旋瞬時(shí)紅了臉，摟住他的頸子，把臉埋在他肩頭，悶聲嘀咕，“我就是這樣，有什么辦法。”

    “我也沒說什么，喜歡得很呢?！币u朗柔聲哄著，板過她的臉，唇在她唇角逗留片刻，滑至耳畔。

    她來不及去捂住耳朵，手碰到了他的臉頰。

    她耳垂很是敏感，片刻撩撥，便能讓她呼吸不復(fù)平靜。她喘息著，手指無力地滑過他脊背。好想掐他一把，可那樣會(huì)讓他更惡劣，還是算了。

    襲朗吮吻之際，手在她身形輕柔游轉(zhuǎn)。她是怎樣的情形下都動(dòng)作輕緩的人，絕對(duì)不喜歡被粗魯?shù)膶?duì)待。

    他分外耐心地喚醒她的感知，手一點(diǎn)一點(diǎn)下落，一分一分沒入花溪。

    香芷旋唇畔逸出一聲低微的喟嘆。那種讓身體血液慢慢升溫，讓身體發(fā)酸發(fā)脹發(fā)麻的感受，她實(shí)在是適應(yīng)不來，總有一種想逃離開他的沖動(dòng)。

    不能逃，那就快點(diǎn)兒開始且結(jié)束吧。

    她緊緊的閉上眼睛，緩緩分開身形，緊緊貼合著他。

    襲朗仍是不心急，直到那兒全然濕潤，才緩緩抵入。

    這一次，順利很多。

    起碼她沒有那么多次的反復(fù)，不需讓他周而復(fù)始地重復(fù)這過程。

    趨近臨界點(diǎn)的時(shí)候，他撐身撫著她容顏，看著她粉粉的面頰，微啟的雙唇，緊閉的雙眼，“阿芷?！?/br>
    “嗯？”她應(yīng)著，睫毛輕顫。

    “看著我?！?/br>
    她迅速的睜開眼，隨即就側(cè)轉(zhuǎn)了臉，睫毛垂了下去。

    襲朗點(diǎn)了點(diǎn)她的唇，“就一點(diǎn)兒都不喜歡我？”他知道她成婚前經(jīng)歷過什么，亦不難想見她心頭承受著多少壓力、無措，所以不奢望她在短短時(shí)日間就全情投入到這段姻緣之中，但是，一點(diǎn)點(diǎn)，總是有的吧？

    香芷旋緩緩睜開眼睛，對(duì)上他視線。

    這樣時(shí)刻里的他，是不同于平時(shí)的，眸子閃著妖冶的芒，承載著貪戀、溫柔。那足以傾城的俊顏，亦是愈發(fā)迷人。要怎樣的人，才能不在他這樣的眼睛里迷失心魂？

    “喜歡……是喜歡你的啊。但是……”但是這回事么，香芷旋自己都不知道是遭罪還是什么。就算身體配合著他，心里還是一直羞得厲害。真的，這過程總是讓她羞澀大于別的。

    “沒有但是，只要你現(xiàn)在的一點(diǎn)兒喜歡?！彼麑F(xiàn)在二字咬得有點(diǎn)兒重，語必吻住她。

    這樣的一句話，讓香芷旋動(dòng)容。大抵是明白他的意思，現(xiàn)在的她的一點(diǎn)兒喜歡，夠了，至于日后，就是她要不要以心換心的事兒了。

    其實(shí)，對(duì)你可不真是“一點(diǎn)兒”喜歡，反正比起好多熟悉的人，是很喜歡很信任了。已是不容易，畢竟相識(shí)至今也沒多久啊。這樣想著，她輾轉(zhuǎn)回應(yīng)著他，扣著他肩頭的手指輕輕彈跳著。

    她終于能夠放下所有情緒陪著他沉淪了。

    即便如此，他仍是竭力克制著，依然輕柔相待。

    太嬌嫩的一個(gè)人，傷不得。

    那一股燙熱傾灑的時(shí)候，她輕輕打了個(gè)戰(zhàn)栗，喘息得更急促了。

    **

    下午認(rèn)親的時(shí)候，錢友梅面上平靜，心里卻是低落得很。

    襲刖和五奶奶蔚氏踩著時(shí)間回來了，襲朗和香芷旋卻沒回來。

    老夫人和襲朋都拖著病體到了，那夫妻兩個(gè)竟是全然不當(dāng)回事。當(dāng)然了，老夫人和襲朋也是十分失望，無從掩飾。

    寧氏卻是松了口氣。襲朗若是回來，認(rèn)親這事兒就沒了，襲朋不鬧騰才怪。

    是于理不合，可襲府于理不合的事情還少么？再者，不過一個(gè)庶子續(xù)弦，有什么好重視的。她肯認(rèn)真cao辦這樁婚事，不過是因?yàn)橄惹袄戏蛉俗鰪堊鰡痰恼沂?，她自然就要明里暗里較勁。僅此而已。

    再看新進(jìn)門的兒媳，膚色如老四媳婦一般白皙通透，只是言行間透著世故算計(jì)，容貌娟秀，卻因那股子算計(jì)使得整個(gè)人面目模糊起來。不似老四媳婦，便是行徑迥異，也是一副無辜單純的意態(tài)。

    老四媳婦……想到那個(gè)看起來嬌嬌弱弱的人，寧氏眉宇舒緩幾分。女兒應(yīng)該會(huì)喜歡這樣一個(gè)嫂嫂吧？女兒對(duì)她成見再多，看人的眼光還是與她極其相似的。說不定，老四媳婦能幫她將女兒就此留在府中，承歡膝下。

    有盼頭就好。

    認(rèn)親禮畢，襲刖和蔚氏當(dāng)即就要起身回房。

    老夫人卻道：“你們等等，還有事情要說?！?/br>
    蔚氏當(dāng)即嗆聲：“在這兒不就認(rèn)親這一樁事么？您要說別的，是不是得換個(gè)場合換個(gè)時(shí)間？否則——”她哽了哽，不情愿地道，“三嫂會(huì)怎么想？”那份不情愿，是因“三嫂”二字生出的。

    襲朋咳了一聲，將話接了過去，“五嫂誤會(huì)了，祖母不過是要請(qǐng)你們留步聽我說一句話。我這幾天來，被那所謂的債主折磨得太厲害，不能吃喝不能睡，險(xiǎn)些丟掉性命，如今大難不死，過兩日想拿出梯己銀子請(qǐng)各位到我房里聚一聚?！?/br>
    襲刖譏誚地笑了笑，“不能吃不能睡能不能死人我不知道，可要是三五日不喝水，后果堪虞。”視線在襲朋身上梭巡片刻，“真似你說的那樣，此刻還能坐在這兒？你那點(diǎn)兒是非誰不清楚？何必還要自己提及自討沒趣！”他拍了拍臉頰，“我名聲本就不佳，如今拜你所賜，這臉是丟盡了！我要是二叔，早把你打出去了！”說到這句，轉(zhuǎn)身扣住蔚氏的手臂，“我們走，平白在這兒聽人胡說八道又何苦！”

    蔚氏亦步亦趨地跟著襲刖快步出門而去。

    滿堂鴉雀無聲。

    過了片刻，襲脩干笑著起身，“老夫人，我送您回房歇息?！?/br>
    寧氏則道：“老五這些年，說過的明白話不多，方才那番話沒說錯(cuò)。都散了吧，別人一吆喝你們就要看戲算是怎么回事？這也是襲府親眷該有的體統(tǒng)？！”

    在場眾人都不傻，如何不知如今府里說了算數(shù)的是大夫人，聞言紛紛起身，爭先搶后地道辭離開。

    “你……”老夫人的手無力地指向?qū)幨希蟮脑捜绾我舱f不出。

    寧氏靜靜看著她，眉宇間的不屑、鄙視似一把利刃，直刺老夫人心頭。

    老夫人扶著辛mama的手臂站起身來，走了兩步便停下，嘔出了一口鮮血，之后身形軟軟地癱倒下去。

    襲朋慌忙起身奔到老夫人面前，連聲喚人請(qǐng)?zhí)t(yī)，隨后站起身來，視線怨毒地射向?qū)幨?，“好歹毒的人！今日我祖母若是有事，我跟你拼命！?/br>
    “與我何干？”寧氏冷眼相對(duì)，“老夫人心緒不得大起大落，今日是你這個(gè)不成器的東西回來之后擾得她心緒不寧。怪到我頭上？也行啊，你倒是找出個(gè)人證來啊?！?/br>
    襲朋二話不說就沖向?qū)幨稀幨仙砗髢擅诀呒纯虥_過來擋住她身形，其中一個(gè)信手將襲朋推翻在地，又閑閑卷起袖管，“你竟膽敢對(duì)大夫人無禮？真是大逆不道！”

    襲朋倒在地上，也不知是沒力氣，還是怯懦所致，沒起身。

    錢友梅清清楚楚看到了眼前一幕幕，只覺得唇齒生寒。

    襲府，這哪兒是尋常人能待的地方？

    “我、我去喚人來！”錢友梅匆匆丟下這似是而非的一句，也不管有沒有人聽到，便疾步離開了是非之地。

    急匆匆走了好一陣，她才停下腳步，按著心口喘氣。便在這時(shí)候，聽到襲刖和蔚氏的對(duì)話。

    “真是邪門兒，四哥怎么連老六會(huì)說什么都猜得到？”襲刖語氣中盡是疑惑。

    蔚氏語聲淡漠，“廢話，自然是耳報(bào)神通靈，誰能像你似的，出了什么事都被蒙在鼓里?！?/br>
    “不對(duì)，不是這么回事。我看啊，老六那事兒就是四哥辦的?！?/br>
    “是誰又怎樣？”蔚氏不以為然，“是不是四哥辦的，那邊都認(rèn)定了是他，方才不就險(xiǎn)些鬧起來？”

    襲刖就哈哈地笑，“是誰我都要感謝他！解氣！”隨后語聲低了下去，“自然，也要感謝你，沒你提點(diǎn)著，我可不能這么清醒?！?/br>
    “別廢話了，回去看看兒子?！?/br>
    “這還用你說？”

    夫妻兩個(gè)的語聲漸漸遠(yuǎn)去。

    錢友梅的臉色轉(zhuǎn)為煞白。襲朗，那到底是個(gè)怎樣的人？怎么敢做出這種事的？可是……做了又怎樣？反正老夫人那么恨他，反正二老爺又不是大老爺一母同胞的兄弟。

    想到這里，就由不得她不對(duì)大老爺、二老爺感覺匪夷所思了。

    大老爺這些年是如何容忍作為繼母的老夫人跋扈行事的？在朝堂里的權(quán)臣，理不清家事？想到老夫人以往的靠山都是太后，也就釋然。

    但是二老爺呢？難道不知道自己的斤兩？如果能清醒一些，不是該早些勸阻老夫人罷手只求個(gè)安穩(wěn)么？唉——這大抵是人心不足蛇吞象的緣故吧？

    她是旁觀者清，這些事理得清楚，到了自己的處境，就又開始犯難了。

    沒人能對(duì)她的處境旁觀者清，沒人能給她忠告。

    她不介意做誰手里的棋子，不介意做誰的死對(duì)頭，但前提是能讓她看清楚能否得益。如今她這處境，還真是讓她前怕狼后怕虎。

    為難半晌，便不由對(duì)襲脩起了怨恨：這個(gè)男人，到底是干什么吃的？怎么就不肯給她半句提醒？怎么就不能學(xué)學(xué)襲朗，將妻子照料好。大丈夫是不該拘泥于小事，志向應(yīng)該是保國平天下，可前提是——連枕邊妻都護(hù)不住的人，如何安天下？

    廢物！

    窩囊廢！

    她嫁的是這樣的一個(gè)人，嫁過來第二日就明白了這一點(diǎn)。

    她笑起來，眼中卻有什么東西掉下來。

    太醫(yī)過來把脈之后，神色黯然地?fù)u頭，說老夫人氣性太大，實(shí)在是棘手，若能熬過冬日還可能見好。臨走前只開了個(gè)補(bǔ)血益氣的方子。

    這意味的是老夫人時(shí)日無多了。

    錢友梅聽了，一直高懸的心反倒落下來。人沒了也好，這樣她只需與香芷旋和睦相處，起碼能過上安生日子。

    但是，老夫人醒來發(fā)呆半晌之后，便讓辛mama喚她去病榻前說話。