老夫人喚辛mama過來。

    辛mama捧著一個首飾匣子，恭恭敬敬地遞給香芷旋。

    老夫人語聲和煦：“我起先因著你的出身，總是擔(dān)心你不懂得高門大戶的規(guī)矩，便想讓身邊得力的丫鬟過去，可以提點(diǎn)你，也可以歷練你。眼下看著倒是我多慮了。你請安那日我也沒賞你像樣的物件兒，這幾樣首飾才是我給你的見面禮?！?/br>
    香芷旋畢恭畢敬地行禮道謝。

    老夫人笑著端了茶，“回房去吧?！?/br>
    香芷旋稱是告辭?；胤恳姷揭u朗，將首飾匣子放到他手邊，“老夫人賞我的?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    “你幫我保管行不行？”

    “怎么說？”

    香芷旋抿了抿唇，“萬一過兩日老夫人房里失竊呢？”

    含笑目光微閃，不安地建議道：“四爺還是看看老夫人賞賜的是什么物件兒吧？萬一把傳家寶賞給四奶奶，卻沒讓庫房下賬，到那時……”可就誰都說不清了。鑒于幾年前的一些事，她實(shí)在不敢高看老夫人。

    襲朗只是道：“你和碧玉拿著東西去庫房查問?！?/br>
    含笑稱是，拿上首飾匣子出門去了。

    香芷旋看他一副“這種小事不用麻煩我”的樣子，不好意思地道：“以后這種事，我直接讓含笑去辦就行？”

    “你剛進(jìn)門，大事小情的是該商量著來。”襲朗寫完筆端的一個字，才看了她一眼，“不是嫌麻煩?！敝皇菓械门隼戏蛉朔坷锏臇|西罷了。

    香芷旋釋然，眼角瞥見薔薇的身影在簾子外一閃，給他續(xù)了杯熱茶，走出門去。

    薔薇與香芷旋低語片刻，神色驚疑不定。

    香芷旋轉(zhuǎn)去后罩房，找何mama單獨(dú)說話：“你真的可以確定，二小姐的意中人是淮南王？”

    何mama臉色微變，“您這么說是什么意思？”

    “沒什么意思?！毕丬菩Φ溃拔抑皇锹犝f，淮南王近期忙著請皇上或皇后賜婚，要娶的是民間女子——二小姐是民間女子么？”

    “這是、這是什么意思？”何mama站起身來，語聲有些抖，“您是聽誰說的？怎么可能呢？都到這時候了，你是不是想讓二小姐出岔子錯失良緣？”

    ☆、第7章

    何mama對香芷旋的稱呼從“您”變成了“你”，是心緒紊亂所致，顧不上本就是勉強(qiáng)守著的虛禮了。

    香芷旋不以為忤，“不過提醒一句而已。”

    “提醒？”何mama分外懼怕她和香綺旋的美夢幻滅，因這懼怕便分外反感香芷旋的言辭，“有什么好提醒的？難不成二小姐還會被人蒙騙？！幾個月了……怎么可能？！”說著話，已團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)起來。

    香芷旋輕輕擺手，“你可要注意態(tài)度，惹得我不悅，便是有來無回?！庇置嗣掳?，“你又不是不知道，我最煩人跟我大呼小叫?！?/br>
    何mama額頭沁出了汗，面色更差，卻是規(guī)規(guī)矩矩站好了，“奴婢跟您說實(shí)話，此刻心里真是七上八下的，十分擔(dān)心二小姐。您到底與她姐妹一場，若是萬一……總不會眼看著她跳進(jìn)火坑的……”

    “她逃跑的時候，要你來給我遞話的時候，可沒見她對我有半分姐妹之情?！毕丬菩猿耙恍?，“我知道她一直記恨著我，我也極為厭煩她。好自為之，不到萬不得已的地步，別找我?！辈皇撬蹲幼於垢?，而是清楚得很，要是情形太糟糕，香綺旋一定會拖上她一起倒霉。她現(xiàn)在可受不了外面起火燒到她。

    何mama也清楚這些，神色微緩，隨即則狐疑地道，“二小姐其實(shí)還有句話要問您：您也不是吃啞巴虧的性子，當(dāng)初怎么會答應(yīng)嫁到京城的？”

    “找人算了一卦，知道四爺命不該絕，我就嫁過來了?！?/br>
    讓人一聽就知是敷衍，意味著的是怎樣都不會實(shí)言相告。何mama識趣的噤聲。

    香芷旋問道：“不打算告訴我住在哪兒？”

    何mama賠著笑，不回答。

    “不說算了，你回去吧?！?/br>
    何mama其實(shí)還有很多問題，礙于實(shí)在急著回去見香綺旋，便匆匆道辭。

    香芷旋很想找個人跟蹤何mama，怎奈人手不夠用，只得作罷。想到何mama那句“幾個月了”，不由搖頭。不過相識幾個月，還包括耗費(fèi)在路上的日子吧？在家鄉(xiāng)時又不可能時常相見，香綺旋能有多了解那男子？

    不過，有時候香芷旋還是很感激或欽佩香綺旋的。

    香綺旋不知何時就會做出讓人驚掉下巴的事情，要么會激發(fā)出她深埋在骨子里的勇氣，要么就會讓她大開眼界，知道有些事情不是只存在于戲臺上。例如與人私奔這一樁。

    回到房里，含笑已經(jīng)回來，稟道：“奴婢和碧玉去了老夫人的院子，找?guī)旆坷锏娜瞬橘~，庫房里的人說鑰匙由老夫人親自保管，她們愛莫能助。我們兩個就又去求見老夫人，趕得不巧，老夫人去了佛堂。我們就在那兒等了一陣子，大夫人聽說了，親自過去詢問，看了看匣子里的東西，驚嘆老夫人這次竟將傳家寶里的兩樣賞了您，隨后又讓管事記下來，便打發(fā)我們回來了，說她會再次替四奶奶感謝老夫人賞賜的?！?/br>
    香芷旋笑得眉目彎彎，是被含笑的措辭引得發(fā)笑。

    含笑俏皮地眨了眨眼睛，“四奶奶要不要看看那幾樣首飾？”

    “不必了。”香芷旋喜歡寶物，但是不喜歡拿在手里不踏實(shí)的寶物，“要是方便，你幫我存到四爺?shù)膸旆咳ァ！辈豢矗筒粫有摹?/br>
    含笑稱是，行禮退下。

    **

    何mama去了城南一所四進(jìn)的宅院。

    下了馬車，她腳步分外沉重，看著高高的門楣，想著即便不是皇室貴胄，是官員也不錯吧？

    進(jìn)到內(nèi)宅的一路上，她心緒搖擺不定，腳步匆匆地穿廊過院，徑自去正屋去見香綺旋。

    香綺旋正攬鏡自照。她比香芷旋大七個月，樣貌各有千秋。她不同于香芷旋嬌柔中透著清麗，生得妖嬈嬌媚。

    瞥見何mama進(jìn)門來，香綺旋起身離開妝臺，臥到美人榻上，噙著嬌慵的笑問道：“怎么這么快就回來了？難道是她在襲府無立足之地，不想讓你看笑話？”

    何mama苦笑不已，想了想，索性從頭說起。就是有天大的事要發(fā)生，爭這一時也沒用。

    香綺旋越聽臉色越難看，待到何mama對襲朗毫不吝嗇溢美之詞的時候，冷了臉。

    何mama裝作沒看到，自顧自說下去，講完香芷旋提醒自己那一節(jié)，才正色看住香綺旋。

    香綺旋啼笑皆非地道：“你這樣看著我算是怎么回事？難道真信了那個丫頭片子的鬼話？”

    何mama不能不冷靜地分析現(xiàn)狀：“可是程六爺從沒帶您回過王府。我隨您住到這兒以來，除了這一次他知道我是去看望三姑奶奶才允許了，平時都不讓我出門半步。”遲疑片刻，還是將路上打聽到的說了，“我回來時與車夫攀談，謊稱是來這兒尋親，問車夫這里可是皇親貴族的別院，車夫直笑，說一定是我的親戚說大話騙人，這里只是官宦別院，與皇家可扯不上半點(diǎn)兒關(guān)系。我又問，這里程家別院？他說是。您想想，是不是……”

    香綺旋猛然跳下地，抓起迎枕，沒頭沒腦地打在何mama身上，“你胡說！胡說！那死丫頭給了你什么好處？你竟幫著她專撿那些刺心的話說給我聽！你還知不知道誰親誰疏？！你在我身邊多少年了？你怎么能……”

    她這樣捶打指責(zé)，何mama全無反應(yīng)，只是站在那里，臉色頹敗。

    完了。那廝居然騙了她！

    香綺旋身形晃了兩晃，被何mama一手扶住。“他怎么敢？怎么敢撒這樣的彌天大謊？嗯？”她喃喃地說著話，轉(zhuǎn)頭看著何mama，眼珠一轉(zhuǎn)，似又有了希望，腳步踉蹌地去翻箱倒柜，“信物呢？那些信物呢？總能看出端倪的，他若公然行騙……你去找人傳話給他，我要見他，我要見他！”

    “二小姐！”何mama忍了太久的眼淚，在這一刻簌簌落下，她抱住香綺旋，哀聲勸道，“先別忙著生氣委屈，可不能失了主張，情形總不會太壞吧？你若與他哭鬧起來，他厭煩起來中途變卦可怎么辦？”

    “他敢！”香綺旋杏眼圓睜，“你不是說他騙了我么？不是說襲朗不久就能痊愈么？他怎么惹得起襲朗，襲朗是我的妹夫！”

    “是你的妹夫不假，可他以為你身染惡疾呀?！?/br>
    “……”香綺旋像是被噎住了，直愣愣地瞪著何mama，好一會兒才知道自己到底錯失了什么，又怎樣搬石頭砸了自己的腳。她把臉埋到何mama懷里，哭了起來。

    “哭一哭也好?！焙蝝ama并沒勸阻，“哭出來就好了，哭完了我們再好好兒想想，日后該怎樣行事。”

    襲朗俊美，襲朗言行如常人，襲朗待香芷旋很好……何mama是這樣說的，跟她想象的大相徑庭。

    那個人本該是她的。

    她應(yīng)該比香芷旋過得如意，比香芷旋嫁得好。

    結(jié)果呢？香芷旋勢必一輩子要把她視為笑話！

    “不行，我輸給誰都行，就是不能輸給她……”香綺旋的眼淚止住，問何mama，“你說，是我好看，還是那個丫頭好看？”

    何mama聽這話鋒不對，沒應(yīng)。

    “去給我打水，我要重新梳妝，思量對策。”香綺旋夢游似的站起身來，“我不能輸給她。只有我不要的，她才配擁有?！弊叩綂y臺前，她看著鏡中的自己，視線落在了下巴上那道淺淡的疤痕，眼神狠毒。

    何mama搖頭嘆息著往外走，“魔怔了，一不順心就這樣?！彼呀?jīng)習(xí)慣了。時不時魔怔無妨，別真失心瘋就行。還沒出房門，就聽到香綺旋高聲喚院子里的丫鬟，吵著要見那位程六爺。

    這邊主仆兩個雞飛狗跳，香芷旋和襲朗守著一份輕松愜意。

    他不肯臥床休息，總要找些事情做，方才問她會不會下棋。

    她說棋藝范范。

    襲朗說沒事，轉(zhuǎn)身取出一副象棋。

    香芷旋驚訝，“這個啊，這個不行，一竅不通?！?/br>
    “象棋不比圍棋更容易學(xué)？”

    “是你這么看，我怎么都學(xué)不會。”香芷旋捧著小手爐坐在大炕上不動，“就圍棋，不然不奉陪。”

    他笑著吩咐丫鬟擺好棋盤，開局后對她道：“今日你若是贏了，有彩頭。”

    “是嗎？”香芷旋眼睛亮了起來，“什么彩頭??？”

    ☆、第8章

    襲朗微一思忖，“給你請個粵菜廚子，怎樣？”

    香芷旋的唇角高高地翹了起來，“好啊。”又忍不住沮喪，“可我怎么能贏得過你呢？”

    “下棋我也不精通，不見得能贏你?！?/br>
    “先下一局看看吧?！毕丬菩溃拔乙亲灾獣?shù)煤茈y看，就不獻(xiàn)丑了。勢均力敵才有趣。”

    “隨你。”

    香芷旋拈起一枚棋子，又大方地道：“要是你贏了，我也給你個彩頭。”

    要不是發(fā)笑會引得胸腔作痛，襲朗真就笑出聲了，遂點(diǎn)頭，“成。”

    兩人又說定三局兩勝定輸贏，隨后開始對局。

    事實(shí)證明，兩人方才都很謙虛，她棋藝不是少見的精湛，卻也算得上乘了；他則是精于此道，和不精通是八竿子打不著的。

    可下棋就是這樣，一開了頭就有了興致。

    第一局，香芷旋輸了，立刻道：“再來，我今日就當(dāng)是學(xué)藝了?！?/br>
    襲朗喜聞樂見，她要是一輸就沒了斗志，實(shí)在是沒意思，由此道：“我讓你三子？”

    香芷旋喜滋滋地點(diǎn)頭，“行啊?！庇稚塘克?，“讓三子也是讓，多讓點(diǎn)兒也一樣吧？你讓我五子？”

    “你贏了的話，不會覺得勝之不武？”他問。