天亮的時(shí)候，窗外的雪停了。

    窗下暖榻上，明煜也緩緩睜了眼。

    幾只小雀在院子里嬉鬧，似將時(shí)節(jié)帶入了早春。朝陽(yáng)透過(guò)窗紗，溫柔地落在他面上，雖是傷重失明，他心底也升起幾分暖意。

    窗外漸漸有了腳步聲，東屋里傳來(lái)嬰孩兒的啼哭，那丫頭的聲音離得不遠(yuǎn)，“銀荷jiejie，魚(yú)片兒粥好了，你與徐阿娘端去吧。”

    聽(tīng)得這聲“魚(yú)片兒粥”，明煜不覺(jué)咽了回口水。昨日那碗雞湯拌面，已經(jīng)挑起了他的興趣，還有那碗名聲在外的酸湯粉兒，也不知是什么味道…

    被一碗面收買(mǎi)了去，他眼下滿(mǎn)腦子竟都是這些食物的影子。心中嗤笑了自己一番，卻很快給自己找了個(gè)冠冕堂皇的理由：之于美食上的欲望，與求生的本能無(wú)二。

    他得活著，活著與明遠(yuǎn)對(duì)簿相見(jiàn)。

    房門(mén)吱呀一聲被打開(kāi)，隨之女娃兒腳步輕巧，來(lái)了他榻前。魚(yú)rou香氣絲絲縷縷飄進(jìn)鼻息。

    “你醒了？”

    他隱約想起她的名字，聽(tīng)外頭那丫頭喊她“蜜兒”…

    身子已經(jīng)被她撐著起來(lái)，她動(dòng)作不大，卻很似費(fèi)力。他忙抬手也撐著身下床板，不必太過(guò)勞煩了她。她尋來(lái)疊好的被褥，墊在他身后，又支開(kāi)來(lái)小案，將那熱騰騰的食物送來(lái)他面前。

    他手掌被她扳開(kāi)，纖長(zhǎng)的指頭捉著個(gè)湯匙，送進(jìn)他掌心，五指被她捏著合攏上。手腕兒又被她拉著，去尋那粥碗的位置。

    他被照顧得如同一個(gè)廢物…也只能先壓下這口氣，乖乖吃飯。

    粥是咸味兒的，彌散著魚(yú)香。沒(méi)有姜絲，卻不帶一絲腥味兒，魚(yú)rou滑嫩鮮活，帶著海上來(lái)的生命之息。仔細(xì)品味，方發(fā)現(xiàn)有另一份兒香料兒，佐與魚(yú)rou，鮮美異常。

    他食過(guò)的宴席不少，思索半天，方想得起來(lái)。

    東城門(mén)腳下，有家不起眼的魚(yú)片兒湯鋪?zhàn)印＼娭兄狄瓜聛?lái)的守城衛(wèi)常去打牙祭。他偶有參與。鋪?zhàn)永镉玫娜呛ｔ~(yú)，無(wú)刺，湯汁兒里便也有這一份香料兒，問(wèn)之老板，答曰，“是迷迭香?！?/br>
    曹魏之時(shí)便有記載：“出西蜀，其生處土如渥丹。佩之香浸入肌體，聞?wù)呙詰俨荒苋?，故曰迷迭香?！?/br>
    正神往其中，方聽(tīng)得她問(wèn)起來(lái)，“我該怎么喊你？”

    他放下來(lái)手中湯匙，與她道，“我姓明，單名一個(gè)煜字?！?/br>
    她似正在忙，手里疊著什么東西。又聽(tīng)她道，“那我就叫你阿煜！”

    “……”

    “我年歲比你長(zhǎng)許多，你總該稱(chēng)呼一聲兄長(zhǎng)。”

    他邊提議著，邊舀著另一勺粥送入嘴里。

    “明兄？玉兄？多不好聽(tīng)！”她嫌棄著，又問(wèn)，“那你多大年歲了？”

    “二十有七。”他淡淡作答。

    “我畢大叔也才三十有二，你比他小些。那我便叫你二叔?！?/br>
    “……”給他抬了個(gè)輩分？他不想答應(yīng)。

    “二叔，二叔，明二叔！”

    “多好聽(tīng)。日后你便是我明二叔。”

    “……”明煜心里夠夠的。

    她手里疊好的東西，送來(lái)他床邊上，“昨日衣物剪爛了，你再換這個(gè)?！彼f(shuō)完了，似是要出去。

    “蜜兒？”他試著喊了聲。

    “嗯？”蜜兒卻不知道，他竟是記得自己名字的。見(jiàn)他虛弱靠在的床頭模樣，正抬手摸索著尋自己。她回身湊去他眼前，“做什么？”

    明煜面前撲騰著她溫暖的氣息，到了口邊的話(huà)頓時(shí)噎了一噎。半晌方再開(kāi)口，“你家院子幾口人，他們知道我在么？”

    “自是不知道的?！泵蹆捍鸬盟?，“頭日救你回來(lái)，徐阿娘剛剛生了娃兒，說(shuō)與她聽(tīng)徒讓她擔(dān)心。銀荷jiejie又不是能擔(dān)事兒的人，我便都省了麻煩?！?/br>
    明煜安心下來(lái)幾分…

    蜜兒撐起來(lái)身子，邊往門(mén)外去：“我去與你再打壺酒來(lái)，一會(huì)兒該還得清洗回傷口的?！?/br>
    她說(shuō)著輕咳了兩聲，自忖度著他會(huì)不會(huì)又想去茅房了，“一會(huì)兒銀荷jiejie就該出門(mén)了，徐阿娘還在坐月子不出東屋，你若想走動(dòng)走動(dòng)，也是可以的?！?/br>
    榻上那人只輕輕應(yīng)了聲，“好。”

    蜜兒方拉開(kāi)門(mén)，先回了趟自己的屋子。天兒還冷著，她披著件小敞從屋里出來(lái)，便去了薛家酒鋪。

    薛家鋪頭靠著東街角兒上，勞工們?nèi)ゲ黄鹉切└邫n酒肆，便來(lái)這兒解解酒饞。平日不停市的時(shí)候，門(mén)前的隊(duì)兒能排得老長(zhǎng)。好在今日不做生意。

    蜜兒去敲了敲門(mén)，便見(jiàn)金大娘來(lái)開(kāi)了門(mén)。

    金大娘聽(tīng)得蜜兒又是來(lái)買(mǎi)酒的，捉著她仔細(xì)囑咐，“女兒家的，喝那么多酒做什么？你阿娘去得早，你自己也得珍重著自己。她方能放心了。”

    蜜兒的謊話(huà)編得圓，“金大娘，酒是拿來(lái)做菜的！昨日買(mǎi)回去那瓶被我不小心打翻了…今兒方找你再買(mǎi)一壺?！?/br>
    金大娘這才與她取了一壺新酒來(lái)。“拿好，可別再摔了！”

    蜜兒遞過(guò)去銀錢(qián)，金大娘笑著收了下來(lái)，又忽想起來(lái)什么事兒，拉著蜜兒道，“你阿娘去得急，她手上原還攢著些東西給你的。那徐娘子可與你了？”

    李氏在生的時(shí)候，與金氏走得近，兩人常一道說(shuō)著買(mǎi)賣(mài)的事兒，便也提過(guò)幾回家中財(cái)務(wù)。李氏走后，金氏自也擔(dān)心著，那徐氏是個(gè)軟性子，蜜兒交到她手上，且莫耽誤了。

    蜜兒自也與金大娘說(shuō)了一番，“現(xiàn)如今都由得徐阿娘保管著，等得畢大叔回來(lái)了，再說(shuō)?！?/br>
    金氏便也不好再多嘴，只道，“你家中那都是兩個(gè)沒(méi)主意的，若有什么事兒，你便來(lái)與金大娘商量。”

    蜜兒笑著與金大娘一福，道了聲謝，方轉(zhuǎn)身出了院子。

    行來(lái)轉(zhuǎn)角，卻見(jiàn)得薛家酒鋪牌坊下有兩人身影。過(guò)年天兒，巷子里走動(dòng)的人本就少，蜜兒聽(tīng)得人聲耳熟，多看了兩眼，方見(jiàn)是銀荷正與薛秀才說(shuō)話(huà)。

    薛家酒鋪當(dāng)家去得早，金大娘一人拉扯大了這蘭哥兒，好在酒鋪生意好，蘭哥兒也肯生性，前幾年便秀才中第，成了甜水巷里一段佳話(huà)。只是蜜兒不知，銀荷何時(shí)與薛秀才這么熟悉的。二人拉著手，一時(shí)耳語(yǔ)，一時(shí)歡笑。隔著小片的距離，蜜兒聽(tīng)得不覺(jué)臉紅，忙加緊了步子走開(kāi)了。

    就快行回梅竹小院，卻聽(tīng)得銀荷在后頭喊她。蜜兒自將手中酒壺往身側(cè)藏了藏，方回身過(guò)來(lái)迎她?！般y荷jiejie也回了？”

    銀荷方轉(zhuǎn)角便見(jiàn)得蜜兒在前頭，手中拎著酒壺，似是從薛家酒鋪打來(lái)的。跟上前來(lái)，便一把拽住了她藏在身側(cè)的酒壺，“你竟偷偷買(mǎi)酒喝？”

    “只是做菜用的。”蜜兒擰著手腕兒回來(lái)。

    “真是？”銀荷走去前頭，又回頭笑道，“我看你這幾日怪怪的，可是在藏著什么呢？蜜兒?！?/br>
    蜜兒心口頓了一頓，卻笑著掩飾了過(guò)去，“我又能藏著什么。家里大大小小的活兒都忙不過(guò)來(lái)了，可比不得銀荷jiejie清閑。我方見(jiàn)那薛秀才與jiejie你一樣清閑，他與jiejie說(shuō)什么了？”

    銀荷頓時(shí)心虛，擰了眉頭，不知這丫頭真聽(tīng)到了什么沒(méi)有…

    蜜兒見(jiàn)她神色幾分慌亂，笑著走去了前頭，搖晃著手中酒壺，“快回吧，今兒中午炒醉雞吃。”

    銀荷原見(jiàn)她這兩日總往繡房里跑，總覺(jué)著不大對(duì)勁兒，本想套套她的話(huà)，怎知反被她捉住了小辮子。

    過(guò)了今年雨水，她便要及笄。阿娘說(shuō)了，得與她相看人家了。她與那蘭哥兒雖是交好，蘭哥兒卻遲遲不敢跟金大娘說(shuō)起提親的事兒。他二人方還在為這事兒發(fā)愁。眼下若是鬧開(kāi)了，怕是兩邊家中的臉面都不好看…

    **

    醉雞做起來(lái)簡(jiǎn)單，吃起來(lái)香滑。

    捉來(lái)一只年輕的母雞，得放了血，斬了頭。聽(tīng)起來(lái)似是殘忍了些，可想起它的美味，蜜兒也只能磨刀霍霍，狠下心腸。

    雞rou切成小塊兒，放鹽腌制一會(huì)兒。等得準(zhǔn)備好一段兒蔥白、整顆蒜子脫了皮兒、三片生姜，燒滾了油，爆香香料兒，便將雞rou溜入滾油之中，大火翻炒三下。

    烈米酒入鍋嗆起白煙，酒糜浸入rou里，讓rou質(zhì)保持鮮嫩的口感，炒多久都不會(huì)發(fā)了柴。出鍋時(shí)，淋上一勺醬油入味兒。熱油掛在rou上，rou色摻著醬色，酒味兒在翻炒的熱氣之中散盡，剩下的米釀酵味兒，便將雞rou純粹的鮮美托襯無(wú)余…

    東屋里吃過(guò)了午飯。蜜兒方將廚房里留好的飯菜，送去繡房。方走到門(mén)口，卻聽(tīng)得屋子里咯噔一聲，似又是撞翻了什么。

    蜜兒忙推門(mén)進(jìn)去，便見(jiàn)果是那人真起了身，正扶著柜子一角試探著。地上繡架、針線(xiàn)、桌椅亂成一團(tuán)…

    他赤腳踩在地上，骨節(jié)分明的腳掌蒼白如雪。細(xì)針剪刀都是鋒利之物，就那么散落在他腳旁。蜜兒看得幾分心驚，忙放下手中食盤(pán)，回身合上了房門(mén)。

    “你快別動(dòng)了。”

    明煜不過(guò)想熟悉一番房中情況，誰(shuí)知下床不過(guò)數(shù)步，便撞倒了繡架，剛想蹲下身去扶起，卻又撞倒了一旁桌椅…腿上傷口仿佛裂開(kāi)，生生作疼。不想，他也有如此狼狽的一日…

    聽(tīng)得那丫頭的話(huà)，他停在了原地，手臂上卻是一緊，被那小手捉住。地上 琳瑯之聲，似是剪刀等物被她踢開(kāi)。方聽(tīng)她指揮自己道，“你，別亂走。跟著我的腳印兒走。地上都是碎針…”

    他腳邊果真被她的小靴碰了碰，而后聽(tīng)得她再不遠(yuǎn)處輕輕跺腳，“來(lái)這兒。”

    他聽(tīng)了她的話(huà)。

    被她牽引著，一步一步走了出去。由得她扶著，坐回了榻上。卻聽(tīng)她在一旁狠狠抱怨。

    “那繡架真太可恨了。昨日就是它，絆了你一回。怎今日還在這兒，等我去把它拆了，大卸八塊，再批成碎柴，用來(lái)燒飯吃?！?/br>
    小丫頭的伎倆，許是見(jiàn)他面色氣餒，想哄他。

    “倒也不必?！彼?huà)語(yǔ)淡淡，“那是你家中財(cái)物，還能用得上。”

    “待我適應(yīng)些時(shí)候，便能避開(kāi)這些東西?！?/br>
    “阿娘走后，便無(wú)人用了。我也不愛(ài)刺繡，以往被阿娘捉著做這活兒，都和上刑場(chǎng)似的…”蜜兒說(shuō)著，與他端了午飯來(lái)小案上?！岸澹阆瘸燥??！?/br>
    “……”這聲二叔讓他怔了一怔，約是一時(shí)間還不大適應(yīng)，多了這么個(gè)侄女。

    他手腕兒被她捉起，放去了小案上，筷子遞來(lái)他指尖，他順著她的意思拾住。便聽(tīng)得她起了身，似是去那邊收拾地上的狼藉了。

    “今日的醉雞好吃么？”聽(tīng)她笑著問(wèn)。

    “嗯…酒糜留香，rou質(zhì)鮮滑?！?/br>
    “二叔說(shuō)話(huà)文縐縐的…”