張府客堂墻上一副孔夫子畫像，畫像下紫檀雕螭案上，擺著只金狻猊香爐，爐子里將將燃過香，淡淡的沉香混著墨味兒，倒是清雅。堂內(nèi)不過再有兩排十六章張楠木太師椅，客座灰褐色的茶檻，看似簡潔卻是洋漆所制，造價(jià)不菲。

    不過一晃，小兵便伺候了茶水上來。一一送去了張大人和自家都督手上。

    紫袍方淡淡然與坐上張岐山道，“這是程大將軍從北疆送回來的茶，說是從暹羅來的。不知大人可會喜歡?！?/br>
    張岐山遂端起碗來，嘗了一口味兒，未敢品鑒。放下茶碗又觀望了一眼紫袍面色，思忖起來這明煜與程將軍府里私交深厚，他那幺女又犯了兩條人命，今日怕真不會被輕易放過了。只是他尚且還有官位在身，便就打算一口咬定人不在，等風(fēng)頭過了，再讓幺女逃出京城去，也能保下她一條小命。

    明煜撩著茶面兒上的浮葉兒，卻也不緊不慢。見得矮臺上的羅漢松，便說起今年秋日里常淺居山房里拍出的天價(jià)盆景；又見得墻上前朝名家字畫，便論起重陽節(jié)的時候圣上新得來的花鳥卷軸。

    如此小半日的光景過去，張岐山一一陪著話，心中早就遲疑。這明煜倒像是來與他閑話家常，不像是來捉人…被明煜提起冬日里宮中梅花宴上，他曾在圣上面前臨場獻(xiàn)詩，得賞了一樽景德鎮(zhèn)的青花山水瓶，張岐山還難為笑了兩聲。

    便就這時，客堂外頭卻忽的傳來女子哭喊。

    張岐山不稍仔細(xì)聽，便分辨得來這聲音正是他那小女兒張欣蘭的…他面上笑容頓時收斂，這才想起，方才一進(jìn)來客堂，便不見了明遠(yuǎn)。張岐山憂心忡忡，起了身直往外去尋，還未行出兩步，便見明遠(yuǎn)果真提著小女兒入來了客堂。

    “你們…”張岐山看看那跪在地上的張欣蘭狼狽不堪，又回身看了看明煜，“你們?nèi)绾螌さ盟?？?/br>
    卻是明遠(yuǎn)笑著答話，“自然是在大人藏在花園假山中的私銀庫里?！?/br>
    “……”張岐山腳下一個踉蹌，險(xiǎn)些跌落去了地上，那銀庫里的東西見不得人，他素來藏得極好，自想著讓張欣蘭躲在里頭，便不能被人發(fā)現(xiàn)。怎料得到…

    “張大人莫非以為，陛下不知道你那些腌臜事？”明煜撂下了茶碗，清淡笑著與張岐山道，“今日本不過奉皇后娘娘懿旨來拿人，若方才入門的時候，張大人便將人交了出來，該也牽連不到張大人身上。果真，張大人還是愛女心切…”

    張欣蘭摸爬著來抱起父親的腳踝，“阿爹，阿爹替我跟陛下求求情吧，我…我不是故意要害jiejie的。全是她，她自己懷了孩子，還要去高處，失足摔倒了才難產(chǎn)，怎么能怪我呢？”

    張岐山冷笑了兩聲，失了魂兒似的，眼下保不住的，豈止小女兒一個…那些見不得人的銀兩，該得將整個張府送上斷頭臺…

    明遠(yuǎn)一旁提著張欣蘭的衣領(lǐng)子回來，又溫聲勸了勸，“小小姐莫怕。不過是敬王妃想要見見你。與我們?nèi)ヒ惶吮愫谩！?/br>
    張欣蘭搖著頭，泣不成聲，“我不去?？ぶ魉懒?，孩子也死了。敬王妃定不會放過我的。你們等著，等將軍從北疆趕回來，定會護(hù)我?！?/br>
    明遠(yuǎn)笑著，“就怕是將軍軍務(wù)繁忙，趕不回來了?！闭f罷了，便也沒再與她廢話，對明煜一揖，便將人押走了。

    張欣蘭的喊聲還在門外，張岐山早已醒覺過來回天乏術(shù)，理不得她了，等人出去了，方對明煜拜了一拜，聲音沙啞著央求，“張某自知有罪。只是夫人還臥病在床，每日三餐須得按時服用，張某想求明都督，臨行去鎮(zhèn)撫司前，賞府上家眷最后一口好飯吃…”

    **

    時近中午，小廚房里正忙碌，燒水的燒水，燉湯的燉湯。張府奴仆正為張家家眷張羅最后的午膳。一旁緊盯著的禁衛(wèi)軍小議著：

    “都是要入鎮(zhèn)撫司的人了，還想著吃好的，真是好心情。”

    “吃慣了好的，怕入了獄享不起口福了?！?/br>
    小統(tǒng)領(lǐng)胡順邊督促著家奴們“將菜護(hù)著好了，別涼”等話；邊搭著一旁同僚的小議，“既是張大人開口求的，都督方才交代照辦，說是文人多愛惜體面，張大人位居一品，也該得送他一程?！?/br>
    話正說著，吳堯從外頭回來，繞來胡順身邊笑道，“順哥，張夫人愛吃的湯粉條兒，剛?cè)ハ镒涌谏蠈ち藱n口過來?！闭f著正指了指身后跟著的兩個推車的小丫頭。

    胡順正忙著，直吩咐道，“行了。你便帶她們先去偏堂里送食罷?！?/br>
    吳堯笑著，“順哥，方才我嘗了這湯粉條兒味道不錯。那一堂的人也吃不完，兄弟們還餓著，不如與大家伙兒一道兒用作午膳了。”

    胡順笑了聲，“你倒是周全。一會兒先與都督和同知大人也送兩碗去?！?/br>
    “得！”吳堯應(yīng)聲，客氣地一揖，便就領(lǐng)著人往偏堂里去了。

    **

    張家大堂里清冷了幾分，只剩得一人高坐，接著品茶。不時有禁衛(wèi)軍入來回報(bào)。

    “都督，方才那些尸首已經(jīng)打點(diǎn)好了?！?/br>
    “都督，張府家眷已都請去了偏堂里用膳。”

    明煜撥著茶水，淡淡，“看著他們好生享用?！?/br>
    明遠(yuǎn)辦好了將張欣蘭送去敬王府上的差事，折返回來大堂，便又一揖，“兄長，那假山銀庫中都清點(diǎn)妥當(dāng)，共是三萬二千兩。兄長看看如何處置?！?/br>
    座上那人簡單幾個字，“照老規(guī)矩辦。”

    明遠(yuǎn)暗自一笑，“是?！崩弦?guī)矩，便是上皇帝六成，明家四成，再拿出些來犒賞禁衛(wèi)軍等兄弟。此回下來，明家入賬一萬二千兩。明遠(yuǎn)心中還在盤算著數(shù)目，卻忽的聽得大堂門外兵士們嘈雜。忙又請了明煜，他出去看看是什么事端。

    行來大堂門外，明遠(yuǎn)只見雪地旁停著架小車，車上還燒著爐子，水滾了正騰著熱氣兒。一干禁衛(wèi)軍兵士圍著爐子旁，搓手取暖，嘈雜便是從那兒處來的。

    人群正中，女娃兒不過十三四歲模樣，一對杏子眸微垂，羽睫漆黑撲騰在粉面兒上。著一件略陳舊的粉紅繡梅花小襖，卷起袖口，正立在爐前張羅著吃食。唯獨(dú)耳鬢旁簪了一朵白花，似身上戴著孝。

    明遠(yuǎn)看踟躕了幾分，醒覺回來，喊了一旁吳堯來問，“這女娃兒怎在這兒？”

    吳堯便將方才都督讓人做飯，為張大人送行一程的事情與明遠(yuǎn)說了。罷了，又多解釋了句，“張夫人病著沒什么胃口，唯獨(dú)想著甜水巷口這家粉條兒。都督便吩咐小的去張羅了來。”

    明遠(yuǎn)微微頷首，“張夫人要的吃食送進(jìn)去了么？”

    吳堯：“去了，方才另個小丫頭送進(jìn)去了?！?/br>
    明遠(yuǎn)吩咐，“兄長不喜人多，辦完了差趕緊叫她們走?！?/br>
    “是?！眳菆驊?yīng)聲，又行去了女娃兒那兒端了碗粉條兒來，“同知大人午膳也還未用，嘗一碗吧?！?/br>
    明遠(yuǎn)擺擺手，“你先送進(jìn)去與都督用上?！?/br>
    吳堯“誒”了聲，方端著那碗吃食入了大堂，卻見自家都督正起了身往外頭去。吳堯忙笑著問，“都督可是餓了？小的與您送吃食來了。”都督目色卻只從他手中湯碗掃過，“不必放下了，我不用。”話畢，便又行出了門口去，問起“何事嘈雜？”

    吳堯一時不知如何答話，只好跟著又出來。

    明煜行來門前，只見堂前兵士們正問那女娃兒討碗粉條兒吃，女娃兒年歲尚淺，還未長開，一張小臉卻生得討巧。便就有兵士故意逗她說話：“這粉條兒怎和平日里見的不同？什么做的？”

    女娃兒答，“山芋做的，自是和白米做的不一樣。官爺覺著味道可好？”

    另一人搶了話去，“好，好絕了。那，這酸湯兒怎這么鮮?！?/br>
    女娃兒笑道，“自家酸壇子腌的冬菜，新鮮的牛骨，熬了整夜了?！?/br>
    又有人問起，“這醬牛rou嫩得慌，可也是你自己做的？”

    女娃兒扇了扇眼睫：“嗯！我們李家的鹵水兒，別處可都尋不著?！?/br>
    幾個兵士嬉笑起來，“人也一樣。嫩著！”

    女娃兒這才聽了明白，不是什么好話，一癟嘴便不出聲兒了，兀自又涮了兩碗粉條兒，澆上一勺酸湯，再撲三五牛rou薄片，撒上蔥花兒。將碗擱在地板上，便收拾要走了。

    多有人還不依不饒，“可別急著走，還沒飽呢，再來兩碗！”

    “沒有了，給你看，桶子里都空空的了?！迸迌合崎_了裝粉條兒桶子上的白布，果真空空的。

    吳堯跟了過來，賠笑著與兵士們道，“這都賣完了，都督讓我來送人走了。”吳堯說著指了指身后立在大堂前的明煜明遠(yuǎn)，一干兵士們便如老鼠見了貓，頓時靜如呆兔。

    巧逢著送食的丫頭從偏堂里出來，端著幾個用完的大碗，送去了小車上。吳堯方領(lǐng)著二人一道兒往外頭去，行出來了拱門，從懷里掏出三枚銀元寶，“小娘子們辛苦了，這是都督打賞的?！?/br>
    “多謝了，官爺！”伸手接銀子的是方才去偏堂送食的丫頭，倒也生得白凈圓潤，可眼珠子轉(zhuǎn)得勤，吳堯覺是個心眼兒多的，卻問起煮粉兒的姑娘，“小娘子平日里可都在那巷子口上擺攤兒？我明日去，可還能遇上？”

    “下雨下雪的不在，天晴都在的?！泵蹆合肓讼耄值?，“官爺明兒再來，我那兒還有別的好吃的。”

    吳堯一把年歲單漢子一個，辦差勤快，見得女子卻少。此下竟是靦腆起來，嘿嘿笑著，“成…成…”

    蜜兒又問，“這里頭出了什么事兒，官爺可能說否，不能便罷了，我們便當(dāng)是來玩兒了一趟，什么也沒看見?！?/br>
    吳堯笑著，“沒什么不能說的。我家都督捉著了個腌臜的官兒，皇帝下了口諭來拿，抄了家都得充公?！?/br>
    “那可是好事兒?！痹捳f著，蜜兒推著小車已經(jīng)邁出了偏門，便就與吳堯道了別。又與銀荷一道兒，往甜水巷里回去。

    方行出來幾步，銀荷便就耐不住了，與蜜兒說道起來，“一品大官兒的園子，果真是好大，屋子里還好多的古董呢。偏偏那整整兩桌子的人，明是團(tuán)圓飯，卻吃得哭哭啼啼的…”

    “還有還有，你可見著那活閻王的面相了？”

    蜜兒遲疑著，“活閻王，是誰？”

    “就是那禁衛(wèi)軍的明都督呀，我聽著別人背地里都這么喊他?！便y荷抬手比劃著，“方才就立著你對面好久，我可看見了。不過又不敢多看，那張臉生得可好看了，偏偏名聲不好聽?！?/br>
    蜜兒方才忙著手中活計(jì)，自是沒見得什么活閻王，聽銀荷這么說方提醒著，“什么天王閻羅的，日后也都見不著。你莫嘴上開罪了，得被捉去打板子的?！?/br>
    銀荷嚇得一驚，忙一把捂了嘴，方緊了緊腳下的步子。