卻狐跌坐在床邊，喘著氣道：“夫人明明答應(yīng)了要照顧我一生一世，為何又丟下我？”

    他忽然質(zhì)問，反叫易姜愣了愣：“我沒有丟下你，我既然說了會(huì)照顧你，就一定會(huì)做到?！?/br>
    “王上原本還記掛你我婚事，如今卻不再過問，我現(xiàn)在毀了容貌，夫人只怕是再也看不上我了。”他背過身去，語帶慍怒：：“公西吾容貌過人，我又如何比得上?！?/br>
    “你以往雖重視功名，但終究是自信驕傲的，沒想到如今竟如此自怨自艾?！币捉浜咭宦曄铝舜玻讲疟凰ぴ诖采夏且幌伦驳搅吮?，疼痛的很，她忍著沒去揉，心里揣著火。

    “我知道夫人防范嚴(yán)密，若非我是侍候您的，根本進(jìn)不來這里?！眳s狐似乎冷靜下來了，嘶啞的聲音緩和了一些：“但我如今還有什么依靠呢？倘若夫人也不要我，我就真的走投無路了。”

    易姜喝了口水，鎮(zhèn)定下情緒，轉(zhuǎn)頭看他：“你想要什么，直說，不需要用這種法子?！?/br>
    卻狐站起身來，垂著頭，聲音雖嘶啞，卻不再拖沓：“我想做主將，再上戰(zhàn)場(chǎng)建功立業(yè)?！?/br>
    “原來如此。”易姜擱下漆碗，他能拿著她愧疚做人情債，自然是有所圖?！坝邪灼鹪?，你要做主將很難，還是待你傷勢(shì)好了再說吧，下次別用這法子了?！?/br>
    “白起是我的老師，他嗜殺的秉性我最清楚，夫人不是不喜歡他這樣么？至少我做了主將絕不會(huì)如此?！?/br>
    易姜挑眼看過去，他似乎意識(shí)到自己多言了，頓了頓，轉(zhuǎn)頭出了房門。

    暮春時(shí)節(jié)剛到，燕國(guó)已經(jīng)被齊軍攻占了十?dāng)?shù)座城池。消息傳來秦國(guó)，秦王雖然和和氣氣地發(fā)信給齊王建表達(dá)了祝賀之意，實(shí)際上卻并不高興。

    做君王的自然都是希望自己強(qiáng)而他國(guó)弱的。

    燕王也是急了，居然想起拉攏趙國(guó)來，如今倒是惦記起二國(guó)的姻親關(guān)系來?？上иw國(guó)也自身難保，魏國(guó)又與齊秦結(jié)了盟，平原君也不能再像以前那樣請(qǐng)大舅子魏無忌幫忙，所以到底還是無可奈何。

    楚國(guó)那邊也是一出好戲，先前那位要許配給公西吾的王姬忽然跟著為楚王執(zhí)筆起草文書的小官吏私奔了。楚王原本還打算義憤填膺地找公西吾理論一番，順帶敲點(diǎn)好處，這下反倒自己理虧了，也不好意思質(zhì)問公西吾退婚的事，反而擔(dān)心人家怪罪。

    楚人好鬼神之說，楚王聽取大臣門客的建議，將王妹的行為描述成被神人指引而去，倒與當(dāng)年秦穆公之女弄玉與情郎蕭史吹簫引鳳化仙而去的故事有異曲同工之妙。

    公西吾也沒追問，此事不了了之。

    不過兩國(guó)私底下的聯(lián)系依舊沒有斷，眼線將消息送給易姜，她對(duì)此也不意外，公西吾自然有本事辦到這點(diǎn)。不過只要沒跟齊國(guó)正大光明的結(jié)盟，秦國(guó)以后要下手就好辦許多。

    咸陽城中無大事，只有一件，太子因夫人無法生育，過繼了庶出的子楚為嫡子，嬴政為其嫡孫，頓時(shí)二人都有了繼承王位的權(quán)力。此事秦王也已答應(yīng)了，反正他也不太理會(huì)這些家事，他現(xiàn)在滿心思都是攻趙一事。

    易姜對(duì)嬴政的課業(yè)自然也就更重視了一些。她來這里后讀的都是對(duì)自己有用的書，鬼谷派典籍，兵家典籍，法家典籍尤為居多。而要真正教導(dǎo)學(xué)生，這些遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。

    諸子百家的學(xué)問，嬴政酷愛法家典籍，每次讀到都覺得甚為精妙在理。易姜卻明著暗著塞給他讀了許多儒家典籍，有時(shí)候怕他不喜歡，還舉些小例子夾雜在課間，他果然聽得進(jìn)去，至少現(xiàn)在看起來，他并不像是個(gè)會(huì)長(zhǎng)成暴君模樣的胚子。

    如今秦國(guó)伐趙在即，離帝業(yè)也就越發(fā)近了一步，兔死狗烹的道理誰都懂。易姜知道自己不能一輩子都這樣，何況子楚莫名其妙地對(duì)她不怎么友好，她必須要為以后打算，而嬴政也許是一條后路。

    秦王終究按捺不住，眼看時(shí)間快要入夏，攻趙之事便不愿再拖了。

    易姜對(duì)趙國(guó)最熟悉，此事自然要她多多經(jīng)手。秦王數(shù)次將她叫去宮中，每次都是為了齊國(guó)那駐扎在邯鄲的二十萬兵馬。被齊國(guó)反咬過一次后，他始終不放心。

    可易姜一時(shí)也沒有辦法。

    難得有空拋開政務(wù)，午后日斜，她坐在廊下偷得浮生半日閑。

    息嫦忽然從她身后探出頭，小聲道：“主公看看，卻狐又在偷瞧您?！?/br>
    “又？”

    “可不是，我發(fā)現(xiàn)他近來有事沒事便盯著你瞧，八成是又在打什么主意。”

    易姜轉(zhuǎn)頭看了一眼，卻狐正在院中揮舞那柄寬刃的青銅劍，他近來經(jīng)常喝完藥后就在院中習(xí)武，她也瞧過好幾次了，不過還真沒注意過他有經(jīng)?？醋约?。此時(shí)他已經(jīng)練到渾身是汗，臉上的面具看起來著實(shí)怪異，也難怪她不曾注意，那雙眼睛掩藏在面具之后，怎能看得清楚。

    “他只是想找機(jī)會(huì)再上戰(zhàn)場(chǎng)罷了。他是義渠貴族，秦王對(duì)他難免存著些許防范，所以他總希望依靠我獲得機(jī)會(huì)?！?/br>
    息嫦遂不再多言，其實(shí)她想想也覺得自己近來有些逾矩，總插手主公的私事，可不是她一個(gè)仆人該做的。何況卻狐也不是什么壞人，她只是私心里希望易姜與公西相國(guó)和好，難免對(duì)他有幾分偏見。

    卻狐果然時(shí)不時(shí)看向易姜，自然很快就注意到了她的眼神，他停下動(dòng)作，朝她走了過來，薄薄的單衣因?yàn)楹節(jié)窳硕壴谏砩希硇魏孟癖戎斑€結(jié)實(shí)了一些，若非因?yàn)樗槾髦婢?，這模樣不知道該迷倒多少女子。

    易姜想到這里不禁笑了笑，他在眼前停住，好奇地問：“夫人在笑什么？”

    “沒什么，你接著練吧?！币捉獢[擺手，起身要走，卻被他拉住了衣袖。

    她轉(zhuǎn)過頭，他已貼了上來，手指在她發(fā)間一捻一拽，惹了易姜一聲輕嘶，他的手遞到她眼前：“夫人竟然生出白發(fā)了，最近煩心事很多？”

    易姜接過那根白發(fā)嘆了口氣：“是啊，真是沒想到，再這么下去，說不定再過幾年我就要老了。”

    卻狐不以為意：“是人總會(huì)長(zhǎng)大變老，沒什么好傷感的?！?/br>
    易姜微微一怔，抬眼看他，他已轉(zhuǎn)身去院中繼續(xù)練劍了。果然受過一次傷，看待事情也與往常大不一樣了。

    息嫦很慌張，連忙在易姜頭發(fā)間找了找，沒發(fā)現(xiàn)第二根白發(fā)才放下心來。

    剛檢查完畢，東郭淮從前庭匆匆而來，附在她耳邊低語了幾句，遞給她一封書信，絹布做封，紫草為記。

    易姜眼神稍稍游移，不動(dòng)聲色地納入袖中，轉(zhuǎn)頭便朝外走去。

    卻狐停了動(dòng)作，走到廊下，看著她遠(yuǎn)去的背影，忽而一眼瞄見旁邊盯著自己瞧的息嫦，又提了劍回去繼續(xù)練了起來。

    天色將晚，易姜乘著車，在魏國(guó)商人開的客棧前停下。

    她穿著尋常的曲裾襦裙，頭發(fā)雖然梳理的一絲不茍，卻沒有佩戴頭飾，進(jìn)去后便沒有引起旁人注意，只以為是個(gè)尋常投宿的客人。

    東郭淮打發(fā)了前來詢問的店家，易姜徑自進(jìn)了后院，走去最里面的屋子前，推門而入。

    屋子小卻干凈，案席齊整，立屏很小，后方的床榻隱約可見。

    她朝里走了幾步，環(huán)顧四周，就見公西吾從屏風(fēng)后走了出來，窗口暮色投進(jìn)來，他雪白的交領(lǐng)深衣染了一層薄薄的灰。

    “你怎么忽然來了？”她的手交疊在一起，被寬袖遮蓋著，掩飾住絞在一起的手指，驟然再見，依然一派平靜。

    公西吾的視線從她臉上移開，指了一下桌案上的棋盤。

    易姜掃了一眼：“我不會(huì)下棋?！?/br>
    “不是下棋?！惫魑嶙诎负螅肿稣?qǐng)：“鬼谷派歷來如此，你我?guī)熜置靡脖厝粫?huì)有今日?！?/br>
    易姜頓時(shí)想起當(dāng)初的蔚山之行，他與范雎也是這樣。這是鬼谷派的規(guī)矩她是知道的，當(dāng)初公西吾給她的那卷鬼谷子典籍里就有此記載。通常是三年一次，無論鬼谷弟子身在何處，都會(huì)相聚在一起以棋做兵殺伐一場(chǎng)。當(dāng)然也有個(gè)別拖延時(shí)間或者縮短時(shí)間的。

    她坐去他對(duì)面，看了看他的臉，在他看過來時(shí)又及時(shí)移開了視線。

    “齊國(guó)已占了大半燕國(guó)，趙國(guó)是關(guān)鍵，一旦伐趙結(jié)束，魏楚南北分割，無法聯(lián)結(jié)，其實(shí)也就到了齊秦對(duì)抗之時(shí)?！惫魑釄?zhí)起一枚白子，忽然看向她：“我想與師妹比試一場(chǎng)，趙國(guó)為局，輸了的人，必須要答應(yīng)贏了的人一個(gè)要求。”

    易姜捻了枚黑子在手中，輕輕摩挲，背著鬼谷弟子的名聲行走了這么多年，總不能在比試關(guān)頭就甩手說自己不是鬼谷弟子，未免有示弱之嫌。但她出于謹(jǐn)慎還是問了句：“你以前與范雎比試的結(jié)果是什么？”

    “他贏了，我答應(yīng)與他合作?！?/br>
    “之前桓澤也是以此為由與你比試的？”

    “是，她輸了，所以沒能得到我。”

    易姜聞言托腮，臉上浮出笑容，說不出什么意味：“從某種意義上來說，她也算得到你了?！?/br>
    公西吾迎上她的視線，這張臉越發(fā)添了成熟風(fēng)韻，哪里還能與當(dāng)初那個(gè)瘦弱蒼白的少女聯(lián)系在一起。連外表都大不相同，又何況是內(nèi)里。

    “得到我的是你，易姜?！?/br>
    “……”這話以前聽到只會(huì)覺得他是為人直接，如今知道他心意，心情難免異樣。易姜不自然地移開視線，又皺起眉來：“那你若是贏了我，又想我答應(yīng)你什么？”

    公西吾抬手，修長(zhǎng)的手指輕輕揉開她的眉心：“勝負(fù)尚且未分，師妹未免太小瞧自己了。”

    易姜捉住他的手，心思一轉(zhuǎn)，扔了黑子：“那你我不如直接實(shí)戰(zhàn)比試，好過擺弄這些棋局，就在真正的趙國(guó)見真章吧?！?/br>
    公西吾思索片刻，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“也好。”

    ☆、第87章 修養(yǎng)八六

    易姜會(huì)接受，其實(shí)是為了齊國(guó)那二十萬駐軍。倘若她贏了，就可以要求公西吾撤走駐軍。秦王想要的是整個(gè)趙國(guó)，并不想跟齊國(guó)平分。恰好這個(gè)難題無法解決，公西吾此舉未嘗不是個(gè)機(jī)會(huì)。

    雖然距離她去齊國(guó)才過去幾個(gè)月，但她實(shí)在想念無憂，竟然感覺像是已經(jīng)過了很久很久了一樣。以往談完話她不等公西吾開口便會(huì)主動(dòng)離去，這次卻沒有，但也沒有直接問起無憂。

    公西吾自然明白她心思，告訴她道：“無憂人來了，只不過這里是咸陽城，為防萬一我沒有帶他進(jìn)城?！?/br>
    實(shí)在也是因?yàn)闊o憂也離不了公西吾，少不得要帶他出門。但這里是咸陽城內(nèi)，耳目眾多，他不好將無憂帶來客棧，叫聃虧帶著人與他留在城外安排好的住處，待見完易姜就得趕過去。

    易姜點(diǎn)點(diǎn)頭，數(shù)次想開口提出接無憂過來的話，看到公西吾的臉還是咽了回去。

    時(shí)機(jī)本也不夠成熟，還是再等等好了。

    公西吾忽然自袖中取出一份絹布來，遞到她眼前：“惦記無憂的時(shí)候可以看一看?！?/br>
    易姜接過來，展開一看，竟然是一幅絹畫，細(xì)致地勾勒著無憂的眉眼，仔細(xì)計(jì)較倒也不是特別相像，但神韻抓的極準(zhǔn)。

    “這是你畫的？”

    “嗯?！?/br>
    畫里的無憂笑咧著嘴，舉著小拳頭，手腕上還套著她當(dāng)初為他做的手鏈，已經(jīng)放長(zhǎng)了許多，公西吾竟連這細(xì)節(jié)都描繪了出來。

    “我不知你竟還會(huì)畫畫?！?/br>
    “書畫是自幼就要學(xué)的?！?/br>
    易姜點(diǎn)頭，難為他想的如此周到。她將絹畫疊好，納入袖中，起身道：“我先回去了，師兄路上小心?！?/br>
    公西吾起身送她，大約是聽了她的話，嘴角若有若無地帶了絲笑，忽然問了句：“師妹是不是將以后都打算好了？”

    易姜沒有回頭，問了句：“何以見得？”

    “攻趙一事你沒有絲毫遲疑，必然是做好了計(jì)劃，是給自己留了后路么？”

    易姜沒有回應(yīng)，她從入秦的第一天起就在給自己鋪后路，這是必然的。秦國(guó)一旦達(dá)成目的，就不需要她一個(gè)女人在朝堂上指手畫腳了。相國(guó)之位是她回避齊國(guó)的一個(gè)避風(fēng)港，但無法長(zhǎng)久，何況她還有無憂。

    她還以為此番見面，他至少會(huì)質(zhì)問幾句她利用他的事，但他到現(xiàn)在卻只字未提。

    出門時(shí)天已黑透，客棧里懸滿了燈火，她腳步匆匆地踏上回廊，忽然回頭看了一眼，公西吾仍站在門口，目視著她的背影。恰好撞上他眼神，她不禁晃了一下神，又連忙收回，腳下不停地出了門。

    回到府上，剛走入大門就看見回廊上站著一道身影，易姜走過去問：“怎么，這是在等我？”

    身影慢慢走出來，被燈火照亮，不是卻狐是誰。“夫人出去了許久，我不放心?！?/br>
    “你可比以前關(guān)心我多了。”

    “我依仗著夫人生活呢。”

    易姜好笑：“不用將自己放的如此卑微，你好歹也是個(gè)左庶長(zhǎng)?！?/br>
    卻狐上前一步與她同行，礙于身份稍稍落后一步，徑自轉(zhuǎn)移了話題：“夫人用飯沒有？”

    “尚未。”易姜看了一眼他的側(cè)臉：“息嫦自會(huì)料理這些，你好好養(yǎng)傷就是了?！?/br>
    “我已無大礙?！彼怪^，嘶啞的聲音放低下去：“上次冒犯了夫人，我一直心有愧疚，想彌補(bǔ)一些。”

    “不用，我沒有放在心上?！币捉Q手?jǐn)r下他，調(diào)轉(zhuǎn)方向去了書房。

    卻狐立在那里，悄無聲息，安靜地猶如這夏夜隨風(fēng)輕搖的一支竹，直到易姜背影徹底消失，他才轉(zhuǎn)頭回房。

    第二日一早，朝會(huì)之上官員們開始就攻趙一事你一言我一語地發(fā)表看法。