到嚴(yán)冬飄雪，京城已一片靄然。

    賈敏帶著嫣玉黛玉去清平寺上香，莊史氏與莊大奶奶也早已來(lái)到清平寺；從馬車上下來(lái)就看見(jiàn)莊大奶奶扶著莊史氏過(guò)來(lái)：“敏meimei。”

    兩行人一同進(jìn)了清平寺，賈敏含笑與莊史氏說(shuō)起：“我本意也是想帶嫣兒和玉兒來(lái)清平寺求簽，聽(tīng)說(shuō)清平寺可靈驗(yàn)了?！?/br>
    莊史氏拉著賈敏也笑道：“這倒是真的！前幾年我三弟妹來(lái)給我們家四姑娘求姻緣簽，果然是必得貴婿了?！?/br>
    莊大奶奶落在后面同林家姊妹說(shuō)著話，像大嫂子一樣溫和好氣。

    隱約聽(tīng)見(jiàn)前面莊史氏和賈敏傳來(lái)的話，嫣玉又分散了心思。

    “莊大嫂子，清平寺當(dāng)真這般靈驗(yàn)？”黛玉好奇地向莊大奶奶問(wèn)。

    莊大奶奶只是輕笑說(shuō)：“我初到京城，知之不多。不過(guò)是聽(tīng)婆婆和姨母說(shuō)起，應(yīng)該是真的吧！”她做兒媳婦的自是不能駁了婆母的意思，只聽(tīng)她這語(yǔ)氣恐怕便有口是心非之嫌。

    頓了下莊大奶奶又笑起來(lái)與她們姊妹道：“姨母帶兩位meimei來(lái)清平寺求簽，也是要為meimei問(wèn)一道命運(yùn)簽?！?/br>
    嫣玉才回過(guò)神聽(tīng)見(jiàn)莊大奶奶的話，不由好奇：“只是簽上那寥寥數(shù)言，當(dāng)真就能道遍人世一生？”

    在離恨天上亦曾聽(tīng)說(shuō)司命神君的命格譜和警幻仙姑的薄命冊(cè)常寫(xiě)命運(yùn)判詞，卻不知人間亦有如此奇緣。

    莊大奶奶也無(wú)法回答言語(yǔ)這般疑惑，思索后就猶豫地說(shuō)：“也許其中自有溝壑?！?/br>
    女尼引著她們過(guò)去后殿上香求簽，遙遙便聽(tīng)見(jiàn)不遠(yuǎn)處的游廊轉(zhuǎn)彎那側(cè)傳來(lái)女人談笑之聲。

    “二嫂嫂，你可都聽(tīng)見(jiàn)了的，師父也說(shuō)你命中本該有子嗣的，只是如今的兒女緣未到而已。若能勸得公爹和婆婆答應(yīng)將慎哥兒過(guò)繼到你名下，你定能很快如愿以償?shù)??！?/br>
    “慎哥兒可是長(zhǎng)房長(zhǎng)孫，這恐是也不妥當(dāng)。況且如今婆婆將慎哥兒和恬姐兒抱到正院養(yǎng)著，又豈肯再送出來(lái)?！?/br>
    聽(tīng)著她們的話，應(yīng)是理國(guó)公府二奶奶齊氏和三奶奶文晴遠(yuǎn)；沒(méi)想到到現(xiàn)在文晴遠(yuǎn)還不死心，一門(mén)心思攛唆著齊氏要將慎哥兒出繼到二房。

    就看見(jiàn)齊氏和文晴遠(yuǎn)相攜走來(lái)，文晴遠(yuǎn)的小腹微微隆起，如今竟是已有孕在身了。

    齊氏見(jiàn)到她們一行人明顯愣了一下，似乎還有些心虛，才浮起幾分笑意說(shuō)：“林太太，莊太太。”文晴遠(yuǎn)露出不悅之色，也不得不上前說(shuō)話。

    “恭喜柳三奶奶。近月一直未見(jiàn)柳三奶奶，原來(lái)已是懷了喜?！鼻f史氏言笑晏晏地同文晴遠(yuǎn)道。

    “多謝莊太太?！蔽那邕h(yuǎn)輕撫小腹，神色淡淡的。

    莊史氏就回身與柳二奶奶說(shuō)起話：“我來(lái)清平寺本是望庚問(wèn)喜的，沒(méi)想到卻遇見(jiàn)了柳二奶奶，實(shí)在是緣分。”

    望庚問(wèn)喜即是將生辰八字交給寺廟師父批命，在男女議親時(shí)以定下良辰吉日。

    莊史氏的兒女俱已成親，柳二奶奶想起先前聞?wù)f忠靖侯世子求娶林家姑娘，又見(jiàn)是賈敏與莊史氏同行，便知應(yīng)當(dāng)是為兩家結(jié)親一事。只是史瑾成親，卻是由莊史氏這做姑母的來(lái)為他上下奔走，便不由令人深思。

    既提起如此，齊氏連忙道賀：“原是如此，那可恭喜莊太太了?！庇值溃耙操R林太太。”

    賈敏含笑：“多謝柳二奶奶。”

    文晴遠(yuǎn)面無(wú)表情地佇立一側(cè)，齊氏也不便多留就帶著文晴遠(yuǎn)離去。

    莊史氏冷哼了一聲，才恢復(fù)如常神色同賈敏說(shuō)著話進(jìn)了后殿。

    上香拜佛后，莊史氏便與賈敏相辭：“敏meimei自便，我便去問(wèn)喜了。”

    賈敏應(yīng)下：“jiejie去吧，我可還等著jiejie的好消息呢！”

    莊大奶奶撫著藏在袖中的荷囊，忙跟上莊史氏過(guò)去。

    “林太太是帶姑娘們來(lái)求簽的？”正看見(jiàn)慧靜師父從后堂出來(lái)，和藹地含笑與賈敏說(shuō)話。

    “慧靜師父。”賈敏見(jiàn)到她才合掌笑言，“勞師父費(fèi)心了。如今兩個(gè)姐兒大了，便帶她們過(guò)來(lái)求一支簽?！?/br>
    慧靜師父就回頭向她們姊妹說(shuō)：“兩位小施主隨貧尼前來(lái)吧?！?/br>
    看見(jiàn)賈敏應(yīng)允地點(diǎn)頭，嫣玉和黛玉便跟慧靜師父過(guò)去。

    求簽處人影稀少，卻在走到門(mén)前時(shí)黛玉突然回頭拉著嫣玉的手，嫣玉只以為她是緊張：“可是生怕求到了一支下下簽？”

    黛玉很認(rèn)真地?fù)u頭：“姐，我不想求簽了！我想一切順其自然便好，我不想早早就知道了未來(lái)如何，卻抵不過(guò)命中注定而無(wú)力改變，只能挫敗地等待終將到來(lái)的命運(yùn)?！?/br>
    聽(tīng)著meimei這話，嫣玉無(wú)來(lái)由地生出一種感觸極深的感動(dòng)：“我也是這樣想的?！?/br>
    她很想告訴黛玉，命中注定并非不可逆轉(zhuǎn)的宿命，就像她已經(jīng)改變了meimei這一世的命運(yùn)，將警幻仙姑為meimei譜寫(xiě)的命格逆轉(zhuǎn)得徹底。

    賈敏見(jiàn)她們姊妹這么快回來(lái)還很奇怪，才聽(tīng)慧靜師父說(shuō)起：“兩位小施主都很有主見(jiàn)?！?/br>
    知道她們姊妹沒(méi)有求簽，賈敏奇怪之余不免失笑：“看別的姑娘來(lái)求簽都虔誠(chéng)期盼，偏是你們姊妹古靈精怪的，我還真是拿你們沒(méi)辦法的?！?/br>
    慧靜師父笑著與賈敏說(shuō)：“施主，貧尼看兩位小施主都是有福之人，與旁人都是不同的。”

    賈敏顏開(kāi)喜上地謝過(guò)慧靜師父的吉言，才帶著她們姊妹出去在廊下等莊史氏回來(lái)。

    過(guò)了半刻鐘見(jiàn)到莊史氏從殿中出來(lái)，她已是眉梢染喜，看見(jiàn)賈敏就快步上前對(duì)她點(diǎn)頭，只是礙于嫣玉黛玉在側(cè)不好直言，才壓低了聲音與賈敏道：“這真是天賜良緣！瑾哥兒與你家姐兒當(dāng)真是天造地設(shè)的一對(duì)。”

    原來(lái)莊史氏取了史瑾的生辰八字到師父前問(wèn)姻緣，師父說(shuō)史瑾不宜過(guò)早成親，還需再等三年，姻緣也就結(jié)成良果。

    三年后，正是林家姊妹及笄之歲。

    這也正是他們想要得到的答案。盡管史家答應(yīng)待到黛玉及笄后再成大禮，可依照文氏的算計(jì)，卻指不定其中會(huì)發(fā)生什么變故；若到時(shí)候文氏一裝病，再裝模作樣地說(shuō)要史瑾娶親來(lái)沖洗，這一頂孝道的帽子扣下來(lái)可不得了，她們務(wù)必要早作準(zhǔn)備以防文氏從中作梗。

    莊史氏讓莊大奶奶好生將柬帖收起來(lái)，萬(wàn)不可令人知曉，待議親時(shí)再取出來(lái)和林家交換黛玉的庚帖。

    從清平寺回到府上，柳嬤嬤就候在門(mén)前迎上來(lái)扶賈敏，一邊低聲稟道：“太太，威烈將軍鄭大人的太太來(lái)了，正在前廳候著太太呢?！?/br>
    賈敏還有些詫異，回頭吩咐嫣玉黛玉先回去歇息，不必跟去正院?jiǎn)柊玻团c柳嬤嬤一行人過(guò)去前廳。

    鄭家太太四十出頭，面容圓潤(rùn)雍容，正坐在架子椅上吃茶；聽(tīng)見(jiàn)賈敏進(jìn)屋連忙起身，笑容洋溢著過(guò)去：“林太太。先前家中事多，未能上門(mén)相訪，還望見(jiàn)諒?！?/br>
    “鄭太太可太客氣了！請(qǐng)坐吧！”賈敏笑著招呼鄭太太坐下，喚江碧再給鄭太太奉茶。

    其實(shí)賈敏已是多年未與鄭太太相見(jiàn)，如今更勿論親厚。

    賈敏猜到鄭太太此來(lái)應(yīng)是另有目的，但鄭太太既未提起，她也就當(dāng)做不知道地同鄭太太拉著家常話。

    茶過(guò)三盞，鄭太太才出言問(wèn)起：“聽(tīng)聞林二姑娘將與忠靖侯世子定親？”

    賈敏早有準(zhǔn)備，便說(shuō)：“我們家與史家確有姻親之約，只是尚未問(wèn)名納吉?！彼加X(jué)得奇怪，旁人只知兩家有姻親之約，緣何鄭太太便知與史瑾定親的是黛玉而非嫣玉。

    鄭太太就向賈敏道賀：“那可恭喜林太太了。史家大公子年紀(jì)青青就功名在身，定然是前途無(wú)量，日后二姑娘有福氣了?！泵蛄艘恍】谇宀栌謫?wèn)起，“只是不知大姑娘可許了人家？”

    聽(tīng)著鄭太太這意思，恐怕便是要給嫣玉說(shuō)親的。

    賈敏染上笑意：“這也正在相看著人家呢。之前便有不少太太奶奶來(lái)給姐兒說(shuō)親，只是各家公子千秋華盛，我可看得很是眼花繚亂，只恨膝下姑娘就這兩個(gè)，未能多得佳婿。”她半是玩笑地與鄭太太道。

    鄭太太便湊近與賈敏笑說(shuō)：“我也想給大姑娘說(shuō)一回親事。便是我姑奶奶家的二哥兒，今年剛中了舉子；我家姑奶奶一直對(duì)兩個(gè)姑娘很是喜歡，只是如今二哥兒中了舉人才腆著臉想來(lái)求娶大姑娘?！?/br>
    鄭家的姑奶奶正是金陵甄家的甄太太。在來(lái)京途中甄太太初見(jiàn)到嫣玉黛玉就流露出結(jié)親之意，如今甄太太會(huì)托她娘家嫂子來(lái)說(shuō)和也不足為奇。只是當(dāng)年賈敏不愿卷入甄家與文家之間的朝堂儲(chǔ)位之爭(zhēng)，才以不愿讓女兒太早出閣為由婉拒了甄太太的意思。

    “知道林大人和林太太不舍得姐兒，想要留姐兒到及笄后再出閣。我們家姑奶奶說(shuō)了，她很理解太太對(duì)姑娘的愛(ài)護(hù)之心；若真能為二哥兒求娶到大姑娘，既忠靖侯世子等得二姑娘，我們哥兒也是等得大姑娘的。三年后我們二哥兒就要春闈了，若二哥兒也能似史家大爺這般金榜題名，那可就是雙喜臨門(mén)的大喜事了?！编嵦f(shuō)得興起，似乎對(duì)于這門(mén)親事已是志在必得了。

    賈敏畢竟不好直接駁了她的意思，就笑著與鄭太太道：“多謝你為我家大姑娘費(fèi)心了。只是甄家遠(yuǎn)在金陵，我們也實(shí)在不舍得姑娘遠(yuǎn)嫁，便是留在京城最好?！?/br>
    鄭太太連忙勸著賈敏：“兒孫自有兒孫福。便是姑娘嫁在京城，日后姑爺總有外任的，難不成太太也要攔著嗎？況且二哥兒又非宗子，待考取了功名在京為官，姑娘與姑爺一同在京，太太也不必?fù)?dān)憂與姑娘相隔千里不得相見(jiàn)?！?/br>
    既聽(tīng)她說(shuō)到這份上，賈敏就只能先應(yīng)說(shuō)著：“那我便與我家老爺說(shuō)說(shuō)?！?/br>
    又同鄭太太說(shuō)了一會(huì)兒話，鄭太太才告辭。賈敏心下暗嘆起，這鄭太太可真是難以應(yīng)付的，恐怕這日后還得更費(fèi)心思。

    柳嬤嬤給賈敏換下已經(jīng)涼了的茶水忍不住說(shuō)：“這鄭太太可也太強(qiáng)硬了。哪有這樣來(lái)說(shuō)親的！”

    賈敏搖頭嘆氣：“她也不過(guò)是受人之托罷了?！?/br>
    只是勿論鄭太太說(shuō)得如何天花亂墜，這甄家也是萬(wàn)萬(wàn)結(jié)不得親的。如今皇帝秋后算賬，文家和甄家便首當(dāng)其沖要被天子之怒所清算。

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