“聽說你家里是在外院做事的？”嫣玉向晉青問，晉青低眉順眼道：“我娘是采買嬤嬤，我哥在外院老爺身邊當(dāng)差的?！?/br>
    嫣玉輕笑著，和聲與她說：“我常日呆在家里，對(duì)外面的事情知之不多。你多同我說說外面的事情吧！”

    晉青連忙應(yīng)下，就道：“是?！?/br>
    其實(shí)她所說無外乎是一些無關(guān)緊要的事，嫣玉聽著也是興致缺缺，直到聽晉青又說起。

    “聽說最近京城出了一個(gè)賊人，穿著黑色衣服，在夜里潛入姑娘的閨閣。如今京兆府尹文大人正滿城搜捕，說若發(fā)現(xiàn)私藏賊人的，便格殺勿論?！睍x青哆哆嗦嗦地說。

    嫣玉驚訝。在天子腳下這京兆府尹竟敢說出格殺勿論的話，究竟是文家已是權(quán)勢(shì)滔天至此，還是情勢(shì)嚴(yán)峻到讓皇帝都過問下達(dá)旨意。

    京兆府尹文大人便是文尚書之子，宮中文妃娘娘的胞弟。

    嫣玉便追問：“那后來如何？”

    晉青想了想才說：“只是聽說到現(xiàn)在還沒有抓到那賊人。老爺才讓府丁看緊了內(nèi)院，莫讓賊人有機(jī)可乘，驚擾了太太和姑娘們。”

    從前在揚(yáng)州時(shí)也聽說鬧過賊人，沒想到如今在京城卻還是這一般無二的說辭。

    至于外面再鬧得滿城風(fēng)雨沸沸揚(yáng)揚(yáng)，都和后院女子沒什么關(guān)系。

    直到大年前夕，仙樂簫聲才在夜里響起。

    嫣玉帶著那株靈草去見穆莨，看見他一身黑衣站在暗夜里，回頭時(shí)才放下竹簫。

    將靈草交給了穆莨，并仔細(xì)告訴他如何將靈草制成靈藥。

    “真的很感謝你！”穆莨的目光是飄忽游離的，仿佛已是疲憊至極，卻不得不強(qiáng)撐起精神來。

    “你還好嗎？”嫣玉擔(dān)憂地皺起眉，就怕下一刻穆莨就在她面前倒下了，“那晚你沒來，我還以為你出事了！”

    穆莨扯出幾分苦笑：“只是發(fā)生了一些事情，才被困住了。實(shí)在是抱歉，又失約于你?！?/br>
    嫣玉忙道：“你既安然無恙就好。聽說如今京城中都不□□寧，這怕是禍非福；若以后還有什么需要我?guī)兔Φ?，只要我力所能及的，都盡我所能。”

    “謝謝你！”穆莨長長舒出一口氣，似乎突然下定了決心，才躊躇向嫣玉問起，“你，真的沒有什么想問我嗎？”他的語氣似在期待著什么，望向嫣玉的目光也愈發(fā)認(rèn)真。

    嫣玉茫然不明：“什么？”她確實(shí)不知道。

    穆莨才嘆息，便道：“希望我們很快會(huì)再見面的。也許到時(shí)候，這一切都將結(jié)束。”

    “那便希望你如愿以償。”這次嫣玉明白了他的意思。

    其實(shí)她還有很多話想向穆莨問清楚；但現(xiàn)在確實(shí)不是說話的好時(shí)機(jī)，待日后若再相見也不遲。

    將靈草交給穆莨后，嫣玉總算覺得也不枉費(fèi)她一片心血。

    林家來到京城后過的第一個(gè)年關(guān)，大年初二嫣玉黛玉和琰兒就跟著林如海夫婦去榮國府走親戚。

    惜春本是寧國府的姑娘，就被她大嫂子尤氏接回去了。

    他們姐弟給外祖母磕頭拜年后，史太君樂不籠嘴地讓鴛鴦取出早已備好的吉祥如意荷包給他們，里面裝著沉甸甸的金元寶。

    聽說京營節(jié)度使王子騰在京中，寶玉就跟著母親王夫人去走舅家了，故只見到了迎春、探春姊妹。兩個(gè)姑娘都穿上新裁的吉衣，湖藍(lán)脂紅，連一向沉悶寡言的迎春都莞爾輕笑著在賈敏身側(cè)。

    “你們小姑娘自個(gè)去玩吧！”史太君發(fā)了話，她們姊妹才和迎春、探春出去園子走走。

    琰兒還惦記著乞巧時(shí)和蘭哥兒玩耍，就向史太君撒著嬌：“外祖母，我還能和蘭哥兒一起玩嗎？”但看著李紈和蘭哥兒都不在，又望向一旁的賈敏。

    史太君最是疼愛琰兒，就將他摟入懷里笑著說：“你大嫂子的娘家來人了，正帶蘭哥兒在說著話。等你下次過府來玩，就讓蘭哥兒和你一起玩，好不好？”

    琰兒老成地歪著腦袋想了想，才認(rèn)真地點(diǎn)頭：“母親說，要聽外祖母的話?！?/br>
    史太君被琰兒哄得樂不籠嘴，都想要讓琰兒在榮國府上小住下來，陪在她身邊。

    賈敏自是不會(huì)同意，才岔開了史太君的話似剛想起地問：“母親方才說李家來人了？不知這來的是什么人？”

    “聽說是李家管事萬殷家的。這些年親家太太一直臥病在床，是二太太和四太太執(zhí)掌中饋，這萬殷家的便是四太太的陪房?！笔诽m未直接過問此事，也是一清二楚。

    “這李四太太，我是知道的?！辟Z敏含笑說道，“從前李四太太開了女學(xué)，嫣兒和玉兒便在學(xué)堂呆了幾年，同李四太太有著師生之誼。既是李四太太身邊的人，我也得相說些話，才不至于失禮。”

    史太君聞?wù)f如此便贊同地點(diǎn)頭：“原來還有這般淵源，那也是應(yīng)該的?！?/br>
    賈敏就說起：“李四太太娘家姓江，也是京城人士，從前是在宮中做女師的?！?/br>
    “我知道她。”史太君也笑著道，“當(dāng)年的江娘子可不簡單，從公主郡主到官家小姐，誰不以與江娘子結(jié)識(shí)為榮。只是后來她嫁到了金陵，年輕一輩的姑娘媳婦才知道得不多?！甭犢Z敏說起時(shí)又起了心思，“若能讓家里幾個(gè)姑娘去受李四太太指點(diǎn)一二就好了。”迎春和探春年歲漸長，雖是她們的親事自有父母做主，但若說出去是曾受江娘子指點(diǎn)過的姑娘，這親事也更好說了。

    “這兩年李四太太接管了中饋，比不得從前清閑，就未再接教學(xué)生了?！辟Z敏想起幾個(gè)侄女，遺憾嘆息道。

    史太君聽說如此，也就不再提起了。

    林家姊妹和迎春、探春在池邊水榭坐下，看見池間已結(jié)了一層薄薄的霜冰，大雪還在紛紛揚(yáng)揚(yáng)地下著；七夕的繁花似錦之景只剩遍野望去的白茫茫，連行來走往的丫鬟婆子都行色匆匆。

    迎春低頭玩著她腕上那串八寶攢珍串，讓眼尖的嫣玉看見了便稱贊了一句：“二jiejie這手串可真別致！”

    探春和黛玉聞言也朝她望去。

    “這是忠靖侯夫人賞的，三meimei和四meimei也有?！庇邯q豫了一下才說。

    探春也認(rèn)出來了，便說起道：“重陽時(shí)忠靖侯夫人過府來拜會(huì)老祖宗，孝敬了老祖宗一套琉璃玉盞，也給我們小一輩的都賞了東西。我們姊妹的是八寶攢珍串，璉二嫂子是一套赤玉鑲翠金頭面，連大嫂子都有，是一根秋菊素銀簪。”

    黛玉驚嘆：“莫不是忠靖侯夫人得了一座金山銀礦，手上銀子都花不完了？”

    無怪乎黛玉會(huì)如此驚訝，便是世代王公也未能出手如此闊綽。

    探春只說：“云meimei也是這般說的。從前她三嬸嬸可是雁過拔毛的人，如今突然這么大方，都讓她尤是不習(xí)慣；四meimei也說，無事獻(xiàn)殷勤，非jian即盜。”

    嫣玉扶額，這話確實(shí)像是惜春說出來的。

    她也不了解忠靖侯夫人文氏的為人秉性，不過聽見她們這般眾口同聲，大概也能拼湊出一個(gè)模糊的影子。

    文氏不可能突然轉(zhuǎn)了性子，那就當(dāng)真似惜春所說，非jian即盜。

    黛玉和探春還在說著話，迎春如故玩著手串，嫣玉卻突然覺得這北風(fēng)蕭瑟愈發(fā)寒冷了。

    “姑娘，再換了手爐吧?！庇獍卓匆婃逃袼坪醵哙铝艘幌?，就重新暖了手爐給她換上。

    嫣玉攏著暖爐蜷縮在寬大的斗篷里，許久才覺得周身漸漸回暖。

    榮國府里雕欄玉砌精巧絕倫，卻也抵擋不住這北風(fēng)襲卷。

    “三meimei，你可見過甄太太？”嫣玉連忙向探春問。

    “你說的可是金陵甄家的甄太太？”探春點(diǎn)頭，“去歲甄太太還在京城，也曾過府來見?！闭f起來探春興致更濃，“當(dāng)時(shí)甄四姑娘也跟在甄太太身邊，便是如今的趙王側(cè)妃了?！?/br>
    聽說甄婧成了趙王側(cè)妃還很是受寵，如今已有了兩月身孕，甄太太才滿意地與甄大奶奶一同回了金陵。

    嫣玉輕笑起：“甄四姑娘可是世間罕見的美人?！?/br>
    探春很是認(rèn)同：“便是驚心動(dòng)魄都無法言喻其容顏。后來聽說甄四姑娘做了皇家婦，我一點(diǎn)都不奇怪，我就知道一定會(huì)是這樣的?！?/br>
    若甄婧只是以容顏而悅君心，又能如何保持寵愛不衰而讓甄家如愿？甄家費(fèi)盡心思將甄婧送到京城，讓甄婧成為趙王側(cè)妃，不就是為了讓甄婧以甄家女兒的身份得到趙王的寵愛，保住甄家榮耀。

    只是探春眸中多了幾分憂心。

    嫣玉猜想，探春是生怕有了似甄婧這般絕代美人出現(xiàn)在皇城之中，令世間女子都黯然失色，她的長姐、入宮的元春便再無出頭之日了。

    但她想到的是陰謀。

    甄家作為晉王的母族，既上了這儲(chǔ)位之爭(zhēng)的角逐場(chǎng)，便只能是非生即死的結(jié)局。而送一個(gè)美貌的女子到趙王身邊，就算她得到盛寵，日后趙王登基為帝，也保不住甄家；但若是晉王為帝，本該享受無盡榮耀的甄家，卻會(huì)因這一舉動(dòng)使帝王疑心，甚至是萬劫不復(fù)。

    她能想到這里，甄家和文家也一定能想到，為何卻還是發(fā)生了？這已是極其不尋常。

    不安在心底抽枝發(fā)芽，將京城萬物網(wǎng)羅其中。